[Смешанный Лес]

На родных землях Снежноцвет заметно подутих, опасаясь прервать гнетущую тишину, повисшее над их отрядом. Да и дыхание раненным поберечь стоило: как-никак, остался последний рывок. Лань стойко шагала рядом, поражая юного воителя тем, сколько сил сокрыто в этой маленькой кошке. Пожалуй, за сегодня он увидел больше, чем за всю свою жизнь, проведенную в тоннелях. Правда от такого знания он бы с радостью предпочел отказаться.

Но ушедшая ночь упорно отказывалась отпускать их так легко, будто свалившихся на их голову несчастий было мало. Снежноцвет не сразу понял, что случилось и почему все остановились. Привал? Но, столкнувшись взглядом с Остролистом, воитель осознал ситуацию предельно четко. На загривке невольно вздыбилась шерсть, и котик тут же прижался к Лани, обнимая ее хвостом. Без жертв все же не обошлось.

Возвращения Шелеста Звезд дожидались в скорбном молчании. Когда же он, наконец, вновь начал дышать и поднялся, Снежноцвет невольно прижал уши от такого зрелища. Одно дело – знать, что у предводителя девять жизней, а вот видеть, как только что умерший кот встает, явление все равно не для слабонервных. И все же пятнистый не смог сдержать вздоха облегчения: живой. И, похоже, произошедшее нисколько его не сломило. Снежноцвет не хотел продолжения войны, однако понимал, что теперь это неизбежно. Никто никого не простит. Оставалось лишь надеяться, что племя Ветра выйдет из этого достойно... и без лишних жертв.

Ободряюще лизнув Лань в плечо, воитель слабо улыбнулся и побрел дальше в лагерь. Узнать всю картину из первых уст ему еще только предстояло.

[Лагерь Ветра]

Чем больше говорил Сумрак, тем сильнее он понимал как тяжело ему даётся выражать собственное мнение в более нейтральных тонах.

Остановившись чуть ли не на полуслове, он вжался в свои широкие плечи на резкий шепелявый голос Скрежета и немного затаил дыхание, ожидая упрёка в свою сторону. Скрежет в основном говорил о конфликтующих племенах, о том, как им хорошо живётся с их почти неограниченными запасами добычи, и много беспокоился о состоянии самих Теней, поднимая тему тяжелого для племени сезона Голых Деревьев — в принципе, всё как обычно. Сумрак уже было хотел успокоиться, расслабить шею и сесть прямо, но Скрежет, словно подловив его состояние, сразу же заговорить о Пыльногриве. Лёгкая дрожь снова пробежалась вдоль позвоночника чёрно-белого кота, а тот в свою очередь сглотнул, уставившись на шипящего воителя сверху-вниз с прижатыми ушами.

— Ну а што до Пыльнохрива... Вы шами шебя слышите? Этот хнилой кусок падали предал свое родное племя, да наш всех и чужое тоже еще с большей легкостью предаст, - Скрежет потихоньку вскипал. - Да так ему и надо, пушть хлебает, да причмокивает пошледствия своего предательства! Мошет он уже на дне рыбу речных давно кормит. И поделом, — достаточно грубо проговорил Скрежет и состроил недовольную гримасу. Тема явно была противна ему.

Вздыхая тихо, задумчиво и грустно, Сумраку только и оставалось, что принять честные слова соплеменника да умолчать о своём недовольстве. Прикрывая глаза и отворачивая голову, воитель начал медленно осматривать лес. Продолжать столь неуютный диалог ему не хотелось, да и спорить со Скрежетом было бы очень не красиво: он ведь прав, и Морозная Звезда, будь она рядом, точно оценила бы слова юного воителя, даже через призму хладнокровия и примирительных слов. Горицвет же, всё это время не спускающий строгого, но утомившегося взгляда с соплеменников, будто разделял мысли Сумрака, попутно попытавшись успокоить разозлившегося сына. Теневому воителю хоть и была приятна поддержка со стороны бывшего наставника, но наблюдать за расхождением мнений отца и сына было как-то... беспокойно.

Осторожно поглядывая то на одного, то на другого, Сумрак старался оставаться в стороне и не вмешиваться. Горицвет достаточно быстро закончил со своими рассуждениями, как будто и сам предполагал, что этот диалог не приведет ни к чему хорошему, и повёл отряд дальше. Пришлось подниматься и продолжить путь, не смотря на неловкую атмосферу, оставшуюся после незаконченного диалога. Сумрак посмотрела на Скрежета не читаемым взглядом, попытавшись выразить примирение и понимание (впрочем, из-за сонливости вряд ли можно было увидеть в этом пустом взгляде хоть что-то), и пошел вслед за старшим воителем.

