Пребывая в ожидании, Дикое Сердце волей-неволей отдался своим мыслям. Он вспоминал недавнюю не слишком удачную охоту, пытался понять что сделал не так и где допустил ошибку. Истины, привитые наставниками (сперва Буревестником, а после его трагической смерти и Беркутом) во время обучения, не выветрились из косматой головы, так что Дикое Сердце упорно верил: сейчас он поймет свою ошибку, а в следующий раз все непременно сделает верно и вернется в лагерь с отличным уловом. Занятый своими размышлениями, кот не шибко следил за соплеменниками, кроме разве что Звездокрыла. Впрочем, показавшегося из воинской палатки Дурмана он заметил вовремя - братец не застиг Дикое Сердце врасплох своим появлением.
“Похоже только-только проснулся лежебока!” - при виде сонной морды брата рыже-бурый воин добродушно усмехнулся в усы. Усмешка, однако, вскоре сменилась не менее добродушной улыбкой. Видеть родича Дикое Сердце был более, чем рад. К тому же Дурман явно направлялся к нему.
- Приве-е-ет, - тягуче проурчал Дикое Сердце в ответ брату и лукаво сощурил глаза, - ранняя пташка! - улыбка не оставила губ воина, выдавая некоторую шутливую иронию. В конце концов, братья на то и братья, чтобы в трудный час поддерживать друг друга, а в мирное время подтрунивать.
“Сам бы я хотел знать, что тут интересного произошло, пока я по нашим землям шастал!” - подумал Дикое Сердце, а Дурману в ответ лишь плечами пожал. Немного подумал, и все же наигранно разочарованно вздохнул:
- Меня опять надурила белка у Большого платана. Уверен, это ее Медведица подговорила не прыгать мне в когти! - короткая пауза. - Только Медведице не говори, что я раскусил ее коварный план.
Конечно, самым большим шутником в своей семье Дикое Сердце не был, но… Что ж, он пытался не шибко отставать на этом поприще. К тому же рыже-бурый воин не был слишком горделив, а потому не видел ничего зазорного в том, чтобы поделиться с братом утренней неудачей. Вдруг что дельное по части охоты скажет, а?
“Звездокрыл зовет!” - от Дикого Сердца не укрылся жест предводителя. Воин носом указал брату на лидера племени, мол, пошли, и первым зашагал к Звездокрылу. Остановился подле, затем наклонил голову, означая приветствие и уважение.
- На границе с Небесным племенем все спокойно, - коротко и лаконично сообщил Дикое Сердце своему предводителю, потом затих в ожидании того, что скажет Звездокрыл. Кое-что от юного оруженосца Диколапа в Диком Сердце еще оставалось, а потому  любопытство уже вовсю разгоралось в груди воина. Что если предводитель подозвал его не только для того, чтобы услышать про ситуацию на границе?

Отредактировано Дикое Сердце (2021-07-13 00:18:42)

>> В сопровождении Магнолии через Смешанный лес

Чем дольше они шли через этот странный и запутанный лес, тем бесконечнее он казался для нашего долговязого героя. Деревья, деревья, всё сплошные деревья, а душа его томилась и ныла от желания соприкоснуться подушечками лап с пустошью и пуститься вскачь аж до самого лагеря, чтобы там свалиться в кругу родных ему котов, его соплеменников и проспать так целый день, думая о том, как же хорошо быть дома.

Но дом ждать не заставил. Вскоре лес начал редеть, а нос кота начали щекотать до боли знакомые запахи, которые даже дождь не был в силах скрыть. Он начал понимать - дом близко. Испытав некое подобие детского восторга вперемешку со взрослой ностальгией по местам давно оставленным, но дорогим сердцу, Шёпот побежал вперёд и вскоре глазам его открылся пологий склон, по которому до лагеря было лапой.

Обернувшись, он вскоре увидел, как за ним подоспели остальные с Магнолией. Улыбнувшись друзьям, он прикрыл глаза и подставил морду под капли дождя. Такое обилие воды на его шерсти означало то, что ничто теперь не висит над их головами, что нет никаких деревьев, странных лесов и непонятных построек Двуногих, теперь они на самой настоящей воле.

