- А я теперь Птичка, а не Птенчик!
Вот тут-то она и облажалась. Дожделапка прижала ушки к голове, сглотнув. Ей стало стыдно, по-настоящему стыдно. Как она могла проспать ее церемонию? Как она имела право что-либо просыпать вообще?
Ей стоило снизить количество часов, которые она бы потратила на сон. Так и жизнь проспать можно.
Дожделапка глянула на Камышелапа, потом на его полевку. От нервозности у нее пропал аппетит. Есть совсем не хотелось.
- Надеюсь, ты не против, что я их позвала - Обратилась она к оруженосцу. - Не хотелось, чтобы они сидели одни, понимаешь?
Дожделапка только хотела приподняться, чтобы сходить за едой для младших и обнаружила, что Птичка-то идет с мышкой! Она должна была догадаться, что именно ее посвятили в оруженосцы.
- "В палатке будет жарко" - Отметила про себя полосатая и пушистая кошка. Ух, будет весело.
Когда котята приблизились, Дожделапка низко опустила голову:
- Прости меня, дурочку, за то, что не поздравила тебя сразу. Я совсем выпала из жизни - Виновато проговорила она, опустив глаза. Потом, она их подняла и заглянула прямо в желтые глаза малышки: - Знай, что я рада видеть тебя в наших рядах оруженосцев. Если что, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
Дожделапка не рискнула касаться ее, все еще опасаясь, что Птичка будет ей не рада.
- Кстати, поздравляю с первой дичью! Это очень хорошая мышка. Я думаю, будет лучше если ты и Пушок ее поделите. Кстати, Пушок, - кошечка перевела взгляд на котенка. - Я думаю, скоро и ты к нам присоединишься. Если что, я совсем не против, если кто-то хочет согреться. У меня плотная шубка, ее на всех хватит.
Сердце кошки начало биться быстрее. Она почти что впервые находилась в такой большой компании.
"Неужели, она нравится остальным? Действительно нравится?"

Ежинка кивнула своей большой головой, изо всех сил скрывая недоумение... и даже немного смущение. Её сегодня каждый встречный будет хвалить? Ладно, от Лисолапа такое не кажется удивительным, это вполне в его духе, как и сомнительные шуточки, но Рябина... Ежинка недостаточно хорошо знает Рябину, и потому внезапная лесть была неожиданной. Две неожиданности от Рябины. Ладно...

- Опытная охотница, говоришь? Ну, как скажешь... Но не думаю, что я знаю намного больше чем ты. Ты вон какую белку поймала! - уже почти ласково фыркнула Ежинка. Рябина само очарование. И пусть, может, ей и нечему научить молодую воительницу, она постарается, раз уж та просит. Рябина выглядит искренней. И такой по-детски наивной... Прямо как она сама когда-то. Ох, как же не хочется, чтобы Рябина наступила на ту же колючку, что и Ежинка когда-то. Начинается-то всё одинаково...
Дëрнув ухом - тем, что поцелее - Ежинка выгнала из головы эти нерадостные мысли. Их там и так полно.
- Давай, покажу тебе что-нибудь. Смотри.

Кошка поднялась на лапы и осмотрелась. Дубы да кусты. Что же тут можно поймать... О! В одном из кустов неподалёку копошились птички. Маленькие и неказистые. Воробьи? Да, точно, воробьи. Кошек они, видимо, замечали, но пока те не показывали своего к ним интереса, воробьи не торопились улетать. Что ж они там делают? Почки общипывают? Или ягодки ищут по старой памяти? Ха-ха.
Ежинка заговорщически прищурилась и мотнула головой, показывая птичек Рябине. Но тут же дëрнула хвостом с максимально суровым видом.
- Мы туда не пойдём. Мы по-другому сделаем...
Она присела, помяла лапами жухлую прошлогоднюю траву, примериваясь к свисающей над головой ветке, и взлетела по стволу, усевшись у развилки двух ветвей. Со стороны это могло выглядеть слегка тяжело, но Ежинке было радостно от того, что лапы ни разу не сорвались с коры. Она даже была немного горда собой.
Посидев немного, она бросила весёлый взгляд на Рябину и пошла по почти горизонтальной ветке. Добравшись до конца, подобралась и прыгнула. Вот и соседнее дерево. По ветвям она быстро добралась до дерева, развесистая крона которого бросала тень прямо на куст с воробьями. Вряд ли глупые птички заметили бы в этой тени кошачий силуэт.
Прыжок вниз. Птички испуганно вспорхнули, но Ежинка успела сбить лапой одну из них.
- Есть!

