начало игры

— Иди сюда, мразь ничтожная!

Именно с этими словами оруженосец Племени Теней гнался за выбежавшей из-под лап мышью, с грохотом преодолевая каждое выраставшее препятствие в виде опавших веток или колючих кустов, явно показывая своим усердием, что отпускать удирающую добычу он не собирается от слова совсем. Даже когда вся окружающая зелень стала подозрительно редеть, превращаясь в серый пейзаж — Волчелапый то ли этого не заметил, то ли не придал особого значения — и в один момент его лапа настигает блеклое пятно, жалко запищавшее под весом крупного хищника, вдвое больше и сильнее. Тот, в свою очередь, умерщвляет животинку одним укусом, с удовлетворённостью ощущая, как та обмякает, покорно красит землю в алый и, издав последний визг, сваливается под острыми когтями.

Торжественно ухмыльнувшись уголками губ, на каковых виднелись малые капли крови, Волчелапый тянется за дичью, с нескрываемым предвкушением воображая, как накормит ею кого-нибудь из соплеменников (а ещё лучше — сестру), приговаривая: мол, да, это я поймал, такую упитанную и вкусную! Профессиональность моя достойна внимания, не иначе! — но внезапный шорох за спиной вынуждает ученика выпасть из грёз и резко повернуться в сторону звука, в ту же секунду поднявшись на дыбы.

Только сейчас до него дошло, где он находится. Граница с Грозовым племенем. Пакостная мышь привела его почти что в лапы кого-то из соседей — убей оруженосец её чуть позже, оказался бы добровольным нарушителем — и пусть сейчас непутёвому охотнику, кажется, ничего не угрожало, в горле застряло сердитое рычание.

— Мышь — моя, — пробасил он, показывая, что не собирается отдавать то, что принадлежит ему по праву. После чего стал выжидать, угрожающе размахивая пышным хвостом из стороны в сторону, прижав уши к лобастой голове.

Как только силуэт стал понемногу превращаться из размытого пятна в нечто осмысленное, Волчелап невольно подметил, что видел эту кошку ранее на одном из Советов. Точно такие же пронзительные голубые глаза, точно такие же движения, плавные и невраждебные, мордашка с высокими скулами — оруженосец плохо помнил имя той, но вполне мог предположить, что оно связано со льдом или что-то в этом духе. И, судя по резкому травяному запаху и блеклым воспоминаниям, это была целительница. Не воительница.

Этот факт обмахнул лёгким облегчением, пусть чернявые уши до сих пор были прижаты к голове, а бледно-зелёные глаза гневно прищурены. Даже несмотря на то, что, кажется, соседка отнеслась к внезапному незнакомцу довольно дружелюбно.

— Я и не претендую, — заметив пробегающий по добыче взгляд, Волчелап с отчётливым фырканьем кладёт на ту грузную лапу, пододвигая к себе.

— Но в следующий раз смотри по сторонам внимательнее. Окажись на моём месте кто-то другой, как знать, что бы с тобой сделали.

"Будешь меня тут учить. Конечно," — раздражённо подметил юнец, с чётким свистом взмахивая пышным хвостом. Но, как ни странно, угрюмость с ювенильной мордочки самую малость стёрлась, превращаясь в что-то более оживлённое и радушное.

— Волчелапый, верно? — в ответ он издаёт неучтивое "угу", даже раздражаясь от факта того, что незнакомка запомнила его имя — он же её не совсем. Некоторое время молчит и стоит на месте, лишний раз убеждаясь в том, что целительницу уж точно не интересует его мышь, после чего задаёт вопрос со скромным любопытством.

— Целительница Грозового племени, да? — Волчелапому всегда было интересно, как проживают под такой должностью. Это казалось ему скучным и... Монотонным? Без сражений, без тренировок, что искренне приносило самому ученику удовольствие. Представление картины, как он лечит соплеменников и разбирает травы, вызвало мнимое ощущение тошноты.

— Травы собираешь? Не тоскливо от подобного времяпровождения, м? — в то время он пинками подминает выловленную дичь под себя, дабы точно избежать кражи.

Отчуждённо следя за короткой усмешкой собеседницы, еле слышимой, Волчелапый механически хмурится, сдвигает брови в недовольстве, по-детски сердясь от того, что над ним смеётся целительница — та, которая по скромному мнению юнца, даже рядом с ним не стоит. Хоть и старше так называемая Наледь была намного, соответственно наверняка поведала куда больше, нежели оруженосец в самом цвете лун.