— Спасибо, Магнолия! — искренне поблагодарил он подопечную лидера Сопротивления, а затем, недолго думая, решил передать через неё свои благодарности Лютеру и его команде. — Лютеру и остальным тоже передай огромное спасибо. За всё. Я в долгу перед всеми вами, так что если попадёте в какую-нибудь задницу, то я постараюсь помочь, чем смогу. Свернуть горы не обещаю, но всё же... — осмотрев своих товарищей, Шёпот всё же не стал затягивать с прощанием. Всё же они соскучились по дому. В особенности его брат. — Ладно, потопали мы. Свидимся ещё, если Звёзды сойдутся! Бывай!

Попрощавшись с бродягой, вересковой искоса глянул на Шелеста Звёзд, затем наигранно поклонился и отошёл в сторону, уступив место настоящему предводителю. С него было достаточно пока то всех этих приключений и лидерских обязанностей, пускай этим займутся те, кто на его взгляд были более чем предрасположены для таких махинаций. Он же простой воитель, его хата, как говорится, с краю.

— Теперь ты веди, о, предводитель племени Ветра, да славится имя твоё пред ликом Звёзд и пред живущими ныне, кхем-кхем, да! — закончив с неожиданными реверансами, шут дал дорогу королю. — Дома нас поди уже заждались. Вот бы поглазеть на рожу Цикуты, когда он увидит тебя живым. Того поди и мышиной желчью не отгонишь. Да и все ребята... Я ТАК СОСКУЧИЛСЯ!

Жаль было путников, ибо язык Шёпота работал порой как вечный двигатель, впрочем, они и сами это знали, к сожалению или к счастью. Благо идти было недалеко, а там уже его внимание будет сосредоточено на совершенно другом. Пока они шли, вересковые глаза воина то и дело кидались от одного угла к другому. И лишь одна истина вилась у него в голове подобно юркой ящурке.

Мы возвращаемся домой.

>> за Шелестом Звёзд в лагерь племени Ветра

Отредактировано Шёпот (2021-07-08 16:54:27)

Прошло не так много времени с момента появления Мисы в этом лесу. Она ещё не успела выплакать все слёзы накопившиеся за время её скитаний. Миса лежала на поляне и думала о всём том что пережила в последние луны. Кошке хотелось спрятаться в своей густой шёрстке и рыдать пока солёные слёзы вытекающие из её покрасневших глаз не превратиться в огромное бездонное озеро покончив её бесцельно скитание. Но тут от груснвх мыслей Мису оторвал голос незаметно подошедшей сзади кошки.
"О ужас нельзя что бы кто то видел меня в таком состоянии! Что они подумают обо мне !?" подумала Миса, вскочив на лапы и стыдливо опустив голову что бы не было видно распухших от слёз глаз.
-Ааа... Рада видеть вас! Я просто немного расстроилась... Из-за того что упустила мышь,-неуверенно произнесла Миса, надеясь что Магнолия поверки в правдивость её слов.
-Меня зовут Миса. Я ищю своего отца племяного кота по имени Горькогрив*,- Уже более уверенно произнесла Миса наконец придя в себя.
Миса осторожно подняла голову с интересом осматривая собеседницу.

Отредактировано Миса (2021-07-08 19:46:59)

~Начало игры~

Скрежет проснулся с вечерка пораньше по нескольким причинам, главными из которых является, во-первых, тот факт, что кот пошел спать вовремя (по меркам сумрачных), а, во-вторых,  крепкая пятка Горечи, зарядившая прям под дых. Столь целебный удар заставил кота проснуться и закашляться, как и закономерно захотеть дать пинка обидчику. Но Горечь спала, да и вообще, ультранасилие не ее фишка. Поэтому Скрежет лишь встал, отряхнулся от приставшего мха и иголок, да разбросал вокруг себя слюней. Вместо дождика.

Выйдя наружу, кот всласть потянулся, радуясь наличию практически пустого пространства. Конечно, Скрежет бы мог еще неплохо поспать, но, раз уж он крепко стоит на четырех лапах, то почему бы не обернуть это в пользу?

Поиск этой "пользы" весьма затянулся, но Скрежет не из тех, кто придет с пустыми лапами, нет-нет. Он нашел змеюку, неядовитую (ядовитым просто повезло, что они не натолкнулись на него), средненькую по размеру, правда, ее убийство затянулось. Такой пастью извивающегося ужа поймать непросто, потому Скрежет "танцевал" вместе с извивающей добычей, яростно лупя ее лапой. Под конец змея извивалась меньше, потому умертвить ее и поднять стало намного легче. Правда, в процессе уж был заслюнявлен, но какая разница мертвецам?

