Подходя ближе и заметив, что Цикута направляется к нему, воитель немного замедлился. Чем ближе подходил целитель, тем больше Сойка хотел умереть прямо тут на месте. А когда бело-бурый кот заговорил, голубоглазый так сжался, что будто бы стал казаться в несколько раз меньше.

— П-прости... — пролепетал Сойка, стыдливо потупив взгляд и боясь поднять его на соплеменника. Но Цикута ругал его за дело, так что кремовый котик просто принял это как заслуженное. Почему, почему я никогда не могу сделать хоть что-то нормально? Что я за воитель такой?

Если бы тут был Лён... Вместе мы бы запросто со всем справились... Стоило Сойке об этом невольно подумать, как ему стало еще более мерзко с себя и он одернул себя за подобные мысли. Привык полагаться на помощь брата и ни на что не способен сам. Какой же я жалкий.

Не зная, что ответить, и стоит ли вообще в этой ситуации что-то говорить, голубоглазый украдкой глянул на Цикуту, после чего медленно направился к Чернушке.

— Что ты нашла? — тихо проговорил Сойка, опустив голову и глядя на кошечку исподлобья.

Главная поляна лагеря -> Опушка леса

Бредя за подругой, Зимородок казалась чрезвычайно сосредоточенной. То и дело она останавливалась, напряженно вслушиваясь в лесные звуки, вертела головой, затем снова срывалась с места и нагоняла Квакушку, ушедшую вперед. Двигаться здесь приходилось осторожно, а то, не дай Звёздное племя, споткнешься об корягу.

Нередко в такие моменты кошка вспоминала свой первый выход в лес. Тогда она испугалась. Единственным желанием, диким, порывистым, стало спрятаться – забиться в укромное место и ждать, пока невидимая, но осязаемая шкурой угроза отступит. Зимородок давно выросла: и все-таки отголоски былого испуга преследовали её – в покалывании лап, неосознанно встающей дыбом от лишнего шороха шерсти.

Но выйдя на опушку, белая осмелела – она выпрямилась, вытянула шею. Деревья здесь редели, а чувство скрытой опасности, скрывавшейся за каждым кустом, исчезло. Утренний воздух был свеж, хотя зловонный смрад гнили – предки б побрали это гадкое место – отдаленно доносился даже сюда. Кошка раздраженно сморщила нос, уловив его, и усмехнулась, услышав жалобы Квакушки. «Главное – привыкнуть» – Подумала воительница, навострив уши и готовясь устремиться дальше, ведомая защекотавшим ноздри ароматом добычи.

Однако подруга вновь заговорила: в ответ Зимородок протянула глухое «О, ещё как чую», а затем, под конец фразы, напряглась. – Я в полном порядке, не беспокойся. – Стараясь скрыть натянутость голоса, бросила она, постепенно расслабившись. «Квакушка ни в чем не виновата, мышеголовая» - мысленно шипит кошка на себя, надеясь, что тёмная не заметит её резкую смену настроения. Каждый раз, когда звучали вопросы про «Тебе здесь не тяжело?» – совсем безобидные –  Зимородок неизменно испытывала укол раздражения. И неизменно себя одергивала: разум подсказывал – причин злиться нет, прекрати вести себя словно котёнок.

Однако перебороть реакцию воительница не могла до сих пор – даже в отношении своей подруги. Она быстро бросила смущенный взгляд в сторону, где стояла Квакушка, и поспешила двинуться в противоположном направлении – на охоту.

-

Сегодня белой относительно повезло – она вынырнула из травы, крепко сжимая в зубах двух свежепойманных мышей. Затем принюхалась, пытаясь понять, где находится сейчас Квакушка, и направилась на запах подруги. «Пора её разыскать»

Отредактировано Зимородок (2021-04-02 18:03:14)

Подняв свою мышь, Чернушка поспешила за Цикутой, попутно вслушиваясь в то, что он говорит. Посыпалась тонна информации, что кошка немного напряглась, стараясь не забыть всё это. Но вроде бы ничего сложного не было.

