НАЧАЛО ИГРЫ!

   Наверняка вы, вчитываясь в шапку локации, задумывались о том, кто же такие эти интересные личности. Что ж, одной из таких, безусловно, является Наводящая Ужас.

   Сейчас она весело идёт в своё убежище в заброшенной хатке Двуногих, находящейся хрен знает где, и тащит за собой за крыло голубя вместе с какой-то пачкой трав. Травы одноглаза осторожно убирает в сторону, а в ещё тёплую тушу вгрызается с таким остервенением, будто кто-то собирается отнять у неё драгоценный кусок еды. От этого покрытая чёрной шерстью морда покрывается кровью, и Кавзен облизывается, небрежно стряхивая жидкость с усов и подборока. Что ж, позватракала — и хорошо. Теперь можно и погулять.

   В заброшенном домике почти никто не живёт — разве что мыши иногда забегают. Она тут одна — и это ей на лапу. Но иногда тоже хочется поглазеть на чужие морды, поэтому Наводящая Ужас потягивается и семенит к выходу.

—> Глубокая река

Подпись автора

помню, как толпа крестьян убить меня хотела,
после инквизиторы калечили мне тело —
всё восстало против молодого некроманта!

Солнечная полянка - территория Речного племени

Пухолапу снился кошмар. Как обычно. Ему снилось что он находится в тёмном густом лесу и дерётся с чем-то тёмным, чёрным. Ему казалось что это барсук поначалу, проблески белого мелькали на морде. Пухолапу было страшно, барсук загнал его в угол, бежать некуда, повсюду тьма, но сквозь густые деревья проходят лучи света. Барсук идёт на него, заставляя всё сильнее вжиматься в дерево и бояться, пока луч света не попадает на зверя.
Пухолап замирает, а его страх на мгновение проходит. Этот зверь теперь стал котом.
Нет, это он теперь зверь. Он зажимает себя в угол.
Он тоже боится.
Но ему нравиться гонять дичь, смотреть как ей страшно.
Он облизывает клыки и продолжает идти, продолжает идти.

Пухолап знает, что ему бежать некуда. Он тихо рычит, пытаясь напугать самого себя. Громче. Скалится. Выпускает когти. Бросок!

- Ауй. - Пухолап слабо размыкает глаза, чувствуя лишь всепоглощающую боль и усталость. Он думает о том, что тренировки с Колокольчиком настолько засели в его голове, что теперь ему сняться кошмары.

Он ещё несколько секунд тупо смотрит перед собой, прежде чем понимает, что находится не в палатке оруженосцев. Здесь вообще не пахнет Речным племенем. Пухолап вертится, пытаясь встать, но чувствует боль и вспоминает о недавнем бое. Краем глаза замечает повязки, причём очень умелые. А также чует относительно свежепойманную мышь.
- Где я? - Он задаёт вопрос в пустоту, словно надеясь что кто-то откликнется и ответит ему на все вопросы.
Но в ответ лишь тишина.

Кот остаётся лежать на месте, повесив нос. В голову никакие мысли не идут. Ему обычно говорили что делать, а теперь... Он как бы сам должен думать, да?
«Я голодный. Наверное мышь оставили тут не просто так.»

Пухолап посмотрел на мышь. Он знал, что она не может быть отравлена, ведь какой смысл переводить на это еду, да и это явно его спаситель сделал. Пускай его живот опустел, он по привычке огляделся по сторонам. Никого не было. Затем заглянул за спину - тоже никого.
- Если я это съем, я же не расстрою никого? Это же не какая-то проверка, да?
Кот зажмурился и наконец начал трапезу, но его нервы так шалили, что он расправился с ней гораздо быстрее, чем предполагал изначально, ещё и чуть не подавился.

Пухолап хотел лечь спать обратно, вот только его волновало место в которое он попал. До странного ровные стволы вокруг, ровная земля из деревьев, высоченное укрытие... Пухолап сначала подумал, что он попал в огромную пещеру, но это определенно не пещера. Чуть запоздало до него дошло, что это, кажется, гнездо Двуногих. Несмотря на то, что Речных с такими знакомят, Пухолап остерегался приближаться к таким, наслушавшись воввсе не баек, а историй, когда котов похищали Двуногие.

