Слишком много эмоций. Хорошо, что не у него, иначе бы можно было сигать в воду и идти камнем ко дну, не вынося их давления. Шелест Звёзд больше ничего не говорил, только смотрел, с досадой осознавая, что ошибся он - а расплатятся все. Почему? Черный кот смотрел сначала на брата, прильнувшего к щеке, затем на подошедшую Зарницу, заявившую, что никуда не уйдет. Туманолапа... Шепот... Лань... Да, в последней было дело, из-за которой предводитель племени Ветра не собирался уходить. Сильно раненная, кошка не смогла бы переправиться через разлившуюся воду, сдобренную минувшими дождями. Даже несмотря на всю ненависть кота к кошкам, он не мог просто бросить соплеменницу один на один с водоплавающими. Потому что она оказалась здесь по его велению.
Само собой Цикута остается значит тоже из-за него. Этому самодуру бессмысленно что-то говорить на этот счет. Шелест Звёзд вздыхает, ощущая мокрую чужую шерсть, от которой куда явственнее пахнет сейчас тиной, нежели пустошью. Но почему другие не уйдут? Бело-бурый целитель просто сам себе на уме, в том, что он поставит жизнь своего черного брата выше нужд племени сомневаться не приходилось. Но что держит других здесь? Зеленые глаза смотрят на солнцем целованную кошку. Что может заставить кого решить рискнуть единственной данной им жизнью... ради него?
Предводитель племени Ветра хотел бы возмутиться безалаберности соплеменников, не осознающих важности того, что им стоило уйти, как то сделал Светоносный, унося их добычу с собой. Но вместо этого в груди кота крепло чувство единения с товарищами. Ему не нужно было из-под полы управлять их жизнями, чтобы заставить остаться. Это было только их решение воли. Потому что племя имело те узы, что не получаются из-за рождения от одной и той же кошки. Они были готовы стоять с ним бок о бок, даже скорее всего осознавая, что здесь была совершенна большая непозволительная ошибка.
Уха касается шум, поднятый вернувшимися рыбожорами. Шепот таки избавился от ученицы, тоже присоединившись и став толкать свои излюбленные речи. Любит. Даже учитывая то, что он знает? Здесь даже наречь героем будет недостаточным. Враг ворвался, не став тратить время на болтовню. Черный кот выпустил когти, сразу же схватываясь в бою с каким-то слизняком. Некоторые что-то орали, визжали, воняли на всю округу рыбным жиром. Шелесту Звёзд было плевать, чью шкуру рвать: котенок, оруженосец, воитель, сама Звёздная Скопа - все они недостойны того, чтобы месить землю своими лапами. В этом набеге они никого не убили, даже брюхатую глашатаю, что ж, пора это исправить, потому что склизкие пародии на воителей не собирались проявлять пощаду.
Зачем жить, как не для того, чтобы умереть молодым?
Когти впивались в чужую плоть, вспарывая ту, между пальцев забивалась чужая шерсть, слипшаяся от крови. Жаль не хватит сил разорвать абсолютно каждую толстую самодовольную рожу. Жаль, что он не сможет защитить кого-то из своих, ему просто не давали даже оглянуться, чтобы посмотреть, как вересковые воины встречают своих противников и охаживают когтями и зубами. Перед зелеными глазами не было ничего кроме чужих оскаленных пастей да мелькающих лап, так и норовящих его ослепить. Рвали, как псы, насланные Двуногими. Однажды он видел, как псина мотыляла схваченного кролика, ошметки разорванной тушки тогда летели во все стороны. Рыбожоры старались провернуть с ним тоже самое. Только у него было свое оружие, которым он будет пользоваться до тех пор, пока замертво не упадет.
Шелест Звёзд не чувствовал ничего кроме гнетущего чувства вины перед товарищами. Он подвел их и подставил под тот удар, что те могут не выдержать. Ошибся и подверг этим всех опасности. От этой въедливой мысли на корне языка горчило тошнотой. Не было в нем места иным эмоциям, перемешиванию воспоминаний, ощущений и боли. В конце концов даром он рожден воином, если не для битвы будут использованы мышцы? Жаль только все меньше на нем оставалось живого места, и пусть девять жизней даровали ему звезды, но не бесконечные силы были в нем заложены.
В конце концов черная длиннолапая высокая фигура, что яростно сражалась, извиваясь и раня всех вокруг себя, упала наземь. На темной шерсти не было видно крови, только мокрый блеск на месте оголенных ран да стойкий железный дух и был ориентиром того, что этого кота не пощадили и со всей жестокостью подрали. Поджарые бока еще вздымались и опадали, гоняя по легким воздух, но лапы уже не двигались, а зеленый взор почти ничего не видел перед собой. Предводитель племени Ветра был при смерти, но что во время боя, что сейчас - его морда сохраняла чистоту от эмоций. Шелест Звёзд так и не поделился с миром своими чувствами. Да и зачем, их итак была масса вокруг него в избытке. Коту было лишь до сих пор жаль, что его соплеменники платят за его ошибку и что не может он сейчас посмотреть, как там они, потому что перед глазами все смазалось и теперь плыло. "Надеюсь, я не увижу вас на той стороне."
Вот сейчас, лежа пластом на земле, можно было прислушаться к ощущениям гудящего от боли тела. Все горело, жглось и будто бы вопило вместо него. Где-то с правого боку шеи явно оторвали кусок побольше, с той же стороны от груди через плечо к лопатке шел когтистый след. Вдоль хребта так же нашлось удобное местечко для того, чтобы вгрызться в него. И походу где-то на левом боку чуть ниже ребер так же не доставало куска. Это из того, что чуть ли не выкручивало, уж более слабых ран было и вовсе не сосчитать. Осталось ли на нем вообще живое место? Вроде удалось хорошо защитить живот. Да глаза с ушами. Что одно, что второе черный кот берег чисто на инстинктивном уровне. Только это не помешало толстожопым его линчевать.
Речное месиво. Интересно, сколько их в итоге вылилось на головы вересковым воинам? По ощущениям немало. Даже едва живого Шелеста Звёзд обволокла гордость за своё племя. Их так испугались, что готовы были бить всеми правдами и неправдами. Потому что подражателям никогда не достичь уровня истинных воителей, коими могли считаться только одни лишь дети Ветра.

