— Говорит, ему нужно поспать, — Угрюмый Лис пожимает плечами, а Солнцесветная, тихо улыбаясь, понимающе кивает, — Я не стал ему докучать. Пусть выспится.
Эти слова приятно греют сердце, но беспокойство тренькает везде, будто она что-то упускает.
— Да, это бы ему не помешало. Я рада, что ты попытался поговорить с ним. Мне кажется, ему это надо. — Солнцесветная отвлекается, чтобы шикануть на котят, а после взволновано оборачивается к другу, — Мне показалось или Штормолап был ранен? Был на тренировке?
Кошка долго вглядываешься в бездонные янтарные глаза супруга, но потом всё же отворачивается. Она должна быть сильной и найти решение проблемы. Переживания переживаниями, но она в первую очередь мать. Хотя порой Солнцесветной хочется прогуляться с любимым котом и не знать распрей, которых им уготовила семейная жизнь. Начать всё с начала. Но так бы они не пришли к тому, что имеют. К четырьмя… нет, теперь только к тремя сыновьям, означающим для неё весь этот мир.
Не ступив на эту дорожку, королева по крайней мере не разобралась бы в себе. И не научилась на своих ошибках. По крайней мере, так думается, что она научилась.

Отредактировано Солнцесветная (2023-05-18 16:04:26)

Подпись автора

  — Не очень сильно. Ударился головой, как я понял. — просто отвечает кот, но в его глазах Солнцесветная видит не то замешательство, не то беспокойство, но вид у супруга от этого ещё более угрюмый. Всё явно не так просто.
— Жаль Лиственница сейчас не в лагере, проверился бы. Да и… вроде действительно ничего серьёзного — согласно вторит Угрюмому Лису королева, но в мыслях опять представляет силуэт Штормолапа. Хоть она и видела его недолго и издалека, кошка пыталась понять его физическое состояние. Зелёные переливчатые глаза перестали с таким упорством наблюдать за котятами, всю голову забивали мысли о взрослом сыне. Вдруг вспомнился отец самой Солнцесветной, который стал хромым. Он не мог позаботиться даже о себе, что уж говорить о супруге и маленькой дочери. Насколько больнее иметь навсегда раненного сына, а не отца? Ответ был до ужаса прост. Не насколько. В обоих случаях это выворачивает тебя наизнанку.
— Ладно, давай о другом. Например, о том какой ты молодец. Знаешь, такая твоя поддержка вдохновляет и меня не опускать лапы. Я знаю, как тебе это сложно даётся. Не хочешь обсудить? — королева приближается мордочкой к щеке рыжего воина и тихо шепчет, наслаждаясь их близостью. Может, она и не чувствует себя с ним в огне любви, как то описывают многие королевы из детской. Но быть рядом с Угрюмым Лисом, когда в их семье такие сложности… это настоящее удовольствие, понимать, что ты не одна.

Отредактировано Солнцесветная (2023-05-18 23:45:20)

Подпись автора

Солнцесветная немного откланяется от кота, видя его ступор. Может, проблема больше, чем я думала? Ждёт она ответа долго. Конечно, кошка привыкла, не первый день знакомы. Но тревога струится по всему телу, переплетаясь с радостью… от того, что Угрюмый Лис не сдаётся. Королева, как всегда элегантно, окутывает лапы своим пушистым хвостом и набирается терпения, в ожидании ответа. Наконец рыжий воитель отвечает:
— Не здесь, — Солнцесветная неловко улыбается, исподтишка смотря в янтарные глаза и аккуратно винимая хвост из их «объятий». Она понимает, как это важно для супруга, но не теряет момента подтрунить над котом: а как же наши котята, милый? Но эту проблему легко решить, поэтому хитровато улыбаясь, королева отходит к детской.
Там встречает одну «соседку», тоже сидящую со своими оболтусами, благо те были постарше и не такие шаловливые:
— Прости, посидишь с моими? Надо отлучиться.
Собеседница немного боязливо смотрит на шаловливых братьев, но Солнцесветная так строго и грозно смотрит на кошку в ответ, что та в конце концов сдаётся:
— Ладно, только быстро. — через паузу получает королева положительный ответ, хоть и недовольный. Но кошку это не сильно беспокоит и она спешит к супругу.
На самом деле она волнуется о младших, но те знают, какой нагоняй от мамки получат если что, так что Солнцесветная будет надеется на этот их страх. Или же она и правда прийдёт грозовой тучей обратно в лагерь. Ничего ничего, они у меня ещё увидят.
Как-то, когда вырастила двух котов, причём одного явно социально опасного, начинаешь быть более уверенной в себе. Приходиться, чтобы история не повторилась.
Идя вслед за супругом, она в ожидании, однако чтобы развеять обстановку замечает:
— Не торопись, начни когда сможешь. — и с мгновения подумав, добавляет, — Только до ночи не жди!
>>густые заросли

Подпись автора

>>> Палатка учеников (условно)

[indent]Соколок выполз из смородинового куста свежим, отдохнувшим и очевидно довольным своей жизнью. И последние его успехи показывали, насколько он хорош, и боевое крещение не за горами, осталось всего лишь немного подождать... Может быть, Медь даже сегодня устроит его? Ух, это было бы здорово! Как минимум, из головы вылетит пару мелких тревог и раздумий, а как максимум, он наконец-то окажется в рядах воителей! Не это ли счастье?

