[Деревня.]

Боги явно были милостивы к воителям Ветра, ведь когда они дошли до леса, то солнце затянуло облаками, а на спины посыпались крупные прохладные капли. Было по-прежнему жарко, но раскалённый воздух уже не обжигал лёгкие с каждым вдохом так сильно, чтобы Опережающая Ветер могла назвать это пыткой.

Луговой Шафран был позади. "Как всегда". Его сестра не стремилась к тому, чтобы играть в догонялки, поскольку она тоже чувствовала, что хочет отдохнуть от этой затянувшейся надолго экспедиции, но всё же не позволяла бурому опережать себя. Просто из принципа. Если она хочет быть впереди — она должна быть впереди вообще во всём и даже в таких абсурдных  мелочах. Так учила мать.

Видимо, предавшись размышлениям о потраченном впустую времяпровождении и о том, как теперь объяснять Зарнице, какого чёрта их не было так долго, воительница сбилась с пути, которым они шли в деревню изначально. Дорога вывела их прямиком к Пологому склону. Опережающая Ветер нервно хихикнула, когда их с Луговым Шафраном взгляды встретились. Неловкая ситуация, ведь это она протащила его через границы дабы добраться на Чужеземья.

— Мы дебилы, — кошка не стала акцентировать внимание на своём поражении. Понадеялась на то, что и брата кольнёт совесть.

[Пологий Склон.]

Эрен дотронулся до нее по собственной инициативе! Кошка застыла на месте, чуть не выдав восхищенное "ва-а-ау!". Но то, что он сказал, было пропитано горькой правдой. Сколько котов желали смерти Сопротивлению? Больше, чем у кошки было когтей на всех лапах, это уж точно. Негативный настрой Острого Когтя лишь подтверждал то, что местная группировка может загореться подобным желанием. Морна вздохнула, чуть пораскинув мозгами: в любом случае им вряд ли дадут походить по чужой земле, а это племя (забавное слово) будет фокусироваться на том, чтобы восстанавливаться после пожара. Она ни капельки не винила их, ведь они были жертвами ужасной беды, но это уменьшало шансы нахождения Лютера.

— Ты прав, — с тяжелым сердцем мяукнула Морна. Она очень скучала по своему полосатому другу, но раз уж они ничего поделать не могли, то придется уйти с пустыми лапами. Хотя, Марево хотел дождаться Ежинку, про обязанности которой очень подробно рассказал. Кошке хотелось верить в то, что он защитит их от возможного гнева своей семьи. У кота ведь была такая улыбка, просто ух!
Жизнь этой общины казалась невероятно сложной. Требовать что-то за добровольно оказанную помощь было против принципов альтруистичной Морны, пускай она и знала, что многие жили именно так. Однако даже самые извращенные умы можно было исправить. Этому ее научила лишь жизнь в бродяжьей группировке. Наверное, котам из племен стоило пожить с Лютером, Лакрицей и остальными, чтобы они получили важный жизненный урок. Или пару крепких ударов по голове, это тоже меняет окружающих.

— Ваша жизнь кажется сложной и несправедливой, — сочувственно произнесла кошка, на что адекватная личность могла бы лишь вздохнуть. Зеленоглазой следовало понимать, что этот образ жизни местные выбрали сами. И что любой лидер мог бы вести политику, схожую Сопротивленской, и оказывать помощь, не ожидая ничего взамен, но она этого явно не понимала. От размышлений и жалости ее отвлекла новая группа котов. Маленькая разноцветная красотка вызвала у Морны вспышку умиления. Просто прелесть, а не киса! Большая серьезная дама спросила, что тут происходит, и бродяга готова была устроить пересказ, но Марево успел раньше ее. Чужие Земли звучали так отстранено! Почему бы не Соседский Район? Или может Внеплеменье... Ну ладно.

