→ небесное племя

[indent] Клеверница ведёт за собой Дождь. Целительница шагает выверенным шагом, не сбивается с пути, не останавливается. В самом начале пути она попросила ученицу поесть, но сама не стала, от мыслей тяжёлых ощущая, что в пасть ничего не лезет.

[indent] — Целители должны помогать друг другу, должны беречь племя. Поэтому постарайся сдружиться с каждым, но не доверяй никому, потому что ты не можешь знать, когда твои слова о больных будут переданы предводителю недружественного племени. Постарайся меньше говорить и больше слушать. Будь уверенной в себе, — поучает серую кошку Клеверница, чуть ведя голову в сторону. Голубые глаза внимательно заглядывают в чужие зелёные, пятнистая кошка пытается понять, поняла ли Дождь всё то, что ей сказано или сомневается в том, что всё получится. Лёгкая неуверенность немногим напрягала пятнистую, но целительница не смеет бесконечно оберегать ученицу, давая той больше поводов и возможности быть самостоятельной.

[indent] К Лунному Камню они добираются, когда на землю опускается ещё больший холод. Часть пути Клеверница почти бессознательно жмётся к ученице, просит ту рассказывать об имеющихся травах, слушает внимательно и поправляет там, где Дождь ошибается или говорит недостаточно уверенно.
[indent] На месте их уже ждут. Клеверница кивает целителям.

[indent] — Всем доброй ночи. Это моя ученица, Дождь, — представляет кошку, не задумываясь о том, чтобы объяснить причины такого выбора и рассказать, почему старшая кошка, некогда воительница, теперь ученица целительницы. Пятнистая обводит взглядом каждого из присутствующих, взгляд цепляется за Тучку, что пах племенем Ветра.

[indent] — Где Тысячелистник? — спрашивает прямо, пронизывая холодными серо-голубыми глазами крупного кота. Ещё недавно на Совете этот отважный целитель её поддержал и был рядом, поэтому Клеверница хотела ещё раз поблагодарить его за понимание и здравый смысл. Но его место пустует, и нехорошее предчувствие колет сердце небесной целительницы. По взглядам других, но словам она всё понимает, поэтому мяукает глухо: — Он был отличным котом.

  [indent] Замирает статуей, кивает разве что подруге о том, чтобы та вступила в диалог, пообщалась, прежде чем все лягут у Лунного Камня.

Отредактировано Клеверница (2023-10-14 20:06:40)

Пчёлка очень мило спросила новенького целителя Ветра об обучении, почти вместе с Мутью. Кошка стеснительно обернулась и глуповато улыбнулась такому небольшому конфузу. Но внимание речной после полностью отошло на Тучку. На страшное известие. Сердце Мути замерло, воспоминания о смерти Рогозника, ее наставника, вспыхнули новой волной боли. Однако Муть нашла в себе силы не думать об этом, ведь Тучке нужна сейчас поддержка. Речная мягко коснулась хвостом плеча ветряного и прошептала «сочувствую». Неизвестно, столькому он успел научиться. Так ещё и стресс после смерти наставника, сваливаясь ответственность. Муть представить себе не могла, чтобы было, если б Рогозник умер, только начав ее обучение. Грозовые предложили помощь, и серая не могла остаться в стороне. Улыбнувшись коту, она произнесла:
— Ты всегда можешь нас спросить, если возникнут вопросы с лечением. Мы постараемся помочь.
И Муть была уверена в своих словах. Целители отличались от воителей как раз таки взаимопомощью иноплеменным друзьям. Целители стоят выше распирай, а мир всегда ценнее войны.
Когда подошли Клеверница с ученицей, обстановка была не из приятных. Тяжесть высказанной вести давила. Хвост Мути медленно качался, пока она скорбела по ушедшему.
Целительница улыбнулась Дождь, кивнула Клевернице, но не смогла сказать ни слова на опять поднятый вопрос. Понимание, как трудно было отвечать им Тучке, накрыло с головой. Но они все рано или поздно проходили через смерть… не сумев спасти соплеменников. Жаль, что Тучке пришлось принять на себя такую работу так рано.
Ей хотелось как-то помочь разбавить гнетущую атмосферу, ведь надо жить дальше, но не могла придумать как… а может была слишком робка?

Подпись автора

I listen to the wind
To the wind of my soul

“The Wind” Cat Steven       

[indent] Остальные целители постепенно прибывают, и Пчёлка осматривает их с некоторым любопытством: вот Клеверница привела Дождь, что по возрасту тоже больше походила на взрослую воительницу, — в Звёздном племени что, резко решили в учеников отправлять взрослых котов? или они просто всё проспали, а теперь начали оперативно раскидываться знаками? Грозовая кошка, улыбаясь, кивает Небесным, а следом за ними прибывают и Теневые в лице трёх морд — одна очевидно постарше, Лиственница, и две помладше, Златоуст и Стрижелапая. Правда, последняя почему-то решила подмигнуть полосатой, отчего та сразу начала смущаться и смотреть будто в сторону. Был ли это намёк на что-то или вариант дружественного приветствия?

