Успокоенная тем, что ее выслушали, и резко не отнеслись к словам, кошка уверенно шагала дальше с отрядом, пока Блик не приостановился, показав остальным знак и принюхавшись. Из-за находящегося неподалеку смрада Гремящей тропы было сложно кого-то вытянуть и кошка покачала про себя головой: нужны ли вообще Двуногим столь вонючие метки на тропах чудищ.
Тем не менее чутье Блика не подвело, и он вывел их отряд к патрулю племени Ветра. Воительница внимательно осматривала группку соседей, отметив среди них старшую воительницу - очевидно, она приходилась бы за главную. Блик пояснял причины их неожиданного появления в этих краях - еще бы, достаточный отряд Небесного племени по границе племен Ветра и Теней. И тем не менее более кратчайшего и миротворного пути, минимально нарушающего границ с соседями не было. Когда пришел момент представления имен отряда, и очередь дошла до нее, кошка вытянулась, миролюбиво махнув хвостом:
- Всем доброго времени суток! Все так, нам надо поскорее добраться к Пещере Лунного камня. - она отметила, что Блик был немногословен, значит лишнего болтать о делах племени не нужно было. - Но, я думаю, мы будем не против, если вы захотите сопроводить нас. - она говорила максимально дружелюбно, осторожно и не провоцирующе. Однако, любой лишний выпад в сторону Блика и кошка за себя не ручалась. Даже, если это будет менее разумный выбор для нее.

Подпись автора

Avatar by Bezh

[indent]Отряды сблизились, и теперь ученица не без интереса рассматривала незнакомцев. От них веяло запахом, не свойственный ни её родному племени, ни племени Теней, соседствующих рядом, буквально через Гремящую Тропу. Сей факт действительно казался удивительным, но стоило молодому коту заговорить, как всё стало на свои места. Небесное племя было далеко от племени Ветра, и поэтому пятнистая знала о нём крайне мало. Ну, теперь-то она хотя бы знает их запах и когда-нибудь сможет узнать на Совете, если однажды туда попадёт.

[indent]И она уже было подумала, что отряды разойдутся с миром, раз уж каждый из них преследовал цель, как наставница заговорила, чётко и кратко, явно обозначив свою позицию. С одной стороны, если ветровые коты сразу отдадут цветок одному из племён, что подвернулись по пути, то облегчат свою задачу. С другой же... этим небесным бедолагам придётся таскаться туда-сюда? Где же их территория находится? Уж точно не рядом с Лунным камнем.

[indent]Пшеничка неловко выглядывает из-за Трепет, продолжая пялиться новых знакомых, но не решаясь вставить хоть какое-нибудь слово. Интересно, что же они всё-таки скажут?

Подпись автора

Диалог велся весьма мирно и Дождь немного расслабилась. Отряд соседей выглядел не меньше их собственного и меньше всего хотелось попасться в какую-либо боевую заварушку. Тем более, что им предстоял еще долгий и длинный путь.
Однако когда Ветряная воительница предложила цветок, прямо и бесцеремонно намекнув котам Небесного племени, что им надо возвращаться в лагерь, полосатая воительница настороженно прищурилась. Цветок? Она посмотрела на Блика и встретилась с ним взглядом. Ей показалось, что где-то был подвох. Слишком легко. Однако прямо сейчас выражать доверие соседям не хотелось.
- Этот цветок.. растет, где-то у вас на территории? - осторожно спросила она у Трепет. Где-то же они его достали. Если только тоже не ходили массовыми экспедициями в горы. Так или иначе, сейчас меньше всего хотелось бы тратить время на препирательства и без того дружелюбного племени. Кошка обвела глазами суровую и немногословную Трепет и присутствующих с нею, затем перевела взгляд на Блика, который произнес более яркую речь и коротко кивнув, последовала за ним.
Когда они немного скрылись из виду котов племени Ветра,  Небесная воительница отозвалась, с небольшой паузой после слов Блика.
- Скоро мы это узнаем.. хотелось бы верить в то, что это от того же недуга, что и у нас. Думаю, стоит показать его Клевернице. В любом случае.. - кошка вздохнула. - Нас еще будет ждать впереди прогулка к соседям из племени Ветра вновь. Одного цветка нам не хватит.. - она посверлила кота долгим взглядом, который из решительного превратился в задумчивый и покрытый легкой пеленой. Кошка покачала головой, отряхивая ненужные мысли. Поразмышлять она может и в лагере. Тем не менее, последние слова Клеверницы, перед уходом Дождь, все еще гудели у последней в голове. Что, если она ошиблась со своими надеждами, и они сейчас принесут цветок, возможно, целебный, но неизвестно от чего. И не от той хвори, что скосила большую часть племени? Что тогда? Ответа не было..

