Ощущая свой проигрыш в споре, Тенегривке расхотелось продолжать эту тему, хотя сдаваться так просто было бы чересчур.
— Естественно. Им не страшно жить в странных каменных гнёздах бок о бок с большими существами. Чтобы существовать подобным образом требуется много мужества, - воительница понимала, что родившись в определённых условиях, ты привыкаешь ко всему, и всё же, любой кот из любого племени будет обеспокоен находясь рядом с большим созданием вроде лошади, Двуногих или Чудища с Гремящей Тропы.

— Ох, ладно, - кошка встала, потянувшись и отряхнувшись, - Свежая добыча сама себя не поймает. Если хочешь, можешь со мной пойти,
Тенегривка взмахнула хвостом. Настаивать она не стала, прекрасно понимая как приятно бездельничать целый день. В лагере становилось уж очень жарко и душно, и хотя есть хотелось не так сильно, стоило наслаждаться сезоном Зелёных Листьев пока это было возможно.

» Дальние Дубы

Подпись автора

— Конечно! — кот облегчённо ссутулился, но не подал виду в своей маленькой радости, нацепив на себя то суровое выражение, которым встретил Морну поначалу. Врать друзьям нехорошо, но Эрен был пока не уверен, друзья ли они и ждёт ли их вообще впереди общая дорога — он не мог поверить в то, что всё бывает так просто, что коты могут прощать друг друга, плюнув на лапы, скрестив их и оставив обиды за спиной. Это ведь он натворил дел — ему и раскаиваться, а Лютер вовсе не обязан был его даже слушать, особенно после клятвы порвать ему морду при следующей встрече, которую Эрен дал в своём безрассудном гневе. Мудрая Лакрица же лояльнее всех относилась к его дерзкому языку, понимая, что Эрен редко имеет в виду то, что сочится с его языка, но и её доверие он смог подорвать, уйдя без прощания, будто бы их дружба ничего не значила, хотя для Эрена она значила всё. Так что он радовался, позволял надежде греть душу, но не строил иллюзий.

— Вот только проблема, — Эрен вопросительно наклонил голову, придержав рвущийся наружу вопрос и впившееся под рёбра жало беспокойства. "Я так и знал, что где-то тут подвох!" Кот медленно кивнул, предлагая Морне продолжить мысль. — Я не знаю, где они могут быть.

— Что? — хрипло вырвался глупый вопрос, за которым последовал не менее глупый по своему содержанию ответ. — Мы с Лакрицей разделились, чтобы найти Лютера. Незадолго после того, как мы пришли на эти земли, он упал в речной поток и его унесло. Мы уверены, что он не пропадет, но хорошо было бы его найти... Давай искать их вместе!

Переваривая услышанное, Эрен заметил, что краски вокруг как будто бы стали ярче — невзрачное болото преобразилось и заиграло новыми, живыми цветами, а его собственный настрой невольно пополз вверх. Бродяга оказался прикован к месту, но отнюдь не шоком, а непоколебимой силой полнейшего дебилизма, которую излучали поступки его старых товарищей. Против собственной воли одноглазый улыбнулся, и ему показалось, что вовсе он не в чужих краях, а в старом амбаре, в стенах которого и за его пределами с Сопротивлением постоянно приключался такой сюрреалистичный бред.
— А вы совсем не изменились, да? — только и хмыкнул он, придержав при себе ворчание про то, что возраст должен прибавлять мозгов, а не наоборот, и был по-настоящему рад, что его друзья остались прежними. В юности Эрен совершенно не ценил веселье и азарт приключений, который сулил каждый поступок Лютера, и видел в них только неимоверную тупость, подвергающую всех опасности. Но вот он прожил ещё столько же, сколько ему было тогда, и мог сказать точно, что опасность есть во всём и всегда, а радости в жизни без друзей не бывает совсем. И коли есть выбор: тратить время и нервы на прятки со смертью, зная, что она всё равно настигнет тебя однажды, или радоваться каждому дню, как последнему, чтобы пред её ликом ни о чём не жалеть — дважды думать не стоит.

