Наступили холода. Дичь наверняка уже спряталась в защищённые и малодоступные места. Снег начал плавно падать вниз, покрывая землю. Он не таял быстро, что может обрадовать котят. Малиновая Звезда помнила, как в детстве ловила языком снежинки, не догадываясь в какую проблему превратится сезон Голых Деревьев в будущем, когда она станет воительницей. Предводительница встала рано и проверяла всё в лагере, наблюдала за соплеменниками, думала как улучшить ситуацию. Она планировала поохотиться и поговорить с Наперстянкой, ведь наступает трудный сезон, сейчас не время для ссор. Проходя мимо Солнечника она вспомнила кое-что ещё. Кошка подошла к коту со словами:
— Пожалуй надо проверить границы с Речным и Небесным племенами. У них там война, они рассержены. Вряд ли они нападут на нас, но проверить трудных соседей стоит. Кто их знает, может они что-то натворят из-за сезона Голых Деревьев. И возьми с собой Блеск, Пушка и Бересклет. Сейчас все в патрулях, но вроде Цветолап тоже свободен. Можешь взять и его. Доложишь потом мне или Беркуту о событиях на границе. А потом надо укрепить палатки, чтоб снег и холод точно не проник внутрь. Особо надо постараться над детской. И да, ещё кое-что. Бересклет большая молодец, она станет прекрасной молодой воительницей. А уж какая она охотница! Ты воспитал свою ученицу просто замечательно. Скоро её и Пушка ждёт посвящение, поэтому я предлагаю начать думать об испытании. Чем быстрее они его пройдут, тем больше хороших воинов у нас появится. А это важно в такое время. Сообщи и Блеск мои слова. Удачи в патруле, сама очевидность.
Выложив всю информацию на хрупкие плечи Солнечника, который оказался не таким лентяем, как многие его считали. Малиновая Звезда мягко улыбнулась ему и пошла искать Наперстянку. Наконец она нашла эту вредную кошку и спокойно сказала:
— Пойдём поохотиться. Я планирую наловить белок и мышей, пока не стало совсем холодно. Ещё нам надо поговорить.
Кошка поманила соплеменницу хвостом и направилась к выходу из лагеря. Настало время очень, ОЧЕНЬ большого труда.
[Лес]

Отредактировано Малиновая Звезда (2021-12-07 18:08:28)

Подпись автора

— Я знаю, что лучше для моей дочери.
(Чародейки)

Из Лагеря через Разлом

Небольшая пробежка помогла согреться. Холодало, и даже пошел небольшой снег. Зарница с опаской ждала каждый сезон Голых Деревьев. В отличие от соседей, для племени Ветра это было отчасти самое сложное время. По крайней мере так она считала учитывая прошлые луны. Но с другой стороны..эти белые холодные снежинки, которые на данный момент совершенно безобидно летели себе, даже приподнимали настроение. Начало холодов было странным событием, вроде страшно но в то же время придает сил и бодрости, взявшихся из ниоткуда. Зарница легко рысила, принюхиваясь к округе и вглядываясь в даль. Вряд ли, конечно, рыбоеды настолько сумасшедшие чтобы совать свой нос в такое место. Наверняка умение плавать не спасет даже их здесь. Но лишний раз убедиться не помешает.

- Предлагаю пройтись вон туда, - она указала хвостом вдоль крутояра, что неизбежно вдалеке соединялся мостом двуногих, за которым были высокие дубы, - Проверим что с мостом.

Шагая, золотистая прислушивалась к округе. От чего-то она ждала подлянки со стороны, хотя сама прекрасно понимала, что после таких разборок речные вряд ли рискнут устраивать нечто подобное. Только вот, тело отличное помнящее все, что пришлось пережить, было готово к удару в любой момент. От неизбежности расслабиться хотя бы сейчас, голубоглазая тяжело вздохнула. Аж облако пара вырвалось из пасти.
- У тебя никогда не было желания забыть все, что пережил? - она прекрасно знала что было, но все равно спросила не зная как подступиться, - После того нападения.. Не знаю куда себя деть. Может, как старшему коту тебе известно, что сделать, чтобы вновь жить как обычно?

Отредактировано Зарница (2021-12-01 14:58:20)

Первый снег всегда волнительное событие для любого воителя - это не только труднопроходимые сугробы, но и беспощадные морозы. Для Пыжика же это было нечто особенное, чего он и вовсе не видел ни разу. Холодная белая крупица упала на розовый нос заставляя поморщиться. За последние луны грустно было наблюдать то, как быстро увядает природа в полях, а что было в лесу представить бывшему домашнему и вовсе не представлялось возможным. Робко вышагивая по промерзлой земле котик разглядывал собственные следы оставленные позади. Все это больше напоминало какой-то неправильный дождь.