«Какое длинное имя», — подумала она, быстро перебирая лапами. Интересно, сколько же в их племени котов? Ух, и ведь со всеми ей придется сегодня встретиться.

Цикута показался ей неоднозначным котом. С одной стороны, не самым радушным образом встретил её и на Сойку сорвался, а с другой стороны дал ей шанс, объяснил что да как и даже пообещал за неё поручиться, что было весьма любезно с его стороны. Но выводы пока делать рано — Чернушка слишком мало знает об этом коте.

Вскоре они добрались до нужного места. Цикута остановился перед утесником, обернувшись на кошку. Кажется, это была небольшая передышка. Когда Цикута задал вопрос, Чернушке осталось только кивнуть головой, так как пасть была занята добычей.

«Ну что ж, вперед...»

[Главная поляна]

Пустошь

Вернуться домой было в общем-то приятно. В лагере было относительно пусто, кто-то работал, кто-то шушукался и просиживал зад, решив, что в Юные Листья добыча сама себя поймает, ее ж стало больше! Все как обычно. Как раз такая парочка бездельников наблюдалась неподалеку в мордах Светоносного и Зарницы. Глашатай делом занят, ничего не скажешь. А лесные тем временем наверняка уже все щели прошерстили в поисках пропитания. Интересно, они по праву имен решили, что погреться на солнышке — это более приоритетное для них занятие?

Бросив на парочку испепеляющий взгляд, Цикута кивком указал Чернушке на кучу с добычей, к которой последовал и сам, избавляясь от своей ноши. Шея приятно побаливала, передышка была очень кстати. Цикута словно невзначай отгородил кошку от соплеменников, демонстрируя свою защиту. В частности его беспокоил Светоносный — все же старики известны полным отсутствием гибкости во взглядах, и этот кот не был исключением. Чернушке сейчас его кислая морда нужна в последнюю очередь.

А вот кто действительно был необходим — так это Шелест. Цикута поискал брата взглядом и нашел там же, где видел его до этого. Удержать радостное мурлыканье кот не смог, и даже присутсвие Чернушки его не сильно волновало. Быстрым шагом целитель подошел к брату, стараясь не сорваться на по-котячьи глупый бег. Как-никак, а лицо держать надо, чтоб его.

— Я вернулся! Правда, не совсем так, как планировалось. Травы еще не выросли и в ближайшее время не предвидятся, так что вышел просто охотничий патруль, — как бы снимая с себя ответственность за данное недоразумение природы начал Цикута. — А, да, это Чернушка. Она хочет вступить в племя.

Цикута обернулся на кошку, нехотя пропуская ее к брату.

— Чернушка, это Шелест Звезд. На этом мои полномочия все, — закончив с коротким докладом, Цикута сел чуть в сторонке, готовый если что вставить свое слово. На самом деле он больше надеялся задержаться и после разговора, но и проследить за его успешным завершением тоже было немаловажной задачей.

Квакушка не была бы собой, если бы не порадоваться за свой же, хоть и скромненький, но удачный улов. Удовлетворенно зажмурившись и замурлыкав от понимая, насколько легко и быстро она справилась с такими проворными созданиями, вся распушившись и в хвосте, и в макушке, Квакушка вскоре огляделась на месте и задумчиво прищурилась, продолжая скакать глазками по тихой округе.

В какой-то момент ей внезапно вспомнились слова Морозной Звезды о загадочном исчезновении глашатая, что в итоге вызвало у воительницы не только бурю разных чувств и эмоций, особенно после её не совсем добросовестных рассуждений часами раннее, но и занимательную идею. Идею, заставившую Квакушку оживиться: она подскочила с земли, не забыв захватить с собой добычу, и помчалась по следам Зимородка, как не в себя загоревшись новыми замыслами.