Таща добычу обратно, Скрежет с удовлетворением отметил, что лагерь успел ожить с приходом темноты. Он потащил змею по лужам, да и сам прошелся по ним, словно нарочно брызгаясь. Воитель был не особо фанатом ненастной погоды, но хлюпать по грязи было...прикольно?

Своей следующей "жертвой" он избрал Горечь. Во-первых, такого ужа в одиночку есть ну просто стыдно, во-вторых - пусть это будет своеобразный ответ за пятку в грудь. Ну а кроме шуток, Скрежету было не к кому подсесть.

- Хто это тут у нас ш такой кишлой миной? Ымя Кишлица тебе подошло б ну просто идеаль..! - заскрежетал кот, хоть и пытался рассмеяться, а потом и вовсе захлюпал слюной, не успев договорить - Будешь уша? - добавил воитель, подбирая слюни.

Кажется, уже все было в слюнях.

Отредактировано Скрежет (2021-07-09 01:35:11)

— Здравствуй. - столь же вежливо и учтиво ответила на приветствие серебристая кошка.

К счастью, худшие опасения Сноу не оправдались: чужачка оказалась достаточно дружелюбна и спокойна по отношению к незнакомому ей бродяге, что, впрочем, было редкостью среди готовых рьяно отстаивать свою территорию племенных обитателей - по крайне мере тех, кого чёрно-белому кочевнику “посчастливилось” встретить на протяжении своего долгого странствия в поисках потерянного отца.   

— Я хочу просто уведомить тебя, на тот случай если ты не знал, это территория Грозового племени.

“Значит, есть ещё одно,” - скиталец, решив не перебивать собеседницу расспросами, лишь задумчиво пошевелил усами, - “Грозовое.”

— А там - охотничий патруль, поэтому заранее говорю: без лишних игр. -  приосанившись, предупредила Сноу незнакомка.

Надо сказать, подобную фразу бродяга слышал отнюдь не в первый раз: время от времени ему всё же попадались воители, предпочитающие использовать свои язык и ораторские навыки прежде зубов и когтей. Очевидно, получать в ответ на вторжение пару угрожающих словечек было куда приятнее, чем убегать восвояси с покрытыми кровоточащими ранами боками: именно поэтому замечание чужачки заставило кочевника почувствовать искреннее облегчение и немного расслабиться.

В ответ Сноу лишь коротко кивнул, а затем, выдержав недолгую паузу, еле заметно пожал своими костлявыми плечами и сиплым голосом добавил:

— Я не собираюсь покушаться на ваши земли или иные владения. В любом случае, пришёл я сюда не за этим.

— Но пока ты с миром, тебе мало чего бояться, - продолжила серебристая кошка, - Мое имя Дожделапка, я оруженосец Грозового племени.

“Дожделапка,” - повторил про себя странник, - “Необычное имя. Красивое.”

— О чем ты хотел поговорить? - незнакомка - Дожделапка? - прервала размышления собеседника.

Изо всех сил стараясь подавить предательское чувство голода, нагоняющее усталость и мешающее трезво мыслить, чёрно-белый доходяга прокашлялся и, тряхнув головой, заговорил:

— Меня зовут Сноу, и я не являюсь обитателем ни одного из здешних племён, - несмотря на то, что странник был почти полностью уверен в осведомлённости Грозовой о его неплеменным происхождении - как-никак, тощего и протрёпанного Сноу было очень непросто спутать с ухоженным, сытым и здоровым на вид воином, - кот всё же решил на всякий случай прояснить эту маленькую деталь, - Я был воспитан матерью за пределами ваших земель.

Кот не хотел затягивать с рассказом, поэтому постарался как можно быстрее перейти к главной части разговора:

— Теперь же… - бродяга замялся, стараясь подобрать нужные слова - ему до сих пор было больно вспоминать о кончине матушки, - она не может сопровождать меня в моём странствии. Но мне известно, что где-то среди вас жил мой родной отец, - выдержав паузу, он прикрыл глаза и горестно выдохнул, - И, я надеюсь, живёт по сей день. Мать частенько рассказывала мне о его подвигах и славе, однако красоту его внешности она могла описывать часами, - Сноу издал тихий смешок, а его глаза на мгновение наполнились тоской.