«О нет! Меня же не похитил Двуногий!? Только не Двуногие, я столько слышал о них... об их...»
Немного подумав, Пухолап решил, что Двуногие врядли будут жить в таком безжизненном гнезде. Обычно там где они находились не было пыли, растений и холода. Двуногие любили свет, а в этом месте было темно - идеальное укрытие для кота.

Пухолап резко опустил голову на пол, подумав, что ему думать не стоит и пора бы заткнуть свои мысли и лечь спать дальше. Но на ум приходил недавний кошмар, и поэтому кот продолжил лежать на полу, просто на этот раз он ни о чём не думал и уставился на выход наружу словно щенок, ожидающий хозяина.

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

— ЖЕСТЬ! Ты чё, ещё спишь?! О, походу, притоворяешься!
Пухолап так испугался, что чуть не стал ещё большим заикой чем был и вскочил на лапы с места, сам не понимая как. Прежде чем он осознал, что это та самая кошка, которая на него напала, черная проплывает мимо, оседая наземь. Пухолап замер, двигая только большущими глазами, не зная хороший ли это знак. У него вообще голова опустела, а поджилки тряслись как никогда от такой встречи.

— А я думал, ты не съешь! Типа, решишь, что я тебя отравить собираюсь или чё-то такое. Ты чё, даже собственной тени не боишься? Хорош малой!
- Я-я-я-я всё верну! - заверил он кошку, почему-то подумав о том, что мышь ему не предназначалась.
А от её замечания по поводу отсутствия страха Пухолап мог лишь громко и грустно заплакать. Он, конечно, может постоять за себя, но только в определённых ситуациях и пока это ограничивалось дракой - всё что в принципе необходимо воителю, а остальное уже не его ума дело...

- Эт-это же ты меня побила, - он смутно вспоминал, будто это событие произошло несколько дней назад, - а-а теперь спасла получается?
Он на мгновение завис, всё еще "боясь собственной тени", а потом более уверенно пробормотал, склонив голову:
- Спасибо.

Возможно недавний сон дал ему понять, что он тоже может быть страшен. А потом он подумал... и подумал что нет. А потом пришла черная страшная кошка, которая его избивала. Пухолап мог лишь притвориться смелым чтобы избежать её нападок. Это всё ещё получалось из лап вон плохо, но он учился, всё же далеко не каждый день с такими ситуациями сталкиваешься.

- Я-я имею ввиду, что- почему ты меня спасла?... А ещё... Как тебя зовут. Я племенной, поэтому сейчас меня зовут Пухолап...
Ну, он хотя бы будет знать имя своей спасительницы... а еще нарушительницы и соперницы? Остается лишь надеяться на то, что она его скажет...

Отредактировано Пухолап (2023-08-25 01:24:40)

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

Несмотря на устрашающий внешний вид, кошка не стала на него давить, издеваться и угрожать, а как-то слишком вежливо отвечала на вопросы. Это позволило Пухолапу расслабиться, хотя он всё ещё был настороже. Он понятия не имел что делать дальше, и только знал, что если продолжит говорить, то врядли его ударят или убьют, по крайней мере, не сразу...

— Ой, да пожалуйста, у меня вообще-то нет цели тебя убить, так что когда ты схлопнулся, я и решил, что, типа, не бросать же тебя одного в кровище валяться. Вот и подлатал тебе пару дырок.
Пухолап забегал глазами: на кошку, вниз, вокруг...
«Да, пожалуй, она странная. Но, наверное, и правда хотела помочь, а не убивать... Наверное я бы сделал тоже самое в такой ситуации? Если бы она упала от моих лап, я бы привел ее к Мути... Хотя, наверное, на неё опять будет Волнозвёзд злиться... Эх, хорошо, что этого не произошло и никто не пострадал.»

