Детская

М-м-м, главная поляна. Чаще всего это первое место, которое когда-либо видят племенные котята. Вон например несколько палаток. Что это за куст с песочком у входа? Это же палатка оруженосцев! Королевы часто рассказывают о том, что там спят ученики. У них там мягкий устланный мхом пол, полная темнота, отсутствие взрослых, в общем мечта подрастающего котенка и матери, которая хочет вернуться к воинским заданиям, только чтобы выспаться. А еще есть колючее намогрождение еживики. Превосходно отражает колючую натуру многих котов племени, только королевы просят не бегать туда днем, пока защитники племени отсыпаются. Ой, еще есть куст жимолости, там живут добрые старички, рассказывающие сказки.

А дуб! Огроменный, самое большое дерево, которое молодежь когда-либо видела и увидит. Ну или так кажется. От желания вскарабкаться и взглянуть на лагерь свысока когти так и чешутся. Если хочется быть добрым и послушным котенком, то в норку под деревом можно притащить свежий мох, игрушку или свежую дичь, кстати, куча с дичью должна была казаться клазедем сокровищ, пусть и маленьким. Если хочешь схлопотать от родителей и самой предводительницы, то можно спрятать там же колючки. Перед дубом, ну, самое важное в племени Теней. Без Валуна нет места для Собраний, а без Собраний нет племени, Морозной Звезды и в общем всего-всего. Наверное, у многих котят зажигается взгляд, когда они смотрят на эту ужасающую высоту, и представляют себя там, на вершине мира, с девятью жизнями и вьющимся на ветру мехом, в то время как все коты склоняют голову в покорности и уважении. У других котят взгляд опускается ниже, там, где растут жухленькие папоротники, которые вскоре станут пышными и укроют от любопытных взглядов лежа для больных. Они могут вооброзить себе, как ползут по тонкому входу и оказываются в пещере чудес. Везде непонятные, душистые травы, волнующее присутствие духов, мудрый глубокий взгляд Солода. А еще где-то лежат смертельные ягоды, которые никогда-никогда нельзя трогать без разрешения. Однако стоит заслужить внимание Звездного племени и тогда можно будет делать все! Мешать, жевать, заставлять соплеменников хоть на двух лапах ходить — ведь этот избранный станет целителем, чьи загадочные пути неисповедимы.

А Сороконожке как-то плевать на эти волнующие первые открытия, загадки Звездного племени, предводительские амбиции, деревья и камни. Почему здесь было так холодно?! Котенок вдохнул и долгое время не выдыхал, борясь с холодом Юных Листьев. Взгляд конечно разбегался, но стоило повернуться к палатке, которая оказалась довольно-таки огромной со стороны, и дыхание успокоилось, сердце замедлилось и страшилка начала думать. Раз игрушка находилась в стене, напротив подстилки, то надо понять, где она распологается, если смотреть снаружи. Сороконожка сдвинулась вбок от входа, проковыляла шагов десять и засунула морду в куст, а потом и переднюю часть тела, пока снаружи не осталась торчать лишь пятая точка и задние лапы.

Солнечная Полянка

— Не знаю, о какой яме ты там шептал, дорогой Ящерка, но ты так и не рассказал о том, что там случилось, — напомнила Пена, и в этом она была права. Шутки и загадки — это хорошо, когда они несут хотя бы какую-то информацию.

— Всё просто, ты и сама, наверное, догадываешься. Сначала мы лечили призрачные раны Кобылки, а потом Осока попросила нас вдвоём поухаживать за свежим лже-переломом Утколапки. Луколапка помчалась за веткой для шины, а я взял вьюнок. Она поняла, что упустила свой шанс сделать бóльшую часть работы и всунула мне палку, надеясь, что мне придётся отдать ей вьюнок, но я в итоге начал... гхм... — начал что? Краем глаза он заметил, как Утколапка садится рядом с Полднем и о чем-то говорит... — ...начал словесно над ней издеваться, решив сделать всю работу сам. Что было дальше вы знаете.
"Я бы тоже себе за такое надавал по ушам..."
— И как я уже сказал, Осока и Кобылка тут ни при чём. Луколапка защищала свою честь, не думаю, что я на её месте поступил бы иначе... А взрослых не за что наказывать, в таком возрасте мы должны сами нести... ответственность... за своё поведение. Прости, мне надо... — кот сдержал порыв. Звёздная Скопа как раз созвала собрание. — С-спасибо за разговор, я... пока...

Ящерка убежал к краю острова в камышовые заросли, где возле реки ему пришлось выпустить съеденную утром птицу наружу тем же путём, каким она туда попала. С едой оруженосцу сегодня явно не везло: сначала чуть не подавился пером, теперь это... Куцехвостого немного трясло, и спустя минуту он сумел собраться с мыслями.
"Собрание, точно... Собрание."

А, домашняя. Ну да, запах был похожий... Ящерка взглянул на Лисёнок — обычный котёнок, вроде не слишком худой, не слишком маленький, вот и хорошо. Чем быстрее её пустят тренироваться — тем быстрее она привыкнет к лесу и племени. Посвящать котят в более раннем возрасте начали не так давно, и конечно никто из взрослых не подумает дать котёнку бóльшую, чем стоило, нагрузку.
"А если подумает, то многие выступят против. Никто не даст в обиду котёнка..."