“Сколько же месяцев прошло с тех пор, как..?”

Однако спустя секунду кочевник посерьёзнел и задумчиво поднял взгляд к небу, стараясь вспомнить слова усопшей:

— Я помню лишь то, то он зрел и достаточно привлекателен, а его шерсть длинна и серебриста, - кот внезапно указал на собеседницу лапой, - Я полагаю, как у тебя. Глаза - жёлтые-жёлтые, словно янтарь, - поразмыслив, он продолжил, - Не уверен, но, думаю, шрамов на теле моего отца тоже предостаточно - судя по его героическому воительскому прошлому.

Помолчав, он добавил с некоторой неловкостью в голосе:

— Увы, но на этом мои познания заканчиваются. От матери я не слышал ни имени, ни…

Внезапно скитальца перебило громкое урчание его пустого желудка. Сжавшись от неожиданности, он стыдливо потупил глаза в землю и, выдавив из себя кривую улыбку, произнёс:

— Извини, я не ел долгое время. Съестные отходы на людских помойках, как назло, попадаются с поразительной редкостью, а охотник я… - Сноу покосился в сторону ежевичного куста, в который он угодил во время охоты на того злосчастного кролика, - скажем так, не самый умелый.

Отредактировано Сноу (2021-07-09 13:00:16)

Он свободен
Какое прекрасное чувство. Кажется даже здешний ветерок прошелестел его имя низкой травой, приветствуя на воле. Черный кот молча наблюдал, как из подкопа один за одним появляются коты. Чужаки его не интересовали, только знакомые ему многие луны морды. Отряд, отправившийся на его поиски поражал: Шепот взял с собой самых неожиданных для такого дела морд. Шелест Звезд не имел ничего против Снежноцвета и Сойки, но сам бы он однозначно не избрал бы их для такой сложной миссии. Что ж, теперь он будет знать о них двоих куда больше.
Что ж черный кот даже не стал тратиться на благодарности незнакомцам, Шепот с лихвой за него это сделает. Ему только повод дай - язык, как помело, работать будет. Уж ему ли не знать.
-Я т-а-а-а-ак соскучился по вереску. Думаю, мы все соскучились.
Предводитель лишь поглядел на брата в упор долгим, нечитаемым взглядом. Нет. По вереску он не скучал. Ему были безразличны растения, населяющие его территорию. Но длиннолапый кот однозначно хотел ощутить под лапами знакомую землю и никогда больше не видеть зелень заточенную в странные камни, которые могли быть только у Двуногих. И ветер, треплющий короткую шерсть, вот его прикосновение Шелест Звезд желал почувствовать однозначно.
Кошка со странными ушками представилась, но её имя скользнуло мимо слуха предводителя, не оставшись в памяти. Оно было странным и непривычным. Да, впрочем, кот надеялся больше никогда не оказываться за пределами территории племени Ветра, разве что у Четырех Дубов, так что эта встреча с незнакомкой с закрученными ушами была первой и последней. А значит в именах не было смысла.
Шелест Звезд быстро направился за чернявой следом, оставляя позади ненавистную темницу.

[За Магнолией к Пологому Склону]

Отредактировано Шелест Звёзд (2021-07-09 13:11:39)

[Пологий склон]

Дом
Дом
Дом
Тишина единственная, кто не сопровождала Шелеста Звезд. Сначала болтал братец, а там уже понесся голос дозорного, разнесшего весть о возвращении предводителя вперед него самого.
В лагере все было привычно глазу, ничего не поменялось, ничего не пострадало. Отчасти предводитель беспокоился, что пока его не было, Тени совершили нападение и все разнесли, что кого-то убили, что вообще пролилась кровь, ведь до Морозной Звезды он так и не добрался.
Зеленый взор привычно ищет кошку цвета солнца, чтобы узнать все-все, но в этот раз черному коту просто так не растворится среди соплеменников, подобравшись к своей глашатой, дабы узнать, как протекают дела. Что ж, Шелест Звезд не станет сегодня никого осаждать и призывать к спокойствию (Шепот не в счет). Предводитель вдохнул поглубже в себя запахи товарищей. Да, не вереск им был желанен. А вот этот знакомый общий их запах ветряков. Черный кот с легким недовольством отметил, что сейчас он выбивается из этого фона. Сейчас, как никогда, Шелест Звезд чувствовал, насколько он провонял Двуногим и его проклятым Гнездом.
-Вы вернули меня домой,- глаза цвета сочной зелени поглядели на троицу, что буквально перевернула все, но отыскала его. -Спасибо,- вот они однозначно заслужили благодарность.