Эрен лениво отмахнулся от извинений Морны, не переживая за состояние своей шкуры, но принял предложение сходить до реки; где-то там, может, и выплыл Лютер? — Давай ты пойдешь впереди, пока мы не уйдем с болот? У тебя здорово получается идти и не тонуть.
— Спасибо. Это не так сложно, как кажется, если смотреть дальше своего носа, — фыркнул бродяга и повернулся к Морне спиной, чтобы забрать своего чибиса и прихватить цветок, из-за которого бурая тупица чуть не лишилась жизни — должно быть, для неё это серьёзная вещь, хотя теперь, мятый и искусанный, он не представлял ни целебной, ни эстетической ценности.

[Глубокая река]

Борщевичок сразу как-то теряется, хотя в словах Перьелапки даже насмешки толком нет – серьезно, в худшем случае мягкое и дружелюбное подкалывание. Ну точно Луколапка, хотя даже той сильнее доставалось. Перьелапка никак не может изменить свою вредную насмешливую натуру, поэтому только тихо хихикает над внезапно изменившейся мордой Борщевичка.

Бедный, бедный ребенок. Ему еще придется отрастить чешую потолще, если не хочет стать объектом насмешек сверстников.

А потом начинается гроза, Борщевичок пищит-верещит, вскакивает на лапы и вписывается мордой Перьелапке прямо в лоб.

- Ай-й, - шипит Перьелапка.

Почему он такой неловкий? Это раздражает.

Сама Перьелапка обладает значительным списком недостатков, но неуклюжесть в него не входила никогда: она не была растяпой, не путалась в лапах и не запиналась о собственный хвост. Разве это сложно?

Не ей судить, думает в конце концов Перьелапка. Сама тоже не образец грации. Ну стукнулись лбами, подумаешь, большое дело?

- Больно, - с досадой говорит Перьелапка, и трогает лапой ушибленный лоб. – Мог бы и сильнее бить, чтобы мне разрешили прогулять тренировку из-за травмы. А с такой шишкой Осока меня даже на полдня у себя в палатке не оставит.

Однажды Перьелапка пришла к Чешуйнице с занозой, а та ни ивовой коры не дала, ни от тренировки не освободила – выдернула и сразу отправила назад к занудной Галечношкурой. А ведь тогда было на самом деле больно!

Как можно бояться грозы (гремит и гремит, отсиживайся себе с удовольствием в палатке - чего тут пугаться?), Перьелапка в упор не понимает, но смягчается, вспомнив, что перед ней котенок.

- Ты сам как, живой? Зубы все на месте? – спрашивает. Она знает, конечно, что все с Борщевичком в порядке, но у Перьелапки хорошее воспитание: мама учила ее быть внимательной к окружающим. – Пошли, зайдем к королевам, чего тут мокнуть. И гром этот жуткий, у меня чуть шерсть дыбом не встала.

— Ты прав. Раздели со мной трапезу, пока мы ждем возвращения Морозной Звезды, — благосклонно произнесла Водяника, отчего кончик хвоста Инея медленно изогнулся в облегченном жесте. Не зная этого, Иней с Водяникой думали об одном и том же — если на Омелу не обращать внимания, то, ученик очень надеялся, ее запал поутихнет. Это словно с маленькими чересчур активными и приставучими котятами: ты один раз обратил на них внимание, ответил на вопрос, а далее, скрепя сердце и терпение, стараешься игнорировать, отчего в конце концов котята убегают искать новую цель повеселее. Не всегда такое срабатывает, правда, но все же. Также парень надеялся, что большинство, увидев, мягко говоря, незаинтересованность Водяники во всем этом кипише, последуют ее примеру; а там уже и последние недовольные остынут. Но мечтать не вредно. 

Пятнистый проследовал за воительницей, выходя из толпы. И так было жарко, а в толпе становилось совсем уж как-то душновато. Иней глубоко вдохнул воздух, как-то тяжело выдыхая. Сложная, очень сложная и непонятная ситуация. Да еще и предводитель племени Ветра пропал. Одни потеряшки, честное слово. Голубоглазый вытащил из кучи ящерку, которая приглянулась ему ранее, после чего осторожно улегся рядом с Водяникой, отмечая то, как именно выбрала место воительница — чтобы видно было происходящее на поляне и выход из лагеря, чтобы заметить Омелу, которая может попытаться в последствии затеряться в толпе и сбежать.

