Начало игры.
Детки выросли. Об этом говорило все, начиная от размеров самих деток и заканчивая пониманием, что "детки" уже полноценные воители. Но в глазах матери они всегда останутся котятами, не взирая ни на количество лун, ни на навыки. Наверное, поэтому, Волчезубая не осадила дочь, когда та, подняв хвост трубой, ускакала вперёд, оставив позади мать, которую сама же и вытащила размять лапы. Помимо этого кошка знала: если позволить Медведице сбросить спесь сразу, то на грядущей тренировке она будет куда более внимательной ученицей. Да, дочка уже давно не просила рассказать ей очередную сказку про медведей, эти просьбы сменились другими, более обыденными и "взрослыми", как, например, сегодняшняя тренировка, приступить к которой планировалось сразу же после небольшой прогулки.

Волчезубой пришлось перейти на широкую рысь, когда дочка, скрывшись из виду далеко впереди, не вернулась спустя несколько минут. Перспектива идти по следу и тратить время на поиски "заигравшейся" дочери нисколько не прельщала.

Но уже на подступах к границе, воительница вдруг остановилась, принюхалась. Слабый лесной ветер, дыхнув в морду кошке, помимо родных и привычных запахов, принёс и другие. Чужие.

Волчезубая чуть припала на лапы и порысила дальше, уже осторожнее. Остановилась за кустом, что отделял её от соплеменников и… чужаков. Кошка услышала часть их разговора. Презрительная злоба прокатилась по позвоночнику от хвоста до ушей, поднимая дыбом шерсть. Не спасало ситуацию и то, что смутно воительница помнила кота по имени Горькогрив. Осознание того, что его возможный грязнокровный отпрыск пришёл на территорию Грозового племени было не поводом для радости, а лишь пятном позора на памяти о воителе, в глазах кошки. Она встала в полный рост и уверенно вышла вперёд, остановившись по левую лапу от дочери.

-Бродяги совсем лишились страха. Приходят в наши земли. Несут чушь. Оскорбляют Грозовое племя своими нелепыми просьбами. Много чести отвечать на их вопросы, Мрак. Вспороть им животы и вышвырнуть туши к Гремящей тропе в назидание остальным. - недовольно пророкотала Волчезубая. Взглядом она прожигала пришлых, но обращалась явно к соплеменникам. Хвост дерганно гулял из стороны в сторону, выдавая раздражение его хозяйки.

- Даю вам пару мгновений форы, после чего мы начинаем тренировку. - воительница хищно оскалилась, отвела уши назад.

Отредактировано Волчезубая (2021-07-12 15:52:37)

- Мне жаль, - сказал Мрак, переждав, пока у Мисы произойдёт мыслительный процесс. Это не звучало очень искренне, потому что, а чего ему жалеть-то её? Она даже и не знала, что у неё за такой отец, и потеря Грозовых воинов была куда более тяжёлой, чем её. Да и Грозовых-то была откровенно средне тяжёлой. Ничем особенным Горькогрив не отличался.

Сейчас она поплачет своей потере, Мрак так предполагал, что даже не отца, а своих каких-то очень больших на их встречу планов, и они распрощаются, но следующая фраза Мисы повергла Мрака в состояние удивления. Не то что бы прямо шока, разумеется, но удивления так уж точно.

- Очень похвальное желание, - подняв брови, прокомментировал он. - Я тебе в этом помочь ничем не могу.

Тут следом за Медведицей пришла мама, а, ну конечно, всё понятно, всё нормально, они же семья. Появлению старшей воительницы он не очень обрадовался, потому что ещё более крутой нрав большой кошки не очень хорошо сочетался с хладнокровием Мрака и его всё-таки каким-никаким желанием сначала в ситуацию вникнуть, а уж потом прощаться. А ещё тут стало так много ОГРОМНЫХ котов на квадратный метр, что Мрак начал ощущать себя неуютно, а он ненавидел ощущать себя маленьким и тощим глистом на лапах-тростиночках. Ладно ещё рядом с Медведицей, но теперь тут целое сборище больших и пушистых, а он ростом, подумать только, подстать Мисе! Так не пойдёт.

- Бродяги совсем лишились страха. Приходят в наши земли. Несут чушь. Оскорбляют Грозовое племя своими нелепыми просьбами. Много чести отвечать на их вопросы, Мрак. Вспороть им животы и вышвырнуть туши к Гремящей тропе в назидание остальным.

- Очень тебе, что ли, пачкаться хочется? Было бы тут обо что, - фыркнул воин беззлобно, но с показным недовольством, потому что слишком уж сложные варианты предлагала ему соплеменница. Ну а следующая её фраза и вовсе была уже на грани наршуения правил.

Мрак закатил глаза, не особенно скрывая это от соплеменников, когда Волчезубая решила припугнуть бродяг. В каком-то из аспектов своего характера он был с ней согласен, и именно поэтому его жест был не очень искренним, но не они здесь решают, как карта ляжет.