Отредактировано Шелест Звёзд (2021-08-07 12:49:46)

Сойка не смог отказаться, куда ж он, бедненький, денется теперь. Так что серебристый без всякого стеснения улегся рядышком с кремовым, сворачиваясь в клубок, но при этом по-хозяйски кладя подбородок на спину Сойки. В сон он провалился почти моментально, ведь был сыт. Прежде чем нырнуть в омут сновидений воитель только и думал, что о том, чтобы такое учинить на следующий день.
Пробуждение вышло резким и неприятным. А новый рассвет встретил отнюдь не свободным временем или даже хотя бы привычным укладом. Серебристый вздрогнул, тут же подняв голову и навострив уши. Кричал Светоносный и от его слов шерсть поднималась дыбом. Змеистый бы решил, что дед просто прикалывается да только престарелые морды редко любят шутить да еще и так рискованно. Сейчас Зарница встанет и отвесит полосатому целительных пиздюлей.. Или не отвесит. Молодой воитель поднялся на лапы, пнув задней лапой Сойку в хребет, чтобы тот наверняка не остался в компании Морфея. Все не спят - значит и он не будет.
А пока серебристый с легкой ленцой и настороженностью подошел поближе к горлопану. Надо же чего придумал их предводитель, голубоглазый фыркнул, недовольно выпустив когти. Как обидно, а он тут в лагере сидит, вместо того, чтобы чистить жирные от рыбы рожи когтями. И пусть он славно провел время Совета, но подраться хотелось бы куда больше. Зря что ли раны заживил? Хвост с кривым кончиком недовольно застучал по земле. Такое дело пропускает!
Самое время спросить, что именно предлагает Светоносный да вылез на свет Пыльногрив. Змеистый поморщился, слушая речи бывшего теневого. Тот оказался той еще неженкой, котят ему жаль да беременную кошку. Серебристый прижал уши к голове, внутренне понимая, что это волнует многих, но не его. Будь он там - самолично бы устроил не только выпуск нерожденышей из пуза но и кишок Пены. Приплод - будущее пополнение воительских рядов. Это забота о будущем, ничего более.
Кот покосился на добытую в лагере Реки малышку. Ей бы голову оторвать да кинуть к лапам рыбоебов. Но тогда обмена явно не будет. Змеистый снова постучал хвостом по земле. Как же все же несправедливо, что он пропустил такое нападение! Там в пылу боя можно было бы покалечить кого-нибудь от всей души. А то и убить. Ах как сладко представлялось это в уме кота. Хорошо мыслей никто не подслушает никогда. Сам воитель почти не слушал то, что говорили соплеменники, разве что только то, что брехал Пыльногрив. Кажется, в их стане крыса. Правильно говорят: предатель однажды - предатель навсегда.
Серебристый кошак, когда два оруженосца ушли на переговоры, неспешно подошел к бывшему жаболожцу, смотря со всем презрением, что смог только в себе откопать. Ему никогда не нравилось то, что теневого приняли в племя, не заставив заплатить побольше за это. "Посмотрите на него, бегает кроликов ловит, бед не знает."
-Чего ты кормишь этого уродца, Светоносный?- взгляд голубых скользнул по мышкам. -Выродкам с Гнили только помоями питаться и положено. Может принести ему старых подстилок, они будут куда уместнее?- лилейным голоском промурлыкал молодой воитель. -Предатель ты или нет - не мое дело, а вот то, что ты ссыкло позорное - можно сказать уже сейчас,- скалясь в улыбке, продолжал Змеистый. -Чего же, кишка тонка пойти в бой? Может тебя тогда в королевы записать? Будешь жопу всем желающим подставлять да котяток нянчить, освобождая настоящих воительниц для занятия боем и охотой, м?,- искусственно доброжелательный тон, а язык так и сдобрен ядом. -Хотя ты еще метить границы способен, я полагаю, ссыкун в таком - в самый раз будет. Сможешь всю границу обоссать!

