Лагерь

Почти всю дорогу от лагеря Пена шагала чуть позади Звездной Скопы. Свежий ветерок дул в морду, принося запах прорастающей зелени и развивая шерсть. Пена была уверена, что выглядела просто прекрасно. Порой она поглядывала на сестру и хихикала себе в усы с ее шутки. "Старые, придумает еще!", вот Львинозвезд* — это был эталон старости. Вечно спокойный, непонятно, от веса своих знаний и опыта или вечной усталости, на взгляд его последней глашатой несколько нерешительный. Пена верила, что луны, прожитые в достатке и спокойствии несколько притупили его взгляд, буквально и не только. Его вера в то, что все можно было решить лишь добрым словом слишком наивна. "И эта наивность повлияла на племя", с капелькой тоски подумала кошка, поворачивая голову в направлении отдаленных крошечных точек, которые скорее всего являлись ее соплеменниками, усваивающими науку травничества. Кто из них способен вовремя разгадать подлость Небесного племени? Уж точно не Ящерка, чей разум разрывался между накучающей любовью к травам и очаровательной привязанностью к Утколапке. Да, Утколапка — хорошая ученица, гордость молодого поколения, но даже в ней была мягкость, которая может рано или поздно повредить племени. Смогла бы она тайно пробраться на чью-то территорию, чтобы вынюхать секрет? Ха, только когда раки на Высоких Скалах свистнут! Перьелапка — слишком невнимательная, витает в облаках. Луколапка подавала бы надежды, если бы так не стремилась к одобрению Осоки. "Как жаль, что Лисолап родился в том щучьем водоеме... Такая харизма и хитрость тратятся впустую", мысленно вздохнула кошка. Им даже не надо было играть в шпионов, чтобы стать племенем, границы которого будут уважать другие племена и которые смогут быстро победить в войне. Достаточно капельки жесткости, которую многие боятся проявить.

Ну что же, не об этом Пена собиралась беспокоиться. Когда придет пора — они выпустят когти и будут драться за племя, как надо. "Может даже хорошо, что они по-своему робкие: не будет больше конфликтов из-за того, что кто-то убил чужих воинов". Перед тем как приблизиться к леску, кошка подняла голову и посмотрела на залитое солнышком небо, ища сама не зная что. Ох, вон в высоте пролетела птица! Ред-пойнт проследила за ее полетом, чуть улыбаясь. Хороший день! Поворот головы позволил уловить ей бесподобный запах, из-за которого она мигом собралась.

— Я скоро вернусь, — сказала Пена соплеменницам, ловко меняя свое положение, чтобы идти против ветра. Она присмотрелась к грязи на земле: да, точно, тут было несколько следов птичьих лапок. Один из них вел в кусты Рощи. Куропатки, что сейчас разбредались по округе в поисках парочки и места для гнезда предпочитали открытые территории, но некоторые прятались от непогоды или хищников в более густой местности. Речной глашатой удалось обнаружить след птицы, так и не сумевшей найти пару на этот сезон. Что же, она с удовольствием составит компанию кому-то одинокому. Ловко используя стволы деревьев и голые раскидистые ветви кустов для укрытия, хищница обнаружила свой трофей, не побеспокоив дичь. Парочка шагов, напряжение в лапах и прыжок — сильное тело прижимает тушку к земле и она ловко сворачивает самке куропатки шею. Бурое перышко защекотало Пене нос и она чихнула. В какой-то момент ей показалось, что она услышала необычный звук. Наскоро закопав свой улов, речная двинулась ему на встречу. В итоге она обнаружила одну мышку, быстро оборвав ее жизнь, а потом и другую. На Роще хорошо сказалось затишье! "Очень щедрый улов!", подумала Пена, что собиралась было найти свой патруль. Вот только... "Чей это запах?"

Глашатая достаточно громко мяукнула, привлекая внимание Лебедь и Звездной Скопы. Если это ее новые знакомые, то их этот звук должен был уберечь их от опасности. "Они так не пахнут. Что же это, Двуногие? Нет, кошачий запах. Наверное, к нам забралась домашняя киска, но где она?"