— Здравствуй! Ты Ежинка, верно? Твои товарищи уже сказали, что не видели Лютера, — Морна быстро перечислила особенности, свойственные ему, — если вы его встретите, то можете сказать, что Сопротивление его ждет? Мы частенько ходим по лесу по другую сторону этой реки. Но это совсем необязательно! Похоже, племена не привыкли к такому, но в Сопротивлении мы помогаем окружающим просто так, стоит только попросить.

Морна прекратила тараторить, давая Ежинке или кому-то другому время, чтобы сформулировать ответ. Помощница их лидера выражалась вежливо, но точно не желала принимать помощь бродяг. Эх! Бурая почувствовала себя очень бесполезной.

— Понимаю. Но если вы передумаете, то не стесняйтесь звать Сопротивление! Удачи вам. Прощай, Марево...

Бродяга взглянула на темно-серого красавца полным сожаления взглядом, будто оставила здесь сочную белку, и направилась ниже по течению, оставляя за собой местных жителей и их проблемы.

На другой стороне воды появились крепкие фигуры, но это произошло через некоторое время после ухода бродяг. Морна была слишком поглощена самобичеванием и беспокойством за Лютера, чтобы оглядываться или напрягать слух. Хвост жалко повис. Она обратилась к единственному доступному собеседнику:

— Неужели мы выглядели враждебно или подозрительно? Знаешь, иногда я чувствую, что без Сопротивления не способна ни на что. Лакрица умная, Лютер харизматичный, ты рассудительный, а я... Ох, здесь же ничейная река! Сейчас возьму и вычищу шерсть.

Морна не способна была оставаться подавленой дольше нескольких минут и бодро зашла в воду, обрывая свои страдания. Избавившись от болотной грязи, полосатая вышла на берег, чувствуя себя заново родившейся, и через какое-то время бродяги отправились странствовать дальше. Как жаль, что они не переплыли на другую сторону и не отправились в деревню.   

Через пустырь (work in progress) к Гремящей Тропе

Отредактировано Морна (2021-06-26 23:49:17)

>>> Заросли Двуногих

Особо не задумываясь, пятнистая кошка окунулась во тьму пещеры - как минимум, потому что здесь не лила вода с неба, успевшая изрядно поднадоесть. Но здесь же она и остановилась, отряхиваясь и осматриваясь по сторонам, словно не веря в то, что они уже совсем близко. Теперь всего лишь нужно проползи по туннелю и, видимо, не заблудиться там. Сердечко забилось быстрее в предвкушении, но в то же время ей было страшно - а появятся ли предки вообще? Если появятся, то что скажут? А как потом объяснять в лагере, где они были? Ну не поверят же ей Зарница и Светоносный, что она действительно настолько была обеспокоена ситуацией, что первым делом решила спросить совета у Звёздного племени, а не у живых взрослых котов!

Тяжесть вопросов упала Пшеничке на плечи, что она даже как-то сникла. Хотела ли она на самом деле прийти сюда или просто позволила своим эмоциям взять вверх? Может, надо было Змеистого и Цикуту оставить наедине с их враждой и жить дальше? Но эта ярость целителя, от которой даже воитель начал беспокоиться... Может, в этом походе всё же есть смысл. Всё равно у взрослых есть неприятное свойство - не верить младшим и подозрительным.

- Ну... Наверно, пора? - неуверенно произнесла ученица, заглядывая в тёмную горную пасть. Слабый запах котов-целителей с небольшой примесью трав указывал нужный путь, но она переминалась с лапы на лапу, будучи неуверенной в своих действиях. Однако она смогла поднять голову и посмотреть на Журавлинолапа, но в глазах был страх и мольба. - Ты же со мной, правда?

"Даже если ты не хочешь узнать ответ, разве тебе не любопытно увидеть это место? Всё равно добралась сюда, так зачем терять возможность?"

Тяжело вздохнув, Пшеничка всё же вошла в мрак лабиринта. Земля под лапами неприятно обжигала их, но по сравнению с пережитым путешествием и предстоящей встречей со святыней - ничтожная мелочь. Молчание по ходу продвижения немного беспокоила её, но она сама не знала, что сказать. Они могли лишь слушать своё дыхание и своё сердце, думать свои думы... Придумывать, что спросить у предков. Петлять в коридорах, но не сбиваться с пути благодаря запаху котов, которые ходили здесь до этого.

