Идея сбежать не к речным, а домой появилась сразу у двух товарищей, а значит так и стоит поступить. Но как только Шипун подумал об этом, он сразу поймал себя на очень интересной мысли:
"Почему белый кот вообще пошёл с нами? Он прилизанный и... странный? Когда вся эта история закончится, то обязательно нужно будет понаблюдать за ним".
В любом случае идея сбежать в деревню была не самая плохая, а может даже действительно лучшая. Когда улитка предлагала план относительно речных, то от шутки про сумасшедших Шипун улыбнулся и тоже тихонечко хихикнул, подобные сравнения всегда вызывали в нём разные чувства, но под влиянием ситуации эта шутка показалась забавной. Чего-чего, а точно лучше идеи залезть на "дуб". Шипун конечно хорошо лазал по яблоням и другим садовым деревьям, но вот что касалось пускай и широких, но как никак вертикальных деревьев, то тут опыта не было, да и бок так и оставался без лечения. Ещё раз посмотрев на дуб снизу вверх, Шипун выпустил когти и прыгнул на дерево словно на врага и перебирая лапами стал карабкаться вверх. Когда он пролез половину расстояния до ветви, кора под его лапами отвалилась и он полетел вниз. Пролетев пол метра вниз он впился передними лапами в ствол. Всё тело напряглось от испуга, а шипун просто замер. Повисев в таком состоянии несколько секунд он вновь принялся карабкаться вверх.
Добравшись наконец до заветной ветки Шипун залез на неё и лёг чтобы не перевешивать куда либо и стал осматриваться. Осматриваясь он старался увидеть малейшее движение, но к его сожалению он ничего не видел. В его голове только и было:
"Ну хоть кто-то, ну хоть кто-то!" - как вдруг - "Ну хоть кто-то. БИНГО!
На относительно небольшом расстоянии Шипун увидел маленького белого котёнка, который упорно чем-то занимался. Съехав по коре дерева Шипун обратился к Улитке и Авалону
- я видел неподалёку белого котёнка который чем-то занимался. Нам стоит пойти к нему, но желательно в открытую чтобы он или она не испугалась. Будьте на чеку.
С этими словами он трусцой побежал в сторону котёнка.

->Роща

Они терзали ее со всех сторон. Зарница едва успевала отбить одну атаку, как тут же прилетала новая. Загоняв ее вовсе до того, что глашатая от заканчивающихся сил начала знатно мазать умудряясь причинить себе же вред, золотистая в конце концов от бессилия в какой-то момент просто перестала отвечать. Открыв пасть и рвано дыша, вересковая зажмурившись и прижав уши к голове, встала как вкопанная и не шевелилась давая речным сделать с ней все, что они захотят. Боли она уже не чувствовала. Потому что этого чувства было настолько много, что новые раны не давали ни одного отклика. Охотница добровольно сдалась. Вырванная клочьями шерсть, изодранная морда, подранное ухо и сильная кровоточащая рана на шее, окрашивающая светлую шерсть в багровый. Зарница слабо дрожа упрямо стояла на всех четырех лапах, в какой-то момент осторожно приоткрывает глаза. Удары прекратились. Они что, оставили ее? Кошка неуверенно окидывает взглядом ореол вокруг себя, а потом судорожно выдыхает.

Кажется Луколапка и Всполох решили ее не добивать. Зарница сплюнула кровь, болезненно морщась. Как же ей было больно. Ни единого целого места.
Я правда заслужила это..да? - вересковая скованно двинулась к своим. Каждый шаг давался ей тяжело. Впрочем, она хотя бы может идти. Зарница поняла это, когда увидела Шелеста Звезд и Цикуту. Те вообще едва дышали. Ну кроме Цикуты, целитель совсем обезумел, только на одной истерике и держится. В другое время она может быть поехидничала, но сейчас..сейчас ничего кроме жалости и грусти кошка не испытывала. Да и чего таить. Она была солидарна с пятнистым. Разница только в том, что ей важны были все.
Слава Звездам никого не убили.
Облегченно подумала голубоглазая стоя возле ветряков в ожидании...не понятно чего.

Впрочем, совсем скоро в лагерь пожаловала сама Звездная Скопа в компании Морозной Звезды. Видеть сумрачную предводительницу и ее отряд было неожиданно. Зарница удивленно моргнула. Страх змеей скользнул вдоль спины, пробирая до самых костей. Звездная Скопа задержалась только для того, чтобы притащить с собой сумрачных? Она настолько испугалась их отряд или просто..хочет избавиться от племени Ветра навсегда? С дрожью в лапах, Зарница сглатывает ком в горле. Глаза закололо.
Вот так все и закончится? Мне суждено умереть здесь, в сырой траве пахнущей болотами, под деревьями, что навсегда отрежут от меня Звезды? - глашатая Ветра жмурится, чтобы перевести свое внимание на рассвет. Яркое солнце окрашивало ее золотистую шерсть заляпанную кровью, в багровый, прямо как горизонт что так редко мелькал сквозь стволы деревьев. Как же здесь было..пусто без открытого неба над головой.