Квакушка оглядывала, а затем и провожала сосредоточенного целителя взволнованными глазами, вслушиваясь в его слова не перебивая. Впрочем, комментарии со стороны Квакушки были здесь не совсем уместы, да и не требовались вовсе: всё прекрасно можно было прочесть на её перепуганной мордочке.

— Одна. Шумные наблюдатели никак не помогут мне вылечить лапу подруги. — Квакушка несколько неуверенно вжалась в плечах, отреагировав на слова то ли виновато, то ли попросту стыдливо, но ничего в ответ не произнесла, лишь мяукнула единственное "Спасибо, Солод" уже перед самым уходом целителя. Опуская глаза и вздыхая бесшумно, Квакушка поглядела на притихшую подругу и поднялась, осторожно вытягивая шею и коснувшись носом до её холодного плеча:

— Мы можем продолжить наш путь в следующий раз, правда же? Жизнь племени нестабильна: кто знает, что случится завтра или послезавтра... — проговаривала она нежно, надеясь приободрить подругу.

— ...Ещё успеем впутаться в разные приключения, — посмеялась Квакушка, — но сейчас тебе необходим покой. — и покивала собственным словам, выпрямляясь и делая неспешные первые шаги в сторону перетоптанной своими же лапками тропинки, надеясь, что Зимородок прислушается к её словам и последует за ней.

— — —

Свернув с тропинки, что вела прямиком к опасной границе, кошки направились обратно в знакомые заросли, но уже в полной тишине: каждая думала о своём, каждая была не в настроении продолжать неловкую беседу.

—> Опушка леса

Дожделапка доедала свою полёвку, когда заметила, как к ней бодрым шагом идет Ромашка. Сердце молодой кошки вновь заполнилось теплом: она всегда была рада видеть свою сестрёнку. Она тихо тихо промурлыкала ей в качестве приветствия, даже не скрывая улыбки на своей мордочке.

- Ну что, Дожделапка, как жизнь молодая? -
Дожделапка откусила еще один кусочек от полёвки и, быстро его проглотив, кивнула:
- У меня все хорошо, Ромашка, спасибо. - Тихо проговорила она, улыбаясь. Про себя она отметила, что Ромашка звучит забавно, когда пытается пародировать старших воинов, но не стала озвучивать это вслух.
Не успела она поинтересоваться ее состоянием в ответ, как сестра быстро продолжила:
- Думаешь, нас тоже кто-то съест? - Пробормотала она, но Дожделапка все равно услышала эту фразу. За ней последовала следующая: – Думаешь, если нас захочет съесть медведь, мы сможем отбиться?
Дожделапка покачала головой. Сестренка опять говорит глупые и нелогичные вещи, но полосатая кошка не могла ее винить или, тем более, раздражаться из-за этого. В этом была вся Ромашка, которую она знала и любила.
Заметив, как белая кошка подорвалась на месте, Дожделапка поспешила успокоить ее, прежде чем ее ход мыслей напугает ее сильнее.
- Никто нас не съест - Ласково промяукала она, тоже приподнимаясь, что лизнуть ее в ухо, успокаивая - Мы в лагере, помнишь? Это, пожалуй, самое безопасное место для нас тобой. А насчет леса...- Дожделапка слегка притормозила в ответе. Да, лес был ее любимым местом, но она так же прекрасно знала все его опасности. Ей не хотелось зря врать Ромашке, но и пугать тоже было плохой затеей. Она решила выбрать нейтральную сторону:
- Медведей в этой части леса точно нет, так что не бойся. Единственные, кого мы должны бояться, это барсуки и лисы, но ты не беспокойся. От них можно отбиться. Ну или убежать. Да и тем более...- Дожделапка прижалась к ней пушистым боком: - Я с тобой. Пока мы вместе, нас сложнее победить. Поэтому не бойся и доедай свою мышку.- Наконец закончила кошка, усаживаясь обратно, чтобы продолжить свою трапезу.
Завершив свой обед, Дождинка подняла голову, смотря на сестру.
- "Надеюсь, я смогла ее успокоить" -Подумала она про себя, выдохнув. Дожделапка никогда не могла понять ход ее мыслей, но она все равно ценила ее умение озвучивать их, не беспокоясь о мнении окружающих. Самой полосатой кошке стоит над этим еще потренироваться...Кстати о тренировках!
Она вспомнила о Крик - ее наставнице. Ее стоило бы найти, может она отведет в лес? Дожделапка могла бы и одна потренироваться, она уже не была котёнком, но и до взрослого воителя ей еще нужно дожить. Поэтому, стоило бы взять с собой кого-то более опытного на тренировку, к тому же, это больше выгоды принесет.
Но где же Крик? Дожделапка ее нигде не видела. Кошечка предположила, что в палатке воителей, но имеет ли она право просто так туда заходить? Стоит ли подождать Крик, когда она выйдет или проявить инициативу?
Дожделапка думала очень долго, не решаясь с выбором. Наконец, она пришла к выводу, что рискнет заглянуть в палатку воителей и поискать наставницу там. Она ведь может даже не заходить, а просто позвать ее! Да, это уже звучит лучше.
Дожделапка встала на лапки и быстро прошлась языком по пушистой грудке. Она обернулась к сестре:
- Я пойду поищу свою наставницу Крик. Может она возьмет меня на тренировку - Промурлыкала она Ромашке - Если захочешь, ты можешь присоединиться!
- "Наверное" - добавила про себя кошечка. Она не была уверена, если Крик решится взять двух учеников, но предложить все равно стоило. Кивнув Ромашке на прощание, она побежала к палатке воителей
- Крик? Вы тут? - крикнула она на входе, принюхиваясь. Заходить она так и не стала, решив докричаться у входа