Но это так, между нами говоря.

Единственное, что более-менее держало Волчелапого в добром здравии, заставляя прикусить язык, на каковом уже крутилось множество крепких выражений — осознание того, что с именем он не попутал. То и вправду связано со льдом. Пожалуй, было дано за лаконичный оттенок голубых глаз. Уж чего-чего, а их ученик точно запомнит.

— Вовсе нет, — было странно ожидать иной ответ, но отрицательное покачивание головой вызывает в Волчелапом недопонимание. Возможно, даже лёгкое пренебрежение, — К тому же, в палатке целителя от меня больше толку, чем на поле боя, а лечение порой бывает куда занимательнее охоты.

"Как знаешь" — с усмешкой порождается в его голове и остаётся невыразимой мыслью, поскольку целительница продолжает говорить дальше, и чёрношкурый предпочитает не перебивать ту. Слушает с неподдельным интересом, даже на пару мгновений забывая о бывалых опасениях, ровно до того момента, пока не замечает странную симпатию Наледи к лежащей дичи. С рыканьем щетинится, скаля острые зубы. Совсем не понимает чужой шалости, но как только соседка подмечает шуточные намерения, с запальчивым вдохом опускается.

Безграничная наглость.

— Хотела бы я украсть у тебя твой трофей, стала бы так открыто показываться, как думаешь?

— Да-да, — с нотками смущения проговаривает он, приглаживая шерсть, — За такой юмор получают по лбу.

— По крайней мере, у нас так заведено... — говорит он с чуть заметной ухмылкой, ехидной и злобной. Не пытается развеселить собеседницу, скорее оскорбить, но уже сам прекрасно понимает, какая реакция последует. Делать, как ни крути, нечего.

— А как у вас там в Грозовом племени... Сплошные потешники? Серьёзными делами занимаетесь? Или хи-хи да ха-ха? Кто вас знает, сумасбродов.

Но замечая на утончённой мордочке Наледи скромную, но искреннюю и весёлую улыбку, Волчелапый не может понять, злит это его или увлекает в глубине души, смешит юношеское сердце. Она с ним играет, шутит от души — ничуть не злобно или глумливо — пусть для себя оруженосец находит в чужих словах насмешку или даже принижение, словно целительница специально задевает его ядовитым сарказмом. Но это далеко не так. Он это понимает, но напряжённые мышцы подсказывают, что не до конца осмысляет.

Волчелапый смотрит на неё отчуждённо, когда светлая шёрстка и голубизна чужих глаз оказывается ближе, встречаясь с сумрачной сухостью и безразличием. Где-то под янтарным льдом блестит издёвка, смешиваясь с угрозой, изначально вложенной природой в чёрной физиономии.

Это, казалось бы, игра, но один из них относится к развлечению слишком серьёзно, уже готовясь рвать шкуру и размахивать когтями, рассекать ими воздух. И всё ради того, чтобы доказать собственное превосходство.

— О, куда нам до такого талантливого охотника, как ты? — "ох, вам определённо до меня далеко," — Уверена, что и воитель из тебя ни чуть не хуже, — "перегрызу глотку — будешь уверена и в Звёздном племени."

— Если честно, иногда в целительской бывает жутко скучно. Сидишь целый день взаперти, разбираешь травки и едва успеваешь перекусить. Может, покажешь мне пару необычных приёмов, которыми владеют только ловцы ящериц?

— Ага, щас, — отрезает он уверенно и чётко. Пусть и понимает, что над ним всего лишь шутят, держит в голове, что показывать какие-либо приёмы соседнему племени — идея не из лучших. Те могут быть использованы не в самых добрых целях.

Несколько секунд сверля собеседницу твёрдым взглядом, держась камнем, едва шевелясь от мерного дыхания, Волчелапый вспоминает, что ему давным-давно пора в лагерь. Повидаться с сестрой, да и не получить люлей за долгую прогулку. Поэтому резким поворотом отворачивается от голубоглазой, возвращаясь к пойманной дичи.

— Мне пора, — коротко оповещает и даже слегка негодует от вложенного в этой фразе тона. Словно он повстречался с подругой, а не соседкой или, проще говоря, незнакомкой. Слова не воробей.

— Пока, Наледь. — до свидания? Удачи? Одно — слишком официально. Другое... Слишком вежливое.

