- Да это же будет зсс-сдорово! Цс-селая ночшшь в лесс-с-су... Или даж-ше на болотах! -
весело просвистел Чешуйка, на что Змеелапа закатила глаза

- "Если тебе так тяжело разговаривать, значит просто закрой рот" - раздраженно подумала Змеелапа, но не стала озвучивать. Все равно не поймет, раз уж даже угрозу воспринял как шутку.

....Что как бы играло на лапу и было неплохой такой возможностью, на самом деле. Можно будет использовать. При этом даже втираться в доверие не стоит, он, кажется, вообще не понимает, кто враг кто нет.

Он идиот, а с учетом того, что Омела, даже если выживет, вряд ли задержится в племени, то ей нужна хорошая замена. Чешуйка не агрессивный, однако все промахи можно свалить на то, что он просто недалекий. Его брат уже его избегает, между прочим теска самой Змеелапы, так почему нет?
Да и с братом тоже можно что-то придумать.

Все мысли о том, как завлечь милого котика в свою паутинку, заставили Змеелапу немного пересмотреть отношение к нему. Нужно узнать больше, что еще он может, а чего нет.

- А это важшшно? -

- Не то чтобы. Просто я бы на твоем месте не спала бы так долго одна в лесу. Вдруг придет какой-нибудь страшный зверь? Или птица? Вон недавно сова прилетела и сколько было разговоров. Ты же не хочешь потерять помимо хвоста и языка еще и свои лапки? - поинтересовалась она, медленно расхаживая вокруг него, хищно оглядывая. - Как насчет взять пример с настоящих мастеров своего дела, как, например, я и Туманолап, и попытаться посмотреть как нужно, скажем, охотится?  - предложила ученица, проведя своим длинным полосатым хвостом по его подбородку.

Неплохой способ познакомиться с ним поближе

----> Главная поляна
Светоносный покосился на черную кошку, но все равно ответил вежливо на приветствие. Натянуто вежливо. Все же он  не мог доверять новеньким, как соплеменникам, большинство из которых он видел еще слепыми котятами. Может, к старости Светоносный и правда критично стал подходить к вопросу о происхождению, но ничто не напрягало его больше, чем одиночки. Но раз уж это принимают все остальные, то и кремовый натянет маску принятия.

Он шел молча за глашатой, все больше погружаюсь в свои мысли. Явно не лучшие времена для племени Ветра. Нет половины племени, нет предводителя. Без дела, в принципе, сложно сидеть. Потому что все хотят есть, да и Сумрачное племя. Явно эти лягушкоротые что-то затеют после предательства глашатая. Не проще было его отправить на все четыре стороны? У Пыльногрива на выбор было еще аж три племени.

Недовольный и раздраженный, казалось, всем, Светоносный до того забыл посматривать хоть немного вперед, что впечатался в зад Зарницы. Немного опешив, Светоносный спешно извинился, выглядывая из-за ее спины причину такой резкой остановки. Там что-то...блестело? Неужто очередная вещица Двуногих на их территории?

- Хочешь проверить? - обратился к Зарнице кот. Все же главная тут она. Скажет "нет" - и коты продолжат обычную охоту.

|лагерь

Думать-то Перьелапка могла что угодно, а по факту Борщевик просто отказывается выходить из лагеря: встал столбом у реки, и дальше ни в какую. Она сначала пытается убедить его, ну, солидными аргументами (тут неглубоко, воды по пузо, даже плыть не придется!), затем переходит к ласковому подбадриванию (я в тебя верю и у тебя обязательно получится). В конце концов от отчаяния она опускается на самое дно: к неизящным манипуляциям вроде “ты же хочешь превзойти Луколапку – а плавать не боится”. Перьелапке самой за себя стыдно – такие методы не в ее стиле. В них вообще никакого стиля нет, одна сплошная беспросветная глупость.

Она несколько раз переходит реку туда-сюда: смотри, мол, вода едва до груди достает, я же не утонула? Не помогает. В конце концов Перьелапка не то чтобы свирепеет… смиряется с тем фактом, что придется пойти на жертвы. Не получается по-хорошему, значит, будет по-плохому – это необходимое зло.