- Притормози, ладно тебе делать вид, что мы котят на ужин кушаем, - попросил он Волчезубую. - Наши дорогие гости ничего не нарушают, и если они хотят встречи с предводителем, ему и решать, что с ними делать. Не надо ни на ком тренироваться в искуссных убийствах. Так что давайте договоримся так. Я сейчас пойду в лагерь и позову Звездокрыла. Пусть он разбирается с Мисой. Ты, Миса, будь добра, умойся и поваляйся в травке, вон в той хотя бы, - указал Мрак на куст пижмы. То, что это пижма, он не знал, но от куста очень остро пахло травяным запахом, а это гораздо лучше, чем нюхать мочу какого-то там своего соплеменника. - В конце концов к тебе сейчас придёт очень-очень важный кот, который будет тебе говорить очень-очень важные в твоей жизни вещи, а ты лохматая, грязная и вся в моче. Сопровождающую бродягу, если у неё к Звездокрылу нет никаких вопросов, прошу идти своей дорогой. Видишь, какая у нас тут очень голодная до справедливости Волчезубая? Она спуску никому не даст и думать дважды не будет, - сладким, мягким, ласкающим почти тоном с расстановкой сказал Мрак. С ноткой... с литром пафоса. Ой как хорошо он себя чувствовал, показывая окружающим, какое у них сильное племя. На ком, как не на Волчезубой это демонстрировать? - У неё шесть пальцев на лапе, и все шесть с когтями, каждым из которых она не постесняется воспользоваться. Не будем её расстраивать и уберёмся прочь. Миса, исполняй приказ. Волчезубая и Медведица посмотрят за тем, чтобы у тебя всё получилось в лучшем виде.

>> Главная поляна лагеря Грозового племени

Прогулка до Лунного Камня и обратно в бесконечно дождливый день оказалась куда более выматывающей. Мало того, что проспала она гораздо больше чем положено, так еще и дела шли из лап вон плохо. По крайней настроение точно было скверное. Даже сегодня она была все еще хмурая. Прямо как тучи над головой. Тяжко вздохнув, Зарница пнула в сторону небольшой камешек под лапой, с тоской посмотрев на Скалу. Мрачные мысли в голове неприятное закопошились как куча насекомых в гнезде, и сколько бы глашатая их не заглушала, они назойливо преследовали ее.  Вот и в этот раз Зарница, уныло волоча хвост за собой, подумывала отправиться в очередной патруль чтобы отвлечься, как вдруг случилось что-то невероятное. На поляну выскочил Шепот, за ним Сойку и Снежноцвет! А вместе с ними и..

- ..Шелест Звезд..-пробормотала она полушепотом, ошалело уставившись на вернувшихся словно перед ней были ожившие мертвецы. Соплеменники толпой ринулись встречать лидера, и Зарница было робко сделала шаг вперед, к тому о ком каждый день, но вдруг со стороны замелькала коричнево-белая шкура Цикуты, который естественно полез в первые ряды. Зарница раздраженно повела ушами назад. Посмотрев на палатку где лежали Змеистый с Пшеничкой, а потом недовольно окинув взглядом горе-целителя, золотистая закатила глаза и решила предоставить это для начало персоне, с которой находится рядом было слишком утомительно. Пусть соплеменники порадуются первыми, а уж она со своими занудными отчетами подойдет позже.

Поискав глазами поисковой отряд, глашатая заметила Снежноцвета, который отлучился первым делом к своим сестрами. Глядя на эту картину кошка тепло улыбнулась себе. Не буду их беспокоить - подумала она и заметила двух поинтов, одиноко стоявших вдали от толпы.
- Шепот, Сойка! Поверить не могу! - радостно выпалила глашатая и рысью подбежав к двум котам без задней мысли дружески боднула сначала Сойку в плечо а следом за ним Шепота, утыкаясь носом в светлую шкуру. - Я уж думала что мы больше никогда не увидимся. Видит Небо, я молила предков указать вам верный путь.
От такого события Зарница даже замурлыкала. Приглядевшись получше к воителям, она вдруг ахнула.
- Что-то произошло? Этих ран явно не было раньше..нормально себя чувствуете? Впрочем ладно, вам нужен отдых. Все вопросы позже. Поешьте и отдохните как следует! Герои заслуживают хорошей передышки.- она негромко хихикнула а потом покосившись в сторону вернувшегося лидера продолжила, - Кажется, теперь можно пробиться к предводителю..пойду поприветствую его, позже увидимся. С возвращением ребята.
Золотистая была счастлива увидеть вновь поисковой отряд. Вообще-то она была также рада и отряду Лугового Шафрана, но отряд Шепота пропал надолго, ничего хорошего Зарница не ожидала. А оно вон как обернулось.

Выдохнув и попытавшись успокоиться от накатившего на нее счастья, глашатая подбежала к Шелесту Звезд игнорируя существование Цикуты. По привычке слегка склонив голову в знак приветствия, голубоглазая улыбнулась.
- Добро пожаловать домой Шелест Звезд. Мы заждались тебя.