Отредактировано Дожделапка (2021-04-01 22:53:05)

Вскоре друзья закончили трапезу, Тучезвезд даже поверил в то, что с Дуболистом все хорошо, они оба, кажется, приободрились от живительной беседы. На душе стало легко и спокойно. Всё налаживается, всё наладится...

- Ладно, сегодня ты посидишь у целителя. Никаких возражений не принимаю, выбери себе кого-нибудь на замену, а сам отдыхай, - предводитель некоторое время еще посидел со своим старым другом, однако, потом вскоре распрощался с ним, тот, казалось, был рад такому отдыху, но пытался это скрыть.

Из-за всего этого возникала проблема, Тучезвезду нечего было делать. Разгар дня, все заняты своим делом, в лагере почти никого нету. Скука. Даже никто не затеивал ссор, которые можно было бы разрешить.
Благо на горизонте показался его внук, Лисолап. Малыш выглядел здоровым, бодрым и ничего не делающим. Роковая ошибка.

- Куда смотрит твоя наставница? - предводитель грозно приблизился к внуку, глядя на него исподлобья. - Опять сидишь, ничего не делаешь. Посмотри на кучу. Разве там полно еды? Посмотри на себя. Разве ты уже лучший воин в племени? Лучший во всем лесу? Нет. Трудолюбие - залог успеха. Посмотрел бы на меня. Думаешь я просто так всего этого добился? Уважения, страха, должности... Я работал. Много работал. А ты - не работаешь, ты должен брать с меня пример. В тебе моя кровь всё таки.

На последнем слове Тучезёвезд немного осёкся, он, честно говоря, забыл уже, что оруженосец не родился в племени, что он не его настоящий внук. Было немного неловко. Врать кот не любил, но, убедил себя, что это - исключение, ибо действительно считал парня родным, пройдет еще лун сорок, он постареет и не вспомнит, что Лисолап - приемный, да и вспоминать про это не хотелось. Но хуже всего было то, что Лисолап всё равно вызвал у него воспоминания о сыновьях, не смотря на отсутствие кровного родства с ними. Он будто бы снова вел его отца на тренировку. Хорошо, что они хоть не встретили Львинолапа, то было бы совсем плохо. Глядя на них Тучезвезд не мог принять, не мог забыть своё личное поражение. 

- Пошли в лес.

-> Бурелом

Опять напоминаю, что Дуболист - мой персональный нпс.

