>>> из какого-то там разрыва, спустя денёк после Совета <<<

[indent]В сегодняшнее прекрасное утро Трепет заглянула к своей ученице со словами о том, что наступил долгожданный день, когда уже пора сдавать экзамены перед грядущим посвящением в воители. Пшеничка понимала, почему так: она не успела себя никак иначе проявить за всё время своего обучения, а поэтому придётся "хвастаться" умениями сегодня. Не то, чтобы не хотелось, но куда деваться? Рыже-белая просто встала и пошла за своей наставницей, готовя себя к худшему (например, что ни одного кролика не будет сегодня, или что она благополучно опозорится в драке под взором глашатая), но в то же время чуть-чуть радуясь предстоящей взрослой жизни.

[indent]Сегодня солнце не опаляло своими лучами, скрываясь за облаками, а ветер ласково трепал короткую шёрстку и приносил умопомрачительный запах вереска, в котором хотелось зарыться и не высовываться до конца его цветения. Что хуже, среди всего этого надо умудриться найти что-то съестное... Разноглазая остановилась, глубоко вдыхая в себя воздух и ожидая команды от воительницы — всё же это ей следить за тем, как ученица будет охотиться, поэтому им обоим следует быть готовыми.

Подпись автора

>> мы не знаем из какого портала они выбрались, оставьте нас в покое <<

Трепет размеренно шагала по пустошам, изредка оглядываясь на идущую следом за ней ученицу. Пшеничка выросла с тех пор, как ее отдали под опеку воительницы. Они совсем были друг на друга не похожи, конечно - громадная Трепет с ее огромными лапищами и тонкая небольшая Пшеничка казались полными противоположностями. Но Трепет считала, что кое-что ее ученица все же от наставницы переняла. По крайней мере, ей хотелось думать, что Пшеничка будет помнить ее уроки и советы, когда станет полноправной воительницей. По крайней мере, ей хотелось думать, что ученица не будет вспоминать эти уроки с таким же сухим безразличием, пронизывающим каждую клетку тела Трепет, стоило ей подумать о собственном наставнике и тех жестких тренировках, через которые ей пришлось пройти.

Звездный Лед не был Стрижезвездом, Стрижезвезд не был Златозвездом, и никто, никто из них не был Черничной Звездой. Никто из них не был так же жесток. Никто из них не оставил такой же кровавый отпечаток, как она. Ни с кем наставник не сравнивал Трепет, никого иного не ставил в пример.

Ни к кому она не испытывала таких противоречивых чувств, как к этой фигуре из прошлого. Но в том и дело - это прошлое.

Черничная Звезда, долгая ночь на холодном снегу под "милосердными" звездами, дикая жажда под беспощадным солнцем, тяжелые лапы наставника, заставляющие тратить все силы на то, чтобы подняться, скинуть чужой вес с себя, лишь бы доказать, что ты достоин жить и защищать свое племя, чтобы доказать, что она может позаботиться обо всех слабых, что не нужно никого убивать - все это в прошлом.

Но Пшеничка - Трепет снова оглянулась, чтобы посмотреть на свою ученицу, напряженно хмурящую брови и нервно сжимающую челюсти от волнения - это их будущее. Это будущее, в котором их племя будет сильно достаточно, чтобы позаботиться о слабых. Уже сильно. Уже заботится.

- Хорошо, - промолвила Трепет, становясь рядом с Пшеничкой. Ученица уже замерла, прикрыв глаза, вдыхая запахи пустошей. Это был ее день. Так что воительница просто стояла рядом, ожидая, когда Пшеничка примется за дело. Она была уверена в ней, в этой ловкой и поджарой кошке, в ее способностях и навыках. Осталось только доказать ей самой, как сильна она была.

Вдруг Трепет замерла, дернув ухом. Что-то было не так. Она услышала что-то, чего не должно было быть на пустошах.

- Погоди, - быстро сказала воительница, щурясь в поисках источника звука. В вереске промелькнуло что-то рыжее - огненное, опасное. Трепет вдруг поняла, в чем дело. - Пшеничка. Здесь лиса. Готовься к бою.

