из лагеря

Возможно, Коготь тоже нужно было наплести… то есть, конечно же, передать от Клёна весточку. Они бы встретились, поговорили… Ну а дальше пускай сами, чай не маленькие — разберутся. Но эта мысль посетила Солнечника слишком поздно, а Коготь в первые же минуты, как они оказались за пределами лагеря, умудрилась спутать и этот непрочный, на ходу придуманный, план. Откуда ему было знать, что своевольная кошка решит отделиться от них, чтобы поохотиться. Неужели, он один здесь переживает за их отношения? Они определённо стоят друг друга… И как же ему заставить этих двоих остаться наедине, если они даже в патруль толком не могут собраться... «Вообще-то я главный… э-э, командующий… Тьфу ты! Главно… командующий? Нет, не то… Возглавляющий патруля! И я не давал команды расходиться…» — бурчал про себя Солнечник. «Ну ладно, Коготь, вот как ты отплачиваешь мне за доброту. Ничего, ничего… Бегай-бегай, а от судьбы не убежишь». Ладно, у него в запасе была ещё парочка идей.

— Эх ты, — обратился он к Клёну с притворным неодобрением. Он вроде кот совестливый, этим можно воспользоваться… — Что ж ты за влюблённый такой, Клён? Дама вон, устала ждать от тебя пода’рка — сама пошла охотиться. Постыдился бы! Не боишься, что такими темпами она за тобой начнёт ухаживать, а не ты за ней, хе-хе? — Он замолчал, ожидая реакции Клёна, а затем продолжил: — Я уж начинаю сомневаться… Неужели она тебе не нр’авится?! Как так, Клён? Неужели у тебя на пр’имете есть кто-то лучше? — спросил Солнечник, изображая удивление. — Не дур’и, дружище. Ха, неужто ты думаешь, что сама Гор’ечь Звёзд пр’игласит тебя в свою палатку? Спор’им, Коготь ничуть не хуже? — он заговорщически подмигнул своему нерешительному соплеменнику. — Давай, не выделывайся, пр’иятель! Шевелись, не то гляди, кто-нибудь её у тебя уведёт, ха-ха!

«Звёзды, как же это сложно… Можно подумать, кошки выстраиваются в шеренгу возле воинской палатки, чтобы тебя увидеть! Да у тебя от радости небо с землёй должно поменяться! Вот если б Пустельга назначила мне свидание…» О-о, будь оно так, Солнечника бы здесь уже не было. Её глаза такие… ух, не подобрать слов, но вид, который она явила ему, когда уходила обратно на свои Небесные территории… ещё неописуемее. Предводители, слыша своё новое имя не испытывают таких эмоций, какие в тот момент испытал Солнечник. Звёзды, ну и дураки этот Блек… лый и тот, другой… Солнечник не мог вспомнить его имя, с того дня он запомнил только действительно важные детали. Они, видно, больные там все, в своём Небесно-голубом племени — прав был его отец… «Ну мне же больше достанется, хе-хе…»

А Клёну будет довольно и Коготь — они же просто созданы друг для друга. Двое чудил, вот пусть вместе и чудят...

— Ну ладно, так уж и быть, — сказал Солнечник с видом, будто делает Клёну великое одолжение. — Помогу тебе, а не то Коготь состар’ится в одиночестве. Смотр’и, запоминай и мотай на ус, — он развернулся, показывая тем самым Клёну следовать за ним. — Смотри, как надо, неуч. Хватит яйца мять. Подходишь и говоришь… — шепнул Солнечник Клёну, прежде чем приблизиться к кошке и сказать:

— Ну, что кр’асотка, пойдёшь со мной на свидание?