— Как твое здоровье? Ты выглядишь усталой. Я бы порекомендовал тебе отдыхать как можно больше, чтобы рана зажила окончательно, в связи с... ситуацией и возможными дальнейшими событиями. Но я не Солод, так что можно на меня фыркнуть, — под конец еле слышно усмехнулся Иней абсолютно беззлобно, аккуратно откусывая кусок ящерки. Было вкусно, но кота больше интересовало наполнение желудка для возможности дальнейшей работы, а не то, насколько нежное и замечательное на вкус мясо, — Надеюсь, разговор пройдет в спокойном русле и все проблемы разрешатся, хотя возможность и не высокая. Зарница кажется здравомыслящей кошкой, и надеюсь, что никто из воителей Ветра еще не успел поселить в ней идею о том, что это мы в ответ из-за какой-нибудь мести похитили их предводителя. Если, конечно, у них могли возникнуть такие размышления.

Опять прогремела гроза. Иней, неспешно жуя, поднял голову к небу, гадая, пойдет ли дождь и когда именно. Погода тоже очень интересна. Такая же переменчивая, как и коты, и почти непредсказуемая. И сейчас погода подходила под ситуацию в племени — такую же непонятную, шумную. Громкую и даже в какой то степени пугающую. "..Интересно, а могли бы мы каким-нибудь предсказывать погоду на несколько дней вперед? Это было бы очень кстати." Но за своими молчаливыми размышлениями Иней конечно же не забыл о том, что он с собеседницей.

Кошка с удовольствием впилась в жирную мышь, чувствуя сильный мясной вкус и наконец расслабляясь впервые за достаточно долгое время. Обычно тихий оруженосец, устроившись рядом со своей ящеркой (тоже вкусно, между прочим!), решил побыть вежливым юнцом и как-то поддержать беседу. Вообще-то Водяника выбрала его за неразговорчивый нрав и трезвую голову, ну так уж и быть. Иногда надо было обращать внимание на молодежь. Слова об усталости и совет отдохнуть серая встретила резким "хм!", который заглох после хруста одной из костей добычи. "Ты меня не видел после серьезных битв. Обычная рана не сделает из меня беспомощную старейшину. Отдыхать, ага! Попаду в Звездное племя — там и отдохну. Намекаешь на войну? Если что-то произойдет между нами и кроликоловами, то возьму и встану на лапы, куда денусь".

— Все лапы на месте, все нормально. Вот именно, не Солод. Жуй и наедайся перед следующим голодом, — отрезала кошка. Она не могла спокойно реагировать на критику в адрес своей работоспособности. Оруженосцам надо чувствовать себя в безопасности, чтобы концентрироваться на тренировках и накоплении знаний, а не волноваться за воителей, чья обязанность их защищать. Темношкурый кот достаточно натерпелся за свою недолгую жизнь, так что Водяника считала своим долгом крепиться перед Инеем. Но также нельзя было делать молодежь слишком балованными. Пусть будут благодарны за достаток дичи и помнят о предстоящих сложностях.

Тема, затронутая оруженосцем, была очень актуальной. Наверное, многие соплеменники были очень заинтересованны в происходящем у границы. Водяника не была уверена в том, какую пользу это могло принести для межплеменных отношений за исключением того, что они убедятся в том, что Пыльногрив покинул племя Теней по собственной воле. Но она знала, что это было чем-то важным для Морозной Звезды, а ее благополучие было важнее любых спекуляций и сплетен.

— Решится одна проблема и появится новая, — как всегда позитивно заявила кошка. — Ха, здравомыслящий воитель племени Ветра, это что-то из сказок старейшин. Но она не худший глашатай, что у них был.

Вот серая преподала урок вежливости Инею. Несмотря на яд, что она источала в своей речи и поведении, кошка не собиралась заниматься пустой болтовней ради удовлетворения своего эго или заявлять о Зарнице то, чего не знала. Водяника ненавидела сплетни, а новости редко распростроняются как-то иначе, так что имела мало информации о ком-либо из соседей. Кошка на мгновение задумалась о том, стоило бы рассказывать о том, как Цикута угрожал Солоду расправой. Это было прямой угрозой безопасности, а не слухом, но все-равно трепаться с голубоглазым на эти темы не стоило: бело-бурому нужно самому решать, кого ставить в известность об этой ситуации. 

Воительница съела еще несколько кусков и понаблюдала за Омелой. Недовольство уже не умещалось внутри, так что Водяника непроизвольно фыркнула:

— Не голова, а осиное гнездо.

