→ Из таймскипа

спасибо Лил за пост
ᅠᅠСезон Голых Деревьев принес Таволге отнюдь не радость от беготни за снежинками, а новые хлопоты. Возможно, проблем было бы куда меньше, если бы их травник не погиб от укуса змеи, оставив после себя недостаточно опытного Инея. Определённо лучше, чем ничего, но теперь племя Теней даже помощь в обучении травников предложить не может, а это был весьма полезный рычаг давления на соседей, которым с лекарями никак не ладилось. Перед холодами иметь должников особенно выгодно: можно потребовать как плату добычу, лишние запасы мяты для больных членов племени или боевой патруль в случае, если кого-то затронет нужда в охотничьих угодьях сильнее прочих. Не сказать, чтобы Сумрак сейчас страдал от недостатка обязанных ему племён, но каждый житель болот знает: чем глубже вязнешь, тем сложнее выбраться, а терять выгодное положение в лесу - не для них.

ᅠᅠЕсли бы Солод умер не от обычной гадюки, а как-то иначе и запутаннее, это хотя бы интересно было расследовать: глашатая представляла себя, ищущую следы бывшего бродяги по всему лесу и выбивающую сведенья из иноплеменных, не без удовольствия. Ветряные (из-за их ссор с речными у теневых был веселый досуг после Совета) со своим безумным предводителем и таким же целителем вполне могли осмелиться на убийство сумрачного целителя с целью их ослабить... сами долго восстанавливаются, видимо. О чём ты думаешь...

ᅠᅠЕе племя хорошо трудилось весь Листопад над укреплением и утеплением лагеря, поэтому ночных нападений и сквозняка приходилось ждать меньше, чем раньше. Сейчас можно уделить внимание поиску дичи и усиленному контролю над границей с кроликоголовыми.

ᅠᅠ- Сумрак, возьми Ромашку, Рябинку и Тумана - нужно проверить границу с племенем Ветра и поохотиться на обратном пути, - размышляя, не прогуляться ли ей и вместе с отрядом, решила Таволга, оглядываясь в поисках Морозной Звезды: если её фактическое присутствие не потребуется предводительнице, вылазка не будет лишней.

Отредактировано Таволга (2021-12-05 20:22:18)

Мягколапа всегда была усердной. И всегда очень сильно старалась, однако бывали моменты, когда она чувствовала себя излишне неусердной, словно многое у неё не получалось, шло не так. Одной частью головы она понимала, что неудачи — это нормальное явление, но всегда до боли в груди хотелось исправить всё на самый лучший результат. Отношения с наставницей были тёплыми, Мягколапе старшая кошка очень нравилась. Было очень приятно с ней тренироваться, учиться чему-то новому.  Одноглазая была очень добра к своей ученице, и та ей платила тем же всегда. Хотя, конечно, Мягколапе казалось, что наставница даже слишком добра.

Светлошкурая часто засыпала без задних лап, однако именно сегодня она проснулась раньше привычного, словно в голову попала птица. Сонно разлепив глаза, длинношёрстная встала и облачком поднялась над подстилкой. Потянувшись и спешно прилизав непослушную мягкую шёрстку, Мягколапа выбралась на главную поляну и, вытоптав снежную дорожку, сунула голову к наставнице, которая ещё спала. Аккуратно поджав под себя хвост, чтобы не наступить на других воинов, ученица мягко лизнула наставницу в щёку, чтобы та очнулась. Наверное, та уже привыкла за всё время наставничества к излишне тактильной ученице.

— Привет! Как спалось? — услужливо мяукнула Мягколапа, присаживаясь рядом и хлопая своими большими глазами. — Я не рано? Если рано, то я уйду! — распереживалась ученица, готовая, если что, встать и уйти протаптывать новые волнительные тропинки.

Столь вежливое общение со стороны Небеснолапы даже немного обезоруживало, будто бы заставляя извиниться за свои слова. Но немного тряхнув головой получилось быстро вернуться в чувства. Шоколадный уселся на наиболее бесснежное место в корнях одного из деревьев:

- Да уж, то, что ты сейчас охотишься, а не отсиживаешься в палатке это явный плюс в карму. Сдается мне в других племенах тебя не приняли бы так тепло, как это сделал Звездокрыл. - Сделав перерыв между фразами воитель принялся вылизывать мокрые от подтаявшей воды лапы. Немигая поглядывая на белошкурую, он будто бы пытался читать мысли той, понять что думает о нем самом. Едва ли у него это получалось, но зрительный контакт все равно заставлял чаще всего говорить правду.