— Я же тебе говорю: я не по твою душу полезла к вам на поляну. - также отвечала кошка.
— А по чью тогда...? - тихо пробормотал Пухолап, скребя лапой по полу, в надежде, что его все-таки не услышат. Он был не слишком умным и слишком любопытным, чтобы держать язык за зубами в такой момент.

Имя кошки, конечно, вызвало нужные эмоции. Но учитывая, что она его не только не убила, но и спасла, Пухолап не мог не увидеть подвоха. Племенные тоже нередко носили грозные имена по типу "Какой-то хват", "Какой-то цап" или просто "Коготь", чтобы запугать противников. По сравнению с именем Наводящей Ужас, имя Пухолапа звучало как-то уж совсем... ущербно.

— Почему? У тебя лапы не из пуха. - задала вопрос кошка.
Пухолап моргнул. Ему казалось, что племенные имена - само собой разумеющееся. Что большинство котов зовут друг друга похожими или напоминающими племенными. Вот у Наводящей Ужас похожее на племенное имя, так чему она так удивляется?

И всё же Пухолап решил рассказать, вдруг вспомнив о древней традиции обмена знаниями. Говорить об этом кошке совсем не хотелось - мало ли что она вытворит. Ей не понравились порядки племенных с самого начала, так что врядли она захочет участвовать в таком добровольно... Так что Пухолап ей просто не скажет.

— Э-это потому что многим ученикам дают имя, связанное с лапами. Потому что мы идем по стопам наших наставников. В детстве имя дают родители. А став взрослым, коты получают взрослое имя. Но все имена связаны по смыслу... В детстве меня назвали Пушком, а взрослое имя дадут тоже, наверное связанное с пухом.

Пухолап зажался. Он не был уверен в том, насколько кошке понравится его рассказ об именах: вдруг она захочет, чтобы он замолчал? В общем, Пухолап очень осторожно всматривался в Наводящую Ужас: его не столько пугал её отсутствующий глаз, сколько она сама в целом. Но не увидев сильного недовольства, он решил рассказать ещё кое-что. Его соплеменники никогда не поймут Пухолапа: они видят мир так, словно он должен преодолеть себя. Пухолап знает, что он слабый, что он не способен быть настоящим воителем. Но эта устрашающая кошка выглядит какой-то другой, может она даст ему пару советов?

— Я-я не хотел с тобой драться. Просто если я хочу стать воителем, мне нужно быть сильным, а я не могу... Наш предводитель любит сильных. А я даже вид крови с трудом выношу, поэтому не могу стать целителем... Я думал даже помогать котятам, но для этого сначала нужно стать воителем. Я-я просто не хочу чтобы меня выгнали из племени... Это всё что у меня осталось, у меня там сестра, д-друзья...наверное...

Друзьями Пухолап мог смутно назвать Брусничку, Колокольчика, Муть и Ягнёнок. Может быть других оруженосцев? Он предпочитал не проводить время с буйными и энергичными личностями по типу Песочка, Овечки, Воробей и Гвоздики... Последняя, конечно, присматривала за ними ещё в детстве, но много лун уж прошло, и Пухолап не может жить прошлым, когда все говорят о том, что пора пора повзрослеть и меняться. Может, в этом его проблема? Он слишком цепляется за все эти связи? Может, ему нужно забыть о всех тех, кто ему дорог, и жить так, как он хочет?

«Нет-нет, я не могу, как же так... Это всё что у меня есть... Как же я смогу противостоять миру в одиночку? А как же Щучка, как же Колокольчик, как же остальные? Это будет так жестоко... забыть их, не разговаривать с ними... Хотя, может, они будут рады тому, что я изменюсь? Может они увидят, что я стал смелее и поймут? Порадуются за меня?...»

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

— А, то есть вам, типа, имена меняют принудительно и даже не спрашивают, как вы себя хотите называть? А на кой хрен, простите? - вопрошает кошка.