Отредактировано Шелест Звёзд (2021-07-09 13:00:31)

[Палатка Целителя]

Стоило ступить на свет из душной жары пропахшей травами палатки, как мир под лапами тут же пошатнулся. Цикута замер, остекляневшим взглядом наблюдая за радостно вьющимися вокруг черной как ночь фигуры соплеменниками. Стоило сдвинуться с места, пропустить оставшегося позади Ветрогрива, но целитель не мог. Лапы словно налились свинцом, а разум не стремился в полной мере принять происходящее. Страшно поверить, что все не сон.

Вернулся. Шелест. Живой.

А вокруг него – безликая разношерстнвя масса. Пульсирует, извивается. Радостные возгласы соплеменников слились для него в страшный мерзкий вой. Легкие обожгло яростным огнем.

"Исчезните!"

Брат в жизни не посмотрит на него, пока они снуют вокруг. Они важнее.

"Глупости. Шелест меня любит".

Если бы он сам в это верил. Шаг. Еще один. Оцепенение спало, и вот уже Цикута сорвался на бег, буквально подлетая к самому драгоценному существу, которое у него осталось. Он вернулся. Выполнил обещание. Остальное не важно.

– Шелест, я... – непривычно тихо прошептал Цикута, прижимаясь к черному шелковому меху на шее брата. Что он мог сказать? Никакие слова не искупят его проступка. И все же... – Я рад, что ты здесь.

"Не исчезай больше".

Миса с опаской взглянула на подовинутую к ней мышку. Кошка была совсем не голодна и надеялась что Магнолия не предложит принять угощение.
-Вот, угощайся, если голодна. - дружелюбно предложила чёрная кошка. Отказываться от мыши было нельзя, но и принять такой щедрый жест Миса тоже не могла "что же делать?!"
- О коте с таким именем я, к сожалению, не слышала, но, может быть, я смогу помочь тебе с поисками. Ты знаешь, из какого он племени?
Услышав это Миса растроено взглянула в зелёные глаза новой знакомой. "как рассказать ей о том что я забыла название племени"
Миса нервно воткнула коготки в землю и после пары секунд молчания призналась:
-Я забыла, мама 3 луны назад рассказывала мне об этом!–
Воспоминания о матери снова начали прокручиваться в её голове. Миса несдержалась и рухнула на траву придавив так мило подаренную ей мышку. Слёзы покатились из глаз с новой силой.
-Простите,мне просто сейчас так грусно, –произнесла Кошка уже не надеясь на помощь Магнолии. "Кто захочет помогать такому мышеголовому комку шерсти как я ?!"

Отредактировано Миса (2021-07-09 17:09:31)

>> Пологий склон

Ну и как там в племени Ветра?

Просочившись через лаз в утёснике, Шёпот был приятно удивлён, что лагерь стоял на месте, целый и невредимый. Казалось, их не было уже целую вечность, а произойти могло очень и очень много. Сгорая от нетерпения, кот топтался на месте, ожидая, пока остальные спустятся, чтобы как можно скорее переговорить со всеми котами и распросить у них, что как у всех дела, что ели на обед, поймал ли кто кролика размером с Лугового Шафрана, а может и сам Луговой Шафран такового поймал. Столько вопросов и так мало ответов.

Выбежав на центр поляны, он тут же начал осматриваться, а затем громогласным "Мы дома!" растряс телеса всех, снуюших по лагеру или отсиживающихся в палатках воителей. Постепенно все они стали стекаться сюда, на их мордах читалось искреннее удивление. Кто-то уже сорвался на бег и побежал прямо к ним, а кто-то остался стоять на месте, не веря, что такое может быть. Неужели их всех прописали в мертвецы? Какие пессимисты!

Не тратя ни секунды, Шёпот выбежал им навстречу, готовый обнять каждого из них. Это ж насколько надо было заскучать без его великих шутеек и выкрутасов, чтобы так мчать через всю поляну. Ну, давайте, налетайте, этого кота хватит на всех вас, вот увидите!