- А мне откуда знать, чем вы там бродяги обычно занимаетесь. Я родился и вырос в Грозовом племени, и уходить никогда не планирую. Сами то вы должно быть... - внезапное внимание со стороны Небеснолапы выбило кота из колеи самоуверенно повествования, будто бы наступив на хвост. Слабость к похвале от кого-либо почти всегда задевала тонкую гордыню воителя, от чего, сам не замечая, он самоуверенно выгнул спину. - Такими вещами занимаются наставники, кажется сейчас твои уроки - это головная боль Мрака. Но, знаешь, я не против сделать одно исключение. Расскажи ка мне, Небеснолапа, что ты будешь делать, если увидишь кролика? - Кот был почти уверен, что оруженосцу достаточно рассказали о племенных границах и обитающих в их пределах зверях, но дать подумать такой заторможенной все же стоило.

|начало игры

Пламя всегда любила охотиться: есть что-то умиротворяющее в том, как тебя окружают запахи и звуки, как мерно стучит сердце, как аккуратно-бесшумно балансируют среди листвы лапы. Сейчас деревья стоят абсолютно голые, а землю вот уже как несколько дней покрывает снег, но привычная радость точно выверенного броска от этого никуда не девается.

Охота, как назло, никак не желает удаваться: пока в когти Пламя попались только пара дроздов, пусть даже достаточно упитанных, да тощая полевка. Частью в неудачах она винит броскую окраску своей шкуры: и без того заметная рыжевато-солнечная шерсть на фоне кристально-белого снега просто вспыхивает искрами.

Пламя ловит себя на мысли, что не встань на воде лед, она бы непременно захотела сейчас увидеть свое отражение. Саму игру цвета – огненное на белом. Природа такого обычно не создает.

Жаль, что не на всех охота оказывает подобный расслабляющий эффект. Брату явно не мешало бы привести в порядок мысли, если тот решил, будто запугивание малолунной бродяжки – хорошо и красиво, а вовсе не стыдное убожество. Пламя не горит желанием его разочаровывать, но эти двое заняли ее любимое охотничье место, и уступать его она, разумеется, не собирается. Не ради чужого сопливого желания выслужиться перед матерью.

Когда-нибудь Осткроклык должен повзрослеть и понять, что повторять вслед за Наперстянкой каждое слово, даже если те дурно воняют, не откроет путь к ее нежной любящей душе. И вообще ничего не откроет: сердце матери давно и прочно занято ее собственной персоной.

Но если брату хочется унижаться, заглядывая Наперстянке в рот – пожалуйста, кто Пламя такая, чтобы ему запрещать.

– Что-то я не вижу твоего богатого улова, – равнодушно и негромко говорит Пламя, подходя со спины к этой странной компании. – Так торопился самоутвердиться за счет оруженосцев, что забыл поохотиться?

Она улыбается, представляя, как взбесится брат – терпением тот никогда не отличался. Может, даже нажалуется мамочке: как это Пламя посмела защищать вшивую грязнокровку, позор в рядах доблестного и благочестивого Грозового племени.

Бродяжка, честно, брата не сильно лучше: развесила уши, будто ей тут вещает Звездный предок. Неудивительно, что каждый Грозовой считает своим долгом опустить ее. Если так реагировать, ни уважения, ни признания в жизни не получить, будь ты хоть сто раз прекрасным воином.

Помогать Небеснолапе Пламя, конечно, не собирается – та в своих бедах виновата сама. Хотя бы потому что стелется перед теми, кто поливает ее дерьмом. Пламя хочет немногого: чтобы эти двое свалили и, может быть, позлить брата с матерью. Та в последнее время совсем невыносимая, завела себе кучку подпевал и присосалась к ним, будто пиявка. Разве что в случае с Наперстянкой та питалась не кровью, а властью с ощущением собственной важности напополам.

…ах да, бродяжка. Не стоит оставлять ту без милой приятной беседы – чем она хуже Остроклыка?

– Если уж захотелось кому-то подлизать, выбирай достойного. Или хотя бы того, кто не поливает тебя грязью в глаза, – презрительно роняет Пламя. – Жалко выглядишь.

Охота, безусловно, дается ей хорошо. И все же настоящим талантом Пламя всегда было дело, в которой равных ей просто нет: доводить соплеменников до бешенства, вне зависимости от возраста, пола и взглядов на вопрос чистоты крови.