—> Опасный поворот

[Гремящая тропа]
Горицвет вел свой отряд к границе с Ветром, на ходу прокручивая в голове слова сына. Он был рад, что тот уверен в своем месте в этом мире, уж Горицвет не понаслышке знал, что это знание не каждому дано с рождения. Также он был рад, что сын понимает, что у него есть проблемы с племенем, но готов их решать. Это грело душу и вселяло надежду, что однажды все у них будет хорошо. Если, конечно, Синева снова не влезет и не испортит все. Но уж этого Горицвет не допустит, он не позволит ей все испоганить во второй раз.
Вот показалась граница с Ветром. И не только она. Взору Горицвета предстали возвращающиеся патрульные во главе с Морозной Звездой. Даже издалека было видно, что с ними все в порядке. С ними ещё шла какая-то черная кошка. "Интересно, а это-то кто?" - подумал Горицвет, рассматривая незнакомку, - "Сомнительно, что речные стали бы посылать кого-то проводить гостей, им сейчас явно не до этого. Тогда кто же она?"
Озвучивать свои мысли Горицвет не стал. Вместо этого он обернулся к патрульным и сказал:
- Ну вот, как я и говорил. Сейчас мы все узнаем. Давайте для начала пометим границу, а потом подойдем к ним. Не забывайте, Таволга хотела, чтобы наши метки не забивал даже смрад чудовищ.
Закончив с делом, Горицвет подвёл свой патруль к соплеменникам и уже планировал поинтересоваться, как все прошло и кто эта черная, но Морозная Звезда не дала ему вставить и слова, быстро объяснив ситуацию и пообещав рассказать все позже. Что же, Горицвет не возражал, в конце концов, одного взгляда на предводительницу хватало, чтобы понять, как она устала. Не хотелось, правда, оставлять ее один на один с незнакомкой, но раз Морозная Звезда сама так решила, значит, все в порядке. Может, это очередная бродяга, попросившаяся в племя Теней. Уж Горицвет то знал, что такие разговоры лучше проводить с глазу на глаз.
Поэтому Горицвет повел свой отряд домой.
[главная поляна]

Проводив взглядом Золотую Розу до палатки целительницы, серая кошечка переключилась на рыжего братца, который занимался тасканием мха туда-сюда. Ну, хоть чем-то полезным себя занимает, молодец какой! Только бы поменьше глупых вопросов задавал, было бы совсем хорошо.

- Ну знаешь, не каждый день тощие любители пустоши нападают на наш дом, - фыркнула она и насупилась, словно её это обижало. Впрочем, чего обижаться на несмышлёного любимчика родителей? Он вроде как беспокоится за всех, а она ведёт себя, как глупая эгоистка, переживая в основном за себя (ну и немного за серого братика). Пригладив шерсть, Зайка более спокойно продолжила. - Просто перепугалась, и всё тут. Ещё и Крольчонок куда-то запрятался, не видно его нигде.

Она проследила за взглядом Снегирька, будто понимая, чего он ждёт - ага, не хочет натыкаться на вредную старую кошку! Оно и понятно, с ней и по доброй воле не захочешь связываться, уж больно хорошо подтверждает своё колючее имя. Затем поступило предложение помощи, и кошечка тут же вскочила:

- Конечно! Сейчас принесу, - и резво помчалась в детскую, по пути думая, почему именно оттуда мох берут... Котята так быстро выросли, что должны стать оруженосцами, поэтому у них сейчас крадут подстилки? Ну, это всё объясняет.

>>> Детская

С великим наслаждением прожевав первый кусок белки и проглотив его, Дурман ненадолго прервался, услышав предположение брата о происхождении дичи. Слегка округлив глаза, будто удивляясь, он немного отстранился, принюхался к еде и поднял взгляд на Дикое Сердце.
- А и впрямь похоже она! Чувствую привкус злых козней против брата, - он улыбнулся, - Будь уверен я от нее и косточки не оставлю, будет знать с кем связалась. Дурман прищурился, и с наигранным остервенением оторвал большой кусок, который после очень долго и усердно пережевывал, потому как он едва вмещался в пасть. Смущения и резкой смены тона родича воин предпочел не заметить, сам он никогда не стеснялся дурачиться при соплеменниках и не стремился создать в глазах отца образ серьезный и взрослый. Он был таким, каким был, и ему нравилось дурачиться и веселиться, независимо от того, что об этом могут подумать. Он жил ради веселья и ни в коем случае не собирался себя ограничивать. Тем более теперь, когда над душой перестала нависать мрачная тень наставника. Возможно, он так показательно бесился даже тому назло, хоть и не особо осознавал.
Рассказ Дикого Сердца о прошедшем Совете он твердо вознамерился пропустить мимо ушей, сосредоточившись на жевании и вкусе еды. Едва подняв себе настроение, он никак не хотел в очередной раз переживать события нынешней ночи, так что как мог старался не слушать. Желая максимально себя отвлечь, он снова представил, как Медведица науськивает белку не попадаться в лапы к брату. История выходила до того занятная, что кот перестал слышать практически все вокруг и не заметил, как умял уже половину завтрака. Лишь когда к нему обратились по имени он встрепенулся.
- М-м? - сперва не поняв ничего, воин пару раз моргнул глазами, увидел кучку косточек, и быстро догадался о чем его просили. - А, нет проблем. Он подгреб мусор поближе к себе, потому как сам еще не успел завершить трапезу. А так и другим точно не помешает, и всем скопом уносить остатки будет легче.
Со второй половиной белки он уже довольно быстро управился, и в самом деле оставив едва ли не до блеска обглоданный скелет. Потянувшись, радуясь тому, что в животе больше не пусто, Дурман живо подскочил, собрал мусор и унес его на Грязное Место.
"А вот теперь можно и пообщаться," - довольно прищуривая глаза, кот вернулся обратно к Зверобою. Отец как раз завершал умывание. Облизнувшись, Дурман тоже наспех потер морду лапой. Сейчас приводить себя в порядок ему не хотелось. И очень кстати прозвучал адресованный ему вопрос.
- Нет, все прошло довольно-таки мирно, - пожимая плечами произнес воин. Похоже, сегодня ему было просто не суждено отдохнуть от плохих воспоминаний. Но кто расскажет отцу, что он пропустил, если не Дурман? - Почти все племена отвели своих котов в сторону, чтобы не вмешиваться. Вроде были желающие подраться, но никто их не поддержал и все успокоилось. Взгляд Дурмана скользнул в сторону, но видел он уже не их поляну, а темные силуэты и мрак, окутавший недавно Четыре Дуба. - Там так потемнело, вообще ничего видно не было. Может потому быстро и улеглось. Как вести бой, когда собственных когтей не видно? - он невесело ухмыльнулся. - Вот и улеглось. Остатки Совета мы проводили с племенем Теней. Ну, а дальше предводительница Речного племени вернулась... это Дикое Сердце уже сказал.
Юный воин прилег, подвернув под себя лапы. Теперь и его клонило в сон, но прежде чем уйти в палатку, он хотел узнать, чем кончится дело на Главной поляне.
- А у вас тут как, тихо было? - он кивнул в сторону новой бродяжки. - А то ее, похоже, каждый второй готов разорвать на части. Еще свежи были воспоминания о том, как рады были их родственницы новому приобретению племени на границе.