[indent] Но гнетущая атмосфера от плохой новости продолжала давить, и почти все собравшиеся в какой-то степени выразили соболезнования Тучке. Это не могло не радовать — хотя бы целители из абсолютно разных племён не враждуют между собой, более того, готовы поддержать друг друга. Возможно, всё не так уж и плохо?..

[indent] Обсудив какие-то дела и новости с Лиственницей, Наледь встаёт, осматривая Лунный Камень снизу вверх — тот, казалось, начал светить ярче, будто призывая всех к себе. Половина Луны светила в небе, и облака будто намеренно обходили её вокруг, не заслоняя.

[indent] — Думаю, пора, — негромко говорит она, будто боясь своим голосом потревожить древние стены. Конечно, болтать с единомышленниками всегда приятно, но терять времени было нельзя, и серо-белая кошка аккуратно ложится к святыне, касаясь её носом. Пчёлка берёт с неё пример, пусть её движения не были столь уверенными, но она заставляет себя коснуться чёрным носом прохладной поверхности камня. Что же их ждёт?..

>>> сон <<<

Отредактировано Пчёлка (2023-10-18 12:19:24)

Подпись автора

Тучка явно засмущался, так что Муть тоже вошла в состояние неловкости и отвела взгляд, подметая хвостом землю. Она почти пропустила слова ветреного про Звёздного Льда, заставлявшие ещё сильнее волноваться. Соседнее племя без предводителя и опытного целителя - это явно плохо. Может начаться хаос, верно? Речная уже думала над словами поддержки, как прибыли теневые друзья.
Муть радостно поприветствовала их, с удовольствием отвлекаясь от тягостной темы. Целительница в ответ потерлась о бок Стрижелапой, речная задумалась при этом, что успела соскучиться по теневой ученице. Златоусту кивнула, перебросилась с Лиственницей парой слов… вздохнула, когда грустные вести узнали последние прибывшие, и отвлеклась на голос Наледи, обратив внимание также на то, что в пещере будто стало светлее. И она уже догадывалась почему…
  — Думаю, пора.
Лунный Камень сейчас сиял ярче, явно указывая, что грозовая целительница не ошиблась. Половинку Луны не закрывали тучи - значит Звёздное племя спокойно и ждёт их. Последние обрывки разговоров закончились, и речная подошла к святыне. Когда она коснулась носом холодного камня, волнение отошло на второй план и кошка погрузилась в сон.
>>> сон

Отредактировано Муть (2023-10-16 03:09:34)

Подпись автора

I listen to the wind
To the wind of my soul

“The Wind” Cat Steven       

<реальность>
Сначала Муть услышала шум реки, звенящий и ласковый, навевающий воспоминания об ученичестве. Затем кошка открыла глаза… и поняла, что Звёздные угодья в эту ночь были похожи на родной берег реки, где она впервые отправилась собирать травы со своим наставником. Вода весело отражала лучи солнца, на мелководье были видны рыбёшки. Вдруг пескарик ударил хвостом по воде, плеснув брызги в сторону Мути. Целительница зажмурилась, улыбаясь, и услышала тёплый смех за своей спиной. Обернувшись, кошка на миг замерла, а после подбежала к бурому коту с весёлыми желтыми глазами. Она не обратила внимания на уродливый шрам на морде, пересекающий его нос, ведь знала этого кота с самого детства. Это был ее наставник. Потеревшись головой о плечо старого друга, кошка почувствовала, как на глазах проступили слезы:
— Рогозник! — ласково произнесла Муть, отстраняясь, — Как живётся в Звёздных угодьях?
Наставник улыбнулся и стал выглядеть моложе. Под конец жизни он часто уставал, был немного раздражительным и ворчливым, а сейчас в нем будто открылось второе дыхание:
— Будто это может быть плохо, хех, — усмехнулся бурый, — Провожу время, плавая в реке и греясь на солнце со старыми друзьями. И гляжу вниз, на вас, а то набедокурите там без моего надёжного мнения.
Целительница, чувствуя себя опять ученицей, вкушала каждое слово наставника, попутно хихикая.
— Рада, что у тебя все в порядке! — звонко ответила кошка, после немного замявшись, — Рогозник, может в последние сезоны я… слишком часто лечила не… совсем речных котов…
Наставник остановил ее старым добрым тоном педагога:
— Ты никогда не изменишься, — строго произнёс Рогозник, — Но поверь, наблюдая за тобой, я заметил, как ты усердно старалась помочь своему племени в первую очередь. Нехватки трав не было, а раны речных быстро заживали. Что касается бродяг, то я не в праве указывать твоему сердцу. Но племя оттого не пострадало.
Все ещё смущённая, Муть попыталась возразить:
— Волнозвёзд считает, что это могла быть простая удача…
Рогозник строго взглянул на неё и утешающе положил пушистый хвост ей на плечо:
— Значит в следующий раз ты учтёшь свои ошибки и примешь ещё более удачное решение, — тёплый взгляд наставника согревал сердце целительницы, — Я знаю, что ты всегда заботишься в первую очередь о племени, Муть, что бы кто ни говорил. Но милосердие - ценный дар. У него есть плюсы и минусы, ты должна быть готова к сложным выборам.
Серая кивнула и сменила тему на другую, тоже очень важную:
— Как Лютик?
Рогозник рассказывал, как звёздные предки встретили глашатаю, так же они обсуждали более полезные сочетания трав, вообщем, проводили время за душевной беседой, пока Муть не ощутила холод. Подняв голову, она увидела мерцающие снежинки, их количество увеличивалось. Река начинала зарастать корочкой льда.
— Рогозник? — кошка обернулась к наставнику и наткнулась на безжизненные глаза. Холод, пронзивший ее душу в этот момент, не мог сравниться со снегом и ветром снаружи. Рогозник сидел, не шевелясь, бурая шерсть блестела от инея, наставник выглядел… мертвым, — Рогозник?! Ты… что с тобой?!
Муть попыталась подойти к нему, но не смогла оторвать лапы от земли. На целительницу постепенно накатывала паника. Она опять позвала наставника, чувствуя как ее голос ломается от крика и страха. Метель усиливалась, снежинки забивались в нос и рот, небо стало полностью чёрным из-за туч. И тут, когда сердце стучало как бешеное и речной казалось, что этот кошмар никогда не закончится, Рогозник заговорил:
— Град принёс с собой чёрные тучи, неистовый холод охватит весь лес. — и эхо вторило ему, повторяя слова кота множеством других голосов, ей незнакомых.
Мёртвый кот повторял и повторял эту фразу, она застряла в голове у целительницы и как бы Муть не хотела остановить это, она продолжала слышать эти слова раз за разом.
— Что это значит? — не выдержав пытки, прокричала кошка, закрывая глаза…
|:реальность:|
Вдруг все прекратилось. Открывая глаза, она опять оказалась в пещере Лунного Камня, все ещё дрожа от холодна из сна. Недоуменно вглядываясь в глаза остальных, Муть прерывисто дышала и была в полной растерянности. Грядущее будущее пугало ее.