Хлестающий по бокам тонкий взъерошенный хвост дернулся и поднялся трубой, стоило Квакушке приметить за влажными голыми кустарниками белую охотницу. В какой-то момент она постаралась взять своё взбудораженное состояние под контроль и успокоиться: в конце концов, Зимородку может и не понравиться то, что на этот раз взбрело в голову её безрассудной подруге.
Кинув оценивающий, но всё ещё предательски горящий взгляд на добычу Зимородка (хорошо, что подружка всё равно это не заметит), Квакушка довольно заурчала и опустила свою добычу на землю, облизываясь.

— Неплохо, Зимородок! — и всё таки выдал ушастую необычно радостный тон, в котором точно прослеживалось что-то заинтригованное и ехидное, что светленькая просто не могла не заметить. Но Квакушка опередила её. Вздыхая, она всё таки решила поделиться с подругой своими мыслями:

— Слушай. Меня всё не отпускают мысли о нашем Пыльногриве. Я ни капельки не сомневаюсь в способностях других, наверняка они уже вышли на его след, — говорила Квакушка вдумчиво, попутно нетерпеливо перебирая лапками — Но дополнительная помощь не помешает, не так ли? Мы же племя, должны действовать сообща! ..К тому же, только представь, нас могут похвалить, если мы разыщем его первыми! Мне так не хватает... «Нормального воинского имени» их любви... — прижала кошка уши и тяжело вздохнула, но затем сразу поторопилась продолжить:

— Брось, разве тебе самой не интересно?

Отредактировано Квакушка (2021-03-21 17:14:58)

[Начало игры]

Солнечным денёчком Талый как всегда собирался занять себя каким-нибудь патрулём или охотой. Сегодня безделье плохо на него влияло, ну скучно уж ему сидеть и лениться, даже беседа способна скрасить его состояние, что как раз случилось. Подозвавший его Аир явно развеселил молодого воина.

-Ой. Сейчас подойду, подожди!

Талый подбегает и устраивается рядом с Аиром.

-Глянь на Дуболиста.

А что с ним такое? Внимание кота тут же падает на самого Дуболиста, который мирно проводил время с парой соплеменников. Видимо, им очень весело. Поняв ситуацию Талый кивает и снова смотрит на собеседника.

-Я не знаю, как долго я смогу его терпеть...Ему самому не противно быть настолько...приветливым?

Он подметил то, насколько противно Аиру, вон, чуть не стошнило бедного, а после на его мордочке красуется интересная улыбочка. Талый сразу понял намёк и не воспринял слова воина более, чем шутку или игру - и надеялся, что слова его же самого будут восприняты так же.

-Да-да, кошмар! Как так можно, сам не понимаю... - Талый начинает наиграно цокать, показывая своё "чрезмерное недовольство", но когда рядом встал предводитель...Неужели всё восприняли всерьёз? Не дай Звёздное Племя. Своими словами Звездокрыл словно пригласил тех провести время вместе с "жертвами" и Талый даже не был против, хотя слегка растерялся. Он ожидал слов от Аира.