- Неужели так теперь будет всегда? Хотя, взрослые не выглядят особенно обеспокоенными, а значит, такое уже бывало. - Бубня себе под нос и оставляя хвостом, словно метелкой, причудливые проплешины на усыпанной земле, Пыжик гулял. Едва ли у него было еще какой-то развлечение в такое время, когда все племя особенно упорно заняло своими делами, не оставляя времени на игры с котятами. Да и у самого пушистика было сейчас только одно желание - вернуться в детскую, туда, где тепло и уютно. Если бы там только не было так скучно и тесно. Не то чтобы котик был таким большим, просто компания Радужки все как-то усложняла. Временами он и в правду пытался дружить с ней, играть и болтать, но просто банально уставал всякий раз пытаться разгадать причудливые фразочки той.

Даже Мягколапа стала больше пропадать с наставницей в постоянных тренировках и прогулках по территории, от чего Пыжику не оставалось ничего больше как просто ждать возвращения той обратно в лагерь. Честно сказать, обсудить с ней обязанности оруженосца, временами, было действительно увлекательно!

Пытаясь хоть как-то согреться было принято решение поохотиться за белыми холодными мухами падающими с неба. Едва ли те пытались спасаться бегством, но ветер все же иногда помогал им избежать цепких лап хищника. Выпрыгивая так высоко, как только мог, рыжик будто бы представлял себе как аналогично охотится на настоящую дичь, на ту, которая пополняет кучу с добычей. На ту, которую способны добыть по настоящему ценные воители.

[опушка леса]
Горицвет вышел к границе слегка хромая: сказало то, что он умудрился по дороге во время охоты ещё раз подвернуть ту же лапу, что и до этого и не вписаться в поворот в погоне за кроликом, врезавшись из-за этого плечом в дерево. В итоге к его кролику и змее прибавилась всего одна белка. Дичь он прикопал в лесу, чтобы не тащить ее на границу.
Как оказалось, их компания была не единственными, кто решил проверить границу: выйдя из леса, Горицвет сразу же заметил Квакушку и Зимородок. Он сразу же направился кошкам:
- Приветствую, дамы! Неужели вас тоже беспокоит, что там у ветровых происходит? Или вы здесь по какой-то иной причине?- кот устремил на соплеменниц взгляд своих добрых жёлтых глаз. Ему было интересно, что же привело двух кошек к, наверно, самому опасному месту на всей территории Теней.

прошу прощения у всех за то, что надолго затянул с постом. Меня затянула учеба (а точнее задания, про которые я совсем забыл, а дедлайн которых стремительно приближался). Впредь постараюсь отвечать как можно быстрее и оперативнее.

Отредактировано Горицвет (2021-12-01 20:03:34)

У Солнечника никогда и не было каких-то особенных претензий к Звездокрылу, а если он и был с ним в чём-то не согласен сейчас это не имело значения: он умер жестокой смертью, исполняя свой предводительский долг, так к чему теперь поминать прошлое? Единственное, что до сих пор не давало ему покоя, так это его последняя воля. Наверное, это был предсмертный бред, ведь как он мог в здравом уме назначить следующим лидером её?

Малина всегда казалась Солнечнику невеликого ума кошкой, любящей раскрывать пасть не к месту и вдруг она получает звёздное имя и становится во главе племени… Что-то внутри него противилось этому решению. Не так давно в мыслях он желал ей смерти под лошадиными копытами, посмеиваясь над глупостью озвученного ею предложения — о чём втайне жалел, но признавать вину не собирался, — но с тех пор всё круто поменялось. Теперь она Малиновая Звезда, а он должен подчиняться её приказам, не показывая своей неприязни. Принять это было выше его сил. К тому же каким бы глупым и мало разбирающимся в вопросах управления он не был, Солнечник не мог не переживать, думая о будущем племени, ведь оно касалось и его, и его семьи. Правление Звездокрыла было приятным временем — тот был пусть немного мягкосердечным, но довольно приятным парнем, о котором Солнечник хотя и думал иногда плохо, но больше из природной вредности. Он дал ему в ученицы Бересклет и назвал исполнительным и внимательным, а также позволил высказаться по поводу слабости Дуболиста. Ну и при нём Солнечник никогда не чувствовал неуверенности в завтрашнем дне, а вот о Малиновой Звезде он не мог сказать то же самое. Тем более, что приятные солнечные деньки остались в прошлом, с каждым днём становилось всё холоднее — им нужен сильный лидер, а Малина… Он всё ещё видел в ней нахальную и раздражающую кошку, чьё назначение на пост было глупым недоразумением и злой шуткой, выкинутой умирающим сознанием Звездокрыла. Он был не в себе, говоря эти слова, так почему они вообще прислушались к нему, а не выбрали предводителя своими силами? «Было б из кого выбирать...»