>>>>> лагерь Небесного племени

Подпись автора

Avatar by Bezh

Начало игры

Стрижелапая хорошо знакома с запахом соседей. С любыми соседями, даже если с кем-то её племя не делило границы - успела наслушаться их запахи на Советах.

Но если бы у наглости был запах, то им бы явно было Небесное племя.

Она замечает их отряд, когда, как и любая другая уважающая себя целительница, собирает травы. С приходом тепла травушки стали расти куда обильнее, что не могло не радовать рыжую кошку. Теперь-то она вдоволь может погулять по их бору, собирая нужные травки, а не прятаться от праведных пинков Лиственницы, пытающейся заставить свою подопечную выйти за пополнением запаса, где-то в мёрзлых кустах. Такими темпами кареглазая неторопливо выполняла свою основную работу, а потом, когда почуяла добычу, отложила травы и поползла к жаворонку.

Первая попытка "великой Сумрачной целительницы" немного не задалась. Её слегка занесло при прыжке, вызвав негодующий мяв у ученицы. Но она быстро пришла в себя и предприняла вторую попытку броска, кинувшись вслед улетающей птице. Эта попытка уже увенчалась успехом - не подвели длинные лапы и не менее длинное тело, которое позволило дотянуться до птицы.

Она с наслаждением ощутила кровь добычи в пасти, довольно заурчав. Кошка уже предвкушала, как с гордо поднятой головой заявится к Лиственнице с полной пастью трав, так еще и добычей, но её миролюбивый настрой быстро пропадает, стоит до носа долететь вонь соседушек.

С этого чудного момента Стрижелапая даже близко не выглядит как стереотипная ученица целителя, а вот как разгневанный воин, готовый набить морду за свою территорию - более чем.

Она начинает прокрадываться поближе, в прочем, не сильно таясь. С другой стороны оказываются ещё и Ветровые, что заставляет рыжую ученицу чуть не отвесить челюсть и авторитетно не выйти разбираться, что за свидание тут устроили. Но Небесные на их счастье довольно быстро объясняют, что они, собственно, забыли (слышно у Гремящей тропы просто отвратно), чем-то обмениваются с Ветровыми и уходят. Процессию Небесных Стрижелапая провожает взглядом, явно гласящим живите, смертные, и уже решительно приближается к Ветровым. Разговор выходит такой же короткий, самая крупная кошка достаточно ёмко объясняет ей, что это вообще за чудо такое (надо запомнить, кого из кроликоедов можно хоть за котов принимать), и уводить своих сородичей восвояси.

Стрижелапая слегка моргает, отупело смотря на цветок, когда соседи уходят, и задумчиво прикидывает. Лиственница такое чудо ей не показывала, да и, наверное, знай бы наставница о таком цветке, то они обе уже давно бы не топтали лапами бор, а стирали подушечки в пути за лекарством.

Массово травануть племена решили, что-ли? Профессиональный подход.

Но и как любой знакомый яд это не выглядело. Да и если вспоминать, она слышала, что эта бурая худощавая котишка - Как её там? Пронзающая? Пронзожопая? - тоже слегла с болезнью, а сейчас вон, аж на границу примчала на своих тонких лапках. Если её пичкали этим, то, видимо, лечение всё же было успешным.