Начало игры

«И куда она пошла?»
Лучехвост бежал по лесу, перепрыгивая брёвна и шурша папоротниками. Он пытался уловить в воздухе запах Коготь, но тщетно.
Кот прекрасно помнил, что сегодня с утра сестра была очень беспокойной, ходила по палатке и кого-то искала. Он тогда не обратил внимания, а сейчас, обнаружив отсутствие кошки в лагере, принял решение её найти. Найти и расспросить.
«Она должна была идти в утренний патруль! Только бы уловить запах! Так, а это что?»
Прямо перед ним, в овраге под пригорком чернела нора. Раньше Лучехвост этой норы не видел.
«Интересно, кто её выкопал? И зачем?»
Кот никогда не отличался особой храбростью, но в этот раз любопытство было сильнее страха. Он осторожно подошёл к норе и заглянул внутрь [dice=25168-1:20:0:Заглянуть в нору/осмотреться]

— В смысле наказание? По твоему, сходить со мной на свидание — наказание? — обиделся Солнечник. Он и не думал, что она такая высокомерная. «А с виду и не скажешь! С чего она вообще решила мне это сказать? Я ей и не предл… О, Звёзды, какой же я деби-и-л…» — как это с ним случалось слишком часто, двусмысленность собственных слов дошла до Солнечника слишком поздно. Объясняться перед ней было бы ещё более неловко. Ну, похоже выбора нет.

— Откуда тебе вообще знать? Вот ты… ты сходи и узнаешь! — выпалил Солнечник. Слава Звёздам, что под шерстью не видно, как сильно он сейчас смущён. — Эй, Клён, ты куда? Вер’н… «Кидала! Ну и ладно, он мне теперь здесь вроде как и не нужен…»

Солнечник и предположить не мог, что всё это примет такой странно-неловкий поворот. Вот до чего доводит доброта: он пожалел Коготь, подумал, что быть может с котом под боком она не будет такой грустной и одинокой и вместо кошмаров увидит, наконец, хотя бы один сон… совсем иного характера. Да, он хотел найти ей парня, но не в лице же себя! «Я и Коготь? Да нет, это даже звучит… никак это не звучит! Надо было думать, прежде, чем открывать пасть…»

Не то чтобы Коготь была ему противна. И как соплеменница, и как представительница противоположного пола она была ну, нормальной. Он не испытывал к ней ничего особенного, но в том-то и была проблема: разве обычных соплеменниц зовут на свидание? «Я просто погуляю с ней. Всего раз и всё. Это не значит, что я должен, ну, полюбить её. Ну, по серьёзному. Я ведь ещё так молод… Да, совсем не значит», — пытался успокоить себя Солнечник. Он забавлялся неловкостью Клёна, но очутившись на его месте ему самому резко стало не до смеха.

С другой стороны, Солнечнику немного льстило, что она так быстро согласилась. По правде, до Коготь ни от одной кошки ни на одно своё предложение он ещё не получал согласия. Все другие или смеялись, или отказывали с унизительной поспешностью, даже не давая ему договорить — Солнечник не мог решить, что из этого было хуже. Хотя нет, мог. Иногда красотки, с которыми он рискованно предпринимал попытку всего лишь просто поговорить, звали своих хахалей… Даже Ветровые не бегают за своей ушастой добычей так быстро, как делал это Солнечник, спасаясь от их собственнического гнева. И хоть и Коготь сделала это довольно своеобразно… всё-таки это было согласие. А согласие — есть согласие.

— Эм, ну, пошли, Коготь, — вся его весёлая уверенность испарилась. Шутить не хотелось и у него не было идей, куда её вести и чем с ней заниматься. Чем занимаются с кошками на свиданиях? Звёзды, он даже понятия не имел. Он не думал, что с ним это вообще когда-нибудь случится. Мачеха как-то сказала ему, что ни одна нормальная кошка не согласится быть с ним. Но Коготь не то что бы нормальная. «Она… странная». — Ну, хах, у тебя это пер’вое свидание?

«Звёзды, как это жалко. Зачем я спросил? Хвост даю на отсечение, что первое. Не похожа она на тех, кто меняет котов, как подстилки… Ну, наверное, и хорошо, что это так. У меня ведь тоже ещё не было ни одного настоящего свидания. Хоть в чём-то мы похожи».