Отредактировано Зарница (2021-07-12 23:12:15)

- Меня зовут Сноу, и я не являюсь обитателем ни одного из здешних племён, - Представился незнакомец. Дожделапка прикрыла глаза на пару секунд. Да, это было легко заметить, кот выглядел изголодавшим и усталым. Мягкое сердце кошки кольнуло от сочувствия, но ледяной разум требовал оставаться непреклонной. - Я был воспитан матерью за пределами ваших земель.

Сноу - удивительное имя, очень странное, немного сложно выговариваемое, но тем не менее поразительное - решил пересказать ей свою жизнь, на что она, конечно, кивала, но внутри надеялась, что  он не будет затягивать. Она никогда не славилось своей способностью идеально поддерживать разговор с незнакомцами, чего уж говорить, даже со своими то не всегда получалось, поэтому ей хотелось побыстрее с этим покончить.

- Теперь же…она не может сопровождать меня в моём странствии.
- Я сочувствую - кратко высказалась она. И она правда сочувствовала - ей известно эта боль, от потери близкого родственника.
- Но мне известно, что где-то среди вас жил мой родной отец -

Так, а вот это уже другая история. Дожделапка настроилась скептично сразу - она не могла утверждать, что все воины Грозового племени были исключительно верны племени, да и зная отношения предводителей - как прошлую, так и нынешнего - это вполне допустимо, что у кого-то будут котята на стороне.
Но вот она не могла понять кто.

Сноу выглядел старше ее. Незначительно, но она предположила, что он примерно ровесник Орехолистницы. Это усложняло задачу, значит этот кот должен быть среди старших воинов - если он жив, а ей почему то казалось это маловероятным.

Не говоря о том, что вполне возможно, что Сноу может и ошибаться. Он слишком просто вломился на территорию, чтобы быть осведомленным о племенах, какова вероятность, что его отец был из их племени?

- И, я надеюсь, живёт по сей день. Мать частенько рассказывала мне о его подвигах и славе, однако красоту его внешности она могла описывать часами, -

Странник выглядел...грустно. Дожделапка даже прервалась от размышлений, чтобы бросить сочувственный взгляд, но довольно быстро вернулась обратно в себя.

- Я помню лишь то, то он зрел и достаточно привлекателен, а его шерсть длинна и серебриста, я полагаю, как у тебя. - Шерсть на загривке у кошки слегка приподнялась. Это ведь не...?

- Глаза - жёлтые-жёлтые, словно янтарь, -

"О слава Звездам!"

- Не уверен, но, думаю, шрамов на теле моего отца тоже предостаточно - судя по его героическому воительскому прошлому.  Увы, но на этом мои познания заканчиваются. От матери я не слышал ни имени, ни…-

Его монолог прервался урчанием. Полосатая взглянула на его тело, а потом на кролика, которого только что поймала. Сноу сразу же принял виноватый облик и приулыбнулся.
- Извини, я не ел долгое время. Съестные отходы на людских помойках, как назло, попадаются с поразительной редкостью, а охотник я…скажем так, не самый умелый.

- "И как ты дожил до этого возраста тогда?" - подумала Дожделапка еще более скептично, но не стала озвучивать это. Вместо этого она решила промолчать какое-то время, долго долго размышляя и собираясь с мыслями.

Наконец, зеленоглазая взглянула на кота.

- Во-первых, я сочувствую твоему голоду, но я не имею право дать тебе еды. Моему племени нужно это больше. Но я желаю тебе доброй охоты в будущем...но, желательно, за пределами нашей территории. - спокойно сказала она, без злого умысла.

-"Сезон зеленых листьев выглядит щедрым, но не стоит расслабляться". - подумала она.

- Насчет твоего отца. Кот, которого ты описал, скорее всего нет среди нас сейчас, если описание, которое дала твоя мать достоверно. Потому что сейчас, все выглядит размыто. - сказала она и взглянула в сторону.

Сейчас будут проблемы.
Она обязана показать Сноу Наперстянке, но она же разорвет его в клочья, не дав сказать и слова бедняге. Пройти мимо нее, сразу к Звездокрылу - самоубийство, Наперстянка разорвет заместо странника ее саму.

"Буревестник, прошу, помоги мне" - взмолилась внутри серебристая.

- Слушай сюда, Сноу. Вот мой план - ученица взглянула на него. - Я попробую отвести тебя к моему отряду и выяснить информацию о твоем отце, но...есть вероятность, что тебе придется сбежать. Быстро. Потому что, они могут воспринять твое присутствие...агрессивно. - Неуверенно начала Дожделапка, стараясь скрыть тревогу в голосе.
- Если что-то пойдет не так, и они начнут угрожать, ты уйдешь отсюда, вон в ту сторону. - Она махнула хвостом. - Там ты найдешь теплые камни и реку. Это наша граница с Речным племенем. Я сомневаюсь, что тебя будут там преследовать. Не пересекая реку, найди укрытие  и жди там. Возможно, можешь уйти выше, к большому дубу вместе с ручьем, там безопаснее всего. Я найду старших воителей, кто настроен более менее нейтрально и  опрошу их. Если я узнаю что-то, я найду тебя там и сообщу. Но, как бы то не было, слушай меня внимательно. - она подошла ближе к коту и взглянула ему в глаза. Она не была агрессивна, но была вполне серьезно.