→ Главная поляна

Дайс на охоту 1, Дайс на охоту 2

ᅠᅠДо Реки юница добежала на одном дыхании, хотя мышцы натруженных лап всё ещё ныли, словно их жёг огонь. Мысль о том, что пойманная ей рыба поможет ком-то почувствовать себя лучше и быстрее оправиться придавала больше сил, чем любой сон. К тому же, ей хотелось успеть вернуться до того, как все пробудятся, и даже не потому, что наставница может не согласиться с переносом и пролонгацией своего разрешения на самостоятельную охоту, сколько от запала намерения поспеть до завтрака и порадовать соплеменников. Разве может быть что-то важнее после такой ужасной бойни, победа в которой досталась такими трудом и ценой?

ᅠᅠНависать над водной гладью было очень большой ошибкой: с ошарашенным шипением выгнув спину, Сипуха одним прыжком покрыла несколько лисьих хвостов, с трудом переводя дух от увиденной картины. Наверное, не вылизываться двое суток, участвуя в нескольких боях и мотаясь по густому лесу, было не самой лучшей идеей. То нечто, что, хлопая большими глазами, смотрело на неё в отражении, можно было использовать эффективнее оружия массового поражения: короткая, неровно торчащая во все стороны шерсть с разводами крови, крупицами песка, паутины, листвы и ещё невесть чего, помятая после сна морда, так ещё и внезапно водную гладь в районе носа разрезала оскаленная щучья пасть.

ᅠᅠС первой щукой Сипуха боролась на чистой силе адреналина, всё ещё чувствуя, как звенит в ушах от неожиданности и. Зато проснулась юница точно и окончательно. Вот тебе и быстренько карасика выловлю и вернусь, - сквозь натужное пыхтение выволакивая на берег уже изрядно придушенную рыбу, весело посмеивалась над самой собой речная, добивая добычу. Зато все точно-точно обрадуются! Когда Кобылка с Ракоцапом принесли щуку, так и было. Потом, правда, все разругались, но сейчас Кобылки ведь в лагере уже нет, так что точно-точно ничего не будет!

ᅠᅠВторую щуку ученица ловила обстоятельнее, хоть и не верила, что это сработает. Но азарт - штука заразная и быстро растущая. Приманивала зубастую рыбу Сипуха на кровь её же убиенного собрата. И ведь... Получилось! Вислоушка едва от восторга не запищала раньше времени, когда заметила характерную тень под водой. И пусть эта щука была чуть крупнее, челюстями, раззадоренная привкусом крови, щёлкала активнее и опаснее, из второй схватки кошке вновь удалось выйти без потерь, и на берег плюхнулась вторая туша. Всё. Теперь точно в лагерь. Как-нибудь...

→ Главная поляна

Отредактировано Сипуха (2021-08-19 19:56:10)

→ Река

ᅠᅠОбратная дорога показалась испытанием похлеще многих: в лагере было множество голодных ртов и утопического вида куча с добычей - что и не удивительно с учётом прошлых суток, - поэтому Сипуха не могла позволить себе полдня таскать свои телеса к Реке и обратно, оставляя половину котов любоваться на то, как едят другие, отмахиваясь из вежливости уверениями в мнимой сытости, но и как одновременно управиться с двумя щуками юница представляла слабо. Как только она не извращалась, но подобрать оптимальный вариант не удалось, и пришлось передвигаться перебежками, время от времени останавливаясь на передохнуть и «попытаться сделать удобнее, чем было».

ᅠᅠРазумеется, вернуться до пробуждения лагеря не удалось. Осторожно выходя на поляну из камышовых зарослей, кошка первым делом отыскала взглядом наставницу, обращая к ней полувиноватый взгляд, но ободряющий кивок определённо указывал на то, что мудрая кошка не злится и обиду не держит, то ли довольная успехами подопечной в охоте, то ли тоже помня о данном обещании, которому не суждено оказалось сбыться.

ᅠᅠ- А я тут немного поесть принесла! - бодро - кажется, в большей степени от возможности, наконец, сложить щук на землю и более к ним не прикасаться - оповестила лагерь вислоушка, усаживаясь и переводя дух. Сегодня поляна уже не казалась ей такой разгромлённой: о раненых заботилась Осока, Лепесточек воссоединилась с семьёй, котята не выглядели ни напуганными, ни заплаканными, старейшины могли мирно греть бока на солнышке, воители смыли с шерсти свою и вражескую кровь - и всё это наполняло поляну теплом и жизнью, искренней и радостной, и любящее сердце Сипухи открывалось навстречу этому ощущению, позволяя обрести незримые крылья за спиной. Как же вы мне дороги!