Пухолап смотрит на нее не менее вопросительно: а может быть иначе?
— Н-ну дааа, — протягивает он, — А как иначе? Предводитель всех новых оруженосцев и воителей называет, как только станет предводителем. А до него их посвящает предыдущий предводитель. Вот только у предводителей девять жизней, так что живут они о-очень долго, гораздо дольше обычных котов, хотя тоже потом от старости умереть могут...

Мыслью он ушёл куда-то не туда, но лишь потому что неправильно понял вопрос кошки: кто его тогда назовет, если не предводитель? Пухолап бы голову сломал, дай ему выбор самому назваться, и он уверен, что Щучка бы тоже, только еще и буквально заодно. Это одиночки и бродяги могут называть друг друга как угодно, ведь у них нет предводителей, а в племени есть много всего, что предводитель может выделить или оценить в юном воине - он знает каждого и кто чем занимался. Он оценит и хорошее, и плохое...

— Предводитель же о каждом в племени знает, вот и дает имя такое, которое заслужит воитель. Может, например, имя с когтем связать, если боец хороший, или с каким-нибудь зверем, или с ловкостью, скоростью... Самому называться как-то странно, никто бы не понял, а предводитель как скажет — так и будет, такова традиция.

После рассказа Пухолапа, который почти позабыл с кем он разговаривает, кошка его громко прерывает, однако, Пухолап ДАЖЕ не пугается этого и будто только проснувшись поднимает голову, хлопая глазами с открытым ртом словно рыба.
— А нафиг оно тебе надо в целом-то? В смысле, если ты не хочешь быть воителем, то зачем тебе сидеть в племени и учиться на воителя? Тебя что, принуждают?

— А? А кем мне ещё быть? — тихо вырывается у пушистого.
Вот тут уже у Пухолапа отобразилось полное недоумение. Он попытался осмыслить происходящее, понять что от него просят и... не понял. Кем он будет в племени, если не воителем? А можно быть кем-то ещё? Старейшиной разве  что, но кто в здравом уме захочет сидеть в старейшинах будучи трудоспособным котом, жить со стариками, когда можно ходить на охоту и помогать соплеменникам?

— Ах... — до него начало доходить, и Пухолап слегка погрустнел, — Я-я не могу быть бродягой, племя это же мой дом, я там родился... Пускай у меня больше нет ни мамы, ни папы, но у меня есть сестра и соплеменники — они моя большая семья. А в племени если ты ничего не делаешь, то ты бесполезен... Все в племени выполняют свою роль, — даже старейшины, старые коты, которые делятся опытом. А я что? Я только соплеменникам проблемы приношу, убиваю их...

Конечно же про последнее Пухолап говорил о тех случаях, где его вина косвенная и по сути он никого убивать не желал. Просто в конце коты либо страдали, либо умирали и Пухолапу ничего не оставалось кроме как взвалить вину смерти знакомых на себя — ведь это правда его вина! Без него мама бы не умерла, Брусничка бы не пострадала, Лютик бы осталась жива и цела. Кто знает, кого он ещё погубит, если останется — такой бесполезный и... опасный?

«Может это не так уж и плохо? Может Звёздное племя вершит правосудие твоими лапами?» — подсказал в голове его собственный голос.

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

Наводящая Ужас внимательно слушала его, заодно подумывая о чём-то своём. С одной стороны Пухолапа это радовало: всяко лучше, чем его-его обсуждать, да и знаниями о племени можно похвастаться хоть кому-то, даже теми, которые котята в первую луну узнают. А с другой стороны Пухолапу всё равно было страшно, не будь он Пухолапом.

Кошка спрашивала интересные, однако, вещи. Пухолап чуть дёргался от каждого ругательства, вылетающего из чужого рта, хотя сам не понимал почему, бить его-то уже не собирались.
— А вот если мне не нравится? - резко спрашивала черная про имена.
— Я-я-я не знаю... М-может быть попросить имя поменять? Я слышал, что в другом племени коты сами себе имена меняли, которые им предводитель-тиран дал... Но Волнозвёзд хороший, он плохое имя не даст...