— В-у-у-ху! И я тоже рад вас видеть, реб-.. — но коты просто промчалась мимо него, облепив Шелеста Звёзд со всех сторон. Поведя рассечённым ухом, Шёпот медленно обернулся, а затем вздохнул, переведя взор на Снежноцвета и Сойку. — Ну, зато мы справились с миссией, ребята. А все эти объятия и прочее, да кому они нуж-.. — еле увернувшись от спринтанувшего к предводителю Ветра Цикуты, Шёпот раскрутился на месте подобно детскому волчку, а затем, придя в норму, выругался вслух на всех этих бегунов. — Собачья жизнь! По лапам как по Гремящей тропе, вы c ума там все посходили, олухи!

Отредактировано Шёпот (2021-07-09 17:24:52)

[Узкоречье]

Обратный путь на земли без границ оказался непривычен для Эрена. Конечно, за долгие месяцы путешествий его подушечки достаточно огрубели, чтобы вынести такой крюк, но дело было не в этом. По сути своей, бродяга отвык от того, что кто-то делит земли на свои и чужие. Медленно озираясь по сторонам, Эрен хорошо себе представлял, какой будет его дальнейшая жизнь, если Лютер примет его обратно. Снова кланы — племена — снова попытки доказать другим котам, что то, как они живут, неправильно, навязать свой уклад. Границы, гордецы и сражения — и всё это, зная Сопротивление, мимо него не пройдёт. Но время, когда Эрену въедалось под кожу эта дилемма, прошло. Черношкурый продвинулся на много шагов вперёд, кланы остались позади, и он впервые свободен от обязательств перед правилами. Эрен устал стирать свои лапы в кровь в поисках очередного пристанища. Отныне — только свобода. Только приключения.

— Неужели мы выглядели враждебно или подозрительно? Знаешь, иногда я чувствую, что без Сопротивления не способна ни на что. Лакрица умная, Лютер харизматичный, ты рассудительный, а я...

— А ты самая добрая кошка из всех, кого я знаю, — хвост Эрена шлёпнул Морну по губам. Запах и голос бурой уже успели въесться в его шерсть, колыхая воспоминания и создавая новые, но сейчас её слова распалили в его грудине огонь. Неужели он успел так быстро к ней привязаться? — Мы выглядели замечательно. Просто некоторые коты не видят дальше своего носа: их слепит и поглощает гордость. Она же их и погубит. И в этом мы уже ничем им не сможем помочь. С сомнением тронув воду лапой, Эрен все-таки присоединился к Морне, смывая с себя не только болотную грязь и запахи племенных, но и мысли, что въелись под шерсть: о Буре, о её сходстве с Ежинкой и остальных воителях.

Их разговор не затянулся надолго. Оставив за спинами реку и пустырь, друзья держались кромки дороги и в тишине брели в неизвестность. Бледная луна постепенно начала облизывать верхушки деревьев, взбираясь все выше и выше по темнеющему небу. Тяжелые тучи медленно влачились по небосводу, осыпая землю слезами. Эрен прикрыл глаз в блаженстве, подставляя морду порывам ветра. Делал всё, чтобы не смотреть направо, и всё же...

— И тут живут племена, — его взгляд неумолимо тянуло к хвойному лесу, дразнящему своей близостью и неприкосновенностью. "Племя Теней, так сказал Острый Коготь?" Эрен оскалился и проворчал, с тяжёлым сердцем пожирая глазом силуэты статных елей: — Лучше бы их здесь не было.

[Опасный поворот Гремящей Тропы]

Отредактировано Эрен (2021-07-09 18:23:41)

[Гремящая Тропа]

В то время как Морна, заметно подуставшая, осматривала местность, Эрен лишь хмуро закусывал губу, не зная, чем может закончиться сегодняшний день. Жизнь странника была непредсказуема. И если ты встретил старую подругу, вытащив её со смертного одра, протянул лапу помощи незнакомцам и преодолел расстояния, какие не положено проходить коту от рассвета до заката — это ещё не значит, что к ночи на голову не свалится очередное приключение. Эрен запретил себе расслабляться и терять бдительность до тех пор, пока они не отыщут безопасный ночлег, тем более что вереница запахов вдоль дороги продолжала тянуться, сменяясь новыми — стало быть, им ещё долго брести до клочка земли, который бы племена не присвоили себе.