Он поднимает уже охолодевшую мышь, последний раз одаряет взглядом целительницу, после чего удаляется за горизонтом.

переход в лагерь?

[ Главная поляна Грозового племени -> ]

   Коготь шла молча, как и всегда, погружённая в свои собственные мысли. Из головы всё не выходил ночной кошмар и его причудливые тени, что, казалось, шагали следом за большой кошкой, замыкая процессию шествующих к границе с Сумрачным племенем. Но на самом деле в конце шло лишь одно существо, и существом этим была сама Коготь, привычным неспешным шагом бредущая следом за Кобылкой и Жгучелапом.

   — ...если у тебя есть предложения, как можно поступить  иначе, что ж, ты в патруле с глашатаей и благородной воительницей племени: мы с радостью тебя выслушаем, правда, Коготь?

   В ответ на слова Кобылки Коготь молча кивает, едва заметно прянув ушами. Слово благородная всколыхнуло что-то в её душе, вызывая глухие, но приятные чувства, воспоминания и ощущения. Благородная... я — благородная... наверное, это и есть то, к чему полосатая воительница едва заметно тянулась, давно решив про себя, что место на вершине племени не для неё, да и как королева она, видимо, так себе окажется — если окажется когда-нибудь вообще.

   Похвала от глашатаи заставляет уголки губ едва заметно приподняться, но они тут же опускаются снова, и морда принимает своё усталое выражение.

Подпись автора

ты еще не знаешь, насколько всё это будет всерьез
у меня осталось два часа до рассвета
и еще один нерешенный вопрос...

>> Главная поляна Грозового племени

Кобылка вела отряд по морозному лесу. Удивительно насыщенным выдался этот сезон! Кошка легко улыбалась сквозь усталость, которая пройдёт спустя пару ночей нормального сна. Конечно, новость о болеющих соседях встревожила её, но мысли о скором окончании зимы просто не могли остаться проигнорированными глашатаей. Кобылка ненавидела холода и хорошо выносила их лишь когда у неё была возможность чем-то увлечься. А теперь у неё был ученик, новая должность, новые соседские интриги... Выбирай хоть каждый день разное.

На подходе к границе в нос Кобылки ударил подёрнутый морозом, а оттого ещё более резкий, запах Чудищ. Кошка поморщилась. Она не любила ходить в патрули на эту границу. Громыхающие махины Двуногих очень её пугали, и ей казалось, что только у безумца может появиться желание перебежать эту полосу из твёрдого камня. На другой стороне границы угадывались силуэты соседей: те тоже, скорее всего, пришли посмотреть на другую сторону и уйти. Среди патрульных был пожилой кот, которого Кобылка заметила за беседой с Бликом, видимо, глашатай, а также ещё двое котов, которых та на Совете не видела. Лидер патруля махнул им хвостом, Кобылка задрала свой вверх и несколько раз вильнула им в ответном привествии. Она не делала этого намеренно, просто в сердце её загорелся энтузиазм.

Кошка не хотела сильно вовлекать во что-то слишком напряжённое Коготь, выглядящую усталой, но любопытство было сильнее большинства прочих чувств, что одолели кошку. Она посмотрела на Жгучелапа.

- У нас выдалась отличная возможность побольше узнать о том, болеют ли наши соседи, а также о том, что они думают по поводу системы рангов Звёздного Мрака. Жгучелап, ты можешь высказываться и задавать вопросы, но будь вежлив и почтителен к нашим соседям, хорошо? Племенных секретов мы им вряд ли выдадим, нам и скрывать-то нечего, а вот отпугнуть и настроить враждебно Сумрачное племя можем запросто. Давайте побеседуем мирно.

Кобылка повернулась к Сенокосцу, посмотрела по сторонам и махнула хвостом, приглашая соседей перебежать тропу и остановитсья на их стороне границы. Она скажет честно, что беседовала с патрулём, ведь всем известно, что Горечь Звёзд благородная и умная кошка, которая не станет выдумывать прецеденты и винить без вины. А вот в ответном жесте кошка не была уверена. Так что пусть лучше соседи сами прибегут к ним.

Отредактировано Кобылка (2023-01-31 15:00:30)

Лагерь

Воитель бодренько, чуть ли не вприпрыжку, следовал за Сенокосцем. В основном он смотрел по сторонам: то ли дичь пытаясь найти, то ли нарушителей, то ли змей опасаясь. Но вскоре показалась Гремящая Тропа и пришло время остановиться. Пока сородичи осматривались, кот пометил границу, а потом присоединился к ним, проследив за взглядом.