Отредактировано Тучезвёзд (2021-04-01 16:00:51)

Слова Солода заставили Зимородка поморщится — от осознания горькой правды — но покорно вытянуть лапу. Она сдавленно ойкнула, когда целитель ощупал ушиб: ощущения не из приятных, отчего кошка покрепче сжала зубы, изо всех сил стараясь сидеть смирно. Услышав, что серьезного не приключилось, она облегченно выдохнула — и поспешно закивала в ответ на все указания, клянясь их выполнить. Радоваться, конечно, нечему — но зато участь бедняг со сломанными лапами белой пока не грозит.

— Доброго пути. — На прощание мяукнула кошка, попутно поворачивая морду в сторону подружки. Всем своим видом она выражала торжество, словно заявляя: «Видишь, я говорила!». Зимородок была уверена: теперь Квакушка быстро оставит идею возвращаться. Тем более, когда Солод позволил идти (ненадолго, конечно, и все же!). Но — ошиблась. Белая застыла, не веря своим ушам; неужто Квакушка печется о ней так сильно, что готова пожертвовать потенциальной славой и признанием? Зимородок не могла и подумать, что она откажется... ради нее. И неловко сжалась, укоризненно ругая себя: за то, что сомневалась в преданности подруги.

Зеленоглазая вздохнула, гулко замурлыкав в ответ на нежный тон кошечки. — Ну, раз ты настаиваешь... — Даже зная об очевидных последствиях, кошка ощущала, будто поступает... неправильно. Неправильно по отношению к темненькой, которой подвернулся призрачный шанс на новое имя; неправильно по отношению к себе: ведь нарушить обещание — означает преступление против собственного достоинства, а Зимородок себя считала кошкой достойной.

Но в то же время... Раз Квакушка предлагает, зачем отказываться? Белая притихла, постепенно приходя к компромиссу со своей совестью, затем кивнула подруге. «Мы обязательно продолжим поиски», — Мысленно добавила она. «Когда я снова встану на лапы».

— Сначала — заберем нашу добычу.

Переход: Опушка леса

Спала малышка недолго, непривычные звуки заставляли её тело напрягаться в готовности в любое время вскочить и побежать от опасности. То, что снаружи может быть опасно, мама рассказывала, пусть сама никогда и не жила на улице, просто знала некотроых бродяг. Также Лисёнку совсем не хотелось пропустить момент, когда приедет её человек найти потеряшку и вернуть домой.
Когда солнце начало немного припекать загривок домашней, та всё же открыла глаза и сладко потянулась. Пусть эо не совсем тот отдых к которому она привыкла, сил теперь было немножечко больше. Идти куда-то, даже вдоль тропы, Лисёнок не собиралась, по крайней мере потому, что помнила, что у людей нюха вообще нет и думала что им будет легче, если кошечка не сдивинется с места. К сожалению, никто так и не приходил, а волнение малышки возрастало вместе с голодом.
"Они уже должны были заметить мое отсутствие... Может он не помнит где мы играли? Может они устали искать меня?.. Кушать хочется..." Рыжая осмотрелась вокруг, ища что-то поблизости, что могло бы напоминать корм, однако ничего и близко похожего не было видно. Внезапно за спиной раздался тихий шорох, как будто её сестренка собиралась напасть из-за засады, но уже через мгновение Лисёнок услышала голос. Кошачьий голос. Повернув голову, она увидела красивую, серебристую кошку, которая явно обращалась к маленькой потеряшке.
- Здравствуйте. - мелкая полностью повернулась к взрослой кошке и улыбнулась. - Я жду своего человека! - это было произнесено с некой гордостью, ведь то, что у неё есть хозяин, было большим преимуществом в выживании по сравнению с бродячими котами. - Я Лисёнок, а Вас как зовут? Вы тут не видели случайно высокого селовека, с черной шерстью на голове... - а как еще описать главу семейства, где её держали? Лисёнок свершенно не помнила как именно вглядит этот человек, ведь это никогда ей не нужн было. Обида нахлынула на рыжую малышку и она опустила голову, теперь смотря уже на свои лапы.
- Он привел меня сюда на закате, а потом я его потеряла... И он почему-то ещё не нашел меня. -  Лисёнок по прежнему не понимала, а может просто не хотела принимать, что её человек не такой хороший, как она думала. Мама ей, конечно же, рассказывала, что существуют люди, которые могут сделать ей больно или еще хуже, но её хозяин ведт не мог быть таким?