Отредактировано Муть (2023-10-17 00:06:20)

Подпись автора

I listen to the wind
To the wind of my soul

“The Wind” Cat Steven       

[indent] Клеверница переводит ледяной взор на пришедшего котика, кивает ему. Оглядывает остальных – так странно, что совсем мало действительно молодых учеников целителей, словно Звёздные Предки хотят повысить порог вхождения в целительское дело, чтобы коты умели и сражаться, и знали травы. Голубые глаза фокусируются на робкой Дождь. Впору её выпихнуть вперёд, но целительница обещает себе, что нужно время. Время, чтобы она привыкла. Пятнистая кошка ещё не знает, когда дадут знак о новом ученике и кто вообще будет его воспитывать. Будет ли то Дождь или Клеверница? Или знак о взрослой воительнице ей дан потому, что самой пятнистой скоро не станет? Как и Тысячелистника.

[indent] Занятно, но пустота у Лунного Камня ощущалась сильнее обычного. Кошка невольно смотрит на ученика того самого кота, ищет в нём отголоски целителя, что вступился за неё, за её племя. И затем, вздохнув, отводит взгляд. Тот добрый поступок, те слова невозможно забыть, и оттого всё оно несправедливо тем, что звёзды забирают самых лучших. Невольно захотелось поскорее коснуться Лунного Камня и увидеться, хотя бы украдкой, с Тысячелистником. Просто сказать ему спасибо и что она в порядке. Но кошка знает, что он придёт к Тучке. И Клеверница не вправе требовать большего.

[indent] — Пошли, — кивает кошка ученице, когда остальные расходятся, чтобы лечь у Лунного Камня. — Ты должна всего лишь коснуться его носом и закрыть глаза, — объясняет снова целительница, надеясь, что Дождь не забыла. Сама ждёт, когда серая это сделает, затем касается носом холода и закрывает строгие глаза.

[indent] Дождь открывает глаза и видит звёздного кота. Недолго они говорят, но то словно лишь в голове Клеверницы. Проходит, казалось, вечность, и всё сгущается – кот смотрит мертвенным взглядом, и целительница сглатывает, ощущая, что что-то не так. Оборачивается в поисках Дождь, но нахлынувшая буря мешает двигаться, невозможно сделать и шага. Пятнистая пытается позвать подругу, но в голову ударяется сотня голосов, и целительница, вздрогнув, просыпается.

[indent] Просыпается и тут же встревоженно оглядывается вокруг, пытаясь понять, реальность ли то и что видели другие. Лёгкая суета тревожит. Клеверница переводит взгляд на Дождь.

[indent] — Ты в порядке? — шепчет, не стремясь пока вступать в диалог с остальными. Поднимается на лапы.

[indent] Лес казался знакомым, почти родным, и всё же с ним было что-то не так: то ли едва заметное глазу свечение выдавало его, то ли несоответствие с сезоном в реальной жизни... Впрочем, что такое эта ваша реальная жизнь? На мгновение полосатая забыла о том, что за пределами звёздных угодий существует что-то материальное, как она сама. Душа заполнилась небывалым спокойствием и упоительной лёгкостью, будто на самом деле всё уже закончилось.