Беркут пожелал остаться глашатаем, была ещё Наперстянка со своей зацикленностью на нечистокровности, однако на фоне Малины она казалась почти приятной. По крайней мере когда Наперстянка открывала рот Солнечник всего лишь был не согласен с ней, но ему не хотелось придушить её, как это бывало с Малиновой Звездой. Вот как сейчас.

На него, ещё расслабленного и совсем не настроенного на работу, посыпался шквал слов. Солнечник слушал их с нарастающим ужасом перед ответственностью, которую на него сейчас повесят.

— Пожалуй надо проверить границы с Речным и Небесным племенами. У них там война, они рассержены. Вряд ли они нападут на нас, но проверить трудных соседей стоит. Кто их знает, может они что-то натворят из-за сезона Голых Деревьев. И возьми с собой Блеск, Пушка и Бересклет. Сейчас все в патрулях, но вроде Цветолап тоже свободен. Можешь взять и его. Доложишь потом мне или Беркуту о событиях на границе.

Границы действительно стоило проверить, да и компания Блеск с оруженосцами была не худшим вариантом. Конечно ему хотелось надеяться, что там всё будет спокойно, но чужаки и в лучшее время способны на всяческие подлости, а уж в Сезон Голых Деревьев... После того, что они услышали и увидели на Совете можно было ожидать чего угодно.

— А потом надо укрепить палатки, чтоб снег и холод точно не проник внутрь. Особо надо постараться над детской.

Солнечник вспомнил, как он чинил палатки — тогда Дуболист был глашатаем, а малолетняя Бересклет зарядила ему лапой прямо по носу... несколько раз. Мысль о том, чтобы заниматься тягомотной починкой на холоде мягко сказать не воодушевляла, но разве у него был выбор? Солнечник кивнул со скорбным видом, готовый отправиться «обрадовать» сопатрульных, но тут Малина — «Малиновая Звезда» — решила добавить ещё кое-что.

Солнечник с некоторым недоверием выслушал похвалу своей ученице и себе, как её наставнику. Конечно ему было приятно, но в то же время он не мог справиться с неловкостью и даже внезапной подозрительностью, которую вызвали в нём эти речи. Его похвалила кошка, от открытого проявления неуважения к которой его удерживал только тот факт, что она предводительница и ему не хотелось создавать проблемы, в первую очередь для своей ученицы. Он ещё не сталкивался с проявлением злопамятности со стороны Малиновой Звезды, но вдруг она задержит или перенесёт посвящение Бересклет?

— Гхм, спасибо. Я пе’редам Бе’ресклет твои слова, — выдавил из себя Солнечник и поспешил удалиться.

И Бересклет и остальные обнаружились неподалёку, занятые кто чем. Похоже — или же ему только так показалось — Бересклет в последнее время охотнее проводила время с другими учениками, а не со своим закадычным дружком. Но делать нечего, раз уж их определили в один патруль.

— Наша п’редводительница, — начал Солнечник после приветствия, едва сдерживаясь, чтобы не скривиться, — дала нам задание. Сначала идём п’роверять г’раницы, а потом чиним палатки. Бе’ресклет, — он подозвал её к себе хвостом, — на па’ру слов.

Пушка вместе с наставницей он отпустил немного вперёд, а следом за ними Цветолапа. Сам он думал пойти в конце, желая поговорить с Бересклет без лишних глаз и ушей. Со странным нехорошим предчувствием, Солнечник задержал взгляд на уходящих Малиновой Звезде и Наперстянке и дождавшись их ухода, отправился через лес к Границе с Небесным племенем.

Отредактировано Солнечник (2021-12-02 00:11:24)

Подпись автора

ᅠᅠБересклет нравился снег: он прохладный и мягкий, за ним интересно наблюдать и весело ловить ртом. Конечно, когда никто не видит - то-то будет представление, застань её, почти воительницу, подающую большие надежды ученицу, кто-нибудь за беготнёй по опушке с высунутым языком и довольной мордой. Бррр, даже представлять не хочется. Она - не какая-нибудь там мышеголовая особа, чтобы так глупо и напрасно ронять авторитет среди соплеменников, так старательно нарабатываемый день за днём.