персонаж вернулся на рассвете

Совет

Вихрегон шел весь вздыбленный словно от самого Совета за ним гнались собаки. Негодованию воина не было предела, а ярость клокотала в нем словно вспененный, бешенный поток реки, преодолевающий гряду камней. Даже товарищи под боком не успокаивали гнева полосатого.
- Это просто возмутительно, как этой суке хватило наглости?! - щерился Вихрь зло прижимая уши к голове, - Будь она проклята, эта мерзкая коротышка. Эта жаба. Да что б она провалилась в эту сраную речку и утонула там растеряв все свои оставшиеся вонючие жизни!
Вихрегон с остервенением пинает когтистой лапой камушек перед собой, что со свистом отлетел в кусты. Хлеща свои бока хвостом, серебристый с шумом вбирает воздух ноздрями.
- Все они мерзкие, гнилые насквозь, трусы! - сплюнул он, входя в лагерь и даже не думая притихнуть, - Ух попадись, только попадись мне эта блохастая кошка.. - Вихрегон оставляет борозды земли от удара лапой, - Где Тучезвезд? Надо рассказать ему что эта тупорылая рыбожорка устроила.
Вообще-то он не совсем был уверен в своих словах, но гнев лился из него диким потоком которые он не в силах обуздать. Оставалось надеяться на светлый ум друзей под боком.

[Совет, простите все, кого задержал, долго не мог пост этот сформулировать (да и сейчас может детали исправлю, не особо нравится вариант), возможно надо было сделать оффтоп]

Путь с Совета был тяжелым, на Тучезвёзда, конечно, снизошло озарение, но он всё еще был раздавлен, каждый шаг был морально тяжелее предыдущего. Встреча прошла откровенна ужасно, он не смог удержаться, его убили, опозорили, но хуже всего было совсем другое. Дочь предала его, Ярогрив предал его, из племени поддержали лишь единицы, даже особо не пришлось никого успокаивать после драки. Где патриотизм? Где преданность? Неужели, он этого не заслужил за все эти годы упорной работы? Вместо этого его выставляют идиотом его же коты, его выставляют слабым его же коты, выставляют перед всеми. Перед всеми племенами, перед всем лесом, перед Звёздами. Эта выходка перекрывала собой даже его проступок. За который он уже более чем заплатил. Все его планы пошли прахом, все его идеи перестали быть осуществимы, и всё благодаря ему самому, его дочери и её бывшему кавалеру. Сейчас же у кота был новый план, план, не признающий отлагательств. Так что первым делом Тучезвезд в лагере подозвал Соловья к себе, направляя его в палатку целителя, объявляя, что собрание будет тогда, когда все вернутся с Совета. Благо там (в палатке) сейчас было пусто.

- Не люблю долго подходить к теме. Голова болит, кружится, я ею сильно ударился. Еще меня тошнит. Говори, что надо делать, давай свои травы, у нас с тобой много работы.

Во время самого процесса лечения Тучезвезд молчал, он всё еще думал, как надо правильно всё это сказать. Простил ли он целителя в глубине души? Нет. Простил ли он его вообще - ну, тоже не особо, но, если Соловей подтвердит его мысли, то кремовый забудет о своих обидах, если у него вообще еще есть время, чтобы решать все эти проблемы.

- Ты, надеюсь, разбираешься в пророчествах лучше, чем в травах? Это бы сейчас очень пригодилось. Когда я умер в первый раз, ну, во время пожара. Звёзды даровали мне зловещее предзнаменование, мне всегда казалось, что оно очевидно. Там говорилось про воду, было море крови, целая река. Мне показали, как наше племя умрет, - тяжело вздохнув, кремовый закрыл глаза, пытаясь всё вспомнить. Слова то он помнил, но вот визуальную составляющую позабыл. Да и довольно тяжело было связно говорить в таком состоянии, тем более о таком. - Я был в нашем лагере, там был какой-то кот, предок. Он смотрел на меня, а потом испарился, туда, где он сидел, в ту же секунду ударила молния. Сразу же послышались крики, в месте удара земля раскололась и... и оттуда хлынула кровь, она, - только сейчас он понял, что всё еще не до конца уверен в своем понимании этого знака. Да и Тучезвёзд вообще не был уверен, что Соловей ему поможет, что Соловей хоть что-то поймет, кот пока проявлял себя плохо, но если кремовый не ошибся, если он прав, то только они вдвоём могут внести вклад в общее дело. - И она смыла меня. Потом я проснулся. Пока всё это происходило, в моей голове звучал голос, звучал очень громко. "Чистый сердцем помысел рискует превратиться в огромную беду. И та беда разделит сердце пополам, коль вовремя её не усмирить, как даже самый крепкий камень случайно может расколоть животворящая вода." Так мне сказали. Потом я очнулся.

Лидер Небесного племени взял себя в лапы и остановился, голос у него немного дрожал, то-ли от страха перед Звёздами, то-ли у него вообще не было сил. Замечая, что в эту передышку его собеседник собирается что-то сказать, кот взмахом хвоста показал, что он еще не договорил.

- Я считал, что это знак. Речное племя уничтожит нас, расколет, лагерь заполнится кровью. И не знал что предпринять, ведь любой мой помысел был бы во благо племени, был бы справедливым, привел бы к нашему уничтожению. Тогда я решил, хотя, не важно, что я решил, важно то, что я понял. Понял, когда падал вниз, когда был там, в Звездном Племени, когда очнулся, - облизнув губы, предводитель подвинулся ближе к Соловью и заговорил тише. - Грядет раскол. Моя дочь, Ярогрив, может ты, может кто-то еще. Если это произойдет - нам конец, всем конец. Речное племя смоет нас, смоет кровавой рекой. И если я прав сейчас, а ты мне должен сейчас сказать это, то мы должны много чего предпринять. Я умею забывать то, что хочу забыть, надеюсь, что и ты сможешь ради всех нас забыть мои слова. Что скажешь?