Слабый свет в конце туннеля приободрил кошку, которая ускорила шаг и вскоре вышла в пещеру. Вид большого камня вызывал восхищение и трепет, что она замерла на мгновенье. В отверстии свода виднелись лишь облака, за которыми пряталась луна, словно не желая, чтобы юные ученики окунались в секреты целителей и предводителей, недоступные простым котам.

- Как... красиво, - выдавила она из себя, больше не находя слов. Но трезвость вскоре пришла к ней обратно, всё же они пришли сюда не любоваться, а делом заниматься!

"Но... Но позволят ли они поговорить с ними?"

До этого момента Пшеничка не задумывалась об этом. Сейчас хоть и была ночь, но ведь ночное светило не всегда царствует на небе! Звёздное племя вполне могло отвергнуть их и послать обратно домой с ничем. Да и тут возникает другой вопрос - а как с ними разговаривать-то? Холодная поверхность камня манила к себе, и способ общения с предками как-то... не всплывал на поверхность, не казался очевидным. Она обошла вокруг святыни, но и это не давало особого ответа.

- Так, целители же вроде здесь засыпают, верно? И к ним во сне приходят предки, - рассуждала ученица вслух, надеясь с помощью обсуждения найти ответ. - Но вряд ли коты засыпаюсь здесь просто так, свернувшись клубочком. Значит, они должны ложиться как-то по-особенному. Может, надо как-то коснуться Лунного Камня?

Она легла прямо перед громадиной, думая, как к ней прикоснуться. Лапой? Холодно, неудобно и неэффективно. Хвостом? Выглядело глупо. Носом? Звучит, пожалуй, более здраво, хотя какой кот вытерпит холод на своём чувствительном месте... Кошечка вытянула морду, касаясь носом камня, и закрыла глаза, надеясь, что мама обратит на неё внимание. Ну или хотя бы посмеётся с небес.

Подпись автора

Предложение было принято причем с обеих сторон. Борщевик воодушевленно улыбнулся, последовав за старшей ученицей следом, чтобы улизнуть из под носа караульного. Он старался держаться твердо, уверенно, как взрослый. Ну, так ему хотелось думать о себе. На самом деле он неуверенно покосился на Палку переминаясь с лапы на лапу предоставив право говорить Перьелапке. Не заметить его облегченный выдох было сложно, а если точнее, невозможно. Впрочем соплеменнику на это было все равно. Зато ученику довелось пережить нечто волнительное, что аж лапы закололо. Мимолетное жуткое чувство сошло на нет, когда они добрались до намеченной цели.

Вокруг было столько всего интересного! Всякие букашки выскакивали из под лап в разные стороны, над головой пролетела огромная жужжащая стрекоза а где-то поодаль слышно было кваканье лягушек. Наверняка та страшная жаба тоже там сидит. При мысли о своем заклятом враге физиономия котика скривилась. Вот научится он охотничьим приемам и эта сопливая пупырчатая страшилка получит. Даже о Лисичке, которая не так давно умудрилась ему вырвать пару клочьев шерсти, не так волновала как жаба.

От увлекательного занятия в виде представления жирной квакушки вывел голос девочек. К делу перешли основательно задав вопрос напрямую.
- Это...я?? Ну..- замялся голубоглазый потупив взгляд на воду, потом на Перьелапку с Лисичкой, и снова на воду. Как-то внезапно это все происходило понимаешь ли! Он ведь думал по мелководью побегать, а тут сразу предложение учиться плавать. С одной стороны - страшно же, не видно ничего под лапами в этой воде вашей. А с другой - Ярутка знатно удивиться когда узнает, что учить его больше нечему. Конечно Перо покажет что делать, но Борщевик уже воображал, как все вокруг ахнут увидев его навыки, которые он приобрел  сам!
- Да, давай! - после недолгой паузы уверенно выдал клыкастый выпятив грудку.