ᅠᅠПоэтому на главной поляне ещё не смывшая с себя остатки сна юница сидит чинно и важно, статно расправив плечи и приосанившись, и лишь поблёскивающие в золотистых глазах задор и азарт выдают темпераментную, яркую натуру и интерес к хрупким белёсым хлопьям, укрывающим её контрастно-яркий хвост. Голые Деревья наступили совсем недавно и словно щадили лесных обитателей: холод не пробирал до костей, а под кустам до сих пор активно копошились приятно пухленькие полёвки. Бересклет принюхивалась к подёрнутому едва уловимым морозцем воздуху подозрительно и недоверчиво, ожидая подвоха и наступления тех самых злющих, безжалостных времён: она помнила их кульминацию в прошлом сезоне, тогда ещё будучи котёнком, и детская впечатлительность лишь добавила красок грядущим холодам.

ᅠᅠОпределённо засидевшаяся на чужом месте Малиновая Звезда рыскала по лагерю, цепляя шкуры соплеменников взглядами, и вот досталось её наставнику. Юница сидела спиной к Солнечнику и, чтобы не выдать себя, предпочла не оборачиваться, но уши насторожила, сквозь гомон голосов старательно вырывая обрывки слов в намерении зудо-бедно уловить суть: ей вот-вот должно было исполниться двенадцать лун, и грозовая ждала посвящения. Разумеется, ей было до ёжиков интересно выяснить, о чём это новоявленная предводительница решила поболтать с её наставником, особенно в контексте собственного имени, прозвучавшего аж несколько раз.

ᅠᅠСолнечник не заставил себя ждать, и Бересклет, вслушавшись в задачи дня, невольно скривила губы: опять палатки! Она, разумеется, понимала всю важность мероприятия, но Дуболист когда-то был прав, говоря о том, что котяческое рвение к строительному делу быстро угаснет. Латать палатки было нудно, скучно и, что самое главное, не давало ни знаний, ни развития. Наставник, кажется, тоже восторга не испытывал, и ощущение нахождения на одной волне чуть улучшило настрой.  - Глупая кошка, - (почему, Звездокрыл, зачем?) направляясь к подозвавшему её Солнечнику, тихонько буркнула себе под нос юница, отмечая следующую за покидающей лагерь Малиновой Звездой Наперстянку. - На что только надеется? Наперстянка её по снегу раскатает - они с наставником замыкали процессию, шествуя чуть поодаль от остального патруля. Заинтригованная грядущим разговором, Бересклет заинтересованно покосилась на Солнечника. - Тебе что-то сказала Малиновая Звезда? - детская невинность во взгляде да на морде. Конечно же, слушать из первых уст куда продуктивнее и интереснее, чем по частям собирать слоги, смешанные с обрывками чужой болтовни, тем более, когда есть такая чудесная подводка. А Небеснолапу никуда не назначили. Даже наша мышеголовая наследница Звездокрыла понимает, что эта бродяжка ни на что не способна и будет только путаться под лапами да мешать, распугивая дичь и позоря нас на границах перед соседями! Или вовсе даст дёру, как тогда. В племя Теней она помчалась, ага-да, конечно.

ᅠᅠСразу две границы - это интересно. Возможно, посчастливиться встретить патрули Неба и Реки да перекинуться парой слов. Бересклет не то чтобы дружила с соседями или желала сократить с кем-то из них дистанцию, она на подобные вещи смотрела достаточно консервативно и патриотично, но в наполненной работой жизни такие пересечения - это же почти как выход на Совет, проходящий столь редко. Себя показать, других посмотреть, новости выпытать. За минувшие три с лишним луны юница выросла, окрепла и обзавелась прекрасным густым мехом - уж в том, что Грозовое племя она не опозорит, Бересклет была уверена. Может, и поохотиться удастся. Сейчас ведь любую возможность использовать нужно. Присмотрю себе ворона, потренируюсь... - Или ты хотел поговорить о чём-то другом? Хмм... Солнечник, а что бы ты сделал, если бы Звездокрыл перед смертью вдруг назвал твоё имя?