Воитель кажеться наконец успокоился и даже  немного повеселел. Гораздо приятнее было видеть его в приятном расположении духа.
Расскажи ка мне, Небеснолапа, что ты будешь делать, если увидишь кролика?
- Кролики быстрые поэтому нужно подкрасться к нему так, что бы ветер дул на тебя, тоесть уносил твой запах от добычи,-с довольным видом рассказывала Небеснолапа. Сложно было дать неправильный ответ на такой лёгкий вопрос. Вдруг она услышала сзади ещё чей то голос.
Если уж захотелось кому-то подлизать, выбирай достойного. Или хотя бы того, кто не поливает тебя грязью в глаза
Ученица удивлённо посмотрела на Пламя."Опять, что то не так?..."
-Но я не понимаю как я должна была ответить. Грубость не помогла бы мне изменить его мнение о бродягах, а я не хочу начинать конфликт,- Небеснолапа с лёгкой улыбкой заглянула воительнице в глаза. Она просто хотела пообщаться, рассказать о своей точке зрения. Злые слова Пламя немного огорчили ученицу, но она не подавала виду и продолжала приветливо вилять хвостом -Знаешь мама говорила, что нужно реагировать позитивом на негатив... Это правда может помочь. Кстате я не подлизывалась.
Произнеся свою небольшую речь кошка взглянула на Остроклыка пытаясь оценить его состояние. "наверное ему сейчас не приятно... Они же брат и сестра я обязана сделать их друзьями! "

Отредактировано Небеснолапа (2021-12-06 08:53:09)

- Тц... и тебе привет, сестренка! Неужели решила вытащить свой зад из воинской палатки? - Оставив бродяжку наедине со своими мыслями кот состроил ехидную ухмылку и приветственно махнул хвостом. Пламя выглядела для него так, будто бы съела кусок несвежей дичи, впрочем, как и всегда. Вечно такая хмурая и серьезная, никакого огонька в жизни. Было даже сложно представить, что такое невероятное способно поднять настроение этой выскочке. - Если бы смотрела чуть дальше собственного носа, ты бы видела, что мы тут заняты обучением. А если так не терпится перекусить моим уловом, то у тебя еще будет такой шанс. - Не считая больше тратить на Пламя время шоколадный вернулся к Небеснолапе, которая к тому моменту уже, похоже, придумала что ответить.

- Не слушай ее, она просто завидует, что никогда не вырастет такой же занятной воительницей как ты. - Иронично это было сказано или нет, ученица навряд ли поймет, а вот для сестренки это было более чем издевка с усмешкой. Смотря на ее полосатую морду можно было только догадываться какая буря эмоций сейчас разгорается. Сделав более теплый успокаивающий голос, как обычно говорят с детьми, Остроклык присел на корточки рядом с белой, желая оказаться на одном уровне глаз. - Правильно, но одна ты кролика не поймаешь, не в твоем возрасте. Такая работа под силу только слаженной команде воителей. И думаю наша доблестная Пламя поможет нам в столь полезной нынче для племени авантюре? - Даже не оборачиваясь к пятнистой, будто бы та без сомнений, что та согласится, заговорчески подначивал компашку. - Сдается мне на границе с Ветряными сейчас обитают довольно упитанные после осени кролики. Я бы не отказался полакомиться таким, а ты?

Отряхивая налипший снег Остроклык клацнул зубами от холода. Хорошенько размяться сейчас было бы очень кстати. А затащить этих двоих горе охотников на окраину территории заставило бы всех хорошенько прогуляться.

Без задней мысли вересковая впрямь разыгралась и победоносно нависала над старшим воином. На мольбы о пощаде золотистая ехидно посмеявшись весело помахивала хвостом, наблюдая перед собой уже не затылок кремового а его морду. Надо признать, небольшая возня ей была нужна как никогда ранее. Только вот Зарница даже не предполагала куда это может вылиться. Стоило языку Светоносного коснуться ее щеки, кошка удивленно моргнула и замерла на месте, просто рассматривая спутника перед собой. Такой жест был конечно приятным, но настолько спонтанным, непредсказуемым. Что даже слова не подбирались подходящие.
Это что, он так всех соплеменников поддерживать привык? - кончик хвоста задумчиво согнулся, вересковая даже не предполагала что руководит Светоносным в данный момент. Но русло, в которое направились мысли кота, уловила отчетливо. Не в первый раз с таким сталкивается. Другой вопрос - а стоит ли? Ведь зачастую подобные выпады в ее сторону были либо прилично "незамеченные", либо жестко обозначались границей дозволенного.

Глашатая молча рассматривала пару янтарных глаз пока в ее голове роилась масса мыслей о том, что будет если поступить так или иначе. И надо ли. Но в итоге..
Да и пес с ним.
Подумала она и ответно лизнула кота коснувшись своим носом его. Хитро сощурив лазурные глаза, золотистая прикусила кота за ухо а потом резко отскочила от него в сторону, как будто собирается уйти прочь, но при этом через плечо обернулась игриво помахивая хвостом. В этот момент, в котором не было никого кроме них двоих, она откинула все мысли прочь и делала то, что хотелось. А больше всего на свете ей хотелось забыться, отвлечься, зарыться в обычные скучные дела смертных с головой, которых у нее не было. Только поэтому она поддалась Светоносному используя его желание в собственную угоду.