В остальном всё было по стандарту: недовольства, споры, вау, новый предводитель в Грозе... Собрание быстро окончилось, и Ящерка взглядом следил за предводительницей. Вот она обратилась к Лебедь... Вот - к Ледоколу...
"Ох, это не к добру."

— Мм, хэй, Перьелапка, я пойду, — кивнул он подруге, с которой сел рядом, когда вернулся к середине собрания. Время от времени он бросал взгляд на Луколапку, что старалась держаться в стороне, и та как будто увядала с каждой минутой. Утколапка подошла к ним, чтобы позвать их кушать, но Ящерке пришлось отказаться. Во-первых у него не было аппетита после того, как его стошнило. Во-вторых пусть ему и хотелось оказаться в компании Утколапки, между ней и Полднем его наверняка вырвет второй раз. И в-третьих у него есть дела.
— Позови Луколапку есть селезня, после утренней птицы мне.. эм.. т-тошно на него смотреть.

Ящерка попытался максимально вежливо кивнуть Утколапке, что было проблематично при его нервном виде, а по пути от компании он запнулся, так что тут полный набор неловкости. Он попытался неуклюже улыбнуться ребятам напоследок и отправился к Звёздной Скопе.

Куцехвостый хотел поговорить с предводительницей из-за Луколапки. Он дождался, пока маленькая кошка закончит разговор с Кобылкой, но тут к ней подошла Пена. Она предложила пойти поболтать у предводительской, и Ящерка понял, что таким темпом поговорить со Звёздной Скопой у него получится только утром.

— Прошу прощения, Звёздная Скопа, Пена, — втесался в разговор оруженосец, — Я хотел с тобой, Звёздная Скопа, насчёт Луколапки, можно? Если да, то Пена, подождёшь её возле предводительской? Ничего секретного, просто... Мне будет так немного легче, и Звёздная Скопа вряд ли бы не стала пересказывать тебе потом.
Оруженосец перешёл на шёпот, получив ответы.

— Я не знаю, что сказала тебе Луколапка и вынесешь ли ты для неё наказание, но если да — лучше отдай её часть мне. Она... защищала свою честь, и... Ты видишь, что она уже получила худшее наказание, какое могла.
Нет нужды наказывать её ещё больше, — куцехвостый мотнул головой, мол, можешь сама посмотреть и убедиться. — И подыграй мне сейчас, пожалуйста...

— Ещё раз — я не заслуживаю наказания! — выкрикнул оруженосец, сделав вид, что он в досаде от того, что они обсуждали со Звёздной Скопой. Обсуждали они, конечно же, совершенно другое. Он топнул лапой, зарычав, — Я ничего плохого не сделал! Почему ты обращаешься со мной, как с малым котёнком?!

Теперь у Звёздной Скопы были социальные обоснования удвоить наказание Ящерки. Он надеялся, что та поддержит инициативу и переместит вину Луколапки на него.

Отредактировано Ящерка (2021-04-06 21:45:15)

Серая кошечка оглядывалась в поисках еще какой-нибудь дичи, как вдруг услышала совсем рядом голос:
- Прекрасно охотишься для маленькой картошки -Раздался голос Мраколапа из кустов, застав врасплох Дожделапку. Он подскочила на месте, оборачиваясь, удивленно моргая зелеными глазами.
- "И как он так быстро подкрадывается?"- Подумала она, пытаясь скрыть свое смущение. Она не должна была так легко пугаться, что он может подумать о ней?
Однако, старший оруженосец, тем временем, продолжал:
- Я покажу тебе, как ещё можно охотиться. Но это рискованный способ -хвастливо высказался Мраколап, разворачиваясь к добыче. Приглядевшись, Дожделапка смогла разглядеть маленькую пташку. Ее мысли тут же сосредоточились вокруг нее, она забыла все вопросы, которые возникли в ее голове. А их было много...
Они оба стояли не двигаясь, ни он ни она. Дожделапка старалась запомнить каждое движение молодого кота, чтобы потом использовать это в будущем. Внезапно, оруженосец буквально взлетает в небо за птицей. Сердце у полосатой кошечки пропустило удар: она аж распушилась от шока, не ожидая такого поворота событий. Как высоко он прыгнул! А главное, как точно, у птички даже не было шансов спастись!
Дожделапка быстро закрыла свою пасть, когда поняла, что стоит с раскрытым ртом. Мраколап, будучи очень гордым собой, положил птицу на землю.
- Ты тоже можешь так попробовать. Ты можешь вырасти и стать большой, но пока это не так, тебе доступны все прелести охоты для крошек. - начал рассказывать оруженосец. Не такая уж я и крошка - добавила про себя кошечка.
Отец говорил, так на птиц охотиться разумнее, если ты не тяжёлый, бегаешь и прыгаешь хорошо. Мышь побежит под землю, а птица только в воздух. Так что можно просто не давать ей форы. Попробуй.
Это имело смысл. Она снова погрузилась в себя на пару секунд, обрабатывая информацию. Через мгновение, ученица кивнула соглашаясь.
- Это...правда хороший совет. И это был потрясающий прыжок! - Тихо, но с искренним восторгом, проговорила она: - Я никогда не видела ничего подобного. До этого я училась охотится на маленькую дичь, вроде мышей
Дожделапка посмотрела на маленькую мышку под своими лапами, чувствуя легкий укол зависти. Тело расслабилось, однако, как только она перестала быть сосредоточенной на охоте, в ее голове снова возникли вопросы.
- ...Мраколап - Пробормотала она, робко поднимая зеленые глаза на оруженосца - Я не хочу выглядеть глупой...-"А я наверняка выгляжу так"-...но что такое "картошка"?