Да и не ей это, честно говоря, решать. Не по статусу пока. Надо принести Мраку и Лиственнице, они уж разберутся.

Опушка леса

Подпись автора

Там, где золотом рассвет красит небеса,
Отражаясь в его глазах,
В садах играет май без начала и конца
Он прекрасен, но не разглядеть лица.

>> Солнечные холмы
— Ну... ладно. Ничего страшного. — однако голос Нагито едва ли можно назвать уверенным.
Жучка понуро вжимает голову в плечи. И откуда берётся это чувство беспокойства при «ошибке»?
— Прости… —  шепчет, если не мямлит, Жучка с горечью.
Спутник казался таким хорошим, а она могла бы помочь. Эта кошка, Ю-как-её-там, наверное, была важна для него. Стоп. Но он же все ещё не отвернулся от неё? Ведь он помогает? Значит она всё такая же классная! Как. И. Была. Всегда.
Они доходят до смердящей дороги. Таких полно в деревне. Но здесь, на перепутье почти что двух миров, дорога выглядела хищно. Опасно. Но, вдохнув побольше воздуха и доверившись Нагито, Жучка молнией промчалась через тропу, не отставая ни на шаг от знакомого. Да уж, далеко она зашла, ища себе дом. Но это и к лучшему. Так она только испытывает себя. И сколько можно жить в неведении, где твоё место? Пора покончить с этим!
— Вот... мы на территории племени Теней, — выглядело всё… интригующе, — Если хочешь, я могу тут с тобой постоять и проследить, чтобы ничего не случилось... пока не придёт кто-то из племенных котов. Думаю, заходить на их территорию ещё дальше рискованно, мало ли что... вряд ли им это понравится.
Жучка бросила боязливый взгляд в тени елей. Она этого места не боялась. Оно не сильно отличалось от её старой жизни. Выглядело даже более прилично. Загадочно. Уютно. Тихо.
Но дрожь трепетала по всему телу девчушки, стоило подумать о живущих здесь котах. Примут ли они её? Или нападут… Жучка хотела к ним попасть, но даже самые крутые коты могут исполосовать тебя при ошибке. А сама кошечка не знает правил этой игры.
Так что Жучка смотрит на Нагито, склонив голову в притворном спокойствии.
— Я, конечно, сама здесь справлюсь, — но сжимаются в тревоге губы, а беглый взгляд на Нагито нетипично неуверенный, — Но ты не мог бы… остаться?
Лишь бы он не почитал меня изнеженной как домашняя киса. Сначала сама выбрала такое место, а теперь злоупотребляю вниманием такого хорошего кота из страха! Да что со мной такое?

Отредактировано Жучка (2023-07-14 23:15:27)

Подпись автора

Лагерь племени Теней —>

[indent] Бушующий Шторм идёт молча, притворясь, что сосредоточен на обходе территории и вообще они с Ромашкой сюда не хихикать пришли, а заниматься серьёзными воинскими обязанностями. Но притворяться долго не приходится, потому что вскоре он впереди незнакомый запах... незнакомый — потому что принадлежит точно не племенам. Бродяги? Откуда?

[indent] — Ты тоже чуешь? — наконец заговаривает с соучастником патруля, оборачиваясь к нему. — Бродягами пахнет. И их как минимум двое...

[indent] На секунду сердце ухает вниз — Иглохвост вернулся. Однако нет, пахнет совершенно по-чужому, а значит, это точно не сбежавший старший брат. Но... кто же тогда?

[indent] Ступив наконец на тропу, воитель замечает стоящую перед ним кошечку, немногим младше него. Опа, кажется, вот и источник странного запаха.

[indent] — А ты... кто? — недоверчиво и осторожно уточняет, держась на расстоянии. — Зачем ты здесь? И... кто ещё с тобой пришёл?

[indent] Вторым бродягой всё ещё пахнет.