- Ты получишь информацию и уйдешь отсюда, понятно? Твое присутствие здесь риск для тебя и для моего племени. Я помогаю тебе, потому что я не хочу, чтобы кто-то еще страдал от отсутствия отца - она на пару секунд дернулась - но не более. Мы договорились?

Зарница слабо улыбнулась. Только вернусь после долгого пути и уже сразу хочет взяться за работу. Ну да, а чего она ожидала? Голубоглазая лишь согласно кивнула, все еще воображая, что Цикуты не существует, и последовала за лидером усаживаясь напротив него в кошачьем хвосте. За две луны произошло столько всего, что она даже замешкалась, перебирая в голове все события о которых должна сообщить. По итогу глашатая решила начать сначала.
- Касательно Сумрачных - состоялся разговор на границе. Морозная Звезда и, кажется Таволга, были уверованы  будто мы украли их воина всячески пытаемся навредить удерживая силой. Но мне удалось выйти с ней на мирный диалог, мы договорились о личной встрече предводительницы с нашим товарищем, и надо отметить Пыльногрив молодец, он отлично справился со своей задачей. С тех пор никаких стычек с соседями не происходило.

Позже она начала рассказывать о проведенном собрании, о поисковых патрулях и их долгой работе. Не забыв упомянуть, что Шепот отличный следопыт, и его предположение о вмешательстве двуногих в случившееся стало причиной, почему Зарница пошла на такую опасную затею. А потом еще множество разных вещей вроде посвящения оруженосцев и котят. Все как было так и выдала. Умолчала она лишь о побеге Пшенички и Журавлинолапа, как и обещала Светоносному, решив прикрыть чужие хвосты. Еще вересковая выделила из недавних событий историю Змеистого, который столкнулся с бродягой, что успешно была выгнана вон. Напоследок она объяснилась на счет того, что вещи двуногих делают в их лагере, отметив полезность Чернушки и похвалив ее за скорость обучаемости.

- На этом все. - подытожила глашатая задумчиво поведя ушами, про себя удивляясь тому, что она сама пережила это и вроде как умудрилась не ударить мордой в грязь. Удивительно как легко об этом говорилось. А ведь каждый день ей казался сложнее предыдущего. Сложно сказать, что еще один подобный опыт будет в радость, но кошка только сейчас поняла насколько она сильнее чем думает. Хотя претендовать на место лидера ей все еще не хотелось. Шелесту Звезд эта должность идет больше, даже если его морда словно булыжник. Ничего не отображает.

Воительница недобро зыркнула на молодого соплеменника. Его манера общения казалась вертлявой и какой-то зубодробящей. Дискомфортной. В данном случае, отчасти даже возмутительной, хотя, в глубине души Волчезубая и признавала его правоту.
Однако это не помешало ей допустить мысль, что шпане, едва вылезшей из оруженосцев, стоило бы преподать урок вежливости и уважения к старшим, но наличие в непосредственной близости чужаков не располагало к разборкам внутри племени, так что все своё недовольство она уместила в емком:
-Если все только и будут чесать языками, племя долго не протянет. Кто-то должен "пачкаться".
Ей было не впервой жестко и быстро решать те проблемы, где другие растягивали все своей дипломатией. И своих методов она не чуралась. Ни тогда, но сейчас.
Проводив кота недовольным взглядом, Волчезубая села, как бы говоря, что дальше чужаки не пройдут, и лишний раз демонстрируя всем своим видом, что в качестве фигуры устрашения её выбрали не зря. Несмотря на то, что воительница не воспринимала чужаков как серьезных противников, она была напряжена, готовая в любой момент броситься на них. Не потому, что чуяла опасность, нет. Скорее, она просто ждала повода. Надеялась, что повод выпустить когти ей дадут. Сюсюкаться с чужаками зеленоглазая не привыкла.
Она совершенно спокойно наблюдала за тем, как огрызается её родная дочь, мысленно отмечая, что даже если та захочет наподдать "гостям" немного, останавливать не станет.
-Не знала, что у нас уже каждому встречному бродяге по первому требованию зовут предводителя на разговор. - заговорила она громко и четко, сверля взглядом то одну, то другую бродячую кошку, но обращалась явно к дочери.
- Конечно, у него ведь совсем нет других дел, кроме как выслушивать таких как она, - кошка недобро усмехнулась, мотнула головой в сторону Мисы. Голос её звучал спокойнее, чем несколько минут ранее, но в нём все также ясно читалось раздражение, растущее чуть ли не с каждой секундой.
- Может, она и вовсе лжет о своём родстве с грозовым воителем. Горькогорива нет в живых, чтобы подтвердить.
Волчезубая была зла и не собиралась играть в вежливость. Будь её воля, вокруг бы уже летали клочья темной и светлой шерсти, а об этом досадном визите Звездокрыл узнал бы уже постфактум, когда незваные гости покинули бы границы, а, может быть, и этот мир, в зависимости от их разумности и упрямства.

Чё?