Пристально и выжидающе посмотрев на целителя, Тучезвезд лег, устало положив голову на свои лапы. Боль всё не уходило, казалось, что его сейчас снова вырвет.

Отредактировано Тучезвёзд (2021-08-09 19:54:16)

Рыже-белой ученице было неловко осознавать, что, в общем-то, многим котам интересно, как на самом деле прошла передача сообщения. Вроде такое простое дело - поорать на границе, чтобы услышал хоть какой-нибудь речной вояка, а слушателей собралось уже как минимум четверо. Даже выкраденный котёнок захотел узнать, но тут-то понятно - от этого зависит его жизнь, если не жизнь всего его племени. Придётся ненадолго отложить в сторону вылизывание своей туши.

- Мы только видели их за рекой, пришлось немного поголосить, но нас точно услышали, за это можно не беспокоиться. - Пшеничка решила не вдаваться в подробности речи. Однако на неё только сейчас накатило беспокойство - а тот котяра точно передаст сообщение? Ну, вдруг на самом деле в одно ухо влетело, а из другого вылетело, или он вообще решил по дороге утопиться... Нет, он должен передать, иначе получится совсем глупая ситуация. Кошечка коснулась хвостом макушки Лепесточек, пытаясь успокоить её после довольно громкой речи Остролиста, и улыбнулась. - Если они послушают, то сегодня на закате ты пойдёшь домой.

"Очень надеюсь, что они послушают и придут..."

- Нет, с нами всё в порядке, - успокоила она шоколадного воителя. Наверно, если бы они были не в порядке, это было бы видно? Хотя морально это всё давалось немного тяжко - все эти внезапные решения предводителя без предупреждения остальных, возможное предательство дымчатого, краденый котёнок, будущие переговоры в лесу... - К слову, ещё не решили, кто пойдёт на обмен?

Подпись автора

ᅠᅠЕё боевая поддержка, к счастью, больше никому не потребовалась: свирепые, согретые родными стенами и стоном раненых, речные рвали врагов без жалости и пощады, вынуждая бесчестных захватчиков сдаться и отступить. Последние бои стихли как раз к возвращению Звёздной Скопы, приведшей с собой никого иного, как сумрачный отряд, возглавляемый их предводительницей. Пока мозг адаптировался к перемене условий задач и анализировал, не второе ли это вторжение, сама Сипуха чувствовала, как её резко покидают силы. Плюхнувшись на землю, юница тихо, истерично рассмеялась в усы, запрокидывая голову, чтобы сдержать выжигающие глаза слёзы. А на небе вовсю занимался рассвет, такой яркий и красивый, словно не было под ним поляны, залитой кровью, усыпанной шерстью, испещрённой десятками когтей, словно не было этих двух ужасных битв... Словно всё кончилось, но ученица чувствовала, что это не так - оно ещё долго, долго будет аукаться.

ᅠᅠЗвёздная Скопа взялась за работу, начав с раздачи поручений, и Сипухе пришлось захлопнуть пасть, чтобы е пропустить обращение к себе: её плечи всё ещё подбрасывало от беззвучного смеха, но высокая эмпатия отзывалась необходимостью быть причастной к общей беде, представить себя сидящей в сторонке и кутающейся  своих переживаниях ученица просто не могла. За спиной уже вовсю суетились Осока и призванные ей на помощь коты. В боях голубокремовая не чувствовала своих травм, а сейчас, осматривая себя, с удивление обнаружила, что это не происки адреналина - ей действительно посчастливилось остаться целой. - Мне не нужна помощь, спасибо, - выдавив из себя хрипловато, речная следуя за нитью слов своей предводительницы, сосредоточила взгляд на сбитых в кучу, окружённых до её прихода сломленных захватчиков. Цикута опять бесновался... Смотреть на это было тоскливо и больно, пришлось мгновенно отвернуться. Она сострадала и не могла заставить свое сердце замолчать, но сопереживание Цикуте было равносильно предательству, и Сипуха ненавидела себя за это едва ли не больше ветровых падальщиков.

ᅠᅠЯ не растащу их одна... Поднявшись, ученица наконец вспомнила о существовании племени Теней в реалиях их острова. Какая-то кошка дважды предлагала помощь, Сипуха понятия не имела, как её звали, но чувство благодарности, разлившееся по телу, придало сил и помогло справиться с дрожью. Нацеленный на задачи разум работал лучше. - Спасибо тебе, добрая кошка, - кивая Горечи, вежливо мурлыкнула юница, но обратилась в дальнейшем к сумрачной предводительнице как главной по принятию решений в её племени, приблизившись к той осторожными мелкими шажками. - Цикута, кажется, не в себе ещё больше, чем обычно... Морозная Звезда, Ваши воины смогут помочь мне отделить его от остальных ветровых, чтобы Осока могла помочь им без преград? Возможно, вместе с Шелестом Звёзд... - Звёздная Скопа не одобрила лечение их двоих... Наверное, так и должно быть. Шелест Звёзд - смутьян и подлец, но брат под стать ему. Как целитель мог одобрить такие действия своего предводителя? Им теперь искать милость и прощение у Звёзд, а не у наших трав.