→ Грибная тропа двуногих (граница с Небесным племенем)

Отредактировано Бересклет (2021-12-04 01:48:58)

Наперстянка притащила с собой тетерева. Как трогательно. Никакого чувства такта. В прочем, добыча соплеменницы мало интересовала предводительницу. Малиновая Звезда была горда собой (да, она давно не охотилась на снегу, но в итоге поймала же что-то), но кроме того она была горда Наперстянкой. Хорошие охотники ещё никогда не мешали племени.
То, как легко играла с её словами оппонентка, прослушивая всю суть… это достойно уважения. Такое упорство. Как жаль, что всё это напрасно. Раньше она быть может и взвилась на такие слова. Особенно, если их говорили Вишнегривка или Горькогрив. Но не теперь. После смерти обоих. Малиновая Звезда приняла все удары судьбы и попыталась выстоять. Как жаль, что уроки жизни прошли мимо Наперстянки. Сбить с основной мысли предводительницу теперь не так просто, как раньше. Если соперница попробует ещё раз, ничего не измениться. Пусть повторяет хоть сто раз. В этом мире не выжить, если не держать своё мнение при себе. Его надо говорить, когда это надо. И уж точно не каждому встречному. Чтож, пора снимать маски. Малиновая Звезда посмотрела прямо в глаза Наперстянке и ухмыльнулась. Смех. Нет, её слова не вызывают смех. Только нотки разочарования. Грубиянке ещё раз надо всё разжевать. Впрочем, реакция соперницы в итоге развеселила Малиновую Звезду. Всё-таки интересно всё ближе узнавать своих соплеменников.
Предводительница позволила договорить Наперстянке. Ей было важно узнать мнение той, поэтому кошка не перебивала оппонентку. Когда наступила очередь предводительницы говорить, она сказала:
— Убить… Ты считаешь, что это бы решило мою проблему? Убить нормальную кошку, неплохо умеющую охотиться, перед сезоном Голых Деревьев? Но речь не об этом. Если думаешь, что я боюсь или не могу справиться с Небеснолапой, то ты ошибаешься. Я просто не хочу зря марать лапы. Наше племя без проблем уничтожит маленький бунт возможной изгнанницы. Но мы потеряем травы и силы, которые нам могут понадобиться в будущем. Не думай, что я не справлюсь с большим количеством проблем. Просто я не хочу много неприятностей моему племени. Вот и пытаюсь снизить количество возможных паршивых ситуаций. Но я не выгоню её из племени, пока она не предаст нас. Нам нужны воины. А преданность, ах преданность. Я пологаю ты прослушала или не обратила внимание на те самые мои слова. Она добрая маленькая девочка, которая посчитала Грозовое племя своим домом. Ей больше некуда идти. Она не хочет, чтобы её прогоняли. Небеснолапа хочет здесь остаться. Именно поэтому она старается ничего не нарушать, если ты этого ещё не заметила… очень жаль. Да, воспитал её не самый законопослушный воин. Однако в верности Мрака не сомневался даже Звездокрыл. Думаю, он смог объяснить ей правила игры. Что следует за неправильными действиями она знает. А ещё дурочка хочет, реально хочет стать частью Грозового племени. Небеснолапе, по моему мнению, смогли привить хоть какую-то преданность, а она и не против. Давай не будем будить в малышке зверя? Я хочу как можно спокойнее пережить этот сезон.
Устало договорив, Малиновая Звезда покачала хвостом из стороны в сторону. Сузила глаза. И внимательно начала следить за действиями Наперстянки.

Подпись автора

— Я знаю, что лучше для моей дочери.
(Чародейки)

Признаться, слова Форельки произвели на нее впечатление. Не самое приятное. На мгновение голубые глаза удивленно округлились, кошечка почувствовала себя уже не так уверенно. Особенно под пристальным взглядом Шуршания, который как-то странно смотрел на нее. Замявшись она неловко переминулась с лапы на лапу, отчетливо понимая, что хочется ретироваться обратно в палатку. И быть может она действительно отступила, если бы не это ощущение стыда в примесью явной несправедливости. Ведь она-то говорила правду. Тогда, почему Шуршание осуждающе смотрит только на нее? Разве не правильнее бы было буравить взглядом их обоих? Этот небольшой укол стал искрой для пламени в груди. Она сделала все правильно, это Форелька нахал-лисий хвост, что позволяет себе через чур много. Вот он пускай получает!

Мордашка кошечки, что до этого выглядела весьма растерянной и даже расстроенной, переменилась. Сощурив глаза бело-рыжая уверенно топнула лапой делая шаг к брату. И даже дурацкий язык Шуршания не остановит ее от задуманного. Тот, кстати, как раз вовремя отлучился к вонючей куче.
- Лучше бы у тебя появились мозги вместо зубов - едко заметила речная, - Только и можешь попрошайничать да жалобно пищать. Что, у тебя лап нет дойти до "взрослой еды" самому раз так нужно? - Ракушечка насмешливо фыркнула ощущая себя правой и сильной. Хотя соревноваться тут не за что, но котенку не было никакой разницы за что воевать. Главное - она победила. Ну или ощутила это как победу по крайней мере для самой себя.