[indent]Потянувшись, оруженосец пристраивается недалеко от палатки, чтобы быстро привести себя в порядок, негоже всё-таки неопрятным по лагерю ходить! Надо стараться быть первым красавцем на селе или типа того. А заодно ещё показать всем, что он готов к сегодняшнему дню, вот! Кажется, наставница это заметила и направилась прямиком к нему.

[indent]— Я горжусь тобой. — Обычно такие слова ожидаешь услышать от матери или отца, хотя первой уже как давно не существовало в жизни ученика, а второй был постоянно занят и уделал крайне мало времени своим сыновьям... Ну, ещё такое можно было бы услышать от ближайших родственников, кем Коршунишка вроде и являлся, да только был полон зависти и слабости... Но, Звёзды побери, от этой фразы наставницы хотелось прыгать на месте от счастья, выпятить грудь вперёд или просто радостно накинуться на неё, в общем, едва ли можно как-то ещё передать эмоции полосатого парня. Да и к тому же, Медь улыбается! А такое событие происходит не так уж и часто. Будь он не котом, а пёсиком, то так бы и махал хвостом, что наверняка бы оставил свой след на земле.

[indent]— Спасибо! — Серая морда так и светится от счастья. Очевидно, ему ещё хочется сказать что-нибудь такое, чтобы сильнее обрадовать суровую воительницу. Хм-м, что же он может ляпнуть... Хотя, может, стоит дотерпеть непосредственно до посвящения? А то вдруг провалит ещё боевое испытания, тогда получится неловко. Впрочем, с чего это он должен его провалить? Кажется, сейчас достаточно просто боднуть в рыжее плечо, чтобы показать свой настрой, а добрые слова оставим на потом.

[indent]До предводителя котик шёл с широкой лыбой, однако после приближения постарался всё же принять более-менее серьёзную морду, ну или хотя бы просто спокойную. Всё-таки придётся красоваться перед Звёздным Мраком, а значит, надо отнестись к крещению максимально ответственно, тут не до улыбок. Надо сосредоточиться на бое, но блин, как же это волнительно!

>>> Хвойный лес

[indent]— ...Ему бы перестать строить из себя умудрённого опытом и вспомнить собственные годы — так вообще бы цены не было. — А, так вот почему Серебряный сомневается в своём соплеменнике. Туман лишь хмыкает и стряхивает застрявшие перья со своей лапы, задумываясь — а сам он в молодости не пытался строить эдакого мудреца, чтобы завоевать доверие оруженосца? Он был тем ещё взбалмошным воителем, до тех пор, пока... Ну, сами знаете. Может, Змееуст просто слишком ответственно подходит к новому делу, вот и получается непонятно что. На следующие фразы собеседника серый лишь утвердительно кивает. — ...Звёздный Мрак послал отряд проверить обстановку. Наши воины хитрые и ловкие, уверен, они смогут выбраться из передряги целыми, если что-то случится.

[indent]"Ну и хорошо. Пусть вернутся с добрыми вестями."

[indent]Но вернёмся обратно к птицам. Голубоглазый выдаёт вполне логичную причину, почему птицы могут улетать в холодное время года. И, если углубляться, можно вспомнить, что и насекомые пропадают в сезон Голых деревьев — правда, как и различные змеи, ящерицы и лягушки. Может быть, тогда улетают только те птицы, которые питаются букашками? А остальные тогда что едят? Заледеневшие ягоды и спрятанные под снегом семена?

[indent]— Звучит разумно, но зачем тогда те птицы возвращаются обратно? Не проще ли остаться там, где еду добывать легче? — От таких мыслей вроде и больше есть хотелось, а вроде и нет. Да и неловко как-то кушать посреди такого интересного разговора, начатый им же. Воитель всё предпочитает оставить тушку в покое на какое-то время. — Быть может, когда у нас сезон Голых деревьев, где-то там наступает сезон Зелёных Листьев, и птицы улетают туда? Хотя, почему бы тогда всем птицам не улететь...

[indent]— Или, может, у некоторых просто есть то, что прочно удерживает их в родном месте?... — А вот это звучало как повод совсем призадуматься. Могут ли эти пернатые быть такими же разумными, как коты? Ну, или чуть глупее... на уровне котят, например. Впрочем, едва ли — Туману они всегда казались глуповатыми и часто неосторожными, раз уж они становились его добычей, возможно, слишком часто для чего-то умного.