ᅠᅠВ лагерь вернулась Кошка, пожалуй, не менее запыхавшаяся, чем Плотвичка, посланная за ними на Совет. И, едва та заговорила, стала очевидна причина её тревоги. - Как котёнок у них? Кто? - она не чувствовала, как земля уходит из под лап просто потому, что её давно уже там не было. Чувство вины за то, что она не удосужилась в первую очередь проверить детскую, обожгло волной. - Сказка? - попыталась было окликнуть Сипуха, но вовремя заметила бесчувственное тело, с которым возился Клещ, и последние буквы имени потонули в шепоте: обращаться к королеве было бесполезно. Дёрнувшись было, юница поняла, что лапа, не успев за слишком резко поменявшим вектор телом, подвернулась, и её клонит в бок, но удержать равновесие уже не смогла, завалившись на лапы Морозной Звезды, у которой минутой раннее проводила аудиенцию. - И-и-из-звините!

ᅠᅠНаскоро подорвавшись, вислоушка ринулась в детскую и едва не осела второй раз, не обнаружив там никого из котят Лебедь. Но говорили об одном котёнке? Неужели пошли сами за матерью? И их спасло это? Учитывая прошлый опыт, юница поочередно засунула морду в ученическую, воинскую, стариковскую и даже предводительскую палатку, в которой, к своему огромному облегчению, обнаружила горстку мальков. - Родненькие мои! Целые! - но чувство тревоги не дало радоваться беспамятно. Кого-то она точно не увидела нигде, и, медленно возвращаясь назад, Сипуха ломала голову, вспоминая. - Лепесточек! Я нигде не видела Лепесточек!

ᅠᅠОсторожно переступив через кусок смоченного в воде мха, принесённого раненым, речная поняла, насколько у неё у самой пересохло в горле, но отнимать питьё у пострадавших черепаховая позволить себе не могла. Даже думать об этом казалось недопустимым. Попозже напьюсь. Мало что ли у нас воды? Мы же на острове! - Звёздная Скопа! Я хочу пойти в лес на встречу с ворами и помочь вернуть Лепесточек. Можно?

Речная снова укусила Туманолапу за ухо, но уже за другое. Ветровая попыталась увернуться, но у нее вновь ничего не получилось, она лишь сделала хуже. После этого рыжая попыталась схватить когтями уши... Не получилось, по себе попала. Воспользовавшись моментом, ученица ударила рыбомордую когтистой лапой по спине. Больно, наверное.

Еще меньше сил. Противница ударила кошку задними лапами по боку. Туманолапа тихо зашипела. Больно. Очень больно. Силы на исходе... Но что то же осталось. Ветровая втянула когти и, вложив в удар все оставшиеся силы, ударила рыжую по морде.

- Глупая крольчиха, возвращайся на свои пустоши, - прорычала Речная. Подняв на кошку глаза, в которых плескались усталость, боль... И ярость.

- Я с-ско... скорее сдохну, ч-чем... Проиграю какой то падали и брошу своих! - тихо прошипела Туманолапа.

Повернув голову, ученица поискала взглядом соплеменников. Вот Цикута... Рядом с чьим то телом. Отсюда было видно, что тело черного кота покрыто шрамами. Шелест Звёзд... Что эти рыбоголовые мрази сделали с их предводителем?

Серая отползла от рыжей противницы. Она ее уже не интересовала. Взгляд был прикован к целителю и предводителю Племени Ветра. Сжав зубы, Ветровая чуть быстрее поползла в их сторону.

—> Главная поляна.

Бедная, несчастная Сказка. Она не заслужила этого. Не заслужила страдать за чужие ошибки и чужую дурость. Как же было тяжело Клещу смотреть на неё, такую обездвиженную и помятую, ослабевшую. Он был рядом с ней всё это время, присел неподалеку от её подстилки, когда речные воители принесли её в палатку, и старался не спускать с неё помрачневших и утомленных глаз. Клещ всё надеялся застать её пробуждение, но та всё никак не просыпалась, лежа на подстилке с неровным дыханием, будто находясь в неприятном сне. Кошмаре.

Клещ вздрогнул и отвернулся, выпуская из пасти медленный, безжизненный вздох. Ему не хотелось вставать и возвращаться на поляну, вновь созерцать мерзкие лица предателей и их окровавленные туши, красующиеся чуть ли не в центре. Но работа старейшины была ещё не закончена.

— Осока, присмотри за Сказкой, — пробормотал Клещ с низко опущенной головой и замолчал, направляясь к выходу из палатки хромым шагом.

—> Главная поляна.

Отредактировано Клещ (2021-08-09 15:53:35)

—> Палатка целителя.

Издалека присматриваясь к побежденному ветровому отряду, Клещ ещё больше нахмурился и сухо фыркнул, все таки спускаясь с холма и вновь приближаясь к своим сородичам, попутно присматриваясь в состояние каждого из них уже более болезненным прищуром. Глаза постепенно стали уставать от постоянного напряжения, что не мог не заметить за собой Клещ, которому всё же пришлось несколько раз останавливаться, да как следует встряхивать головой прежде, чем снова продолжить поиски пострадавших. Градус тревожности, тем не менее, начал постепенно спадать, и Клещ это хорошо чувствовал. Бойня подходила к концу, крики становились всё реже, хотя отовсюду всё равно слышалось грозное шипение и рычание, переходящее в настоящий хрип. Кот оглядывался по сторонам неспешно, несколько раз снова цепляясь глазами за сдающихся оборванцев, одаривая их взором холодным и грузным, но безмолвным. Пора бы их выгнать отсюда, а со своими ранами пусть сами разбираются.

Клещ отвернулся и снова посмотрел перед собой, замирая в сильном удивлении буквально в тот же момент. Оглядывая приближающееся племя Теней, Клещ прижал уши и раздул ноздри, вдыхая их аромат и как бы убеждаясь в своих мыслях. Да, точно теневые, но зачем они пришли?