Каштан как-то и забыл, что нужно представиться. Точнее, это не очень умно делать — все-таки вражеский воитель, — но сделать это он был готов, просто вылетело из каштановой головы. У Космача красивая шерсть, черный с серым всегда выглядит притягательно и строго, как будто говоря о твердости и ответственности. Интересно, воитель и правда такой, каким кажется?

Каштан подошел к кромке воды, стараясь сократить расстояние, пусть это всего лишь несколько сантиметров. Говорить громко совсем не хотелось, но пришлось, чтобы его точно услышали. Вот бы перейти на ту сторону, хе-хе.
— Меня зовут Каштан. Не то чтобы я не хотел говорить, я просто... м-м, был сражен твоей красотой настолько, что на мгновение забыл все слова! — Конечно, наглая ложь. Космач... обычный. Ни красивый, ни страшный, тем более не настолько ошеломляющий, чтобы потерять дар речи. Если бы Каштан был человеком, он бы театрально закатил глаза и прижал руки к груди, показывая, как его сердце пробило великолепие речного. Но он только по-доброму улыбнулся, не давая повода усомниться в своей искренности. Даже если поймет прикол, то не будет выглядеть, как насмешка — по факту, ей и не было. — Рябина и я вышли посмотреть на цветение деревьев, кстати, а ты чо тут делаешь?

Может быть, если бы это прозвучало от кого-нибудь другого, то вражеский воин точно бы почувствовал, будто его прощупывают. Мол, что это он забыл возле границы — подозрительный тип. Но у Каштана и мыслей не было о том, что это может быть опасность или ловушка. Он даже забыл, что Космач вообще-то территорию пришел метить.

Отредактировано Каштан (2021-05-27 09:42:41)

[ Главная поляна ]

Дуболист уселся так компактно, как только мог, чтобы не мешаться остальным, и ждал, пока они подготовятся к работе. Вот и Бересклетик уже прибежала, невнятно объявив об успешном выполнении задания.
- Достаточно. Оставляй мох рядом со мной и забегай в палатку к Птичке. Пока что посиди там и обсохни, а потом мы еще занятие тебе найдем. - если кошечка заболеет, пусть даже в такое теплое время года простудиться сложнее, то глашатай получит от королев парочку подзатылков, а это... Не самая приятная процедура. По-хорошему следовало бы отправить ее в детскую, но разве она послушает его сейчас, раззадоренная работой с взрослыми соплеменниками?

Похоже, ученица тоже развеселилась и принялась крушить и без того хлипкую палатку, что, вообще-то, обещала сделать Бересклетик. Показались черные лапы, белый кончик хвоста... даже голова с круглыми желтыми глазками. Неужели дыры действительно были такими огромными? Теперь понятно, почему так много трав уходило на лечение ноющих суставов.
- Отлично. Было бы еще лучше, если б ты не расшатала стену в процессе, - мягкого укора достаточно, чтобы Птичка стала искать прорехи с большей аккуратностью. Ветки с листьями здесь, мох - тоже, можно приступать к ремонту. Талый и Наперстянка пока не спешили присоединяться, поэтому пришлось распределить основную работу между лишь только двумя воинами. Дуболист обернулся к Солнечнику и аккуратно пододвинул к нему кучу с мхом. - Я буду укреплять палатку с противоположной стороны, а ты пока затыкай дыры с этой. Птичка поможет тебе их найти. Если нужна будет какая-нибудь помощь или найдешь место, где без дополнительных веток не обойтись, то позови.