[indent]— Думаешь, они могут быть чем-то похожими на нас? — Пускай он сам сомневался в этом, но вдруг Серебряный сможет объяснить свою позицию, да так, что желтоглазый резко всё осознает?

Подпись автора

начало игры

Уф. Как ярко.
Колючка закрывает глаза, открывает, смотрит на проглядывающее солнце. Чихает и снова зажмуривается. Однажды он спросил — а если долго смотреть на солнце, его глаза станут ещё желтее?
"Нет, дурак, ты ослепнешь", — вспоминает котёнок наставительный тон подружки по играм. Фыркает от этого воспоминания. Воображала такая была, да и сейчас ничем не лучше.
Пареньку недолго пришлось отпрашиваться у матери, чтобы выйти размять лапы. Вьюнок и сама понимала, что Колючку со дня на день ожидает посвящение, и держать котёнка в яслях будет уже просто некрасиво по отношению к нему. Он же, всё-таки, личность! Пусть и маленькая. Взяв с сына честное слово, что он не убежит из лагеря, не станет доставать старших (ну постарается, очень!) и не будет мешать оруженосцам, Вьюнок отпустила пепельногривого котёнка. Хорошо, когда у тебя есть кредит доверия у родителей. Взрослым главное, чтобы ты вёл себя хорошо, тогда хоть верёвки из них вей.
Недолго ищет Колючка жертву своего сегодняшнего внимания. Серебряный, Серебряный! Сидит рядом с Туманом, общается, и... уплетает что-то? Да вроде нет... Так...  Это чья такая тушка там у них? А ну-ка...
Взъерошившись, Колючка припадает к земле и ползёт к котам. Кончик хвоста поддёргивается в нетерпении, всё ближе котёнок к своей цели. В голове звучит собственный голос "обещаю, мама, никому не буду мешать..." Но это же Серебряный, он же свой. Не будет ругаться, а только похвалит Колючку, такого умелого охотника на старших братьев.
"Ага!!"
Колючка прыгает, целясь на хвост Серебряного, и расчёт оказывается верным! Ему удаётся заключить серебристую змею в свои лапы. Котёнок ликует, на щекастой мордочке выражение абсолютного счастья. Не поддавался же Серебряный, в самом деле!
Колючка отпускает братский хвост, дружелюбно мурчит, вежливо кивает Туману и родственнику:
— Доброго дня, — косит глазом на очаровательные птичья перья у Туманновых когтей, как бы невзначай добавляет — Какая симпатичная птичка. Пёрышки такие интересные... Кто-то такие собирает. У меня, например, есть перо совы, ворона, трясогузки. А ещё мышинный черепок!

Хвойный лес

По пути в лагерь Медь как обычно увильнула в сторону поохотиться, и её уловом стали две белки и сойка. Последнюю она планировала ощипать и отдать Колючке несмотря на то, что сама соек очень любила. Но младший брат у неё особенный, значит и подарок ему тоже должен быть такой. Она-то помнит, как котёнок с упоением показывал ей свою коллекцию, а Вьюнок довольно мурчала рядом. Интересно, получится ли как-нибудь и черепок у птицы достать чистеньким?..

Так или иначе, она заходит в лагерь следом за предводителем, прислушиваясь к его словам, обращённым к её дорогому оруженосцу:
– Соколок, пока что ты свободен, но ты пока ещё оруженосец, в ближайшее время из лагеря лучше не уходи, как только Штормолап пройдёт крещения, я посвящу вас в воители.

На секунду кошка даже замедляет шаг, окутанная внезапным приливом счастья. Что ж, похоже, за это посвящение она будет радоваться даже больше, чем за своё собственное. Её названный младший братишка и Соколок наконец станут воинами, они будут делить одну с ней палатку и заниматься воинскими делами наравне. Да и судьба Коршунишки, которого также ждёт посвящение, ей тоже небезразлична.

На этом их маленькая процессия должна была разбиться, но рыжая воительница проследовала за своим учеником, положив возле его лап белку.
- Это тебе на посвящение, - хмыкает кошка, одной лапой дружески потрепав ученика по голове. После она отошла и кинула вторую белку в кучу с дичью, а с сойкой было направилась в какой-нибудь тёмный уголок лагеря, чтобы спокойно ощипать, но была остановлена Звёздным Мраком:
– Медь, не хочешь вступить в совет при предводителе?

Гордость и сдержанность не позволяет полосатой ошеломленно уронить челюсть, она остаётся максимально собранной до конца, и даже аквамариновые глаза не выражают удивления.

Шутка это какая-то? Или он о чём-то догадался и теперь испытывает меня?

Невольно вспоминается странное повышение Змееуста после его выходки на Совете и вывод, который сделала Медь. Мрак поощрил его неподобающее поведение и вложил в лапы наглеца какую-никакую, но власть, а совет при предводителе может сильно изменить устрой племени. Так неужели и я успела чем-то запятнать себя?