Завидев и Звездную Скопу, Клещ в облегчении ослабил худые плечи и пригляделся к ней и теневым. Похоже, это подмога! Неужели они всё таки решили помочь Звездной Скопе, не смотря на крайне оскорбительное поведение с её стороны на Совете? Клещ так и не смог опустит поднятые в удивлении густые брови, тем более когда заметил в рядах теневых Горицвета. Клещ был до сих пор в сомнениях за свой безтолковый поступок который, возможно, и стал причиной для нападения некоторых ветровых, поэтому не сразу решился направляться именно к нему.

Так и не отворачивая головы с новых гостей, Клещ краем глаз приметил ещё одно тело речного товарища, к которому бы следовало поторопиться и проверить, жив ли он, бедняга. Ускорившись на своих маленьких, уже знатно разболевшихся лапах, Клещ осматрел пострадавшего, обошел его пару раз и попытался поднять, расстолкать, но тому слишком тяжело было подняться. Да и рядом никого подходящего не было, кто бы смог помочь.

— Чем  вам помочь? — громко спросила незнакомая пятнистая кошка, чем и привлекла внимание рыжего плоскомордого. Обратив на неё внимание, Клещ нерешительно нахмурился и, вновь торопливо оглядев раненного , всё таки крикнул кошке:

— Можешь помочь мне дотащить его? — хрипло спросил старейшина, — Нужно отнести его в палатку нашей целительницы, она совсем рядом. —.

Как только незнакомка приблизилась, Клещ поблагодарил её медленным кивком и снова заговорил, помогая ей поднять ранненого кота: — Спасибо за помощь, теневая. Морозная Звезда как всегда мудра и великодушна, хотя и скинула нашу предводительницу со скалы... — вздыхая, Клещ уставился на серую кошку, затем посмотрел перед собой и продолжил, не желая развивать ещё одну тяжелую тему: — Это было внезапное нападение. Ветер, похоже, доживает свои последние луны, а дальше погрязнет в страшном безумии... Надеюсь, будущее не такое мрачное как кажется сейчас. Почему вы решили помочь-то нам?

—> Палатка целителя.

Отредактировано Клещ (2021-08-09 17:25:16)

Улитка поддержала идею не заходить на территорию племенных, и Авалон одобрительно кивнул. Пока кошка не изменяла своему благоразумию. Вдобавок она подала дельную идею: залезть на дерево и оглядеть местность с его высоты. Что ж, может и удастся так кого пораньше заметить? Впрочем, особенного оптимизма по данному поводу ангорец не испытывал. Чем больше кот принюхивался и прислушивался, тем сильнее казалось ему что никого они не дождутся здесь, либо ждать придется до неприличия долго. Но да ладно, попытка не пытка, особенно если учесть тот факт, что карабкаться на дерево предстояло не ему. Авалон, вообще-то, любил лазать по деревьям и смотреть на всех свысока, однако сейчас он был даже рад, что сие нелегкое дело досталось Шипуну. По деревьям в деревне лазать - настоящее загляденье! Они там и не такие высокие вроде, и куда более родные что ли… И на них вряд ли затаилась какая-нибудь пернатая злобная хтонь размером с кота!
“Лишь бы не разбился, а то толку потом этих речных искать, раз единственный видевший их котенка самоубился об дерево!” - подумал Авалон, а после сел.
Не то, чтобы так хотелось прислонять свой зад к не самой чистой лесной поверхности (хоть убейте, а ковер всяко приятнее, чем вся эта грязь и ботва!), но стоять банально надоедало, да и тело просило отдыха после непривычно долгой прогулки. Шипун полез на дерево, а его спутникам оставалось только ждать…
“Нет, он серьезно решил самоубиться?” - Авалон слегка нахмурился, наблюдая за тем, как черный кот сначала резво взлетает на дуб, а потом из-за отвалившейся коры едва не падает. Сердце в груди ангорца даже не дрогнуло.Он наблюдал с видом равнодушным и невозмутимым, хотя внутри ощущал некоторое раздражение. Пожалуй, если бы Шипун сейчас навернулся с дуба, Авалон бы на время позабыл о своей нелюбви к лапкоприкладству и попросту добил бы черного. Но нет. Шипун оправился и смог взобраться на дерево.
Долго ждать черного не пришлось. К удивлению, с “наблюдательного поста” Шипун спустился едва ли не сразу после того, как взобрался. Похоже, он кого-то увидел…
- Решили же не нарушать их границ!.. - недовольно и слегка растерянно мяукнул Авалон. Он не ожидал того, что Шипун так резво сиганет прямиком на землю лесных дикарей. С другой стороны, не звать же того котенка, сидя на дереве и голося на весь окрестный лес? И все же ангорец укоризненно вздохнул.
- Идем, не оставим же его одного там, - позвал Улитку. - Пришли вместе, уйдем тоже вместе.
“Ладно, можно было бы и оставить его одного, но если лесные дикари существуют и у них действительно пропал детеныш, я тоже хочу получить свою толику выгоды!” - сам себя “утешал” Авалон. Стройные лапы снова несли его вперед.

-> Территория Речного племени. Роща.

[из Совета]

-  Если тебе нужно сказать что-то важное, то скажи сразу как разберемся с этим. -

На самом деле, у Змеелапы было желание поговорить с ней и по пути, но потом, рассудив, ученица согласно кивнула: так будет лучше, может ей и волноваться не придется. Если Звездная Скопа не обманула.

Кошка двинулась за отрядом, сразу для себя отметив, что территория была совершенно незнакомой, как и запахи, хотя не сказать, что различия были прямо существенные. Становилось просто более сырее.