- Я правда не хотела, чтобы до такого дошло, - вздыхает. А потом берет сопротивляющегося Борщевика зубами за загривок и тащит на противоположный берег. Тот вопит и вырывается, но она старше, сильнее и абсолютно точно в ярости, так что в итоге победа остается за Перьелапкой.

Просто отлично, ничего не скажешь – теперь Борщевик будет бояться воды еще сильнее, чем прежде, хотя куда уж сильнее? Перьелапка вполне искренне сожалеет, но помочь ничем не может: выбора-то ей не оставили. На тренировку они уже опаздывают, так что даже мягкая Пена будет не в восторге. А крайне останется Перьелапка! Наказания ее не пугают – она предпочитает их избегать, когда это возможно, и мириться с ними, когда оно того стоит. Отдуваться за других в список стоящих вещей никогда не входило.

– Мне жаль, что так получилось, – вполне искренне говорит Перьелапка. – Не думаю, конечно, что тебе есть чего бояться, но как уж есть. Может, начнем с хотя бы, ну, с прогулки по отмели? По лужам же ты ходишь… с лужей тут никакой разницы. Я там и пойду, а ты сам смотри. Можем рядом пойти, можешь идти по берегу, если хочется.   

По крайней мере, больше никаких рек им пересекать не придется. Идти тут всего ничего – вскоре Перьелапка уже видит Пену с другими учениками.

…а самую большую ракушку она так и не отыскала.

Навострив свои крохотные ушки, Совёнок с огромным упоением слушала занимательный отцовский рассказ о четырёх лесных племенах, живущих по соседству с её родным - Речным. Тени, Ветер, Гроза, Небо… Кошечка даже представить себе не могла, что мир вокруг неё окажется настолько огромным и разношёрстным! Сколько же ещё сильных и наверняка свирепых воинов гнездятся совсем неподалёку от её собственного дома?

- Мы, Речное племя. Коты, что живут возле реки, которая кормит нас, - слова Ледокола заставили кроху задумчиво перевести взгляд на кучу с добычей, куда умелые охотники обычно складывали пойманную за пределами лагеря рыбу. "Интересно, а как она нас кормит? Разве этим занимаются не взрослые?" - Превосходные пловцы, рыбаки и в целом мы - одно из сильнейший племен в лесу.

Кошечка довольно замурлыкала. "Это правда - мы самые сильные, самые ловкие и самые грозные среди всех!"

Вскоре речь зашла о Грозовых - малышка сразу заметила, с какой искренней неприязнью описывал этих воителей бежевый кот; его голос медленно перешёл в глухое, озлобленное рычание:

- Сейчас, они ведут себя сдержанно, но я вам говорю - никогда не доверяйте им. Они мстливые, лживые твари, - девочка это запомнила.

Племя Ветра показалось Совёнок наименее интересным и, честно признаться, несколько странным; мало того, что понятия "пустошь" и "луг" встретились ей впервые - отсутствие деревьев на его территории ввело любознательную кроху в полнейшее замешательство: кошечке, что только-только решилась покинуть привычные стены тесной Детской и приступить к изучению Главной поляны, со всех сторон окруженной плакучими ивами, подобную картину представить было действительно трудно.

Однако на Ветре Ледокол решил не задерживаться (что, в принципе, закономерно) - следующим племенем, удостоившимся отзыва воина, стало скрывающееся во мраке племя Теней.

- Они живут на болотах и жрут лягушек да ящериц, - Совёнок поёжилась. Прежде ящерки и прочая похожая на них пресмыскающаяся живность попадались ей на глаза, но малышка и подумать не могла, что они окажутся съедобны! С виду эти крохотные создания больше напоминали ей игрушку, нежели пищу.

И вот, подошёл черёд Небесного племени, на территории которого и разразился страшный пожар.

- И наконец Небесное племя. Коты, что охотятся на деревьях, - кроха жадно внимала каждому слову своего мудрого отца, время от времени искоса поглядывая на по прежнему висящее над далёкой рощей облако угольно-чёрноно дыма, - На данный момент, у нас с ними война - мы пытаемся забрать Песчаный Берег, чтобы расширить свою территорию. Чем больше у нас территории - тем более сытые будут коты и маленькие котята.

"Война?"