Всё её существо, преданное своим принципам до последнего, восстаёт против этого предложения, пытается заклокотать в горле возмущённым рычанием отказа. Высокое положение - то, чего хотел от неё Олеандр, то, что он воспитывал в ней кровью и потом. Та тропинка, на которую Медь никогда не хотела ступать, не хотела соответствовать планам отца-тирана.

Но будучи в совете я смогу изменить жизнь простых котов.

Ради племени ей придётся пойти на уступки самой себе, своей совести и идеалам.

- Для меня будет честью служить племени.

Подпись автора

You can't cry for help
When you're this close to hell.

Гниль

Олеандр быстро идёт в сторону лагеря, не особо задумываясь, поспевает ли за ним более коротколапый Штормолап с крысой наперевес. Хочется уже побыстрее закончить со всем этим, но впереди маячит Боевое крещение, тяжёлой ношей ложась на плечи и наставника, и ученика. Да, первый тоже не в восторге от этого. Ему нет совершенно никакой охоты маяться с Штормолапом, который в свои одиннадцать лун так и, видимо, не научился давать сдачи и хотя бы базово махать когтями.

Неудачный выбор сделал Звёздный Мрак ему в ученики, ох неудачный.

Олеандр, которого и без того солнечным котом далеко не назовёшь, мрачнеет ещё больше от перспективы сюсюкаться с рыжим сыном Угрюмого Лиса, а не сдай тот Боевое крещение, ещё несколько лун сверху. И не откажешься ведь - в племени сразу прочуют и за спиной будут называть слабым, не достойным доверия наставником, а от косых взглядом и неодобрительных шепотов отбоя не будет.

Он так бы и прошествовал в мрачном молчание до Сенокосца, которого заприметил в лагере, обходя застывшую перед предводителем Медь по широкой дуге, как ухо цепляет, что именно Звёздный Мрак говорит его дочери.

– Медь, не хочешь вступить в совет при предводителе?

Олеандр далеко не сентиментальный кот, его и близко нельзя назвать эмоциональным или рохлей. Но всё, что так или иначе касалось приёмной дочери всегда трогало его больше, чем все происшествия кровной семьи.

Это то, какого будущего он хотел для неё. То, для чего воспитывал её, свою маленькую девочку, в сильную воительницу, которой может гордиться племя. И как бы она не отнекивалась от него сейчас, какие бы ужасы не обещала за то, что он сделал с ней и Серебряным, Олеандр никогда не переставал ею гордиться.

...чего нельзя сказать о Штормолапе. Вот уж кого он и  близко не мог назвать своей гордостью, как за уши не притягивай.

Ему приходится выйти из своего транса, в которое впал чёрный котище посреди поляны, и дойти наконец до старика-глашатая. Особой приязни, правда, и этот кот у Олеандра не вызывал.

- Сенокосец, - обращается он к пожилому коту, останавливаясь перед ним. - Штормолап прошёл Охотничье крещение и я бы хотел провести Боевое.

Подпись автора

- Billy, what color is your hair?

подпись - лапками Ито.

— Если существуют вечно тёплые места, то наверняка должны быть и вечно холодные, - логично говорит его собеседник, на что Серебряный передёргивает тонкими плечами и распушает коротковатую шерсть.
- Ой, от одних твоих заключений в мороз вгоняет, - морщится кот, показав язык. Его-то собеседнику не в пример лучше с такой шерстью! - Не хотел бы я уродиться в вечно холодном месте.

Но Туман с его позицией соглашается, что, на удивление, не добавляет и капли в самолюбие серебристого воина. Разговор выходит исключительно приятный, нет надобности надевать одну из своих бесчисленных масок и прикидываться кем-то, кем Серебряный не является.

Можно наконец мирно поговорить с соплеменником.

Соплеменник этот, правда, куда-то скашивает взгляд за спину Серебряного, но того это мало волнует. Мало ли, что там Туман увидел?

— Были бы у меня крылья, я бы тоже летал где-нибудь повыше... Где безопаснее. Да и они тоже добывают еду, пускай она и не всегда представляет из себя мясо.

Хотел бы и я улететь подальше от сю-

Ни додумать мысль, ни сказать что-то путное в ответ он не успевает, тут же чувствуя чей-то вес на хвосте. В обычной ситуации он сильно против таких посягательств на своё пушистое сокровище, но когда оборачивается, быстро понимает, что настоящее сокровище сейчас расположилось как раз на самом хвосте.

Его братишка с абсолютным счастьем на мордочке расположился на хвостище брата, явно довольный своим уловом, пока сама "жертва" об охотнике ни сном ни духом была. Наверное, просто братский запах настолько стал родным и привычным, что не выбивается из общей какофонии.