Переплывать реку, чтобы добраться до лагеря Речного племени, оказалось далеко не самым веселым занятием. Обладательница полосатой шубки была вполне знакома с болотами и опасностями, которые хранит хвойный темный лес, но вот уроки полноценного плаванья она никогда не брала. Тем не менее, Змеелапа переплыла реку, было трудно, но он смогла, спасибо лапам, которые знали лучше, что делать.  Рядом еще постоянно крутился бок Тис, за который можно было бы схватится, если бы что-то пошло не так, но благо в этом необходимость не появилась.

Выбравшись на берег, встряхнувшись, и окатив рядом стоящих соплеменников брызгами воды, Змеелапа оглядела ситуацию в лагере.

И все вышло лучше, чем она думала. Воины обоих племен были в плачевной состоянии, ветровые жались друг к дружке, пока речные, еще скаля зубы, собирали раненых. Цикута тоже был тут, хотя для Змеелапы было небольшим сюрпризом увидеть целителя в боевой операции: разве они не должны быть, ну там, за здоровье и все такое? По факту, для старшей ученицы единственной фигурой целителя был лишь Солод, который не брезговал помощи нуждающимся, помощь Грозовому племени тому доказательство. С другой стороны, ветровые уже показали себя абсолютно безмозглыми, оказавшись в такой ситуации, осталось лишь решить кто тупее: они, или небесные с речными. Вот тебе и почва для разговора с братом и другом.

Змеелапа приняла взгляды старших на себе с достоинством, она понимала, что за ней сейчас будут смотреть вдвое чаще, как за самой молодой. Сама же полосатая приняла эту ситуацию, как еще один повод выпендриться перед посвящением. Ее взгляд был хладнокровен и равнодушен по отношению к раненым, пока это не были ее соплеменники - ей плевать. Всю радость торжества от того, что именно Сумрачное племя сейчас является самым сплоченным, самым здоровым, с целителем и мудрой предводительницей - все это теплилось в душе, но никак не отображалось во внешнем виде зеленоглазой.

Такое отчаяние в глазах ветровых и такая скорбь в глазах речных. Племя Теней обязательно может вынести из этого преимущества.

Несмотря на то, что здесь была вся верхушка племени Ветра и была она не в лучшем положении, все равно Змеелапа имела внутренние опасения по поводу сохранности их собственных границ. Собственно, зачем она и поперлась к отряду. Ну, конечно, чтобы посмотреть на окровавленных дебилов, это понятно, ну и чтобы убедиться, что племя Ветра правда напало на Речное племя.

Это немного успокаивало, но лишь немного, ей все еще нужно поговорить с Морозной Звездой и узнать, какие планы у Сумрачного племени, исходя из всей этой ситуации.

Кашляющая Луколапка хоть и чувствовала сильную слабость в лапах, всё равно продолжала стойко держаться на них, стоять ровно и с высоко поднятой головой смотреть как ползают ветровые, пытаясь прижаться друг к другу и защитить из своих тех, кто уже не поднимался. Сердце Луколапки от такой картины даже не думало оттаивать, но и насмешке не было места на её мордашке. Луколапка была так сильно окутана злобой, что в итоге перестала что либо понимать. Она была расстеряна, не знала, победа ли это, и не знала, что должна была делать дальше. Её спина продолжала зловеще выгибаться, а в глазах плясать недобрые искорки. Хорошо, что рядом была Всполох, которая сразу подбежала к дрожащей подруге и попыталась её успокоить, очень удачно поддерживая её от падения: лапы были готовы вот-вот сдаться.

— Тихо, тихо, — послышалось с её стороны, и Луколапка сразу захлопнула пасть, ещё некоторое время задерживая царапающий кашель в глотке. Она сильнее этого! — подумала золотистая сама о себе.

— Ты как, дорогая, жива? Дышишь? Стоять можешь? Обопрись, — бережно проговорила пестрая воительница, предлагя свою помощь, на что Луколапка очень быстро закивала головой в отрицании, нахмурилась ещё сильнее и поторопилась пролепетать о том, что она в порядке. Конечно же, сразу после резкого кашля.

— Я в порядке, порядке! Я в порядке! Я стою.. кха-кха.. видишь, я стою сама! Не волнуйся, я-я в порядке!

Видимо, прозвучало убедительно! Всполох сразу посмотрела на раненную глашатаю Ветра и зашипела ругательства, чем вызвала у Луколапки смешок. Вот уж придумала... Вобла. Действительно!

— Всполох.. Мы смогли! — прежде оглядывая затихающее окружение, да и саму крупную рыжую кошку, которую золотистая, хоть и не без помощи самой Всполох, но победила, Луколапка повернула голову в сторону соплеменницы и радостно улыбнулась ей потрепанной, побитой, но такой искренней и живой улыбкой, какой кошку не одаривала никогда прежде. — Всполох, это было очешуи... -кха-кха-... тельно! Кх-кха-кха... Я... Я... Меня всю трясет, это нормально?! Мне и больно, и хочется ещё драться! Да! Я кого нибудь ещё уделаю!... — сделав смелый, резкий шаг вперед, Луколапка всё таки упала на землю и тяжело выдохнула, как только осознала как сильно болит её тело. Большая рана на груди ныла особенно сильно, да и оттуда выходило так много крови, что Луколапка даже подумала, что случайно приземлась на лужу. Да, так и есть, на лужу. Лужу собственной крови.