Каштан оторвался от созерцания диалога, когда Рябина сказала о своем возвращении в лагерь. Его поразило то, что, оказывается, она реально могла умереть. Котику всегда казалось это чем-то, что не распространяется на близких — но сейчас его друг, Рябина, сказала такие слова. И хоть он не считал жизнь даром, чтобы расстраиваться о существовании смерти, на данный момент он был рад, что Рябина жива. Он не хотел с ней прощаться.
— А я-то как рад, что ты тут. — Каштан ответил ободряющим взглядом и  открытой улыбкой, как будто не был в прострации несколько секунд из-за слов соплеменницы.

Коты смешались: к ним вылезла на берег речная, у них сейчас стояли бродяги — было похоже, что Небесные устроили открытый прием по заявкам. Это все не внушало никакого доверия, но и агрессии не чувствовалось, поэтому на предложение Рябины он только помотал головой, оставаясь на месте. Думается ему, что его помощь, хоть и оголодавшего, в случае нападения могла бы быть полезной. Он не совсем понимал многословности Марева: тот, на его взгляд, был слишком откровенен с чужаками, пусть они и не выглядели враждебно.
Каштан мягко коснулся Рябины хвостом, предупреждая о своих действиях, и обогнул говоривших. В глазах загорелась искорка. Вероятно, за самодеятельность он получит нагоняй от Ежинки, а, может, его посвящение снова отложат из-за его проделки. Каштан подошел к большому коту: он выглядел крайне потрепанно жизнью, опасно, но от того невероятно занимательно. Старался выглядеть непринужденно, но сам дрожал от возбуждения смешанного со страхом.

— Првет, — Каштан выпалил это на выдохе и тут же понял, что не придумал, как спросить дальше. Он подошел поближе и негромко, так, чтобы если остальные были заняты разговором, запинаясь, промямлил в морду коту: — Меня зовут Каштан, какие плохие слова ты знаешь?
Лапы дрожали, а тело казалось ватным: сейчас его наругают, а потом еще Ежинка добавит. Но кот напротив выглядел настолько крутым, что он автоматически поверил в его авторитетность и доверил ему такой вопрос.

– Откуда мне знать, была бы я сильной, может, мне бы и нравилось, – ответила Личинка ворчливо, и отвела взгляд. Вопросы Сороконожки больно кололись.

Притязаний у Личинки было немного: она всего-то хотела себе нормальную жизнь, не хуже и не лучше, чем у других. Даже это оказалось для нее, увы, недостижимой планкой. Почему все не могло получиться по-другому? Почему Сороконожка не могла родиться обычной?

Нормальной.

Вероятно, это ее, Личинки, вина. Она не знала, как воспитывать этого ребенка, и даже близко не представляла, что происходит в сороконожкиной голове. Смотреть на других королев не помогало нисколько – у тех все складывалось… как будто само собой. Их дети вовсе не были странными. Личинка не переставала задавать себе вопрос, в какой именно момент все пошло по наклонной. Да ни в какой – оно просто было ошибкой с самого начала.

– С наставником будешь не играть, а тренироваться, – сдерживая тяжелый вздох, поправила Личинка. – Играют для веселья, а тренируются, чтобы стать сильнее. Так что с наставником это называется тренировка, а не игра.

И где Морозная Звезда только откопает такой здоровенный комок умиротворения, который сможет выдерживать это на протяжении шести лун? Разжевывать очевидное? Терпеливо ждать, подстраиваться под темп Сороконожки, которая, конечно… не похожа на остальных детей. Личинка не знала, кто мог бы это исправить. Солод, может быть. Точно не она.

Хвост Личинки нервно плясал по земле. Вопросы у Сороконожки не кончались никогда, а понимания в ней, кажется, не прибавлялось совсем.

- Плохие наставники – это те, кто делают плохо своим ученикам. А котам из других племен делать плохо нужно. Чтобы защититься от них. Иначе те могут забрать земли с едой. Соплеменникам делать плохо не нужно, они у тебя ничего не заберут.