Это слово, как и, впрочем, многие другие, сказанные Ледоколом в процессе описания четырёх племён, для Совёнок было новым - однако именно ему лучше всего удалось зацепить внимание любознательной кошечки.

"Интересно, а как она выглядит - война?"

Когда, наконец, долгий поучительный рассказ подошёл к концу, кроха подняла свои преисполненные детской наивности глазки на отца и воодушевлённо воскликнула:

- Мы заберём Песчаный Берег, папа! Я буду старательной девочкой, я сделаю всё, чтобы Песчаный Берег был нашим!

Отредактировано Совёнок (2021-06-12 14:56:24)

Папа был не против рассказать больше про лес и Снежок полностью превратился в слух, стараясь не упустить ничего из того, что говорил Ледокол.
"Оказывается в лесу много племен!" Снежок внимательно слушал отца, даже не сопротивляясь тому, что его притянули поближе, пусть и было жарко. Значит Гроза лживая, Ветер не интересный и, по всей видимости, глупый, раз только и делает что бегает туда-сюда, Тени странные и слабые, а Небо как будто вышло из страшилок для детей. "Река лучшее племя!"
Снежка больше всего удивили коты из Теней. Едят ящериц и лягушек? Что это за коты такие? Малыш представил какой на вкус может быть лягушка и скривился.
- Фе. Пусть остаются далеко от нас, не хочу дружить с грязными вонючками. - он потер нос, словно прямо сейчас чувствовал запах племени Теней и посмотрел в сторону черного облака. Это получается, что сейчас горят худшие коты, у которых можно забрать свое?
- А они могут прийти к реке? А если придут мы их накажем, да? - глаза Снежка загорелись азартом и он встал, нетерпеливо приплясывая. - А мы сможем поучаствовать? - звучало довольно интересно и весело. А как же, побеждать в драке с монстрами и получать какую-то награду это хорошо! Наверное. По крайней мере это звучало как что-то хорошее, но что же делать с огнем?
- Папа, а мы подождем пока огонь умрет, а потом заберем Песчаный берег или будем помогать огню есть племя Неба?

Часть отмеченная *** отделяет "флешбек" от событий на тренировке

***

Сердце начало бить чуть быстрее, благо, что подобная улыбчивой маске морда не двинулась. Эти вопросы были словно наводящими в глазах наставницы. Не будь Отблеск котенком, то Пена даже заподозрила бы его в том, что он слышал о происшествии на берегу. В принципе, скрывать нечего, все знают или когда-то узнают о том, что она убила сына Тучезвёзда, но желание держать оруженосца подальше от этого знания до определенного возраста и уровня их отношений было сильнее здравого смысла.

— Когда два племени ведут войну, то невозможно знать, что одно сделает другому ради победы, — расплывчато объяснила кошка. Это не было враньем, а значит, все в порядке. — Песчаный берег — это часть Небесной территории, за которую мы сражаемся. Там растут полезные травы для Осоки, — пойнт сделала паузу, успокаивая вихрь чувств, вызванный этим именем, — и во время Голых Деревьев там можно найти хоть какую-либо наземную дичь. Когда река замерзает, мы не можем рыбачить и поэтому мы должны расширять территорию, чтобы никто не голодал.

Кошка надеялась, что этого было достаточно, чтобы удовлетворить любопытство юнца. К тому же, их время было почти на исходе.

***

"Весело и полезно", мысленно повторила Пена, улыбаясь на стремление ученика изучать что-то новое. Не хотелось бы иметь на лапах будущего Перьелапку. Кстати, где же она? Вон, например, идет Лисичка, успевшая раньше старшего оруженосца. Хм, нехорошо, тем более здесь ученик Пены, которому не нравится грязнокровная особа.