Её радостный взгляд потемнел, а лицо мгновенно искозилось в боли и недовольстве. Поднимаясь сначала на передние лапы, кошка таки не решилась вставать, и села, закрывая глаза и в этот раз игнорируя присуствие Всполох. А всё из-за мучительной боли, что только сейчас дала о себе знать. Кашлять уже не хотелось, зато хотелось избавиться от собственной шкурке, украшенной множеством свежих ран.

— Я в порядке... — уже тише, монотоннее выдохнула кошка, благодарно зажмурившись на поддержку понимающей Всполох. — Давай тут посидим и посмотрим, что будет дальше. Скоро вернется Звездная Скопа. И им тогда не поздоровится... Кха-кха... Интересно, что с ними сделают... Смерть слишком простое наказние.

Больше взгляд её не выражал детского восторга. Она смотрела на происходящее строго, то ли от боли, то ли от затихших эмоций, больше не предпринимая попытки порадоваться вместе с Всполох. Успеют, а сейчас лучше следить за каждым чужаком внимательно, дабы никто не посмел сбежать раньше прихода Звездной Скопы.

Глухой кашель Луколапки, видимо, услышал Клещ, поэтому подбежал к кошкам и сказал им идти к Осоке. Луколапка была против этой идеи, поэтому сразу воскликнула, ещё более усерднее начиная пялится в сторону чужаков:

— Мы пойдём к Осоке.. кха-х... только тогда, когда увидим как этих изгоняют отсюда! 

Она была готова поспорить с Клещом, но тот весьма скоро ушел, перебросившись с Всполох парочкой слов. Луколапка опустила недовольный взгляд, но промолчала. Она же в состоянии сражаться... Ей больно, но она сильная! Никакая боль ей не преграда! — искренне верила Луколапка и читаемым взором поглядела на подругу.

— Ладненько, останешься тут. Выглядишь ты худо, подруга, не буду врать - думаю, чувствуешь себя точно так же. Так что держись меня, договорились? — старалась говорить Всполох ровным голосом, хотя кое где всё равно проглядывалась легкая дрожь. Луколака навострила уши и поглядела на неё понимающе, грустно, не переставая дрожать от сковывающей боли.

— Не киснем! Ничего, мы ещё выбьем из этих паршивцев всю дурь, вот увидишь…

Не успела подруга договорить, как сразу повернулась на шум позади, заставив и саму Луколапка резко вытянуть голову, растопырила усы и захлестать хвостом по земле, выдыхая под нос настороженное рычание. Она была готова к атаке, до конце не понимая, что не протянет и минуты.

Пришли теневые воители.

Спустившись подобно тени на поляну, они остановились и стали смотреть на всех: и на избитый отряд ветра, и поглядывать на самих речных.

Луколапка очень удивилась, когда увидела на их фоне Звездную Скопу. И, пожалуй, удивилась не только она.

— Племя Теней? — шепнула оруженосец пестрой воительнице, — Они пришли помочь? Не похоже на ещё одну атаку... С ними Звездная Скопа, — рассуждала та вслух, но вставать так и не решилась: не хотелось бы задрожать на глазах у всех.

Слушая их переговоры, Луколапка решила оставаться в стороне, хотя ей и было любопытно, что собираются сделать Тени с Ветром, и куда они потащат его предводителя и целителя. А что делать с остальными? Они останутся здесь? Луколапка нахмурилась от количества собственных вопросов, но ни одно озвучивать она так и не стала.

Как вдруг, одна из соплеменников заставила всех разом вздрогнуть, в том числе и саму Луколапку.

— ЧТО?! Они украли Лепесточек!! Они украли котенка! Всполох, Ветер утащили Лепесточек!! — в панике быстро заговорила медноглазая, подскакивая с земли и таки удерживаясь на лапах, хоть и не делая шага какое-то время.

— Я пойду с ними! — запнувшись, Луколапка слегка упала, но ползти не перестала, — Я найду её! Всполох, скорее! Они убьют её!!

Столько шума. Шаги, плеск воды, стук крови в ушах, голоса... Все слипается с один единый ком, занимающий собой весь слух. Назойливо. Утомляюще. Надоедающе.
Жизнь будто забивается в самые дальние уголки, пытаясь удержаться в теле, в котором слишком много дыр, чтобы было где спрятаться, откуда кровь не вытечет вместе с силами. Нет, чтобы просто сдохнуть наконец-то. Возможно так даже лучше, для того кто жаждал справедливости и воздаяния. Может мольбы и проклятья пострадавших были услышаны, но предводитель племени Ветра никак не мог отправиться к звездам, чтобы оставить там одну жизнь и вернуться в тело с новыми силами, оставив статус "при смерти" позади. Ведь возрождение дает такой невозможный подарок. Есть смысл растянуть мучения, не давая умереть быстро. Страждущим есть чем усладить свои требования справедливости.
Зеленые глаза уже давно закрылись, держать веки раскрытыми было непосильной ношей. Да и смысл, когда ничего кроме мутной пелены перед собой и не было видно. Мог бы - слух бы тоже закрыл, слова почти перестали отличаться между собой, все больше скатываясь в один клубок не пойми чего. Впрочем, что-то различать тут тоже уже не было необходимостью. Сейчас он мало чем отличался от камня, только разве что продолжал дышать и истончать запах мокрой, вымоченной в крови шерсти. Что ж, Нагретые камни вон тоже порой обретают железный душок кошачьей жажды поделить клочок земли.
Даже если бы Шелест Звёзд по каким-то причинам решил бы подать голос, чтобы угомонить разошедшегося брата, то потерпел бы в этом крах, из глотки в данный момент ничего кроме сипения и дребезжание ничего не исторгнется.
Зато как хорошо, не осталось ничего кроме ноющей боли в ранах и слабости. Жаль было утратить мысль о гордости за своих, но вместе с ней ушла и тревога с желанием узнать, кто выжил, каковы потери, что делать дальше. Сейчас волновал лишь вопрос, когда последние крупицы жизни скончаются, чтобы уже отправиться на поклон к звездам.
Удивительно, но вот сейчас утомленный болью мозг решил поднять редкие воспоминания, что имелись в закромах, желая отвлечься хоть на кого-то. Только вышло скомкано и смято, будто то было в полумраке все, а действующие лица говорили так тихо, что ничего и не расслышать толком. Видно только отчетливо Шипозвёзда и его глубокий взгляд, западающий в душу и дарующий ощущение, что тебя видят. Вот именно тебя, как есть существующего, без прикрас, утаек и прикрытий стыдных моментов. Да. Там не было слов. Они просто обменялись взглядами. "Почему ты тогда не сместилшь меня?"
Что там Звездное племя с Сумрачным лесом, когда может быть растянутое предсмертие. З   а   к   о   н   ч   и   с  ь     у   ж   е     ж   и   з   н   ь