Подпись автора

да, нам ничего не светит, и подобно кораблю
я иду ко дну намеренно, ведь всё равно люблю.

× лагерь

Ромашка уже не пытался заговорить, немного устав пытаясь. Впрочем, шёл он от этого только быстрее. Неожиданно спутник говорит:
— Ты тоже чуешь? Бродягами пахнет. И их как минимум двое...
«Ой, нехорошо» — качнул хвостом рыжий и насторожился. Он последовал за Бушующим Штормом чуть позади, на случай, если первый окажется под ударом или не заметит засады.

Юная кошка, которая, впрочем, размерами походила на воителя-Ромашку, несмотря на то, что тот был очевидно старше неё. Она быстро объяснила откуда взялся запах и сказала, что хочет вступить в племя. Ромашка повёл усами. У в какое-какое, а племя Теней бродягу принять могут. У него не было предрассудков на эту тему, да и видимо таинственный кот знал куда кошку ведёт. Хотя бродяг кажется принимают во все племена, кроме Грозового...

Кошка тем временем строит глазки, всем видом показывая, чего ей надо. Ромашка не терял бдительности и оглядывал местность, задавая вопросы. Милых глазок недостаточно чтобы стать племенной, нужно ещё и уметь что-то.
— Как тебя зовут? — он подошёл ближе к незнакомке, надеясь, что Шторм его прикроет, — Умеешь охотиться, например? Хотя бы немного?
Про драки он уж не спрашивал. Обычно если маленькие шрамов не имеют, то и драться соответственно. Да и про способности он уж лучше сразу у неё спросит, чем потом до неё будут докапываться Звёздный Мрак, Сенокосец или Змееуст...

— Как тебя зовут? Умеешь охотиться, например? Хотя бы немного? — в ответ рыже-белому Жучка закатила глаза и фыркнула.
— С рождения добываю еду. А охотиться по-взрослому научилась. Недавно. С первого раза, между прочим, землеройку сцапала.
Другой, ржаво-рыжий, явно подозревал её или Нагито. Понимаемо. Она такой породы котов не видела вообще, а цвет такой будто он заживо кровью истекает. Брр. Так ещё и морда кислая.
«Правильно ли я поступаю? Смогу сама среди них жить?»
Отчего-то ответ пришёл довольно просто - да. В жизни этих котов будто была своя жизненная трудность или травма, как у неё, и это было каким-то родным, звало ее. Хотелось взять этот вызов и проверить, доказать что она похожа на них. Достойна. И почувствовать удовлетворение, может даже счастье.
Но приятную душе разговорную «схватку» прервал этот страшный кот:
— Ушёл? Запах уж больно свежий. Сколько ты тут стоишь? И ты так и не сказала, как тебя зовут.
Жучка нервно махнула хвостом и сощурила в негодовании глаза:
— Может ещё не ушёл далеко и рядом шныряется, откуда я знаю? По крайней мере он ничего от ваших племён не хотел и домой возвращался. И он мне помог, так что я уверена в нем. Он не угроза, — ну, последнее - уж точно правда. Выдержав паузу, кошечка невзначай заметила, — Я Жучка. Будем знакомы.

Отредактировано Жучка (2023-07-25 16:17:31)

Подпись автора

[indent] — Может, ещё не ушёл далеко и рядом шныряется, откуда я знаю? — щурит глаза новая знакомая, и Бушующий Шторм одаривает её спокойным взглядом. Её негодование сейчас стоит ровно ничего — по сути её жизнь зависит сейчас от их с Ромашкой желания... фу, великие Звёзды, мысль, достойная Иглохвоста. —  По крайней мере он ничего от ваших племён не хотел и домой возвращался. И он мне помог, так что я уверена в нем. Он не угроза.

[indent] Красно-рыжий пожимает плечами, но не отходит далеко от кустов, слегка подняв морду. С более близкого ракурса точно видно чью-то дрожащую шкуру... о, да этот бедолага, похоже, боится за свою жизнь так, что даже показаться на глаза не хочет. Страхом от этого несчастного растения, в котором спрятался кот, несёт за лисий хвост.