[indent] Из-за дерева вышел крупный рыже-белый кот. Он широко улыбался, а его зелёные глаза горели теплом и лаской — то, что редко увидишь у предков, но всё же он им был, это было понятно по звёздам, запутавшимся в его шерсти. Пчёлка, даже не раздумывая ни секунды, ускорила шаг, стремительно сокращая расстояние между ними.

[indent] — Огарь! — кричит она, бросаясь на кота и валя его с лап. Родственники катались по земле, весело смеясь — лишь краткий миг счастья перед важными разговорами, впрочем, не обделёнными долей радости от встречи. Они отряхиваются и наконец-то продолжают свой путь по лесу, уже более спокойно, но жёлто-чёрная так и жмётся к рыже-белому. — Я рада тебя видеть.

[indent] Пожалуй, из всех родных Пчёлка больше любила дедушку: тот отличался более мирным и добродушным нравом, нежели бабушка Шершень или мать Оса; обе кошки, будто повинуясь своему имени, так и стремились ужалить всех вокруг себя, даже самого младшего члена племени. Некоторые задавались вопросом: ну как, как столь разные коты могли объединиться в семью? Но Огарь, даже после своей смерти, никогда не раскрывал своего секрета покорения злобных кошек — на то он и секрет, верно? Однако советами на различные жалобы внучки он всё же делился.

[indent] Прошло много времени, прежде чем начались странные вещи. Снежинка упала на чёрный нос ученицы, и та отвлеклась от душевных разговоров на изучение ландшафта — вместо буйной зелени её встретили голые деревья и заснеженная земля, и чем дольше она смотрела, тем хуже становилось.

[indent] — Дедушка? Что происходит? — Кот медленно разворачивается к своей внучке, и та резко осознаёт, что перед ней теперь стоял не тот добрый весёлый кот, а его замёрзший труп, и от одного только его вида её пробирает холод. Она пытается отступить назад, но лапы будто примёрзли к земле и поднять их было невозможно. Пчёлка с отчаянием смотрит на предка, но его внешний вид стремительно ухудшался, и, не желая смотреть на этот ужас, кошка поднимает морду к небу: оно становилось иссиня-чёрным, покрывалось рваными тучами, которые изрыгивали из себя великое множество снежинок, что нещадно засыпали жёлто-чёрную шкуру. Сквозь сильную метель едва-едва пробивался силуэт Огаря, и его пасть чуть приоткрывается, выдавая слова, что били в самую голову хором из сотни самых различных голосов:

[indent] — Г̲̀р̙̖̅а̙͐д̟̞ͬ ͈̭͂п̜̓р̙̹͛̚и͇̟ͦͧн͕̇ё̪͈ͬ̔с̯̓̈́ ̰̩ͪс͙̏̎ ̦ͬс̻ͣͬо̦̎̃б̞̓о̙͐͂й̙̣̆ ̩̇ͮч̦̬ͮё̱͓̆̚р͇̉ͭн͌̓ͅы̦͙͋е̤́ ̱̀̿т̯ͫ͌у͓̇̓ч̗͗и͍̎,͖̱̏ ͎̞̓̀н͍̓е͚̱͆и̪̫͒с̘́ͣт̰̫̅о̼͌ͤв̰̼̍ͫы̤ͭй͕̮ͧ ͕̼͑͑х̥͈͋̍о̦͎̔л͇̭͆о̙̮̀ͣд̹̺̌̽ ̹̙̋ͪо͔̦̒х̦̒̆в̘ͭͬа͌ͅт̗̐̽и͕͇͆̊т̫̭̑ ̪̓͂в͈̒̌е̩̂̈с̠̥ͣͦь͔̣ͨ ̣ͫл̘̜͑е̜̭ͬͮс͙͓ͤ̈.̮̉

>>> реальность <<<

[indent]Пришлось приложить немало усилий, чтобы не закричать в охватившем отчаянии, но стоило открыть глаза обратно, как Пчёлка оказалась в пещере Лунного Камня. После случившегося сна она чувствовала какую-то... опустошённость, будто из неё высосали все силы. Ещё это загадочное знамение, и в быстрых размышлениях приходила лишь очевидная вещь — ну, наверно, Звёздное племя пыталось предупредить об очень холодной зиме, но причём тут град? Почему он принёс тучи, разве не должно быть наоборот? Наставница, конечно, порой рассказывала о туманных предсказаниях, но когда сталкиваешься с этим непосредственно — это совсем другое!

[indent] Полосатая устало осмотрела просыпающихся целителей. Тревога, пустота, недоумение — кажется, никто не понимал, что произошло. На вопрос Стрижелапой Пчёлка лишь кивает, не зная, что и сказать, и то же самое делает Наледь. Кажется, придётся посидеть здесь немножко и попытаться обсудить, что же предки пытались сказать.

[indent] "Дедушка, ну почему ты не мог сказать яснее..."

