-Начало игры-

Острый Коготь, потягиваясь, выбрался из воинской палатки. Было уже позднее утро, и кот подивился, почему его не разбудили раньше для охотничьего или пограничного патруля. Видимо, сегодня у него был выходной. Окинув взглядом поляну, Острый Коготь заметил сидящих поодаль предводителя и глашатая. Он вежливо кивнул им, однако не стал подходить и мешать разговору. Тем более, что Дуболист выглядел нездоровым: на его морде виднелись следы крови, а глаза слезились. «Надеюсь, он уже обратился к Соловью», - подумал Острый Коготь. Болезнь глашатая могла ослабить племя, а уж если от него заразится Тучезвезд… Кот помотал головой, стараясь отогнать тревожные мысли.
Бросив взгляд на кучу дичи, Острый Коготь отметил, что она не была слишком большой. Что ж, в таком случае он может отправиться на охоту, раз других поручений для него сегодня не нашлось. Стоял сезон Юных Листьев, и дичь, прятавшаяся в холода Голых Деревьев, начинала снова наполнять лес. Нырнув в заросли кустарника, скрывавшие выход из лагеря, Острый Коготь направился в сторону дубравы.

---->Дубрава

Отредактировано Острый Коготь (2021-03-30 14:16:22)

Луколапке легко удалось больше не придавать значение совсем недавно произошедшему небольшому инциденту с нелепым испугом со своей стороны, во все глаза наблюдая за интересным учебным процессом, и даже не допуская ни единой мысли о том, чтобы развернуться к Ящерке и сделать ему такую же внезапную пакость — отомстит как нибудь в следующий раз.

Она действительно вела себя привычно тихо и послушно, как и подобает хорошей ученице, продолжительное время намереваясь сначала доказать взрослым кошкам о своём превосходстве над другими (то, как хорошо она слушает и вникает, как всё схватывает на лету без сомнений), а в дальнейшем уже воспринимая урок как следует: без выпендрежа.

После весьма информативной и, местами, мрачноватой речи Осоки, Луколапка опустила мордочку к тому, что имелось у неё почти под лапками, и с сомнениями принюхалась. Сморщив носик и сразу отстранившись, серая кошечка озадаченно наклонила голову в сторону, но так и не решилась произнести что либо в упрек приказу целительницы, продолжая удерживать вдумчивый взор почти у земли. Странные ингредиенты. «Бе...» облизнулась Луколапка с совсем  незаметно промелькнувшей брезгливость в её физиономии, а на слова Перьелапки чуть ли не закивала согласно, одумавшись вовремя и так и не пошевелившись, лишь коротко зыркнув в её пепельную макушку. В какой-то момент Луколапка упустила возможность лишний раз ухмыльнуться над невнимательностью своих соплеменников, не заметив неуверенность со стороны Перьелапки, и лишь в конце что-то да уловив, но так и допустив к себе привычные вольности: перед ней стояла куда более важная задача.

Вспоминая о том, какие именно действия совершала Перьелапка, кошка ненадолго впала в раздумья, грозно сощурившись на фантомную рану у живота Кобылки. В принципе оруженосец поступал правильно, как показалось Луколапке: расположи она кашицу над паутинкой, что просто задерживает кровь, полезный эффект был бы не слишком сильным — плотные узлы паутинки просто не пропустили бы "перемолотые" ноготки, а лишь оставили бы рану такой же влажной и не защищённой, более того — паутинка начала бы постепенно, наверняка, распадаться, что тоже было бы не лучшем исходом — в конце концов, нити паутинки могли нанести дополнительный вред ранению и впутаться в поврежденную плоть и шерсть.

Поразмыслив над происходящем, Луколапка решила наконец взяться за ноготки, перед этим заранее завязав небольшой паутинный узелок у себя на лапке, пережёвывая их тщательно и старательно игнорируя мерзковатый привкус. Приблизившись к животу Кобылки и присев, Луколапка, продолжая жевать гадкую растительность, подцепила коготком паутинку и быстро расположила её на воображаемом ранении, растянув пошире, чтобы захватить как можно больше участка, далее прижав её лапкой и какое-то время дожидаясь, пока кашица во рту не станет более гибкой, чтобы можно было покрыть ею всё ранение: всё жуя, жуя и жуя...

