[Переход: Из лагеря]

Дожделапка шла с опущенной головой, как всегда, когда находилась в большой компании, но Дикое Сердце она все же заметила. Его улыбка придала ей небольшую уверенность - она всегда видела в молодом воине старшего брата, с тех пор, как он стал оруженосцем Буревестника. И пусть он учился луну, она всегда была рада его компании и чувствовала себя в безопасности рядом с этим здоровяком.

Полосатая так же украдкой улыбнулась ему в ответ, проводив его взглядом. Тем временем, Орехолистница была первой, кто обратила внимание на нее.

- Конечно, давай не отставай!- Весело промяукала она, посмотрев на Дожделапку. Она выглядела радостной, что дало молодой кошке знать, что хоть кто-то не против ее присутствия. Кивнув ей с благодарностью, серебристая перевела взгляд на тетю, сердце ее сжалось неприятно.

Наперстянка даже не смотрела на нее. И это было не просто "Я просто тебя не заметила", это было намеренное "я тобой недовольна".

- "Что я опять сделала не так?" - С досадой подумала ученица, невольно вспоминая слова Мрака о том, что ей стоит меньше додумывать за других. Было бы чудесно, если бы кое-кто сразу говорил, что конкретно от нее требуется. Приходится выкручиваться.
Но не сейчас, сейчас Дожделапка тихонькой принюхивается в поисках добычи, создав небольшую дистанцию между ней и отрядом. Может так Наперстянка успокоится?

При этом, в голове крутились разные мысли. Одна из которых - отношение тети к Дуболисту. Она не стала вставлять свои мышиные хвостики в заявление Наперстянки о глашатае, но внутри у нее сжалось все еще сильнее.

Это пугало ее. Да Наперстянка была из тех, кто...скажем так не шибко жаловал нечистокровных соплеменников. Но Дуболист был глашатаем! Он выбран Звездокрылом, а его мнение должно иметь вес даже для старших воинов. С другой стороны, Дожделапке было известно о маленькой негласной игре ее отца с этой бурой кошкой, о том, кто займет лидерство. Для нее становилось все очевиднее, что в душе Наперстянки засела злоба и ревность, но это не значит, что нужно настраивать котят против своего же соплеменника!
Они должны быть сплоченными, из всех котов леса, именно они просто обязаны доверять друг другу. Они живут в сердца леса, а значит удар может прийти из любой стороны.
Маленькая ссора может привести к большому разрыву, и Дожделапка надеялась, что Наперстянка со временем немного смягчится.
Хотя эти надежды казались просто детской хотелкой, если брать во внимание характер тети.

- Ты пахнешь, как куча горьких листьев -

Отвлек от мысли  голос рядом. Бересклетик была котенком, но с ее ростом и возрастом она была уже почти что с Дожделапку ростом. От этого, воспринимать ее за обитательницу детской было...затруднительно.

- Ох...- Дожделапка моргнула и осмотрела себя. - Да..похоже я все-таки засиделась в целительской. - Неловко хихикнула она, посмотрев на уже уходящую к Пушку кошечку.

Неловко...ей следовало вылизать себя лучше. Это не позор, конечно, но это нехорошо...

Серебристая захотела обратно в целительскую, где единственный, кто с ней был - это Мрак. Каким бы несносным и ворчливым он не был, с ним она переставала чувствовать себя напряженной. С какого перепугу, ей не было до конца ясно, но вероятно его прямолинейность и простой разум, который не предполагал тайных злых умыслов, заставили ее расслабиться возле него.
Ей не хватало этого чувства: чувства уверенности. И здесь, ей казалось, что все против нее, хоть она и понимала, что это не так.

Ну, кроме Орехолистницы, но она так ко всем.

Что она еще раз думала о доверии, хах?

Дожделапка увидела, как ранее упомянутая кремовая кошка запрыгнула на дерево и замерла, чтобы не спугнуть добычу. Мгновение, еще одно.
Раздался треск, леденящий душу. Серебристая прижала уши к голове, в страхе уставившись на прыгающую соплеменницу. Ветка, где она была пару секунд назад, сломалась, а вот сама Орехолистница пролетела мимо дрозда, проваливаясь куда-то вниз.

Для Дожделапки эмоциональные коты не были новинкой - стоило разозлить Метель и все вокруг бы увидели насколько бурно можно проявлять характер - но вот истерику, что показала Орехолистница она видела, считайте что, впервые.

Она подбежала к ней, начиная обнюхивать ее, проверяя на раны. Вроде ничего серьезного, но это лишь снаружи. Звездам только и ясно, что происходило внутри.

- Идите и поймайте что-нибудь хорошее. А я полежу. На сегодня с меня приключений хватит… подберите меня только потом, ладно? - Проскулила она. Дожделапка хотела было ей что-то сказать, даже рот открыла для этого, как сзади раздался воинственный голос тети.