Отредактировано Шелест Звёзд (2021-08-09 20:37:26)

Первые пару минут после прихода незваных гостей Всполох точно на иглах сидела - всё взъерошенная, взволнованная, дырявящая когтями забрызганную ещё не до конца высохшей кровью землю. Может, ещё не отошла от битвы с Зарницей? Решимость и рвение раненой Луколапки приятно радовали глаз и вселяли в тело воительницы силы, в душу - столь ценный в данной ситуации бодрый боевой настрой, да и появление Звёздной Скопы в отряде Сумрачных обитателей несколько поубавило градус напряжения, образовавшегося между двумя фракциями - назвать группу мерзких Ветровых вторженцев “племенем” язык не поворачивался! - однако что-то в этом импровизированном “собрании” настораживало пестрошкурую: не удивительно, когда помимо внезапного явления Теней Речным голова болела и о здоровье пострадавших в ходе этого проклятого нападения со стороны вересковых мерзавцев близких! Сказка, Перьелапка, Утконосая… Всполох вновь усилием проглотила вставший поперёк горла ком отчаяния и тут же окинула взглядом палатку, где безустанно хлопотала целительница. Ей хотелось бросить всё - и побежать к раненым во время страшного побоища родным, изо всех сил прижаться к белоснежному боку оглушённой подруги, зализать каждую царапину на телах бедных племянниц… Всполох страдальчески закусила губу и перевела взор на свою напарницу:

— Племя Теней? Они пришли помочь? - в ответ на предположение золотистой ученицы пестрошкурая шумно вобрала в лёгкие воздух.

— Хоть бы, - совершенно искренне выдохнула воительница, шмыгая носом, - Но, клянусь, если и эти “миротворцы” что-то учудят, я…

Внезапный крик одной из соплеменниц заставил скопившуюся на поляне толпу вздрогнуть - Луколапка с Всполох не стали исключением. Не до конца осознав поступившую от докладчицы информацию, воительница тут же подскочила и ощетинила шерсть, окидывая переполошившуюся ученицу непонимающим взглядом.

— ЧТО?! Они украли Лепесточек!! Они украли котенка! - тут же затараторила золотистая.

— Кто? ОНИ?! - пестрошкурая ошалело округлила глаза и, не стараясь разобраться в сказанном, вопросительно указала когтем на суетящихся у входа Сумрачных - да когда успели бы? пришли же только!

— Всполох, Ветер утащили Лепесточек!!

Неожиданное осознание мигом снизошло на оказавшуюся жертвой собственной импульсивности кошку, и, выдержав секундную паузу, она медленно присела, слегка опустила веки и из неловкости поспешно положила лапу на морду:

— Тьфу, Звёзды, я уж подумала… - однако стоило лишь Всполох нахмуриться и погрузиться в размышления, как вдруг свалившееся на голову воительницы понимание сложившейся ситуации заставило её вновь подпрыгнуть на месте и стиснуть зубы в порыве удивления и лютой ярости, - ЧТО?! Когда успели? Ухх, видят Предки, я себя сдерживала...

— Я пойду с ними! — выпалила Луколапка и тут же упала, принимаясь отчаянно ползти в сторону собирающегося спасательного патруля, — Я найду её! Всполох, скорее! Они убьют её!!

— Вместе пойдём, Луколапка! Ну же, давай, - крепко обхватив загривок раненой напарницы клыками, Всполох предприняла попытку вновь поставить бедняжку на лапы, - Фтафай, идём! - говорить с забитым шерстью подруги ртом было достаточно сложно, но отнюдь не невозможно, - Не убьют, солнце, не волнуйся - мертвецы лапами не машут, - пестрошкурая мрачно фыркнула, подставляя ученице свой взъерошенный бок в качестве помощи и поддержки, - Пусть только попробуют - я им все когти, все клыки повыдираю!

Однако совсем скоро внимание загоревшейся идеей Всполох привлекла большая, открытая рана на грудине золотистой соплеменницы - чуть притормозив, она поспешно стряхнула облепившие её и без того испачканную шерстку капельки крови и окинула свою калечную спутницу взволнованным взглядом:

— Но тебе, дорогуша, не помешали бы осокины бинты перед походом - ты глянь, какая рана.

Отредактировано Всполох (2021-08-10 16:05:42)