Наконец голова Луколапки опустилась и, слегка подталкивая паутинку в сторону, кошка выплюнула сгусток растительности и стала располагать субстанцию по "ранению", растирая. Погружённая в процесс и размышления кошка даже позабыла о наблюдающих, и оторвала взгляд от живота воительницы только тогда, когда глянула в сторону своего свертка, убеждаясь, что дополнительных паутинок у них нет, решая в итоге закрыть нужную область старой.

[Лагерь Грозового племени <⸺]

За время недолгого пути к оврагу Звездокрыл лишь раз обернулся на своего ученика, дабы проверить, поспевает ли тот за его размашистым шагом. Предводитель не представлял, как можно существовать в таком крошечном тельце, ведь ему родительская кровь подарила могучие размеры и силу сминать под лапами врагов. Даже природа была покорна Звездокрылу — там, где снег ещё не оттаял и перекрывал удобный путь, кот уверенно проделывал себе дорогу, затаптывая пальцами белый пласт. Мощь струилась по его телу подобно крови, и не было на свете ощущения лучше, ведь благодаря всему этому Звездокрыл мог защищать своих соплеменников и угодья Грозового племени.

И всё же, было что-то притягательное в котах маленьких, неприметных, чья сила сокрыта внутри. По этой причине Звездокрыл остерегался племени Теней — казалось бы, не пристало орлу бояться пичуги, но кто знает, на что способна маленькая пташка ради защиты своего гнезда. И лицезреяя успехи Мраколапа, который изо всех сил старался быть лучшим оруженосцем Грозового племени, предводитель благодарил Звёздных предков за это, что этот кот был его соплеменником, и сочувствовал врагам, которые однажды недооценят его в бою.

Зависнув на краю оврага, Звездокрыл оценил открывавшийся сверху вид на предмет наличия слякоти. В свете потепления та густо покрывала дно оврага, однако прохладный ветер последних дней успел выточить из жидкой грязи сухую корку, с наличием которой можно было примириться. Дабы не поднять пыль, кот спустился вниз медленно и осторожно, огибая редкие лужицы, и остановился в самом центре, где оставался чистый песчаный пятачок. Взглянув под лапы, кот обнаружил несколько веточек орешника, которые, должно быть, занесло в овраг недавним ветром. Распинав мелкие и сухие, он положил лапу на длинную, изогнутую палку и повернулся к подошедшему Мраколапу.

— Вот твоя змея. Покажи, как будешь её ловить. Придвинув обломок лещины к оруженосцу, предводитель добавил: — Можешь начинать с любого расстояния. Продолжай атаки до тех пор, пока от меня не последует приказа остановиться. Я буду наблюдать за твоими движениями и подскажу, что нужно будет улучшить, если это потребуется.

Отойдя подальше, чтобы оруженосец смог воспользоваться широким пространством, Звездокрыл присел и с интересом уставился на крошечного кота, ожидая от него хороших начальных успехов. Его взгляд на долю секунды упал на лужи и застывшую грязь, которая всё-таки попала в поле для атаки, и лидер преисполнился холодным довольством. Скользкая и грязная обстановка приблизит Мраколапа к реальным условиям охоты и поможет сделать его движения ещё более точными. Звездокрыл мечтал о том, чтобы однажды тот стал настоящей грозой гадюк, которому будут завидовать даже Сумрачные воители, и у которого молодое поколение сможет научиться извлекать максимальную пользу из Змеиной Горки.

Зимородок почувствовала: Квакушка задрожала. Ей вряд-ли пришлись по душе намерения подруги, но отступать та не собиралась. «Прости, Квакушка...» — Мысленно произнесла она, однако вслух слова извинения так и не прозвучали: Зимородок лишь прижалась к тёмненькой боком, стараясь обнадежить.

В этот момент раздался оклик. Кошка встрепенулась и поспешно отстранилась, обращая полуслепой взгляд в сторону источника звука. В расплывчатом пятне — а еще, конечно, по запаху — узнался целитель, Солод. «Вот так встреча». — Здравствуй. — Зимородок склонила голову в почтительном жесте: внешне воительница оставалась собранной, но изнутри к ней невольно начала закрадываться тревога. «Не хватало еще, чтобы Квакушка...»