Это слово она слышала впервые в жизни, кошка даже не слышала его из уст других воинов. Мраколап назвал ее маленькой картошкой и она была полностью сбита с толку. Это комплимент? Это оскорбление? Насмешка? Они вообще из одного племени? Так, стоп, это уже лишнее. Они точно из одного племени, просто, видимо, Дожделапка еще очень многого не знает о воительской жизни.
И все же. Что ей чувствовать? Она на самом деле ожидала от Мраколапа какой-нибудь колкий комментарий в ее адрес, о том какая она глупая, или недотепа. Дожделапка всегда ожидает подобного почти ото всех.
Но...простите картошка? Это что еще такое? Звучало, конечно, мило, но она не была уверенной, что это не какое-нибудь плохое слово.
Она была в смятении.

|солнечная поляна

Перьелапке неспокойно – особенно когда Ящерка с Луколапкой разбегаются, кто куда, а Кобылка с Ракоцапом перечат Звездной Скопе прямо во время собрания. Она сама едва ли задумывается о таких сложных вещах, но посвятиться в три луны не хотела бы ни за что – обменять веселье в детской на скучные уроки и постоянные тычки от взрослых! Только то, чего Перьелапке хочется, значения не имеет: не пуп земли ведь! Упрямство Кобылки со Звездной Скопой ей кажется странным, непонятным, удивительным – но есть в нем что-то очень особенное. Перьелапка думает, что сама никогда не сможет так гореть: она сразу со всеми согласна. Как упавший в реку лист, следует за течением: потоку только дурак будет сопротивляться, этому еще котят малых учат. Не то чтобы Кобылка с Ракоцапом глупые (они ее умнее в разы, это смешно отрицать), они смелые, харизматичные, вдохновляющие… просто Перьелапка совсем не их породы.

Не так уж оно и плохо, думает Перьелапка. В жизни слишком много всего, что изменить нельзя – чего ради тратить ее на то, чтобы с этим бороться.

- В любом случае хорошо, что ей больше не придется делить гнездо с Двуногими, - воинственно пушится на предположение сестры о том, что Лисенок потерялась. – От них одни беды.

Что Перьелапку на самом деле беспокоит, так это родители малышки – те ведь наверняка ее ищут. Если только не были убиты Двуногими… Она нервно ежится и приветливо улыбается Лисенок. Та говорит вещи, о которых котятам не стоит думать вовсе, но выбора у той, очевидно, не было: остаться без родителей в три луны! Тут кто угодно повзрослеет раньше времени.

Утколапка зовет их с Ящеркой взять наконец по куску пойманного Кобылкой селезня, и Перьелапка радостно мурлычет. Удивительно, но не животом: тот хранит молчание, пусть даже не ела она вот уже полтора дня. Голод чудовищный! А Ящерка смывается – расстроен, наверное, и не хочет видеть Утколапку вместе с Полднем.

-Присоединяйся, если захочешь, - просто отвечает Перьелапка. Она ведь ему не нянька, сам прекрасно знает, что делает. Так чего за ним бегать?

Ей кое-что другое не дает покоя: Луколапка-то так и не вернулась, прячется где-то на отшибе главной поляны (хорошо еще, если не ушла плакать в подстилку). Перьелапка отлично знает, какие у них с Ящеркой отношения, и еще лучше понимает друга, который эту занозу надутую не выносит. Ей самой Луколапка тоже не по душе: в основном потому, что та кажется такой правильной тошной занудой. Ящерка думает, что она всегда на шаг впереди него, а Перьелапке кажется, что это совсем неправда: ему-то спину всегда прикрывают сама Перьелапка, Сыроежка, Лебедь, даже жуткий суровый Ледокол. Луколапка настоящая зараза – откуда бы ей взять столько друзей?

- Скоро догоню, вы идите, - радостно сообщает сестре с Полднем, ныряя в толпу соплеменников вслед за запахом Луколапки. Не стоит ей раскисать из-за одного маленького наказания!

- Луколапка, - останавливается немного поодаль, а то еще не хватало вплотную смотреть, как кто-то шмыгает носом. От такого кто угодно только поглубже в свою раковину спрячется, – Помнишь, Кобылка обещала нам всем селезня? Мы с Утколапкой собираемся его попробовать. Пойдешь с нами? Ты его точно заслужила больше меня, так что Звездная Скопа и Кобылка с Осокой не будут против.

Перьелапка притворяется, что плохого настроения Луколапки не замечает, и отводит взгляд, кивая на камышовые заросли – пошли, мол. Пусть у той будет шанс натянуть на морду свое обычное высокомерное выражение, а то ведь еще больше расстроится, если позволит себя увидеть расклеившейся.