Раздав указания, он обогнул картавого и взял в пасть охапку веток, недовольно отметив про себя, что листья на них закрывают обзор и лезут в глаза. Его внимание привлек кот, выходящий из целительской. Мраколап? "Мрак. Теперь он воитель. Хвала Звездам, он жив!" - облегчение волнами прокатилось по шкуре, заставив напряженные мышцы слегка расслабиться. Не факт, что он еще полностью оправился от змеиного укуса, но он хотя бы может стоять на своих четырех. Задержавшись еще на пару мгновений, Дуболист пошел дальше.
Усевшись у стены, он положил охапку рядом и лапой осторожно надавил на стену. Ветки поваленного дерева были крепки и, казалось, выдержат еще не один сезон, а вот некоторые из тех, что подпирали их или просто были навалены сверху, нуждались в замене. Все это он больше определил на глаз, нежели после проверки лапой, так как усталость вновь начала брать верх. Дуболист резко мотнул головой, обдав брызгами палатку, и проморгался. Нет, гроза явно ему на пользу, хоть что-то сейчас заставляет веки не слипаться.
Тем не менее от невнимательности и неосторожности освежающие капли не уберегли. Бурый схватил пастью палку и, уколовшись, выронил ее и зашипел. Раздражительность, появившаяся из-за сонливости, до сих пор была абсолютно незаметна, но из-за боли дала о себе знать. Кот злобно взглянул на деревяшки, а затем вынул те, на которых листьев было меньше всего, взял остальные в пасть и занес в обитель старейшин.
- Бересклетик! - позвал он яркохвостую и выдохнул, успокаивая себя. Не хватало еще сорваться на котенке. - Можешь мне помочь? Нужно оторвать листья от веток и сложить все в разные кучки.

[ Песчаный овраг ]

Когда они уже подходили к лагерю, в небе вспыхнула длинная кривая молния, а через несколько мгновений раздался оглушительный гром, который заставил Блеск тихо ойкнуть. Наконец, они пробежали через папоротниковый туннель и оказались на главной поляне. Тут деревьев не было, что с одной стороны хорошо, ведь меньше вероятность, что тебя поджарит очередная белая вспышка или задавит дуб, а с другой стороны... Сидеть под открытым небом в такой ливень весьма неприятно.
- Успели до грозы позаниматься, какие мы молодцы! - радостно воскликнула серая, игнорируя страшные раскаты грома, - Теперь брось мышку в Кучу. Можешь отдохнуть, если хочешь, в честь первой тренировки-то! Ты славно потрудился.
Она лизнула макушку ученика и, мурлыкнув на прощание, и сама подошла к еде. Стихия стихией, а обед по расписанию. Кошка выцепила мокрую полевку, что вероятнее всего не пережила бы дождь и сгнила, а это означало, что съесть ее нужно в первую очередь. Раззадорившийся на тренировке аппетит заставил ее отгрызать от бедного зверька большие куски и быстро их заглатывать.

Параллельно с пожиранием дичи воительница осматривала поляну, задерживаясь взглядом на тех сумасшедших, кто еще не попрятался в свои палатки. Вон там кучка строителей латают палатку старейшин, еще один валяется в грязи, надеясь, что хоть так блохи отстанут от него. А недалеко от целительской стоит Талый и... "Ах, Мраколап!" - она разинула пасть и округлила глаза, но сразу же изумление сменилось искренней радостью. Оруженосец выжил! Победил яд!
Заглотив остатки полевки и поморщившись, почувствовал боль от слишком большого размера комка пищи, она подскочила и быстрым шагом направилась к худощавому победителю. Вскоре она уже стояла рядом с Талым, почки касаясь бока друга своим.
- Ты как себя чувствуешь, тебя полечили, да?
- Ты уверен, что тебе уже можно вставать с подстилки? - обеспокоенно подхватила она. Укус гадюки не проходит по взмаху хвоста и, наверное, должен иметь серьезные последствия.

Пустошь

От прежнего расслабленного состояния и озорного взгляда не осталось и следа, когда Молочный вместе с товарищами подошёл к границе и осознание тщетности поисков снова ударило по голове. Воитель не без ёканья в сердце проследил за тем, как соплеменница пила из водопада, и так и продолжил гипнотизировать взглядом точку в пространстве, задумавшись. Сложившаяся ситуация была грустно-бредовой. Вчера предводитель был — сегодня его нет.

— Согласен. Только, если мы и найдём что-то, придётся идти окольными путями обратно. Вряд ли мы здесь поднимемся... вчетвером, — воин заткнулся и опустил голову, ожидая ответа соплеменника.