ᅠᅠОтдохнувшая Звёздная Скопа начала собирать патрули, и в груди неприятно кольнуло от жалости к Пене: будь она просто королевой, наверняка выкроила бы время, чтобы выбраться на пару минут на поляну да разделить с предводительницей свои обязанности, но раны глашатой выглядели так страшно, что надежд увидеть её в привычном русле в ближайшее время не было. Осока - лучшая в своём ремесле, она обязательно поставит всех на лапы до следующей луны! - следуя за Всполох в назначенный ей патруль, бодро размышляла юница.

ᅠᅠ- Уверена, сегодня будет отличный день!

→ Дальние камыши

Отредактировано Сипуха (2021-08-20 21:05:04)

>>> Главная поляна

Зайка чуть ли не влетела в палатку, выискивая глазами свободные подстилки - благо, что их было всё ещё полно, ведь котята не спешили возвращаться сюда. Да и им скоро всё равно переселяться в палатку оруженосцев, так что ничего с ними страшного не случится, если они пару ночей поспят под боком вечно воркующих королев! Вот и сейчас они, встревоженные, пытались расспросить хоть кого-нибудь о чём-нибудь или шептались между собой, косо поглядывая на поляну, но серая кошечка, сделав важный вид и гордо подняв хвост, пронеслась мимо них и начала скатывать свободный мох, чтобы так же важно его унести отсюда, желательно как можно больше - зажав и в зубах, и между грудью и подбородком. Пускай это и выглядело смешно, зато этого может хватить на всех оставшихся раненых!

>>> Главная поляна

Переход: лагерь Речного племени

По пути к месту обмена пестрошкурая то и дело хмурилась и недовольно фырчала: уж слишком много милости жертвы вероломного нападения со стороны соседей проявляли по отношению к подлым вторженцам! Да к чему напрягать собственные спины под весом окровавленных туш лидера Ветровых паршивцев и его услужливого брата, когда можно было просто вытолкать их в шею ещё в самом лагере? И пускай бы шли на все четыре стороны: к надёжно защищённой бурлящим речным потоком да густыми ивовыми зарослями обители Речных воинов эти крысиные морды ведь вынюхали путь - глядишь, и обратную дорогу к своим луговым дружкам отыскали бы запросто!

Непрекращающаяся гулкая пульсация закипающей от ярости и раздражения крови в ушах лишь сильнее раззадоривала и без того озлобенную на пленников кошку: воительницу сердило всё - источаемый жалкими, изувеченными телами врагов мерзкий запах злосчастного вереска, усталые лица измученных прошедшей бойней товарищей… да даже присутствие Сумрачной подмоги под боком слегка тревожило её ныне охваченное острым недоверием сердце.

Совсем скоро вдалеке замелькали пёстрые шкуры чужаков, а в нос ударил уже знакомый Речной едкий смрад пустошей да крольчатины… Отряд был на месте.

На протяжении переговоров пришедшей на помощь бедняжкам-вторженцам группой Всполох еле душила в себе предательское желание обнажить клыки и вновь пустить в ход прежде трепавшие шкуру пойнтовой глашатой когти: даже после коварного набега на дом ни в чём не повинных соседей, жестокого избиения беременной Пены и кражи котёнка эти спесивые нахалюги только и могут, что плеваться колкими фразочками да свою семейку чертополохову восхвалять! Надо заметить, особым даром к красноречию выделялся вон тот, бурый засранец - остальные же члены отряда, к счастью, не последовали примеру своего стукнутого собрата и благополучно прикусили языки. Нашлись тут дипломаты, понимаешь!

В переговоры Всполох предпочла не вслушиваться - в политике она всё равно разбирается недостаточно хорошо для того, чтобы встрять в беседу, развернувшуюся между тремя переговорщиками, а вот когти Речная решила держать наготове - мало ли, что взбредёт в головы этим полоумным падлюкам! Взгляд пестрошкурой то и дело неистово метался между хрупкой фигуркой Лепесточек и наглой рожей Остролиста, что бесцеремонно подмял бедную малышку под свою мерзкую, худощавую тушу - Всполох невольно скривилась и оскалилась, подавляя в себе очередное стремление добраться до кота и вмазать по его физиономии как следует. Может, ей всё же удастся оставить паршивцу пару шрамов на прощание?

Слава Предкам, вывести воительницу из состояния помутнённого лишь набирающей обороты яростью рассудка сумело спасительное прикосновение стоящей подле неё племянницы - чуть вздрогнув от неожиданности, пестрошкурая окинула бурую беглым взглядом и, сокрушённо выдохнув, благодарно склонила голову. Очередной наплыв гордости за родственницу вновь согрел и немного подуспокоил полыхающее ненавистью нутро воительницы, и та, слегка расслабившись, но всё ещё хмуря брови, продолжила наблюдать за ситуацией.

К счастью для собеседника Звёздной Скопы, встреча окончилась мирно - потасовки между представителями враждующих сторон не случилось, что, впрочем, даже обрадовало некогда разгорячённую пламенем гнева кошку: как бы не хотелось ей украсить Ветровые морды свежими ранами - состояние родных и близких заботило Всполох куда больше всякой мести. Презрительно сплюнув в сторону стремительно удаляющимся вдаль отрядом, она поспешно засеменила вслед за своими отступающими товарищами.

— Да кем этот воитель себя возомнил? Еще бы дольше тянул, изображая умного, - наконец подала голос Утконосая, - Ему вообще следовало поблагодарить нас за то, что увидел своих соплеменников живыми.