[Поле]

Славная охота окончилась для Перламутр ужасной болью в челюсти и усталостью во всех конечностях. Кроличья тушка мешала нормально идти, да и сама воительница уже с трудом переставляла лапы. Она остановилась у кустов утесника и уронила улов наземь — сил не было. Перламутр глубоко вдохнула, потянулась и, собравшись с мыслями, вновь схватила кролика. Она обогнула кустарник, и перед ней показалась такая знакомая, горячо любимая поляна. Залитая светом, она впервые за долгое время показалась невероятно уютной.

Окинув лагерь беглым взглядом, Перламутр неспешно подошла к куче, свалив свой улов. „Ну наконец-то, этот путь показался мне вечностью“, — облегченно подумала белоснежная, бросив довольный взор на крупного кролика.

Перламутр сочла, что после такой охоты не грех и отдохнуть. Отойдя чуть поодаль, утомленная воительница плотно обвила лапки хвостом и подставила щучью мордочку согревающему солнцу, даже не обращая внимания на ветер.

Отредактировано Перламутр (2021-04-07 00:23:10)

Они с Кобылкой в итоге хоть как-то, но друг друга услышали. Контакт все еще не был налажен идеально: Звездная Скопа пусть и старалась звучать мягче и не нагнетать ситуацию лишний раз, все равно звучала резко.  Кобылка, похоже, и вовсе в этом плане не напрягалась. Но по крайней мере откровенного вызова, как на собрании, в ее голосе не было, и лишь в «Можешь наказывать меня за это, мне-то глубоко всё равно. Я своё отыграла уже, авторитет меня не интересует » предводительница услышала излишнее бравирование своей смелостью и «смотрите у меня есть принципы»

Словно она заставляла Кобылку требовать что-то невозможное от своих учеников. Хотя, судя по настрою черной кошки, для нее что угодно в отношении трехлунных котят было сверх меры. В любом случае, Утколапку пока тренировали хорошо, и претензий у Звездной Скопы не возникло.

Попытка договориться оказалась на грани провала. Кобылка возмутилась обвинению в шептании за спиной, но предводительница и ухом на это не повела — она знала, что воительница любит обсудить и лишний раз возмутится, так что обвинение не было не справедливым.

— Я спрашивала по поводу возражений насчет Лисенок в принципе, — в очередной раз за вечер — да сколько ж можно-то — вернулась в состояние ледяного спокойствия Звездная Скопа. — Не насчет того, что кто  думает о посвящении в оруженосцы в три луны. Если бы мне понадобилось провести собрание на это тему, я бы так прямо и озвучила.

Ее злило поведение Кобылки, которая отказывалась слушать своими большими ушами, ее злил Ракоцап, что сидела рядом, ее сегодня за вечер вообще много что злило, и лишь наработанная выдержка удерживала от того, чтобы сорваться — повода все еще не было. Всю свою жизнь Звездная Скопа выстраивала диалог с каждым из своих соплеменников, и не хотела рушить его лишними наездами и рычаниями.

Даже если ее все достало.

В поле зрения замаячила рыже-белая шерстка сестра. Заметив Пену и ее очевидный посыл «я жду пока ты закончишь», предводительница выдохнула тяжелее обычного, завершая разговор:

— Что ж, я рада, что мы договорились. Доброго вам вечера, — и, скользнув взглядом по Ракоцапу, наконец включая его в объекты своего внимания, Звездная Скопа направилась подальше от них, к Пене, которая так же пошла на встречу к ней.

У глашатой была еда, а предводительница была голодная и в целом не хотела больше никого видеть, кроме сестры. Но приятный ужин в предводительский испортил Ящерка, который подошел едва Звездная Скопа успела сформулировать свое согласие на невнятный из-за занятой пасти вопрос Пены.

Ученик просил приватного разговора. Конечно. Сегодня, похоже, серая перевыполнит свой предводительский план по личному общению с каждым членом племени. В обычное время это не стало бы проблемой, но сейчас предводительница была злой, и уставшей, и голодной, и вообще…

— Конечно, Ящерка, — Звездная Скопа посмотрела на Пену; та согласилась оставить их, направившись к предводительской. — Что ты хочешь мне сказать?

Если честно, предводительница ожидала, что Ящерка начнет оправдываться и валить всю вину на Луколапку. Но тот не удивление стал наоборот тянуть всю вину на себя, выгораживая соседку по палатке и заявляя о ее невиновности.

Но это было не все. Потому что Ящерка решил пойти гораздо дальше:
— И подыграй мне сейчас, пожалуйста... — …Что? — Звездная Скопа посмотрела на оруженосца взглядом, ясно говорящим «ты что, совсем больной?». Ответ на ее вопрос появился очень быстро.

Начался цирк. Ящерка завопил, закричал, начал говорить, что он ни в чем не виноват. Звездная Скопа не знала, что ей делать: смеяться, плакать или все вместе, поэтому она просто подняла лапу и уткнулась в нее мордой, закрывая глаза, лишь бы не видеть… вот этого вот всего.

Уши заткнуть не получилось, ведь Звездный предки определенно на что-то разгневались и решили добить терпение одной маленькой предводительницы Речного племени. Львинозвезд* однажды посоветовал в моменты максимального раздражения следить за собственным сердцебиением — этим сейчас Звездная Скопа и пыталась заниматься, чтобы не убить случайно одного очень маленького и очень тупого ученика.