Отредактировано Змеистый (2021-08-07 15:32:56)

Совет|

- ...да и если это будет ловушка, я буду более чем полезна, заставить их пожалеть о содеянном.
- Я не сомневаюсь, - Морозная Звезда улыбнулась, с лихим весельем подмигнув Змеелапе и выражая согласие на то, чтобы племянница отправилась с ними. У будущей воительницы был непростой характер, но её бескомпромиссность и жестокость по отношению к врагам не оставляло сомнений в их родстве. Она почувствовала, что ученица хотела обговорить с ней что-то, и оттого шепнула ей, прежде чем возглавить отряд, - Если тебе нужно сказать что-то важное, то скажи сразу как разберемся с этим.

"В каком же должно быть отчаянии она находится, раз обратилась за помощью ко мне," - невесело подумалось серой кошке, пока они мерили шагами чужую землю, пестрившую обилием запахов
Когда ты предводитель - ты не мыслишь категориями сочувствия и жалости к другим, ведь прежде всего всегда идут жизни твоих котов, за каждую из которых ответственен лишь ты один. Каждый лидер имеет за своей спиной не только список побед, но и список поражений, в которым самыми большими пунктами всегда будут смерти тех, кто доверил ему свою судьбу. Морозная Звезда остро чувствовала это еще тогда, когда "звезд" в её имени не было.

Она бы соврала себе, если бы сказала, что не испытывает никакого сочувствия к беде, случившейся с Пеной и её сестрой, но голова её все равно оставалась холодной. Жизнь каждого из своих воителей имела для Морозной Звезды высшую ценность. Она не была готова вести своих соплеменников умирать не в своей войне. Но любое племя должно иметь защищенный тыл, и это она тоже понимала. Помощь Речным котам, попавшим в беду - благородный поступок, после которого она могла рассчитывать на то же самое и от предводительницы этого племени. Тем более, что несмотря на события этого вечера, Звездная Скопа все еще нравилась ей куда больше странного и нечитаемого Шелеста Звезд. Ей было не чуждо ничто человеческое, и с ней хотя бы можно было договориться.

Шли они практически в гробовом молчании. Прежде чем приблизиться к лагерю Речных котов, Морозная Звезда ненадолго отступила от Скопы, чтобы поговорить со своими воителями.
- Держитесь вместе, следите за спиной. Сумрачное племя - самое достойное в этом лесу, и эта ситуация - прямое тому доказательство. Мы идем сюда не умирать за чужих воителей, мы идем урегулировать конфликт, - коротко раздавала последние комментарии лишь своим котам Сумрачная предводительница, обводя их всех взглядом. Рябинка, Горечь, Змеелапа, Горицвет, Водяника, её дочь... - Не ввязывайтесь в драку, пока не нападут на кого-то из нас или пока я не подам сигнал.
Все эти инструкции были обращены скорее к молодым членам патруля - Морозная Звезда знала, что старшие коты и без того знают, что делать. А еще в отряде был как минимум один участник, который и вовсе не нуждался в словах, чтобы понять, что необходимо сделать. Водяника шла рядом с ней всю дорогу, и прежде чем войти в лагерь, от которого за версту несло кошачьей кровью, они коротко обменялись взглядами.
Присутствие старшей воительницы придавало ей уверенности в этом странном решении, как луны назад придавало сил и на поле боя. Незримая поддержка была тем лучшим, что может иметь любой лидер. Она отчего-то была убеждена, что даже если настанет момент сражения, даже если в лагере их ждет целое полчище Ветряных воителей и им придется как в старые времена встать в драке плечом к плечу - то они справятся и с этим. Но её задача состояла в том, чтобы кровь Сумрачных котов проливать и вовсе не пришлось.

С брезгливостью войдя в мокрую отвратительную воду, Морозная Звезда поморщилась, но переплыла первой, чтобы если у входа в лагерь их будет поджидать засада или Ветряные встретить удар первой. Все-таки у неё здесь девять жизней - у остальных в отряде была лишь одна.
Взору серой кошки предстало совсем не то, чего она ожидала. Вместо целого полчища Ветряных была всего горстка, да и те были в настолько плохом состоянии, что добить их смог бы даже один Сумрачный оруженосец. Поляна стойко пропахла кровью и страхом, а часть боев еще не была окончена - кажется, Речные все же смогли отбить свой лагерь. Пыльногрива среди воителей Ветра не было, и это удивило серебристую кошку.
- Помощь не потребуется, - коротко выдохнула Звездная Скопа, очевидно впервые увидев тот кошмар, который творился в сердце её лагеря.
- Я заметила, - отряхивая густую шерсть от воды ответила Морозная Звезда. Впрочем, несколько недобитых Ветряных котов всяко были лучше, чем целое воинство, которое охотно рисовала фантазия и опыт серебристой предводительницы.

- Стойте за мной. Не шумим, не провоцируем, - практически шепотом отдала команду серая кошка, оглядывая поляну еще раз.
Ветряные коты были в ужасном состоянии - видимо, вернувшиеся домой любители рыбы были очень недовольны. Речных, впрочем, тоже потрепало нехило. Морозная Звезда оглядела лежащего на боку Шелеста Звезд и израненого Цикуту.
Зрелище было не из приятных, но глаз она не отвела - не даром училась держать лицо всю свою жизнь. Даже без навыков целительства ей было очевидно, что с такими ранами долго не живут, а если и живут - то очень больно.
Какого Чертополоха здесь вообще был замешан целитель? Неужели решил наконец направить свою неуемную агрессию в другое русло? Морозная Звезда не забыла, как этот щенок скалил зубы на их Солода. Память у неё на такие вещи была отменная.