Поэтому игра продолжилась, но в несколько ином характере. Зарница подыскав место, наиболее скрытое от чужих глаз, густо поросший кустарниками, желтыми травами и всякой растительностью еще способной спрятать, уводила воителя за собой. И как только старший кот оказался где ей нужно, она вновь устроила возню в ходе которой как бы "случайно" позволила воителю одержать верх.
- Теперь я сдаюсь - усмехнулась вересковая глядя на кремового лежа на спине, то-ли насмешливо то-ли лукаво щуря глаза в которых мелькало любопытство.

У этой бродяжки, что называется, язык без костей – вот так сразу все Пламя и выболтала. А может, той просто одиноко: не особенно просто грязнокровке найти друзей в племени. Хотя та, наверное, просто не там ищет. Уж точно не у Остроклыка стоит просить поддержки.

– Сама решай, – равнодушно пожимает плечами Пламя. Не у нее ведь бродяжке спрашивать, как себя вести. Может, чего хорошее для Небеснолапы и выйдет, если сможет достаточно раскормить остроклыковское эго.

Брат от бродяжкиной похвалы и правда мигом тает: издевательства у него мигом превращаются в обучение, а потом колкости и вовсе оказываются направлены на Пламя вместо первоначальной мишени. Серьезно, она могла бы начать требовать с Небеснолапы плату за спасение, будь у той чем поживиться.

Подколки брата Пламя пропускате мимо ушей – те слишком безобидны, чтобы всерьез на них реагировать. По-настоящему злой Остроклык не стал бы так мелочиться. С бродяжкой-то тот не церемонился, и Пламя бы тоже жалеть не стал.

– А что, Мрак больше не наставник Небеснолапы? Или помощь убогим – твое новое увлечение? – с ироничным интересом спрашивает она.

Помнится, еще вчера насмешки над убогими интересовали Остроклыка куда больше. Чего только не делает с котами лесть, очевидно.

Надевает шкуру любителя бродяг Остроклык быстро, но исключительно с целью позлить Пламя. У них вообще странные отношения, наверное: в большинстве семей все же не пытаются смешать друг друга с грязью при первой возможности.

– Я думала, мамаочка запрещает тебе играть с грязнокровками, –  улыбается Пламя, пока Остроклык предлагает поохотиться на Ветровую добычу. Тоже в обучающих целях, думается.

Охота на границах – развлечение не для мягкотелых, и идти на нее стоит только с холодной головой. В себе-то Пламя уверена, а за своих спутников не поручится. Остается только предполагать, что те знают риски, на которые идут.

– Почему бы и нет, – легко соглашается Пламя.

Заслышав голос за спиной, задумавшийся Сойка чуть вздрогнул и навострил уши, отвлекшись от еды и мгновение размышляя, к нему вообще обращаются или нет. Но стоило ему краем глаза заметить сбоку серебристую шерсть, как всё тут же стало понятно.

— Привет, Змеистый... — одноухий кивнул соплеменнику в знак приветствия, украдкой подняв на него взгляд и вздохнув — П-пожалуй. Холодновато только. — голубые глаза невольно устремились к небу, с которого периодически падали редкие снежинки.

Несмотря на ласковый тон и нежный голос товарища, его предложение заставило Сойку заметно напрячься. Котик замолк, отвел взгляд на недоеденную тушку и задумался, вспомнив их со Змеистым ночную вылазку на пустоши. Она отложилась в голове кремового не самым приятным образом, а потому повторять этот опыт не сильно-то и хотелось. Нора, собаки... Что может ждать его в этот раз? Да и с другой стороны, мог ли он отказать? Наверняка в таком случае Змеистый подумает о том, что Сойка трус и не станет с ним водиться. Эта ситуация в голове одноухого выглядела сейчас не лучше. Кончик хвоста нервно дёрнулся.

— Я как раз д-думал сходить на охоту или ещё куда... — наконец ответил котик, вновь подняв взгляд на соплеменника и слабо улыбнувшись, в попытке скрыть некоторое напряжение — Может, хочешь тоже?

Когда Змеистый согласился на его предложение, Сойка кивнул, решив наконец вернуться к своей недоеденной мышке. Расправился он с ней, впрочем, довольно быстро. Он даже было подумал, что успеет умыться, пока серебристый соплеменник будет есть выбранную им землеройку, но Змеистый так быстро всё съел, что кремовый только и успел что облизать мордочку.

— Угу, — промычал одноухий в ответ, неуверенно посмотрев на серебристого соплеменника и направившись к выходу из лагеря, при этом держа в голове то, что скорее всего ему приготовили новое испытание.