Подпись автора

Закрой своё сердце. На этом пути нам предстоит столкнуться с самыми разными тварями. И ты не должен пускать в своё сердце их отчаяние. Их страдания. Не давай себе сопереживать им.

Ведь они тебе не станут.

Не успел лис разгуляться, как почуяв неладное, пустил нос по ветру. Помимо лезущего в нос цветочного запаха, от которого только чихать хотелось, рыжий учуял пару котов и еле уловимый запах крови. Обернувшись, он заметил пару кошек: одну побольше, а другую поменьше, а ещё кролика прямо под лапами маленькой. Лис не удержался и облизнулся, чувствуя, что голоден.

«Мать с котёнком? Неважно, маленькая выглядит слабо, если не... жалко. А уж с одной взрослой я быстро расправлюсь. Убью сразу трёх зайцев, ха-ха-ха!»

С такими мыслями рыжий замахал хвостом, медленно приближаясь. Он тявкал и рявкал, показывая, что пасть-то у него больше чем кошачья, стараясь запугать маленькую кошку. Даже если большая окажется ему не по силам, он может попросту украсть кролика. Но лучше было бы избавиться от обоих претендентов на территорию. У лис-то знал, что коты любят жить группами в силу своей беззащитности.

Он хотел насладиться страхом в глазах той, что поменьше подольше. Хотя голод вконец донимал его, он не хотел упускать возможности облегчить себе задачу.

Отредактировано Звёздный предок (2023-08-16 16:03:24)

Лис видел в разноцветных глазёнках страх, ужас, он уже готовился к тому, что кошка убежит, но... Она вдруг решила противостоять ему? Лис не ожидал такой подставы от чужих инстинктов и не успел заметить, как две кошки скоординировано набросились на него. Лис был мастак в битвах, в своей семье он вообще слыл ловкачем, выигрывая каждый раз в драках с сиблингами. Вот и сейчас, несмотря на град ударов, он не терял самообладания и терпения, стремясь вырваться из чужих когтей, что целились в голову, спину, глаза...

Вскоре до лиса дошло, что кошки не простые и знакомы со слабыми местами рыжехвостых. Он старался измотать ту, что покрупнее, дабы та потом не пустилась за ним вскачь, но и про маленькую не забывал, а то знал, что она наверняка побежит за подмогой, если не будет истекать кровью.

После этого лис резко развернулся, чувствуя как когти бурой кошки скользят по боку, и рванул в сторону дороги, скрываясь в кустах. К сожалению ни кролика, ни кошек забрать не получилось. Увы.

Отредактировано Звёздный предок (2023-08-16 22:34:52)

С Совета (на следующий день) —>

[indent] После диалога с Лучехвостом Чабрец наконец-то отыскал Ледолапку, убедившись, что с ней всё в порядке, и от души выдохнув. Сёстры целы — значит, всё хорошо.

[indent] Через какое-то время кот предлагает сёстрам вместе пройтись по пустошам, чтобы обсудить их первый Совет. Как-никак, важное событие, интересно узнать их впечатления... остаётся, правда, надеяться, что произошедший скандал не слишком испортил им настроение.

[indent] — Ну что... — на секунду тормозит, оглядываясь на Неболапку и Ледолапку, — как вам Совет? Если не считать, кхм... произошедшей идиотии с Небесными и Речными. В целом какие впечатления?

[indent] Слушая ответы, он вновь ускоряет шаг, выдвигясь дальше по пустошам и вдыхая запах цветущего вереска. Только вот помимо цветов пахнет чем-то ещё...

[indent] — ...так, стоп, — останавливает он сестёр. — Чуете? Пахнет... лисами. И кровью.

[indent] О Звёздные предки. Что опять за котовасия начинается?

[indent] — Двигайтесь осторожнее, если что, готовьтесь бежать, — говорит тихо, пригибаясь к земле и медленно двигаясь на запах, однако лиса уже не обнаруживает — зато находит знакомые шкуры. Трепет и Пшеничка.

[indent] — Что тут произошло? — спрашивает Чабрец, подходя ближе и недоумённо оглядывая то воительницу, то её ученицу. — На вас лисы напали?

[indent] Секундное размышление, после — щелчок в голове.