Она уже раскрыла рот, стремясь опередить подругу в ответе, но тёмненькая оказалась быстрее. «Только не это!» — Внутри у белой все сжалось; она втянула голову в плечи, и несильно, одновременно с настойчивостью шлепнула Квакушку хвостом по спине — мол, помолчи — вот только было поздно. — Нет-нет, Квакушка преувеличивает... — Собственный голос задрожал. «Да уж, из такой ситуации выкарабкаться будет сложно». — Я и вправду упала, но все уже в порядке, честно. Я дам знать, если с лапой возникнут проблемы. — Зимородок выжала из себя улыбку.

— Мы не задержимся надолго. — Она будто невзначай сделала упор на этих словах, обращая их не столько Солоду, сколько стоящей рядом Квакушке. «Не вздумай меня до вечера по болотам таскать, клубок шерстяной!» — Но ругалась кошка, конечно, беззлобно. Положение их было неприятным, однако злобы на подружку та совсем не испытывала: может быть, только легкое возмущение. И то — совсем чуть-чуть. Может, самую капельку.

Песнь Ветров стоял неподвижно, твёрдо сверля взглядом противную соплеменницу. Совсем уже расклеилась, делать нечего? Всё нормально, сейчас он ей что нибудь предложит.
-Отойди сейчас же, не то в следующий раз они сомкнутся прямо на нём, усёк?
Да чья бы корова мычала. Кот с той же хмуростью наблюдал за тем, с какой брезгливостью пятится от него Омела. Больше эмоций, больше эмоций! Она же у нас великая королева, принцесса.
-Какого ты вообще возишься с... этой,
На морде собеседнице прекрасное актёрское мастерство.
-будто тебе вовсе нечем заняться?
-Ой, завались. Тебе же нечего делать, угу? - Песнь Ветров вопросительно поднимает бровь и не дожидаясь ответа кивает куда-то вдаль.
-Вон, иди поточи свои прекрасные коготки. В конце концов, настоящие дамы ухаживают за собой? Да? Да. Горжусь.

Ящерка поскакал к травам сразу, как Осока распорядила обязанности. Да, Утколапку лечить хотелось больше, чем Кобылку, но когда ему вообще выпадает шанс потренироваться? Он сразу взял календулу в рот и принялся жевать, пока наматывает на лапу паутину... стоять, а она вообще нужна? Он же так ей весь обзор закроет... А кровь разве не остановится сама?... Раз уже намотал — Ящерка захватил паутину на всякий случай, но решил сначала обеззаразить ранку и наложить кашицу на порезы... Аккуратно, чтобы та нечаянно не попала в глаз. Не найдя способа закрепить паутину, он решил её всё-таки оставить, в конце концов вряд ли рана будет настолько сильной, чтобы не затянуться...

— Глаз не задело? — спросил Ящерка, как хороший целитель, которым он, без сомнения, станет. Выслушав ответ (или не услышав такового), он задал второй вопрос, — Раны сильно болят?

Если ответ "да", то он принес кору, а если "нет" - крестовник. Паутина в итоге была потрачена, за что Ящерке было стыдно, но он очень хотел выполнить все наставления Осоки...

<— Пологий берег

Удача в итоге так и не настигла Звездную Скопу: всем, что ей удалось поймать, была маленькая водяная полевка, которая грустно свисала из ее пасти, когда предводительница вошла в лагерь. Гуляла — охотилась — серая кошка долго, и в итоге пропустила вечерний отдых и мурчания, в которых, если честно, ей сегодня совершенно не хотелось участвовать. Соплеменники могли разок обсудить новости и без нее, а делиться новыми у Звездной Скопы пока желания не было.

Таким образом, вернувшись слишком поздно, предводительница, пожалев уже отправившихся спать воителей, не стала проводить собрание. Прошагав по опустевшей с заходом солнца поляне до кучи с добычей, кошка оставила там свой скудный улов, и, прежде чем направится к палатке, подняла наконец голову и только сейчас с удивлением обнаружила ждущую ее Пену. Сестра выглядела настолько же уставшей, насколько чувствовала себя Звездная Скопа, и в итоге подобный акт заботы и самопожертвования тронул младшую. Она, тихо мурлыкнув, потерлась щекой о плечо Пены, они пожелали друг другу спокойной ночи и направились наконец спать.