Солнце приятно грело спину, соперничая с остающимся холодным ветром. Шелест Звезд какое-то время понаблюдал за жизнью на поляне, отыскав наконец то глашатаю, но подойти и спросить её о делах так и не решился. Он так удобно устроился, а чутка припекающее солнышко, которого так не хватало в голодный сезон, немного разморило и так и соблазняло остаться полежать еще немного. Немного пораскинув перспективы, черный кот разрешил себе продолжить отдых - Зарница была занята разговором, так что не должна была скрыться из виду в скором времени. А если вдруг куда её понесет нелегкая, всегда можно нагнать, зря что ли лапы длинные и скорые.
Взгляд зеленных глаз вскоре стал рассеянным, прекратив изучать кошачьи силуэты, сначала он перетек на общий план поляны, потом стал рассматривать окружавший их утесник: пока не было почек, только голые шипы. Воображение мысленно дорисовало зеленую листву и сочные ярко-желтые цветы. А скоро над ними запорхали лимонные бабочки и...
— Я вернулся!
Звездный Шелест тут же повернул голову в стороны Цикуты, вперив в того зеленые глаза. С не охотой оторвав тело от земли, кот быстро принял сидячее положение и машинально чинно поставил лапы, обвив их хвостом. Лирические размышления уплыли, сменившись четкими размышлениями категориями. Новых - трав нет, значит надо знать:
- Плохо. Что у тебя с запасами? Ещё терпит?- если да - жить можно. Нет - надо решать нужно ли просить помощи у соседей или рискнуть и понадеяться, что никто не заболеет.
Но Цикута уже во всю представлял кошку, что привёл с собой в лагерь. Прямой взгляд переключился на незнакомку, нареченную Чернушкой. Вот это куда более крупная проблема, размер которой еще предстоит оценить. Шерсть на загривке кота буквально на долю секунды приподнялась и опустилась, то ли глубокий вдох, то ли секундная злость.
- Такие заманчивые перспективы тебе расписали?- Шелест Звёзд почти не шевелился, только смотрел прямо в глаза, кажется, даже почти не моргая. - И что же ты ждешь здесь, что не было у тебя раньше?
Мотивация. Ему не было известно, что это значит - желать покинуть своё привычное обиталище и пуститься в тяжбы поиска нового места. Но нахлебников он точно не потерпит.

Что ж, ей не сказали «нет» моментально, уже хорошо. Видимо, на что-то ещё можно понадеяться. Хотя было непонятно, чего ожидать от вожака диких котов. Вид у него, как и описывал Цикута, показался немного странным.  Шелест Звёзд не моргал и не двигался — как будто бы черный силуэт говорил сам по себе.

— Описывали вас неоднозначно. И я бы даже не сказала, что «заманчиво», — «Надеюсь, меня не съедят», — Большинство вообще говорило, что вы едите не только мясо, но пережевываете ещё и кости... А ещё говорили, что вы отстаиваете каждый клочок земли кровью и не жалуете пришлых, — Чернушка сделала небольшую паузу, всматриваясь в зелёные глаза. Как будто бы только они говорили о том, что сидящий перед ней кот на самом деле живой, — Но ещё говорили, что все племенные живут как одно большое существо, что каждый кот в племени — важен и незаменим!

«Возможно, и я хотела бы быть нужной».

Ей действительно было слишком тесно в родительском доме. Казалось, что жизнь проходит мимо. А в группе одиночек... В группе одиночек она сама как будто стала одинока. Там все жили сами по себе, даже сестра от неё отдалилась, когда легко влилась в их группу. Чернушка чувствовала себя там лишней. Она пережила вместе с ними зиму, но пребывание там почему-то было тоскливым. Как будто бы никто не заметил бы даже, если бы Чернушки и вовсе не было. Хотя многие слухи о племенах пугали её, но Чернушку манило то, что в племени, по слухам, все работали сообща, все жили на общее благо. Неизвестно было, правда это или нет, но кошка не хотела упустить возможность это узнать.

— Я не хочу просто покрываться пылью, жалея о том, что способна на большее.

И вот, наконец, тишина. Воитель зажмурил глаза, подставляя всего себя под весенние, но уже хорошо пригревающие лучи. Настоящий кошачий рай.
Светоносный не был уверен, сколько времени прошло, но до него дошел шелест кустарника. Уши рефлекторно дернулись в сторону источника звука, а один глаз лениво приоткрылся. Кто же там?
Ну, конечно, Цикута. Ничто не может быть слишком хорошим, обязательно вот найдется что-то.. Но все же Светоносный в слишком хорошем настроении, чтобы придавать этому значению. Деже явно недобрый взгляд целителя не мог его вывести из себя... До того момента, как не почуял странный запах и не увидел незнакомую черную кошку. Шерсть на загривке вздыбилась, а зрачки сузились в две щелки. Одиночка? Здесь? Шелест Звезд не объявлял, что какой-то одиночка себя зарекомендовал как кандидат на вступление в племя. Да и, в конце концов, посылается патруль, кота встречают на границе и уже под конвоем ведут в лагерь. Итак уже приняли перебежчика, хотя, это хотя бы племенной кот.. Сонливость как лапой сняло, но Светоносный не спешил изменить позу или пойти посмотреть, что там творится, а вот Зарница, наоборот, явно заинтересовалась этим.
— О, что тут у нас интересное такое происходит, — стоп-стоп, так про одиночку объявляли или нет? Светоносный окончательно запутался.
— Зарница, ты знала, что у нас новый кандидат на вступление в племя? Шелест Звезд, вроде как не объявлял о новичке, — спросил у глашатай кремовый, подозревая, что он мог что-то пропустить. Ну, а если это Цикута привел какого-то случайного кота.. то он мышеголовый и все тут. Кто знает, что там в голове творится.
Краем глаза воитель уловил движение котов в лагере, которые тоже заинтересовались происходящим. Светоносный решил все же лишь немного приблизиться, дабы слышать предводителя, но вмешиваться все же не планировал.