Пухолап задумался о том, какие же имена давал им их предводитель, но подвоха не нашёл: вполне обычные, даже простые, но очень подходящие. Пухолап не был уверен в том, кто старше Волнозвёзда и как давно тот на посту предводителя, а молодых воителей он мало знал, так что не мог судить об именах "плохих" воинов.

Серый кот снова дергается, на этот раз сильнее, когда кошка громко выругивается и заливается страшным хохотом, показывая зубы. Пухолап сначала не понимает что происходит, и лишь испуганно таращиться на переменчивую собеседницу. Но вскоре та выпаливает что её так насмешил, и Пухолап смущённо упирается взглядом себе в лапы, чувствуя, как будто он сказал глупость, хотя на самом деле он так не считал.

— Н-ну да, — тихо и хрипло продолжает он, впрочем, не собираясь плакать, — Из-за меня мама умерла, её не любили за то что наш папа из другого племени... А папа умер, когда предводителя-тирана свергали... Ещё я пытался однажды ученицу одну утопить... Она просто была такая, такая этакая! Пришла в племя неизвестно откуда, всезнайка, Волнозвёзд в ученицы её взял, и она ещё с сестрой лучшей подружкой стала, а про меня забыла! А я ведь заботился о сестре всё это время! В общем... Потом моя сестра поранилась, из-за того что взрослые меня ругали и отвлеклись. А я испугался, что она тоже умерла, и убежал. А там барсук, и, и...

Вспоминая дальнейшие события, Пухолап мелко затрясся, словно вновь оказался в критической ситуации. Только сейчас он не был таким же бравым воином как и тогда. Но он может попытаться. Вдохнув поглубже, голос Пухолапа стал чуть грубее и уверенней, а страх отступил на задний план, когда он стал припоминать что именно происходило.

— И барсук напал на меня, но рядом оказался наставник мой и Лютик, помощница предводителя. В общем мы дрались с барсуком втроем, но Лютик все удары на себя приняла и, — он всё же запнулся, не зная как и сказать, — и ей он лапу оторвал. И умерла Лютик, в общем... Е-если бы я не делал глупостей, никто-никто бы не пострадал: ни Брусничка, ни Щучка, ни Лютик... И ведь я в конце целее всех остался, разве такое быть может??

Вернувшись в исходное состояние, Пухолап сжался, обернув лапки пушистым хвостом. После такого рассказа голова его опустела. Он очень уж не хотел вспоминать те события, но сейчас ему важнее было доказать свою правоту, доказать, что он и правда опасен, и убивает котов, хоть вовсе и не случайно. Может, это Звёздное племя прокляло его, но как тогда дальше жить? Может быть Мути передадут, что он проклят, а она скажет Волнозвёзду, а тот изгонит его из племени, потому что он слишком опасен?

«Нет-нет, такого не может быть!» — Пухолап всеми силами отрицал это, хотя головою понимал, что вероятность немаленькая. Может он неслучайно повстречал Наводящую Ужас, и может теперь ему нет обратной дороги? Пухолап очень не хотел в это верить, отчего на глаза слёзы наливались. Он не хотел изменять привычный уклад жизни, он просто не мог! Он понятия не имеет что делать будучи одному! В племени он прожил всю жизнь: там легко и понятно. Не знаешь что делать, так старшие подскажут и помогут, а будучи одиночкой, кто поможет тебе в час нужды?

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

— Имеешь что-то против чужеземцев?! — наезжает на него кошка с оскалом.
— Ч-чего?  — Пухолап ничего сначала не понял и испугался, но подумав, тоже ничего не понял.

И только когда Наводящая Ужас закончила свою тирраду, Пухолап наконец понял о чём она. Коту оставалось лишь повесить нос с грустной миной, что он и сделал. Как обычно, ему хотелось плакать, но серый как обычно сдержал слёзы. Кажется, он уже от этого устал.

«Ну может, я и не умею общаться с соплеменниками. Может, это и правда не моё? Может мне уйти из Речного племени? Что, если я и правда обузой там стану, причем во всех-всех-всех смыслах: не только работать не умею, но ещё других опасности подвергаю, и Щучку неправильно понимаю, а может, ей вообще не нравится со мной разговаривать...»