~ сон ~

Утро у предводительницы началось как обычно —  рано. Проснуться, умыться, пригладить встопорщившуюся после сна шерсть на пушистом хвосте — привычная рутина была разбавлена мыслями о том, как преподнести Речному племени новость о смене власти у соседей и о бродягах в роще. Сама по себе весть о новом предводителе Грозового племени не была такой уж важной, чтобы собираться ради нее котов — «Слишком много чести для одного» — поднимать же лишний раз шум из-за каких-то заблудившихся безмозглых одиночек тоже не хотелось.

«Проверим рощу, и, если не там ничего нового не оказется, то просто вечером расскажу про Звездокрыла Лебедь и остальным старшим воителям, а те уж разнесут весть остальным,» — решила наконец Звездная Скопа, умытая и собранная вылезая на Главную поляну.

Осока собирала учеников, взяв в помощники Кобылку, Пена тем временем разбиралась с патрулями — утро началось так, как надо, и жизнь текла размеренно и предсказуемо. У Звездой Скопы не нашлось правок, которые можно было внести в команды своей глашатой, ведь сестра вновь справлялась с этим идеально, как и множество лун до этого.

Когда старшая направилась к Лебедь, предводительница пошла за ней, подоспев как раз к окончанию предложения Пены по походу в Рощу.

— Доброе утро, — нейтральным, но ближе к позитивному тоном Звездная Скопа оповестила кошек о своем присутствии. — Пена, я пойду с вами. Прежде чем беспокоить племя новостью о бродягах лучше лишний раз убедиться, что это действительно серьезно. Все равно ты охотников туда не посылала, а все оруженосцы сейчас  заняты делом на солнечной полянке, так что никто пострадать не должен, если вдруг что, — в этот раз тему Осоки серая тактично обошла.

>> Главная поляна лагеря

Молча они шли по лесочкам, да опушечкам: Звездокрыл сверкал своим великолепием, вышагивая и так очевидно наслаждаясь собой, что один раз Мраколап даже закатил глаза. Мраколап собой не наслаждался лишь по той скромной причине, что он себе сочувствовал: вокруг было, не дай соврать Звёздное небо, говнище, и вот именно по нему оруженосец и топал, меся лапами глину и обходя по дуге оттаявшее дерьмо лесных жителей (а куда без него? Все какают). Скорее бы тёплые весенние ливни, которые разнесут данную часть дикой природы по почве, из которой его с радостью скушают жучки и червячки, фу, Мраколапа перетрясло, как же он всё это искренне ненавидел.

Звездокрыл махал своими лапами как пеньками молодой сосны, и из-под его лапищ-кувалд в Мраколапа иногда летела грязища, но он ловко уворачивался от неё, тренируя свою реакцию и просто чуть-чуть развлекаясь, потому что, даже несмотря на грязь, он был рад выбраться на тренировку.

Вид на овраг не удивил Мраколапа, но и не порадовал. Он просто спрыгнул вниз, зная, что опасности в этом нет никакой: он так уже делал, а лёгкость тела позволяла ему не грохаться со всей силы на свои несчастные суставы. Он приземлился между лужей и лужей, но это не озачало, что пространство между лужами сухое. В общем, Мраколап был в грязи. Суровая картина реальности. Отряхнувшись на более-менее сухом островке, Мраколап прослушал инструктаж и кивнул. Он не переживал и не нервничал, уверенный в своих знаниях. Отец не тренировал его на деле, но другую-то дичь Мраколап ловил, а все основные принципы знал. Он указал лапой на один конец палки и заявил:

- Голова будет вот тут.

Он вообще достаточно уверенно чувствовал себя со взрослыми. Они с отцом не общались совсем уж как наставник и ученик, и близость к Мраку не только в делах учёбы, но и вообще, в прицнипе, приближала Мрака и к воинским делам. А трагедии сделали старше своего истинного возраста психологически. Мраколап не страдал такой фигнёй, как страхом обидеть старшего, недостаточно его уважить или плохо полизать под хвостом. Ну старше он, и что? Аир и Дуболист тоже старше. Делает ли это их непревзойдённо умными и непобедимо сильными? Да конечно нет. Коты и коты. И Мраколап такой же. Поэтому даже предводительский статус не заставлял Мраколапа стесняться, скромничать и выслуживаться, как иногда тошнотно делали другие ученики. А я хорошо справился, учитель Безног? Достаточно ли хорошо я стою, мудрейший Туполоб и ровнейший Кривозад?