«О, Грозовые! Приглашают что-ли? Интересно, что они хотят узнать?»
В нетерпении воитель стал перебирать лапами на месте, а взгляд Ромашки завис на Сенокосце с мольбой котёнка: пойдём, мы пойдём же, да? Тем не менее, рыже-белый не сдвинулся без приказа, только на месте топтался.

Вопреки опасениям Сенокосца, Кобылка, конечно, приглашала соседей на мирную беседу. Сумрачные помялись на своей стороне тропы, а потом глашатая увидела, как пожилой кот отдаёт команду перебегать тропу.

"Отлично!" - мысленно обрадовалась Кобылка. Дождавшись, пока все трое приглашённых гостей окажутся на их стороне леса, кошка ещё раз кивнула им в качестве приветствия.

- Большое спасибо, что приняли моё приглашение побеседовать. Безусловно, единственное, на чём я настаиваю, так это на том, чтобы наше общение было мирным.

Кошка решила не распыляться на дежурные уточнения о статусе соседской охоты. Совет был совсем недавно, так что в этом не было никакой необходимости. Кобылка держалась спокойно и дружелюбно.

- Меня зовут Кобылка, я глашатай Грозового племени. Со мной Коготь и Жгучелап. Представитесь? Мне не доводилось чести хорошо вас узнать.

Подсознательно кошка особо задержала внимание на Ромашке. Молодой воин излучал свет, даже странно было думать, что он мог быть частью столь несправедливо устроенного племени, как Тени. Интересно, как Ромашке там живётся? Он наверняка один из самых "низших" в этих странных рангах, которые выдумал Звёздный Мрак.

- Совет оставил у нас смешанные впечатления о Сумрачном племени. Промелькнул слух, что у Вас были заболевшие коты. Грозовое племя обеспокоено возможностью распространения заразы, поэтому я хотела справиться о вашем здоровье подробнее: на Совете... сложновато было общаться из-за чёрного кота, который донимал Коготь. Если позволите ещё один любопытный вопрос, мы бы хотели подробнее узнать о рангах. Такая... странная система управления племени нам неведома.

Сенокосец прищуривается, видно обдумывая какой-то план действий. Ромашка насупился, дернув хвостом: в чём причина? Если боится нападения, то их трое на трое, причём у Грозовых оруженосец, а у них все воители! Догадавшись, что старый хрыч воспринимает его оруженосцем, Ромашка обиженно фыркнул. «Да я в три раза старше того, и опыта у меня больше. Я любому из них без труда зад надеру.»

Убедив себя в своей силе, Ромашка последовал команде и развесил уши чтобы поболтать.
— А я Ромашка, воитель, — добавил он с улыбкой кинув беглый взгляд на нового Сумрачного глашатая, — Кстати, насколько я помню, в Грозовом племени был другой глашатай, ну, или не было его — не помню. Но теперь это вы, Кобылка, верно? Забавно, ведь у нас в глашатаях тоже теперь чёрный кот!

Он искренне улыбался соседям, но не без хитринки, давая черному старику похвастаться новым положением. Конечно, оно было не столь крутым как у того же Змееуста, но зато более справедливым что-ли.
Ромашка может и кажется мелким и слабым, но хитрость и коварство Сумрачного у него в крови, да и примеров для подобного поведения у него предостаточно. Просто какой смысл быть вечно хмурым и злым, жизнь у воителей всё-же одна, и её надо прожить достойно — как нравится, и без сожалений.

Отредактировано Ромашка (2023-02-07 22:08:26)

После того как Сумрачные коты перебегают границу, Сенокосец кидает на них быстрый взгляд — все ли дошли и все ли целы. К счастью, его послушались точно: никто не пошёл вперёд команды и никто не отстал, а значит, никто и не пострадал. Замечательно.

   — Большое спасибо за то, что приняли моё приглашение побеседовать, — дружелюбно говорит мяучет чёрная соседка, и глашатай степенно кивает. — Безусловно, единственное, на чём я настаиваю, так это на том, чтобы наше общение было мирным. Меня зовут Кобылка, я глашатай Грозового племени. Со мной Коготь и Жгучелап.