[indent] — Нужна помощь? Мы можем вас поддержать, если вам тяжело идти... — оборачивается на Ледолапку и Неболапкой.
дополню/скорректирую пост, если нужно будет

Подпись автора

я для тебя счастливым притворюсь когда мне будет очень-очень грустно
я для тебя сильнее буду, даже если ранит очень-очень больно

Пшеничка говорила сбивчиво и обрывисто, и Трепет наклонилась ближе к ней, глядя прямо в ее разноцветные глаза.

- Дыши. Успокой свой разум. Сосредоточься на дыхании.

- Я-я в порядке, н-но ты...

Трепет моргнула, чувствуя, как кровь потихоньку переставала течь из раны на носу, запекаясь.

- Со мной все будет в порядке, - твердым спокойным голосом произнесла воительница, оборачиваясь на звук шагов. Чабрец с сестрами подбежал ближе, оглядывая обеих соплеменниц, и спросил, лисы ли на них напали.

- Один, - кивнула Трепет, оборачиваясь в сторону, куда скрылся хищник. - Мы его потрепали, но лучше брать его воинским отрядом. Нужно вернуться в лагерь и доложить.

От помощи воительница отказалась, пусть и припадала на раненую лапу. Всю дорогу до лагеря Трепет поглядывала на идущую следом Пшеничку.

-> Лагерь

Подпись автора

Закрой своё сердце. На этом пути нам предстоит столкнуться с самыми разными тварями. И ты не должен пускать в своё сердце их отчаяние. Их страдания. Не давай себе сопереживать им.

Ведь они тебе не станут.

[ С Совета (следующий день) ]

Придя с Совета, Ледолапка завалилась дрыхнуть в палатку оруженосцев, прижавшись к боку уже уснувшей сестры. Что-то рассказывать у белоснежной сил не было, поэтому все хотелось рассказать на следующий день, чтобы перед этим набраться сил. И на следующий день Чабрец позвал их на прогулку! Как раз то, что Ледолапке и было нужно — пойти прогуляться всей семьей и обсудить собрание племен. Точнее, не прям всей... Зеленоглазая немного взгрустнула от того, что мама останется в лагере, но это ничего! Кошечка расскажет Голубике все-все как только придет с прогулки. Правда, наверное упустит момент с тем, как все начали возмущаться и "кидать камни на чужие территории". В этих разборках племен Ледолапка, честно, не разбиралась и не особо хотела. Может быть потом, с возрастом она поймет, но сейчас ей не особо улыбалось забивать этим голову.

— Ну что... Как вам Совет? Если не считать, кхм... произошедшей идиотии с Небесными и Речными. В целом какие впечатления? — Чабрец шел впереди процессии и оглядывался на сестер. Ледолапка посмотрела на Неболапку и улыбнулась, тем самым давая ей слово первой.

— Ммм... Лучехвост был очень милый!.. Там многовато всего было. Это... странно. — с этим белая кошечка не могла не согласиться. И предводители друг на друга наговаривали, и коты выкрикивали разные слова, и даже драка была. Ледолапка думала, что это наверное еще повезло - могло бы и больше иноплеменных начать драться, учитывая ситуацию. "А ведь могли напасть и на кого-то из наших..." От подобных мыслей кончик хвоста нервно дернулся. По видимому, сестренка вроде бы не собиралась ничего добавлять, так что белая кошечка решила взять слово. При это не забыв то, что сама себе обещала.

— Извините, что убежала от вас... Жалко было не увидеть Лучехвоста, но-о... Там было так много всех, что хотелось пообщаться с каждым, интересно же. Поэтому я познакомилась с котиком из Речного племени! Он был такой же белый, как и я, только глаза, кажется, были э-э.... — Ледолапка призадумалась, слегка нахмурившись, — Вроде бы голубые? Да, наверное голубые, как вода. Я не поняла, сколько ему лун, потому что она вроде бы с меня ростом... Но я и сама маленькая, а мне уже девять лун, — кошечка улыбнулась, — Но он оказался приятным. Стеснялся, правда, но это ничего страшного.

Хотелось еще рассказать то, как ей рассказали про плаванье, как они потом пошли к наставнику Сугроболапа, когда началась заварушка, но Чабрец отчего-то насторожился.