Звездокрыла он признавал и уважал. Выражалось это в том, что он уважал его команды, следовал за ним в патрулях и на охотах, чётко выполнял приказы и не боялся быть честным, когда его спрашивали или когда он понимал, что высказаться стоит. Предводитель знал это? Наверное, знал. А значит, их ждёт хорошее сотрудничество.

Мраколап отошёл подальше от лещины.

- Если змея ползёт, - сказал он, комментируя свои действия.

Ученик подходит к ней со спины, бесшумно крадётся и, верно расчитав расстояние для широкого, но резкого и низкого выпада, кусает её под голову. Сделав своё дело, Мраколап вновь отошёл.

- Если змея греется, - сказал он вновь.

На этот раз он ориентировался так, чтобы оказаться к змее боком. И снова: ученик крадётся, расстояние становится достаточным для резкого выпада, но прежде он осторожно поднялся на кончики пальцев и поглядел, будто убеждаясь, одна змея греется или в компании.

- Она одна, - сказал он и атаковал: так же под голову.

Потом он вновь отошёл.

- Змея меня заметила, - сказал он.

Начав приближаться, в какой-то момент он резко остановился и замер. А потом медленно, боком, начал отступление. Удалившись на достаточное расстояние, он сбежал от своего противника. Потом Мраколап повторил ещё несколько циклов атак, иногда выдумывая разные условия. Змея в густой траве? Пропускаем её. Змея в воде? Себе дороже. Змея сытая? Берём без страха, она почти не опасна. Змея подмёрзла? Берём без страха, она в анабиозе. Просто атака. Ещё одна атака со спины...

Отредактировано Мраколап (2021-03-31 01:32:50)

Кобылка тихонько подсказала Перьелапке, что дальше надо всю выплюнутую массу растереть и забыть, незаметно убрала паутину Луколапки и кивнула Ящерке, что всё нормально, и потраченная паутина ему больше не понадобится. Она уже получала раны и знала, что их не накрывают ничем таким, когда дело касается простого ранения в драке. Ну, во всяком случае, она только и могла надеяться на то, что её совет не был вредным.

- Прекрасно справляешься, - сказала Кобылка на заболтливый вопрос Ящерки. - С такими заботливыми трудягами, у меня пройдёт даже то, что изначально и вовсе не болело.

Так как вся эта затея была собрана под эгидой нахождения ученика, читателю ясно, почему Осока такая недовольная. Но Кобылка понятия не имела, что Звёздная Скопа требовала от целительницы поскорее найти ученицу, а та не особенно этого и хотела, а потому радовалась и улыбалась, подмигивая Осоке и указывая на Луколапку, всеми жестами крича "СМОТРИ! ВАРИАНТ 10 ИЗ 10 БЕРЁМ". Конечно, нельзя, ни в коем случае было нельзя не оценить старания Ящерки, а было совершенно очевидно, что им двоим целительское ремесло интересно, но лишь слепой не поймёт, что ученик влюблён. А для Речного племени влюблённые целители пока что не принесли ничего, кроме горя.

Может, это юношеское, но что, если нет? Сколько лет понадобится, что Ящерка нарушил правило, отнёсся к ранению Утколапки предвзято и потерял чью-то жизнь, или его собственная превратилась в ад? Лучше не рисковать. Когда комментарии Осоки были выслушаны, Кобылка отряхнулась от травяной каши и продолжила урок.

- Про растяжения. Утколапка, встань и расслабь левую заднюю лапу. Я осторожно покажу на тебе приём, который может привести к растяжению. Ни в коем случае не напрягай лапу, а если вдруг станет больно, выдёргивай её.

Кобылка осторожно взяла заднюю лапу Утколапки и потянула назад. Естественно, без всякого давления и медленно. Потом она потянула лапу Утколапки вверх в этом вытянутом положении, но до того состояния, когда это может причинить вред, она её поднимать не стала.

- Хороший способ вывести соперника из боя, не навредив ему существенным образом. Растяжение никого не убьёт, но это очень больно и лишает мобильности. Если хотите защититься от него, падайте, обмякайте и следуйте за движениями противника своим телом. Ни в коем случае не вырывайтесь и не дёргайте лапы у него из пасти. Сейчас у Утколапки должна быть растянута мышца бедра.