Невероятно необычная охота, устроенная лишь для того, чтобы дать Рябине то, что она просит, удалась. И Ежинка радовалась этому как маленький котëнок.

Сойка

— А на охоту в любом случае нужно идти... Стоит ли ждать для этого лучшей погоды? — Перламутр лишь повела точеными плечиками, после чего, высунувшись из-под кустарника, подставила морду дождю. Прохладные капли приземлялись на нос, стекали по усам и потихоньку пропитывали шерсть.

— Ничего не случится, если мы поохотимся под дождем, — ненарочно съязвила Перламутр, подразумевая, что Сойке стоит пошевелиться ради племени. Опять.
Глубоко вдохнув влажный воздух, она открыла глаза: некогда высокое, голубое небо было беспросветно затянуто тучами. Серые и однотонные, они не вызывали ни восторга в глубине души, ни страха.

   Перламутр окинула поляну лагеря взглядом, в надежде выцепить кого-то из соплеменников.
— Давай-ка ускоряйся, — беззлобно обратилась она к Сойке, даже не оглянувшись на кусты. „Возможно, к нам кто-то да присоединится; неизвестно, сколько еще этот Сойка будет собираться с мыслями“, — не теряя времени, Перламутр засеменила в сторону выхода из лагеря.
Интересно, удастся ли им что-то поймать в неблагоприятную погоду? „Лишь бы Сойка не копошился“, — мысленно хихикнула воительница и остановила свой взгляд на кустарнике, откуда вот-вот должен был появиться Сойка собственной персоной.

[Пустошь]

Отредактировано Перламутр (2021-04-16 22:44:41)

- Опытная охотница, говоришь? Ну, как скажешь... Но не думаю, что я знаю намного больше чем ты. Ты вон какую белку поймала!
Рябина гордо подняла голову, выставив грудку вперед. Да, да это она!
- Белочка у меня хорошая, не спорю - Лукаво промурлыкала она: - А поймаю еще больше, если вы расскажите как!
- Давай, покажу тебе что-нибудь. Смотри.
Рябина встала рядом с ней, заставив себя заткнуться. То, как оживилась заметно Ежинка ее порадовало. Сначала, она осматривалась. Трехцветная наблюдала, как по суровому щурилась воительница, выглядывая добычу. Чуть позднее Рябина и сама приметила воробушков. Все становилось интереснее.
- Мы туда не пойдём. Мы по-другому сделаем..
А дальше все произошло почти моментально. Ежинка, словно сама крылья отрастила, моментально пронеслась по дереву и налетела на птичек сверху. Одну ей удалось сбить лапой.
- Потрясающе! - Вскрикнула Рябина, возбужденно забегав рядом с Ежинкой. - Это было восхитительно! Вы так быстро пробежали, а потом "Хоп" и вы уже на дереве, а потом вы уже летите на них сверху, как ястреб! Они так испугались!
Кошечка на одном дыхании тараторила, прыгая рядом с воительницей. Она заметила, как взбодрилась Ежинкой и еще шире улыбнулась. Она же говорила, что она может кого угодно заставить улыбаться! Даже если это была хмурая Ежинка.
От такого представления, у Рябины у самой лапы защекотали. Она стала оглядываться в поисках добычи.
- Сейчас я тоже какого-нибудь воробушка поймаю, вот увидите! - крикнула трехцветная, пробежав слегка вперед. Ей давно хотелось выплеснуть энергию, которая хранилась в ее маленьком тельце. А тут, как раз.
Рябина заметила пару пташек, которые еще пугливо порхали над ветками деревьев. Может, она попробует так же, как и Ежинка? Кошечка напрягла задние лапы и бросилась вперед, пытаясь повторить тот же трюк, что сделала старшая воительница. Но, к сожалению, она совсем не рассчитала свои силы и промахнулась. Мало того, что птиц распугала, так еще и сама грохнулась на землю. Нет, она не ушиблась, повредилось лишь ее самолюбие и ее внешний вид.
- Тьфу, - выругалась кошечка, мотая головой: - Нет, я так прыгать совсем не умею. Я еще раз попробую, Ежинка! На что нибудь без крыльев....
Рябина вновь осмотрелась
Птиц она больше не нашла, зато наткнулась на полевку. Ну, не птица, конечно, но пойдет.
Рябина встала в стойку и начала красться к ней. Шажок, еще шажок...прыжок!
Даже тут все прошло не так гладко, как было с белкой. Полевка ее заметила  и бросилась бежать. Рябина тоже побежала, пытаясь уловить полевку лапками, но та постоянно выскальзывала. Это была уже настоящая игра кошки-мышки, только уже с настоящей кошкой и настоящей мышкой! Ну, полевкой.
Наконец, Рябине удалось оглушить горе-дичь, отбросив ее в сторону об старый пень. Воспользовавшись тем, что полевка была в шоковом состоянии, Рябина налетела на нее снова, кусая ее шейку своими острыми зубками, и удерживая, пока полевка не замерла. Отпустив ее, трехцветная позволила себе отдышаться. Она аж язык вытащила, настолько сильно она устала здесь носиться с полевками, птицами, белками.
И это она еще на себя не смотрела. Ей было почти физически больно смотреть на то, как некогда красивая пушистая шерстка была в грязи, пыли, листьях.
- Знаете, Ежинка, что-то я наохотилась на сегодня - Недовольно пробурчала Рябина: - О Звезды! Я же только-только привела себя в порядок!