— Добрый день, — кивнула новоприбывшей Пена, то и дело переводя любопытный взгляд на сына Лютика. Что же он скажет или даже сделает? Внимание рыжей кошечки привлекло что-то сзади глашатой, и она неспешно повернулась, а когда ее глаза обнаружили источник чужого интереса, то она на пару мгновений застыла. Хорошо, что оруженосцы не видели ее морду, иначе она бы подала им совсем нехороший пример. Привычно-милая улыбка застыла в нехорошем оскале воительницы, которая словно бы наткнулась на свежий кровавый след. Расчетливые мысли заполнили голову: "Какая часть леса горит?", "пострадали ли их воители?", "стоит ли прямо сейчас бежать к Звездной Скопе?" и тому подобное. Однако глашатая удержала себя. На данный момент она не знала, насколько серьезен пожар. Если их птичье гнездо обладает хоть одной извилиной, то бросится к реке. Драться с целым племенем? Нет, спасибо. Даже Пена на такое не пойдет. Стряхнув злорадное навождение, голубоглазая повернулась обратно.

— У Небесного племени, возможно, неприятности. Но не стоит об этом думать прямо сейчас. Сфокусируемся на тренировке...

Вдалеке показалась парочка без чувства времени. Пена вздохнула, показывая свое недовольство в самой легкой форме. "Явились..."

— Привет, Борщевик и Перьелапка. Какая радость, что вы соизволили прийти на тренировку. Сегодня мы поговорим о спасении утопающих котов. Перед этим я уточню: никому кроме Перьелапки не позволено плавать в реке на данный момент. Только когда ваши наставники придут ко мне и лично сообщат, что вы можете плавать без присмотра воителей, вы сможете делать что душе угодно. Надеюсь, мы друг друга поняли. 

Закончив с формальностями, глашатая продолжила:

— Соплеменники должны  заботиться друг о друге и помогать в беде. Так как речные коты много плавают, то должны знать, что делать, если что-то пойдет не так. А пойти не так может много чего: кто-то может получить судороги в лапах, нахлебаться воды, зацепиться за что-то и уйти ко дну... В общем, ситуаций, где кот может утонуть, достаточно. А когда коты начинают тонуть, то паникуют. Кто-либо знает, что может случиться, если приблизиться к паникующему в воде соплеменнику или более того, кому-то из другого племени?

Глашатая не ожидала, что ответ на вопрос знает кто-то кроме старшей ученицы, но такие вопросы помогают ученикам не заснуть посреди тренировки.

Главная поляна

Их патруль довольно быстро вышел на пустоши. Видимо, именно там сегодня хотела попытать счастья Зарница. Всё же она вела патруль, так что Чернушка просто шла за старшими и особо не задумывалась, куда именно они ведут. Ей нравилось, что у племени Ветра была под крылом достаточно большая территория. Сегодня можно было поохотиться на одном месте, завтра на другом. Не скажешь, конечно, что земли шибко разнообразные — территория по ландшафту всяко похожа, но чёрную пока что почти всё устраивало.

Похоже, что они и впрямь не зря пришли именно сюда: Зарница уже успела поймать пару мышей, а Чернушка пока осматривалась и за этим делом немного отстала от воинов. Когда голубоглазая уже подняла на них глаза, то увидела, что старшие остановились. Может, что-то не так? Или они решают, как будут охотиться? В любом случае нужно было поспешить, всё-таки она тоже была в патруле, может, и ей какая-то роль перепадет. Подбежав к Зарнице и Светоносному поближе, Чернушка заметила, что оба они смотрят куда-то вдаль, как будто что-то заметили.

— Что? Что-то не так? — мяукнула она, стараясь уловить глазами предмет, на который были направлены все взгляды воителей. Светоносный задал вопрос, а Чернушка следом за ним поглядела на Зарницу.

[Глубокая Река]
пост пропущу, тк записывать туда особо нечего

Все места казались по-особенному новыми и красивыми, но после воспоминаний о поиске предводителя Луговой Шафран старался не отвлекаться, внимательно высматривая того, кого можно расспросить. Мёртвое молчание преследовало бело-бурого кота всю дорогу, будто никаких жителей тут и не существовало...В такое тихое и пустое место воин никогда не вступал, если на территории Племени Ветра практически всегда бушевал, естественно, ветер, то тут чистая гармония, птички поют, да листья шуршат.

Спустя несколько мгновений могучие деревья показали здания, Гнёзда Двуногих. И как домашние киски живут в этих...Коробках? Не лучшее время размышлять об этом.

-Да-да, пошли.