Подпись автора

[indent] Смятение быстро превращается в раздумья и некоторое негодование на предков. Если бы они выражались яснее, то наверняка и проблем у котов было бы сильно меньше! Но нет же, в загадки им, видимо, играть гораздо приятнее, мол, пусть смертные помучаются... Пчёлка невольно впивалась когтями в землю, но успокаивалась и прятала их обратно, но нервы по чуть-чуть сдавали.

[indent] — Я-я думаю это к-как-то связано с Голыми Деревьями. — Ученица переводит взгляд на целителя племени Ветра. Ну, он выдал самое очевидное предположение, хотя никому, судя по воцарившемуся молчанию, ничего больше в голову и не приходило. Наледь задумчиво смотрела в одну точку, но вскоре и она что-то выдала из себя.

[indent] — Похоже на то. Метель была просто ужасной, и в настоящей жизни она ничего хорошего не приносит, — она старалась произносить свои слова как можно мягче и спокойнее, но нотки задумчивости наравне с тревогой давали о себе знать.

[indent] — Но причём здесь град? Он же не бывает в сезон Голых Деревьев... И как он может принести чёрные тучи? Должно же быть наоборот! Сначала тучи, а потом уже... — Кошка негромко размышляла вслух, пытаясь понять эту несуразицу, но как-то безуспешно. Целительница Грозового племени слегка поглаживает хвостом жёлто-чёрный бок своей ученицы, будто успокаивая её, а сама выдала предложение для дальнейших действий:

[indent] — Думаю, нам стоит рассказать об этом своим предводителям, да и самим подумать на свежую голову, — пожимает плечами, словно сама не уверена в своих словах. Вероятно, она считала, что все собравшиеся здесь были перевозбуждены, чтобы думать вот прям сейчас, и надо сначала успокоиться и дать этому знамению хоть немного перевариться в голове. Наледь подходит к Тучке, ласково боднув его головой в плечо в качестве ободрения. — Если хочешь, мы можем проводить тебя.

[indent] Пчёлка повернула голову и активно закивала, мол, да, мы без проблем это сделаем, всё равно нам по дороге, а тут хоть не бросим бедолагу одного на произвол судьбы. Но каким бы ни был ответ, Грозовые кошки вскоре вышли из пещеры Лунного Камня и направились на свои родные территории.

>>> лагерь Грозового племени

Отредактировано Пчёлка (2023-11-02 20:39:50)

Подпись автора

Златоуст впервые за много лун растерял свою сдержанность. Даже шпильки Стрижелапой, которые он обычно пропускал мимо ушей, умудрились его разозлить.
[indent]
- Сейчас не время для твоих колкостей, - холодно ответил кот. Нет, правда, разве сложно вести себя серьезней - хотя бы перед другими целителями? Однако, когда выяснилось, что каждый присутствующий увидел тот же самый сон, Златоуст резко взял себя в лапы. Значит, его не отвергли. Раньше ученик думал, что долгожданное принятие будет радостным событием. Но он ощущал лишь смятение. Пророчество не сулило племенам ничего хорошего. Они вернутся к Звездному Мраку с плохими новостями... И что бы слова Предков могли значить?
Лекари начали рассуждать о возможных значениях. Златоуст молча внимал, сам всерьез призадумавшись. Град, тучи... Может, их предупреждали о суровых Голых Деревьях? Будто они обычно не тяжелые - для всех котов, как племенных, так и бродяг.
[indent]
- Как странно... Пророчества всегда настолько размытые? - видимо, чтобы стать хорошим целителем, он должен научиться решать любые головоломки - даже самые абсурдные, вроде града, приходящего посреди снежной поры.
Целители начали расходиться. Златоуст вежливо кивнул лекарям на прощание. Затем, когда Сумрачные тоже отправились в путь, сказал:
- Я понял только, что нам нужно пополнить запасы.
Голос кота звучал устало. Не так он себе представлял первое общение со Звездными предками, совсем не так.

→ домой

Подпись автора

“That’s the duty of the old,” said the Librarian, “to be anxious on behalf of the young. And the duty of the young is to scorn the anxiety of the old.” © Philip Pullman

Рыжая оглядывается на остальных целителей, силясь понять их реакцию и то, что вообще они видели, но первее обращает взор к Тучке с неожиданным участием.
— Д-да, просто страшно было...и... разговор неприятный... вышел.

- Это уж точно. - натянуто улыбнулась ему в ответ полосатая ученица, тем не менее, стараясь приободрить его, а вот Златоусту было послано максимально красноречивое шипение, однако в тихих рамках приличия, посланное только юному ученику целителя. - Можешь тогда не разводить панику? Вон, Тучка и то достойнее держится.

Вздыхая, однако, и сама берёт себя в лапы, серьёзно и молчаливо выслушивая предположения других целителей, задумчиво кивая.
- Мне кажется, за этим стоит что-то большее, чем предупреждение о холоде. - кивнула темноглазая, прижав уши. - Но я согласна, запасы в любом случае на носу морозов не помешают. Можете охотникам так и передать.