— Доброго дня. Какая симпатичная птичка. Пёрышки такие интересные... Кто-то такие собирает. У меня, например, есть перо совы, ворона, трясогузки. А ещё мышиный черепок! - но братик его не забывает о приличии, вызывая у голубоглазого воина такую гордую улыбку, будто тот лично его обучал манерам. Туман любезно рассказывает про пойманную птицу, а Серебряный задумывается, не больно ли ему общаться с чужим котёнком, когда собственные так и не увидели свет? Но судя по добродушному взгляду серого кота, то Колючка у него отрицательных эмоций не вызывал, а значит, и переживать не о чем.

Всё же эмпатия Серебряному дана не только для того, чтобы ещё тоньше втираться в доверие к соплеменникам и нет. Сочувствие и тонкое понимание чужих эмоций работает и в повседневной жизни.

- Смотри, вон, Медь сойку принесла. Спорю на свой хвост, что перья достанутся тебе. - мурчит Серебряный, наклонившись к брату, но, поразмыслив, на всякий случай придерживает Колючку лапой и проводится языком по его колючей шерсти. - Но подожди пока, она, видишь, с Звёздным Мраком беседует, а это очень важно.

Зная прямолинейность, от которой подчас зубы сводило, сестры, она и крыть предводителя может на чём свет стоит, а её словечки и выражения уж далеко не для нежных детских ушей. А то потом уже их уши оборвёт Вьюнок, чадо которой обучили ругательствам.

Отредактировано Серебряный (2023-06-18 17:15:42)

Подпись автора

My sweet prince, you are the one.

>>> Хвойный лес

[indent]Серый котишка, можно сказать, долетел до лагеря на крыльях счастья — ещё немного, и он станет полноправным воителем! Правда, и летел он как-то странно, петлями по лесу, что в итоге добрался одновременно с предводителем и наставницей... Да ладно уж, чего скрывать — на радостях он просто решил поймать чего-нибудь вкусного и теперь возвращался с жирным ужиком, что смешно болтался в пасти и волочился по земле.

[indent]— ...пока что ты свободен, но ты пока ещё оруженосец, в ближайшее время из лагеря лучше не уходи... — На слова Звёздного Мрака Соколок активно закивал, едва не выпустив свою добычу из рта. А ведь так подумать, ждать осталось действительно совсе-е-ем чуть-чуть! Если, конечно, Штормолап не умудрится провалить своё крещение. А даже если так произойдёт... Да не, вряд ли тогда будут откладывать посвящение Соколка! Это было бы несправедливо к нему, ведь так? С такими думами он дошёл до кучи с добычей и закинул туда ужа, а стоило ему развернуться, как столкнулся с Медью.

[indent]— Это тебе на посвящение, — он опускает голову вниз, чтобы осмотреть подарок, как получает добродушное трепание по голову. Пожалуй, сие действие уже можно было считать традицией, и в ответ ученик громко замурчал, воодушевлённо смотря на свою наставницу. Будь он кустом, уже давно расцвёл бы.

[indent]— Спаси-и-ибо! Ты самая лучшая наставница! — протягивает он, улыбаясь и продолжая смотреть вслед большой кошке. День складывался определённо удачно, и после всего произошедшего можно отдохнуть и перекусить, а поэтому он подхватывает белку и уходит к группке оруженосцев, чтобы поесть и почесать язык.

Опушка леса

Стрижелапая с гордо поднятой головой зашла в лагерь в начале всей их процессии, держа хвост прямо. Иногда она всё же оглядывалась на своих соплеменников, оценивая, не ослеп ли там Олеандр, держится на лапах ли Штормолап и не схватил ли приступ Сенокосец. Но все выглядели более менее сносно и срочной помощи не требовали, поэтому кошка сосредоточилась больше на выцеплении Звёздного Мрака или Лиственницы среди соплеменников.

Первого она заметила куда раньше, потому и направилась к нему, но посреди поляны резко остановилась и обернулась к своему отряду.
- Штормолап, оставь жаворонка, это для Лиственницы. Олеандр, - кошка резко обернулась к нему, едва не сталкиваясь нос к носу, и одни прищуром заставила кота опустить травы. Она критично обнюхала и осмотрела травы на предмет сохранности, а после изрекла с таким видом, будто желала напрочь отбить любую охоту захаживать к ней в палатку:
- Травы целы, живи пока. - после этого кошка подхватывает травы, смиряя взглядом всех трёх. - Раны у вас не смертельные, максимум - сходите промойте в ручье, чтобы уж наверняка никакая пакость не попала. Но если только вы почувствуете слабость, нарывание и температуру - бегом к нам, ясно? Я хоть сейчас могу вам примеров десять вспомнить, когда коты откидывали лапки из-за заражения крови и халатности. А если кто-то так жаждет отправиться в Звёздные угодья, то могу посоветовать способы менее болезненные. Всем всё ясно? - ученица снова окидывает соплеменником строгим взглядом, а задерживается на Сенокосце. На секунду карие глаза смотрят мягче, она вздыхает, неловко мотнув хвостом.
- Сенокосец, потом поговорим. А теперь, вы двое, брысь по разным углам лагеря, чтобы я вас рядом вообще не видела.