   Тусклые зелёные глаза отрываются от собеседницы — а, так она глашатай! Интересно, интересно... — и оглядывают патрульных Грозового племени. Коготь — невероятно здоровая (даже крупнее Меди), с уставшим взглядом и серьёзной мордой. С такой лучше не связываться. Жгучелап же, наоборот, ещё оруженосец, и выглядит довольно активным. Тоже, наверное, грозный соперник, но сбить с него спесь вполне реально. Хотя выглядит он тоже крупным.

   Сенокосец собирается представить своих котов, но те бегут вперёд него и представляются первыми. Это, конечно, вызывает небольшое раздражение, но глашатай сдерживает его в себе и после слов Ромашки о том, что "у Сумрачного племени в глашатаях тоже теперь чёрный кот", лишь гордо кивает.

   — Да, да, это я, — произносит он со старческим удовольствием. — Меня зовут Сенокосец.

   — Совет оставил у нас смешанные впечатления о Сумрачном племени. Промелькнул слух, что у Вас были заболевшие коты. Грозовое племя обеспокоено возможностью распространения заразы, поэтому я хотела справиться о вашем здоровье подробнее: на Совете... сложновато было общаться из-за чёрного кота, который донимал Коготь.

   Тусклые глаза сверкают если не яростью, то откровенным недовольством.

   — Ох уж этот мелкий гадёныш! — скрипит Сенокосец, почёсывая лапой за ухом — кажется, он догадался, о ком идёт речь. — Совсем от рук отбился! Извините, пожалуйста, за предоставленное неудобство! — он быстро кивает в сторону Коготь, а потом вновь поворачивается к Кобылке. — Ситуация с заболевшими контр-ролируется. У нас достаточно трав, поэтому Лиственница справляется с болезнями. Думаю, что эпидемии не будет.

   — Если позволите ещё один любопытный вопрос, мы бы хотели подробнее узнать о рангах.

   Седые брови глашатая недоумевающе ползут вверх.

   — Зачем вам это?

Подпись автора

pfp lineart by BlueeeeeeeeeeeeeD on DA

МАМ, СМОТРИ, Я РОК-ЗВЕЗДА!
Я БЫЛ РОЖДЁН СТРАДАТЬ!
И МНЕ СОВСЕМ НЕ БОЛЬНО ПАДАТЬ
СТРАШНО НЕ ЛЕТАТЬ

Коготь, кажется, всё же узнала её, что было довольно удивительно. Они обе сильно выросли и изменились, и, как могла наблюдать рыжая, не в лучшую сторону. Грозовая выглядела устало, если не измученно, но Медь прислушалась к себе и ощутила только слабый отголосок волнения. И всё же воспитанность и память об их дружбе подтолкнула Теневую к тому, чтобы незаметно шагнуть ближе к бурой и прислониться почти к самому её уху:
- Кто-то из моих соплеменников мешал тебе на Совете? - шёпотом спросила кошка. По описанию и поведению она уже примерно догадывалась, кто мог задирать подругу. Её подозрения не без основания падали на Змееуста. "Надеюсь, Серебряный приструнил его."

— Благодарю, Сенокосец. Давай я начну немного издалека...

На протяжение всего того времени, что Кобылка рассуждала, морда воительницы привычно ничего не выражала. Только по напряжённым ушам было ясно, как внимательно та прислушивается и как сильно ей хотелось горячо закивать в ответ на слова Грозовой глашатой. Но такого, конечно же, кошка не могла себе позволить, и тут её прекрасное умение сдерживать эмоции пришлось кстати. Одно становилось ясно - репутация её родного племени ещё хуже, чем можно было представить. И ей, планировавшей молчать и дальше, оставалось надеяться, что Сенокосец сможет гордо выйти из этой ситуации.

Подпись автора

You can't cry for help
When you're this close to hell.

Голова гудела, глаза застилал туман, разрываемый яркими грязно-белыми вспышками. Синелап пытался выбраться из глубокого снега, разбрызгивая вокруг себя капли алой крови, но лапы уже слушались плохо. С каждым движением они становились все тяжелее и тяжелее. Холода, как и боли, уже не было, осталась безмерная усталость и безразличие ко всему происходящему вокруг, но котенок все еще пытался пробраться вперед, сам не понимая, для чего он это делает.

Где-то за спиной раздался оглушительный взрыв, горящие капли вонючего масла и бензина огненным дождем посыпались с неба, с шипением падая и вплавляясь в белый снег.