Ухо воителя дернулось на тихий шелест чужих шагов и раздвигаемой кошачьими боками травы. Но то была Пшеничка, так что Змеистый остался сидеть на месте, извернувшись, чтобы привести в порядок шерсть на боках. Совсем в открытую лезть давить ученицу было бы глупой идеей. Как ни крути, а он предпочитает первым не начинать, если дело нельзя обставить, как случайность. А то так можно и нарваться на куда более серьезные наказания за нападки на соплеменников. Уж опыт еще с детских времен буквально вырезан в его памяти. Но можно сделать кое что в обратку.
-Что, тоже охота на травы не задалась?- хмыкнув в усы, спросил кот у Пшенички, смотря сначала на желтые цветочки у аккуратных лапок, а затем на сорванные им крупные широкие листья. -Все же что-то живое проще ловить, по крайней мере племя не останется голодным,- следом оценил мимолетом улов ученицы и свой заодно Змеистый.
Фразы мало что значащие, просто условная вежливость, ведь так соплеменники и должны разговаривать, не так ли? И правильные воители должны поощрять успехи оруженосцев похвалой, что бы юнцы могли чувствовать, что их труды достойны внимания. И пусть молодой воитель был явно не хорошим малым, а только открытого повода таковым себя считать давать не собирается. В конце концов, случившееся на главной поляне - случайно, ведь он так сказал, а значит надо придерживаться этой марки и дальше. А раз для него конфликта с мелкой не было - значит нет смысла её осаждать словами сейчас.
Вот на кого можно было распустить недовольство - так это Цикута. Его паршивая репутация исключительной занозы в заднице развязывала лапы. Плохое отношение к целителю не покажется кому то чем-то из ряда вон выходящим. Так что вот от травомесителя Змеистый не будет так отставать, в конце концов, главное не нападать в лоб и не пускать кровь. Только что-нибудь безобидное.
Стоило целителю появиться на горизонте, молодой воитель поднялся на лапы, примеряясь так, чтобы Цикута прошел сбоку от него. Травоценитель шел с целой охапкой всякого зеленного разнообразия, что стало удачной заслонкой для подлянки. Отклонившись в сторону, будто бы давая коту пройти мимо, серебристый кот ненароком вытянул заднюю лапу, подставляя её под конечности целителя, чтобы тот следом тут же и запнулся. Какая мелочь, а только Змеистый почувствовал как бело-бурое тело дернулось вперед, как его шерсть немного приподнялась от взбудораженности.

Закончив с любезностями, Шёпот быстрее юркой ящерки свистанул куда-то за угол и был таков. Выбежав поближе к амбару, кот опустил голову к земле, заметив следы крошечных лапок, которые нещадно губили капли пробивающегося дождя - сопроводителя приближавшейся грозы. Дело принимало весьма дрянной оборот для их группы. Даже если они найдут здесь еду и как следует перекусят, то от грозы им деваться некуда. Дождь усилится, они все вымокнут как гули полудохлые и будут слоняться в поисках деревни. Такой себе расклад, учитывая, что их путешествие было ещё далеко не закончено.

Выцепив зазевавшегося упитанного воробья возле ограждения, название которого вересковый воитель наверное никогда и не узнает, Шёпот быстренько подхватил его и пробежался вдоль ограды, то и дело вслушиваясь и внюхиваясь в окружавшее его пространство. Запах котов и Двуногих не давали ему покоя. Он даже предполагать не мог, как местный хозяин относится к его роду и, честно говоря, лучше ему и дальше не знать. А что касается котов, то тут всё предельно просто - шансы были пятьдесят на пятьдесят. Или же по двадцать пять на каждый вариант? Кажется, кипятильник воина Ветра сейчас начнёт трещать по швам с диким и пронзительным свистом.

"Либо они знают, куда могли утащить Шелеста Звёзд и любезно поделятся с нами информацией, либо же погонят взашей, а того и гляди захотят отыграться на нас". — рассуждал верескоглазый по дороге до точки сбора их отряда. — "А если же они не знают? Могут ли они хотя бы предполагать? А если узнают в нас племенных? Тогда верняк говорить не станут! Тц, дерьмово дело-то оборачивается!"

Когда же он пришёл к месту встречи, там уже сидел Снежноцвет. Шёпот хотел уж было облегчённо вздохнуть, но Сойку рядом с ним он не заметил. Быть может, молодой воитель просто задержался? Ладно, не стоило делать поспешных выводов, нужно ещё было немного подождать.