— Э, К-коготь, — начал он, думая, о чём бы ещё ее спросить, но на глаза ему случайно попалась знакомая фигура. — А это не твой б’рат там? — Солнечник удивлённо кивнул на Лучехвоста, который в отдалении рассматривал… что-то. — Что он делает, ты в кур’сах?

Солнечник сам не до конца понимал почему, но отчего-то почувствовал себя нехорошо.

— Слушай, — шепнул он Коготь, — а эта дыр’ень здесь всегда была?

Борясь с зарождающимся беспокойством, Солнечник принюхался, в попытках понять, что или кто скрывается в норе.

[dice=13552-1:20:0:Принюхаться]

Отредактировано Солнечник (2022-11-23 17:23:16)

Отредактировано Звёздный предок (2022-11-23 18:23:17)

Наверное, причина была в волнении, охватившем Солнечника, а может в, пускай и небольшом, но ветре, смешавшем запахи соплеменников с запахами, окружавшими нору, но он не почувствовал ничего конкретного. Может, дело также было в недостатке опыта: Солнечник не мог похвастаться особым прилежанием в ученичестве и хотя Янтарный, с отличавшим его угрюмым занудством, как мог старался научить его распознавать запахи, необходимые любому лесному коту, Солнечник не особенно преуспел в этом деле. Маленьких зверей и птиц он вынюхивал без особого труда, с узнаванием соплеменников тоже не возникало проблем, но крупные звери — с ними всё было куда сложнее. Мысли в голове путались. Всё, что он унюхал — подгнившие листья, влажная земля, резкий, раздражающий нос звериный запах — мало проясняло ситуацию.

Неизвестность пугала. Уж лучше бы эту нору облюбовал какой-нибудь бродяга: вчетвером у них были бы шансы прогнать его со своих территорий. Но внутри сидел кто-то явно более опасный, нежели случайно забредший на территорию бродячий кот. Как бы им самим не пришлось убегать от потревоженного хищника…

«Может, посмотреть поближе», — подумал Солнечник с содроганием. Он трусил, но как иначе узнать, кто там? «Или лучше сбегать в лагерь, сообщить предводительнице… И бросить остальных одних, с этим?! Звёзды, что мне делать?»

Даже сейчас, прямо говоря в не самый подходящий для этого момент, он всё ещё чувствовал перед Коготь некоторую вину и стыд за свою необдуманную шутку и за всю эту дурацкую выдумку вообще. Как будто он был перед ней, ну, в каком-то долгу.

Поэтому когда она двинулась к норе, Солнечник с неожиданной даже для самого поспешностью постарался задержать её.

— Коготь, — негромко окликнул её Солнечник, опасаясь, что громкие звуки могут выманить зверя наружу. — Может, давай я… эм, мы с Лучехвостом посмотр’им? Я бы не хотел, чтобы ты, ну постр’адала…

[dice=29040-1:20:0:Осмотреть нору]

　　Чем дальше шёл Клён, тем больше думал о сложившейся ситуации и тем больше не понимал её. Совсем какая-то неразбериха получалась: Коготь то любит его — со слов Солнечника, правда, — то соглашается на другого. Мысли путались в голове, шумели и не приносили никакой пользы, только душевные страдания от неопределённости. Тут можно было решить всё чистосердечным разговором, но с какой стороны подходить? Не спрашивать же напрямую про "любовь с первого взгляда", да и вообще про любовь.

   "Надо немного развеяться и передохнуть, вдруг потом что-то дельное в голову придёт. Правда, с такими мыслями я никуда негоден..."

   Воитель остановился и глубоко вдохнул в себя ещё тёплый воздух. Ничего примечательного... Впрочем, где-то рядом копошится белка. Что там говорил Солнечник? Надо дарить подарки дамам, да? Он выцепил взглядом маленькое рыжее существо, которое что-то суетливо искало на земле. Сколько раз за свою жизнь он успел поймать их? Никогда не считал, но техника была давно отработана. Прыжок, когти в тушу, клыки в шею, и добыча — то есть, подарок, — готов. Или всё же добыча? Шоколадный кот до сих пор не мог решить, какую тактику предпринять, однако в голову пришла дельная мысль — сейчас всё-таки патруль, так какого мха он оставил сладкую парочку на свидании? Нет, надо доделать дело, а потом пусть вечером вдвоём что хотят, то и делают.