- Дети, Орехолистница показала вам, как не надо охотиться, - Жестоко проговорила она, без капли сочувствия. Дожделапка обернулась к ней, нечитаемым взглядом, но внутри все напряглось. Ей хотелось высказаться, но она не смела.

- Много пользы от тебя, говоришь? Единственный шанс тебе сегодня сделать что-то стоящее, это дотащить дичь более способных охотников.

Серебристая моргнула, заставив ее хвост замереть на месте, чтобы случайно не показать свое недовольство. Она стояла между Наперстянкой и Орехолистницей, словно хотела защитить последнюю. Метафорически.

- У тебя кровь на попе. Знаешь, выглядит так, что мне тоже хочется тебя укусить - Сказала Бересклетик и полосатая дернула ухом.
Чудесно, она начала перенимать характер Наперстянки. Но сейчас были лишь цветочки, какими вырастут ягодки покажет время, и у Дожделапки закладывалось нехорошее впечатление по этому поводу.

- Дожделапка, посиди с ней, пока не придет в себя. -

Ученица на пару секунд взглянула в глаза старшей воительнице и кратко кивнула, тут же отворачиваясь.
- "Поразительный прогресс" - подумала безрадостно она, понимая, что ее догадки были верны: тетя намеренно делает вид, что чем-то недовольна. Знать бы еще что!

Дожделапка посмотрела на раненную и принялась вылизывать ее шерстку, чтобы убрать кровь.
- Не переживай - тихо прошептала кошка Орехолистнице - Сама знаешь, она вечно ворчит. Сегодня ее просто укусила какая-то особенная муха...не говори ей, что я это сказала. -

Кошка огляделась. Она знала, что от ран используют паутину. Было бы неплохо использовать сейчас ее, хотя бы абы как, дабы до лагеря просто дойти. Серебристая стала бродить вокруг и оглядываться, в поисках паутины и наткнулась на нее под корнями старого дерева. Осталось теперь намотать так, чтобы не порвалось.

Взяв веточку в зубы, Дожделапка принялась наматывать паутину на нее.

- "Прости, паучок, нам важнее" - подумала она и направилась обратно к кремовой.

- Лежи смирно, сейчас будет чуть-чуть получше. - Сказала Дожделапка, обретая снова фантомную уверенность. Она стала аккуратно перевязывать заднюю часть соплеменницы. "Мрак бы выразился бы красочно, если бы увидел" - пронеслось у нее в голове и она сдержала фырканье. Ей не стоит уподобляться сквернословию.

Дожделапка перевязала рану: криво косо, но вполне пригодно, так как кровь остановилась.
- Теперь отдыхай - сказала она - Мы когда вернемся в лагерь, Тетерев посмотрит нет ли заражения или сломанных костей. -

Дожделапка огляделась снова и услышала шорох. Ее тело замерло...кто-то рядом.

- Лежи, и не шевелись - прошептала полосатая. - я проверю, что там -

Дожделапка поползла на шорох, начиная подкрадываться. Ее охотничья стойка была такой же, как и прежде: почти идеальной. Уж Буревестник ее научил.

Она отошла в кусты, пытаясь распознать по запаху причину шороха, как вдруг, прямо у нее над головой, что-то проскочило. Молниеносно развернувшись, Дожделапка вцепилась когтями в это что-то.

Кролик!

Стоило ей распознать большие уши зверька, она немедленно вцепилась зубами в его шею, начиная душить. Тот вырывался и дрыгался, но Дожделапка была не намеренна отпускать. С ее миролюбивостью, это было странно наблюдать такую настойчивость в убийстве.

Серебристая отпустила кролика, лишь когда убедилась, что его сердце замерло. Поблагодарив Звездное племя за улов и издав очень тяжелый вдох - кролика удержать та еще задача, ей повезло, что этот был молодой и явно неопытный - она потащила добычу обратно к Орехолистнице. После чего легла рядом, просто чтобы перевести дух.

Начало игры.