[indent] Поэтому воитель, кинув очередной взгляд на куст, отходит, прислушиваясб к диалогу.

[indent] — ...вот теперь привет, Жучка, — Жучка? Относительно схоже на племенные имена. — Меня Ромашкой зовут, а это... — кивок в ответ на вопросительный взгляд соплеменника, — Бушующий Шторм.

[indent] — Ага, я. Привет.

[indent] После Ромашка отходит в сторону, подзывая с собой Шторма; тот подходит следом, наклоняя морду к маленькому воителю.
[indent] — Что думаешь? Бродягу она вряд ли выдаст, так что докапываться смысла нет.
[indent] "Бродяга сидит в кустах и трясётся от страха", — хочется ответить с тихим фырканьем, но сдавать явно напуганного кота как-то не хочется. Наверняка у него есть на это причины. Поэтому кот лишь кивает:
[indent] — Выглядит это дело слегка подозрительно, но я не вижу резонных аргументов, почему мы не должны брать её с собой. От неё не пахнет другими племенами, так что вряд ли она какой-то шпион,

[indent] (Разве что... надо будет спросить у неё.)

[indent] а чужеземцы обычно не суются в племена по иным поводам, кроме как поиск дома.

Подпись автора

да, нам ничего не светит, и подобно кораблю
я иду ко дну намеренно, ведь всё равно люблю.

Хвойный Лес

Лес вскоре закончился и Регинлейв неохотно потянула носом воздух. Вибрации воздуха и смрад машин донесся до неё ещё за метров десять до дороги. Кот предпочёл молчать, и травница решила, что она его уже достала, что почти вызвало улыбку. Ну да, в клане с ней старались не связываться из-за сварливости, хотя молодняк любил болтать с кошкой, слушая разные истории, необычный опыт и мысли. Валькирии больше ничего не оставалось, кроме как языком чесать, посмотреть-то ей нечем.

- Мы пришли, - говорит кот, - Мы называем это место Гремящей тропой. Ты умеешь её переходить?
Регинлейв подождала пока кот всё расскажет и позволила её перевести, после чего уже ответила, как бы невзначай поясняя, что знает даже больше чем он:
- Люди зовут это дорогой или автострадой. А те блестящие разноцветные громадины автомобилями.

Ей пришлось проглотить весь свой богатый опыт про взаимодействие с людьми и знание о дорогах и городе, которых она набралась пока жила в клане. Видимо одиночество и скука совсем добивали её. Может, она была бы менее разговорчивой, видя хоть что-то перед носом, а то только разговорами и драками себя развлекать приходится.

- Спасибо, что провёл меня и показал путь. Будь и ты осторожен, - кошка кивнула, проведя кончиком хвоста по боку племенного, после чего развернулась, и шевеля ушами, скрылась в высокой траве.

Солнечные Холмы

Подпись автора

Жучка напряжённо смотрела как два племенных кота отошли, чтобы решать ее судьбу. Ей не нравился темно-рыжий, будто кровавый, кот. И хотя он проявлял дружелюбие, кот был очень умелым охотником, раз так сильно не доверял ей в том, что Нагито ушёл. Наверно, потом, если она вступит в племя, то будет брать с него пример, но… сейчас он поднял свою когтистую лапу на Нагито в кустах, на её друга. Наверное, друга. Но точно на самого доброго кота из тех, кого она встречала.
И она не могла позволить, чтобы бродяга пострадал из-за неё ещё сильнее:
— Может, тебе стоит сейчас убежать? — не поворачиваясь к кусту, сквозь зубы зашипела Жучка своему проводнику, — Если сможешь… то они точно отстанут.
Всеми силами кошечка пыталась сделать красивую мордочку, глядя на племенных рыжиков. Чтоб не заподозрили ее ни в чем, конечно.
Уселась и начала умывать мордочку, чтобы как-то скоротать время и не выглядеть, ну, подозрительно. Про себя думая «Вот бы Нагито сбежал… он не должен пострадать из-за меня, даже если я его больше не увижу. Я его не увижу…»
От такой резкой и простой мысли стало довольно таки печально, но она не могла представить себе жизнь рядом с Нагито и Мааром, а вот расставаться с ним не хотела. Скорее, было огромное желание продолжить с ним общаться, продолжить дружить. Может, они ещё встретятся?
Путешествовать Жучка не хотелось, она искала стабильный дом с компанией котов, которые могут её понять… могут быть близки по духу. Но она никогда не забудет того, кто дал ей шанс найти этот дом. И в голове всё крутилось «Лишь бы его не нашли»