— Воитель? - сорвавшейся с уст пестрошкурой хриплый смешок тут же сменился возмущённым восклицанием, - Да эти мерзавцы луговые и котами называться недостойны, что уж там о званиях говорить! Особенно Остролист, - она сморщилась от очередного наплыва ярости и отвращения к вересковой паскуде, - вот же сын собачий, так и напрашивался получить когтистой лапой по своей смазливой морде! Клянусь Звёздами, ещё чуть-чуть, и этот придурошный бы точно доигрался…

— Надеюсь, они хоть восстанавливаться будут долго, а не побегут доказывать, что способны выигрывать и честными методами. Не с таким бестолковым предводителем и никудышным целителем.

Воительница пожала плечами:

— Я тебя умоляю - у них что чести, что мозгов... - помолчав, она продолжила чуть бодрее, - Ничего, если Ветровые вновь надумают сунуть свои кроличьи носы в наш лагерь - устроим им тёплый приём.

Она затихла и принялась внимать речи шествующей впереди предводительницы, оглядывая беглым взглядом своих попутчиков. Все члены спасительного отряда выглядели по-своему изнурёнными - пестрошкурая вдруг сама ощутила, как неприятное чувство утомления предательски закрадывается под кожу и наполняет мышцы тяжёлой, ноющей болью - она устала. Устала переживать, устала гневаться, устала наблюдать, как нескончаемые, сеющие в душу лишь сомнения и смуту ужасы войны - будь то ожесточённая схватка или же словесная перебранка между представителями завраждовавших в ту проклятую ночь племён, - вытягивают последние силы из некогда пыщущих здоровьем тел её родных и близких. Разум воительницы внезапно наполнился мучительным желанием поскорее вернуться в лагерь, тесно-тесно прижаться к тёплым бокам Сказки и Перьелапки, а затем провалиться в глубокую, всепоглощающую пучину сладостного забытья - и, проснувшись, вновь почувствовать ту живительную энергию, что некогда сочилась в жилах ныне истощённой трёхцветной кошки. Всполох утешала себя одной мыслью: кровь и смерть остались далеко позади, дальше - лишь свет.

Она наконец шла домой.

Переход: лагерь Речного племени

Отредактировано Всполох (2021-08-20 12:59:44)

[Главная поляна]

Добравшись до своей палатки, Тучезвезд устало плюхнулся на свежую подстилку, которую ему, слава Звездам, заменили. Хоть кто-то его еще слушался, уже хорошо. Хотелось лечь спать и забыть всё, как страшный сон, но сначала требовалось уладить дело с Ярогривом. Благо тот уже был здесь.

- Ярогрив, ты разочаровываешь меня. Хорошо, что ты хоть понимаешь, что ты сделал и так адекватно воспринимаешь наказание. Я не хочу тебя унижать, не хочу тебя выгонять, я хочу, чтобы ты усвоил урок. Я не запрещаю высказывать свое мнение, каждый может думать то, что хочет, может делать то, что он хочет в пределах Воинского Закона. Но бросать мне вызов перед всеми? Перед всем лесом?! Ты вообще нормальный? - на своего собеседника кремовый не смотрел, он все никак не мог нормально устроиться, так, чтобы голова меньше болела, тем не менее говорил кот громко, четко и всё еще грозно. - Если ты видишь, что я сейчас потеряю контроль, это не повод тебе самому терять голову. Если считаешь себя лучше, считаешь себя достойнее, то хотя бы старайся вести себя так. Теперь мы для всех не просто племя с обезумевшим стариком во главе, которым я, может к твоему удивлению, не являюсь, а племя, где нет единства, племя, где нет согласия. А значит - слабое племя, - наконец нормально устроившись, Тучезвезд холодно и с некотрой обидой посмотрел в глаза бывшему воителю, предводитель искренне не понимал, когда старшие воины перестали его уважать, за что это ему, за что Ежинка так его невзлюбила. Неужели это всё влияние Ярогрива? Он бросил её, а теперь вернулся, чтобы настроить против родного отца, неужели у него такая гнилая душа? Или у него совсем в голове пусто? Хотелось бы его изгнать, но надо было проявить мягкость, надо было научить мальца основам, дабы тот больше не подталкивал племя к расколу. - Я никогда не хотел быть предводителем, даже глашатаем становиться не хотел. Но всегда знал одно: мы все должны исполнять свой долг. Все. Твой отец, предки... они выбрали меня, одобрили меня, меня, а не тебя. Ты понимаешь? Я не был рожден лидером, но я им стал, потому что так было нужно. Мы должны делать то, что от нас требуется, Ярогрив. Подчиняться. Ты - мне, а я - им.

Устроился здоровяк всё-таки плохо, решив, что это безнадежно, Тучезвзезд решил сесть, смотрел он уже на своего нового оруженосца устало.

- Как я однажды сказал своей дочери, на которую ты странно влияешь... Любой умник может раскрыть свой рот и подвергнуть сомнению твой приказ, но если предводитель сомневается сам, то это - конец. Умникам, предводителю, всем. Так что в следующий раз думай и не приближай наш конец, на который мне усердно намекают Звёзды.

Сидеть кремову тоже не нравилось, он вновь улегся, наконец переставая менять своё положение в пространстве, положив голову на лапы.