>>Разлом

Отредактировано Сойка (2021-12-07 19:23:32)

Ни в чём не сомневающимися зелёными глазищами Квакушка смотрела в тревожную мордашку своей подруги, не тая задорной улыбки. Та что только не делала, лишь бы удержать лопоухую подальше от проблем: хватала её за хвост, тянула к себе за лохматую холку, наивно предполагая, что это заставит Квакушку выпустить из своей бестолковой головушки блестящие замыслы... Улыбаясь невинно и поддаваясь рывкам Зимородка, молодая воительница вскоре высвободилась из её слабой хватки и села рядом, слушая лепетание пятнистой трусишки с закатывающимися от насмешки глазами. Тебя чудовище собьёт... Бла-бла-бла... Пусть сначала поймает меня!

— Мяу! — подала голос весёлая засранка, — Видишь? Я всё ещё жива, никто меня не сбил, и на голову не упала ни одна сосулька! Прекрасно себя чувствую! А ты слишком много тревожишься. Оглянись и почувствуй, мир так прекрасен и забавен! Делай, что хочешь, пока в тебе бурлит кровь. Потом уже будет поздно, мы будем старыми и слабыми, и беззубыми! Вот тогда и будем заботиться о состоянии своих косточек и шкурок. А сейчас... Расслабься, Зимушка, и просто чувствуй энергию жизни! — помяв землю коготками, воительница подняла распушившийся хвост и довольно замурлыкала. Как обычно громко и задорно, оглушая собой прочие звуки леса и, казалось, даже самой ревущей тропы поблизости.

Вскоре их мирную идиллию прервал не пойми откуда взявшийся патруль, состоящий из бравых теневых воителей. Они возникли, подобно грому среди ясного неба, слишком внезапно, перепугав Квакушку на столько сильно, что та даже подпрыгнула! Вздыбившись и выпучив глазенки, лопоухая с расставленными лапами так и продолжила стоять, пока коты не поприветствовали своих соплеменниц и не одарили их дружелюбными мордахами.

Опустив спину и с недовольной физиономией прижавшись к Зимородку, Квакушка скривилась на любезности патруля и высунула язык, промурлыкав себе в плечо незлобное: — Дамы? Фу!

Мы ведь совсем не старушки, чтобы нас так обзывать!

— И вам не хворать! — поторопилась ответить им Зимородок, с добродушной гримасой уставившись в сторону знакомых голосов. Квакушка же стеснительно помалкивала, прячась за подругой и поглядывая в сторону воителей из-за её спины с недовольным и лисьим полуприщуром. Её не слишком удивило их присутствие здесь, однако она была совсем не довольна тем, что коты влезли в их беседу, испортив всё веселье. Квакушка завиляла хвостом, наблюдая за их с Зимородком переговорами. — А мы тут... пытаемся поохотиться!

Клевое оправдание, подруга! Давай, дурь им их головешки!

Закивав на слова пятнистой, Квакушка навострила раннее прижатые ушки и пригляделась к одному из них, — Тающему, — который сразу озвучил свои мысли другому соратнику, намекнув на необычно накаленную атмосферу, воцарившую сразу же после их прихода. Квакушка удивленно уставилась на него, затем подняла голову и стала осматриваться по сторонам, пытаясь найти причину того, что могло так обеспокоить одного из её соплеменников. Однако, та самая причина не заставила себя долго ждать, и уже совсем скоро на весь лес послышался прыжок перепуганного Скрежета. Его спина выгнулась кричащей дугой, а шерсть встала дыбом, привлекая внимание остальных. Распушившись, Квакушка стала быстро вертеть головой из стороны в сторону, пока остальные пытались собраться и с трезвой головой встретиться с тем самым ужасом, который чуть ли не заставил Скрежета взлететь к звёздам.

— Это кошачий глаз!

— Где? Где?! — воскликнула Квакушка на хриплое мяуканье Тающего, затем замерла и испуганно вздыбилась, низко замяукав в землю. И вправду, чужой глаз! Валяющийся прямо на земле!!! Жуть!

Все в тот час же всполошились, приглядываясь к трупу на тропе и двум силуэтом, стоящим неподалеку от него. Неужели, это были их проделки? Столь ужасающие и жуткие? Труп был изуродован, тут и там валялись то ли клочки его шерсти, то ли его остатки... Квакушка пыталась унять в себе страх и, по возможности, не смотреть в сторону трупа. Но глаза, как на зло, были намертво прикованы к нему. Изучали, всматривались, не обращая внимания на посторонних рядом, словно их и не было вовсе. Труп... Настоящий труп. Но кто же этот бедолага?

Буйный поток мыслей прервала Зимородок, вдруг вызвавшись вперёд и протянув кое-что аккуратное и трусливое, — нечто, от чего ей было где-то в глубине души не по себе. Но то самое, что очень обрадовало Квакушку, вынудив её перестать пялиться в сторону истерзанного кошмара и коротко зыркнуть в сторону хитрой подруги.

Ты хочешь сбежать отсюда? Прямо сейчас?!