Усмехается, окинув взглядом собравшихся, лишь на миг покосившись на Лиственницу в поисках одобрения, и шагает вместе с Наледью к Тучке, дружелюбно боднув того в плечо (возможно, даже слишком сильно, пусть и крайне беззлобно).
- Молодцом держался. Тысячелистник может тобой гордиться.

После - догнала Муть, почти ласково лизнув ту за ухом, и повернулась к целителям.
- Мы можем встретиться возле Четырёх Деревьев, коль что надумаем. Я была рада видеть вас всех здесь. - и с кивком прощается со всеми остальными, следуя за уходящей Лиственницей.

Тени

Отредактировано Стрижелапая (2023-10-31 09:24:24)

Подпись автора

Там, где золотом рассвет красит небеса,
Отражаясь в его глазах,
В садах играет май без начала и конца
Он прекрасен, но не разглядеть лица.

Дождь молча соглашается с Клеверницей, явно пребывая от увиденного в подобии шока. Вокруг Лунного Камня между целителями происходит дискуссия, между наиболее стойкими. Но полосатая не в состоянии ни присоединиться, ни как следует услышать или понять их слова. Интересно, теперь ей предстояло бы привыкнуть ко всему этому?
Целители собираются домой и они с Клеверницей не исключение. Правда, минутка молчания кончается, когда целительница Небесного племени отводит ученицу в сторону.
- Видение... но, я так понимаю все его видели.. хотя я никого больше не ощущала. Я даже в какой- то момент потеряла тебя там. - Кошка сделала глубокий вдох и выдох. - Град... это.. ледяной дождь, так? - вопрос был невпопад, но так ей показалось, что нужно высказать это. - Если это всеобщее предсказание, значит оно коснется всех племен? Возможно, в Сезон Голых Деревьев, мы столкнемся с какой-то новостью? - она смотрела в глаза Клеверницы, улавливая требовательные, но нуждающиеся нотки в ее взгляде. - А может и до холодного Сезона племена будет ждать что-то мрачное. Черные тучи. Звучит будто грянет буря. Страшно. И из меня пока... наверное не лучший толкователь Звездных Знаков.. прости.. - она повернулась. Так или иначе, им нужно было возвращаться домой. Там было куда спокойнее, наяву заниматься делами, а не блуждать во снах.
===>>> вслед за Клеверницей

Подпись автора

Avatar by Bezh

лагерь и территория Неба

[indent] [indent] Усталость и тревога, сопровождающие её из лагеря, накатывались на тело с каждым шагом с удвоенной силой.

Ей было страшно, когда она мчалась в лагерь, когда говорила с Отблеском. Сейчас же на месте животного ужаса была лишь истлевшая усталость. Может, Отблеск действительно ошибся с отчаянья, приняв какое-либо совпадение за знак, может, сломался под непосильной ношей, отдав её почему-то Огнёвке, а не кому-то другому, более взрослому и опытному.

Но она никогда не слышала, чтобы деревья горели и не сгорали в процессе. И у неё в любом случае нет выбора перед предками.

Перед лапами оказываются травы спутников. Зеленоглазая почти не смотрит на них, покорно слизывая - в голове она с самого разговора с Отблеском Звёзд простраивает маршрут, шаг за шагом. Они не пойдут через Ветер, - это очевидно - и через Дальние Дубы не пойдут - придётся напрямик через Бор.

- Будь осторожна, Двуногие оставляют свои ловушки, - непривычно тихо отзывается, ведомая инстинктивным желанием беречь соплеменников, начиная шествие из лагеря. Ей придётся положиться в этом пути полностью на Клеверницу, ведь она понятия не имеет о том, где находится святыня всех племён.

Они придут туда, когда звёзды будут особо яркими. И Огнёвка вглядывается в небо, пересчитывая белые крошки снова и снова, страшась найти там новую, более яркую, чем остальные. Видят ли звёзды то, что она из раза в раз творит? Чем руководствовались, посылая знак? О ней ли?

Отблеск Звёзд, так и не решившийся получить дар, теперь не кажется трусом и слабаком. Она вполне способна его понять.

Чужие Земли никто не патрулирует и тут на порядок опаснее, она нагоняет травницу, готовая защищать её, если рядом возникнет хищник. Но рыжая стремилась уловить запах не только врагов, но и тот, который она бы узнала из тысячи.

Двуногие, может, и шумные, оставляющие следы, но как она узнает, какие именно унесли раненного кота?

Отчаяние в новой силой сжимает её внутренности, и кошка поворачивается к Клевернице, стремясь догнать её. Травы путников, вероятно, все же поддерживали силы рыжей, но едва ли она чувствовала это. Поднимать лапы с каждым шагом было труднее, и всё, чего ей хотелось, это лечь в снег и остаться так, перестав дышать и двигаться.

Но она не могла. Теперь не могла.

Ей не трудно вспомнить, сколько и что она говорила про Звёздное племя во время болезни Цветения. Страх новой волной прокатывается по шкуре, заставляя воительницу застыть на миг, испуганно распушив густую шерсть. Что, если они её не примут? В сущности, так будет даже лучше, но как переубедить Блика в том, что посланный ему знак был правдивым?