Сколько странных снов видел сегодня Дурман. Будь его воля, он бы вообще спал без перерыва, лишь бы только подольше наслаждаться странными историями и сюжетами, которые приходили в голову, стоило закрыть глаза. Впрочем, как только кот окончательно просыпался, он тут же забывал почти все, что видел за ночь. Да и недавнее желание проспать всю жизнь уже казалось ему диким и страшным. Что бы ни происходило в его голове во время сна, это нисколько не стоило реальной жизни. Так и сегодня, разбуженный шумом с поляны, он до последнего цеплялся за удивительный сон, но стоило осознать, что уже достаточно поздно, и сонливость как лапой сняло.
Повалявшись недолго, Дурман было вознамерился узнать, что же вообще его разбудило, но пока готовился к выходу, приглаживая растрепавшуюся шерсть и выковыривая из нее комочки мха, гомон стих и на главной поляне воцарилась тишина. Впрочем, это как раз было не редкостью, особенно в разгар дня, когда большинство воинов уходили из лагеря на охоту, патрулирование и занятия с молодняком. Вот только было неясно, не привиделся ли вообще Дурману тот шум, который, по его предположениям, его и разбудил.
Вынырнув из воительской палатки (к которой к слову говоря он до сих пор не привык, и до сих пор каждый раз удивлялся, как внутри она просторна по сравнению с обителью оруженосцев), кот лениво проморгался, пытаясь как можно быстрее привыкнуть к яркому свету. Он одновременно был и рад и разочарован тем, что утром его никто не разбудил и не отправил в лес.
На другом конце поляны ему почудилось рыже-бурое пятно, очень похожее на брата. Если это и правда был он, то стоило как минимум подойти поздороваться. В лучшем же случае, он вполне мог рассказать, что Дурман успел проспать в этой жизни.
Продолжая попытки увидеть чуть больше, чем блестящие от солнечного света круги и пятна, уже на полпути воин убедился, что на поляне действительно сидит Дикое Сердце. В последний раз сильно зажмурившись, кот ускорился, приветственно поднимая хвост и расплываясь в улыбке.
- Привет, - приблизившись, чтобы не кричать через поляну, поздоровался Дурман. - Что я пропустил интересного?
Однако, поравнявшись и присев сбоку от родственника, юный воитель понял, что от брата пахнет лесом, а учитывая как свеж был этот запах, его обладатель похоже только-только вернулся в лагерь и вряд ли мог что-то рассказать о событиях внутри. А впрочем интерес к разбудившему неведомому шуму уже угас.

Лютик не предполагал, что Борщевик в ответ вспыхнет. Он вообще не подумал, какая могла бы быть ответная реакция. Но именно такая подействовала отрезвляюще и как-то расслабляюще: может, потому что он убедился, что не один сейчас зол. На «Заездной Бабке» даже усмехнулся.

— Борщевик, карауль меня у палатки каждое утро, будешь напоминать про Отблеска, а то я как-то все время забываю, что он мой сын. И про Отсверка не забудь, а то неправильно это как-то, — издевки в голосе не было, зато была, напротив, излишняя ласковость, которая и говорила другим об иронии в словах.

Лютик постепенно, но верно успокаивался. Перьелапка этому хорошо поспособствовала. Слова Борщевика он воспринял всерьёз, подумав, что даже тот заметил его отношение к сыновьям, даже если это возможно и не так.
— Перьелапка, да, это даже очень хорошо, что вы хотите плавать. Но под присмотром котов, которые уже уверенно это делают. Вы правда могли умереть — или кто-то один из вас. Простите, что я наорал на вас, я испугался. Не за себя, а за вас троих. Постарайтесь так не делать, пожалуйста, и постарайтесь поставить себя на мое место: да можно и не на мое, на место любого нахрен.. — прикусил язык. Конечно, если в порыве эмоции выражаться при учениках ещё оправданно, но просто по привычке надо пресекать, — на место любого воителя в смысле.

Смысла в словах Лисички он не нашёл, поэтому решил проигнорировать ее слова, к тому же, может, заставит ее хоть немного задуматься. Вместо вас? Он думал, что даже если не причастен полностью к событию, то имеет право донести собственный взгляд с того момента, как тут появился. Спорить с котёнком, конечно, смысла не было тоже.

— Я вообще-то шёл потренировать кого-нибудь, — уже совсем по-доброму, но все еще без улыбки со строгим взглядом, — но, видимо, вы и сами горазды.

Кошка доброжелательно замурчала на жест Дожделапки. Оруженосец героически стояла между главной язвой всего Грозового племени и подбитой во время охоты воительницей. Кремовая благодарно кивнула ученице, когда та обработала ей рану, а затем с шумом вздохнула. Пора рыть яму еще глубже.

Орехолистница закатила глаза. Вот снова Наперстянка читает свои лекции, снова она высказывает одно лишь недовольство и ругается. Ну как можно быть такой непрошибаемой занудой?

Воительница устало вздохнула, помотала головой, стараясь отогнать неприятную пульсирующую боль в затылке, а затем села, осторожно выставив укушенную лапу в сторону. Несколько мгновений кошка вглядывалась в Наперстянку немигающим взглядом, а затем улыбнулась.

- Знаешь, Бересклетик, я бы тоже укусила себя, моя шерсть настолько мягкая, что похожа на облачко! Я бы хотела попробовать укусить облако. Мне кажется, оно было бы словно мох, но только еще мягче и приятнее! – ответила котенку кремовая, продолжая сверлить старшую воительницу своим взором.