И теперь, когда все тумаки розданы, кошка с чувством выполненного долга повернулась к предводителю. Правда, рядом с ним тоже обнаружилась помеха, но даже Медь Стрижелапая без проблем пиханула плечом, возникнув перед предводителем. Она положила перед его лапами лекарство, с интересом потрогав растение лапкой.
- Добрый день, - надо хотя бы попытаться вести разговор прилично. - Мне тут Ветровые на границе передали травушку, говорят, что это единственное лекарство от хвори. Ничего подобного я не видела, на яд не похоже, да и нести это растение безопасно оказалось. Я слышала раньше, как какая-то серо-белая Ветровая болтала о заболевшей Пронзительной, но сегодня она стояла в патруле и, как видно, как-то доползла до границы. Может, лекарство и впрямь дельное.

Подпись автора

Там, где золотом рассвет красит небеса,
Отражаясь в его глазах,
В садах играет май без начала и конца
Он прекрасен, но не разглядеть лица.

Опушка леса —>

[indent] Неподалёку от Стрижелапой шёл резко контрастирующий с ней Штормолап — мрачный, будто бы загнанный в угол. После приказа ученицы целительницы оставить жаворонка дальнейшую речь он совершенно не слушает, кивая лишь для виду и знака о том, что он всё понимает и принимает, что, по сути, так и есть.

[indent] Пока рыжая разговаривает о чём-то со Звёздным Мраком, ученик ложится на землю ближе к своему привычному углу и кладёт голову на лапы, без энтузиазма наблюдая за диалогом со стороны. Ему сейчас как никогда хочется отдохнуть, а ещё лучше — поспать. После своего кошмара никакой бодрости он не ощущает, а после второго кошмара в виде общения с Олеандром и укуса в горло от него и подавно. Штормолап даже выдаёт широкий зевок, закончив который, замечает, как предводитель вскакивает на скалу и объявляет о том, чего оруженосец не ожидал так скоро — собрание. Он-то надеялся, что оно будет хотя бы завтра, а тут...

[indent] — Сегодня я рад сообщить о том, что в палатке воителей появится ещё несколько котов, успешно прошедших оба крещения с первого раза, — ага, а мог и не пройти, если бы Олеандр разорвал мне все сосуды. Интересно, расскажут ли ему об этом... и убьёт ли Олеандр меня, если ему расскажут. — Соколок, Коршунишка, Штормолап, выйдите вперёд!

[indent] Следом за двумя серыми братьями красно-рыжий выходит из тени, даже несколько выпрямившись и расправив острые плечи. И чем-то эта суровая морда, резкие движения и мрачный взгляд напоминают Угрюмого Лиса, пусть он и его сын столь противоположны в плане своих эмоций и чувств. Родство, как ни крути, на охоте не потеряешь.

[indent] — Вы все трое успешно прошли своё обучение и теперь готовы стать воинами и защищать своё племя, — ха, а Олеандр так тебе не сказал бы. По его мнению, мои умственные способности —  ещё больший мрак, чем ты, Мрак. Он коротко поздравляет Сокола и Коршуна с новыми именами и на секунду чувствует в себе даже некое волнение по поводу происходящего. А какое ему имя дадут, интересно?..

[indent] Раньше он воображал, что ему дадут какое-нибудь... мощное имя. Сильное. Разрушительный Шторм, например. Шторморез. Или какое-нибудь отличное от старого корня, например, Стихийное Бедствие... так здорово звучит... и отлично отображает суть владельца, знаете ли.

[indent] — ...Штормолап! А тебя будут звать Бушующий Шторм!

[indent] А знаете... тоже ведь подходит, учитывая бушующий в голове шторм.

[indent] Новоиспечённый воитель коротко кланяется Звёздному Мраку в знак маленькой благодарности, уже погружаясь в свои мысли, пока предводитель начинает рассказывать о лечебных новостях. Из мыслей, правда, его быстро выводит голос Меди, не дождавшейся окончания Собрания для того, чтобы его поздравить.

[indent] — Ты молодец, младший брат, — Бушующий Шторм кивает и улыбается слегка натянуто. — Если Олеандр хоть что-то тебе сделает, не молчи, слышишь? Я всегда буду рядом. А теперь иди, отдохни. Сегодня многое произошло.
[indent] — Хорошо, Медь, — благодарно отвечает и собирается уже выскользнуть из общей толпы к воинскому месту, но останавливается, как только ему на лапы набрасываются младшие братья. Из глотки чуть было не вылетает перепуганное "отцепитесь!", но приблизившаяся Солнцесветная заставила двойняшек отвлечься, пока королева кладёт перед средним сыном (подарок?) свежую мышь и лижет его в лоб.