Отредактировано Светоносный (2021-03-21 19:12:13)

[Лагерь племени Ветра]
Как приятно размять лапы, он бы долетел сюда бегом, если бы это не означало, что Чернушка сильно отстанет и затеряется где-то на пустоши. И можно было бы это сделать еще дополнительным испытанием, но искать потом потеряшку не было никакого желания, как и оставлять инородный объект без присмотра на своей территории. Здесь ветер давал себе волю, а открывавшийся с крутояра вид позволял дышать глубоко полной грудью, упиваясь свободой. Вряд ли забредшей к ним кошке известно это чувство да и сейчас оно могло бы вселять в неё только страх.
Черный кот подошёл к самому краю, с которого был виден крутой обрыв, по которому с трудом но можно было спуститься к бушующей реке. Воздух досюда доносил влажные запахи мокрых скал, и дух замирал, понимая, чего будет стоить падение отсюда. Шелест Звезд поманил Чернушку к себе хвостом.
- Вот малая часть, что я раскрою тебе о нашем племени. Вода здесь добывается непомерным трудом, а то и заменяется кровью,- монотонный спокойный голос ярко контрастировал с опасностью края, на котором стоял кот, даже не колеблющийся на лапах, стоя ровно. Да, он привирал, был еще безопасный путь. Но об этом он расскажет, если кошка останется и выживет. - Спустись вниз и напои мох водою. Его ты покажешь племени, как знак того, что ты достойна быть частью нас, что твои слова чего-то стоят, а не просто красивые фразы, путающие уши,- снова взгляд глаза в глаза.
Больше Шелест Звезд ничего не сказал Чернушке. Только смотрел на кошку, ожидая, что она решит. Побежит ли, трусливо вжимая голову плечи и пряча хвост между лап или действительно отважиться это сделать? Не каждый воин племени Ветра рискнет пойти на такое, но им и не нужно ничего доказывать вот так радикально.

Отредактировано Шелест Звёзд (2021-03-21 19:53:06)

День начался обычно, по мнению кошечки: все те же темень палатки и непривычная для Детской тишина, которая хоть и была приятна, но самую малость давила, напоминая котёнку о произошедшем не так давно. Подобное чувство встречало ее каждое утро, стоило ей проснутся, и только потому она выходила каждый раз на поляну.

Ненадолго, но это отвлекало ее от странного жжения в груди. И она оставалась сидеть так, на выходе из Детской, пока сама ее шерсть не начинала подниматься от взглядов в ее сторону, разжигающих огонь в груди ещё сильнее. Тогда же она возвращалась назад, в темноту палатки.

Так произошло и в этот раз: Тишинка вышла из палатки, намереваясь исполнить этот странный и ставшим привычным ритуал. Только на этот раз все пошло не так, как задумывалось, а весь обычно предсказуемый день начал приходить в хаос. И зачинщицей этого стала кошка, шедшая за одним из котов их племени.

И хотела бы она сказать точно кто столь своевольно привел в их лагерь незнакомку, но к своему собственному сожалению она была слишком юна, чтобы знать каждого члена племени. Не говоря уже о расстоянии между местом, где сидела она и куда шли прибывшие.

