| | Зимородок родилась в пору Голых Деревьев, оказавшись единственным котёнком в помёте. Однако это не заставило её скучать в одиночестве: детская в этом сезоне была полна других котят. Пташка отличалась покорным и спокойным нравом, во всем подчиняясь словам своей матери: для той это было первое потомство, и потому зеленоглазая кошечка получала от родительницы все внимание и ласку. Отец принимал участие в воспитании дочери поверхностно и навещал её лишь изредка: его отношения с матерью Пташки к её рождению успели сильно испортиться. Три луны кошечка провела в беззаботных играх, пока в ходе шутливой погони со сверстником не забралась на предводительскую скалу и не свалилась с неё. Родители были уверены, что травма пустяковая и все обойдется, покуда мать не заметила, что спустя неделю у Пташки не начались проблемы с координацией. Кошечка стала чаще спотыкаться, в играх участвовать перестала и отдавала предпочтение тому, чтобы полежать в стороне и передохнуть. Мать не на шутку встревожилась и тут же потащила дочурку к целителю. Тут-то и выяснилось: после удара зрение Пташки стремительно упало. А та и не жаловалась, принимая ситуацию как должное. Мать была безутешна, в то время как отец окончательно "слинял", не решаясь брать на себя ответственность за почти что калеку. Встал вопрос о том, сможет ли Пташка выполнять воинские обязанности: ведь в последствии она может и ослепнуть вовсе. Пташку же ударило внезапное осознание собственного недуга: только вот невеселое будущее в качестве обузы, маячившее впереди, ничуть её не мотивировало. Мамаша же стала печься о кошечке еще больше, нередко впадая в крайности: играть с другими котятами – нельзя, иначе поранишься, бродить по лагерю одной – тоже нельзя, вдруг споткнешься. Не обошлось и без убеждений: «к тебе обязаны относиться терпимее, требовать меньше, а ошибки прощать». А Пташка и не то, чтобы была против, пассивно принимая чрезмерную опеку от родительницы. В оруженосцы её все же посвятили, несмотря на протесты матери. И Пташка было обрадовалась, считая, что у неё все начнет получаться без проблем: пока не столкнулась со своим наставником, котом на редкость сварливым и строгим. Пожалуй, период обучения можно назвать самым сложным в её жизни. Пташка рассчитывала на снисходительность от своего учителя – какую получала и раньше от окружающих – и была убеждена, что излишние старания здесь ни к чему. А в воители посвятят и так – ведь она же полуслепая, чего от неё успехов ждать. Только вот после тотального провала на первой же тренировке, Птицелапа, вместо привычного сочувственного «Ну ничего, мы для тебя что-нибудь придумаем!», получила серьезный выговор за то, что даже не пыталась приложить усилий. Старый воитель гонял её, заставляя работать вдвое больше, чем других учеников. Любые попытки матери защитить дочурку от поручений под предлогом незрячести тут же пресекались: «Противник в бою не станет щадить тебя из-за того, что ты незрячая!» - Грубо восклицал наставник в ответ на жалобы. При этом никогда он не упрекал Птицелапу за слепоту: за медлительность и ветреность – еще как, но никогда – за зрение. И хотя Птицелапа на старика злилась, считая его отношение несправедливым, тренировки приносили свои плоды. Пусть прыжки у ученицы выходили неловкими, а в бою она крутилась на месте, ожидая атаки, в ней впервые загорелся азарт. Добиться одобрения от наставника начало становиться делом принципа: Птицелапа, окончательно выскользнув из-под материнского крыла, тренироваться сверх меры решила самостоятельно. Стоит учесть, что с методами обучения приходилось туго: во время охоты ученице пришлось учиться опираться на слух, а ориентироваться на территории – по запахам. К двенадцати лунам искра азарта разгорелась до настоящего пожара. На тренировки Птицелапа шла с радостью, даже несмотря на то, что не всегда делала успехи, а охотиться научилась весьма искусно, выигрывая за счет отточенности движений. Только вот с поединками дело так и не задалось – тут слух не помогал, и требовалось включать остатки зрения. В основном Птицелапу натаскивали на самооборону: её учили, как отбиться и выиграть себе время на то, чтобы сбежать в случае, если уж не повезло столкнуться с врагом. Когда пришел срок воинского испытания, наставник заявил, что пока не уверен в оборонительных способностях Птицелапы и её посвящение попросил отложить: на что кошка, конечно, вспылила, но стараться стала только больше. Испытание и вправду перенесли – аж на целый месяц, однако по его истечению кошечка таки подтянула свои навыки. Птицелапа была посвящена в воители под именем Зимородок; и, хотя далеко не все еще принимают полуслепую кошку всерьез, со своим редким упорством, воспитанным в ней наставником, она продолжает стремиться приносить пользу своему племени. За время ученичества Зимородок отдалилась от своей семьи: причитания родителей и их нежелание замечать успехи дочери стали её только раздражать. Зато повезло обзавестись замечательной подругой - Квакушкой, и сильно к ней привязаться. | | |