   Идти пришлось не сильно долго, но вот помимо Солнечника и Коготь здесь присутствовал... Лучехвост. И странная большая нора. И много пустого пространства. Белку пришлось оставить под корнями бука и присоединиться к компании исследователей.

   — О, а что вы тут делаете? — с любопытством спросил Клён, принюхиваясь. Наверняка соплеменники уже что-нибудь разузнали и имели предположения, но не сидеть же на попе ровно и ждать рассказа. Не хочется встретиться со своим давним врагом, знаете ли...

[dice=30976-1:20:0:обнюхать окружающее пространство]

Подпись автора

Несмотря на все старания, Лучехвост не услышал ничего интересного, кроме шороха глубоко в норе, однако, различить тип звука было слишком сложно.
Он с опаской оглянулся на других котов. Ситуация переменилась. Вдобавок ко всему, к компании присоединился Клён.
— О, а что вы тут делаете? — с любопытством спросил он.
— Исследуем неизвестную нору, — ответил Лучехвост. — Хотим узнать, кто там живёт.
Лучехвост был приятно удивлён, когда Солнечник предложил Коготь остаться снаружи и вызвался идти вместо неё. Ещё приятнее ему стало, когда Коготь прижала уши и тоже проявила желание идти.
«Неужели они… этого не может быть! Но если так, то сестра наверняка отпустит кошмары прошлого, а может быть даже заведёт котят!»
— Конечно, надо идти всем вместе! — поддержал Коготь Лучехвост, пока кошка принюхивалась.
Он уже собирался шагнуть внутрь, когда из норы донеслось громкое пыхтение. Лучехвост попятился и в ужасе отпрыгнул в сторону.

[dice=34848-1:20:1:Реакция на врага (здесь нужен Бафф к увороту, так?)]

Отредактировано Лучехвост (2022-11-24 23:37:00)

В отличие от Солнечника и Лучехвоста, Коготь не дрогнула, когда услышала пыхтение. Почуяв, что зверь до сих пор находится в норе, она была готова к тому, что он вот-вот даст о себе знать, и поэтому не испугалась. Быстрым движением она отошла чуть дальше, быстро закопала ранее пойманную мышь в землю, чтобы запах дичи не выманил врага из логова раньше времени (ведь чем дольше он будет на месте — тем лучше).

Быстро прикинув, кто может находиться в логовище, Коготь решила, что это барсук. На то указывали большие следы от когтей и следы, явно по размерам превышающие кошачьи и совсем не похожие на следы домашних шавок. Повезло. Ещё с ученичества Коготь запомнила, что барсуки обычно не нападают первыми, поэтому, если они его не спровоцируют, то, может, победа останется за ними. Как минимум, кошка очень надеялась на это.

— Осторожнее по дороге, Солнечник, — предостерегающе мяукнула убегающему соплеменнику воительница, в усы усмехнувшись тому, как тот крикнул Клёну её защищать. Она знала, что сможет справиться и сама. Уж кому-кому, а ей не привыкать вечно реагировать на опасность. Поэтому Коготь распушилась, надеясь показаться больше и тем самым хоть немного устрашить соперника, и стала настороженно ждать.

[dice=32912-1:20:0:Распушиться (устрашение соперника)]

Подпись автора

ты еще не знаешь, насколько всё это будет всерьез
у меня осталось два часа до рассвета
и еще один нерешенный вопрос...

[indent] Совсем скоро из широкой норы вылезает не менее широкий барсук — он еле помещался в своём-же доме из-за раздутого живота. Черно-белая мордочка вылезла наружу, оглядывая собравшихся с частым пыхтением. На поляне находилось аж трое котов, один из которых чуть ли не трясся от испуга, а два других встали выгнув спины. Барсук громко фыркнул.