Еще несколько минут назад Синелап трясся в своей клетке внутри кузова грузовика, который теперь полыхал, объятый пламенем, встретив на пути непреодолимое препятствие в виде дерева. Рефлекторно обернувшись, серебристо-синий котик увидел лопнувшие стекла, пузырящуюся краску на капоте, вздувающуюся и лопающуюся, как волдыри на обожжённой коже. И пламя, жадно ощупывающее языками брезент, которым был крыт кузов.
Двигатель грузовика заглох сразу же после удара о дерево, но каким-то чудом уцелевший аккумулятор все еще питал последнюю целую фару, ярким лучом разрезающую темноту опустившейся на лес ночи. Бело-синий свет слабел с каждой секундой, наконец, лампочка замигала и погасла и Синелап наконец вышел из оцепенения, словно эта последняя предсмертная вспышка имела к нему непосредственное отношение.

Волна горячего ужаса разлилась по телу кота, новый выброс большой дозы адреналина придал ему новых сил. Забарахтавшись в снегу сильнее, Синелап принялся пробивать себе путь вперед, не обращая внимания на заднюю сломанную лапу, осколок кости которой прорвал кожу и теперь тихо похрустывал. В мозгу крутилось одно – нужно поскорее уйти от этого места как можно дальше, не видеть этих оранжевых вспышек пламени, не слышать шипения горящего масла и плавящегося пластика.

Скатившись со склона, котик, шатаясь, заковылял к ближайшему дереву с толстым стволом и завалился набок, прижавшись спиной к шершавой холодной коре. Часто и слабо стучащее в груди сердце в бесполезных попытках пыталось прокачать сгустившуюся, похожую на кисель кровь по спазмированным ниточкам-сосудам, дыхание было хриплым и прерывистым, с каждым новым выдохом изо рта и носа вылетали мелкие капли крови. Но сил подняться на лапы уже не было. Тело словно одеревенело, котенок перестал испытывать какие-либо ощущения ниже шеи и устало прикрыл глаза, готовясь ко встрече с неизбежным. Уши словно заложило ватой. Постепенно угасало и обоняние - очень скоро нос перестал забивать отвратительный запах гари. Поля зрения сужались, с трудом приподняв веки, Синелап почти невидящим взором обвел окрестности.
В лесу стояла чудесная зимняя ночь, снег серебрился, словно драгоценное серебро, переливаясь и сверкая под слабым лунным светом. Постепенно становилось хорошо и спокойно, словно все мучения остались уже позади, еще чуть-чуть – и наступит покой. Кровь из бедра задней лапы перестала течь, быстро застывая на холоде и лишь слегка подсачивалась из-под толстой корки, закрывающей рану.
«Я просто устал, отдохну немного и пойду дальше. Как-нибудь найду дорогу домой и вернусь. Все снова будет как прежде, снова будет хорошо, нужно только немного поспать».

Отредактировано Синелап (2023-02-11 16:14:16)

Всё внимание Сенокосца сосредоточено на Кобылке, и он, кажется, даже не слышит взрыва где-то с другой стороны Гремящей тропы (а может, действительно его не слышит — как-никак, он уже не молод, и слух его далеко не идеален). И глуховатые тронутые сединой уши вслушиваются в слова Грозового глашатая, готовясь делать выводы.

   — Во-первых, я хочу понять, как работает племя соседей и не представляет ли это для Грозового племени опасность. — Что ж, это похвально. Лучше разузнать всё сразу, чем второпях разбираться, что делать. Хотя странно, как НАША система рангов может принести опасность ВАМ, но лучше переесть, чем недоесть. — Во-вторых, я беспокоюсь. — Это я уже понял. — За примером далеко и ходить не следует: сколько лун рядом с нами существовал несправедливый и жестокий уклад Крылатых в Небесном племени, который привёл к тому, что случилась бойня и пожар. Коты умирали и были несправедливо наказаны, а мы до того не совали нос в чужие дела, что пропустили мимо ушей всё, что случилось. — Если бы мы совали свои носы во все дела, что происходят у соседей, нам бы оторвали их на раз-два, так что, милочка, любопытство лисицу сгубило. — Такая неосторожность, как по мне, навредила отношениям всех племён: теперь у нас есть крепкий альянс, в любой момент способный стать недоброжелателем. — А в этом, право, есть здравое зерно, но мы-то тут причём? Альянс-то не из-за нашей безалаберности был создан! Нам-то какое дело, кто с кем союзничает? Ни ты, ни я в Небесном племени не живём! — То, о чём говорил на Совете Звёздный мрак мне, как воительнице по крови, чуждо и непонятно. Ходят слухи, что он приказывает убивать тех, кто с ним несогласен. Лес должен знать, что если в нём правит ещё один Удушье Звёзд, чтобы быть готовым превратить катастрофу.