С чего она решила, что один из прибывших не является частью их племени? Напряжённые взрослые не оставляли в этом сомнений.

"Вероятно, приведший ее - важная личность..." - заключила про себя кошечка. В конце концов, не будь он кем-то важным, то не осмелился бы привести одиночку, верно?

Желание подойди ближе и узнать больше о ситуации начало жечь грудь, подталкивая вперёд, но останавливало то, что на поляне не было ее сестры. Вероятно, она была на охоте и не знала о происходящем...

Рискнуть и осуществить это небольшое желание? Котенок, вышедший из Детской, должен привлечь внимание немногочисленных взрослых. Тем более, что этот самый котенок обычно выходил на поляну только для того, чтобы взять дичь, остальное время просто сидя у входа в палатку.

С другой стороны, ей все равно надо начинать вливаться в жизнь племени, иначе позже будет сложнее. Верно же?

И таким образом она, решившись на столь безумный - по ее мнению - поступок, оглядевшись ещё раз, направилась к светлошерстному коту, решив, что он вряд ли заинтересуется ее персоной из-за своего собственного наблюдения за происходящим.

[Главная поляна]

Шелест Звёзд двигался достаточно быстро, так что и Чернушке пришлось шевелить лапами, чтобы поспевать за ним. Ну конечно, они же не на прогулку вышли.

Когда они наконец пришли к нужному месту, кошке по ушам ударил оглушающий звук воды. А когда они подошли ближе, стало понятно, что впереди раскинулась бушующая река. Плавать Чернушка так-то не умела, а в таком бурном потоке вряд ли у неё были какие-либо шансы на то, чтобы научиться.

А теперь Шелест Звезд начал объяснять ей, что от нее, собственно, требуется. А требуется от неё...

«Спуститься по крутому каменному склону к самой воде, напитать мох водой и по такому же склону подняться? Ха-ха....»

Чернушка смотрела туда, вниз. Можно было бы вечно смотреть на то, как течёт река, но вечность её ждать не собираются. И что же теперь, лезть вниз?...

«И они что вот так каждый день спускаются за водой? А сколько котов в племени — это что же надо каждому хотя бы такой мох в день?» — да-а-а, кажется, жизнь в племени куда более тяжёлая, чем казалось раньше. Тут не то, что за еду бороться и земли, тут за водой надо чуть ли не в пучины ада... Ну да, почти. Тут тоже ожидающие тебя смертоносные пучины.

Обернувшись на вожака, Чернушка встретилась с его взглядом, который смотрел ей четко в глаза. Машинально кошка отвела взгляд.

«Но я не могу просто сдаться... Тогда ведь всё напрасно будет. И куда я пойду, если сдамся? А если жить здесь, то нужно будет в любом случае как-то добывать воду... Если они все это умеют, то значит и я должна, если я хочу быть с ними?»

Вдохнув поглубже, Чернушка начала искать более удобное место для спуска. Особо долго искать не пришлось.

«Просто держись поближе к земле».

Чернушка начала спускаться. Она сперва ступила на один камень и как только она это сделала, то ощутила, как напряглась каждая мышца в её теле, пытаясь поддерживать равновесие своей владелицы. Кошка моментально припала вниз, расставив лапы пошире. Теперь Чернушка уже не горела желанием любоваться рекой. Ей хотелось вернуться назад, но, ступив на склон, уже не могла позволить себе это. Если уже взялась, то надо дойти до конца.

Проблема в основном была в выступах, добираться до которых было совсем неудобно. Кошка буквально ползла до них, боясь при неловком движении сорваться вниз. Камни совершенно не внушали уверенности: когти ничуть не зацеплялись за них, а скользили с отвратительным скрежетом. Хотя для лучшей опоры Чернушка их, конечно, выпустила — все же лучше чем ничего.