Узкие стены туннеля, ведущего к Лунному камню, обхватывают её бока, сжимая, и ей как никогда хочется оказаться под взглядом неба и солнца, на родной высоте деревьев, ощутить дуновение чистого, морозного воздуха. Но она знала, что в конце пути её будет ждать святыня, а не что-то страшное.

Наверное.

— Ляг и коснись камня носом, - говорит пятнистая целительница, и рыжая на миг задумывается, что она, должно быть, первая, кого целительница ведёт на получение дара девяти жизней. Если бы Цветение согласился на них ещё давно, он бы был здесь...

Но, если всё получится, она увидит его вновь. Как и мечтала, будучи ещё ученицей.

Волнение и страх муравьями ползают по её шкуре, заставляют втягивать и вытягивать когти, колют подушечки лап. Ей требуется выдохнуть, прежде чем лечь рядом со святыней и, прижмурившись от яркого света, коснуться холодной поверхности носом.

Огнёвка не надеялась, что после этого действия произойдёт хоть что-то. В лучшем случае, она просто наконец-то выспится. В худшем - время просто пролетит без сновидений, и она вернётся к пятнистому предводителю ни с чем.

Но когда она открывает глаза, то перед взглядом предстаёт прекрасный, светлый, полный добычи лес. Но она не озирается по сторонам - во все очи смотрит на девятерых котов, представших перед ней. Смотрящих открыто, с заботой и теплотой.

Почти все.

- Цветение...

- Ты проделала большой путь, чтобы добраться сюда, и я говорю не только о пути к Лунному камню, - промурчал революционер, шагая вперёд и прижимаясь к приёмной дочери. Ничто в нём больше не напоминало ослабленного, умирающего у её лап кота. Тот, каким она хотела его запомнить и знала то недолгое время после революции - сильный, мудрый, честный.  - Клеверница, - взгляд янтарных глаз обратился за спину рыжей, устремляясь на целительницу. - спасибо, что помогала сберечь племя.

После пышущие огнём очи вернулись к воительнице.

- Я не хотела идти за даром девяти жизней, - негромко проговорила Огнёвка, покачав головой. - я хотела быть как ты, но племя должно обрести покой и уверенность хотя бы на какое-то время.

- Не оправдывайся, звёзды давно приглядывают за тобой, - лукаво ответил рыжий, после сменив весёлую улыбку на по-родительски тёплую. - С этой жизнь я дарую тебе терпеливость, - проговорил кот, изрядно нагнувшись, чтобы коснуться носом лба своей воспитанницы. Ласковая усмешка послышалась со стороны предводителя, когда он пощекотал прозрачными усами не особо подросшую кошку. - будь терпеливой не только к соплеменникам и окружающим, но и к самой себе. Даже величайшие предводители прошлого совершали ошибки, но только сильные исправляли их.
Смесь гнева, страха и раздражения прокатилась по её шкуре, но как только кошка по привычке резко вздохнула, успокаиваясь, тут же отступили, как то было в подлунном мире. Вместо смеси эмоций она ощутила спокойствие и холодную голову.

На место Цветения Звёзд встал невысокий, почти низкий кот с ярко-рыжей, огненной шерстью и весёлыми зелёными глазами. Что-то неуловимо родное сквозило во всём облике кота, и Огнёвка, удивлённо распахнув пасть, оглянулась на стоявшую поодаль Зимородок. Ответом ей был кивок.

- Нам не удалось встретиться там, на земле, к моему великому сожалению. Но здесь, в Звёздном племени, у нас есть немного времени на знакомство...дочь, - улыбнулся рыжий, вытянув шею вверх, чтобы коснуться носом лба дочери. - С этой жизнью я дарую тебе энергию. Не забывай, что не только предводительские дела требуют невероятных сил, но и твои, как обычной кошки. Вряд ли ты заскучаешь с Пёрышко. - улыбнулся кот, вызвав слегка удивлённый взгляд кошки. Поток сил, почти невыносимый, прокатился по её венам, никак не связываясь с тем, как она чувствовала себя на пути к Лунному камню.

Следующим вышел кот, как две капли воды похожий на Рябинника, лишь только был не в пример выше. Зеленоглазая озадаченно посмотрела на стоявших подле друг друга родителей, но, не дождавшись ответа, настороженно устремила взгляд на представшего перед ней кота.

- В племени меня не вспоминают, - начал высокий кот, однако в его голосе не было печали. - Моё имя - Сияние, сестрица. Крылатые настигли меня и Рябинника в одном и том же патруле. - тоска всё же проскользнула в его голосе, но кот быстро стряхнул её - воительница узнала в этом жесте себя. - С этой жизнью я дарую тебе любопытство. Никогда не ограничивайся тем, что предлагает тебе жизнь, и не бойся заглядывать за границы земных территорий.
Любопытства было не занимать ей, слишком амбициозной, в детстве.