— Добрая охота, Снежноцвет! — добродушно выкинул воитель, присаживаясь рядом с товарищем и укладывая свой небольшой пернатый трофей у лап. — Сойка ещё не появлялся? Надеюсь, с ним там ничего не приключилось, а то ведь с такими робкими парнями всякое происходит в жизни. Я тебе рассказывал историю про Песколапа? Вот его тогда бродяги зажали и оторвали хвост, с тех пор он так куцым и ходит, прикидываешь?

Отредактировано Шёпот (2021-05-28 19:56:21)

→ Главная поляна
Дайс на охоту

ᅠᅠПообвыкнувшись и перестав ощущать тяжесть так остро, Бересклетик даже пригрелась: подо мхом было тепло, уютно и даже почти не мокро, терять такое переносное гнёздышко ужасно не хотелось, но скоро должна была вернуться Наперстянка, которой котёнок торжественно пообещала чуть ли не последнюю шерстинку отдать на благо племени, так что пришлось делиться. Выплюнув ветки глашатаю под лапы и скривившись от неприятного привкуса земли и коры, златоглазка попятилась задом, выбираясь из-под зеленеющего полотна, когда на поляну вошла торжественная процессия из Звездокрыла и доставленного Мраколапа... Мрака. - Я тоже так хочу! - обиженно дуя щёки, пробурчала грозовая, едва предводитель закончил речь. Разумеется, Бересклетик говорила о красивом, торжественном, исключительном посвящении, а не о становлении кормом для противных скользких гадюк. Белобокая даже хотела было выскочить из палатки, в которую её заботливо утрамбовал Дуболист, защищая от лишней сырости, да направиться прямо к Звездокрылу, дабы тот собственными глазами обозрел негодование юницы, осознал всю великую степень своей вины и поспешил исправиться, но...

ᅠᅠМуха! У-у-ух ты, живая! - выбор, разумеется, очевиден: предводитель никуда не денется, а вот насекомое может улететь. Лучше показать Дуболисту свои блестящие охотничьи навыки, а уж потом сходить разнеси обитель грозового лидера. Припав брюшком к земле и рефлекторно задрав зад едва ли не до потолка, Бересклетик, во все глаза уставившись на вожделенную муху, начала было подкрадываться, но зацепилась за хвост Птички и торжественно влетела лобешником в стену палатки. Кажется, рядом была ещё не заделанная дырка. Кажется, в неё провалилась белоснежная лапка. Кажется, на нос Солнечника... Видимо, есть вещи, с которыми нужно просто смириться. Не он ли, в конце концов, говорил чёрной ученице, что нужно стараться лучше? ЧипоДейл спешит на помощь. - Ну и ладно, белкоголовая ты муха, и крылья у тебя лысые! - звонко чихая от набившейся в нос пыли, прошипела вслед летящему навстречу бесконечных просторов насекомому кошечка, с подозрительным блеском в глубине золотистых глаз косясь на Птичку в целом и её злополучный хвост в частности.

ᅠᅠБлаго, Дуболист вовремя нашёл для Бересклетик новое задание, перенаправив деструктивные помыслы в более мирное русло. Правда, до этого учтиво отряхнулся, заставив юницу на секунду отпрянуть, взбив шерсть подобно разбухшему одуванчику. - Ты меня намочил! - прыгнув вперёд и усевшись на задние лапы, отчеканила котёнок, несколько раз отбив барабанную дробь о бурый бок; впрочем, черепаховая не сказать, чтобы выглядела огорчённой, скорее ей сия карусель даже пришлась по нраву. - Конечно могу, от меня ни один лист живым не уйдёт! - горячо закивала, отстраняясь в сторону выделенных ей веток. Прыгнув на первую, Бересклетик впилась зубами в большой лист, с утробным рыком замотав головой, пока тот, наконец, не оторвался. Покончив с показательной частью (нужно же было и Дулолисту слова на деле подтвердить, и ветки напугать в конце концов), грозовая плюхнулась на задницу и уже тише принялась лист за листом оголять материал. - А что теперь с Мраком будет?