Спустившись на очередной ярус вниз, Чернушка сделала небольшой перерыв, буквально облокотившись на склон. Лапы дрожали от напряжения и страха, а мох уже, наверное, был горячий от её дыхания. Говоря о дыхании, Чернушка едва переводила дух, а болтающийся в пасти мох не позволял нормально отдышаться. И ведь не отпустить его: мох сразу пойдет реке как подношение, а на второй племенные вряд ли раскошелятся.

Надумав идти, Чернушка чуть не подскользнулась при попытке отлипнуть от каменного склона. А со сбившемся дыханием чуть не проворонила свой мох.

«Тихо-тихо. Я же дошла почти. Осталось чуть-чуть. Спущусь и всё сделаю. Спокойно. Это же мои лапы, значит, они будут меня слушаться».

Лапы, конечно, слушались. Вот только дрожь от натянутого, как струна, положения, Чернушка практически не контролировала. Но спускаться и правда осталось недолго. Опустившись на очередной выступ, кошке осталось только вытянуть голову, да промочить мох. Легко? Да только сильно высунуться нельзя, а река течет бурно, только брызги до нее достают, если просто постоять рядом.

Буквально растянувшись на выступе, Чернушка высунула шею, а потом едва-едва опустила голову, не зная, касается ли там мох воды. Но стоило поддаться еще немного и голубоглазая ощутила воду, ударяющую по мху.

«Раз, два, три, четыре...»

Вытянув потяжелевший мох, кошка положила его рядом, уткнувшись в него носом на всякий случай, чтобы тот никуда не укатился. Наконец-то она могла немного отдышаться. Подобно собаке Чернушка глотала воздух, растянувшись на холодном камне. Половина пути преодолена, можно возвращаться. Кошка взяла в пасть мох и посмотрела вверх.

«А подниматься-то... Как?»

Опыта в скалолазании у нее не было, но видимо вот он шанс научиться! Да-а-а, очень смешно. Но делать-то уже нечего. Ей так или иначе надо подняться, не останется же она тут жить. Чернушка, поднявшись на лапы, прильнула к склону, смотря на путь, по которому пришла. Теперь спуск показался ей легким. Подниматься — значит, подтягиваться, а у нее совершенно не осталось сил. Лапы дрожали, а мох теперь был не просто невесомым, а тяжелым. Чернушка долго стояла, боясь сдвинуться. Теперь она уже понимала, что если пойдет вперед, то не сможет передохнуть вообще, а потому хотела набраться побольше сил. Стоять до вечера она не могла, так что пришлось пойти.

Забравшись на один из выступов, шея, спина, лапы — вообще все заныло от напряжения. Тяжело пыхтя, Чернушка опять прислонилась всем телом к склону, пытаясь найти опору для того, чтобы передохнуть. Забираясь дальше, кошка чувствовала, как все мышцы в её теле угрожающе дрожат, так и норовя порваться.

При очередной попытке забраться на один из выступов, Чернушка ощутила, что вообще не может подтянуться. Вот вообще. И как только она это осознала, одна из задних лап как будто бы потеряла опору, от чего голубоглазая начала катиться вниз. Спасая свою жизнь, черная пыталась зацепиться хоть за что-то. Несмотря на беспощадную холодность камней, Чернушка отчаянно скребла когтями, в процессе вырвав один из них, но зацепившись за какую-то неровность. Пыхтя, она также пыталась опереться на что-то и задними лапами. Наконец найдя опору, кошка подтянулась, распластавшись на камне. По жесткому и холодному каменному выступу тонкой струйкой вниз капала кровь из места потерянного когтя. Но боли Чернушка как будто бы не чувствовала. Она была в шоке от того, что не упала вниз.

«Я почти поднялась. Чуть-чуть ещё».

И правда осталось немного. Чем выше она поднималась, тем более удобными были выступы. Только сил у Чернушки совершенно не прибавлялось, отчего ей перед каждым выступом приходилось стоять несколько минут, собирая все остатки сил, чтобы подтянуться.