— Я ничего плохого не сделал! — «Зато делаешь прямо сейчас, выставляя меня посмешищем перед всем племенем»
— Почему ты обращаешься со мной, как с малым котёнком?! — «Потому что ты ведешь себя хуже трехлунных котят. Ох права наверное была Кобылка…» — предводительница дошла до наивысшей точки кипения; методика Львинозвезда не помогла.

— Закрой. Пасть, — рыкнула она, лишь бы Ящерка не продолжил свое выступление. — Хочешь получить больше наказаний? Пожалуйста: следующую четверть луны ты будешь убирать подстилки старейшин, следить за их чистотой и охотится для них. Единолично, и не дай Звезды хоть одна старушка окажется голодной. И делать ты это будешь в свободное от тренировок время, а не вместо них. И я запрещаю тебе приближаться к Осоке, разве что ты будешь при смерти. Но Луколапку это от наказания не освободит, я зайду за вами на рассвете завтра. А теперь очень советую тебе идти спать.

И, прежде чем Ящерка успел сделать еще хоть что-то глупое, Звездная Скопа ушла от него, направляясь к своей палатке.

— Почему коты такие тупые? — тихо и страдальчески пожаловалась предводительница Пене, проходя мимо нее; никто кроме глашатой жалобы предводительницы не услышал.

—> Палатка предводительницы

<— Главная поляна

Удивительно, но комплимент со стороны Пены заставил Звездную Скопу почувствовать себя немного лучше. Во всяком случае, убивать и оправдывать все опасения Кобылки по поводу кровожадности ей хотелось гораздо меньше. Истеричный Ящерка вместе со всеми проблемами остался на Главной поляне, и предводительница даже скромно порадовалась наличию у себя личной палатки: сейчас уединение ей нужно было гораздо больше шумных соседей.

Личные границы не распространялись только на сестру, которая и так подкупила серую вкусной мышкой. Звездная Скопа забрала свою часть ужина, шепнув вежливое «Спасибо», но не бросилась сразу есть, пусть желудок уже и подводило от голода.

— Все остальное племя сыто, да? — на всякий случай уточнила предводительница, ведь когда она уходила с Главной поляны, последнее, что ее интересовало, так это несамостоятельные коты, которые не смогли додуматься взять из кучи что-нибудь поесть. Тем не менее, она знала, что охота сегодня удалась, а значит, никто не останется голодным не по своему желанию.

Получив подтверждение своим мыслям, Звездная Скопа принялась за еду. Так они с Пеной некоторое время молчали, кушая; младшая не знала, о чем говорить со старшей сестрой, с чего начать и на кого пожаловаться в первую очередь (ведь самцов в качестве главной причины всех на свете бед она уже указала), о племенных делах ей говорить не хотелось,  а потому свою мышь она ела медленно, растягивая сомнительное удовольствие.

>> Пещера целителя

Солод вылез наружу, вдохнул полной грудью. Солнечно. День был солнечным, и просыпающееся племя, хоть и было весьма печальным, всё равно то и дело бросало взгляд на небо то ли с надеждой, то ли просто так, чтобы посмотреть. Лагерь был одним из немногих мест, где небо было видно хорошо. В хвойной лесной гуще оно прорывалось пятнами. Он подумал о Зимородок, которая не могла видеть света солнца, и неосознанно умыл невидящий глаз. В котячестве он не сразу понял, что не видит, хотя, разумеется, не надо быть целителем, чтобы это осознать: у него на глазу бельмо. Когда он смотрел на мир только слепым глазом, солнце жгло его, стреляло пятнами в голову, вокруг была темнота, но благодаря тому, что зрение у Солода всё-таки было, а родные места он знал лучше всего на свете, усы позволяли ему довольно ловко ориентироваться. Он не хотел бы потерять споосбность видеть солнце. Так же точно он не хотел бы потерять способность видеть Звёзды.

"Интересно, Зимородок видела предков, когда ходила к Лунному Камню?"

Солод миновал эту стадию. Он общался со Звёздными предками во снах, и не знал, как именно происходит эта процедура у тех учеников, которые выбирают воинский путь, в смысле, знал, естественно, но никогда в ней не принимал участия и даже не видел. Было интересно, могли ли звёздные предки подарить ей во снах зрение? Котам с оторванными лапами они дарят тело, иначе по небу ползали бы раздавленные Чудищами лепёшки. Вот потешно было бы с такими поболтать.

Водяники и Морозной Звезды всё ещё не было в лагере. Пыльногрива тоже. Солод понял, что на него впервые с пропажи Пыльногрива легла часть воинских обязанностей, и слегка нахмурился. Это амплуа вообще никогда не было ему близким. Отдавать кому-то приказы - это устанавливать агрессивный авторитет. Солода устраивал тот, который у него был и так. Но патрули организовать было надо. Да и племя уже начало шептаться по поводу на целые сутки! пропавшей Морозной Звезды! Но на этот счёт Солод не переживал: их там целая армия. Никто и никогда не победит эту храбрую семью. Только если напало бы другое племя, а это они бы точно услышали.

Целитель прошёл по поляне и попросил встретившихся ему воинов самостоятельно собрать патрули. Он бросил взгляд на кучу с дичью. Пустая. Совсем пустая!