- Это со мной, - прокомментировала их присутствие Звездная Скопа, и Морозная Звезда перевела глаза на тех насторожившихся воителей, к которым она обратилась, молча мигнув им - мол, нет, это не повторный захват лагеря.
Пока шли разборки и Скопа пыталась понять, что произошло здесь и каковы потери, у неё было ценное время чтобы подумать о том, что с этой ситуации поиметь могло бы племя Теней. Еще разок глянув на лежащего на земле предводителя соседнего племени, в голове Морозной Звезды начал зреть небольшой план.

Отредактировано Морозная Звезда (2021-08-07 20:29:20)

{в составе отряда Сумрачных прямиком с Совета}

Не ввязываться в драку. Не провоцировать. Так сказала предводительница. И конечно, я слушалась. Слушалась, но с каким-то почти детским нетерпением, отчасти, пожалуй, нелепым для себя самой, ждала действий потенциального противника. Ну, давай, спровоцируй меня, случайный беззаконник-кроликоед! Тебе-то среди сброда, плюющего на мораль, вряд ли запрещены провокации. А мне страсть как хочется почесать когти о чью-нибудь провонявшую  кроличьей мочой и экспериментами шерсть. Отомстить за подруг.
Я смотрела по сторонам с надменным спокойствием, допустив послабление лишь в виде легкого удивления. Чего, мол, тут устроили, мышеголовые? Даже смешно.
Ох, скольких сил мне стоило притворство!

Отредактировано Горечь (2021-08-07 20:58:43)

-> Деревня.

Погода и впрямь удручала. Воздух ощущался куда холоднее, чем он, наверняка, есть на самом деле. К тому же немного побаливало непривычное к чересчур долгим прогулкам тело. И все же Авалон не ныл. Он даже не позволял себе мысль о том, что он устал и вообще передумал. Гордость щедро сдобренная упрямством заставляла ангорца идти за дворняжками и делать вид, будто ему даже нравится эта прогулка, а сам он движим истинно рыцарским благородством и желанием помочь невинному дитю. Стройные лапы резво несли Авалона вперед. Они едва касались земли. Впрочем, кот не спешил - не пытался обогнать своих спутников. Шипун что-то вынюхивал. Вероятно, искал путь к землям лесных дикарей. Авалон тоже принюхивался, но куда больше его интересовали запахи растений вокруг и всяких мелких лесных тварей. Что-то древнее и хищное проснулось внутри. Оно заставляло стылый ток проскальзывать под шкурой и колоть подушечки лап. Сердце в груди билось явно быстрее, чем обычно. Возможно, стоит немного задержаться в лесу и попробовать кого-нибудь поймать… забавы ради, так сказать. В конце концов, охота - не такое уж и плебейское занятия, как думают иные породистые! Да и хозяин ничего не увидит…
“Главное найти местечко подальше от тех, где шастают дикари”, - подумал про себя.
Тем временем Шипун, кажется, нашел нужное место. Авалон остановился. Теперь он не только принюхивался, но и прислушивался, силясь уловить возможное близкое присутствие лесных жителей. Если не считать запахи - условную эфемерную границу, отделяющую ничейные земли от земель племенных - ничего особенно примечательного ангорец не уловил. По крайней мере, пока.
Дело зашло за план. Авалон молча выслушал Шипуна, затем все же решил высказаться:
- Я опять же не слишком хорошо осведомлен об этих племенных котах и их порядках, - начал ангорец, - но мы с вами точно цивилизованные существа, и нам ведомо что такое дипломатия. Мы договоримся и с речными, и не с речными. В конце концов, пока мы не нарушили ничьих границ, разве есть причина нас атаковать?
“К тому же я не уверен, что Улитка умеет шибко быстро бегать…” - это Авалон оставил при себе. Когда хочешь завести с кем-то выгодную дружбу, не стоит оскорблять потенциального друга. Оставлять в одиночку против толпы злобных дикарей тоже такая себе идея… Вдобавок ангорец не думал, что по голову Шипуна, который внезапно узнал то, что ему не следовало знать, вышлют карателей.
- В любом случае я бы предпочел избежать драки. Если племенные решат говорить не языком, а когтями… что ж, разумнее всего будет отступить, - сохраняя свой царственный и непоколебимый вид, произнес Авалон. Страха перед лесными обитателями он не испытывал (по крайней мере, сейчас), но презрительная нелюбовь к бою сказывалась.
- И я бы не стал отступать к землям речных, не нарушал бы их границ, - сказал ангорец после недолгой паузы. - Это может привести лишь к еще большим неприятностям, а информация про котенка вряд ли станет нам надежным щитом. Если и отступать, то к дому. Не думаю, что племенные станут нас преследовать.
На том Авалон замолк. Он сосредоточился на наблюдении за местностью. Не хотелось за болтовней пропустить появление кого-то из тех полумифических дикарей.