Каштан хотел непонимающе дернуть одноглазого еще раз, но тот уже потерял к нему всякий интерес. Это совсем не то, что он хотел, и перед такими глубокими речами его нужно предупреждать. Бла-бла, драки это плохо, ничто не превзойдет дар жизни и миролюбивых отношений, совет огонь, но не для него. Да и сам Эрен не выглядел так, будто хоть раз придерживался своего же совета. Каштан хмыкнул, выбросив из головы таинственно-загадочного-одноглазого черного, повернувшись в сторону Рябины и Ежинки.

От них никакой реакции не последовало — тем лучше. Зато Львинолап, кажется, озадачился. Каштан выслушал соплеменника, попеременно отвлекаясь на то, что происходило вне их диалога: Рябина куда-то хочет потащить Ежинку, рыбная воительница уплыла, бродяги пропали из поля зрения. Он не знал, что они в поиске незнакомца сюда приперлись, он вообще не понял, что они тут делали.

— Да все нормально! — Каштан сверкнул желтыми глазищами, смотря прямо в глаза собеседника. — Я сам к нему подошел, он круто выглядит, да? Такой весь в шрамах. Тоже хочу один глаз. Интересно, он видит только одну сторону?
Вместо урока про когти и зубы, о котором болтаю с детства более-менее сознательные и не кровожадные старшие, Каштан вынес то, что быть одноглазым — быть крутым. Он представил себя таким же, как Эрен: не хватало раската грома за спиной, взрыва, как в боевиках, на который бы он не обратил внимания, закаленный сражениями.

Каштан рассеянно кивнул на просьбу Львинолапа проверить еще песчаный берег. Показательно, чтобы Ежинка видела, что он отходит от Львинолапа и идет на берег, пошел вдоль реки: так его точно не потеряют снова.

на песчаный берег
действия львинолапа обговорены с владельцем, если будет разниться в чем-то — поправлю пост

Миса взялась объяснить ситуацию, и Магнолия не стала вмешиваться. В конце концов, это не она искала отца и не она собиралась вступить в Грозовое племя. На границу меж тем прибыли еще двое – кошка, еще крупнее предыдущей, и котик, напротив, маленький и щуплый. Все трое прямо-таки источали недружелюбие, а кошкам явно не терпелось порвать незваных гостей на клочки. «Неужели Миса хочет жить с такими агрессорами?» - подумала Магнолия, переведя взгляд на кошечку, которая, к ее удивлению, держалась молодцом и даже извалялась в пограничных метках, чтобы показать всю серьезность своих намерений.
Оказалось, что отец Мисы уже мертв, и Магнолия в душе горько усмехнулась тому, что ее мысли насчет этого подтвердились. Она ожидала, что кошечка после этой новости захочет вернуться обратно, но Миса объявила, что все равно желает вступить в племя. Кот, названный одной из воительниц Мраком, который в основном и вел переговоры, видимо, тоже был удивлен решительностью кошечки, так что даже вызвался привести к границе предводителя племени. Магнолии дважды прямо сказали убираться, да и дел здесь у нее больше не было – она исполнила просьбу Мисы, так что теперь ее тут больше ничего не держало, но оставить котенка один на один с двумя взрослыми воительницами, которые только и ждут повода вцепиться в чье-то горло, кошка просто не могла. За время их недолгого путешествия Магнолия успела привязаться к Мисе, и ей не хотелось, чтобы теперь ей причинили какой-то вред. После ухода Мрака Медведица и Волчезубая продолжали нападать на бродяг – пока не физически, но словесно, что не добавляло уверенности в том, что они не порвут Мису на части, стоит только Магнолии уйти.
- Ты точно хочешь остаться? – прошептала кошка, наклонившись к уху Мисы. – Еще не поздно уйти.
После этого Магнолия еще раз поклонилась воительницам и произнесла:
- Я уйду. Но только после того, как ваш предводитель будет здесь. Я хочу убедиться, что Миса будет в безопасности. Я не ищу драки и надеюсь на ваше благоразумие.
С этими словами кошка отошла на пару-тройку кошачьих хвостов и остановилась у самой кромки дороги. «Надеюсь, этот их Звездокрыл придет скоро», - подумала она. Оставаться надолго в обстановке, которая с каждой минутой накалялась все более, Магнолии совершенно не хотелось.

Отредактировано Магнолия (2021-07-13 14:11:45)

Долго поспать не удалось, но это было лучше, чем совсем ничего. Кошечка нехотя подняла голову и раскрыла глаза, прислушиваясь к усиливающемуся гаму за стенами палатки. Будь она старухой, давно бы проронила пару ласковых слов по этому поводу, но сейчас она просто встала да лениво прошла к выходу, где уже стоял Змеистый, тоже любопытствуя. Да и Цикуты на месте не оказалось, а значит, на поляне затевалось что-то важное и грандиозное.

"Да что там происходит-то?"

Протиснув голову между двумя вояками, Пшеничка медленно осмотрела толпу, а затем взор остановился на чёрном зеленоглазом коте, возвращения которого все так долго ждали. Она замерла, не зная, как правильно отреагировать на его появление - то ли радоваться, всё-таки предводитель вернулся, то ли начинать бояться - наказание до сих пор не назначили, а значит... Нет, быть наказанной Шелестом Звёзд уж точно не хотелось. Но многое зависело от Зарницы и Светоносного, смогли ли они прийти к общему соглашению или нет.