"Племени нечего есть", - подумал Солод. Никогда такого не было. Даже в этот Листопад одна мышка на всё племя находилась, сейчас же там просто-напросто было пусто. Поисковые патрули слишком затянулись. Было мало охотников. Оставался вариант, что еду просто раздали королевам, но это всё равно не оправдывало столь малого её количества. Солод бы и сам пошёл: трав всё равно нет и нескоро ещё будут, но его вчерашняя охота кончилась грандиозным провалом, и он должен был оставатсья в лагере, чтобы следить за племенем.

Так лапы и принесли его к детской, где, а, Сороконожка. Очень любопытный котёнок.

- Сороконожка. Сороконожка, - терпеливо звал Солод. Он уже привык к тому, что она не сразу реагировала на то, что взрослые её звали. Но она реагировала, поэтому со слухом у неё проблем не было. А ещё, она не очень-то отличалась... разговорчивостью. - Сороконожка, посмотри на меня. Что ты ищешь?

Отредактировано Солод (2021-04-07 14:11:47)

Главная поляна

После целого дня разрабатывания пасти, Пене было приятно услышать благодарность за свой труд. Ну что же, сестринскую вредность можно засунуть куда-то подальше. Не легко быть предводительницей с новыми идеями! И только посмотрите, какая исполнительная, не может есть, пока не удостоверится, что у всех все хорошо.

— Патрули накормили старейшин, котят и королев, — подтвердила кошка. — В куче лежало достаточно дичи. Никому не придется морить себя голодом, если сами не захотят, конечно же.

В Речном племени жило мало дураков, способных отказаться от вкусненького мяса. Пена вот например очень насладилась своей мышью, быстрыми движениями челюсти сдирая пока что мягкое мясо с костей. Звездная Скопа ела очень медленно, что обеспокоило старшую сестру. "Не заболела ли она?", а это всегда было чревато после долгого холодного сезона. Да и не понятно, что делала бы Осока с их дорогой предводительницей. Кстати об этом! Голубые глаза смерили жующую кошку взглядом, не наблюдая признаков боли. Просто усталость, что выражалось и в тишине, повисшей в воздухе. "Бедная крошка... Но надо говорить о племенных делах" 

— Патруль, который пошел к Небесному племени увидел следы на другой стороне. Не похоже, чтобы они перебирались на нашу сторону. Вот и хорошо — чем дольше Тучезвезд ждет, тем больше разливается река. Они не смогут перебраться по камням и тогда племя будет в безопасности.

Ну, разве что Небесный предводитель поведет боевой патруль через Грозовую территорию, свернет к Четырем Деревьям и оттуда побежит к ним. Это было бы забавно. Тем ни менее, никто из Речных не знал, что там были лишь Соловей, Каштан и Острый Коготь, ищущие паутину, поэтому надо было держать ушки на макушке.

— В остальном все хорошо. На границе с племенем Ветра все спокойно. Двуногие со своими маленькими Гнездами и собаками еще не вернулись.

Пена замолкла, чтобы вылизать морду и дать Звездной Скопе время переварить информацию. Может, она захочет послать дополнительные патрули к вражескому племени, кто знает. Ну и нужно было разрядить обстановку, перед тем как пойти в атаку на Осоку. Пена встала, подняла остатки дичи, оставила их у входа в палатку. Потом подошла совсем близко к соплеменнице и села рядом с ней, принявшись вылизывать густой светло-серый мех.

— Жаль, что тренировка оруженосцев закончилась таким разладом. Это была просто замечательная инициатива, удивительно, что Львинозвезд* не додумался до этого.

Кошка нежно шептала комплименты и успокаивающие слова сестре, не позволяя столь приватному разговору покинуть стены палатки.

— Чешуйница* бы никогда не допустила такого. Она всегда заботилась о порядке и благополучии соплеменников, раз! И ученики собирались. Только самые отбитые бы посмели поднимать друг на друга лапу в ее присутствии. Осока совсем не такая. Наверное, воинское воспитание так повлияло, — кошка тяжело вздохнула, будто взывая к сочувствию Звездной Скопы. Будто они две обычные воительницы, без огромной ответственности на плечах, без сложных планов и с житейскими проблемами, вроде грязной шерсти или кота, который не отвечает на ухаживания. — Я старалась воспитать ее уверенной в себе. Наверное, получилось чересчур. Останься она воительницей, то далеко бы пошла, но ей бы приходилось слушаться. А для целителей только Звезды указ. Твои просьбы взять ученика для нее пустой звук.

Кошка продолжила вылизывать загривок предводительницы, пока "случайно" не ляпнула:

— Наверное поэтому она и стравила Луколапку и Ящерку...

О, да это же Шиповник... Жало заметно раслабилась и положила мышь к своим лапам. Ее отношения с этим воителем хоть со стороны и выглядели, как абсолютная ненависть и вражда (с их-то вечной руганью!), но на деле Жало воспринимала его как друга. Друга, которому она бы с радостью начистила рожу в поединке - а что? По дружбе! Кто ж если не она?

— Я удивлена не больше твоего, — Жало прищурилась, смерив Шиповника насмешливым и самодовольным взглдом, — но тому, что ты наконец-то вышел из спячки. Что ж тебе помешало продрыхнуть до конца сезона Юных Листьев? Жопу отлежал?