Отредактировано Бересклетик (2021-05-28 23:48:27)

Отец заговорил.
- Ты моя дочь, я люблю тебя, тебе я доверяю почти также, как я доверял Дуболисту. .. - о, вполне ожидаемое начало. Ежинка кивнула, показывая понимание и согласие. Кажется, речь действительно пойдёт о новом глашатае. Интересно, кто же?.. - Он умер, тебе пришло время занять его место. - неожиданно закончил Тучезвëзд.
"Не поняла..?"
Внешне воительница никак не показала недоумение. И всё-таки оно было. Не такого, ну точно не такого сейчас ожидала от отца Ежинка. Впрочем, к Чертополоху эти ожидания. Тучезвëзд всегда говорит то, что считает нужным. Так что он, наверное, знает, почему поступает именно так?
- Работа тяжелая и опасная, да и ты меня знаешь, я бываю строгим, забудешь про патрули, ослушаешься меня, поставишь под угрозу наше племя - мне придется забыть, что ты моя дочь, наказание неминуемо.  - продолжал предводитель. Ежинка просто слушала. Никакого желания перебивать не было - всë-таки это не очередная склока с какой-нибудь Жало, где непременно хочется что-то вставить. Ей, вообще-то, почти никогда не хотелось что-то сказать. Не было такой потребности. - Справишься - займешь мое место, когда я умру.  Я ценю и всегда ценил твоё мнение, но с этого момента я не должен буду публично слышать от тебя каких-либо возражений, во всем ты должна будешь меня поддерживать.
Ежинка кивнула. Тучезвëзд всё говорил и говорил, объяснял, что её ждëт, а она уже приняла это. Она всегда исполняла приказы отца и предводителя - правда, таких приказов ей ещё никогда не давали. Ну, всё бывает в первый раз. Возможно, этим даже получится гордиться..?
- Если будут какие-то вопросы, предложения или же возражения... всё это ты будешь озвучивать уже лично мне. Мы должны быть едины. Когда мы вернемся, ты смоешь с себя кровь, и я объявлю о твоем назначении. - наконец закончил предводитель, и Ежинка снова кивнула. Всё понятно. Всё достаточно просто в исполнении. Если отцу сейчас нужна её помощь - ей не составит никакого труда помочь. Помочь так, как от неё требуется. "Ведь обычно я неплохо делаю то, что от меня просят..."
Кажется, это всё? Но нет, Тучезвëзд, кажется, ждëт чего-то от неё.
Ежинка встала, вцепившись в свою ветку когтями, и высоко подняла голову. На этот раз мысль о том, что для такого момента выглядит она неважно, даже не появилась на затворках сознания. Это сейчас было просто незначительно. Да и уже скоро, в лагере, она наконец отмоется от крови.
- Для меня это будет великой честью, отец. Я буду служить племени изо всех сил, до последнего вздоха, и самым громким словом в моей голове будет твоё слово. - глядя отцу в глаза, сказала Ежинка. Ну, вроде бы, это всё, что ей сейчас нужно сказать?
Она свесилась с ветви вниз, показывая, что готова прямо сейчас вернуться в лагерь, и всë-таки ещё не прыгая, на случай, если отцу найдётся ещё что сказать.
И сейчас она была нисколько не похожа на ту дряхлую старуху в её шкуре, которая каждое утро выползала из палатки ни жива ни мертва. "Он выбрал меня. Отец считает, что именно я достойна служить племени. Он умëн. Он вряд ли ошибся. Так что... Так что я послужу."

Лагерь

- Отлично. Было бы еще лучше, если б ты не расшатала стену в процессе. - сказал Дуболист. Ой?
Но, как ни странно, упрëк вовсе не расстроил ученицу. Сейчас ей было радостно и легко. Она помогает! Да, как-то не очень вышло, но сойдёт для первого раза! А теперь она будет аккуратнее. Изо всех сил будет аккуратнее!
И тут всё изменилось. Во-первых, в палатке появилась Бересклетик, а во-вторых, из целительской вышел, слегка пошатываясь... Мраколап? Это Птичка увидела через ту самую дыру, в которой сейчас находилась её голова. На редкость полезная дыра.
Кошечка вздохнула с облегчением, и едва различимая тревога отпустила её по-настоящему. Живой. Ура.
Порадовавшись за несчастного змеелова, Птичка снова приступила к рассматриванию стен. Где-то здесь были ещё пара дырок...
Бух! Влетевшая в стену Бересклетик нашла дырку... Кажется, незапланировано. Вот теперь правда ой.
- Извини! - пискнула Птичка, отдëргивая хвост и пряча между задних лап. Вот теперь точно никто не споткнëтся!

[На Главную Поляну]

Отредактировано Птичка (2021-06-01 22:12:56)