[indent] «Неужели хвостатых не учили, что лезть в чужой дом — неприлично и вообще опасно! Думала я, что перезимую в этом леску, проснусь, самца найду, да детей заведу... Откуда здесь вообще столько котов!»

[indent] Барсучиха вылезла из норы, но не полностью. Барсуки пусть и были большие, но невысокие, и рыжий кот из-за своей шерсти вызывал у хозяйки норы подсознательный страх. Она начала приподниматься на задние лапы, громко пыхтя, рыча, размахивая лапами и кусая воздух.
[indent] «Убирайтесь от моей норы! Какое плохое зло я вам сделала!»

[indent] Но несмотря на превосходство в размерах и позиции, страх никуда не ушёл, а наоборот, стал сильнее и затуманил разум. Опустившись на четвереньки, барсучиха сделала выпад в сторону самого крупного кота, который стоял достаточно близко, чтобы укусить того за ухо.

Отредактировано Звёздный предок (2022-11-26 13:57:22)

Когда барсучиха напрыгнула на Коготь, та успела отскочить от нападения - только барсучьи зубы щёлкнули возле кошачьего уха. И, кажется, этот щелчок запустил в воительнице механизм, сказавший ей: "Нападай".

"Нападай. НАПАДАЙ."

Зрачки Коготь резко сузились, уши прижались к затылку, а в горле заклокотало глухое рычание. Оскалившись, она подалась вперёд, вытянув лапы и стремясь попасть барсучихе прям в морду. Ей это удалось — острые когти впились барсучихе в морду, и попытка отбросить нападающего оказалась тщетной. Брызнула кровь. Ударившие в голову Коготь инстинкты приказывали продолжать, и вошедшая в раж воительница нацелилась на глаза соперника, пытаясь выцарапать их и ослепить баручиху. Она уже не замечала, как атакует общего врага Лучехвост и не могла подбодрить брата, который редко лез в битвы. Ей нужно было лишь одного - спасти. Спасти себя. Спасти Лучехвоста и Клёна. Спасти племя. Спасти от врага. Спасти от того, что может ранить. Что может убить.

Нахлынувшие воспоминания о том самом дне ещё сильнее распалили ярость кошки. Барсучиха вновь не смогла отбросить Коготь в сторону, и её морда покрывалась кровоточащими ранами, а нападающая продолжала угрожающе рычать, скаля зубы и царапая сопернице морду.

Подпись автора

ты еще не знаешь, насколько всё это будет всерьез
у меня осталось два часа до рассвета
и еще один нерешенный вопрос...

[indent] Атака хозяйки норы провалилась. Большой кот не только отпрыгнул, но и хорошенько полоснул её по морде, отчего барсучиха только сильнее оскалилась. Два рыжих кота пытались подобраться к ней, но зверюга не чувствовала боли, ведь вся она сосредоточилась на морде. Кровь залила глаза, но они барсукам не сильно нужны. Ориентируясь на запах, барсучиха вновь ринулась в бой.
[indent] Она свято верила, что если завалит большого кота, то те, что поменьше, убегут вместе с ним. Скорее всего, это был их начальник. Однако с каждым ударом барсучиха задумывалась о том, стоит ли это место тех неприятностей, что доставляют ей коты.
[indent] «Определённо стоит! Столько дичи и трав, три кота переживут, ещё себе место найдут, а мне что-ли новый дом искать, нору рыть? Ну уж нет!»

Отредактировано Звёздный предок (2022-11-26 17:31:43)

Очередной прилив ярости — и Коготь решается на рисковый, можно даже сказать, несвойственный ей шаг. Рывками она начинает пытаться подобраться к шее барсучихи, желая при первой же возможности нанести финальный удар и закончить схватку, но...

...она не успела. Подставив нападению собственную шею, соперница сначала оторвала её от себя, а потом нанесла укус в шею.