- В тебе столько яда, Наперстянка, что любая гадюка позавидует… это скверно. Кто же так тебя обидел и оскорбил в этой жизни, что ты стала такой? Тебе доставляет удовольствие быть выше других, правда? Я вижу, что это правда. – Орехолистница засмеялась в усы, а затем поднялась на лапы, поджав заднюю, чтобы не возобновить кровотечение, которое было, на самом деле, не таким уж и сильным, но ощущения были неприятные, пока Дожделапка не заткнула ранки паутиной. – Я вот думаю, что ты такая стервозная потому, что тебя кто-то обижал и не похвалил в свое время. Ты словно считаешь, что если ты не заслужила признания, то и все не должны! – Пусть слова молодой воительницы были довольно жесткими и оскорбительными, говорила она максимально добродушным тоном, отчего не было понятно: издевается она над старшей или что вообще. Покусанная будто и вовсе не воспринимала Наперстянкины высказывания и колкости всерьез. Ну что может сделать эта бурая кошка, кроме как тявкать, словно в нее вселилась собака? – Ты, Наперстянка, слишком много на себя берешь. Мне жаль тебя, правда… у тебя одна радость в жизни – плеваться мышиной желчью во всех, кого только сможешь найти возле себя. Но лично я считаю тебя подругой. Ты вредная зазнайка, но все еще отличная Грозовая воительница, которая чтит законы и помогает своему племени. То, что характер у тебя ну просто ужаснейший и ведешь ты себя хуже лисицы во время гона, это ничего. Наверное, что-то страшное случилось у тебя, что ты стала такой…

Кремовая кошка направилась в сторону Наперстянки, а затем встала прямо напротив нее, глядя в яркие зеленые глаза. Орехолистница несколько мгновений в упор рассматривала бурую, а затем с размаха попыталась боднуть ее в щеку, смягчая удар перед самой мордой воительницы. Но бурая пользуется случаем и бьет лапой по и без того больной голове. Кошечка сдавленно мяукнула и, зажмурившись, втянула голову в плечи, после чего отшатнулась от старшей. Какая злюка - к ней со всей душой, а она дерется!

- Никто не ненавидит тебя, Наперстянка. А вот ты делаешь вид, что терпеть не можешь вообще всех. Но ты все еще моя  хорошая подруга и соплеменница. Но язык бы я тебе оторвала, прополоскала в реке, а затем прицепила обратно.

Орехолистница закончила свою тираду и вернулась к своей несчастной придавленной белке.

- Подумаешь, упала и села на ужа. У всех бывают плохие дни. Вон, у Наперстянки вообще что ни день, то плохой! Не зря же она злобная, как барсучиха. – Хмыкнула воительница в пустоту и поправила паутину на своем бедре.

Отредактировано Орехолистница (2021-07-05 23:06:23)

Пожалуй, Наперстянка не рассчитывала в ответ на свои дельные замечания получить такой словесный понос от Орехолистницы, что совсем страх потеряла пытаться уколоть старшую. Возомнила себя всех умнее, наверняка на защиту Дожделапки — что за вздор! — полагается, так бессовестно нападая на ее тетю. Печальнее всего для бурой то, что оппонентка практически не промахивается в своих высказываниях, но тем же хуже для нее, как только закончит. Наперстянка чувствует, что ее не воспринимают всерьез, ощущает, как над ней смеются без опасений получить по ушам когтистой лапой, и это бьет по ее хрупкому самомнению.

Воительница хотела признания от родителей, но не потому, что считала себя чем-то слабее брата, а из-за желания победить. Теперь-то очевидно, что зеленоглазая во всем выигрывает Буревестника, который гниет в сырой земле, а не скоро будет вести тренировку для молодежи. Зря только семья надеялась на этого сопляка, ха-ха!

Наперстянка на многих обижена: на своих тупых детей, которые ее не понимают и не оправдывают ожиданий; на бывшего возлюбленного, который оказался трусливым предателем; на Звездокрыла, что предпочел гадкого грязнокровку в качестве глашатая. Но обида для кошки — хорошая мотивация поспособствовать тому, чтобы обидчики осознали свои ошибки и просили у нее прощения. Только вот великодушия Наперстянки на них не хватит, раньше надо было думать, когда бурая еще с наивной верой смотрела на них, а не с удушающей обидой. Каждая попытка довериться кому-то лишь подтверждала ее мысль о том, что так делать не стоит, поэтому сейчас воительница надеется исключительно на собственные силы.

Не позволяет приблизиться Орехолистнице, ударяя лапой — пока что без когтей — по ее пустой голове. Бересклетик нет рядом, но даже будь она здесь, точно не стала бы возражать: этот котенок слишком умный, чтобы не увидеть в словах голубоглазой повод для поучительного леща.

— Закрой свою грязную пасть, — шипит, раздраженно размахивая хвостом. — Потеряла друга и думаешь, что можешь так спокойно оценить, кому что болит? А к нему со своими драгоценными рассуждениями отправиться не хочешь? — они все такие храбрые до первой крови. — Плевать я хотела на чье-то признание и похвалу, а со своими обидами я могу справиться самостоятельно, как и разобраться с теми, кто меня обидел. И тебе не помешало бы извиниться за хамское поведение, иначе я продемонстрирую решение подобных проблем прямо сейчас. К слову, мнение разных неудачниц вроде тебя меня не заботит, поэтому можешь в следующий раз удержаться от перечисления моих достоинств и недостатков, — если бы Наперстянка подстраивалась под соплеменников, превратилась бы в такую же плаксу, как все они.