— ...Так, стоп, — Чабрец останавливается и втягивает воздух. Ледолапка напрягается, повторяя за воителем. Белокрылый как-то на тренировках говорил ей, что принюхиваться - обязательная часть прогулок по полям, ведь здесь может случиться все, что угодно. А за запахом вереска и увлеченным разговором малышка об этом даже как-то забыла, — Чуете? Пахнет лисами... И кровью.

Шерсть на загривке приподнялась. Белая втянула воздух посильнее, приоткрыв пасть. И действительно, до нее долетел этот слабый, неприятный металлический запах, а вместе с ним и какой-то незнакомый и неприятный. Теперь Вересковая знает, как пахнут лисы.

— Двигайтесь осторожнее, если что, готовьтесь бежать, — Ледолапка пригнулась, кивая. Но хоть она и кивнула, как в действительности поступит - пока не знала. Она наверное мало что сделала бы лису, так как ей говорили, что они больше котов... Но не могла же она Чабреца оставить одного. К счастью, крадясь вперед, никаких звуков битвы они не слышали, а лишь встретили Трепет с Пшеничкой. Драка уже закончилась.

Чабрец тут же спрашивает о произошедшем, спрашивает о том, необходима ли помощь, — на взгляд брата Ледолапка кивает, готовясь если что помогать, — но Трепет и Пшеничка отвечают отрицательно. Белоснежная ученица все же лучше бы попробовала как-то попросить Чабреца помочь воительнице, - та немного хромала на лапу, - но выглядели кошки не смертельно. Так что оставалось лишь довериться их словам. Ледолапка чувствует совсем рядом бок сестры и то, как ее хвост касается хвоста белоснежной.

— Отрядом... Целым отрядом? Он наверное большой! А вдруг нам надо будет того… этого… с ним тоже там сражаться? — ученица чуть прижимается к Неболапке, таким образом отвечая на обеспокоенный взгляд, стараясь тем самым немного успокоить сестру. Но при этом не теряет бдительности, посматривая по сторонам и принюхиваясь - вдруг лис еще где-то рядом.

— Чабрец, что мы будем делать?

[indent] — Один, — кивает Трепет, и Чабрец выдыхает — всё-таки одна опасность лучше двух. — Мы его потрепали, но лучше брать его воинским отрядом. Нужно вернуться в лагерь и доложить.

[indent] В ответ — короткий молчаливый кивок; полосатый кот поворачивается к сёстрам, уже успевшим задать ему не один, а несколько вопросов.
[indent] — Тише, девочки, — мурлычет он успокаивающе. Только бы они не слишком сильно испугались. Только бы с ними ничего не случилось...

[indent] Однако громкий лай заставляет резко поднять голову, обратившись к рыжеватому пятну, маячащему впереди. Лис вернулся? Непохоже. Это кто-то... крупнее, мощнее.

[indent] — Собака.

[indent] Полосатый невольно сглатывает, сразу же повернувшись и закрыв сестёр своим боком.
[indent] — Бегите, — шипит он, не сводя зелёных глаз с появившегося животного, оглушительно, паршиво лающего. Пока что не нападает — значит, у них есть возможность уйти. — Быстро, бегите. Не прямиком в лагерь, путайте следы. Я её задержу. И предупредите, что здесь соба...-

[indent] Поздно. Псина кидается прямо на него.

[indent] Чабрец машинально атакует в ответ; инстинкты подстёгивают его выпустить когти, отчаянно сражаться, цепляясь за свою жизнь. Не успевает даже обдумать, что крикнуть Неболапке с Ледолапкой. Интересно, передадут ли они маме то, как я её любил? — проносится в голове лишь горькая усмешка, ведь мало кто выживет после бойни с такой-то махиной. Зато, может, она насытится его, Чабреца, трупом, и не тронет хотя бы сестёр, а там уже подбегут оставшиеся воины. Втроём-то собаку не прогонишь...

[indent] Ну, он так думал. Пока эта проклятая сука не попыталась задавить Ледолапку.