Правильные слова все никак не шли Личинке в голову – Звездное племя, очевидно, как обычно не горело желанием ей помогать. Она думала, что Сороконожка должна знать: соплеменники тоже могут ее обидеть, и тогда им придется дать сдачи, но почему-то никак не могла этого произнести.

В любом случае, Сороконожка даже сейчас едва ли что-то поняла, а так – запутается еще больше. Как Личинке, Чертополох ее дери, вообще нужно разговаривать, чтобы это имело хоть какой-то эффект?

–  Можешь вернуться играть дальше, если хочешь, – без всякого выражения в голосе или на морде наконец завершила свое путанное (и провальное) объяснение Личинка. – Я тебя больше не задерживаю.

Она устала.

Пшеничка открыла глаза, но вместо большого Лунного Камня перед своим носом она увидела бесконечное поле, на котором не было ни души. Она поднялась и внимательно осмотрела округу, но ни котов, ни птиц, ни мышей, ни даже насекомых здесь не было - просто безжизненная местность, если не считать раскачивающуюся под натиском ветра пшеницу.

- Эй? Кто-нибудь? - крикнула ученица, но зов улетел в никуда. Она пошла вперёд, протискиваясь между стеблями, пытаясь найти хоть кого-нибудь... или что-нибудь, что даст ей ответ. Но ответом ей была лишь пугающее молчание. - Мне нужен совет!

Безмолвная тишина словно поглощала и её слова, не давая им достигнуть своей цели. Она остановилась и села, не зная, куда идти и что делать дальше. В душе воцарила безысходность, и крик отчаяния пролетел над полем с мирно покачивающимися растениями.

***

Теперь Пшеничка открыла глаза на самом деле. Камень неприятно обжигал нос холодом, так что она поскорее отстранилась от него, вставая и отходя к стене пещеры. В голове было абсолютно пусто, словно все чувства и мысли разом отключились. Но стоило бросить взгляд на святыню, как гнев в сердце начал вскипать.

"Они отвернулись от меня!"

Лапа замахнулась, желая оставить глубокие борозды на камне, но силой воли она заставила себя спокойно опустить конечность. Как бы там ни было, но повреждать место, куда ходят главные коты племени, было бы глупо. Луна снова скрылась за тучами, в пещере вновь был полумрак. Что было бы правильно чувствовать в данной ситуации? В кошечке царил гнев как на предков, не возжелавшие помочь, так и на себя за безрассудное поведение; грусть от того, что цель не была достигнута; толика радости, что она пришла сюда не одна; безысходность, оставшаяся после сна.

- Звёздное племя не хочет помогать, - тихо проговорила она, подходя к серому котику. Голова была опущена, словно она сожалела о походе, но... сожалела ли? Едва ли какой оруженосец сможет похвастаться таким путешествием, пусть даже оно и оказалось по итогу бессмысленным, а в самом конце ещё и придётся получить наказание за побег. - А ты видел что-нибудь?

Пшеничка повернулась к проходу и собралась было туда войти, но только сейчас до неё дошло, что запахов здесь больше не было, как и других следов. Паника мгновенно накрыла её, заглушив все остальные чувства. Она бегала вокруг туннеля, не зная, куда идти.

- Следы исчезли! - воскликнула она и обернулась к Журавлинолапу, часто дыша. Что же, это конец? Оруженосцам теперь придётся погибнуть здесь только потому, что они хотели получить помощь?! Но нужно собрать себя в лапы - всё-таки они как-то вошли в этот лабиринт, значит, смогут и обратно выйти. Рыже-белая тяжело вздохнула, восстанавливая дыхание, и окунулась в туннель, пытаясь выбрать путь. Не оставаться же им тут навсегда! - Может, свернём в узкий проход? Я совсем не помню, как мы шли...