Лёгкий ветерок, вздымая его короткую шёрстку пронёсся вдаль, разнося запах цветов и весны. Молодой кот, чуть поведя носом начал жадно впитывать ноздрями каждую мелкую частичку этого аромата, от чего они широко раздувались словно две алых пещерки. Поведя ухом, воитель встряхнулся, вылизал свою переднюю лапу и неспешно побрёл по поляне.

Прохлаждаться он любил в той же мере, в какой любил костлявую дичь, то есть презирал и отплёвывался каждый раз, когда ловил себя на мысли о том, чтобы вздремнуть лишний часок или же просто попросиживать зад где-нибудь подле стенки из утёсника. Патрулирование, охота - любое занятие сгодилось бы сейчас, ибо работа есть истинное лекарство от тяжких дум и от раздутого пузика.

Касательно дум, Шёпот никак не мог найти в себе ответ на вопрос, кто прав, а кто виноват в том, что случилось когда-то, и как долго будет продолжаться весь этот молчаливый бойкот, что они объявили друг другу. Семья - всё? Выходит, что у него не было ничего, ибо семью он боготворил в той же мере, в какой это писано в Библии. Он имел возлюбленную, но и та от него отвернулась, посчитав монстром ничуть не меньшим, нежели его своевольный брат Цикута. Когти вонзились в ещё прохладную землю, а хвост нервно заметался по бледному песку, взметнув облако пыли.

Мне не следует думать об этом. Столько воды уже утекло, но ведь мы были детьми и вся эта кутерьма... Аргх, думаю, я слишком сильно гружу себя этим.

Встряхнувшись, кот неспешно прошествовал в сторону, подняв голову на проход в стене утёсника. Стоит ли ему вызваться возглавлять пограничный патруль? Или же сходить с кем-нибудь на охоту? Нет, давно он уже не берёт лидерство, ибо каждый раз при встрече со Звёздным Шелестом его нутро скручивается в трубочку и язык дрожит.

Я исполнил свой долг тогда. Так отчего же я чувствую, что проштрафился?

Отредактировано Шёпот (2021-04-01 20:12:38)

- Да, Дожделапка? Что-то случилось? Или на тренировку хочешь сходить? -
Дожделапка выдохнула. Наставница была тут. Она отошла в сторонку, пропуская перед собой воительницу и уважительно ей кивнула.
Дожделапка искренне уважала Крик, она была опытной воительницей и хорошей наставницей. Она не повышала голоса на нее, не ругала ее, поэтому полосатая кошечка не чувствовала страх, когда находилась рядом с ней. Она очень боялась, что ей дадут воина, который будет очень к ней строг, хотя внутри понимала, что в этом тоже есть польза
- Да, я хотела бы пойти на тренировку! -Промяукала она, выпрямившись полностью, стараясь создать впечатление уже взрослой кошки. Хотя, ей казалось, что наставники должны проявлять инициативу, она не осуждала Крик. В конце концов, она старше и мудрее ее, да и, Дожделапка напомнила себе, эти тренировки нужны ей, так что она обязана выложиться на полную, чтобы племя могло ей гордиться.

Отредактировано Дожделапка (2021-04-01 20:51:55)

Истинный хозяин уютного участочка не заставил себя долго ждать. Им оказалась ухоженная домашняя, бело-рыжей молнией выбежавшая из своего жилища. Она была одного с ней роста, но и взгляд, и в целом вся мордочка выдавали ее возраст, а это значило, что она вполне себе могла вымахать через несколько лун. Бродяга напрягла мышцы, приготовившись либо защищаться, либо бежать, но расслабилась сразу после того, как незнакомка с ней заговорила без какой-либо агрессии в голосе. Хорошо, тут ей надрать зад не собираются, пусть шерстку и вспушили.