Новые знакомые, которые только-только пришли, немного смущали Гуппи. С одним он и правда был знаком. Гуппи он казался надежным, будто перед ним стоял старший брат, или отец, которых в жизни кудрявого кота никогда не было. Второго же он максимум в окне видел. На его морде читалось отвращение по отношению к “мусорным котам”, но одиночка не осуждал его, ведь мало кто сможет сохранить спокойный вид находясь посреди зловонных гор мусора. Тем не менее, бывшую домашнюю киску радовал даже тот факт, что двое взрослых котов не разорвали его. Хотя по телосложению они вполне могли..
— У меня лично сейчас нет никаких дел, но без причины я не пойду куда-то за пределы деревни. Кстати, вы вообще знаете дорогу к реке или собираетесь наобум идти пока не свалитесь с обрыва?
— Конечно, я знаю где река, не волнуйтесь, — дружелюбно смотря на старого кота сказал рыжий кот, — Я и не предложил бы, если бы не знал, где она, — издав тихий дружелюбный смешок закончил кот.
Далеко не всю ближайшую местность, но что-то Гуппи да знал. Он не мог просто так позабыть речку! Столько приятных воспоминаний связано именно с ней, отдых, первая попытка в плаванье (Благо хозяин Гуппи вовремя вытащил его оттуда), встреча с рассветом и закатом… В каком-то смысле кот всё же любил улицу, но только рядом с хорошим другом. Тогда всё вокруг становится более волшебным.
— Вы уверены, что не хотите с нами? Я не заставляю, но мы наверняка смогли бы хорошо провести время. Все вместе, вчетвером, — неожиданно даже для самого себя быстро выпалил кот.

—> Глубокая река

Отредактировано Гуппи (2021-04-21 11:29:42)

}Разрыв{

Сегодня целители встречаются все вместе и идут на свидание с судьбой под звездами. Что принесет эта ночь? Никто не скажет наверняка, только если будет каким то невероятным пророком, ускользающим от взгляда предков и черпающим знание из совершенно неведомых далей. Но Шелест Звезд не ждал ничего хорошего, как и всегда. Особенно он переживал о поведении Цикуты и о том, что другие племена по-тихому строят сговор против Ветра. Что-то из этого рано или поздно оправдает себя. По крайней мере черный предводитель вересковых воинов был уверен в этом.
И когда он завидел Зарницу, устремившуюся к нему, он ждал именно что плохих вестей, солнечная кошка нечасто первой подходила отчитаться, он часто опережал её инициативу, а сейчас... еще даже день толком не успел закончиться. Да, все могло бы быть просто случайностью, и паранойя Шелеста Звезд себя не оправдала снова.
Но у Звезд был сегодня явно иной замысел на питавшихся волей воинов
-Здесь или в моей палатке?- краткое уточнение, готовность слушать, а внимательные цепкие насыщенно-зеленые глаза буравят силуэт солнечной кошки, вычисляя те едва уловимые моменты выдающие её сегодняшнюю неискренность. Зарница вправду старалась быть такой, какой и была всегда, но дотошный чернявый кот, выучивший её буквально вдоль и поперек, замечал несоответствие одной картинки от другой. Он ничем это не показал, не изменял ровной сидячей позы, не повел ухом и не изменился во взгляде, оставшись все той же недвижимой темной фигурой.