- А вообще, знаешь что? - она загорелась новыми мыслями, - Продолжай жалобно мяукать и дальше. Кто-то ведь должен быть слабым. Тогда предводительницей точно буду я, а ты станешь тем, кто будет приносить мне еду каждый день и чистить мою подстилку. - она хитро сощурилась говоря об этом с улыбкой. К тому моменту вернулся Шуршание с рыбой. Ракушечка не впечатленная этим подношением окинула скользких вонючек мало заинтересованным взглядом. В отличие от Форельки она представляла себе что это такое. В отличие от него она может сама себя отлично обеспечить едой, просто надо знать когда стоит это делать. И через кого..потому что Шуршание явно не на её стороне.
Куда интереснее было смотреть на белые непонятные штуки падающие с неба. Задрав голову вверх, Ракушечка проследила взглядом за снежинкой которая упала ей на нос, после чего звонко чихнула.
- Это что, звездочки падают? - озадачено спросила она уже старшего кота.

Отлично, план прокатил. Ну, относительно. Форелька питал опасения насчет нового вида пищи, все же молоко было более… привычным что ли. Но желудок, кажется, хотел и «экзотики».

Тяжесть в виде хвоста воителя пропала, однако котенок, кажется, был весь усеян чужой шерстью. Он начал стряхивать ее с себя лапами. Все же слизывать с себя дело не слишком благодарное.

Параллельно этому занятию он наблюдал за странным движением в лагере. Вроде, оруженосцы подрались? Но Форельке это было не слишком интересно. Он наблюдал за тем, как Шуршание пошел к кучи с добычей.

Наблюдал, правда недолго.

Что-то топнуло за спиной Форельке, заставив его медленно повернуться к источнику звуку. Ах, да, Ракушечка. Ожидая порцию пищи, он как-то и забыл, что к ним присоединилась сестра. Только вот она какая-то была… слишком активная. И недовольная. И чего так Ракушечка взвилась? Нет, конечно, она была вредноватой, чересчур активной для всегда спокойного Форельки, но сейчас она была уж слишком ядовитой.

Но на то Форелька тихий и неконфликтный, чтобы просто выслушать свою сестренку. Возможно это спокойствие и могло выводить из себя.
— Все просто. Нас бы могли наказать, ведь котята пьют молоко, — медленно ответил он, протягивая каждый слог. Ему становилось ужасно скучно, но он держался. Все ради еды, —А так становись, кем хочешь. Но подстилки чистят оруженосцы, а предводителями не становятся ученики, — задумался Форелька, напрягая головешку. — Значит, я буду на тот момент воителем, а воители таким не занимаются. В общем, странно это все, — закончил котенок, видя подходящего к ним Шуршания с рыбой.

Ну что, вперед к приключениям!

Сестру, кажется, больше интересовало белое нечто, начавшее падать с неба. Форелька сделал небольшой укус, впиваясь в бок дичи и захватывая небольшой кусочек, проглатывая его не жуя. Потому что жевать-то было нечем. Он тоже проявил интерес к белому нечто, ловя его ртом.

Безвкусно. Мокро.

— Это вода, — с уверенностью произнес Форелька.

Наивная Наперстянка. Бедняжка так ничего и не поняла. Малиновая Звезда тяжело вздохнула. О различии она заговорила… Она в чём-то была права. Но не во всём. Предводительницу укололо раздражение. Как же тяжело вести разговор с такой настырной кошкой. Ха! С чего это Малиновая Звезда скрывается? Кошка бы ответила на этот вопрос, если бы он был верен. Однако Наперстянка ошибается. У неё неверная позиция. Хорошо, что предводительница хоть и злопамятная, но мстить не любит. Особенно после смерти Звездокрыла. В последний раз, когда кошка сильно унижала других котов… когда она мстила им… Вишнегривка так и не услышала извинений вживую. Тогда она испортила отношения со своей сестрой и ей до сих пор за это стыдно. Да, Вишнегривка долго прощала её, но ей было больно. И в какой-то момент, прямо перед смертью Вишнегривки, Малиновой Звезде стало тоже очень больно. Она не хочет опять почувствовать свою неправоту из-за мести. Единственный, кого ей не жаль до сих пор, это Горькогрива. Этот предатель воистину заслужил подобное отношение, хоть Малиновой Звезде и стыдно перед ним из-за сестры. Всё-таки месть до добра не доводит. Она могла презирать его, но не унижать или мстить. И теперь предводительницу мучают угрызения совести.
А теперь самое интересное:
— Наперстянка, ты удивишься, но я не скрываю своё мнение. Просто я тактично держу его при себе. Я всегда готова высказаться, когда оно того стоит. Поверь мне, Небеснолапа ещё как знает моё презрение. Ей повезло, что у меня есть мозги и они пока не окоченели от мороза. Я не выгоню её, она пока мне полезна. Особенно сейчас, когда сезон Голых Деревьев. Когда болезни и смерть могут преследовать нас. Все в племени знают мою натуру. Знают мои мысли. Поэтому и существуют такие как ты. Просто я не разжигаю огонь. Иногда важно промолчать, ведь это может способствовать прогрессу. Иногда это может граничить с трусостью, в этом я соглашусь. Но частое высказывание своего мнения и болтливость граничит с глупостью, которая перекрывается бесстрашием. —пока она говорила, разговор опять настиг Небеснолапу. Ничего нового. — Небеснолапа дурочка из-за своих жизненных принципов. Однако в обычном смысле она смышлёная. Ей не впервой охотиться для пропитания и сражаться за свою жизнь. К сожалению, подобное опирается на её инстинкты. Но не могу сказать, что она тупая как бревно. Вовсе нет. Ум у неё присутствует, просто он направлен в другую сторону. А про Мрака, прошу заметить: он ни разу ещё не предал нас. И доказывал свою верность Беркуту и Звездокрылу. Он умелый кот, знающий основы жизни племенного кота. Всё-таки большую роль в любом коте играет воспитание, а не кровь. Мрак не знает и не хочет иной жизни. Она ему ни к чему. По твоему Звездокрыл мог бы воспитать неверного кота?