[indent] — Милый, я так горжусь тобой. Теперь ты такой самостоятельный и взрослый... — он улыбается и матери, слегка взмахивая хвостом в знак немой благодарности. — Ох, раны не сильно болят? Тебя проверяла Стрижелапая?
[indent] — Угу, — короткий кивок. — Ничего уже не болит, не волнуйся, мам.

[indent] Он немного удивляется, не заметив Угрюмого Лиса рядом со своей супругой, но почти что уверен, что тот его не поздравит. Коротко сообщив Солнцесветной, что хочет немного отдохнуть перед тем, как полноценно приступать к воинским обязанностям, Шторм вновь возобновляет свой путь, однако прерывает его... собственный отец, столь же немая мрачная фигура, как и всегда.
[indent] — А... — невольно вырывается из пасти, пока младший воитель пересекается взглядом со старшим.
[indent] — Я... — кот прикусывает себе язык, чтобы не выдать тревоги. Что-то сейчас будет... — ...горжусь тобой, сын.

[indent] Это было... мягко говоря, удивительно. Шокирующе, можно сказать. Но от того и приятнее, что такая холодная скала, как Угрюмый Лис, выбрался из своей ямы, чтобы поздравить сына с посвящением.

[indent] Может быть, будь день получше, он бы от нахлынувшей нежности начал тереться о его плечо обеими щеками, но сейчас лишь коротко, с растроганной улыбкой дотрагивается до него кончиком хвоста.

[indent] — Спасибо, пап, — благодарит, а потом, когда угрюмец пододвигается, давая проход, подхватывает принесённый подарок и вновь направляется к воинскому месту.

—> Место воителей

Подпись автора

да, нам ничего не светит, и подобно кораблю
я иду ко дну намеренно, ведь всё равно люблю.

[indent] Обиду можно лишь сглотнуть — горький привкус останется лишь ненадолго, а унижение быстро останется в прошлом. Она лишь с лёгковидной осанкой идёт по делам: строить из себя непойми что, пока делаешь подстилку, сложно. Хорошо что Змееусту лениво выслушивать догадки молодой. Честно, после его советов она лишь умственно подтверждала свои догадки. Всё-таки не такая это уж и большая, сложная наука.

[indent] Дело шло. Привыкать работать над мхом было лёгкой задачей. Всё-таки материал не из новых: в детской на том же спят, да и в юности раздербанить парочку игрушек было грехом. Мох всё-таки трава. Что есть трава перед умелыми кошачьими лапами? После транспортации мха, зелень затрамбовалась в углу палатки учеников быстрыми, но чёткими, движениями. За монотонностью этого дела Паучка даже увлеклась, это задание даже по своему расслабляло и давало время отдохнуть и поразмышлять о чём-то своём. Наконец настало время оценки. Ученица была довольна своей работой, Змееуст тоже ее на удивление добро принял: несколько недочётов, незначительных, по мнению Паучки, да и всё тут.

таймскип

[indent] Учёба протекала спокойно. Паучка сжилась со Змееустом: привыкла к его характеру, поведению, и всё такое прочее. После очередного собрания он скрылся в палатке предводителя, она же начала устало вылизываться. Уже не было смысла провожать его гордым взглядом: и так всё племя в курсе об их деловых отношениях.

Подпись автора

All I ever wanted was the world
I can't help that I need it all
The primadonna life, the rise and fall
You say that I'm kinda difficult
But it's always someone else's fault
Got you wrapped around my finger, babe
You can count on me to misbehave

Густые заросли —>

[indent] Наверное, Угрюмому Лису повезло не быть проницательным и не чувствовать, как из Солнцесветной сочится раздражение. Молчание, будучи его кредо, расстилается перед его лапами, и идёт он в полнейшей тишине, будто бы наслаждаясь ею... ах, если бы он умел наслаждаться, но увы. Радость для него — лишь пустой звук, давно утративший смысл.

[indent] Но вот голос Звёздного Мрака является живым и настоящим; воин переглядывается со своей супругой, переступая порог лагеря и замечая всё такого же болезненного сына, стоящего поодаль от валуна, на котором возвышается предводитель. По каплям крови, застывших на его красно-рыжей шерсти, столь похожей на отцовскую, Угрюмый Лис приходит к выводу, что он, видимо, недавно неудачно потренировался — уж больно след ранения похож на укус. От мысли о том, что кто-то (а потенциально — уже известный ему Олеандр) мог попытаться прокусить Штормолапу горло, становится неожиданно некомфортно, но сам факт того, что сын здесь, живой и держащийся на лапах, вновь успокаивает.

[indent] Пока Солнцесветная встречает Шмелика с Осочкой, уже вывалившихся на поляну, кот садится чуть поодаль, готовый наблюдать за посвящением. Всё так же молча, не открывая пасти даже для поздравлений — все его слова остаются невысказанными. Даже когда посвящается его собственный сын. Но это не значит, что он не собирается ничего говорить — он обязательно скажет ему всё, что должен сказать бы уже давно. Но даже под твёрдым взглядом Солнцесветной уступает ей право поздравить сына первее него, а пока что неуверенно переминается с лапы на лапу, думая, что сказать.