Совсем этого не планируя Болотник непонятным образом погрузился в свои мысли и очнулся уже из-за появившегося рядом Хрена. Неужели всё это время он сидел и ничего не делал? Сколько он тут вообще сидит...За это время соплеменник успел словить хотя бы белку.

-А, всё-всё, отправлюсь охотиться. Жди тут - приказным тоном фыркнул молодой воин и попытался сконцентрироваться на охоте. Запахов было море...Тут недавно проходила Рябина? А Болотник то к ней пристать не успел, ай-й! Ладно, найдёт время.

Через пару минуточек таких вот скитаний охотник учуял белку где-то рядом с высоким дубом, быстренько подкрался сзади. И вот - уже с гордостью идёт к Хрену вместе с средненькой добычей.

-Во, фсё, пофли? - чуть внятно говорил Болотник.

[От Гремящей Тропы <⸺]

Предводитель возвращался в родной дом с переполненной мыслями головой: сегодня был хороший, продуктивный день, после которого хороший и продуктивный Звездокрыл заслуживал отдохнуть, а потому все решения, требующие вдумчивого подхода, должны быть пережёваны и проглочены им раньше той куропатки, что словил Мраколап.
В итоге внимание лидера занимала не столько прошедшая встреча с племенем Теней, сколько нужда назвать имя глашатая как можно скорее. Если он так и будет скакать по границам, а ещё и тренировать своего нового ученика день ото дня — воителям придём самим придумывать, с кем и в какой патруль ходить, а такого организованный Звездокрыл допустить не мог.

В мысленном списке потенциальных глашатаев, который кот составил в своей голове, имена то и дело перестраивались, но ведущие позиции твёрдо удерживал его приятель Дуболист. Откровенно говоря, главной целью предводителя было выбрать такого помощника, который поможет ему вести мирную политику, и по этому пункту буро-рыжий красавец представал почти в одних плюсах. Почти: лес никогда не забывает ничьей крови. А уж кровь Дуболиста, ставшего первопричиной напряжённости между Сумрачным и Грозовым племенами около двух лет назад, и подавно; Звездокрыл, только вернувшийся с удачных, как он считал, переговоров с Морозной Звездой, не мог не поволноваться о том, как его выбор отразится на дальнейших отношениях с соседями.
С другой же стороны — в буквальном смысле, ведь Небесное племя лежало по другую сторону леса — Звездокрыл отгрызёт себе локти, если упустит возможность подсадить к Небесному глашатаю под Скалу Советов молодого тёзку. "Может, раз у нас с Тучезвёздом будет больше общего, в его древней башке проснутся задатки дружелюбной политики", — помечтал он о несбыточном, проходя мимо ручья. Ступая аккуратно, чтобы не замочить лапы, Звездокрыл свернул в сторону лагеря и повёл носом, учуяв запахи Дуболиста и Птички. Что ж, никаких поводов отложить церемонию — раз виновник грядущего торжества уже в лагере, значит, пора сказать тост. "Но сначала переговорю с ним лично", — как ни крути, а ситуацию с племенем Теней обговорить было нужно, понравится это Дуболисту или нет. Однако главное решение кот уже принял, и возможное мнение Сумрачных было лишь поводом для перестраховки, не истиной в последней инстанции: единственными воителями, к мнению которых Звездокрыл готов всерьёз прислушаться по поводу выбора правой лапы, были и остаются Грозовые.