Подпись автора

— Я знаю, что лучше для моей дочери.
(Чародейки)

Этот разговор, пожалуй, стал последней каплей в чаше терпения Наперстянки: столько презрения и снисходительности она не видела с того дня, когда вместо нескольких будничных фраз полноценно погрызлась с Мраком. Пускай у стоящей напротив нее кошки есть девять жизней и звездное имя, но дает ли это ей абсолютную власть над грозовыми котами? По тому, что бурая чувствует себя в праве грубить и провоцировать, оставаясь безнаказанной, лапы у этой предводительницы коротковаты и не могут держать под контролем ни старшую воительницу, ни ее сторонников — последних, правда, должно быть гораздо больше, чтобы ситуация приняла интересный оборот.

— Падение племенных идеалов убьет это племя раньше, чем голод или мороз, — смешно от того, что приходится объяснять такое преемнице Звездокрыла. — Твое молчание не помогает прогрессу, а способствует распаду.

Кошка привыкла ждать: как змея, которая выжидает провал добычи, чтобы впиться в нее своими клыками и влить яд; как лесная обитательница, что ощущает приход холодов; как верная воительница, не теряющая надежды на улучшения. Сейчас же, стоя в снегу и глядя на окровавленного тетерева возле напрочь потерянной соперницы, она понимает, что должна взять все в свои лапы. Никто не сделает это лучше, да они даже и не пытаются! Наперстянка не готова и дальше мириться с компромиссами, нацеленными замылить проницательный взгляд на вещи, не желает выслушивать пустые обещания и каждый раз спотыкаться по пути в палатку воинов.

— Мрак даже потереться носами с ученицей не смог, о каких знаниях основ ты толкуешь? — усы подрагивают от раздражения. — И кто мог его хорошо воспитать? Отец, который, смею напомнить, безответственно покинул племя? Соплеменники, в которых он плюется оскорблениями похуже меня? Звездокрыл разрушил все, что так старалась построить его мать, так почему в обучении оруженосца он должен быть успешен? — подходит к своей птице, приближая окончание бесполезного диалога. — Если бы ты действительно хотела снизить количество паршивых ситуаций, то прогнала бы отсюда всех, кто в любой момент может предать твое племя или подбить других на необдуманные действия. Чем Мрак, к слову, и занимается. После предательства будет поздно: палатки не утепляют, когда снег уже выпал, — насмешливо щурится, подхватывая свой улов и твердыми шагами удаляясь в сторону лагеря.

[Главная поляна]

Рыже-белая прижала уши - слушать эту песчаную эгоистку более не хотелось, равно как и пытаться доказывать ей что-либо, поскольку смысла в этом не было. Если она сама не хочет слышать, то гораздо проще гордо уйти отсюда и сохранить свои нервы, чтобы потратить их на что-нибудь другое, возможно, более полезное и действенное.

"Только ты строишь из себя мученицу, потому что не можешь смириться со своей трагедией. Пытаешься скинуть свою неосуществившуюся судьбу на других, а когда не получается - бесишься и обвиняешь других."