Отредактировано Тучезвёзд (2021-08-20 06:21:05)

Действо продолжалось. Конечно, возможно, Дикое Сердце сейчас воспринимал все острее, чем следовало - невольно сгущал краски, но… Звезды, ну почему не может хоть один день для их племени пройти спокойно? Этот вопрос воитель не уставал себе задавать из раза в раз. Наверное, обилие событий на Главной поляне и случающиеся там время от времени склоки - одна из причин, по которой он порой сбегает в лес, чтобы побродить и поохотиться в тишине, да одиночестве. Короткая улыбка Дождегривки, ее взгляд… все это ободрило. Кажется, чувствует себя сестра не так уж скверно. Хорошо. Хоть что-то в последнее время радует…
- Непростой, - тихо и весьма лаконично согласился Дикое Сердце. Он все еще не был уверен в том, что Дождегривке стоит сейчас знать все подробности прошедшего Совета. Да, она уже не котенок и даже не оруженосец, и да, она рано или поздно узнает все-все об этом Совете, но смерть Тетерева… не хотелось нанести еще один удар по ее душевному равновесию.
- Из наших никто не пострадал, - не забывая приглядывать за развитием событий на Главной поляне, улыбнулся Дикое Сердце. Он тоже хотел ободрить Дождегривку… дать понять, что все было не так уж и скверно. Выдержал паузу, а после позволил себе озвучить одну из лучших новостей Совета:
- Наши новые имена прозвучали у Четырех Деревьев, - сказал тихо, но удовлетворенно, - и их слышали все благородные воители Леса. Теперь мы одни из них. Буревестник бы гордился нами, Дождегривка.
От упоминания погибшего наставника защемило в груди, и сожаление захлестнуло Дикое Сердце. Он бы многое отдал за то, чтобы увидеть среди котов на Совете (а прежде и на Главной поляне родного лагеря) не только Беркута, но и своего первого наставника. В конце концов, именно под началом Буревестника Дикое Сердце вступил на путь воина. Это не уменьшало его любви и почтения к Беркуту, только оставляло внутри чувство потери. Оно, конечно, притупилось за минувшие луны, больше не было проклятой бездной, однако окончательно так и не ушло. Сказать честно, Дикое Сердце еще питал надежду узнать, как погиб его первый наставник. Он желал… отомстить? Скорее восстановить справедливость!
- Я не знаю, откуда у тети столько яда. Иногда, я забываю, что она сестра моего отца. Отец был совсем не таким… - ухо уловило шепот Дождегривки.
Дикое Сердце не отстранялся. Слушал внимательно. Взгляд его желтых глаз остановился на Наперстянке. Она действительно была не такой как Буревестник. Наставник никогда бы не позволил себе ранить чувства других так вероломно. По крайней мере, в это в силу своей юношеской привязанности верил Дикое Сердце. Для него Буревестник навсегда остался мудрым и благородным воителем… Кот лишь коротко кивнул названной сестрице в знак согласия.
- Нас бы ждали раздор и склоки каждый день, - мрачно ответил Дикое Сердце потом. Ему не нравилось говорить это шепотом, ведь так он чувствовал, будто сплетничает за спиной Наперстянки. Хотелось возвысить голос, заявить открыто, что воительница мутит воду зазря, однако разжигать новую ссору по-прежнему не хотелось. Пришлось держать при себе свою дурную прямолинейность и вспыльчивость.
- Дуболист на своем месте, - переключился на более приятную часть разговора, хотелось поделиться мыслью, идущей вразрез с теми, что должны цвести в голове сына блюстительницы чистокровности, коей и была Волчезубая. - Он хороший глашатай. Его приказы на Совете оказались как нельзя кстати.
Своей заслуги в том, что удалось тогда отвести к краю поляны часть соплеменников, Дикое Сердце не видел, зато он помнил, сколько уверенности ему дали указания глашатая, переданные устами Дурмана. Все они тогда славно сработали - не просто, как племя, а как единое живое существо!
- Подожди меня здесь, Дикое Сердце. Пожалуйста. Мне нужно кое-что сделать, - попросила Дождегривка, хвостом коснувшись его плеча.
Первым порывом было сорваться следом за ним, ибо нутром Дикое Сердце чувствовал, что сестрица вознамерилась открыто противостоять тетушке. Все его существо требовало быть рядом, защищать, принимать особенно сильные удары на себя. И все же воитель остался на месте, лишь проводил кошку взглядом. 
“Ты справишься. Я в тебя верю”, - сказал лишь мысленно. Себе же Дикое Сердце пообещал оставаться на месте, несмотря ни на что. Раз Дождегривка просила, разве он может ослушаться? К тому же…
“Это ее битва…”
Похоже, в груди у Дождегривки бьется не просто нежное и доброе сердце, но и куда более сильное, чем прежде думал ее названый брат. Воительница заговорила с тетушкой. И пускай Дикое Сердце слышал не весь их разговор (Дождегривка говорила тихо, а вот Наперстянка наоборот в полный голос), но некоторое чувство восхищения зародилось в нем. Быть может, если бы Дикое Сердце не видел в Дождегривке в первую очередь сестру, сейчас бы в нем зародилась куда более глубокая и трепетная привязанность.
“Где же отец?” - настигла Дикое Сердце запоздалая мысль. Пропуская мимо ушей не самые лестные слова Наперстянки (нужно сидеть на месте, нельзя слушать ее, нельзя отвечать!), воитель огляделся. Зверобоя он обнаружил там же, где и прежде. Он говорил с Дурманом.
“Как всегда!” - раздраженная мысль все же вспыхнула в уме.
Отец снова предпочел ему Дурмана. Как Волчезубая все время нянчилась с Медведицей, так и Зверобой из раза в раз выбирал младшего сына вместо старшего. Может, конечно, отец просто не хотел участвовать в конфликте, полагая, что тот разрешится без его вмешательства, но сейчас Дикое Сердце о том не думал. В нем зашевелились старые детские обиды. Впрочем, распространялись они только на Зверобоя. К Дурману Дикое Сердце сейчас чувствовал лишь благодарность. Судя по отсутствию поблизости останков полевки, брат его просьбой не пренебрег. В знак признательности за это Дикое Сердце коротко кивнул Дурману, а потом метнул в сторону отца хмурый сердитый взгляд.