Морна же в свою очередь не проявляла ни малейшего напряжения или стеснения в действиях: — Давай посмотрим, куда ведет та дорога? Эрен лишь мимолетно закатил глаз, уже полностью смирившись с ветреной натурой подруги. — Если там не окажется шестого племени, о котором Острый Коготь тактично умолчал — я буду только за.

Перебежав дорогу, Эрен начал уставать гораздо быстрее, да и душа уже как-то требовала какой-то передышки от взаимодействия с племенами. Кошачьи запахи сменились свободой и свежестью, от которой бродяга не сдержал облегчённого вздоха. Даже усталая походка кота выровнялась, наполнившись лёгкостью, насколько это было возможно для его сутулой и долговязой фигуры. Иногда он оборачивался на земли племени Теней, тоскливо морщась, но и этот груз упал с его души, когда шум машин стих и остался лишь шелест дождя.

[Поле у дороги]

Брат начал спрашивать, чистые ли у меня уши. Или нет -  кажется, хочу ли я ужа. Иногда его так сложно понять... Я покатала на языке воображаемый, но, тем не менее, очень хорошо ощутимый физически сгусток боли и поспешно проглотила его, стараясь не дать мыслям, которые он порождает, впиться в разум  глубже, чем обычно.
Да,  он все же  говорил про ужа.  Я подавила невольный вздох облегчения, убедившись, что змея не ядовита, -  и понадеялась при этом, что Скрежет  не заметил, как расслабились мои плечи. Братишка последнее время тяготел к  рискованному образу жизни. Словно демонстративно клал огромную кучу на мои переживания. Будто переживания эти совершенно пустяковые, будто я вся -  совершенный пустяк.
Есть не хотелось. Хотелось наподдать змеелову хренову  под зад и по шее. Авансом. За следующий раз -  когда притащит гадюку.  Но я ответила согласием и позволила себе огрызнуться только по поводу его замечания насчет якобы более подходящего мне имени.
- А  знаешь, какое имя в таком случае больше подходит тебе? Кривоморд!
Сказав так, я тут же раскаялась и попыталась придать своей глупой морде самое шутливое выражение из возможных, чтобы минимизировать шанс, что Скрежет обидится.
Просто когда я за кого-нибудь особенно болезненно переживаю, стремясь это скрыть, чтобы не казаться смешной или жалкой, то в приступе  беспощадного сарказма вполне способна перегнуть не то  что палку, а наверное, и  скрутить дугой  целый дуб.

Отредактировано Горечь (2021-07-09 20:58:11)

Миса внезапно отшатнулась от Магнолии, чем немало удивила кошку. Вроде бы никакие ее слова или действия не должны были повлечь за собой такую реакцию. На всякий случай Магнолия произнесла:
- Все хорошо, не надо бояться. Я тебя не обижу.
Наконец, кошечка смогла взять себя в лапы и вспомнить кое-что еще. «Сильные, как молния, и быстрые, как гром, говоришь… Кажется, среди племен есть одно, называющее себя Грозовым. Возможно, это то, что нам нужно». В любом случае, это была сейчас их единственная зацепка.
- Они очень смелые и мудрые. Наверное, в лесу мало таких племён? Вряд ли найдётся много смелых, быстрых, отважных и одновременно мудрых котов! Да?
- Знаешь, наверное, каждое племя считает себя самым смелым, сильным и мудрым во всем лесу, - улыбнулась Магнолия. – Но думается мне, что твой отец может быть из Грозового племени. Эти коты живут в лесу за рекой, - «по крайней мере, так говорил Лютер», - и путь туда неблизкий. Если хочешь, я могу проводить тебя. Только учти – не все воители настроены дружелюбно к чужакам. Так что будь готова к тому, что они могут не пустить тебя дальше своей границы, - закончила Магнолия уже на серьезной ноте.
Забрав свою мышь (не хочет Миса, так не хочет, дважды предлагать Магнолия не будет) и быстро расправившись с ней, кошка поднялась, махнула хвостом, приглашая Мису следовать за собой, и направилась в сторону Солнечных холмов в обход фермы.

---->Через Солнечные холмы к Опасному повороту Гремящей тропы