Пена открыла глаза, пусть и ненадолго, и Осоке стало немного легче дышать. Метнувшись обратно в целительскую, бурая вынесла оттуда несколько листков малины и новую порцию паутины - скача на трех лапах, как сидящий поблизости Яроцвет. Вот уж кому точно в целители был ход заказан...

- Ящерка, наложи это на раны Перьелапки, - попросила Осока у молодого оруженосца, даже не давая себе отчета в том, что он мог с этим попросту "налажать", - можешь начать с мелких.

Обернувшись к старейшинам, целительница коротко кивнула в сторону целительской.

- Несите котят туда, положите на ближайшую подстилку и смотрите, чтобы они были в тепле. Сейчас я приведу туда Пену, - приказала Осока, подсовывая запачканной кровью глашатой лист малины, ровным голосом обращаясь к ней. - Пена, тебе нужно это съесть. Вставай, тут совсем недалеко. Пара шагов и вы с малышами сможете отдохнуть.

Чуть помолчав, Осока добавила уже тише:

- Их четверо.

Даже если бы Пена была без сознания, Осока перенесла бы ее в целительскую, но сейчас, пусть и ослабшая, но вменяемая Пена была куда ценнее - потому что она могла прожевать и проглотить хотя бы немного малины, призванной остановить послеродовое кровотечение. Осока не могла сказать, насколько хорошо все идет - но пока что кремовая смогла хотя бы приподняться - и целительница тут же подставила ей плечо, позволяя навалиться на себя чуть ли не полностью, и, прежде чем схватить оставшихся двух котят (они были такие крошечные, что их обоих можно было поднять без труда), подозвала Ящерку, чтобы тот помог ей, поддержав Пену с другой стороны.

Травница не видела, помог ли ей Ящерка, но Пену удалось довести до целительской и, когда та грузно упала на подстилку, подложить ей котят, и скормить пару листков бурачника.

- Хорошо, - выдохнула Осока, когда самое сложное было позади. - Отдыхай. Перьелапка!

Раненая ученица была тут же, под самым боком, и, кажется, лечение Ящерки ей не помогло - то ли оруженосец растревожил рану, накладывая паутину, то ли еще что, но кровь пошла с новой силой, и Осока завела серую ученицу внутрь, не намереваясь пребывать на одной поляне  с ветровыми (и Цикутой в особенности) ни секунды больше.

Зайдя в целительскую, Осока обернулась к Ящерке:

- Беги в рощу, и принеси мха, сколько найдешь. Если наткнешься на золотарник или ноготки - неси. Вперед, пошел.

Отправив ученика за дополнительными травами, Осока намотала новую порцию паутины на лапу и подошла к Перьелапке, бросив старейшинам через плечо:

- Клещ, Яроцвет. Всех раненых ведите ко мне, пожалуйста. Ракоцапа, Луколапку, Сказку, Утконосую, пусть приходят все, у кого хоть что-то не в порядке. Кто не сможет дойти - зовите воинов и пусть несут. Если у кого-то течет кровь и он отказывается идти - тащите за шкирку. Из тех, кого не отправят в патруль - пусть гонят ко мне на помощь.

- Осока, могу тебе помочь? - донеслось сбоку. Целительница обернулась на голос и увидела, что у входа в палатку стоит маленький рыжик котик - Снегирёк, один из старших котят в детской. Целительница дернула левым ухом, оглядываясь и находя малышу применение.

- Снегирёк, сбегай с кусочком мха к реке. - сказала Осока, зная, что если малыш опустится к реке прямо позади палатки ему ничего не будет. Оттуда его просто никто не увидит. - Прямо от палатки, пройди сквозь камыши и возвращайся как можно скорее. Больным будет нужна вода.
-> Палатка Целительницы

Отредактировано Осока (2021-08-08 13:27:08)

У целителя Ветра  развернулась настоящая драма. Нет, не просто драма -  трагедия. Я внутренне поежилась. Не хотела бы оказаться в его шкуре.
"И  не оказалось бы! -  сердито одернула я собственные мысли. - Потому что  не принадлежу к пожирателям кроличьего кала,  которым закон не писан!"
Я хочу уйти в Речное племя, но остаюсь в Сумрачном, потому что уважаю закон. Потому что есть такие священные понятия, как долг и честь. Я хотела бы броситься  на помощь Осоке,  но приказаний не поступало, и это сдерживало меня. Есть закон, есть рамки. Да, иногда бывают ситуации, когда через закон необходимо переступить, но важно уметь понимать, когда это действительно необходимо, а когда это просто возмутительная блажь.
Нахлынувшая было жалость сменилась  злорадством и презрением.
Цикута сам виноват. Все обитатели пустоши сами виноваты.
И не заслужили сочувствия. Никто из них. Даже те из них, кто рискуют, как Цикута, сдохнуть от потери крови, -  сами напросились.

Серокрыл, наблюдая за входом в лагерь, заметил прибывших оруженосцев, а Пшеничка как раз ничем сверх важным не занята, а потому ее можно свободно расспросить о вылазке, все таки интересно, как отреагировали подражатели на предложение, если они вообще отреагировали. Серокрыл, конечно, надеялся, что рыбоеды все таки хоть как-то отреагировали, и лучше всего положительно, хоть молодой воин хотел битвы. Впрочем, не завтра же ему погибать? Значит еще будут битвы, в которых он поучаствует, сейчас лучше мирным путем вызволить наших товарищей, долой проливать воинскую кровь.
Постояв, подумав, Серокрыл решительно направился к недавно прибывшей Пшенички, а как только был возле нее, сразу в лоб спросил.
- Как отреагировали рыбоеды, если вообще отреагировали? И вы их видели или слышали?