Трусливо, но с привычным запалом улыбнувшись пятнистой, Квакушка аккуратно попятилась в сторону, поглядывая в сторону тела несчастного кота, затем быстро скрылась за кустарниками, не издавая ни единого писка. Нет уж, разбираться с этим всем ей уж точно не хотелось! Пусть лучше другие возятся в кишках и крови, пачкая и лапы, и свой рассудок всякой грязью!

далее таймскип

Отредактировано Квакушка (2022-01-05 11:19:12)

— Ста’рый?! — с притворной обидой возмутился Солнечник. — Да ты тоже, знаешь ли, не молодеешь…

— А знаешь ли ты, что хорошие и заботливые наставники носят своих подопечных?

Он даже опешить не успел, не то что спросить, где и кто ей такое сказал, как Бересклет уже повисла на нём. Что-то хрустнуло — Солнечнику хотелось верить, что это был снег, а не его спина… Чудо, что он устоял на лапах и не загремел на землю вместе с ученицей прежде, чем та сползла с него, пожав плечами, как ни в чём не бывало. «Может и носят, но не у всех наставников такие тяжёлые подопечные», — подумал Солнечник, пытаясь восстановить дыхание и попрочнее упереться чуть не разъехавшимися лапами в землю.

— Знаешь, иногда мне кажется, что Малиновая Звезда просто хочет мне понравиться и... Ластится. Вот ты действительно видишь её предводительницей?

Солнечник посерьёзнев бегло поглядел по сторонам — мало ли, вдруг Малиновая Звезда решила прошвырнуться по территориям, проверяя выполняемость отпущенных ею поручений. Но тут же со злостью одёрнул себя. «И даже если она услышит, что она мне сделает? Вышвырнет вон? Не имеет права! Я живу в свободном племени! У меня есть своё мнение и я его выскажу…»

— Я?! Бе’ресклет, ты такие вещи не гово’ри… Нет, конечно! Она меня так бесит, я бы её… гх-х!... Несёт всякую дичь! И суёт свой нос во все ды’ры! Постоянно! Ни одной умной мысли от неё не могу вспомнить…

Не сдерживаясь, Солнечник затараторил:

— Я как-то с Птичкой сидел, болтал, так она подошла и сп’рашивает, как там Птичка. А Птичка она со мной сидела, если что, и — о звёзды, если б она не была моей соплеменницей я б ей п’рям там втащил… Ну и гово’рит… Подожди, сейчас вспомню… «Наказание поможет ей стать х’рабрей. Эта ду’рочка обязана научиться бо’роться с ним, бла-бла-бла», — кривляясь передразнил Солнечник. — А потом п’ришёл Дуболист и отп’равил нас чинить палатки… Звёзды, как я не хочу их снова чинить. Давай откосим? У нас что, воинов мало? Пусть они чинят… Ты со мной, Бе’ресклет? П’ро что я там гово’рил… А, п’ри Птичке это сказала – не, ну ты п’редставляешь? И п’ро Пушка начинает, мол, какой он молодчина, какой у него наставник… Да мне до одного места всё это, а Птичке, небось, обидно. Она сидит, молчит. Бедная малявка… А потом п’редлагает: «Солнечник, п’риглашаю на охоту». Ну я ей и сказал, чтоб она отвалила и от меня, и от Птички и катилась куда подальше. Считаешь, неп’рав? И пе’ред нашей с тобой т’ренировкой подходит и гово’рит, ты от меня свинтишь, как пойдём на г’раницы. А то я без неё не знаю, куда ты там от меня свинтишь! И после всего этого мне ещё за очевидность п’редъявляет… — Солнечник со злобным раздражением припомнил все разы, когда она поучала его или доставала с глупыми разговорами в самый неподходящий момент. — Если она хо’рошая п’редводительница, то я, кхм… не знаю, самый п’ривлекательный самец в этом лесу… Это какой-то б’ред – как она... почему… Все что ли с ума посходили? Почему не хотя бы Бе’ркут… Ну или, эм, — Солнечник замялся, пытаясь вспомнить кого-нибудь ещё подходящего на оставленный Звездокрылом пост. «Я не буду это говорить… Даже не проси. Ни за что в жизни…» — Знаю, ты ждёшь, что я упомяну Напе’рстянку, — выдавил он через сжатые зубы. — Но она… Даже не знаю. Она меня как-то смущает…

Наперстянка — не миролюбивый Звездокрыл, она спит и видит, как бы показать остальным племенам, кто тут в лесу хозяин… Не то чтобы он не хотел для своего племени всего самого лучшего и конечно же Солнечник признавал, что, если делишь территории с кучей котов бороться за благосостояние своего дома – необходимость, а не блажь. И всё же мысль о возможной войне его напрягала, если не пугала. Жизнь только-только начинала налаживаться, всё потихоньку возвращалось в прежнее русло и племя не перестало существовать в тот же день, как Малиновую Звезду назначили предводительницей, что, впрочем, не отменяло возможных проблем в будущем из-за её недальновидных поступков, а впереди их ждала холодная неизвестность сезона Голых Деревьев… Если бы можно было не выбирать вообще. Вот бы звездонебые предки послали им знак, ну или хотя бы молнию на головы обеих, чтобы избавить его от мук выбора… Тогда бы Беркуту пришлось стать предводителем, а Бересклет могла бы стать глашатаем, ну или наоборот.