Жало, заметив его презрительный взгляд в сторону захудалой мышки, наигранно вздыбила шерсть и оскалилась. У, брезгля нашелся! Ну ничего, сейчас она ему выскажет...

— Ну и рожу скривил, мне ее тебе в глотку по дружбе затолкать? — конечно не затолкает, все-таки нельзя. Котята и старики в лагере сидят ненакормленные. — А вот хрен тебе, не заработал.

Жало отошла в сторону и закопала добычу, все еще косясь на самодовольного индюка. И что в нем только дамы находят? Остолоп остолопом, ничем от остальных не отличается. Только наглости в нем побольше. Жало приблизилась к своему приятелю. Если уж он пролежал и продрых все это время, то нужно его растолкать и распинать. А если и так не захочет работать - глотку перегрызть и притащить вместо добычи.

— Пошли охотиться, сонная тетеря, — не слишком остроумное оскорбление, но большего он пока и не заслужил. Пусть довольствуется банальщиной.

Жало выпустила когти и начала карабкаться на березу - грязная земля ей успела надоесть, так что лучше вернуться в привычную среду обитания. Она ловко забралась на ветку и взглянула вниз. И зря только Шиповник слезал - только лапки напачкал да с Жало погавкал.

— Лазать разучился пока спал?

---->Узкоречье

Обновив метки на границе, Острый Коготь и Каштан вернулись на берег. Следов Речных котов на своей стороне реки они не обнаружили, что было хорошим знаком. Вряд ли, конечно, враги так быстро откажутся от своих претензий на лакомый кусок территории, но, по крайней мере, в ближайшее время не собираются нападать. Хотя кто знает, что у этих лисьих душ на уме… Оставалось только держать ухо востро да оттачивать боевые приемы, чтобы всегда быть готовым к внезапному нападению.
Теперь же Острый Коготь намеревался вернуться в лагерь. Происшествие на берегу заняло много времени и отняло у всех участников порядочное количество сил, да и Каштана, наверное, уже ищет его наставник. Но где же Соловей? Нашел ли он свою паутину? А может, уже отправился обратно, не дожидаясь их?

Дуболист вглядывался куда-то в травяные заросли и не выглядел ни расстроенным, ни рассерженным. Значит, всё-таки не наказание... Птичка заметно повеселела. Не злится! Вот и хорошо, вот и здорово... Главное, больше нигде не накосячить. Надо быть внимательной, послушной и очень осторожной...
И не упускать наставника из виду, вот как сейчас, когда он позвал её и бросился куда-то в траву, а она, как обычно, задумалась и осознала произошедшее слишком поздно.
Хорошо хоть трава после сезона Голых деревьев жухлая и вялая и даже не пытается разгладиться, чтобы скрыть следы примявших её лап.
Птичка снова перехватила поудобнее уже порядком пожëванную мышь и побежала догонять Дуболиста.
Он не успел отойти далеко, и бурый хвост ещё мелькал в травяной путанице. Птичка радостно пристроилась сбоку и начала, как и в самом начале их похода, пытаться шагать в такт с воином. Правда, лапы у Дуболиста были гораздо длиннее, и у Птички не очень получалось. Она даже выдыхалась быстрее, но останавливаться не собиралась: ещё чего! Она теперь ходит как настоящий воитель.
Но, когда кот остановился, "воительница поменьше" вздохнула с облегчением.
Выслушав наставления Дуболиста, ученица старательно закопала мышь. И ещё раз вздохнула с облегчением, но уже мысленно. Оказывается, не такие уж мыши и маленькие, когда приходится их носить...

Они пошли дальше, и Птичка снова принялась копировать манеру ходьбы Дуболиста, при этом не спуская с него глаз. Поэтому, когда он снова её окликнул, предложив поохотиться, она смогла отреагировать вовремя. Обрадовало ли её это? Ещё как!

- Я с радостью! - воскликнула Птичка, поднимая хвост. Она ещё что-нибудь поймает!
Правда, за восторгом от предложения Дуболиста пришло другое, гораздо более привычное для Птички, чувство. Тревога. А вдруг... не поймает?

[Через Лес к Пологому Берегу]

Отредактировано Птичка (2021-04-07 18:15:01)

[Начало Игры]