Подпись автора

Как ни странно, а Журавлинолапу показалось, что его сон особой смысловой нагрузки не держал. Как же происходило это действие?
Во сне он лежал на мягкой зеленой траве, подобной той, которую так часто можно встретить на территории его любого и родного племени. Никуда идти ему было не нужно. Ощущалось какое-то бескрайнее умиротворение и спокойствие. Ученик даже забыл, что он и вовсе был во сне. Серый ничем таким не занимался. Развалившись на земле, котик смотрел на то, как в небе кружили птицы. Они громко пели, летали из стороны в сторону, иногда опускались на землю на довольно большом расстоянии от него и что-то клювали.

— Хорошо... — довольно промурчал зеленоглазый и потянулся. Настроение было просто замечательное. Все дела отошли куда-то на задний план. Зачем напрягаться? Все же было так прекрасно. Солнце согревало, дарило свои нежность, любовь и ласку. Прохладный ветерок играл с шерстью. Идти никуда не хотелось.
Вот кот сел и довольно зажмурился. Вдруг все вокруг стало темнеть.

•°☆°★°☆°★°☆°• 

Глаза открыл оруженосец уже в пещере. Холодной и чужой. По телу вновь пробежала дрожь. Пару раз сонно моргнув, Журавлинолап резко шарахнулся от камня и огляделся по сторонам. Вот пришло осознание, где он все-таки находился. Котик облегченно вздохнул и посмотрел в сторону соплеменницы.
Признаться, он испытывал некое разочарование из-за того, что сон был самым обычным. Но еще больше его огорчало то, что он вновь окунулся в холодную и суровую реальность, что по сравнению со сном, казалась ужасно недружелюбной. 

— Ничего такого... — с грустью в голосе пробормотал серый: Значит ли это, что мы сами должны решить эту задачу? Думаю, раз предки ничего не сказали, значит мы и сами сможем справиться?. Оруженосцу хотелось как-то подбодрить ученицу, когда он заметил, как сильно это событие ударило по ее настроению и уверенности.
Наступило утро, но судя по щели, что была здесь в потолке, дождь все еще шел. Было ужасно сыро.
«Может ничего не получилось из-за того, что небо было закрыто?» — подумал Журавлинолап, подняв голову вверх.

Вдруг он услышал шаги Пшенички. В воздухе запахло страхом. Ученик почувствовал, как он и сам начал паниковать. Кот пробормотал: Ис-исчезли?.
На секунду ему показалось, будто земля под его лапами стала шаткой. Лапы задрожали. Серый посмотрел на мордашку соплеменницы и с трудом выдохнул воздух. Теперь... Все было кончено? Неужели это было наказание? Значит они и не собирались им помогать? Как предки могли быть столь жестоки!

— Пошли, — сдавленно сказал серый и направился в сторону узкого туннеля.

Начало игры

Блитц прищурился, оглядывая местность вокруг, в поисках угрозы или чего-нибудь интересного. Он стоял у входа в небольшую нору, что была оставлена каким-то зверем, лениво зевая.  Брат сопел в самой норе, Блитц мог увидеть кончик его темного хвоста, тревожно колотящийся по земле. Сниться видимо что-то. Блитц вздохнул.
Он чувствовал обеспокоенность по поводу состояния Крига, его нервозности и нестабильности, но это чувство билось глубоко внутри. Словно отголосок прошлой жизни. Блитц не знал, что с этим делать: любовь к брату всегда преследовала его, начиная с малых с лет, но чем дальше он живет, тем больше понимает насколько это опасно.
Блитц старался относится к смерти проще, как говорится: умер и умер, но Криг был...особенным. Нелегко потерять того, кто буквально провел с тобой жизнь с самого начала. Кот старался не думать об этом: Криг помирать явно не собирался, однако жизнь давно научила Блитца, что укус в спину может прийти откуда угодно.
Он вздохнул. Он уже давно остыл ко всему живому, но Криг был единственным, кто мог расшатать в нем ледяное сердце. Сделать уязвимым.
Чувства бесполезны. Ему нужно еще больше работать над собой, чтобы еще реже задумываться об этом.
А что полезно может быть сейчас? Найти пропитание. Для себя и для Крига, потому что брат наверняка проснется не в лучшем расположении духа, лучше будет сразу ему дать мышку другую, чтобы успокоился и не нервничал лишний раз. Когда Криг был спокоен, было гораздо безопаснее, но такие моменты еще выждать нужно.
Зайдя в нору, бежевый кот толкнул лапой близнеца и наклонился к нему.
- П'росыпайся. - позвал его Блитц - К'риг, п'роснись. -