Кобылка благодарно кивнула ученице, показывая, что та совершенно свободна.

- Что до переломов: вы с трудом сумеете сломать что-то своему сопернику в бою. Кошачьи кости крепки, - Кобылка вытянула вперёд пальцы передней лапы и пошевелила ими, - пальцы с помощью своих челюстей вы сможете и сломать, и даже откусить. Но тут, мне кажется... если я  не ошибаюсь, первая помощь уже будет оказывать бесполезно. Другое дело, случайности. Соперник может толкнуть вас на камни, в овраг, об дерево, потрясти и шмякнуть о твёрдую землю. И вот при таких неловких падениях, - Кобылка изобразила падение, намеренно упав на лапу так, будто она неудачно встала, весом себя и соперника обрушилась на косточку, и стукнула её о что-то неровное, - лапа может сломаться.

Кобылка указала другой лапой на то место, которое, теоретически, могло бы быть сломано и осталась лежать. Для честности. Теперь была очередь Осоки инструктировать.

[Из палатки учеников]

Дожделапка вышла из палатки и осмотрела поляну, все еще жмурясь. Она явно еще не привыкла к свету, однако, через какое-то время, у нее получилось раскрыть изумрудные глаза полностью. Вдохнув полной грудью свежий воздух, молодая кошка стала размышлять о том, чем лучше будет ей заняться сейчас. Котов на поляне было немного,  да и сама Дожделапка не горела желанием отвлекать их от своих дел. Идти одной охотится или тренироваться в лес может и звучало, как хорошая идея, но она решила, что гораздо лучше будет дождаться свою наставницу, и идти отрабатывать навыки уже вместе с ней. Тогда что-же она может сделать сейчас?
Внезапно, мысли о работе сменились на мысли о семье. Как там Ромашка? Сердце неприятно стукнуло, когда Дожделапка об этом подумала. Ее вновь охватило волнение, в безопасности ли была сестра.
- "Она будет в порядке." - строго подумала про себя кошка, заставляя себя выпрямиться и спрятать обеспокоенный взгляд - "Ты проверишь ее позже. Сейчас - племя"
Ей стало немного лучше после этого, но вот идей, чем заняться сейчас так и не прибавилось.
- "Вероятно, лучше будет сейчас поменять подстилки у старейшин" - медленно проговорила про себя Дожделапка. - "Все равно никого нет рядом. Если кто-то придет, то я попрошу у него задание, а пока что займусь мхом"
Кошка еще раз прошлась шершавым языком по своей полосатой спине и направилась в лес, набирать мох

[Лес]

Отредактировано Дожделапка (2021-03-31 22:42:36)

— Ляг. Ты же кровь теряешь.
— Кажется, уже всю и потеряла, - невесело бормочет под нос и ложится.

Утколапка-то не рассчитывала, что здесь в качестве той, на кого тоже будут мотать паутину и накладывать на вполне здоровую морду кашицы неизвестного происхождения. Даже после предупреждения Кобылки ей хотелось верить в лучшее, поэтому изображать подбитую птицу она не стала, только по словам Осоки полностью осознала, как тяжело будет отмываться после всех манипуляций.

Хоть практиковаться ее не заставят, рыжая впитывает теорию и внимательно следит за движениями целительницы, которая начала показывать оруженосцам перевязку ран. Мазь из ноготков желтоглазая вряд ли в этой жизни забудет, ведь она вскоре оказалась на ее шерсти для наглядности, а за ней поспела и повязка на голову. Тут важно отметить, что Осока и вправду порадовала ученицу точностью и тем, что ничего лишнего не попало в драгоценные глаза. Вот будут ли новички в этом столь же аккуратными — бо-о-ольшой вопрос, но вредить своей наставнице Утколапка не советует.

Сестра нигде не может раскрыть потенциал (он же у нее есть, да?..), еще и так тормозит перед элементарной задачей, пытаясь прикрыться заботой о ресурсах, что кошка едва сдерживается, чтобы не вмешаться. Совершенно безобидная помощь с ее стороны — так считала желтоглазая, в жадном любопытстве вытягивая шею и навязчиво желая уследить за каждым этапом работы Перьелапки. Как жаль, что этот жест милосердия никто не оценил бы, а серая скорее воспримет его очередным аргументом в пользу занудства родственницы.