Оказавшись наверху, Чернушка еле-еле поднялась к траве. Когда остался один прыжок, кошка даже не с первого раза это сделала. И даже не со второго. Как же это было ужасно, особенно когда всего в паре метров на тебя глазеют другие коты. Кое-как она выползла на траву, с упоением ощущая, что лежит на устойчивой земле. От такого напряжения все лапы ужасно болели, не было сил даже протянуть лидеру мох, хотя Шелест Звезд был совсем близко.

— Всё... — выдохнула кошка, вытянув шею на столько, насколько возможно, — Я не умерла, — вырвался из груди дрожащий смех.

«Только попробуй сказать, что мох плохо пропитался».

-Да-да, кошмар! Как так можно, сам не понимаю... - Аир прижал лапу к груди и убито покачал головой, словно Дуболист не с котёнком играет, а упал в лужу и даже не умылся. А затем он заметил проходившего мимо Звездокрыла и расплылся в улыбке.

- Звездокрыл! Наконец-то пауки в твоей палатке нашептали, как сильно скучают по тебе соплеменники... Захвати мне два пера подлиннее - буду зайчика им изображать,... Ой, а ты уже поскакал? - он проводил бурого взглядом. Ух, похоже, он решил наябедничать Дуболисту, что они говорят про него гадкие гадости... Нет, ну в таком случае Аир может просто говорить погромче, зачем узнавать сплетни через третьи уши, когда можно напрямую?

- Больно надо нам с такими водиться, - продолжил Аир уже не вполголоса. - Правда, Талый?
Я бы к Дуболисту даже на три лисьих хвоста не подошёл, от него прямо разит ответственностью... Я боюсь, что таким темпом выяснится, что он ещё и, не дай Звёзды, уважает своих соплеменников... Вот ты бы стал доверять на охоте коту, который только и делает, что трудится на благо племени? Я? Я бы никогда.

Пятнистый воитель даже не смотрел в сторону Коры, Птенчик и Дуболиста, делая вид, что они с Талым их не замечают и сплетничают за их спиной. Птичьей компании, конечно же, их было прекрасно слышно.

Отредактировано Аир (2021-03-21 21:21:53)

Оливер сидел на своём заборе и немигающим взглядом смотрел на разворачивающуюся у соседа то ли драму, то ли комедию - зависит от точки зрения. С его, Оливера, точки зрения, происходящее было невероятно забавным. Новенький серый котик, значит... Такой неловкий, надо же! Оливер вспомнил себя  в юности, абсолютно такого же глупенького, но менее смелого, и усмехнулся, прищурив узкие зелëные глаза. "Как хорошо, что мне в своё время хватало благоразумия не лазить в чужие дома через окна!"
Пока Оливер занимался самолюбованием, сравнивая себя с незнакомым серым котëнком, тот нервно извинился и сбежал. Кот мысленно пожелал мальцу не умереть от угрызений совести за разбитую в чужом доме вазу, напряг мышцы и спрыгнул в мягкую траву. Надо как-нибудь потом найти подходящий случай и прицепиться к нервному ребëнку. Выглядит интересным... Но самое интересное - это то, как котëнок отреагирует на пылесос. Если он так сильно испугался шавки Тони, может, и громкой, но вполне обычной и довольно безобидной, то какой ужас вызовет его не совсем обыкновенный "приятель"?
Впрочем, это всё потом. Сейчас - время для чего-нибудь более обыденного.
Кот, не очень-то и торопясь, подошёл к дому Тони, запрыгнул на окно и лениво потянулся, царапая чужой подоконник когтями. То, что подоконник был именно чужим, доставляло Оливеру ни с чем не сравнимое удовольствие. Закончив с этим, он заглянул в комнату. Как там поживает сосед?
Тони, судя по всему, собирался спать. "Эй, ты что, решил сбить себе режим? Ещё ведь не вечер! Что ж, я забочусь о твоём здоровье и не дам тебе уснуть, ха-ха."
- Приве-е-ет, дедуля. - как можно более слащавым тоном протянул Оливер.- Чего разлëгся так рано? Кости болят?