Она должна защитить свой дом, показать нарушителям, что их поведение наказуемо. Обе ученицы устали, однако ни одна из них не собирается сдаваться так просто. Вся эта ситуация уже бесит Лисичку, она не понимает почему и зачем Ветровые это сделали, ведь у них все нормально и вытворять такое просто тупо. Она рвется вперед и снова вцепляется зубами в чужое ухо. Жует, треплет его, обжигая своим дыханием. Интересно, а от того, что она ела рыбу, у соперницы может появиться заражение? Было бы неплохо, главное чтобы не умерла от этого.
"Ты слишком добра к врагам." Осознание этого окатило рыжую в  то время как серая безуспешно пыталась вырвать ухо из ее пасти.
- Глупая крольчиха, возвращайся на свои пустоши. - прорычала кошка, отпуская ухо и пытаясь зацепиться за них уже лапами с когтями. У нее это не получается так как Туманолапа умудряется увернуться и рыжая просто попадает когтистой лапой по себе, расцарапывая нежную кожу до крови. Она недовольно шипит, а противница времени не теряет и уже бьет когтями по яркой спине. Лисичка пытается увернуться, но... "Не успею." Сжав зубы, кошка отскакивает, чувствуя как по спине стекает что-то липкое и не очень приятное. Ох и будет же работы у Осоки...
Но сейчас Лисичка не думает об этом, она пользуется моментом чтобы напрыгнуть на Туманолапу и хорошенько прочесать ей бок задними лапами. Ее скидывают и в тот же момент ударяют по морде, попадая прамо в нос. Удар был без когтей, но достаточно сильный, словно кошка вложила все свои оставшиеся силы в этот удар. Рыжая чувстувет, как нос ноет и понимает что, возможно, даже есть кровь, но не обращает на это особого внимания, так как в крови играет адреналин. Отскочив, кошка задирает хвост трубой, готовая в любой момент уйти от атаки. У нее-то силы еще есть, а как дела у ее соперницы?

Осока довольно хорошо контролирует ситуацию, не смотря на количество раненых и серьезность ран. От каждого она просит то, что ему под силу, однаок без ученика ей, скорее всего, очень сложно.
- Снегирёк, сбегай с кусочком мха к реке. - что же, не самая сложная работа, как раз под силу ему. Ко всему прочему, его вряд-ли атакует какой-то Ветровой и у Осоки будет меньше работы. Кивнув, рыжик зашел в палатку дабы взять кусочек мха и выскочил наружу, освобождая место целительнице. Проследив, чтобы никто из врагов на него не обращал внимания, рыжик свернул к реке и подошел к воде.
"Теперь все будет в порядке..." Снегирек бросил взгляд в воду и увидел отражение маленького кота, который подрагивал, то ли от страха, то ли еще от чего. Зрелище, которое он видел, было не из приятных и запах крови не помогал расслабиться и собраться с мыслями. Недовольно цокнув языком, малыш набрал воды в мох и вернулся в палатку Осоки. Осторожно положив наполненый водой мох, Снегирёк осмотрелся. Раненных стало явно больше и врядли воды хватило бы на всех. Решение было принято быстро (в кои-то веки): Снегирек схватил еще один кусочек мха и вновь пошел к воде дабы наполнить его. Выйдя из кустов, рыжик обратил наконец внимание на Теневых, которые пришли с их предводительницей. Было бы чуть спокойнее - он бы подошел их обнюхать и, возможно, познакомиться, но сейчас было не до этого. Племени нужна была любая помощь во всем и времени на мечтания не было.

->пц

Деревня

Не могу припомнить, ходила ли я сюда когда-нибудь или нет. Скорее всего второе. Земля под лапами была холодной и в тени влажноватой, напоминая о затяжных дождях недельной или около того давности. Совершенно новые, сбивающие с толку запахи заполнили нос и отвлекали. Зато здесь было на удивление свежо, я даже остановилась на секунду, потому что трава и листва тут отличалась по запаху от той, что росла у нас во дворе. Наверное, из-за обилия деревьев; если не ошибаюсь, то это дубы. У них листья особенной формы и благо некоторые ветви висели достаточно низкие, чтобы я это увидела. На этом мои знания и зрение заканчивались. В лесу ведь не росли гардеробы по имени Пакс или ковры "Таннесбю" или какое там еще смешное слово выдумали мои домашние.

Шипун шел по своему запаху (не шею же он разминает и не вдыхает аромат земли), Авалон был до зависти бодреньким и увереным, ну а я готова была уйти домой. Прямо сейчас. Стоило кустам зашуршать и я мигом застывала на месте, дико озираясь в поисках прямейшей дороги домой. К тому же мы двигались достаточно быстро и вскоре я запыхалась. Мне было ОЧЕНЬ стыдно тяжело дышать при двух котах, с которыми я была недостаточно долго знакома и лишний раз обращать внимание на свою ужасную физическую подготовку, поэтому старалась выдихать и вдыхать настолько тихо, насколько позволяла ситуация. Когда наш проводник нашел "свой" куст я поблагодарила жизнь за возможность отдохнуть. Лапы побаливали из-за темпа быстрой ходьбы.