Отредактировано Наперстянка (2021-07-05 22:45:32)

<— лагерь Речного племени

Кеклик быстро перебирал лапами, стараясь поспевать за соплеменниками; перед глазами он старался держать Ярутку, хотя то и дело озирался по сторонам, прислушивался и пробовал запахи. Повезло ему еще, что Звездная Скопа – такая же козявка, как он сам. Сложно представить, как тяжело Кеклику было бы угнаться за кем-то, крупнее его самого раза в два… Лапы бы у него отвалились раньше.

Добравшись до реки, Кеклик по-гусиному вытянул шею, силясь рассмотреть застывших на соседнем берегу Небесных. Выглядели они… ну, нормально. Не как он себе представлял. Ну и скукотища, даже тут – при пожаре! – ничего интересного не случилось.

Запах гари, правда, был просто омерзительным: он раздражал чувствительное кошачье обоняние, и Кеклик брезгливо потер нос лапой. Сморщился, облизнулся и чихнул. Гадость.

Он нехотя подавил желание прижаться к стоящей рядом Ярутке и зарыться ей в мех – подальше от этой вони. Ярутка-то пахнет намного приятнее. Речной водой и чем-то родным.

Но она не одобрит. Не на глазах у чужого племени и не в такой ситуации. Едва ли честь Речных и Кеклика волновала, зато вот яруткина – еще как. Он бы не посмел вести себя как назойливый котенок и позорить ее. Особенно сейчас, перед Звездной Скопой.

Ярутка его, правда, полностью игнорировала, как обычно полностью отдавшись велению предводительницы. Кеклик мазнул скучающим взглядом по ее удаляющейся фигурке и возвел глаза на подругу.

- Ну, удачи и нам в нелегком деле по поиску нарушителей, - мрякнула та.

- В такой вони искать их, может, и нелегко, - согласился Кеклик, - зато вот топить их – проще простого. Для профилактики нарушителям не помешает немного освежить голову.

И когда он успел стать таким жестоким? Ярутка плохо на него влияет, ой как плохо.

— Ты прав, — Эрен сочувственно моргнул, ехидно отметив: "Хочу я того или нет, я всегда прав."

Дожидаясь, пока Марево закончит и договорится с Острым Когтем о формальностях, бродяга начал клевать носом. Их, конечно, никто не пригласит строить палатки и собирать травы, но он продолжал смирно сидеть — ради Морны, которой нужно было услышать отказ: иначе она не протрезвеет. К их общему благу, Небесное племя подтянулось в числе нескольких котов вместе с той самой Ежинкой, на которую Эрену хватило лишь украдкой взглянуть, чтобы убедиться — лидер из неё так себе. Никакой харизмы или властности, лишь показная сдержанность и напор на словах, словно без него соплеменники не признают приказов.

— Хорошо, если я встречу Лютера, я скажу ему о вас, — Ежинка судорожно втянула в себя воздух, выдавая свою неопытность, а дальше повела себя так, словно заставляла себя быть равнодушной. На тощих скулах бродяги от резкого накала эмоций выступили желваки, вздувшиеся вдвойне оттого, как сильно кот сжал свои зубы. Если бы не море когтистых лап, окружавших их с Морной со всех сторон, Ежинке бы не посчастливилось столкнуться с последствиями своей надменности — а именно так и расценил её поведение Эрен, узнав в чертах Небесной кошки манеры своей матери Бури. Лишь когда жизнь этой суки оказалась во власти его клыков, её бесцветная маска спала, обнажив истинную натуру. — А что до помощи... Благодарю, но я не вижу никакой беды. Небесное племя справится само.

Буре было плевать на всех, кроме самой себя и своей слабости, которую она так боялась показать. Эта кошка ничем не отличалась от неё, а между тем, Эрен видел, как нелегко приходится ее подчинённым — мокрые кошачьи шкуры обтягивали голодные бока и обнажали очертания ребер. Легкие клубы дыма все еще растворялись в воздухе, смешиваясь с тучами, а запах гари, усилившийся после дождя, особенно отчетливо въедался в легкие, оседая на горле острой першью.
— А я-то думал, это я наполовину слеп, — язвительно процедив осуждающие слова, одноглазый резко выпрямил лапы и тронулся с места. Поравнявшись с Ежинкой — пора было уходить, раз это все гостеприимство, что было им оказано — Эрен обернулся на Марево, как к единственному, кто готов был их услышать, и холодно кивнул головой, соглашаясь с Морной: — Если тебе или твоим товарищам понадобится помощь — ищи Сопротивление. Мы не бросаем котов в беде. Эрен даже не знал, имел ли права говорить от лица Сопротивления, не получив обратный билет. С другой стороны, кот был настолько уверен в своих словах, впервые за многие месяцы, что даже если Лютер видеть его не захочет, он не свернёт с пути, который тот проложил.