[indent] Взбесился — вот наиболее подходящий термин. В привычно холодных глазах загорается настоящий пожар; воин метит в глаза, прямиком в шею, в самые слабые места, лишь бы показать этой сволочи, на кого она позарилась. Ни одна, НИ ЕДИНАЯ ТВАРЬ на этом свете не смеет трогать ЕГО семью, никому это не дозволено, и пусть скотина поплатится за это своей ничего не стоящей жизнью.

[indent] ...собака отступает.

[indent] Чабрец стоит, залитый кровью, слушает стук собственного сердца в ушах.
[icon]https://cdn.picrew.me/shareImg/org/202308/254030_p6NQ0NuA.png[/icon]

Подпись автора

я для тебя счастливым притворюсь когда мне будет очень-очень грустно
я для тебя сильнее буду, даже если ранит очень-очень больно

— Тише, девочки, — мурчит им Чабрец, но, так же как и сестру, Ледолапку слова и тон брата не слишком сильно успокаивают. Белая кошечка не сомневалась, что сильная Трепет с Пшеничкой, - которая, к слову, скоро должна стать воительницей, - хорошо потрепали лиса, но лишняя осторожность никогда не помешает.

И это действительно так. Потому что вдалеке раздался лай, а вместе с лаем на пустошах показалось рыжее пятно. Ледолапка напрягла мышцы, всматриваясь в нечто, бегущее на них. Про собак она слышала уж почаще, чем про лисиц — старейшины рассказывали истории о том, что вместе с овцами на поле выходит и пес, чтобы охранять этих фермерских животных. Непонятно от кого, правда. "Хотя от Стрижезвезда овцы спасены-таки были..."

— Собака.

— Пошли отсюда, — шепчет Неболапка. Нотки паники в голосе сестры явно доносятся до ушей белой кошечки.

— Бегите, — шипит Чабрец, вставая в боевую стойку перед сестрами, — Быстро, бегите. Не прямиком в лагерь, путайте следы. Я её задержу. И предупредите, что здесь соба...-

Неболапка уже напрягла лапы, готовая бежать, как брат и приказал. Неболапка уже готова была вернуться за подмогой в лагерь как можно скорее. Она прижимается к земле, уже видя это рыжее чудище, что теперь было прямо перед ними, сверкая острыми клыками при лае.
Но Ледолапка готова не была.

Она — будущая воительница племени Ветра. И черта с два она сбежит, оставляя своего соплеменника, своего брата, одного задерживать эту псину. Пора было понять, что детство кончилось. И теперь белая ученица — будущее Верескового племени. Будущая охотница. Будущая защитница, которая когтями будет защищать своих соплеменников ценой царапин и ран. и, если понадобится, ценой жизни. 

Ученица шипит на собаку, выгибая спину, размахивая хвостом и выпуская когти. Мышцы напряжены, чтобы успеть вовремя отпрыгнуть, если собака кинется на нее. Но рыжая бестия выбирает своей целью Чабреца, который стоит перед сестрами, что вполне ожидаемо. Кровь стучит в прижатых к голове ушах, и Ледолапка без раздумий бросается вперед. Пока псина отвлекается на Чабреца, Ледолапка со всеми своими силами кидается на заднюю лапу, пытаясь зубами добраться до сухожилий. Они с Белокрылым провели не так много боевых тренировок, но вспоминать какие-то приемы времени не было. Тем более, что в этой драке их особо и не применить. Так что оставалось вспоминать про слабые места. И вспоминать нужно было быстро.

Металлический привкус заполнила рот, так же, как и густая собачья шерсть. Кажется, все же удалось хотя бы немного доставить дискомфорта собаке, чтобы та не забывала о том, что есть не только Чабрец. На периферии зрения мелькнуло что-то серое, и Ледолапка поняла, что сестра не побежала обратно в лагерь, а принялась за вторую лапу. И, конечно же, нападающая тварь не собиралась это все так просто терпеть. Собака на несколько секунд обратила внимание и на свои лапы, начав ими какие-то пинательные движения. Ледолапка хоть и поняла, что надо отцепляться, все равно сделала это с некоторой задержкой, за что на щеке образовалась царапина от собачьего когтя. А вот Неболапке повезло меньше.