Когда брат наконец открыл такие же синие глаза, как у него самого, кот тихо сказал:
- Я пойду поищу для нас еды, ты сиди тут. Можешь делать что хочешь, но не уходи отсюда далеко. Мне не хватало, чтобы ты поте'рялся. - Прошептал  он и пошел к выходу. - Можешь п'родолжать спать. Я ско'ро ве'рнусь. -

После этого, он направился обнюхивать все, что видел, прислушиваться ко всему, что слышал.

Неосознанно, Блитц ушел дальше чем думал

[Переход: Поле у дороги]

Присоединившиеся товарищи поинтересовались состоянием Лютера, он пожал плечами, а потом указал в сторону двора, явно намекая, что что-то там нашёл.

— Кого ты там трахнуть собрался, ублюдок? - отозвался незнакомец.

- Я пока не знаю! - крикнул Лютер простодушно и совершенно беззлобно. - Если Вы украли Шелеста Звёзд, то вас, конечно, а если нет, то кого-нибудь другого!

К его несчатью, незнакомцы Шелеста Звёзд не прятали, а значит, делать тут было нечего. Это усложняло поиски.

- Ладно! Мамок и людей я не боюсь, поэтому лучше передай ей, чтобы она помогла нам! И сами тогда поищите его! Все горазды орать, что не получится, да не сделается, а варианты? Кто-то орёт, кто-то рыскает, красотка! Или ты думаешь, что я тут самый тупой в округе? Может быть, это и так, но вся сила моей тупости направлена на самые благие и хитроймные задумки. Ладно, Шелесту Звёзд нужна помощь, его украли! Вы же хорошие ребята, правда? Тогда помогите.

Лютер спрыгнул с забора. Какие-то мамкины киски с нежной психикой вздумали учить его, как искать: тут хватать нечего. Придётся искать кого-то более вовлечённого. Ну и посмотреть, что там за проблема с собакой. Направляясь к источнику шума, Лютер и представить не мог, что соабка действительно напала.

- НАВАЛИСЬ, РЕБЯТА! ВМЕСТЕ ПРОГОНИМ! - взяв короткий вдох, отдал команду друзьям Лютер и сам бросился первым, в атаку. Он прыгнул собаке на спину, ближе к заднице, чтобы не мешать Сойке, который вместе с ним делил собачью спину, и вцепился в неё когтями. Шавка под ним бесновалась и прыгала, разбрасывая вовлечённых и невовлечённых, но Лютер и не думал спрыгивать с этой волны, держась изо всех сил и продолжая истошно вопить боевые клики и пугающие проклятья в сторону пса.

Отредактировано Лютер (2021-06-27 23:14:19)

"Много хочешь", - подумал Солод, вслух ничего не сказав. После последней фразы некоторое время они молчали. Солоду, в сущности, не о чем больше было спросить. Нет и нет. Будет ждать нужного момента. А пока он подкинул Инею ещё немного работы, сложнее.

- Здесь три вида щавля. Отдели их друг от друга, - он не знал, зачем проверяет оруженосца, но сейчас он одназначно дал Инею. что-то вроде теста на внимательность. Скорее всего, он даже не Инея проверял, а себя тренировал на нём: он умный и сообразительный, интересно было бы узнать, как Солод сможет справляться с обучением, а с Инея не убудет. - Щавель не ядовитый и от него не рвёт, но погушать захотеться может, - на всякий случай сказал целитель, оставив Инею простор для воображения.