Главная поляна|

Они тихо вошли в палатку. Немного выдохнув по дороге, Ярогрив еще раз взял себя в лапы - быть может, этот разговор будет и к лучшему. Какая-то надежда на то, что старый предводитель выслушает его и хотя бы постарается понять все-таки теплилась в душе крупного воителя - все еще воителя, кем бы там его не назвали на главной поляне.
Слушал он молча, практически до конца фразы Тучезвезда не издав ни звука. Он намеренно перестал хорохориться и пытаться вести себя демонстративно; нужды в этом не было, может хоть спокойный разговор поможет ему объясниться и донести Тучезвезду причины своего поведения.

- Ты уже унизил меня достаточно, хотя бы мыслью об изгнании, - мрачно усмехнулся Ярогрив, с какой-то печалью и сожалением глянув на собеседника. Он ведь был когда-то неплохим котом, он ведь был хорошим глашатаем, который прислушивался к своим воителям. Как с ним это случилось? Неужели и он однажды может ослепнуть от власти точно так же, слишком крепко ухватившись за неё когтями?...
- Я не бросал тебе вызова, я лишь думал о том, что мы не можем уйти с Совета, испугавшись слов какой-то Речной крысы. Что пустой треп мелкой швали не может вывести из себя лидера племени. Разве это не показало бы нас слабым племенем?

- Но всегда знал одно: мы все должны исполнять свой долг. Все. Твой отец, предки... они выбрали меня, одобрили меня, меня, а не тебя.
Старый черт знал, на что можно надавить; Ярогрива это задевало, и произойди такой разговор хоть сезоном ранее - о спокойном ответе не могло быть и речи. Но Ярогрив вырос, и он любил свое племя сильнее, чем любил власть. И сильнее, чем жалел себя из-за всего, что произошло. А потому он был обязан постараться держать себя в лапах. Кто знает, что взбредет Тучезвезду в голову - если завтра утром он возьмет и объявит его врагом народа, крапчатый даже удивлен не будет. Вот только Ярогрив знал, что жизни для него после изгнания существовать не будет. Хотя что вообще значила его жизнь по сравнению с судьбой племени, и так висевшей на волоске?

Кот спокойно перевел взгляд на сидящего предводителя, глядя то ли на него, то ли куда-то сквозь него. Говорил он отрешенно и устало, будто бы на более эмоциональную речь у него просто не было сил. Он попытался говорить честно - все равно терять уже нечего, в палатке были только они.
Когда они были один на один, ничто не напоминало в Тучезвезде ту опасную и грозную фигуру правителя, которую он видел на собрании. Перед ним лежал немолодой и вымотанный кот - такой же усталый, как и он сам.
- Мой отец под конец жизни тронулся умом. Ты и сам это прекрасно знаешь. Я не считаю тебя обезумевшим стариком, потому что уже видел, что это такое на самом деле. Но путь все равно ведет нас туда, где мы находимся сейчас. Долг есть долг. Я знаю, что я тебе не нравлюсь. Не нравился задолго до того, как сделал хоть что-то. Сложно доверять тому, кто никогда не доверял тебе, но я ни разу не давал поводов усомниться в своей верности племени. И предводителю, в каких бы отношениях с ним я ни был.

Тучезвезд взглянул на него с какой-то уязвленной и тихой обидой, как будто бы это он был виновен во всех его бедах.
Горечь стояла комом у него в горле - он очередной раз чувствовал, что все и всегда оборачивается против него. У Ярогрива и вовсе было ощущение, что если хоть что-то в его действиях могло быть истолковано не так - оно обязательно и будет истолковано не так. Что бы он ни делал; хорошее ли, плохое ли.
Он никогда не делал вещей со злым умыслом, и уж точно никогда не хотел становиться "плохим", но пока слушал предводителя - только все больше чувствовал, как на него пытаются повесить этот ярлык. А еще хуже было то, что под раздачу попадала еще и собственная дочь предводителя, уж точно не заслужившая никаких наказаний. Он был убежден, что это было из-за него, и корил себя за то, что начал с ней разговаривать.

- Не впутывай в свою неприязнь ко мне Ежинку. Может, когда-то мои слова и имели для неё вес, но это было давно, Тучезвезд. То, что мы перестали смотреть друг на друга волками, к сожалению, не значит ровным счетом ничего, - трехцветный кот чуть улыбнулся, чувствуя, что улыбка выходит невеселой. Он говорил это с железобетонной уверенностью, но и сам не понимал, пытался ли убедить в этом Тучезвезда или старался убедиться в этом сам, чтобы не дать никакому проблеску надежды на хоть что-то замаячить на периферии мыслей. Быть может, им и правда лучше не общаться. Быть может, так будет лучше для всех, ведь как только они начали разговаривать снова - все опять пошло под откос. Он не хотел рушить отношения Ежинки с отцом, даже если Тучезвезд ему не нравился.
Иногда ему казалось, что все, чего касается его лапа заканчивается проблемами.