Сбросив со своей лапы помеху в виде серой кошечки, - и, следовательно, поранив ее, - псина снова переключилась на Чабреца. Очередное шипение, полное ярости, вырвалось изо рта. Что угодно, чтобы никого не ранили еще сильнее. И, напружинив лапы, Ледолапка, словно птица, взлетела на спину рыжей псины, пытаясь через длинную шерсть как можно усерднее и яростнее добраться когтями до кожи животного. В ход идут и зубы: белая ученица старается вцепиться зубами в загривок как можно сильнее, чему опять же мешает длинная шерсть.

Она держится на спине столько, сколько это возможно, пока ее клыки в какой-то момент не кусают холку собаки сильнее. Миг — и Ледолапка чувствует, что она не просто падает, ее даже не сбрасывают. Ее с размаху впечатывают в землю. Бок обжигает болью, воздух из легких  выбивает, а голова будто становится пустой на некоторое время. Тяжесть огромного тела быстро исчезает, а в ушах тем временем стоит звон. За пеленой этой темноты, которая для зеленоглазой длилась всего пару секунд, она не почувствовала никаких прикосновений сестры. Ей нужно вставать. Прямо сейчас. Скорее.

Тело ноет, но Ледолапка, насколько быстро это возможно, опирается сначала на передние лапы, а затем на задние, мотая головой, чтобы прийти в себя. Тут же снова, с легким покачиванием, пытается напрячь мышцы, с трудом фокусируя взгляд на рыжей громадине. Но... Кажется, та начинает уступать? И буквально в следующий момент собака действительно решает ретироваться, получив очередной раз острыми когтями воителя Ветра по своей морде.

Белая снова мотает головой. Наряженные мышцы ноют, в голове словно легкий туман, но Ледолапка стоит, готовая если что снова бросится в бой, посмей только псина вернуться. И только через несколько секунд Вересковая понимает, что опасности больше нет. Утихающий звон в ушах уступает место только тяжелому дыханию брата, а после и дрожащему голосу Неболапки, которая была уже рядом с Чабрецом.

Взгляд переводится с вереска, за которым скрылась псина, на семью. Быстрый взгляд на сестру — та вроде бы в целом в порядке. Но вот брат, принявший на себя основные укусы, оказывается в куда худшем состоянии. Все еще пребывая в каком-то непонятном затуманенном состоянии, Ледолапка поворачивается и делает несколько шагов к Неболапке с Чабрецом, пока не замечая боли от собственных увечий.

— Неболапка, ты... в порядке?.. — слова были негромкими и будто без эмоций. Вся злость, страх и другое будто осталось на том месте, куда ученицу впечатали в землю. Зеленоглазая перевела взгляд на раненого брата, — Чабрец... Нам нужно срочно возвращаться. Ты... Можешь идти?

[indent] Этот самый стук, перемежающийся в тяжёлым дыханием, заглушает голоса сестёр, доносящиеся будто бы издалека. Неболапка и Ледолапка вроде как успели друг друга осмотреть и прийти к выводу, что они живы и здоровы; судя по всему, ему удалось принять основной удар на себя, ну, тем и лучше.

[indent] — Не надо, — коротко и резко отвечает одной из сестёр, но после — делает глубокий вдох и заставляет себя улыбнуться. — Всё не так уж и плохо. Бывал в боях и похуже...

[indent] Это не сравнится с любой битвой с Сумрачными паскудами, — мрачно комментирует про себя, слизывая с морды кровь. Она наполняет пасть металлическим привкусом железа, от которого неприятно сводит челюсти, но кому-кому, как не настоящему воину, знать это ощущение.

[indent] Оторвав себя от уже начавшихся было цепочки воспоминаний о давней войне, Чабрец вновь переводит взгляд на сестёр. Ранены, но не искалечены. Самое главное — жить будут, хотя Тысячелистнику надо их показать как можно быстрее.

[indent] — Чабрец... нам нужно срочно возвращаться. Ты... можешь идти?
[indent] — Могу, могу, не переживайте, — бормочет, на трясущихся лапах выдвигаясь в сторону лагеря. Ускориться, несмотря на всё желание, не получается. — Куда эта су- собака убежала, интересно...

—> Лагерь племени Ветра

Подпись автора

я для тебя счастливым притворюсь когда мне будет очень-очень грустно
я для тебя сильнее буду, даже если ранит очень-очень больно