Следует примеру Кобылки и отряхивается от всего, что успели налепить ей на шкуру, не забывая после этого расслабить нужную лапу, чтобы учительница смогла за нее ухватиться. На сей раз постановка получилась еще короче, однако инструктаж и непосредственное лечение наверняка более трудоемкие.

Отредактировано Утколапка (2021-03-31 20:17:50)

[ из смешанного леса ]

Деревня - не самое интересное место для Травник. Ей было слишком скучно общаться с домашними, которые вообще были настроены на разговор, а те, кто не отличался дружелюбием, обычно сразу давали от ворот поворот. Причем почти буквально. Возможность помочь кому-то была слабым плюсом: с большими травмами она отправляла котов к человеку-травнику, а мелкие не так уж и интересны.
Белая даже попыталась развлечь себя (а заодно и прокормить) кражей у одного из лежебок, но, когда запрыгнула в дом для осуществления преступления, заметила его хозяина и пулей вылетела обратно.

Зато тут встречаются некоторые редкие травы, а раз уж она решила пополнить свои запасы, то было бы неплохо позаимствовать пару стебельков. У домашних же и дома растет в любое время года какая-нибудь экзотика. Может... Кошачья мята? Нет, не сказать чтобы ее нигде нельзя найти, просто на лугах она растет в крайне небольшом количестве.

Кошка ловко забралась на простоватый на вид забор и окинула взглядом двор внизу. Еще один голый участок. Возможно, на нем и растут какие-нибудь полезные или хотя бы красивые цветы, но это можно выяснить только половину луны, когда природа оживет после заточения в снегах. Кошка, вздохнув, повернулась к соседскому дому. Он был немного поинтереснее, может, тут даже есть нечто вроде всесезонного сада?
Чтобы получше разглядеть землю, Травник наступила на верхушку другого забора, и как же велико было ее удивление, когда она необычная палочка, на которую она уже успела перенести часть своего веса, неожиданно прокрутилась. Она потеряла равновесие и упала, благо, приземлилась на все четыре лапы. Одна из них болела после подлянки, и белая, стиснув зубы, посмотрела на забор. Катушка продолжала слабо вертеться, как будто насмехаясь над попавшей в ловушку кошкой.

Она огляделась. Что ж... Пока никто на нее не нападал, это плюс. Ничего полезного тут не было, это минус.

- Не переживай. Не ты первая, кого посвящение сбивало с лап, причем буквально. - шепнул Дуболист. Птичка неловко улыбнулась. Если наставник это говорит, то... так и есть, наверное? Да и, в общем-то, её падение, кажется, не показалось племени позорным - вроде бы не смеются... Почему-то Птичке ещё с детства казалось, что, стоит допустить малейший промах, и её засмеют. Но будто бы обошлось, и единственный, кто придал падению значение - она сама. Даже удивительно...
Церемония продолжалась, к скале вышел Мраколап, но Птичка не наблюдала за происходящим, всё ещё поглощëнная мыслями о случившемся с ней. Её посвящение в оруженосцы прошло так странно и неловко... Ей сложно было поверить, что это был не очередной сон. Ведь сны у Птенчик, а теперь (неужели?!) Птички часто бывали на удивление реалистичными. Но на этот раз - не сон. Точно. Хотя, если бы это было сном, Птичке было бы даже проще: удивительный мир за пределами лагеря не на шутку пугал. Теперь ей придётся не во сне, а взаправду промчаться по лесу, она будет охотиться, она будет сражаться... Потрясающе. И жутко. Но больше всё-таки потрясающе. "Я не должна бояться уже сейчас, ничего ведь не случилось!" - увещевала себя Птичка, - "Да и, в конце концов... Вдруг я сейчас проснусь?"

Всё кончилось. Коты начали расходиться, а пробуждение всё не происходило.
- Всё-таки я точно не сплю. - заключила Птичка. - То есть, "точно" уже было... Я точнее точного не сплю!
- Хей, милая, ты ведь не ушиблась? - неожиданно спросил Дуболист, заставив уже забывшую о его присутствии Птичку подскочить.
- Нет-нет, я в полном порядке! - поспешила заверить ученица. Потом ей пришло в голову, что внешне-то она точно не в порядке, и Птичка, опустив голову, принялась с усиленным усердием вылизываться, стараясь не поднимать глаз. Надо же, на собственном посвящении стояла растрëпанная... А какую-то часть посвящения вообще не стояла, а лежала. Стыд какой... Мама точно выругает.