- Ты.. ты как сюда пробралась? - "Хм, странный говор у нее, еще ни разу такого не встречала. У нее сломана челюсть или нечто вроде того?" - чужеземка осторожно покосилась на ее пасть, - "Нет, не похоже".
- Пробрался, - мягко поправила Травник, - Дрепнулся. Хотел погулять по твоему забору - уж прости, если вдруг существует запрет на такое - и пойти дальше, но его верхушка завертелась. Я просто впервые вижу такое приспособление, даже как-то и не ожидал, что такое может случиться. Не бойся, я сейчас же уйду.

Отчеканив свое оправдание, белая, прищурившись, посмотрела на причину всех бед. Забор не был таким высоким, и вертящаяся штуковина - тоже, так что почему бы просто не перемахнуть по-быстрому? Она пригнулась, прыгнула и ловко доползла до его верха. Увы, хитрое приспособление создало еще одну проблему, куда более серьезную: как бы кошка ни старалась, катушка не позволяла ей найти опору, и поэтому ей пришлось спуститься обратно, с досадой выругавшись про себя.

- ...ну, как только найду способ, конечно.

Боль в лапе быстро стихала, и Травник уже могла спокойно на нее наступать. Она вытянула голову и пригляделась, ища в окнах очертания горшков с кошачьей мятой. Бродяга быстро перевела взгляд на домашнюю, чтобы той не было обидно. Все-таки на чужое логово некультурно слишком долго пялиться.

- Может, ты мне поможешь?

Отредактировано Травник (2021-04-01 20:55:48)

Легкая тоска охватила ее сердце. Дорогу туда Зарница помнила наизусть, помнила тот самый мост возле которого остановилось передохнуть едва не переступив границы, она даже помнит какой тогда был сезон и время суток. Прикрыв голубые глаза, глашатая тяжело вздохнула, будто ощутив чужое тепло на своей золотистой шкурке, которое некогда испытывала.
У тебя ведь все хорошо, правда? - воительница слабо нахмурилась. С большим трудом она смогла проигнорировать порыв сорваться на бег, помчаться прямиком туда, за эту грань дозволенного. Просто чтобы убедиться не ждут ли ее. А вдруг, может быть получилось бы вновь увидеть ее? Смешные короткие лапы, длинную, серебристую шерсть и красивые глаза цвета заходящего солнца. Зарница почувствовала горечь одиночества.

Хорошо, что рядом был Сойка. Стоило кремовому воителю воскликнуть в голос о своей удаче, кошка вздрогнула всем телом и резко обернулась к нему, будто выходя из транса. Казалось бы, всего-то мгновение. Но Зарнице достаточно было просто оказаться на знакомой тропе, чтобы вернуться мысленно к мосту. Впрочем, сейчас нужно было подумать о возвращении домой.
Встряхнувшись, кошка держа в пасти добычу добралась до спутника. Заметив как глаза Сойки засияли, словно первые звезды после захода солнца, рыжая не удержавшись заулыбалась. Все равно никто не заметит ее скорби, которую она унесет с собой, даже когда настанет время уйти к Звездам. 
- Вот видишь! Я же говорила, что все получится. Племя будет благодарно за твою храбрость, ведь никто не останется голодным. - она сказала это бодро и все таким же мягким тоном, - Молодец Сойка. Что ж, пойдем, наверняка нас ждут остальные.

Подхватив свою добычу, Зарница вскоре побрела вместе с кремовым воителем обратно к месту сбора. Подождав, когда остальные члены патруля присоединятся к ним со своим уловом, кошка довольная вылазкой направилась обратно домой. Конечно же она не забыла сказать о том, какие они молодцы. Что было между прочим правдой, ведь глашатая не из тех, кто бездумно сыпет комплиментами. Заодно не мешало бы отвлечься от своих печальных воспоминаний, которые категорически не хотели оставаться на пустошах, где им самое место.