[Деревня]

Лагерь

Борщевик не раз слышал разнообразные наказы старших о том, что котятам запрещено покидать лагерь, но лично у него с этим проблем никогда не было. Ведь, уже оруженосец, он никогда и не думал об этом по одной простой причине. Лагерь. Окружен. ВОДОЙ. И сколько бы Борщевик не кобенился, не хвастался, стоило Луколапке ступить в воду, пятнистый никогда не следовал за ней. Нет, он конечно пытался, но чем больше он смотрел в воду, тем сильнее ему казалось, что вот-вот кто-то выскачет и сожрет его живьем. А почему нет? Ведь существуют огромные сомы или щуки. Глупо было полагать, что от смены палатки поменяется и он сам. Пускай Перьелапка говорила об этом, Борщевик проснулся и осознал происходящее лишь тогда, когда вновь оказался в этом проклятом месте. Ему конечно очень хотелось бы последовать примеру Перьелапки, он даже пытался пару раз, глупо дергаясь на месте в попытках шагнуть вперед, но его словно парализовало. Он был не в силах даже лапы оторвать от земли.
- Я правда хочу Перьелапка! - оправдываясь выкрикивает голубоглазый, когда кошечка пробует найти подход, - Но..вдруг меня кто-то утопит?? Вдруг там яма а я плавать не умею? Вдруг появится огромная щука и захочет отомстить за то, что мы съели ее подругу...! - трусливо поджав хвост и скукоживаясь так, будто неведомая сила давит сверху, Борщевик округлив и без того огромные глазищи, которые теперь были похожи на две голубых луны, уже было попятился назад как вдруг Перьелапка схватила его. Неосознанно выпустив когти, впиваясь в землю, Борщ с большей силой стал подаваться назад. Чем больше ученица тянула вперед тем сильнее он упирался. Надо отдать должное, Перьелапка очень упрямая. Как только сил сопротивляться больше не было, а лапы коснулись воды, клыкастый тут же вышел из ступора и начал нелепо барахтать лапами, словно вот уже поплыл, с ужасом издавая какие-то нечленораздельные полу визгливые звуки. Где-то в середине перехода, Борщевика одолел страх настолько, что он вдруг вырвавшись, поскакал так резво словно лягушка или олень, делая что угодно лишь бы скорее бы попасть на другой берег.

Как только под лапами оказалась земля, Борщевик глубоко и часто дыша, широко расставив лапы, с трудом вообще понял что произошло. До него это дошло лишь тогда, когда он обернулся к реке позади, брезгливо дергая намокшими лапами. Покосившись на серую ученицу, котик недоуменно заморгал.
- Но в лужах нет страшных монстров! Я там хотя бы землю вижу. А тут ничего. - попытался оправдаться он, разочарованно опуская уши. Но Перьелапка пошла дальше.
- А если там пиявки? Или..или маленькие зубастые рыбы, которые залезут мне в уши! Или обглодают заживо! Вот ты слышала про лесных уродцев?? Которые воруют по ночам котов из лагерей, утаскивают глубоко под землю и больше их никто никогда не находил? Даже костей! А еще после этого о них забывают все в племени. Это же ужасно! По тебе даже плакать никто не станет, представь!
Борщевик воровато осмотрелся вокруг, все еще поджимая хвост между лап, неуверенно шагая и иногда потряхивая лапами, будто он воды никогда в жизни не видели и ни разу не промокал.

Позже они подошли к Пене и остальным. Глашатая принялась рассказывать про утопление, и глаза Борщевика, полные страха давали понять, что в его голове прямо сейчас рисуются ужасные картинки. Чем больше светлая кошка перечисляла варианты, как можно умереть в этой ваше речке-вонючке, тем больше рыжик вжимал голову в плечи, воображая массу сцен где он глупо утонет и никто его не спасет. Отличное начало тренировок.

Отредактировано Борщевик (2021-06-12 11:47:41)

Покончив со всеми делами, Наперстянка тут же заинтересовалась вестью, которую обсуждали ее товарищи: Мраколап жив, так еще и стал воителем. Кошка понимала, чем руководствовался предводитель, давая оруженосцу имя Мрак, ведь вряд ли с его мягким сердцем не сделаешь подобную услугу умирающему, но теперь, когда этот мышеголовый не на том свете... выглядит нелепо. Бурой казалось, что полукровка воспримет это как поощрение, а значит, глупости с его стороны не только не прекратятся — усилятся. Умудрилась же Дожделапка с ним связаться!