- Хм, - выдавила ученица из себя и, развернувшись, побрела обратно к своей подстилке. Выходить из палатки без одобрения (точнее, пинка) целителя не хотелось, это ведь он должен решать, выздоровела она окончательно или ещё нет. Впрочем, чувствовала она себя удовлетворительно, только шерсть была до сих пор неопрятной, и она решила исправить это недоразумение, начав мерно вылизываться.

Подпись автора

|река

Перьелапка только цыкает языком недовольно: она и сама сразу поняла, что перегнула палку, но Лютик тоже заметил – смотрит теперь, как на дерьмо мышиное. Вот гадство! Больше надо думать, меньше говорить. Но сказанного не вернуть, поэтому теперь придется выкручиваться: Перьелапке лютиковое одобрение очень нужно, он, считай, единственный надежный свидетель происшествия, солидный взрослый. Его ж первого попросят рассказать, что на реке случилось! Нравиться Лютику Перьелапке нужно обязательно, но об этом можно подумать позже – пусть ведут свои секретные разговоры с Лисичкой, а у нее на носу еще Звездная Скопа, которая противник явно пострашнее. Или Пена – смотря кто раньше вернется. Если Перьелапка в чем точно и уверена, так это в том, что ей нельзя терять ни минуты. Иначе чей-то болтливый язык обязательно растреплет новости по всему лагерю! Если уж катастрофы не избежать… лучше сделать так, чтобы остальные услышали именно ее, перьелапкину версию случившегося.

В голове мыслей целая куча, жужжат, как пчелы, того и гляди начнут жалить. Перьелапка этот клубок распутать даже не пытается. Ей бы сначала разобраться с первоочередными задачами: что, когда, как, кому сказать. Она сегодня так много думает, прямо голова пухнет – только совсем не как во время тренировок. Не от скуки, в общем, а от количества мыслей, и это тот редкий случай, когда Перьелапка в общем-то совсем не против немного задействовать голову.

Выглядеть жалко, конечно, штука полезная (если надо, чтобы пожалели), но Звездная Скопа с пеной бы не оценили. Приходится более-менее высушить шерстку. А потом уже ждать: Перьелапка аккуратно садится с краю поляны, обвив лапы хвостом. Мерзкий дождь! Идет какой день. Звездные предки гневаются? Или скорбят?

– Пена, можно с тобой поговорить? – негромко спрашивает Перьелапка, увидев входящую на главную поляну глашатаю. – Это важно.

Сделай серьезную морду! Не жалостливую и не вызывающую, а что-то посерединке. Я-виновата-и-приму-наказание морду. А как это?

Перьелапка вроде репетировала речь у себя в голове, но все придуманное из нее тут же вылетело. Соберись уже! Перьелапка отходит чуть в сторону от входа и болтающих соплеменников – это дает ей несколько секунд, чтобы привести в порядок мысли.

– Мы нарушили твой приказ и сами вышли из лагеря, это было неправильно, – говорит Перьелапка. – Я подумала, что это несправедливо, что Борщевик с Лисичкой до сих пор не умеют плавать, а я хорошо плаваю, и могу их научить, но в итоге Лисичка только чуть не утонула. Мы ее сразу вытащили, она выплюнула воду и говорит, что в порядке, но это все была ошибка и нам не нужно было так делать.

Перьелапка медленно выдыхает. Не очень-то убедительно все получается. Пена будет злиться.

Перьелапка аккуратно усаживается на землю, очень ровно, как будто палку проглотила. Последнее, что сейчас нужно, так это расхлябанные жесты.

– Мне не нужно было так делать, - поправляется Перьелапка. – Из-за меня Лисичка пострадала и, в общем… я заслужила наказание.

Перьелапка с сожалением пялится в красивые пенины глаза. Они даже сейчас, когда все вокруг серое, очень голубые – ей бы такие глаза. Перьелапка пытается за считанные секунды, что у нее есть, принять решение: заложить Лисичку, которая не пошла к Осоке? Упомянуть отца: тот вот тоже решил обойтись без целителя, а потом…

Ну уж нет! Все эти ловкие штучки – территория Пены. Стоит Перьелапке туда ступить, и игра уже будет вестись по ее, пениным, правилам.

Только бы не заставили с Галечношкурой везде таскаться! Этого Перьелапка не вынесет.

---->Гремящая тропа

Когда пограничные метки Грозовых сменились запахом племени Ветра, Магнолия сбавила темп и оглянулась, чтобы посмотреть, не преследуют ли ее. Придорожные кусты скрыли за собой оставшихся позади кошек, так что Магнолия не могла видеть, что произошло после ее ухода. «Я просто надеюсь, что с Мисой все будет хорошо». Вздохнув, кошка заторопилась дальше. Не хватало сейчас еще наткнуться на патруль Ветровых, которые, естественно, будут интересоваться, что бродяга забыла на их границе и почему от нее так разит Грозовым племенем. Да, после такого длительного нахождения в непосредственной близости от кошачьих меток Магнолия еще не скоро отмоется от запаха племенных.
Вскоре территории племени Ветра остались позади, и бродяга наконец-то вновь оказалась на свободных землях. Все, чего она сейчас хотела – это хорошенько отдохнуть и выспаться. Найдя небольшую ложбинку, укрытую густыми зарослями травы, Магнолия свернулась в клубок и закрыла глаза.