Мой сосед не знал, что нам делать, и я промолчала, так как должна была подумать. Он затронул тему побега, чего я очень боялась. Зачем "похитителям", если они ими являются, возвращаться сюда? Ведь их могут попытаться найти. Но а вдруг... С нашим попутчиком я была согласна на сто процентов: мы не должны искать неприятности. Я не собираюсь драться ни с кем — боль это страшно и неприятно, ответные атаки бойцов только разозлили бы, к тому же я не хотела быть как они. Бежать в незнакомом направлении к незнакомой группе котов (не считая Ракоцапа) тоже было бы очень опасно. Единственное место, где меня не достанут, это в доме.

— Так как ты никогда не заходил к Речному племени, — я посмотрела на темношкурого юнца, — мы не знаем, где они живут, как далеко отсюда. А деревня знаем где. Даже если не добежим до дома, то побежим к ближайшей машине. Коты из племен называют их чудищами, значит, боятся. Насколько я поняла, эти коты вообще не имеют дела с людьми, так что они и их вещи могут защитить нас. Главное выбраться из леса...

Я тяжело сглотнула от страха.

— Если найдем речных, то стоит первым делом спросить их, все ли у них дома... Ну, не в смысле что они сумасшедшие, — я не удержалась от смешка, — просто вдруг они уже знают, что кто-то исчез? Тогда Шипун может рассказать все, что узнал, а мы просто постоим рядом и, ну, не знаю. Если не знают, то естественно стоит рассказать, но осторожнее. А то вдруг нас заподозрят или решат выместить на нас гнев?

Практически весь разговор я не отрывала взгляда от дерева сбоку от нас. Его кривые толстые ветви росли очень удобно. К тому же оно было достаточно высоким, почти как дом, что натолкнуло меня не мысль.

— Шипун, ты же замечательно карабкаешься. Как ты думаешь, можешь взобраться на это дерево? — за этими словами последовал тычок лапой в упомянутый дуб. — Тогда ты сможешь осмотреться и найти короткий путь домой, если нам нужно убежать. К тому же если рядом есть коты, то их тоже удобнее искать с высоты. У меня, м-м, плохое зрение и не было бы проку, если бы я сделала это сама...

А еще я ни-ко-гда в жизни не полезу на такую высоту. У меня может треснуть коготь, тогда я бы отцепилась от дерева, упала наземь, сломала спину и умерла. На меня может напасть птица, выклевать мне глаза и я снова упаду. Если что-то просто сломается или потянется, то меня придется тащить домой, а я тяжелая, Авалон с Шипуном надорвутся и мы никогда не попадем домой. Вот Шипун, он силач, ловкач и вообще мастер, я сама видела, так что придется сделать это для общей миссии. Ну а просить о чем-то подобном кота, которого я впервые встретила как-то не очень.

Может потом дополню реакцией на Яроцвета и Перьелапку.

Не всегда всё идёт по плану. Особенно когда хочется, чтобы шло по плану. Особенно, когда это необходимо.   Когда тебя попросили помочь своей тяжело раненной подруге.
И если у Ящерки и был когда-то момент, когда он мог доказать, что достоин стать учеником Осоки, то этот момент наступил... прямо сейчас.

— Будет немного больно, потерпи, — предупредил лохматый оруженосец, накладывая  паутину на грудь Перьелапки. Он не сразу понял, что что-то не так. Когда паутина окрасилась в красный сильнее, чем свойственно для царапин, он посчитал, что это странно, и снял импровизированные бинты. Капля крови потекла вниз, заставляя шерсть под ней сцепиться  в липкие и мокрые иглы.

— ...

На лице псевдо-целителя отразилась тревога, но была быстро смахнута вместе со старой паутиной. Взяв новую, кот сразу намотал её на ухудшившуюся рану плотнее, чтобы кровь точно остановилась, но и это не помогло. Осока успела вернуться к двоим, и ученик навострил уши, наблюдая за реакцией Осоки и стараясь не поджимать хвост. Последнее, что ему хотелось, это чтобы он выглядел жалким. Перьелапку увели в целительскую, а сама целительница дала новые наставления.

— Я мигом.

Ящерка сорвался с места, выбрав берег, который был подальше от в большинстве своём взятых под контроль ветровых воителей.
"Я слишком сильно надавил? Недостаточно? или слишком низко наложил? Оно не выглядело, как что-то серьёзней царапин... Осока заметила? Это моя вина? Почему она ничего мне не сказала?... Перьелапка... Перьелапка, прости меня, я..."
Скопа уже вернулась в лагерь, приведя с собой подмогу в лице воинов Теней, но мысли медноглазки были заняты другим. Отвлёкся от них безхвостый только тогда, когда обнаружил, что идёт не один. Кажется, это уже второй раз за эти сутки, как рыжеухий друг вызволяет его, запутавшегося в клубке мыслей.

— Яроцвет, — нервно и радостно произнёс Ящерка. — Ты со мной? Да, вдвоём мы больше унесём...