Подпись автора

Бушующий Шторм заминает свои мысли по поводу бродяги, что отдается в Ромашке раздражением. Видимо молодой воитель ещё не понимает всей важности обнаружения всевозможных нарушителей. Однако Ромашке не хотелось вставать поперек чужих убеждений и он принял ситуацию как есть, впрочем, желая поскорее с ней покончить и уже свалить. Ещё одной занозы в заднице племени не хватало.

- ...От неё не пахнет другими племенами, так что вряд ли она какой-то шпион, а чужеземцы обычно не суются в племена по иным поводам, кроме как поиск дома.

Ромашка тяжело опускает взгляд, но всё же произносит очевидные вещи:
- Если она шпионка, то ей придется встать на нашу сторону, а если нет, то и сам знаешь. Врядли мы узнаем это сейчас, но в любом случае племени Теней не помешает свежая кровь, особенно перед Голыми Деревьями.

Он повернулся к кошке. Им вроде больше нечего обсуждать, так значит они решили отвести её в племя? Выслушав мнение соплеменника, Ромашка кивает.

- Что-ж мы посовещались и пришли к выводу, что ты пойдёшь с нами, - объявил Ромашка, подняв хвост, - Но это не значит, что тебя примут в племя, тебе предстоит встретиться с нашим лидером, Звёздным Мраком, он и решит войдёшь ли ты в племя или... - он решил не забивать голову тем, что может придумать предводитель, - или нет.

У Ромашки закончилось настроение, так что он бесстрастно повернулся задом к Жучке, когда Шторм смотрел на неё и сказал не отставать, трусцой поведя небольшой патруль прямо в лагерь.

Лагерь Теней

Рома сразу в лагерь пойдет, на границе нечего делать

Отредактировано Ромашка (2023-09-12 18:35:43)

прошло 2 месяца... таймскип будет после возвращения

Лагерь Ветра

Звёздный Лёд быстро шагал впереди, ведя небольшой отряд за собой. Он старался не переходить на бег, несмотря на то, что ему очень хотелось сбавить всё это напряжение в теле и голове. Предводитель молчал, ведь всё уже было сказано, и, может от этого он чувствовал напряжение, кружившее над котами аки сокол, высматривающий добычу.

Наконец они достигли Гремящей Тропы, а точнее, его поворота, где переходить дорогу было безопаснее всего, из-за хорошей видимости.
— Теперь ждём, — Звёздный Лёд не переходя Тропу-границу остановился и сел на пригорке.

У него ещё оставалось некоторое время чтобы подумать и поволноваться. Он надеялся, что Звёздный Мрак отведёт его в лагерь в свою палатку для разговора, однако, подумав об этом ещё раз по дороге, он понял что такая затея врядли пройдёт. У него не было в планах узнавать где находится лагерь, зато так переговоры пройдут в более непринуждённой для Сумрачного предводителя обстановке, а Цепкохват успеет пообщаться с местными целителями до того как они поменяются местами, и уже Сумрачный лекарь прибудет к ним.

Белый кот ещё раз повторил в голове то, о чём хотел поговорить, осмотрел свой отряд и решив, что про правила поведения напомнит им в нужной обстановке, взмолился, чтобы соседи пришли быстрее и скорее закончили всю неразрешённость конфликта.