Наперстянке по душе было держать племянницу в шаге от себя и при необходимости корректировать ее поведение всякими "а Буревестник бы не хотел, чтобы ты так поступила", так пусть эта схема остается рабочей. Да что там, если посмотреть на Мрака, то брат точно был бы против общения Дожделапки с ним, даже не вранье ни разу.

Орехолистница, видимо, куда-то собралась вместе с Талым, и Наперстянка сочла нужным присоединиться, с какой целью бы она его ни звала. Молодежь хоть и вся из себя трудолюбивая и чистокровная, серьезностью не отличалась — ну куда такое годится? Не укрылось от ее внимания и то, как они симпатизируют Дуболисту только из-за его милых глаз и нежных словечек, совсем забыв о том, каким обязан быть настоящий грозовой воин. Слабохарактерные добряки долго не живут, разве что прячутся за спинами более сильных соплеменников, с которыми у них сладкие разговоры не вяжутся.

— Действительно, — подскакивает к Орехолистнице, — что-то случилось?

Дайс на охоту
ᅠᅠНазвать проводы пышными было сложно, но каждый сам выбирает свою судьбу, был ли смысл сетовать? Утрамбовав последний бугорок на свежей могиле, Таволга с уверенностью могла сказать, что сделала всё, что должна была, и на этом считала совесть чистой и долг выполненным. - А есть, чем радовать? - оборачиваясь к свернувшей их процессию Морозной Звезде, сумрачная, разумеется, подразумевала итоги разговора с Пыльногривом, хотя, учитывая характер Омелы и демонстрируемое ей поведение, была уверена, что именно после новости о кончине сумасбродной юницы часть племени выдохнет с облегчением. Кто-то даже демонстративно.

ᅠᅠНастроение ощущалась смешанно; раздражала забившаяся под когти земля, которую кошка не успела вычистить, но Таволга осознавала, что это лишь отголосок общего напряжения, срываемый на самом очевидном и доступном. Последние дни выдались спорными с какой стороны ни посмотри. Нужно было отвлечься, а ещё лучше - отдохнуть; на последнее, впрочем, Таволга даже не пыталась рассчитывать. Единственное, чего хотелось исполинке, чтобы у входа в лагерь их не поджидала делегация, которой тоже было, чем «порадовать» предводительницу и заодно её сопровождающих.

ᅠᅠУже в хвойнике, через который повела отряд Морозная Звезда, мраморной подвернулась куропатка. То ли молодая и глупая, то ли неоднократно шишкой по голове стукнутая, то ли просто слишком самонадеянная, но даже не подумавшая оттащить свои перья подальше при виде трёх потенциальных губителей. А не попытаться поймать то, что стоит практически на пути, неоправданно расточительно. И удача, наконец, соизволила улыбнуться Таволге: придушив птицу после короткой возни, рыже-белая благополучно нагнала своих.

→ Хвойный лес

Отредактировано Таволга (2021-06-12 21:38:29)

[Заросли Двуногих]