Ему очень хотелось посмотреть за тем, как ученик будет выполнять своё дело, чем воспользуется. Но чтобы не смотреть слишком явнго, он начал компоновать наборы трав путников.

- Помощь в сборе трав была бы мне кстати. Могу воспользоваться своим правом уводить учеников из лагеря, но сперва мне необходимо побеседовать с Морозной Звездой. Можешь погреть уши в благодарность за помощь, - сказал последнее Солод, чтобы замотивировать Инея подождать и воплотить своё предложение помощи в силу, а не слиться тренировать и спать.

Узкоречье -> Пустырь

Уже давно Морна так не уставала. За короткий временной промежуток она умудрилась чуть не утонуть в болоте, найти живого и здорового Эрена, увидеть пожар, пробежать по границам племенных территорий, встретить местные общины, получить от ворот поворот и совершить огро-о-омный крюк по пустой мертвой земле. Она двигалась вперед на неизвестной себе силе, то и дело широко зевая. Один раз на нее чуть не наехала машина из-за неосторожности бурой! Хотя, это было не в первой, все-таки быть мечтательной дурочкой и не иметь риск быть задавленной посреди дороги — что-то за гранью фантастики. Поэтому испуг быстро спал.

Дорога проходила между двумя лесами. На одной стороне росли приемущественно лиственные деревья и кусты, поблескивающие сочными зелеными листьями в свете фар, а на другой — хвойные деревья. Там не было такого буйного подлеска, но территория почему-то казалась мрачной и неуютной. Жаль, что они шли именно по этой стороне. Полосатая остановилась на несколько мгновенний, чтобы высунуть язык и поймать капельки дождя. Пила она последний раз несколько часов назад у ничейной реки. Или "чейной". Как вообще делить воду? Одна из капелек упала на чувствительный нос.

— Апчхи! — оповестила непонятно кого о своем присутствии Морна. По дороге запрыгала лягушка, наверное, ее. Прелесть. Порой они проходили мимо меток, хотя бурошкурая слишком устала, чтобы беспокоиться о неприкосновенности чужих земель.

— И тут живут племена, — сонно выдавила кошка, сама не зная зачем. Эрену и так все очевидно. Но ты не ты, когда слишком устал! Рано или поздно дорога начала сворачивать. Свернули и чужеземцы.

Опасный поворот Гремящей Тропы

Опасный поворот Гремящей Тропы

Ах, неужели спокойный уголок! Тихо, мирно и мухи не кусают — а чего еще нужно уставшим путникам? Стройные лапы едва плелись через разнотравье. Вообще-то хотелось развалиться прямо последи поля и плевать на дождь, но что-то подсказывало, что тело за такие фокусы благодарно не будет. Через какое-то время бродяга обнаружила большую старую деревянную коробку: наверное, кто-то собирался довезти ее до свалки, но она вывалилась из кузова и покатилась вниз по склону, найдя последнее пристанище "на воле". Растения вовсю окупировали ее и пахло от мокрой древесины так себе, но кошка других вариантов не видела.

— Залезай, — на всякий случай мяукнула товарищу кошка, потому что всем нужно чувствовать себя желанными и приглашенными. Она без проблем просунулась через дырку между несколькими сломанными планками: посмотрим, справится ли Эрен и его большая туша с этой задачей, не потеряв несколько клочков шерсти в процессе. Кошка без сил рухнула на сравнительно сухую землю, потягиваясь как только могла. Неужели отдых! Когда (или если?) черный спаситель ее задницы из разных приключений попал внутрь и прилег, кошка свернулась клубочком у его бока, чувствуя себя уютно и в безопасности. Почти как с Сопротивлением!

— Спи сладко, Эрен... И не вздумай никуда деваться! А то придется... опять... тонуть в болоте...

Выдохнув это, красотка-киса заснула глубоко и надолго, укаченная испытанными сегодня чувствами и мирным постукиванием дождя по доскам. Посмотрим, что готовит для парочки путешественников следующее утро.