Подпись автора

Через какое-то время объявляется патруль Сумрачных, конечно же, с Мраком во главе. Стараясь не выказывать ни радости, ни волнения, белый кот быстро обводит взглядом сопровождающих Звёздного Мрака воительниц и замечает предложение переместиться. Звёздный Лёд оглядывает своих, и подняв хвост как знак следовать, осторожно перебегает пустующую Тропу.

Встречают его, конечно, не слишком гостеприимно.
— Итак, в чём заключается твоё предложение, Звёздный Лёд?
— Здравствуй, Звёздный Мрак, — сперва говорит он, пытаясь подобрать слова по плану, тут же вылетевшие из головы, — Если ты не против, я бы хотел обсудить дела лично, без лишних ушей и ртов, если ты понимаешь о чём я. Даже если мы им доверяем, это касается политики.

Звёздный Лёд с толикой надежды посмотрел на Мрака. Разноглазому уж очень не хотелось, чтобы кто-нибудь, особенно соседи, помешали перемирию, выкрикнув что-то несуразное. Да и не то чтобы он не заметил взглядов собственных воителей.

После того как они отошли в сторону, Звёздный Лёд начал без предисловий.
— Как ты знаешь с Совета, Тысячелистник теперь охотится в Звёздный угодьях, — он вздохнул, чуть раздражённый таким исходом, — И несмотря на то, что незадолго до его гибели он взял ученика, он так и не прошёл даже шестилунного обучения. И это не говоря о том, что у него также появился ученик, которому он не может передать полноценные знания целителя.

Наконец он перешёл к делу, перед этим сделав небольшую паузу.

— Звёздный Мрак, насколько я знаю, пока только у вас в племени может быть больше двух целителей, к тому же, ваша Лиственница единственная из нынешних целителей имеет учеников, — снова пауза, — Я прошу одолжить мне одну из ваших целительниц, чтобы она обучила Тучку и Цепкохвата...

Зная темперамент Мрака, скрытный, очевидно, недоверчивый и мнительный, он сразу выдвинул обмен:
— ...а в качестве гарантии её безопасности, я предлагаю заключить между нашими племенами союз.

Ветровой дал некоторое время обдумать это предложение. Глядя на Мрака уверенность в том, что он согласиться на такое, быстро улетучивалась, однако, Звёздный Лёд рассчитывал на то, что тот всё же увидит выгоду в этом и для себя. Всё же у столь мнительного предводителя до их пор не было союзников, а Небесное и Речное племя несомненно напрягают остальные племена. Так их силы хотя бы отчасти станут равны.

— Говоря о союзе, я не предлагаю дружбу как у Небесных с Речными, — при упоминании этих племен, Звёздный Лёд незаметно для себя чуть скривился, — Я предлагаю пакт о ненападении друг на друга, а также помощь в обороне, если она потребуется. В конце-концов наши племена враждуют уже много лун, что не даёт покоя ни нашим воителям, ни, думаю, вашим. Было бы неплохо сейчас остановиться, тем более, что подвижек в данной ситуации не было довольно давно. Сейчас лучше переключить внимание на более волнующие дела.

Это была такая подводка к племени Бури. Сейчас было самое время добить Звёздного Мрака предоставленной информацией, чтобы тот точно согласился или хотя бы не стал отказывать сразу.

— И, конечно, в знак доверия, я буду честен: такая поспешность связана с племенем Бури. И раз уж мы встретились и планируем союз, я поделюсь информацией в более спокойной обстановке.

Конечно, он сам её создал тогда на Совете, но не без причины. Да, вначале он повёл себя опрометчиво, однако потом решил, что это лучший способ показать свою обеспокоенность вопроса нового племени, пускай и взамен репутации. Но он же не дурак с ничего орать.