Ветра не хватало, Змеистый подумал об этом, пересекая путь назад до лагеря от места своей охоты. Пробежаться до туда было еще неплохо, а вот неспеша топать с ношей в зубах - оказалось не самое приятное занятие в жару то и без маломальского ветра. Хорошо хоть день склонился к ночи, стало проще дышать. Может дело еще и в перьях, так и норовящих оказаться в носу.
Бросив перепела в кучу с добычей, Змеистый отошел немного в сторону и стал намывать морду, избавляясь от приставших к усам пушинок. Птица выглядела не шибко презентабельно, но её все равно надо будет подрать, чтобы добраться до мяса, так что ничего страшного. Взгляд голубых глаз прошелся по главной поляне, так, вроде глашатаи нигде не видно. Зато в поле зрения попали оруженосцы. Пшеничка и Журавлинолап. Загнутый кончик хвоста дрогнул.
Стоил ли попробовать склонить ученицу на свою сторону? Молодой воитель покосился в сторону палатки целителя. В конце концов, Цикута был прав - рано или поздно, ему потребуется помощь целителя. Даже если чудом избежать болезней - без ран никак не обойтись. Особенно учитывая, что Змеистый будет хвататься за любую возможность подраться и при этом не получать нагоняй. А никто не даст ему просто так драть чужую шкуру и не получать когтями в ответ. Хорошо бы иметь при себе аргумент, что если Цикута станет выебываться - у него есть свидетель неадекватного поведения буро-белого с замашками несостоявшегося убийцы.
Немного поразмыслив и прикинув свои шансы и варианты исхода возможного разговора, серебристый все же решает и, поднявшись на лапы, подошел к оруженосцам. Наличие Журавлинолапа его не беспокоило, может удастся даже его присутствие обернуть в свою пользу. Да и общаться с Пшеничкой тет-а-тет - будет слишком подозрительным, ведь он ей не наставник.
-Че кого, мелкотня? Надеюсь, у вас тут не обмен симпатиями с признанием в любви и я не помешаю,- вписался в разговор учеников молодой воитель. Взгляд скользнул с Пшенички на Журавлинолапа и обратно. -Не волнуйтесь, я здесь не нотации читать, что обучении должно быть главнее отношений в вашем возрасте,- совершенно будничный тон, но с явным умилением в сторону "парочки". -Пшеничка, вообще, я к тебе. Хочу поговорить насчет сегодняшнего.

Луколапка чувствовала, как задыхается. Неуютная атмосфера воздействовала на неё  физически, мешая говорить, дышать и даже мыслить. Скребящая боль в горле, подобно проглоченному репейнику, всё толкала оруженосца насовсем захлопнуть пасть, но слова выходили нескончаемым потоком: Луколапка жаловалась и чего-то явно требовала, с первых же слов выдавая чистую искренность. Она терялась в своих чувствах, что стремительно переходили во что-то, что совсем, как казалось самой Луколапке, ей не свойственно. Печаль. Большая и загоняющая в угол. А ещё страх, который только увеличивался, стоило Луколапке заметить во взгляде Ледокола что-то совсем нечитаемое, но жуткое. Словно он смотрел сквозь неё. Луколапка умолчала об этом, потому что попросту не могла заткнуть себя, но потом пригляделась.

— Я вижу теперь.

Казалось, мучительной тишине не было конца. Ледокол заговорил не сразу, но Луколапка и не думала раскрывать пасть за всё то время, боясь, что вместо понятливой речи она выдаст одно лишь жалкое хныканье. И тут, когда Ледокол, наконец, поднял глаза, Луколапка нахмурилась и вжала уши в голову, замирая. Она не хотела спорить, скорее... От чего-то защититься? Только сейчас она задумалась как звучали её слова, и нервно сглотнула.

«Он откажется от меня».

— Позволь мне рассказать тебе историю...

Луколапка обомлела от услышанного, округляя глаза и невольно прислушиваясь. Она никогда раньше не интересовалась прошлым Ледокола, не знала, каким он был раньше и с чем ему приходилось сталкиваться. Да и тот не особо хотел что либо рассказывать о себе собственной невыносимой ученице. Но не сейчас.

— До того, как я стал воителем, мое имя было Ледолап. Моего наставника звали Щукоцап. Вероятно, ты могла слышать о нем байки, когда была котенком. Он был настоящей тварью.

Шипение Ледокола ничуть не испугало Луколапку — наоборот — она только заинтересовалась и навострила уши, удивленно нахмурившись, но так и не произнося ни слова. Слушала.

Рассказ наставника  оставил на сердце оруженосца свой след. Почему-то ей стало стыдно и совестно, а глаза предательски тяжелели с каждым его словом.

Кошке хотелось сказать хоть что-нибудь, в конце концов, признаться, что Ледокол не является монстром для неё, что действительно она просто загордилась и натворила делов, наговорила на своего наставника много лишнего. С одной стороны. С другой — Луколапка благодарила Ледокола за честность.

Обдумывая его слова, его рассказ и предложение, Луколапка всё никак не могла оторвать взгляда от уже уходящего наставника, провожая его взором встревоженным до конца, пока тот не скрылся за тросником.

Окружение затихло.