---->Солнечные холмы

Утконосая не выглядела встревоженной, а прочие участники развед-отряда не торопились к вернувшейся предводительнице с недобрыми вестями, так что Звездная Скопа еще до слов юной воительницы поняла, что все хорошо. Ответ же бурой порадовал властвующую кошку проблесками мудрости: никаких гарантов, что Небесное племя и дальше продолжит соблюдать границы, не было.

— Ты права, — кивнула предводительница; с густой и гладкой шерсти на землю посыпались капли воды. — В их благородство я не верю. Они могут храбриться сколь угодно, да только, боюсь, их гордость закончится на тихом воровстве дичи, даром что сама река заветами предков наши территории охраняет от лишних пресечений границ. Тучезвезда нигде не видно… — Звездная Скопа повернула голову, всматриваясь в фигуры котов, и заметила на краю леса тучную фигуру вожака погорельцев. — Мои наблюдения устарели, явился он все-таки. — вспомнишь дерьмо… — и маленькая предводительница поморщилась. От запаха дыма, конечно же.

Воняло, конечно, страшно — даже река не стала препятствием для дыма потухшего пожара, и даже дождь, каплями пришибающий запахи и пепел к земле, не исправлял ситуации. Ощущение горелого словно намертво въелось в нос — Звездная Скопа лизнула мокрую шерсть на груди и поморщилась — и в язык. Как славно, что страдать Речное племя будет только от плохого запаха на границе. Небесному племени же среди погоревшей территории и запахов дыма предстояло найти дичь. Куда они пойдут, если еды не окажется? От любезно предложенной помощи Ежинка отказалась, но, по-хорошему, стоило бы совершить еще один сплав по реке да поговорить с вылезшим, словно феникс, из пепла Тучезвездом. Звездная Скопа подумала и решила, что и без такой чести соседи обойдутся. Да и толстяк честностью и благородством никогда не отличался, ему предлагать что-то было себе дороже. Главное, чтобы от явления предводителя небесный народ не осмелел и не обнаглел.

— Жалко тебе их? — вдруг спросила предводительница, косясь на Утконосую. С Кобылкой в качестве бывшей наставницы с той бы сталось жалеть всех сирых и убогих, как Ракоцапа, например, даром что к врагам дочь Сказки особой симпатии не питала.

Пока Утконосая отвечала, к Звездной Скопе подошли Ледокол с Луколапкой. Старший воитель живо доложил, что чужих следов — пока — не наблюдается. Сам он выглядел особенно грозным, а Луколапка какой-то растерянной и пристыженной. Видимо, помимо поиска нарушителей ученица удостоилась еще и воспитательного процесса. Какого и на какую тему Звездная Скопа уточнять не стала — в ее глазах ругать Луколапку было не за что, а побитой та не выглядела.

— Не будет ли лучше им намекнуть, чтобы проваливали уже к себе. Пожара и подавно нет, — дипломатией огромный кот никогда не отличался. Звездная Скопа посмотрела на него снизу-вверх и вздохнула — хоть десять Ледоколов могут гавкаться через реку с десятьми Тучезвездами пока ночь не наступит, а Небесных котов с их же территории прогонять никто не имеет права. Вот пролегала бы граница дальше песчаного берега…

— Да пусть сидят всем племенем смотрят, какие мы здоровые и сытые, — слегка улыбнулась предводительница. — Сказали, что все у них замечательно, так что может скоро и уйдут, — но, пожалуй, Небесному племени действительно самое время было собираться и дружно топать обратно в свои леса. Ну, или что от них там осталось. Пограничный патруль не мог весь день сидеть да караулить их.

Принимая сложное решение, Звездная Скопа осмотрела своих бойцов, решая, кого оставить на дозор. К Ярутке и Утконосой у нее был разговор — к каждой по отдельности, но все же. Кеклик был хорош только тем, что в пасть своей возлюбленной заглядывал. Оставались Ледокол и Луколапка: крепкий и опытный воитель и ловкая и быстрая ученица, способности которой у предводительницы не вызывали сомнений, но шанс их проверить упускать было нельзя.

— Ледокол ты с Луколапкой останешься сторожить каменную гряду. Займите место где-нибудь в открытую, да ждите, пока Небесное племя наконец отправится домой. Если они решат пересечь реку, то посылай Луколапку вперед, в лагерь, она быстрая и справится явно быстрее, чем эти белки в шкуре кота даже своими прыжками смогут добраться до нашего берега. В битву сам в одиночку без необходимости не вступай — ты Лебедь и котятам нужнее.