— Привет. "Ну что ещё?" — перед его угрюмым носом возник бурый котик, дрожащий точно раскачанный ветром лист — вот-вот обоссыт под собой всю траву. Эрен нахохлился, поднимая загривок и укоризненно косясь в сторону Ежинки. Что себе позволяет этот нахальный недоносок, неужто некому его приструнить? Всё же решив выслушать лепет юнца, покуда тот мог обладать информацией о Лютере, бродяга подставил тому на обзрение свою драную морду, сверля глазом желтизну наивных очей. Морна ушла вперед, не застав этого позора: — Меня зовут Каштан, какие плохие слова ты знаешь?

Одноглазый осклабился: не то на самого юнца, не то на его глупый вопрос. С досадой клацнул челюстями, не до конца понимая, как такие, как этот вот, выживают до своих дней. Небесных котов было заметно больше, и некоторые из них были крепче и тренированнее вымотавшегося в путешествии Эрена, да толку от этой силы, если тратится она на склоки, ерунду и тупые вопросы? "Хоть бы чему научили свой молодняк — со скуки бесится, жизни не нюхал. Будут тебе знания со стороны, сопляк."

— Когти и зубы — вот самые плохие слова, Каштан. Используй их только в крайнем случае, — коротко прорычал он и тут же развернулся, широким шагом догоняя свою подругу.

[Через пустырь к Гремящей Тропе]

Отредактировано Эрен (2021-07-06 03:07:02)

>>> Палатка учеников (условно)

Обычно Туманолап просыпался не раньше своей сестры, но в этот раз что-то пошло не так, и он первый раскрыл глаза. В пещерке, сооружённой из смородинового куста, всё также было темно, поэтому серому пришлось высунуть голову, чтобы понять, пора ли вставать или можно ещё поваляться на уютной подстилке в окружении тёплых боков соплеменников. Лагерь потихоньку оживал, несмотря на мелкий противный дождь, донимавший лес вот уже сколько времени.

- Дурацкая погода, - проворчал он, окончательно вылезая из палатки на поляну, где уже восседала Таволга. Сонливость быстро прошла, но вернуться в тёплую пещерку всё ещё хотелось. Ученик лениво побрёл к своей наставнице, по дороге потягиваясь, то поднимая жопу кверху и изгибая спину, то вытягивая лапы до дрожи, будто уже готовился к сегодняшней тренировке. Правда, в такую сырость заниматься - одно "удовольствие", а чистить свою шкуру после этого - так особенно!

- Доброй ночи, - проворковал Туманолап и зевнул, лязгнув зубами. Он сел рядом с рыже-белой кошкой, распушившись и обвив лапы хвостом - пускай и было тепло, но высокая влажность была ему крайне неприятна и действовала на нервы.

ᅠᅠЗадумчиво косясь в сторону общей кучи, Таволга поймала себя на мысли, что, вопреки далеко не самому сытному ужину, совершенно не голодна, но хоть небольшой кусок свежатины впихнуть в себя всё-таки придётся: неизвестно, не случится ли сразу после тренировки переключиться на что-то ещё и так по кругу, а пренебрегать благами сезона Зелёных Деревьев нельзя - скоро подкрадётся период, когда снизившееся количество добычи априори не оставит выбора есть или не есть. Посему, выбрав небольшую лягушку, мраморная обосновалась на клочке земли посуше да поуютнее и принялась неспешно жевать.

ᅠᅠМорозная Звезда ещё не вышла, время, очевидно, было. Обернувшись на палатку воителей, кошка убедилась, что Водяника сегодня освободила её от пинков в пушистые бока, оставшись ночевать в предводительской. Как знать, возможно, крапчатая и вовсе захватила подругу в плен за былые загулы на границах. Усмехнувшись в усы и слизнув повисший на подбородке лягушачий пальчик, сумрачная блаженно зажмурилась, разминая плечи.

ᅠᅠ- Не ворчи. Нальёт нам дождь свою реку, научимся барахтаться и поплывём у Речного рыбу с утками на обед таскать, - пригладив хвостом хохолок на макушке ученика заговорчески-серьёзно мяукнула Таволга, дивясь, как это Туманолап стащил себя с подстилки раньше сестры. - Выспался? Сегодня длинный день, - как, впрочем, и обычно. - Если я сейчас завяжу тебе глаза, сможешь дойти до Густых зарослей?

Дожделапка посидела недолго. Она оставила кролика Орехолистнице и тихонько ушла в лес, лишь бы снова не стать свидетельницей жутких споров двух кошек.
Она ненавидела ругань и шум, а тут Орехолистница и вовсе страх потеряла, не только возражая Наперстянке, но и смея на нее нападать словесно. Конечно, Дожделапка внутри уважала такую отвагу, но это так же порождало в ней сущий страх.
Она боялась Наперстянку. И если бы она была ей просто соплеменницей, то, возможно, она просто могла бы игнорировать ее, но она была ей тетей - одной из немногих вещей, что осталось от ее отца. Она знала его лично, росла с ним вместе, так что ее критика имело большое значение для серебристой. Она была такой же умной и опытной, как Буревестник. Разница была лишь в том, что Буревестник был ей отцом, а вот Наперстянка нет, поэтому она относится к Дожделапке более жестко. Ее взгляд не затуманен родительской любовью и, по-хорошему, Дожделапке стоило бы учиться у нее.
И она пыталась, но страх перед ней был сильнее.