Пройдя сквозь папоротниковый туннель, Звездокрыл поспешил положить свой улов в кучу и внимательно осмотрел поляну. День близился к концу, и его племя провело его спокойно, сыто и без забот, а кто-то впервые обошёл территорию или выучил новый приём. Несмотря на благодушное настроение, кота охватило цепкое чувство ответственности: он готов был делать всё, чтобы каждый день Грозового племени проходил так же благостно, как сегодняшний, и коты от мала до велика не знали, каково проливать кровь за дурацкие распри.
Глаза вожака остановились на скучковавшихся оруженосцах, греющих друг друга в этот охлаждённый моросью вечер. Они даже пригласили к себе Пушка, который, к слову, почти дорос до посвящения, так что совершенно не выбивался из образовавшейся компании. Отрадно было наблюдать, как дружелюбно общались между собой юнцы, и отдельно для Звездокрыла приятным знаком стало поведение Дожделапки. Кажется, с поддержкой соплеменников робкая ученица начинала потихоньку становиться увереннее в себе и раскрывать свой потенциал. На церемонии вручения жизней отец серой кошечки, Буревестник, просил Звездокрыла приглядеть за ней и её сестрой Ромашкой, и хотя предводитель так или иначе следил за благополучием всего племени, а не только этих двоих, он крепко помнил и чтил данное Буревестнику обещание.

Звездокрыл отвернулся и подхватил куропатку, предварительно поблагодарив Мраколапа за ужин и отправив его отдыхать. Сам предводитель давно не делил трапезу с кем-то, кроме Тетерева — обязанности тогда ещё глашатая редко давали возможность расслабиться вечерком в дружной компании, особенно когда Орлиная Звезда стала совсем плоха. Устроившись в тени скалы, неподалёку от своей пещеры, предводитель перекинулся парой слов с собирающимся на встречу целителей братом, задавшись невысказанным вопросом о том, собирается ли целитель вновь просить Совета у предков по поводу пропажи Яснотки. Предводитель свыкся с её пропажей, но ловил себя на том, что тосковал по серой кошке даже сильнее, чем по почившей матери: ведь та была сейчас полна сил в Звёздном племени, и будет присматривать за своими детьми многие луны, а о местонахождении Яснотки знать ничего не знали даже предки, поскольку она так и не объявилась в рядах Звёздного воинства. По всей видимости, серая кошка находилась далеко за пределами их взора: возможно, под совсем другими Звёздами...

Завидав знакомую "беличью" шкурку, Звездокрыл приветственно мяукнул и подозвал Дуболиста к себе, приглашая поужинать вместе, а заодно отбросил грустные мысли. Грозовое племя было бы радо возвращению целительницы, но надо смотреть не в прошлое, в а будущее. Сегодня Гроза услышит имя нового глашатая, всё пойдёт своим чередом, а даже если Тетерев принесёт от Лунного Камня тревожные вести — вместе они, под защитой векового могучего леса, выстоят через любые преграды.

— Я как раз предложить хотел, — отозвался серо-пятнистый кот, — Тогда погнали?

Он и не собирался оставаться в холодной воде, просто выбирал меньшее из двух зол: мокрые лапы или сорванное горло. Кричать слишком громко, возможно, больше и не пришлось бы, но рисковать потерять и без того хриплый голос он не собирался.

— Вихрелапу уже двенадцатая луна, да? Я не видел его в последнее время... Может, стоило попросить Звёздную Скопу оставить мне местечко во время посвящения, — невсерьез бросил Аир, улыбнувшись дочери.

Четыре Дерева

— Чем быстрее выполним это наказание, тем быстрее разойдемся.

Ящерка не часто соглашался с Луколапкой, но это не мешало в этот раз согласно кивнуть, проходя к началу пути. По крайней мере никаких претензий к Луколапке, пока она не пытается отнять его будущую должность и не портит настроение, у куцехвостого не было.

В этот раз Луколапка, похоже, попробовала стратегию быть мыслями где-то далеко, но не здесь, что отлично работало, пока она от задумья не уронила палку. Правда, тут же подхватила, и они продолжили путь. Ящерка бросил быстрый взгляд в сторону наблюдающих — те, наверное, не заметили. Ящерка перевел глаза на ученицу и попытался взглядом намекнуть на то, что она об этом думает. Сдавать желтошкурую он был не намерен, в конце концов даже если Осока сейчас смотрит на них, уж лучше она увидит, как хорошо Луколапка носит палки, чем как хорошо она накладывает шину. В конце Ящерка вместе со своей временно партнёршей аккуратно положил палку на землю.

— Я как раз предложить хотел, — ответил Аир на её речи, однако Восходящая всё не унималась:— это ничего не меняет, марш из воды!

Короткий мохнатый хвостик живо подёргивался, как приманка для разной рыбы на рыбалке у двуногих. Восходящая была так взбудоражена этой встречей, что не могла и даже не пыталась унять дрожь по телу. Или она дрожала не от волнения, а от того, что вода, щекочущая плечи и грудку, была по-прежнему холодной.