[В Детскую]

...не выругала. Как и всегда. В жёлтых глазах её матери Галки светилась лишь гордость за неуклюжую и необщительную, но всё равно, по её мнению, самую лучшую дочь.
- Ну что, милая, теперь мы будем видеться гораздо реже... Будешь, как и все в своё время, из леса не вылазить. - слегка печально промурлыкала Галка, вылизывая дочкину непослушную шерсть. Птичка действительно выглядела опрятнее благодаря матери - самой ей никогда так не удавалось.
- Сомневаюсь... - тихо ответила Птичка. А ведь действительно - она теперь и спать будет отдельно от мамы... Эх.
Она легла почти на пороге Детской и уткнулась носом в тëплый мамин бок. Она здесь в последний раз... На ближайшее время так точно. Надо хорошенько здесь всё запомнить... Звуки, запахи, ощущения. Тëплые, как молоко матери, сны, которые не удастся забрать с собой в палатку оруженосцев. Всё, чем она до этого жила.
Как только лапы перестали гудеть от усталости, Птичка с видимым сожалением подняла голову. Надо к наставнику... Сегодня он покажет ей границы Грозового племени. Сегодня он покажет ей то, чем она будет жить теперь.

[На Главную поляну]

Птичка подошла к Дуболисту. Её голова была опущена, но в глазах светилась лишь упрямая решимость. Она не сожалеет. Детство ускользнуло, как кусок моха из когтей, но это значит лишь, что нужно заменить мох чем-то настоящим, вот и всё. Не о чем жалеть.
- Я готова.

Светоносный был удовлетворен ответом, который услышал от черепахового кота. Правда, следующий заставил его обернутся:
— Пф, я кроликов хоть из-под земли достану, — усмехнулся кремовый, — Правда, я тут нор не вижу, — Светоносный задумался, оглядывая пустошь с холма. Она была... слишком гладкой.
Еще некоторое время они побродили по голой земле. Светоносный шел, кое-где наступая на лужицы (таяние снега никто не отменял) и брезгливо дергая намоченные лапы при каждом контакте с водой. Норок действительно не было, но кролик нашелся. Коты находились далеко от него, но подходить близко было опасно: травы-то никакой нет.
— Ну вот и наш кролик. Сейчас быстренько его поймаем, никаких проблем, — Светоносный старался выжать из себя весь позитив. В действительности, коты не могли приблизится к добыче, а догнать с такого расстояния зверька, который быстрее (по крайней мере, взрослый здоровый кролик, зачем племени больные и хилые?), выносливее и еще может задними лапами ударить — вещь неприятная. Но ничего, не первый сезон Светоносный ловит на голой пустоши кроликов. И Барбарис хороший охотник, все обязательно должно получится!
Это была парная охота, кремовый уделил ей много времени во время обучения. Как бы ни был быстр ветровой кот, охота в паре — лучший способ поймать дичь и сэкономить сил!
В этот раз загонщиком был Барбарис, а Светоносный медленно и аккуратно прошел мимо, правда, лапы предательски шлепали об лужи. Но что поделаешь, такова природа.
Барбарис справился с ролью загонщика отлично — кролик вылетел прямо в лапы. Светоносный прыгнул на него сбоку, чтобы по инерции зверек в него не врезался. Вблизи кролик оказался куда крупнее, чем думал кремовый. Пару раз в бока задними лапами кремовый все же получил, но, какой бы ни был большой кролик, у него будет очень слабая шея. Сломать можно одним укусом, если уметь.
Светоносный опустил пятнистую тушку прямо в грязь, облизывая губы. Славная добыча! И, наверно, стоит поблагодарить Звездное племя хотя бы про себя? Так кремовый и сделал
— Молодец, хороший улов! Такой добычей можно гордится, — промурчал Светоносный, подходя к воителю, — Как отдышишься, можем поменяться ролями и поймать еще одного. Похоже, удача на нашей стороне, — улыбнулся кремовый, переводя взгляд на кролика. Запачканный, но каких солидных размеров!

Отредактировано Светоносный (2021-04-01 09:06:02)