Главная поляна племени Ветра

Верхние пустоши
За время пока патруль брел домой, с кучей тушек, золотистая глашатая успела отгородиться от надоедливых мыслей о мосте у границы. Такие вольности она могла себе позволить где-нибудь в гордом одиночестве. Сейчас нужно было радоваться, плясать и ликовать. Ведь они совершили великое дело! Охотничий патруль пришел чуть ли не полностью забитый дичью. Для племени Ветра это действительно щедрый подарок. Вот уж кто-кто, а в отличие от соседей они единственными не могли похвастаться изобилием еды. Вообще-то условия жизни на пустошах в целом довольно суровы, но Зарнице не в первой. Она была гордая тем, что родилась именно тут. Лишний повод покрасоваться и, может быть, ядовито уколоть соседей в своей разнузданности. Например, когда они в очередной раз начнут жаловаться. Благо Шелест Звезд надежный лидер. Зарница ценила его стремление сохранить мир.

Пройдя лаз колючего утесника, голубоглазая положила свою дичь в кучу и с удовольствием проследила за товарищами, которые пополнили ее с лихвой.
- Отлично постарались ребята! Можно смело отдохнуть. - довольно вздохнула кошка, знаменуя роспуск патруля. Зарница окинула взглядом поляну. На глаза попалась вновь маленькая черная точка - Тишинка. Глашатая хотела было возмутиться, какой же неугомонный котенок раз постоянно мельтешит на поляне, как вдруг до нее лишь сейчас дошла причина этого. Уши ее загорелись от стыда, как только она вспомнила, что сказала ранее кошечке. Ну уж нет. С таким раскладом не самая лучшая идея снова доставать ее. Пусть сидит, королева все равно где-то неподалеку.
Тогда на глаза попалась еще одна фигура, которая терпеливо сидела возле палатки Цикуты. Зарница сразу же приободрилось как только вспомнила, что вообще-то в лагере новенькая! Надо бы поздороваться. Может найдется повод поболтать и отвлечься.

Деловито прошествуя к Чернушке, золотистая приветственно махнула хвостом.
- Приветствую! Я Зарница, глашатай, или помощница Шелеста Звезд. Занимаюсь патрулями. Извини уж, что так поздно заговорила с тобой - много дел. - кошка миролюбиво улыбнулась незнакомке, - Как ты себя чувствуешь? Не болит лапа?
От новоприбывшей пахло травами, наверняка Цикута постарался. Видимо, Чернушка все-таки успела слегка повредить лапу в ходе испытания.

Прижимая лапами ветку к земле и повернув голову, Острый Коготь наблюдал за действиями оруженосца. Было заметно, что тот уже теряет силы, вот-вот ослабит хватку и сорвется в воду, однако все-таки Каштану удалось уцепиться за протянутый ему конец ветви. Убедившись, что ученик держится достаточно крепко, Острый Коготь схватил ветку зубами и когтями, напрягая все мышцы, потянул ее на себя и вскоре почувствовал, что тяжесть уменьшилась: Соловей перехватил оруженосца за загривок и окончательно вытащил его на ровный участок скалы. Воитель отпустил ветку, бросил быстрый взгляд на Каштана и Соловья, чтобы удостовериться, что с ними все в порядке, и только тогда позволил себе расслабиться. Спрыгнув со скалы, он почувствовал, как сильно дрожат лапы от перенапряжения, и сел на песок.
На слова благодарности Острый Коготь только слегка кивнул головой: мол, не стоит.
- Будь осторожнее в следующий раз и смотри, куда ставишь лапы, - бросил он оруженосцу. Хотя его слова могли показаться грубыми, на самом деле воин всем сердцем переживал за соплеменника.
Выслушав слова целителя, Острый Коготь удивился. «Они что, собирали паутину на этой скале? Неужели нельзя было найти место побезопаснее?» Но озвучивать свои размышления кот не стал и вместо этого сказал Каштану уже более дружелюбным тоном:
- Ладно, не переживай. По крайней мере, все уже позади. И, раз уж мы здесь, можем обновить пограничные метки, пока Соловей сходит за паутиной. А то еще эти рыбомордые снова возомнят, что могут охотиться на наших землях.
Вспомнив о битве, что произошла несколько лун назад, Острый Коготь гневно стукнул коротким хвостом по песку, а шерсть на его загривке на мгновение вздыбилась. Кот поднялся с места, осторожно разминая лапы. Дрожь унялась, и мышцы, казалось, не болели. Удовлетворенный этим, Острый Коготь махнул оруженосцу хвостом, приглашая следовать за собой. Выбирая дорогу посуше, кот начал спускаться к кромке воды.