— Вихрелапу уже двенадцатая луна, да? — Аир задал тон их дружеской беседе, поинтересовавшись состоянием своего внука, и Речная беззаботно бросила в ответ: — да-а-а, он славным парнем растёт, ты бы видел. Хотя, впрочем... Скоро увидишь, я надеюсь.

[Четыре Дерева.]

Отредактировано Восходящая (2021-04-17 13:42:13)

Ледокол наблюдал за оруженосцами, все еще не понимая, какую пользу принесет таскание злополучной палки туда-сюда, когда они могли бы за это время сто раз поохотиться, чтобы не идти в лагерь с этим…уловом.
Бежевый кот мог свой коготь поставить на то, как сейчас горда собой Звездная Скопа, что выловила рыбу лучше, чем он. Это раздражало, но он продолжал молчать. Устраивать скандал по такой мелочи было просто абсурдно и бесполезно.
Луколапка отшатнулась от Ящерки. Ледокол аж хвостом ударил. Ну что это такое?!  Ящерка ей кто, какой блохастый бродяга? Нормальный котик. Да, задиристый, в деда пошел, но совсем не агрессивный. Ладно, если она так от него отшатнулась, было бы объяснимо (наглость, конечно, но право имела). Но Ящерка!
- «Возьми себя в лапы» - Подумал старший воин – «Иначе, вы тут целый день проторчите впустую»
Позади него раздался шорох и кот обернулся. Он заметил Осоку – их молодую целительницу. Вчерашняя, по факту, ученица, но с Осокой воин спорить не рисковал. Да, даже у нее он находил тысячу проблем, но озвучивать их было себе дороже. Подсунет какую-нибудь смерть ягоду, вот и помер дед Ледокол. Зато как счастливы Звездная Скопа с Луколапкой будут.
Нет уж, помирать он не собирался. Тем более, сейчас, когда у него будут дети. Вот вырастут все, вот тогда он еще подумает. А пока Лебедь беременна он сам у предков 9 жизней силой заберет, но не подохнет.
Ледокол кратко мотнул головой, в своеобразный знак приветствия. Да, сегодня же половина луны… Опасно  идти в такое время, когда в спину дышат эти небесные тварюги.
- Было бы здорово, если ты задержишься: Луколапка поцарапалась во время охоты. – Произнесла Звездная Скопа.
Хорошо. Ладно. Здесь он был согласен с предводительницей. Удивительно, у нее бывают умные мысли?
- Луколапку и Ящерку, на всякий крайний, тоже. – Добавил хмуро, как, впрочем, обычно,  кот: - А то дрожит весь как осиновый лист. Не хватало, чтобы подхватил чего.
Потом, Ледокол снова обернулся к оруженосцам. У тех уже был, какой-никакой, прогресс. Хорошо, значит, слишком долго они тут торчать не будут.
Наконец, эти двое положили палку на землю. Неужели, даже без шипения? Поразительно. Ледокол кратко кивнул им и поднялся. Он планировал еще разок пройтись до реки, выловить еще пару рыбех, чтобы у Звездной Скопы гордость не лопнула. Та, конечно, сидела тихо, но Ледокол не Ледокол, если не постарается лишний раз проявить свое величие.

[ от Ручья через Лес ]

Дуболист успел остановиться и поймать неплохого такого голубя как раз перед тем, как начался небольшой дождик. Капли постукивали по веткам, ударялись о молодую траву, тонули в шерсти котов. Если бы лес украшали зеленые пышные кроны деревьев, то к оркестру бы присоединилась листва, дополнив мелодию звонкой барабанной дробью. И они бы смогли укрыть бурого от мороси, которая не пугала его так, как делала это река, но все равно заставляла чувствовать себя некомфортно.

Они прошли через папоротниковый туннель, где стук дождя звучал несколько громче и четче, и наконец-то увидели перед собой лагерь. Большая часть соплеменников, что не заняты патрулем или особым заданием, спрятались в своих палатках, не желая лишний раз мочить шубку. Некоторые, однако, сидели прямо на поляне, либо отдыхая где-то у края, либо выискивая в Куче что-то вкусненькое. По пути зеленоглазый наткнулся на уходящий в лес отряд и попросил их забрать их с Птичкой добычу, чтобы она не сгнила у корней.