Кошка выдохнула, когда ушла от патруля на достаточно приличное расстояние. Ей стоило собраться с мыслями, успокоиться. Она оказалась одна, даже голоса других грозовых кошек не были слышны, так что расслабилась она довольно быстро. Дожделапка просто прикрыла зеленые глаза и прислушалась к тишине.

Щелчок.

Дожделапка огляделась. Дичь или враг...? Или все сразу?
Полосатая ученица прижалась к земле, вставая в охотничью стойку. Тот факт, что погода была пасмурная играло ей на лапу: ее серая шерстка лучше сливалась с местностью в сумраке.
Она увидела еще одного кролика вдали. Уж не родственник того несчастного, что она оставила с отрядом?

Кошка принялась медленно красться к добыче, не издавая шума. Ее взгляд был сфокусирован только на шкурке молодого зверька, что обеспокоенно втягивал своим носиком воздух.

Дожделапка не торопилась. Когда дело касалось охоты, у нее была гора терпения. Она приблизилась к кролику, насколько это было возможно.

Внезапно кролик бросился бежать. Полосатая ученица так и не поняла, что именно его спугнуло, но не стала медлить, как она обычно это делала.
Сорвавшись с места, Дожделапка мгновенно нагнала кролика, и вцепилась зубами в его шею. Ей повезло, что ей удалось сократить расстояние между ней и зверьком настолько сильно, иначе бы она в жизни бы не догнала бы дичь.

После того, как кролик замертво упал на землю, она услышала еще один шорох и снова прижалась к земле.
Что это еще такое?

Кошка принюхалась, пытаясь определить источник звука

-  А я-то как рад, что ты тут. - Сказал с улыбкой Каштан, отчего сердечко молодой воительницы пропустило удар. Она улыбнулась в ответ, хихикая. Она поняла, что когда кот рядом, ей становится легче забыть о всех проблемах.

Конечно, Рябина все еще была напряжена из-за недружелюбной атмосферы в округе. Каштан убежал к бродяге, донимать его поводу...плохих слов?

- "ох уж эти коты" - снисходительно усмехнулась про себя Рябина и снова обратила внимание на чужое племя. Звездная Скопа - которая, правда была очень маленькой - поинтересовалась состоянием Небесного племени, что было весьма учтиво с ее стороны. Ежинка ответила напряженно, что заставило Рябину хмыкнуть. Она скорее всего обеспокоена военным состоянием племен, но Речное племя совсем не выглядит враждебным.

Трехцветная подошла к Ежинке, когда Звездная Скопа уплыла обратно и погладила лапкой ее сильное плечо

- Они не выглядят враждебными - сказала кошка глашатае, хотя сама Рябина до сих пор была в неведенье от статуса Ежинки, она пропустила церемонию. - Давай вернемся обратно, может они правда за нас беспокоились. Видишь, они, наверное, уже пошли обратно к себе в лагерь давай тоже пойдем? Каштана мы нашли, а пожара нет, дождик все потушил...пойдем -

Как избалованный котенок, коей она была, тихо мяукала Рябина старшей воительнице, пытаясь уговорить ее.

Ученик лишь мог скривить морду, глядя на то, как наставница постепенно уничтожает лягушку. Он их жутко не любил, но не из-за того, что они склизкие и противные на вкус, а из-за того, что она такая мерзкая зелёная тварюшка почти стала причиной его бесславной гибели в болотах. Повезло, что брат с сестрой были рядом, однако после этого случая он не мог смотреть ни на прыгающих скользких зверюшек, ни на всепоглощающие топкие места. Вот в лесу не надо париться с тем, куда ступаешь, да и добыча гораздо вкуснее, с хвойно-смолистым привкусом.

- Не хватало нам ещё рыбой давиться, а то будем потом вонять, как Речные коты, - проворчал Туманолап, сразу вырисовывая в своей голове картину, как большая Таволга барахтается в маленькой речушке - одной её должно было хватить, чтобы заблокировать течение полностью. Голод почему-то не шёл, поэтому коту оставалось лишь сидеть рядышком да задумчиво почёсывать ухо. В крайнем случае, перекусит в лесу какой-нибудь мелочью. - Выспался и готов к странным свершениям, которые ты мне предлагаешь.

Ходить с закрытыми глазами по собственной территории - дело довольно-таки необычное, но достаточно бесполезное, пока ты зрячий. По крайней мере, так считал серый, но перечить грозной рыже-белой учительнице не хотелось, всё-таки ему посвящаться скоро! Не будет портить репутацию выходками, но вот когда станет воителем... Там побольше свободы будет. А пока посмотрит, что ещё напридумывала Таволга, может, что-то поинтереснее будет впереди.