Буквально через короткое время барсучьи зубы разжались — та отвлеклась на другого кота и выпустила Коготь — но этого оказалось достаточно. Кровь потекла по шерсти кошки, и у той мигом потемнело в глазах. Укус в шею. Завершение боя.

Всё кончено.

Все мысли и чувства мигом притупились. До этого бившая в голову воительнице ярость спала, и осталось лишь одно — тупой страх. Страх потерять жизнь и оказаться потерянной жизнью. Коготь, судорожно хватая ртом воздух и слыша лишь то, как бешено колотится в груди от волнения сердце, сначала шла, шатаясь и заплетаясь в лапах, а затем, упав, поползла в сторону от боя к ближайшим деревьям.

"Только продержись,
                      про
                         дер
                            жись
                                 совсем чуть-чуть
                                                  осталось немного
                                                                 
                                                                  ты справишься"

Подойдя к дереву, она вновь попыталась встать, но тщетно. Удалось только повалиться на бок, чтобы видеть, как происходит битва.
— Вы сможете, — прошептала Коготь, прикрыв веки. — Я верю в вас.
И действительно. Она верила.

А что ей ещё оставалось? Конечно, ей вовсе не хотелось умирать, но она была реалистом. Она знала, что шанс того, что она окажется спасена, не так уж и высок. Грустно. Даже слёзы наворачиваются. Не так уж она и была стара, чтобы умирать, а всё оканчивается таким позором. Один укус — и она в ауте. Обидно.

Тем более... она ведь ещё была нужна. Нужна Лучехвосту, любящему её так же сильно, как и она его. Нужна старикам и котятам, которых она защищала и которым ловила дичь в сезон Голых Деревьев. Может быть, даже нужна соплеменникам, которые периодически обсуждали её и её историю за её спиной. Ведь она — часть племени. Часть большого Грозового племени.

"Которой, возможно, больше не будет."

Подпись автора

ты еще не знаешь, насколько всё это будет всерьез
у меня осталось два часа до рассвета
и еще один нерешенный вопрос...

[ Лагерь ]

Горечь Звезд бежала следом за Солнечником, ловко огибая кусты и перепрыгивая через выглядывающие из земли корни деревьев. Барсук на территории это ой как нехорошо, так что нужно было поскорее избавиться от этой проблемы. Это территория Грозового племени и никакие барсуки, лисы и прочие враги не должны здесь находиться. Ведь на кону стоят жизни всех котов, и было бы не очень приятно в какой-нибудь момент услышать от соплеменника: "Там это… Барсук напал на старшего оруженосца и тот скончался." Но конкретно сейчас Горечь волновали лишь три других кота: Коготь, Лучехвост и Клен. Предводительница понимала, что все-таки сейчас где-то там идет бой, не будут же они с барсуком стоять и просто в гляделки пытаться переиграть друг друга. Она лишь надеялась на то, что все еще… Живы.

И в принципе ее надежды оправдались… за кое-каким исключением. Незадолго до места стычки можно было уже бежать наравне с Солнечником, а не за ним, потому что Горечь Звезд слышала звуки драки. А уже выбежав на само место действий, предводительнице в нос ударил запах крови. Кремовая во всей суете постаралась быстро оценить  ситуацию, бегая глазами туда-сюда. И происходящее ей не очень понравилось.

— Кобылка, проверь Коготь и по возможности отведи ее в лагерь. Солнечник, держись позади на случай подмены, кучу-малу лучше не устраивать, — и с этими словами Горечь Звезд побежала на подмогу Лучехвосту с Кленом.

Горечь не могла сказать как долго уже идет битва, но на то, чтобы ранить Коготь, — да так, чтобы та аж лежала у дерева, — время определенно потребовалось. И поэтому кремовая кошка надеялась лишь на то, что уже подуставший атаковать и отражать нападения барсук сдаст свои позиции против прибывшего подкрепления. Было страшно, но больше за соплеменников, чем за себя: у нее целых девять жизней, а у ее товарищей — всего одна. И Горечь Звезд сделает все, чтобы если кому-то и пришлось отдать здесь жизнь, то это была она.

Подпись автора