Ученица быстро поблагодарила наставника за тренировку и помчалась к еде, Дуболист же просто добродушно ухмыльнулся и покачал головой. По-хорошему следовало объяснить ей, что сперва за трапезу принимаются королевы, котята и старейшины, а оруженосцы присоединяются к пиру лишь в самом конце, да и научить делать подстилки, но бурый решил, что чудо-охотница заслужила отдых. Тем более она смогла быстро втянуться в разговор - а это большое достижение с ее-то скромностью!
Он оставил собранный мох у входа в палатку учеников, чтобы скромно напомнить им об обязанностях, и бросил голубя в Кучу с дичью. Лапы ныли от прогулки, но это была приятная усталость, он даже не захотел спрятаться у себя на подстилке в воинской. Кот отошел от дичи, чтобы не смущать шумную компанию оруженосцев своим присутствием, и принялся тщательно вылизывать лапы. Намокшая земля в лесу уже успела превратиться в грязь и налипнуть на пучки шерсти между пальцев, и процесс избавления от нее был неприятным, долгим и невкусным.

Прервал умывание Звездокрыл, видимо, наконец-то выкроил свободную минутку. Дуболист с радостью принял приглашение и быстро подошел к приятелю. На них свалились новые обязанности, так что кто знает, может, скоро у них совсем не останется времени на простые дружеские беседы... Воин тут же отмахнулся от этой мысли и устроился рядом.
- Как тренировка с Мраколапом? Он остер на язык, - сказал он, припомнив их недавний короткий разговор.

Отредактировано Дуболист (2021-04-17 18:07:34)

Домашняя повелась на небольшую уловку, и белая оживилась. О, неужели она наконец-то сможет наесться досыта? Правда, у домашних не самые вкусные деликатесы, но придется терпеть. Она пошла за новой знакомой, попутно осматривая ее дом. Ее размеры были внушительны, а внутри было много... Хлама. Как-то обобщить эти людские экспонаты иначе она просто не могла, учитывая, что все эти вещи были абсолютно разнообразны и абсолютно бесполезны (в глазах обычной бродяги уж точно).
Пока Травник ела корм, который почему-то отличался от обычного, она слушала в одно ухо - причем буквально, второе-то глухое - голубоглазую и поглядывала на лестницу, что вела на тот самый второй этаж. Запах, который она учуяла аж у входа, оказался нестерпимой вонью. Тем не менее, раз там были какие-то травы, то грех упустить возможность набрать свои запасы.

Чужеземка поблагодарила домашнюю за еду и подошла к лестнице. Скользкая, значит? Она осторожно докоснулась к поверхности первой ступеньки. Лед иногда опаснее бывает, если честно. Она перепрыгнула через ступеньку и едва устояла на лапах, когда приземлилась. Видимо, все же ошиблась.
Второй этаж будто бы окутало зловонное невидимое облако, из-за которого хотелось зажмуриться и спуститься обратно. Что вообще может так отвратительно пахнуть? Пытаясь игнорировать эту неосязаемую преграду как только можно, Травник прошмыгнула в одну из комнат и почти сразу же выскочив обратно, но уже с несколькими свежими стеблями кошачьей мяты в пасти. Нежный аромат лечебной травы хоть немного спасал чувствительный кошачий нос.

Кое-как спустившись по скользкой лестнице обратно, белая облегченно вздохнула. Полоса препятствий позади, теперь осталось только дождаться людей и прошмыгнуть на улицу.
- Ты меня выручила, - довольно мурлыкнула она, - Если вдруг тебе нужна будет помощь - попробуй найти меня. Постараюсь отдать долг. Ох, и да, меня зовут Травник.

Краем глаза она увидела, что калитка начинает приоткрываться, и какой-то человек остановился на входе, начав громко разговаривать и смотреть куда-то в сторону. "Мой шанс!"
Кошка наспех распрощалась с Дакотой и помчалась прочь, не забыв взять с собой травы. Человек что-то выкрикнул, когда она прошмыгнула у него под ногами, но не стремился навредить.

Свобода! Наконец-то!
"Надо бы Сорго найти", - подумала она и огляделась. Он говорил, что будет на Солнечных Холмах, но прошло уже много времени, он мог уйти куда-нибудь еще.

[ к Солнечным Холмам, а затем на Пустоши ]

Отредактировано Травник (2021-04-22 23:44:20)