Полёвка заверила его, что всё будет в порядке и кот проводил её взглядом, полным неуверенности. Не обернётся ли ему это боком? В любом случае, сейчас не время об этом думать.

Следом показался её брат Шиповник. У Звёздного Льда невольно поднялась шерсть на загривке когда тот упомянул про болота.
«Он хочет, чтобы мы помогали Сумрачным отстраивать их лагерь?»
Звёздный Лёд поморщился.

Врядли уж Сумрачные решаться на обман в столь уязвимом состоянии, так что посылать Шиповника как шпиона не было смысла. Но не мог же он оставить кота без дела?

— Нам понадобится много дичи для двух племён. Осмотри кучу с добычей и убедись, что всем хватит. Если нет, можешь собрать патруль. Лаванда только вернулась, ей тоже нужен отдых.

Кот выдохнул, а затем не давая втиснуться в разговор кому-то ещё, направился предупреждать обо всём Цепкохвата.

мимолетно в целительскую

После небольшого обмена новостей и объявлении о том, что целителям предстоит работать вместе, Звёздный Лёд вернулся на поляну, а затем запрыгнул на скалу, надеясь развеять кавардак.

— Пусть все, кто способны охотиться на кроликов, оторвутся от своих дел и подойдут к скале на собрание!

Он созвал, наблюдая за собирающимися, помахивая хвостом. На мгновение пересёкся взглядом с котами у стены утёсника и кивнул, призывая спуститься вниз.

— Многие уже заметили, что сегодня нас посетил Звёздный Мрак. В силу нашего союза, мы поможем им в трудную минуту, как они однажды помогли нам с обучением целителей, — кот сделал небольшую паузу, потому что сердце сжалось от мысли о Тучке, — На землях племени Теней потоп, так что они обратились к нам, чтобы укрыться. Уязвимая часть племени будет жить вместе с нами в лагере, а воители с оруженосцами будут находиться за пределами. Прошу отнестись к их положению с пониманием и в случае ссор и конфликтов, обращаться ко мне.

Кот обвёл присутствующих взглядом.
— Потом затронул не только Сумрачные земли, но и остальных племен, включая наши. Пока воды не уляжутся, не приближайтесь к реке и разлому. Даже если вы сможете выплыть к берегу, можете порезаться об острые ветки или грязь не даст выбраться вам на берег.

Звёздный Лёд перевёл дыхание, позволяя собравшимся уловить суть его мыслей, а затем кашлянул.
— Но есть и хорошие новости. Снежинка, Проталинка, Лунелапка, Прыгуша, подойдите к скале!

Когда взгляд кота упал на собственных детей, он смягчился. Конечно, он не мог держать их в учениках вечно. Ко всем уже относились как к воителям, даже наставникам стало нечему учить столь взрослых оруженосцев...

— Долгое время вы ходили в учениках и я надеюсь, что вы хорошо отточили свои навыки. С этого дня вы станете полноправными воителями. Готовы ли вы к этому?

Он дождался ответов. Затем спрыгнул со скалы, всё ещё достаточно крупный, чтобы быть выше молодых котов.

— Снежинка! Ты многому научилась за эти луны, стала сильнее, смелее. Я надеюсь, что ты не убавишь свой пыл и расцветёшь как мороз на камне. С этого дня тебя будут звать Изморозь.

Он коснулся носом лба кошки, надеясь, что не переборщил с пафосностью речи.

— Лунелапка! Твоё свободное сердце порой мешает тебе в повседневности, но труд приносит плоды, и я верю, что ты будешь сиять только ярче и возвысишься птицей в небе. С этого дня звать тебя будут Лунь.

— Прыгуша, твоя энергия и доброе сердце полезно для воителя, но следи в оба, чтобы этим не воспользовались чужие. С этого дня тебя будут звать Прыголёт, и пусть ты будешь преодолевать все преграды без труда.

— Проталинка, ты ответственная и вдумчивая, спору нет, однако, порой жизнь требует от нас быть беззаботней. Не покрывайся льдом, как я, и оставайся собой, чего бы это не стоило. С этого дня тебя будут звать Проталина.

После каждой речи, Звёздный Лёд останавливался, чтобы закончить церемонию с каждым по отдельности. Затем он слабо махнул хвостом, чтобы отослать новых воителей в толпу, а сам запрыгнул на скалу, продолжая, стараясь не выдавать свою быстро накатившую усталость.

— Но это не все, кто сегодня ступит на тропу воительства. Василёк, — и его браться и сестры, — выйдите из толпы!

— Василёк, ты упорно трудился все эти луны. Надеюсь, с опытом, ты расцветёшь только сильнее и найдёшь свой путь, уже будучи воителем. С этого дня тебя будут звать Васильковый.

Кот коснулся лба носом и этого котика, а затем проделал то же самое и с остальным выводком родителей. С одной стороны, много воинов - всегда хорошо, но с другой, Звёздный Лёд не любил затяжные собрания. Зато он очень был горд собой за то что начал так хорошо импровизировать в посвящениях.

«Кажется, я и вправду хороший предводитель?»

— На этом собрание закончено.

После этих слов, Звёздный Лёд спрыгнул со скалы и уверенно подошёл к своим котятам. Ему нежность была не свойственна, но пройдясь между их пестрых шкур, кот потёрся о них почти всем телом. Щекой о щёку Лунь и лбом о бок прыголёта в частности.

— Я горжусь вами, правда. Я знал, что вы давно были готовы стать воинами. я просто не хотел вас отпускать...

Он тихо, почти что стыдливо произнёс. Как сентиментально для предводителя.

Подпись автора

[акция на 3-х дочерей]