— Разрывающий Звёзды не так прост, каким пытается показаться, Звёздный Мрак. Мне не нравится, что эта... падла Буря разразилась у моих границ. И дело не в том, что мы друг другу не понравились. Когда я встретился с ним впервые, он и правда хотел привести к себе в лагерь неизвестного бродягу и "домашнего". В конечном итоге одного взять удалось. Мне не понравилось то, что он тащит головы в своё племя. Зачем? Собирает армию? Информацию? Или что-то поинтереснее? Среди возможных кандидатов могут оказаться мои воины, — и даже твои, если загуляются по Чужеземью. На добровольно-принудительной основе, конечно же.

— Даже если племя просто набирает к себе котов, чтобы сравняться с нами, мы всё ещё не знаем их принципы, их законы и правила. Они могут спокойно не следовать Воинскому Закону, не уважать наши порядки и даже не верить в Звёздное племя. Слишком глупо доверять тем, чьих границ территории даже не знаешь.

Под конец Звёздный Лёд чуть распалился, говоря всё быстрее и взволнованнее. В конце он выдохнул, принимая обычный спокойный холодный вид и кивком давая понять, что пора высказаться соседу и позадавать волнующие его вопросы. Как же без них.

Подпись автора

лагерь племени Теней

[indent] [indent] Предводитель кивает ей - а с учётом его характера это прямо-таки благосклонность. Меди начхать с высокой сосны на мнение некогда друга, если только оно не касается напрямую её соплеменников и им же не вредит, но всё же благосклонность предводителя греет самолюбие внутри.

Потом это же чувство меняется на злорадство, но уже над другим черношкурым.

Она думает мельком, что Коршун наверняка бы не одобрил её мысли относительно Лиса, если только...не задумывается, что его самого кто-то сумел поводить за усы. Воительница тихо хмыкает - стоит поговорить с ним об этом, а не чём-то другом, им столь привычном.

Она кидает взгляд на Звёздного Мрака лишь на миг, смотрит ему меж лопаток, и насильно заставляет взгляд изменить отражающееся в нём чувство.

— План? Мне даже интересно послушать. Что такого может планировать кот, просто-напросто исчезнувший из племени ещё до Кровавой Луны?

Медь явственно читает: кот-предатель.

И она-

внезапно согласна с этим.

- Надеюсь, его план - чем бы он ни был -  включает в себя путешествие в Небо. Я умираю от желания увидеть то, как Созвездие Огней "обрадуется" такому подарку на границах. Раньше её хотя бы Дымоликий сдерживал, а теперь, боюсь, бедняге Лисозубу не помогут даже его длинные лапки.

Они останавливаются возле границы, и предводитель, подумав, зовёт Ветровых на их сторону территории. Медь едва заметно ведёт ухом, делает шаг ближе к чёрному коту. Цепкохват был воином когда-то, и вряд ли пребывание в палатке Тучки внезапно сделало из него скромного мальчика, который и когти-то не умеет выпускать. Она-то прекрасно видела, как Стрижелапая противостояла лисе на одном уровне с воителями и самим глашатаем.

О Чабреце она наслышана. Именно наслышана, учитывая, что Серебряный, отирающийся возле Ветровых, так и не смог разговорить его. Оно и понятно - Голубика ослепла после войны с Сумрачным племенем, и Меди до сих пор было интересно, кто додумался бить в глаза.

Самой безобидной выглядела рыже-белая кошечка, в остальном же патруль был довольно...внушительный. Но Звёздный Мрак согласился с пожеланием лидера племени Ветра поговорить наедине, и хотя она пыталась поймать его взгляд, чтобы вовремя шагнуть следом, это не понадобилось.

Зато теперь можно было и повеселиться.

- Привет, маленькая. Ты Пшеница, угадала? - даже если часть Совета она провела в издёвках над Лисом, узнать имена новопосвящённых соседей не составило трудности. Крупная морда клонится в уважении соседям, пока она, наклонив её, незаметно рассматривает их самих. Без следов свежих ран, болезни или усталости - Ветровые, кажется, наконец в порядке. - Как тебе поприще воительницы? Осваиваешься?

Подпись автора

You can't cry for help
When you're this close to hell.