---->Узкоречье

За то недолгое время, что Чернушка осталась одна, племенные, кажется, тоже свыклись с ней. Если прямо после испытания и церемонии ещё слышался откуда-то шёпот, или Чернушка чувствовала на себе чужие взгляды, то через некоторое время всё более менее успокоилось. Все-таки вечер уже плавно наступал, так что многие просто разошлись по лагерю, чтобы уделить время себе и близким. Многие вообще уже спали — на поляне было не так много бодрувствующих котов.

Вот и Чернушка, немного пригревшись, начала падать в дремоту. Из сидячего состояния кошка перешла в полулежащее, укрыв свои лапы хвостом поплотнее, и начала засыпать. Так она продремала буквально пару часиков, когда над головой вдруг раздался чей-то незнакомый голос.

— Ой, привет! Я Чернушка, — она, похлопав глазами, осмотрела красивую золотистую кошку, оказавшуюся перед ней. Кажется, Чернушка уже видела её, когда только пришла в племя Ветра. Чёрная поспешно приподнялась, чтобы сесть поровнее.

— Всё хорошо, почти не болит! — мяукнула она, показательно помахав лапкой, — Сорвала коготь, когда чуть не свалилась со скалы. Но лучше потерять коготь, чем жизнь, — посмеялась Чернушка. Хотя не совсем было понятно, повод ли это для смеха.

— А сейчас вот — сторожу палатку эту, — Чернушка чуть поежилась. Ночной воздух был не так приятен, но укрыться тут пока что особо негде, а внутрь заходить — это явно самоубийство. Цикута, видимо, никого у себя в палатке не жалует.

[Из Главной Поляны]

Дожделапка грациозно шагала вперед, мягко ступая по земле, почти что не издавая звука, и разглядывая лес и не волнуясь. Она не могла сказать, что доверяет Крик так же, как доверяла бы своей матери, но все равно чувствовала внутреннюю гармонию рядом с ней.
- Так, значит так. Сегодня будем изучать вертикальный бросок. Его покажу сразу же, как придем...
А вот это уже не самая приятная новость. Бой - это, что у нее порой получалось хуже всего. Ей придется очень постараться, если она захочет произвести впечатление на Крик. Или хотя бы не опозориться, на том спасибо.
...И если у тебя будет получаться все хорошо, то мы поохотимся - Дожделапка увидела, как наставница начала принюхиваться и повторила за ней. В нос ударили различные запахи дичи, заставившие слюну опять собраться под языком. Благо, она поела сейчас, так что голод не будет помехой. Но вот было, что-то еще...еще запахи. Запахи Грозовых Котов. Нет, это было, конечно, очевидно, что Грозовых, было бы странно обнаружить тут котов чужих племен. Проблема была не в этом, а в том, что она начинала догадываться, кому принадлежат запахи.
- Как скажете, Крик.- Вежливо отозвалась Дожделапка, пытаясь унять нарастающую тревогу. Кажется она слышала голос Звездокрыла. Сам факт того, что ей придется тренироваться приёмам рядом с предводителем заставил ее кровь забурлить в жилах. Ей стало страшно опозориться. На пару секунд кошечка остановилась, вдыхая запахи открытым ртом, чтобы убедиться еще раз. Ее шерстка слегка встала дыбом из-за переживания.
"Если они увидят тебя сейчас напуганной, точно засмеются над тобой!"- завопил голос разума -Соберись, Дожделапка, Соберись же!
Ей понадобилось еще пару секунд, чтобы прийти в себя. Она помотала головой, возвращая себе обратно спокойный вид и молча надеясь, что Крик не видела этот приступ паники. Все будет хорошо с ней, просто нужно сделать как можно спокойный вид и тогда она будет выглядеть достойно. Увидев, что наставница уже слегка отдалилась от нее, Дожделапка ускорила шаг, чтобы догнать ее и снова поравняться вместе с ней

Отредактировано Дожделапка (2021-04-01 22:55:24)