И, отдав приказ, Звездная Скопа, прежде чем развернуться в сторону лагеря, обратилась к Утконосой: — Мне показалось, или тебе есть, о чем со мной поговорить? — взмахом хвоста показывая остальным, что те свободны и могут возвращаться к привычной воинской рутине.

—> Река

Отредактировано Звёздная Скопа (2021-07-13 22:50:48)

Ярутка не была уверена, что ей стоит чувствовать по итогам вылазки. В принципе, сложившаяся обстановка выглядела неплохо. Небесные не наглели (за исключением возмутительно невредимого для переживших пожар котов вида), на территорию к ним не посягали и вообще вели себя относительно спокойно. Можно б было и вздохнуть спокойно, да уж только как-то больно все подозрительно тихо.

Ну вот не верила Ярутка, что тут нет абсолютно никакого подвоха! Такое бедствие, как пожар, уж как-нибудь да должно было сказаться. Охотничьи угодья у них явно пострадали будь здоров - так что только оставалось сидеть и ждать, когда небесные решат разжиться кусками соседской территории.

Ярутка готова была вызваться последить за вражескими воинами и самостоятельно, но дозорные были определены Звездной Скопой еще до того, как кошка открыла рот. Что ж, оно и правильно. Не караулить же небесных всем патрулем, а Ледокол воин опытный, как-нибудь уж справится на пару со своей ученицей.

- Удачи вам и берегите себя, - коротко пожелала Ярутка соплеменникам, кинув последний взгляд на другую сторону берега. Ну ничего, пусть только попробуют к ним полезть!.. - Посмотрим, как пойдет дело дальше и что взбредет им в головы, когда оклемаются окончательно.

Подождав дальнейших указаний от Звездной Скопы, кошка чуть заинтересованно глянула в сторону Утконосой - интересно, о чем они собрались разговаривать с предводительницей? - но, будучи достаточно тактичной, тут же отвернулась. Не ее дело - и не надо. Все-таки сейчас стоило сосредоточиться исключительно на небесных.

И, кивнув оставшимся воинам на прощание, Ярутка торопливо засобиралась в лагерь - подальше от этого пропахшего гарью места. Там будет время и обдумать сложившееся положение, и отдохнуть после патруля.

—> Главная поляна

Отредактировано Ярутка (2021-07-13 20:07:36)

Во время обсуждения планов на предстоящую шалость с братом малышка краем уха уловила, как Осока принялась рассказывать детворе о всевозможных применениях какого-то там “моха”... или мха? Тщательно присмотревшись к лапам целительницы, кроха сообразила, что речь идёт о той зелёной штуке, которую бурая кошка с усердием соскребала когтями со ствола дерева.

– Вас учили, как делать подстилки? Или, может, родители показывали вам охотничьи стойки? Мох может подсобить во всем этом.

Немного отвлёкшись от диалога со Снежком, Совёнок задумчиво подняла глаза к небу, стараясь представить, каким образом мох может быть использован в процессе охоты. Насчёт применения мха для создания подстилок у серенькой малютки вопросов не было - мягкие, тёплые и безопасные, они идеально подходили для отдыха, сна и развлечений в стенах полной котят Детской. Однако какую пользу из этой странной зеленоватой массы могут извлечь умелые Речные ловцы?

“Может, охотники используют мох для того, чтобы добыча их не увидела?” - предположила Совёнок, проводя аналогии с её с сиблингами совместными играми, - “Или не услышала…”

– Из него можно сделать отличную подстилку, даже если не выстилать ее перьями - в Голые Деревья их обыщешься, - продолжила Осока, скатав небольшой комок мха и протянув его крохе.

Что такое Голые Деревья кошечка не знала. Вернее, знала, но лишь с рассказов родителей  - мама говорила, что с наступлением этого сезона деревья теряют свой цвет, с них опадает листва и они становятся лысыми и страшными, землю устилает толстый слой снега (наверняка что-то белое и пушистое, прям как Снежок - не зря же он получил такое имя, в конце концов!), а река замерзает, и еды становится совсем-совсем мало, что, надо заметить, не очень радовало рождённую в щедрую пору Юных Листьев малютку. Однако о перьях не было ни слова - может, целительница что-то путает? Или мама что-то недоговаривает…

“Странно…”

Внезапно размышления Совёнок прервал шёпот брата:

– Можно сделать вид что мы видим предка за его спиной, который хочет его укусить…

Малютка задумалась - разве можно увидеть предка, если он не имеет телесной оболочки? Но не в этом суть - вдруг Колосок сообразит, что сиблинги его дурят? Кошечка знала, что этот бежевый хулиган никогда не отличался особыми умственными способностями, так что, в целом, план звучал не так уж и обречённо, но вдруг в этот раз на котёнка всё же снизойдёт озарение?

“Всё же попробовать стоит.”

– Мне нравится, - расплывшись в озорной улыбке, кивнула Совёнок, а затем принялась искать жертву глазами. Однако сколько бы она не вертела своей головкой - найти брата никак не удавалось.

Непонимающе раскрыв ротик, серенькая кошечка удивлённо произнесла:

– А где он? Колосок?

Отредактировано Совёнок (2021-07-13 23:42:54)