Ледокол яростно хлестал себя по бокам пушистым хвостом, прожигая все вокруг хмурым взглядом. Он глубоко вдохнул, пытаясь взять под свой контроль эмоции, но сделать это оказалось не так легко, как казалось на первый взгляд.
В начале, все было хорошо. У него забрали его ученицу Луколапку, оповестив, что ей нужно присутствовать на тренировке по залечиванию ран. К удивлению многих, Ледокол даже спорить не стал. Его раздражал тот факт, что в племени всего одна целительница, которая только только с детской вылезла. Конечно, иметь двух юных целителей было не лучше, но хотя бы становилось больше лап, готовые оказать помощь. В состоянии войны с Небесным Племенем это было жизненно необходимо.
Ледокол даже не стал искать Луколапку и просто ушел в охотничий патруль, пополнять кучу с дичью. Состояние у него было приемлемое, казалось, что это будет просто идеальный день.
Пока он не вернулся обратно в лагерь и не услышал созывающий крик предводительницы. Вот тут все пошло наперекосяк.
Сначала, Звездная Скопа сообщила о бродягах. Ледокол знал, насколько опасны могут быть эти твари, не ставящие в приоритет для себя ни законы, ни мораль. Он был согласен с решением кошки, но его согласие быстро сменилось негодованием. Они притащили сюда домашнюю киску! Она была крошечной, особенно по сравнению с ним, совсем беззащитной и слабой. Да, он прекрасно слышал, что она пережила ночь в одиночестве, но это не делало ее особенной. Просто везучей. Ледокол даже слышал, что подобного мнения придерживается не только он один, что сильно грело его самолюбие. Затем начался откровенный балаган. Наблюдать за спором Кобылки и Звездной Скопы было раздражающе: как минимум, потому что он не был согласен ни с той, ни с другой. Он считал, что трехлунные котята еще слишком юны, чтобы тренироваться воинскому искусству. Да и не учитывает Звездная Скопа, как это сложно: оруженосцы в 6 лун еще безмозглые комки шерсти, которые тупят во всем, чем только можно, а она хочет, чтобы котята, у которых молоко на губах не выросло, учились тренировке и охоте. Его сердце укололо. Возможно, в нем кричит отцовский инстинкт, глубоко зарытый в его ледяной душе, но факт оставался фактом: он против посвящения в 3 луны, а еще он был против, чтобы вместе с настоящими чистокровными Речными котами  росла киска, рожденная в гнезде этих Двуногих. То, с какой наивностью ее приняла Звездная Скопа просто напрочь его выбесило: Лисенок даже наверняка не знала, что такое война! Ледокол снова фыркнул, вспоминая всю эту нелепую ситуацию. Лисенок подохнет через пару дней, она попросту не приспособлена к жизни в лесу. А смерть ее ляжет на лапы этой бестолковой предводительницы.
Не сказать, что он был согласен и с Кобылкой. Вступать в словесную перепалку со Звездной Скопой было ужасно глупо. Что она хотела этим доказать? Показать, какая она справедливая и прекрасная, раз против посвящения котят в оруженосцы? Пф, нашлась показушница. Впрочем, одна ее фраза заставила кота дернуться на месте.
"Твоя уверенность - до первого твоего же заплакавшего ученика. Который скажет, что ты жестокая. Который попросится к маме. Который упадёт, не сумев дойди обратно до лагеря, потому что эти нагрузки непосильны для трёхлунного котёнка."
В тот момент, по его телу прошлись мурашки, заставив его шерсть встать дыбом. Он словно перенесся во времени, оказавшись напуганным оруженосцем. Словно он был не на собрании, а перед ненавистным им Щукоцапом - его наставником. Если он то испытал весь ужас и террор этого полоумного старика, что же будет с котятами...
Нет. Это в прошлом. Ледокол быстро взял себя в лапы и сконцентрировался на других вещах.
Еще упоминалось про Грозовое Племя, но на это было начхать. Жаль, что они все не сдохли со своим предводителем. Однако, пока что держался мир, но Ледокол не позволит себе снизить бдительность из-за этого факта: он вечно будет следить, чтобы ни одна Грозовая крыса не переступила на территорию Речного племени.
После собрания, Ледолап собирался пойти снова на охоту, чтобы успокоится, но увидев, как к нему приближается Звездная Скопа, снова ощетинился. Ну что еще от него хотят?
Известие о Луколапке было его последней каплей: он был в ярости. Как посмела эта негодница позорить его перед предводительницей? Стоило ему отвернуться, оставить ее одну, как она уже устроила настоящий хаос вместе с его внуком Ящеркой. Нет уж, теперь он отмалчиваться не собирался.
Ледокол выслушал все, что сказала Звездная Скопа, и быстро пошел искать эту мелкую бесстыдницу. Бежевый воин заметил ее, направляющейся к селезню.
- "Никакого пира тебе сегодня" - Злобно подумал он, а затем рявкнул так, что, наверное, напугал кого-то из тех, кто был в лагере:
- Луколапка! А ну живо подошла ко мне!- Грозно позвал Ледокол, продолжая бить свои пушистые бока хвостом.

Отредактировано Ледокол (2021-04-24 15:22:13)

—> Место воителей

Квакушка почти усмехнулась, стоило ей приметить свои следы и следы Зимородка, но в этот раз она решила пойти немного другим путем, быстро притихнув и навострив круглые ушки. Внимательно рассматривая очертания заваленного ветвями горизонта, вытягивая голову, Квакушка вдруг оставилась и повернула голову в сторону неожиданных звуков. Чьи то шаги вынудили её сначала немного напрячься, а потом вновь улыбнуться и уже уверенней двинуться в сторону знакомого белого образа за кустами. Неужели Зимородок?

Нет, это была не она — удивленно подняла Квакушка брови, но не остановилась, вскоре признавая в белой бродящей "тени" Песнь Ветров.

— Ой, и ты тут! — шумно окликнула кота ушастая, подобравшись поближе и оглядевшись, а после и немного озадаченно вытянув мордочку, шепнув хитро:

— Неужели ищешь глашатая? — посмеялась кошка в конце, но быстро решила исправиться, присев на землю недалеко:

— Это шуточка. Ты охотишься? Можно присоединиться?