   Тусклые зелёные глаза резко превращаются в узкие щёлочки.

   — А не многое ли вы себе позволяете, сравнивая Звёздного Мрака с Удушьем Звёзд? — скрипит он, напрягая мышцы, но не отдавая приказ к нападению. Он понимает, что, скорее всего, Кобылка — всего лишь молодая и нервная кошка, которая беспокоиться за своё племя, но не может не показать, что такое оскорбление явно оставит осадок на этом разговоре. Может быть, признаться, в чём-то она и права, но... — На секундочку, я так-то глашатай, если вы до сих пор не заметили этого. И я тоже нахожусь в правящей партии, поэтому я тоже могу контролировать происходящее. За происходящее в племени ответственен не только предводитель. И если вы думаете, что я тоже уподобляюсь Удушью Звёзд... — когти впиваются в землю, а хвост воинственно поднимается трубой, но не в знак угрозы кровавой расправы, а лишь в знак того, что Сенокосец не собирается терпеть оскорблений в сторону себя и своего племени.

Подпись автора

pfp lineart by BlueeeeeeeeeeeeeD on DA

МАМ, СМОТРИ, Я РОК-ЗВЕЗДА!
Я БЫЛ РОЖДЁН СТРАДАТЬ!
И МНЕ СОВСЕМ НЕ БОЛЬНО ПАДАТЬ
СТРАШНО НЕ ЛЕТАТЬ

— Мелкий который. Чернявый. Змееуст, кажется.

- Прости его от меня, он всегда-
Медная запнулась на полуслове, прерванная громким грохотом. Косматая шерсть резко встала вдоль позвоночника, а сама кошка шагнула ближе к своим соплеменникам. Совершенно неосознанный шаг, будто инстинкт бежать или защищать себя кто-то заменил на защиту соплеменников. Но сколько бы Теневая не оглядывалась, увидеть причину такого шума не смогла. Они стояли у самой Гремящей тропы, фактически, под боком у Двуногих, а все коты знали, что эти странные существа сумасшедшие. Теневые, правда, видели от кожаных чуть больше добра, периодически вымаливая у них еду, но Медь оставалась при своём мнение - от этих прямоходящих одни беды.

Однако беда происходила и перед самым её носом, и её источниками были коты. На взгляд Меди Сенокосец был в шаге от того, чтобы отдать приказ нападать, и в животе что-то  резко сжалось в комок страха, а шерсть начала сама собой подниматься. Прошло много времени с тех пор, когда она была юной и самоуверенной, считала, что все проблемы можно решить когтями и зубами. Она всё ещё не так хороша в дипломатии, но и бой больше не выход в глазах полосатой воительницы. Бой - её проклятие. 

Коготь рядом напрягается, и Медь ощущает новый спазм страха с примесью разочарования - она-то надеялась на поддержку со стороны давней подруги, если чёрные глашатаи решат обнажить когти. Силы примерно равны, она сама не меньше, если не больше Коготь, но аквамариноглазая обещает себе, что не допустит драки сегодня. Одна Коготь или даже Жгучелап могут размазать того же Ромашку по стене, а рыжая не знает, как будет смотреть в глаза Рябинке в таком случае. Единственное, что оставляет надежду на мирный исход - Кобылка, которая не выглядит враждебно, а наоборот нервно. Ты не представляешь, насколько права и как небеспочвенны твои опасения, но, ради всех Звёзд, не провоцируй Сенокосца!

Взгляд голубо-зелёных глаз обращается на глашатаю Грозовых со смешанным выражением, сходным с просьбой. И всё же негаснущее чувство тревоги не позволяет кошке отделаться одним лишь взглядом, и она делает ненавязчивый шаг ближе к обоим чёрным котам как только поймала ответный взгляд Кобылки. Внешне Медь всё также спокойна, если не расслаблена, но теперь расстояние позволяет ей броситься между Сенокосцем и Кобылкой, если дело дойдёт до драки.

Подпись автора

You can't cry for help
When you're this close to hell.