Голос уставший, дрожащий, неуверенный. Не такой, каким он ответил Осоке. Всё-таки сдерживать слёзы иногда бывает очень, очень сложно.

[Роща]

[Главная Поляна]

Слава звёздам, они не покинули Ящерку. Сложно провалить задание по сбору мха, и, может, именно поэтому Осока попросила провалившегося в целительстве ученика об этом.

— Ну, хотя бы я помогаю Осоке, так?.. — неуверенно спросил он у своего друга, пошаркав лапой. Занятие делом помогло если не отвлечь от мыслей, то хотя бы забыть о желании заплакать. — Ладно, как у тебя успехи?

Конечно, он и так видел, как успехи у Яроцвета. Но что еще сказать? Хотелось сказать хотя бы что-то, что не относилось к Перьелапке. Каждая мысль о том, что Ящерка стал причиной, по которой ей стало хуже, о том, что вместо помощи Осоке он калечит её пациентов, больно колола прямо в грудь.

"Туда, где рана Перье..."

Ещё один укол.

Казалось, все события, нарушившие священное перемирие Совета, начали накладываться друг на друга, как слои гниющих мокрых листьев в поздний сезон листопада. Сколько не рой до свежей, пахнущей свежим дёрном земли – будешь раскидывать лишь слипшиеся, мягкие листья, слой за слоем вылетающие из-под лап.  Ночная потасовка, смерть двух предводителей, все три племени, ополчившиеся на его собственное, суматоха, преждевременные роды, снова драки... Будто бы весь сценарий, уложившийся в одну ночь, стремительным мотыльком пронесся перед глазами Яроцвета.
«Лучше бы я в лагере остался..»

Котик никогда не был и даже не думал о позиции ученика целителя, (не та сноровка..) но даже он мог чувствовать подкатывающий к горлу комок тревожности при виде потока крови, беспрепятственно съедающего, окрашивая в красный, комки паутины. Ему приходилось гостевать у целителя всего пару раз – да и то, по сравнительно пустяковым причинам – и он прекрасно запомнил, насколько хорошо паутина помогает при небольших царапинах и даже когтевых ранениях, с молчаливым любопытством наблюдая за остальными посетителями, пока паутина, слегка пощипывая в районе раны, делала свое дело, блокируя кровотечение между подушечками лапы. Но кровотечение Перьелапки даже близко не могло стоять с его крохотной ранкой из-за чересчур острого камушка, и Яроцвет и сам не заметил, как быстрой трусцой посеменил вслед за Ящеркой, с братским беспокойством заглядывая тому в невидящие, заволоченные туманом беспокойства. Он знал друга слишком хорошо, чтобы не понять, откуда растут лапы у его волнения и что чем дольше тот будет свободно плавать в собственных раздумьях, тем сильнее увязнет в плотном болоте из своих переживаний. Быстрый шаг Ящерки заставлял того всё чаще переходить на медленный полубег в попытке успеть за другом, что будто и не замечал всего вокруг, слепо бредя по знакомому пути в, судя по всему, рощу. Не осознавай в полной мере пестрохвостый всей тяжести происходящего, что тяжелой глыбой чувства вины давила на Ящерку, он бы неслабо упал духом от невозможности поддерживать такую скорость ввиду своей трехногости. Он даже отчасти понимал его – мысли котика тоже остались в подвешенном состоянии где-то далеко позади него, около Четырех деревьев, где и положило начало семя раздора..
Едва поравнявшись с пятнистым оруженосцем, Яроцвет несильно, но чувственно куснул его в плечо, мгновенно ткнувшись носом тому в шею, чтобы загладить вину. Не змея же он, в конце концов, чтобы кусаться, но по-другому и не получится вырвать товарища из разгара битвы с самим собой, в которой тот, так или иначе, проиграет.
- Конечно пойду.. Куда тебе сейчас одному, еще утопишься по дороге, - невесело хмыкнул он, нервно дернув хвостом, будто допуская возможность такого исхода похода Ящерки, - А так, ты прав, мы еще больше принесём.. Слушай, ну.. Ты не виноват, правда, - Яроцвет всё-таки решился на храбрую попытку поддержать медноглазого, когда сам был в шаге того, чтобы не взвыть на небо от отчаяния и навалившихся мыслей, - Рана, наверное, выглядит маленькой, но она просто очень глубокая.. Всё племя сейчас на взводе, даже если ты и ошибся в чем-то, никто тебя не винит, я бы и сам сейчас ежа от сороки не отличил.

Яроцвет никак не хотел этого признавать, но… Он был несоизмеримо рад пойти с Ящеркой. Не только потому, что одно только присутствие друга заставляло чувствовать его значимым, но кот и попросту жаждал оказаться сейчас подальше от своего племени, от щекочущего нос запаха крови, от ветровых воителей, от целительской, от удушающей атмосферы тревоги, страха и злобы. Вдохнуть полной грудью свежего воздуха, очищая легкие от тяжелого смрада ненависти, и, пусть и в спешке, но всё же мирно пособирать мха и прочих целительских и очень важных штук в компании старого товарища.

> Роща

Отредактировано Яроцвет (2021-08-08 20:42:44)