Луколапка всхлипнула, пробежалась взглядом по полу, стенкам и снова по выходу, теряясь из-за эмоций и мыслей, погружаясь сполна в эту волну. Утопая в ней. Затем, она вновь всхлипнула и, наконец, улеглась, поджав под себя слабые лапы и вжавшись мокрой щекой в помятую подстилку. Она не рыдала навзрыв, хотя думала, что именно так и поступит, когда Ледокол покинет её. Она раздумывала над его словами, изредка жмурясь от слез, которые не контролировала, и шмыгая носом. Постепенно, глаза высыхали, а вместе с этим пропадала и боль в горле. Наступала слабость, но лишь физическая: казалось, разум очистился, и до Луколапки дошло осознание.

Она подняла голову и осмотрела палатку целительницы ещё раз, слушая умиротворенную тишину. Затем поднялась, тряхнула головой и вытерла лапой морду, после чего направилась к выходу.

— — —

Выходя наружу, Луколапка вдохнула полной грудью и нахмурилась, делая сначала неспешный шаг вперед, а потом и переступая с лапы на лапу куда увереннее.

—> Главная поляна.

— Все-таки лапой в глаз выбрала, уважаю.
— Заткнись.

Не надо ничего о глазе. Никакое "уважаю" тут не поможет - она буквально за день стала бесполезной. В бою сможет ли она принести хоть какую-то пользу? Да нет, как она убедилась за день - если к ней подойдут справа и вцепятся в глотку то все, пиши пропало. Она не увидит. Она слишком сильно полагалась на зрение. Она всегда будет уступать любому полноценному коту.

И не только по физическим параметрам.

Ей не нужна "половинка", но... теперь она уж точно никому никогда не будет нужна. Один взгляд на расцарапанный глаз, смотрящий в пустоту и все, никакой романтики. Жало не разглядывала свое отражение, пока поила Рябину, но всем нутром чуяла, что это неприятное зрелище. Все внутри холодело от одной мысли о том, что ей предстоит увидеть свою морду. Она не хочет, ей страшно, ей стремно. Ей не хочется увидеть что-то... максимально отвратительное... Жало слишком привыкла к своей угловатой морде с вечно нахальным взглядом. А теперь... теперь там что-то другое.

— Не думай по поводу глаза, с кем не бывает.
— Каждый день на кого-то нападают совы и выцарапывают им глаза, да, — хмуро попыталась отшутить Жало.

Не хочется говорить о том, насколько Жало это задевает. Это ведь попросту глупо. Так переживать из-за чертового шрама и глаза...

Но Жало все равно больно и плохо. А пожар, бушевавший в лесу делу совершенно не помогал.

Она могла бы и там накосячить. Одна ошибка - и Рябина в обнимку с Жало оказались бы прямо в огне. Потом что Жало его не увидела, потому что она одноглазая уродка. Ей просто повезло... Если бы не это - сгорела бы моментально. Что теперь будет?.. Для Неба будут тяжелые времена, они лишились охотничих угодий - охотиться будет невероятно сложно... И как Жало в этой ситуации сможет приносить пользу? А никак. Мышка пробежит справа - а все, а Жало ее не увидит.

— У тебя хватит сил справиться со всем этим.

Внутри Жало словно порвалась натянутая нить.

Хвост нервно ударился об землю. Шерсть на загривке медленно поднялась. Когти вонзились в землю. Жало моментально повернулась с Шиповнику и оскалилась:

— Хватит сил? Ты издеваешься?! Я еще даже не начала пытаться охотиться, драться, тренироваться - но мои нервы УЖЕ на пределе! — хрипло шипела кошка. Лишь бы никто не услышал, лишь бы никто не понял насколько она переживает. — И мне хватит сил? Да я слабачка! — голос под конец предательски переходит на истеричный хрип. — Я не смогла сделать НИ-ЧЕ-ГО, РЯБИНЕ пришлось спасать меня! Этой никчемной дурочке! И ЕЖИНКЕ, на которую я тогда же наехала! Дерьмо, а не ситуация! — Жало окончательно переходит на всхлипывания, вжима шею в плечи и опуская взгляд на собственные лапы. — Я понятия не имею, что будет дальше, как я буду справляться, как я буду смотреть на свое, чтоб его, отражение!..

Отредактировано Жало (2021-06-12 19:18:57)