— Мне кажется, ты ей нравишься.

Ну тут Солнечник натурально поперхнулся. Нравится он ей, как же… Не удержавшись, он перебил:

— Бе’ресклет, ты ничего сегодня не ела ст’ранного? Башкой не уда’рялась? Я начинаю за тебя беспокоиться...

— Представь, если бы Наперстянка стала предводительницей, а потом у неё родились твои котята…

— У неё?! От меня?! Звёзды, соплявка, ты что, б’редишь? Она ско’рее даст мне по роже, чем, ну даст…

— Ты бы опять мог занять отданное ей место, и так по кругу. Я хочу видеть Наперстянку на этой должности. У неё есть ум, характер и опыт.

— По к’ругу она меня, кхм… Да ты меня, никак, разводишь… Ха-ха, как смешно. Ну ты, юмо’ристка, иди-ка ты… — Пристыженно буркнул Солнечник. — Всё, посмеялись и хватит. Лови уже свою во’рону, Бе’ресклет… И тогда быть может я позволю тебе п’рокатиться на мне. Хотя, нет, подожди, — добавил он, пытаясь вернуть голосу прежнюю весёлую непринуждённость. — Это если ты её поймаешь… А что если нет? Может тогда я на тебе, ха-ха, что думаешь?

Испытание? Сосредоточиться на нём оказалось ещё сложнее, чем раньше. Что же придумать? Вряд ли она удовольствуется банальной проверкой усвоенного... Возможно, стоит попросить помощи у Наперстянки? Как бы ему не хотелось этого признавать, но старшая воительница действительно была умна и опытна и если у кого и просить совета, то она казалась наиболее очевидным вариантом. Но что если она сочтёт это за слабость и его непригодность, как наставника? Да лучше удавиться, чем так глупо подставиться! Ну уж нет, как-нибудь сам разберётся. Разве это такое сложное дело? Хуже всего, что в голову ему упорно лезла всякая дребедень с участием той же Наперстянки и их ужасных совместных котят… «Вот спасибо, Бересклет! Как мне в глаза-то ей теперь смотреть?»

Заболтавшись, Солнечник совсем забыл про других патрульных, но вот они про него — едва ли. Небось желают, чтобы у него язык отсох или что похуже.

— Блеск, иди с учениками впе’рёд, мы вас догоним, — бросил он в сторону котов, а затем развернулся к Бересклет. — Ну, охоться. И побыст’рее, а то соплеменники меня уже, походу, ненавидят...

через лес к Нагретым камням

Отредактировано Солнечник (2021-12-14 17:18:06)

Подпись автора

[Главная поляна]

Он намерено привёл Сойку к одному из самых опасных мест на территории племени Ветра. Был еще вариант с крутояром, но там можно и с пограничным патрулём пересечься или, что хуже, попасться на глаза рыбожорам. А ему нужно единение со своей дорогой жертвой. То есть другом, конечно. "Дружбе никто не должен мешать, верно?"
- Совместим приятно с полезным,- говорил Змеистый с веселостью и она даже не была напускной. - Поохотимся здесь,- он повернулся к одноухому заморышу мордой. - Сегодня я тебе покажу, какие каменные яйца у тебя должны быть, если ты хочешь быть достойным гордым охотником!
Ему столько раз желали смерти. С горяча. Теперь в копилке числится и осознанное пожелание сдохнуть от одной эгоистичной дуры. Что ж, однажды мечты страдающих исполнятся, но не трястись же над своей безопасностью из-за этого? Вот серебристый воитель не видел ни одной причины подходить рассудительно к такому делу.
- Готов поспорить, ты никогда не видел, как ловят змей,- пониженным тоном промурчал серебристый обмудок. - Смотри в оба.
Ещё больше его сравнивали со змеёй. Из-за имени, потом из-за скользкости в драках, а там и до яда дело дошло, когда его слова стали особенно отравляющи. С гадюкой сравнение просилось на язык особенно часто. Самое время убить "тёзку". Но мало ему опасной охота на чешуйчатую тварь, он еще и рядом с разломом это провернет. Это место так ему было сейчас созвучно в чувствах, громадный провал, падение на дно которого принесёт смерть. И ветер здесь яростнее, чем в иных местах.
Мягкие лапы таят звуки шагов, чуткий нос и уши наизготовку, а взгляд рыщет меж камней и трещин в голой холодной земле. Встреча со змеей - дело секундное. Либо она успеет ускользнуть, либо ты её поймаешь. А дальше вопрос лишь в том, чей укус будет первым. Той гадюке, что попала под прицел голубых глаз, не повезло, она не поспела отравить своего убийцу, чужие крепкие зубы раскололи её затылок раньше. Змеистый вальяжно подошёл к Сойке, задрав хвост. Он бросил гадину между их лапами и слизнул кровь с губ.
- Вот к такому ты должен стремиться: никакого страха перед добычей, какой бы опасной она не была.