— В общем, успокойся и смирись с тем, что ты никого не убил, кроме своей гордости, судя по всему, — продолжает кошка, и Пухолап нервно поднимает взгляд на неё, — А потом прекращай страдать и начинай наконец работу.

Он нервно сглатывает, оглядываясь по сторонам словно воришка и обдумывая последние слова. Он и правда воришка: столько времени забрал у Наводящей Ужас! А что же племя? Его наверное уже давно ищут!

Будто позабыв о предыдущих мыслях, Пухолап поднимается на лапы и делает пару робких шагов в сторону выхода.
— Ах, амм, тогда я-я, наверное пойду, — он крутит головой, стараясь и смотреть на одноглазую, и нет одновременно, — Я и так много времени у вас отнял и сил. Спасибо за советы, я... я правда их все запомню!

Он бодро выскакивает из гнезда Двуногих и оказывается в лесу. Догадывается, что его могут проводить до дома, но Пухолапу что-то совершенно того не хочется, ему хочется побыть одному и подумать чего он там хочет вообще, и потому кричит, повернувшись назад у самого входа:
— Не надо меня проводить! Я хочу добраться до дома сам!

Возможно кошка подсказала ему направление или ориентир, но Пухолап имел ввиду "дом", а не "Речное племя". Он ещё хочет решить что же является его настоящим домом. Вдруг, его лапы действительно приведут его туда, куда надо.

Впомнив о Звёздном племени, Пухолап зажмурился.
«Ох, мама, папа, помогите мне найти путь!»
И не особо глядя на дорогу, он умчал в чащу леса.

брошен кубик - Деревня

Отредактировано Пухолап (2023-11-12 23:06:12)

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

Сметник —>

[indent] Да уж, попытка покушать оказалась невесёлой. Зато с хвоста ещё можно наскрести несколько кусочков хиленького мяса. С этой мыслью неплохо так покалеченная Кавзен идёт домой, чтобы застать там... кого-то ещё.

[indent] — Не понял... — ну, всё, спасайтесь. — Дамочка, а мы чего это тут делаем в чужой хате-то, а?

[indent] Наверняка фраза звучала бы гораздо злее, будь у Наводящей Ужас побольше сил, но еле как подлеченные раны всё равно обжигают болью, однако просто так вторжения на свою территорию она не пропустит. Домик маленький — это лес большой, а в чужие гнёзда врываться негоже. И вообще... что сегодня за день такой отвратительный? То один полезет, то другая...

Отредактировано Наводящая Ужас (2024-04-22 23:15:40)

Подпись автора

помню, как толпа крестьян убить меня хотела,
после инквизиторы калечили мне тело —
всё восстало против молодого некроманта!

[indent] А непонятная странница ведёт себя так, будто бы ей вообще пофиг! Идёт ещё так... вальяжно. Наводящая Ужас встаёт уже было на дыбы, чтобы с горем пополам защитить своё место жительства, однако голос кошки звучит достаточно вежливо, как и последующее за грациозными приветственным кивком извинение.

[indent] Разделить на двоих? Умеет лечить? Единственный глаз Кавзен недоверчиво воззревается на Стужу, потому что бесплатный кусок мяса бывает только в капкане, но... она не дура, чтобы не отличить ядовитую еду от неядовитой. Да и травы она тоже как-нибудь разберёт. Эта кошка на вид не моложе того пятнистого, что лечил её в смешанном лесу — значит, отбиться если что можно будет, силы примерно равны: молодой уставший организм и старый здоровый.

[indent] — Ну... подозреваю, что нужна, — в голосе, однако, всё ещё звенит резкая непривычная осторожность. Но даже такие ведьмы, когда адреналин наконец-то схлынет, могут оценивать ситуацию вполне здраво.

Подпись автора

помню, как толпа крестьян убить меня хотела,
после инквизиторы калечили мне тело —
всё восстало против молодого некроманта!