[indent] Но когда Бушующий Шторм уже собирается удалиться в воинскую палатку обживать себе местечко после диалога с матерью и Медью, Угрюмый Лис опережает его, неслышно подступая и преграждая дорогу.

[indent] — А... — новоиспечённый воитель поднимает голову, встречаясь рыжими глазами с точно такими же.
[indent] — Я... — что говорить? Слово "любовь" здесь вряд ли будет очень уместно; бесспорно, угрюмец любит своих детей, но это не то, что нужно сказать именно сейчас. Хочется рассказать о том, какой его Дождик молодец. Какой он стойкий мальчик. Каким хорошим воином он станет. — ...горжусь тобой, сын.

[indent] Шторм кажется удивлённым, но внезапно его губы приподнимаются в шокированной, но расстроганной кроткой улыбке.
[indent] — Спасибо, пап, — благодарит, а позже слегка касается хвостом его покрытого шрамами плеча и уходит в палатку.

Подпись автора

В темпе вальса, в ритме скерцо, кажется, что бьётся сердце Ночь меня избавит от моих оков (кан-да-лов) Как атлант расправил плечи, просыпается вся нечисть Улицы города во власти мертвецов

На меня красиво падал лунный свет, лунный свет Рассыпался над домами фейерверк, фейерверк Я не отражался в окнах — в чём секрет, в чём секрет Солнце село — я уже не человек, человек

Звёздный Мрак недовольно зыркает на неё после беспардонного тычка в бок Меди, на что Стрижелапая смотрит в ответ абсолютно флегматично и незаинтересованно смотрит в сторону. Ей Медь никогда не нравилась даже притом, что они какие-то там дальние родственники друг другу, и сейчас менять что-то не входило в планы рыжей ученицы целителя.

А чего это наш предводитель так её защищает? В подружки, что-ли, заделалась? Стрижелапая с хитрым прищуром посмотрела на медную кошку, но вслух ничего не сказала - право, не перед Мраком же.

– Чтож, видимо отношения с Ветровыми и впрямь не такие уж и безнадёжные. На всякий случай дайте лекарство сперва только одному больному, а как станет понятно, что оно действует уже всем остальным.

- Агась, - легко соглашается кошка, с интересом обнюхивая лепесточки. Вот Лиственница, наверное, порадуется. Необычное растение такое, да и чтобы прямо в скалах...остаётся надеяться, что действительно лекарство.

Заприметив, что предводитель собрался устраивать собрание, ученица снова подхватила всё найденное за сегодня, и посеменила ближе к палатке целителя. Потому что это стадо в морде её дражайших соплеменников и барсука при желание задавит, не то, что несчастные травы. Поэтому от греха подальше (а грех будет в том случае, если кто-то хоть чуточку наступит на лекарства, и Стрижелапая прибьёт его на месте) она отсиживается у обители целителя, молча наблюдая за чужим посвящением в войны.

Никакой зависти она и подавно не испытывала. Несмотря на то, что будь бы она обычным оруженосцем, её посвящение должно было бы отгреметь давным давно, её вполне устраивал статус ученицы целителя. А на какой ещё должности четырнадцати лунная кошка сможет полосовать морду соплеменнику и орать на глашатая?

Да, определённо, в этом было своё очарование даже на фоне всех трудностей её ремесла.

— Также, сегодня племя Ветра передало нам травы от неизвестной болезни что поразила некоторых из нас. В лагерь их принесла Стрижелапая и в ближайшее время она с Лиственницей проверят их и исцелят больных.

А вот это вообще здорово. Рыжая сразу же гордо распушилась, выпятив белую грудку и довольно вскинув подбородок. Класс, теперь племя будет уважать её ещё больше. А как же, она ведь принесла лекарство от страшной хвори! Если бы так на все Тени прославляли бы какого-то Олеандра или Штормолапа, её сердце бы не выдержало.

В подтверждение слов предводителя она с силой кивает, слегка тронув лапой важный цветок.  Мысленно она уже прикидывала, как рациональнее его использовать.

–  Также, Сенокосец, Змееуст и Медь, я жду вас в своей палатке сразу по окончанию поздравлений! На этом всё.

Так вот оно что, подумала кошка, проводив ехидным взглядом полосатую громадину, она в советницы заделалась? Ну-ну.

- Бурелапа-а-а! - забив на эту несчастную Медь, внезапно заголосила ученица целителя. - Пошли лечиться...

Переход в палатку целителя, лечение прошло за кадром

Подпись автора

Там, где золотом рассвет красит небеса,
Отражаясь в его глазах,
В садах играет май без начала и конца
Он прекрасен, но не разглядеть лица.