Она остановилась. Может, на прощание ляпнуть пару глупых фраз? Ну так, чтобы почувствовать законченность ситуации и переключиться на другие мысли. Например, что же теперь с потенциальными детьми делать и есть ли смысл от них избавляться? Дать этому миру пару новых жизней да засесть в палатке с котятами, раз Звёзды не хотят видеть её гордой воительницей? Только вот у Лунного Камня было совсем иное видение - сплошное грустное одиночество. Кажется, о нём говорит Опережающая Ветер.

- А ты думаешь, я не пыталась как-то изменить свою жизнь? Самой стать сильной? - Пшеница горько усмехнулась. Видимо, ей достанется не одиночество в поле, а гора пушистых вредных детей. Можно ли это считать попыткой изменить свою жизнь, или предки банально ошиблись? Она резко развернулась и села, указывая лапой на своё пузо. - Я уже так приняла лапу помощи, и вот что из этого вышло. Можешь представить, чего теперь я ожидаю от других таких лап.

Кошка вновь крутанулась на месте и рысцой побежала в лагерь. И впрямь надо показать свою тушу Цикуте, чтобы избежать всяких разных... проблем. Надо только придумать какую-нибудь красивую историю о том, как именно она потеряла коготь, а то точно будет дурой в глазах горе-целителя.

>>> Таймскип в зиму

Подпись автора

>>> Таймскип <<<

Рыже-белая кошка вытянулась на тёплой подстилке, подставляя живот своим котятам. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы выпросить более подходящие условия для взращивания новых членов племени - палатка давно требовала ремонта перед холодными снежными ночами, да кроватки стоило сделать помягче для такой малышни, постоянно возившейся под боком. Сама Пшеница... что ж, не могла назвать себя довольной кошкой, но и наоборот - тоже. Она честно старалась сохранять позитивные чувства и эмоции от появления её собственных детей, но после того, как она от рождения этих же детей в чистом поле чуть не умерла, это было довольно сложно. Удачно вышла прогуляться, так сказать.

Королева наклонилась над маленькими комочками и лизнула одного из них в лоб. Как бы то ни было, а новые жизни - это всегда хорошо, осталось всего лишь не подпускать к ним плохие лапы. К её счастью, Журавль согласился играть хорошего отца, но кто знает, может, из них двоих и пара отличная будет? А там через пару сезонов ещё котят завести, на этот раз их общих. Кто знает...

Пшеница опустилась обратно на подстилку и довольно замурчала, пускай и чувствовала себя уставшей - точнее, она чувствовала себя так почти постоянно, после того, как переселилась сюда. Видимо, до сих пор не может оправиться от того, что чуть не побывала в Звёздном племени, но целитель подсобил в её выживании, хоть и ругался страшно. Котят не угробил - и на том спасибо. Может, найдёт себе однажды ученика по душе, так умерит немного пыл, а пока кошке оставалось лишь возиться с малышнёй.

Подпись автора

———> Опушка леса

Скрежет плелся в полном молчании. Ну, если не считать звука, похоже на «ссслюп!» — так полосатый подбирал слюни. Вполне обычное явление, которое уже и давно перестало раздражать. Только вот так разбрасываясь влагой, хотелось чаще нормального пить. А водоема у них на пути не предвидеться. Печально-печально.

И вот Гремящая тропа. Уже на уровне инстинктов мышцы Скрежета напряглись. Тело помнит, да и голова тоже, что такое Чудища. Будь его желание — вообще бы не приближался к ним. Но показывать, что ты боишься как маленький котенок, не в стиле настоящего воителя. Ну, так считал сам Скрежет.

Они были не одни.
По их сторону были видны издали два силуэта, оказавшиеся сумрачными. Интересно, какими судьбами их сюда не занесло?

Скрежет услышал лишь часть разговора, точнее, последнюю реплику Квакушки. Перебежать Гремящую тропу? В роду сумрачных написано хотеть быть раздавленными Чудовищами? Он вопросительно склонил голову, смотря на Квакушку, дескать, «предложение хорошее, но лучше посмотри, чем оно кончается».

«Никак, ежи вас дери, вы не научитесь!» — таков был вердикт калеки.

Внезапно он заметил шевеление со стороны Ветра. Два кота? Они так странно смотрели на сумрачных. Что-то было тут странное.

Скрежет подошел поближе к Гремящей тропе. По ней было размазано нечто красное практически одним слоем, за исключением кусочков шерсти, каких-то более темных сгустков. И.. о драные белки!

Калека отпрыгнул, выгибая спину дугой. На краю тропы аккуратно перед его лапами валялся глаз с вертикальным зрачком. Определено кошачий. Наверно, ударом отбросило на противоположную сторону Гремящей тропы.

Что тут вообще происходит?!

Отредактировано Скрежет (2021-12-03 20:26:30)