Все как-то удивительно быстро успокоились – Перьелапке от этого странно, но она не жалуется. Жаль только, Звездная Скопа так спокойна никогда не бывает. И от наезда Борщевика или пары ласковых слов Перьелапки она, конечно, довольнее не станет, в отличие от Лютика.

Все, теперь впереди уж точно сплошные вонючие подстилки до конца жизни. Перьелапка от этой перспективы совсем не счастлива, но виду не показывает: не хватало только, чтобы остальные тоже расстроились или напугает. Уж в чем-чем, а таких вещах она разбиралась точно: стоит одному запаниковать, другие тоже начнут нервничать, какие бы крепкие нервы у них не были. Повезло им, оказаться сейчас именно с Перьелапкой – она-то всегда спокойна, как неподвижные воды озера. Внешне, по крайней мере, а все остальное эту троицу (да и вообще никого) не касается.

– Делай, как считаешь нужным. Захочешь, пойдем вместе, – пожимает плечами Перьелапка. Идти с Лисичкой ей не очень хочется: неизвестно еще, что та решит сказать. Делать прогнозы Перьелапка после сегодня зарекается категорически. За свой язык она отвечает, а что там могут выкинуть другие – тот еще вопрос. Ты всегда сможешь подстроиться, успокаивает себя Перьелапка. Импровизация всегда была ее сильной стороной. – Но я бы на твоем месте все же сходила к Осоке. Как-то по-дурацки получится, если после первой тренировки сляжешь на луну с простудой, как будто и не посвящали в оруженосцы вовсе. Тем более вас же с Борщевиком двое, может, согласится травы показать, или расскажет как обрабатывать раны… нам она рассказывала! Только я ничего не запомнила. Зато видела вывихнутую лапу. На вид не особо отличается, зато болит жутко, судя по воплям. А Осока ее одним движением куда надо возвращает. Но дело ваше, конечно, я же тут не командир какой.

У Перьелапки язык буквально чешется возразить Лютику: она прекрасно плавает! И это сегодня нисколько не помогло. Но бесить его смысла нет никакого; Перьелапка проглатывает свою гордость и застенчиво улыбается.

– Хорошо, что ты оказался здесь в нужное время, – поддакивает она. – Так что в следующий раз мы можем просто… позвать тебя с самого начала, так?

Она хихикает на слова Борщевика о старой кочерыжке, хоть так делать, конечно, нельзя – Звездное племя такого не одобрит. Но определенно поймет: Перьелапку вот-вот здорово накажут. Конечно, ей хочется исходить желчью на того, кто станет источником головной боли на несколько месяцев вперед!

Тем более что ей, уже и подумать гадости нельзя? Думать Перьелапке никто не запрещает, даже наоборот – все настоятельно советуют.

|главная поляна

Дожделапка услышала, как шорох усилился, словно кто-то приближался. Она прищурилась и напряглась, все ее тело было готово либо бежать, либо драться, хотя разум отчаянно молил о том, что последнее не произойдет.
Она увидела, как ней подходит небольшой черный белый кот, с пронзительными голубыми глазами. Молодой, как она могла судить. Его шерсть была взъерошена и на ней виднелись колючки, видимо пережил неприятную встречу с колючими кустами. Бедолага.

От него не пахло ни одним племенем, значит это означало, что она опять наткнулась на бродягу. Сколько раз за такой короткий промежуток времени?...ну относительно, конечно, все же. Этот тоже решил справить нужду под каким-нибудь дубом, или в этот раз все будет пооригинальнее?

- Приветствую тебя - Кот был не уверен, да и весь его вид не был враждебным, что радовало, но ученица продолжала быть начеку.

- Я пришёл с миром и хочу лишь поговорить. -
Так, а еще у него явно есть мозги, в отличие от прошлого, что радовало еще больше. Выпрямившись, Дожделапка слегка прищурила изумрудные глаза, в знак мира, но при этом ее серебристо-полосатое тело еще было напряжено, что свидетельствовало о недоверии к чужаку.

- Здравствуй. - проговорила она, голос тихий и спокойный - Я хочу просто уведомить тебя, на тот случай если ты не знал, это территория Грозового племени, а там - она слегка мотнула головой в сторону - охотничий патруль, поэтому заранее говорю: без лишних игр. - Предупредила она его сразу, обвив свои лапки пушистым хвостом. Также, она добавила: - Но пока ты с миром, тебе мало чего бояться

И хотя у нее уже гораздо лучше получалось проявлять спокойствие, внутри сердце просто бешено билось. Ей не хотелось крови, этот бродяга выглядел если не дружелюбным, то точно нейтральным. А если она позовет Наперстянку, то кровь будет, с учетом того, что ее Орехолистница вывела из себя. Поэтому, она рискнула сначала сама все выяснить.

Понравится ли это Звездокрылу?

- Мое имя Дожделапка, я оруженосец Грозового племени - представилась она, между тем. - О чем ты хотел поговорить?