- У твоей дочери своя голова на плечах. Голова, которой она о тебе беспокоится. Ты знаешь, мы ведь последние ушли из лагеря во время этого пожара. Она не собиралась уходить до последнего, пока не перестала держаться на лапах. Мы искали тебя до упора, пока не начали оба задыхаться в дыму. Сама она тебе об этом не рассказала бы.
Это, пожалуй, было самое честное, что он мог сказать. Сделав небольшую паузу, Ярогрив все же решил договорить.
- Если тебе было знамение - что ж, все равно ты мне его не расскажешь, поэтому я скажу только одно. Хватит искать врагов внутри племени - у нас их и снаружи достаточно. Ты можешь сколько угодно считать меня плохим котом. Единственное, что имеет для меня значение - не власть, а соплеменники и их жизни. Я тебя понял. Если сейчас так нужно - пусть будет как ты сказал.

Отредактировано Ярогрив (2021-08-20 17:51:24)

Орхидеечка гордо вышла из детской. Она попыталась это сделать максимально необычно и по-взрослому. Её соплеменники вернулись с Совета. А это значит, что она может кого-нибудь расспросить. Орхидеечка принялась размышлять. К кому она может подойти? Но тут Тучезвёзд, которого она уважала, сделал очень странное объявление. Взрослые коты что, могут опять становиться маленькими? Почему их наказали?
Надо срочно кого-то найти, ведь ей нужна информация. О, да тут на поляне целая компания собралась. Быстренько подскочив к ним, Орхидеечка нечаянно толкнула Соловья и уселась рядом с Шалфеей. Кошечка приняла элегантную позу, посмотрела в глаза старшей воительницы и невинно задала вопрос:
— Ежинка что, стала младше? Я вместе с ней буду учиться? И с Ярогривом тоже? Они что-то съели на Совете и стали младше?
После высказывания, Орхидеечка начала вилять хвостом. Ей было так интересно узнать то, что случилось. Вдруг теперь она сможет поиграть с Ежинкой и Ярогривом? Было бы неплохо. Лизнув лапку, кошечка умыла мордочку. Ей надо было куда-то девать энергию! Вот она и делала много различных действий. Орхидеечка была вся в ожидании ответа. Однако она не могла не обратить внимание на Каштана. После ответа Шалфеи кошечка обвила себя хвостом. Наклонив голову, разглядела молодого воина… и требовательно спросила:
— Ты ведь пойдёшь со мной и покажешь пару боевых приёмов? А я покажу тебе свои приёмы.
Орхидеечка ожидала положительного ответа, поэтому взгляд её был очень серьёзный и даже немного пугающий. Она очень хотела добиться своей цели.

Отредактировано Орхидеечка (2021-08-20 19:03:49)

→ Главная поляна

Дайсы на охоту и на обнаружение следов Неба

ᅠᅠНебесное племя будет самым мышеголовым по всём лесу, если после того, что случилось на Совете, решит ещё раз нарушить границу! - наверное, будь Сипуха чуть саркастичнее и циничнее, не удержалась бы и отметила, что для следующей битвы у Тучезвёзда остались две живые дочери, и маразматичный кот может возжелать избавиться от них также, как от сыновей, но если бы юницу и посетили подобные мысли, она бы лишь ужаснулась им. А уж мысли о столь же пылкой войне, что зародилась с племенем Ветра, и вовсе вызывали тоску и отторжение: конечно, ученица не будет отсиживаться в кустах, случись стычка, но искренне хотелось верить, что хотя бы в пару ближайших - как никак, надвигаются голод и холод - сезонов этого удастся избежать.

ᅠᅠ- Всполох, Всполох, можно поохотиться? Мне сегодня страшно везёт! - по крайней мере, Сипухе очень хотелось надеяться, что она не растеряла всю удачу на Реке: просто бродить по границам, писая на кустики, было слишком скучно, а от монотонности действий вислоушка переутомлялась настолько, что пышущая в ней энергия необузданным потоком стремилась разнести всё вокруг - так и до идеи сбегать чмокнуть Тучезвёзда в носик дойти может. Он же страшный, фу!

ᅠᅠПризывное утиное кряканье заставило сглотнуть огромный слюнявый ком: опасаясь, что всем раненым в купе со стариками и котятами не хватит добычи, от отведывания щуки пришлось воздержаться, но от благородных порывов живот меньше сводить не стало, и птичий запах просто сводил с ума, заставляя действовать жёстче, решительнее и осмотрительнее. Итог не заставил себя ждать. Довольная собой, полная предвкушений о вкусном да сытном обеде, юница забросала добычу землёй и вознамерилась уже было присоединиться к Утконосой и Всполох, дабы помочь им побыстрее разобраться со скучной работой по освежению меток, как внимание привлёк зацепившийся за бархатистый камышовый бутон клочок бурой шерсти, пахнущий как-то подозрительно непривычно, но слишком слабо, чтобы можно было сделать выводы. Да ладно... Просто не выспалась, вот и мерещится всякое... - раздвигая лапами заросли, успокаивала себя ученица, подсознательно отвергая даже зародыши мыслей о новой беде: хоть сегодня то должен был быть обычный, хороший, тёплый день! Они ведь заслужили! Но следы в иле вызвали ещё больше подозрений, вынуждая практически пропылесосить участок берега. И не зря.

ᅠᅠ- Утконосая! Всполох! Всполох! Утконосая! Скорее, скорее, идите сюда! Здесь были небесные, совсем-совсем недавно! Здесь повсюду куча следов, но эти воняют сильнее всего! - как хорошо, что ей довелось вчера побывать на Совете: нанюхалась так, что определение племенной принадлежности перестало быть проблемой даже на старом следе. Но как же плохо было найти следы вероломного вмешательства в порядок на их землях второго за сутки племени...

ᅠᅠ- Звёздная Скопа примотает к их лапам камни и сбросит с Водопада, когда узнает... Ох, что же теперь будет! Почти все соседи против нас...

Отредактировано Сипуха (2021-08-20 21:03:40)