К великому удивлению лиловой, всё же наспех умывшейся, сумрачные задницы явились довольно быстро, причём в большом количестве, только двое из них сначала начали творили неведомую ересь (ей показалось, или они и вправду хотели перебежать через дорогу?), а потом остальные закономерно начали паниковать от вида трупа... Ну, или от какой-то её части, оказавшейся ближе к ним. На морде на мгновение воцарила ехидная ухмылка, но вскоре Лаванда начала строить грустную моську, насколько это возможно для неё - большие круглые глаза и прижатые к затылку уши. Впрочем, кажется, соседям не очень-то было интересно смотреть на Ветровых котов, ведь фарш на Гремящей Тропе выглядит куда более интересно.

- Ты тоже притворись несчастным, а то эти подстилки заподозрят ещё чего, - Лаванда тихонько толкнула оруженосца в бок, продолжая высматривать реакцию, хотя основная задача была выполнена. Просто высматривать среди мелькающих Чудищ котов, которые, кхм, удивляются такому, так занимательно... Даже что-то бормочут. Двое из них, кажется, убежали подальше от этого места. Неженки, а ведь рядом с таким опасным местом живут, своих уже должны были не раз захоронить. Интересно, у них есть какой-нибудь способ опознания таких вот неудачников? - Ладно, они увидели его, идём обратно в лагерь.

С этими словами воительница резко развернулась и рысцой побежала через пустоши. Теперь можно спокойно менять выражение морды с псевдо-грустной на злорадно-ехидную. Да уж, с такими мыслями и действиями ей в Звёздное племя после смерти точно не попасть... Да и плевать как-то. Надо теперь доложить Шелесту Звёзд о выполненном поручении.

>>> Таймскип <<<

Подпись автора

[Начало Игры]

Пожалуй, в лагере Речного племени становилось слишком холодно. По-настоящему теплых сезонов котенок не застал, но все же ему было с чем сравнить. Детская редкая шубка спасала из лап вон плохо, так что холоду даже удалось сбить с паршивца спесь. На некоторое время. Нахохлившийся, как воробей, рыжий слегка сонно осматривал поляну, в надежде найти кого-то, с кем он сможет провести время с пользой. Отца, например, или еще какого нормального воителя, а то опостылело уже с малолетками да королевами в детской торчать! Он ведь уже почти оруженосец, ему там не место!

Но на глаза попалось нечто другое: из детской решили выползти мелкие приблудыши, мигом завладев его вниманием. Зрачки в разноцветных глазах тут же сузились до щелки. Пусть матери с ними и не наблюдалось, но те уже нашли, к кому прибиться. Рыжий хвостик заметался в возмущении, шурша палыми листьями. Эти недоноски не заслуживали никакого внимания!

"Почему бы вам не вернуться туда, откуда вылезли, хах?"

Так нельзя было все оставлять, и котенок, распушив и без того взлохмаченную шерстку, бодрой рысцой двинулся прямо к этой компании, в итоге и вовсе перейдя на бег.

– Шуршание, Шуршание! – восторженно мяукнул он, как бы невзначай задевая Форельку. Разумеется, это не было случайностью. Рыжий искренне надеялся, что малявка упадет и отобьет себе что-нибудь важное. Или покатится кубарем, то-то смеху будет! Все равно эти меховые клубки от мохового мяча не отличишь, наверняка катаются так же! А раз уж вышли из детской... Никто не виноват в том, что с ними может произойти в большой и страшной наруже. – Шуршание, покажи мне боевые приемы! Пожалуйста! Мне уже пора посвящаться, поэтому я...

Тут внимание котенка привлекло нечто странное. Белые непонятные пушинки падали прямо с неба, и, может быть, в любое другое время это невиданное чудо привело бы его в неописуемый восторг, но сейчас... В лохматой голове возникла ужасно заманчивая идея.

– Ого, что это?! – излишне, пожалуй, восторженно спросил он, прыгая передними лапами на спину Ракушечке. Его ни мало не заботило, чем это закончится для малявки. Просто с нее потянуться лапой за самой высоко летящей пушинкой было не в пример проще!