Сияние улыбнулся, будто подслушав мысли сестры, и обернулся; на его губах появилась уже ободряющая улыбка. Огнёвка поглядела за его спину, смотря, как из шеренги из восьми котов отделяется трёхцветная полосатая кошка, а за ней следует рыжий котёнок.

Обе, слишком похожие на...Дымоликого и Пёрышко.

Огнёвка растерянно смотрела, как две кошки подходят к ней. Притом в глазах старшей кошки была любовь и тепло такой силы, с какой на неё никогда не смотрели ни Зимородок, ни даже Цветение.

Растерянность от непривычности заставила её почти отступить. И причина была не только в этом.

- Ты наверняка не помнишь меня, - с дрожью в голосе прошелестела кошка, не сводя глаз с Огнёвки. - Я - Пепелица, мать Дымоликого и Пёрышко. Мне...так жаль, что они познали все эти беды. Но у них есть ты, и втроём, если вы будете держаться вместе, вам ничего не страшно.

- Не для Дымоликого... - прохрипела рыжая от внезапной боли, сжавшую горло и грудь. -
неужели ты не знаешь, что случилось? Он здесь?...

Это то, чего она тайно ждала и боялась, ступая в пещеру Лунного камня. Это абсолютно закономерно, если Дымоликий послал её ко всем обитателям Сумрачного Леса и не хочет даже вспоминать про неё.

Но сама мысль о том, что единственная возможность ещё раз взглянуть на него и услышать его голос это бродить по Звёздному племени жалила слишком сильно.

- Не плачь, - она распахнула было зажмуренные глаза, ощутив лёгкое прикосновение прозрачной лапы к щеке. После Крылатая вытянула шею, касаясь носом. - с этой жизнью я дарую тебе любовь. Я не смогла дать своим сыновьям всю ту любовь, что они заслуживали, особенно Дымоликому, но я верю, что это сможешь ты. Люби всех своих соплеменников, как мать любит своих котят. И знай, - королева взглянула на посвящаемую, улыбнувшись. - ты тоже любима. Искренне и сильно, вы всё сможете исправить. Вспомни все те ситуации, когда вы думали, что всё кончено, и всё же оставались рядом с друг другом. Он жив.

Облегчение, будто оно и было настоящим даром, прокатилось по всему её существу. Огнёвка выдохнула, сморгнув слёзы с глаз. При даре же рыжая ощутила спокойствие и тепло, какое, кажется, ощущала лишь в ученичестве, говаривая с Дымолапом перед сном, прижимаясь к его боку и зарываясь в его длинную шерсть, разделяя патрули, засыпая бок о бок с ним и Пёрышко в Детской.

Чувство, однажды и навсегда поселившееся в межреберье, теперь принимало вполне обозримые понятия.

Наблюдая, как кошка присоединяется к рядам Звёздных предков, Огнёвка сощурилась, касаясь мысленно воспоминаний, что будто передались вместе с касанием. То, что она действительно не помнила: отсутствие материнского тепла рядом, которое потом сменялось на присутствие нескольких мягких и пушистых боков рядом на нагретой подстилке.

Сморгнув наваждение, Огнёвка опустила взгляд вниз, туда, где под самыми лапами сидела сестра Дымоликого. Недоверие по отношению к ней кольнуло её против воли, но кошка покорно согнула лапы, наклоняясь всем телом, чтобы котёнок могла церемониально коснуться носом её лба.

- Я дарую тебе преданность своим идеалам, - уверенно проговорила младшая, взмахнув коротким хвостом. - Верь и защищай то, во что веришь, всеми силами.
Железная уверенность заполнила грудину воительницы, сменяя умиротворение, которое было даровано матерью Огонёк.

На место малышки встала пятнистая кошка. Огнёвка без труда узнала в ней мать Отблеска Звёзд, умершую вместе с Зимородок и Хорьком.

- Твой сын мог бы стоять здесь.

- Мог, - кивнула звёздная воительница, шагнув ближе к будущей предводительнице. - но судьба распорядилась иначе. С этой жизнью я дарую тебе второй шанс. Не казни себя, не позволяй горю застилать себе глаза, умей прощать себя и тех, кто вокруг тебя.
Подаренная надежда всколыхнула душу воительницы. Она посмотрела на Пепелицу, подарившую ей вполне ощутимый намёк на то, что её дорого друга ещё возможно спасти, и с благодарностью кивнула пятнистой воительнице.

Её место заняли крупный бурый кот и гибкая бурая кошка, похожая на хищную ласку. В обоих легко узнавались черты Дубоцвета и Тигрохвата.
- Я дарую тебе борьбу с несправедливостью. Искореняй её, как это делали революционеры, не позволяй, чтобы времена Крылатых повторились в каком либо племени.
Едва успело сойти влияние дара кошки, как вперёд вышел её спутник.

- Я дарую тебе отвагу. Используй её для защиты племени и близких, для того, чтобы встречать жизненные трудности с выпущенными когтями. - рядом с этим крупным котом Огнёвка ощутила себя особенно маленькой. Но она заставила себя не дрогнуть, когда кот коснулся своим носом её лба.

Но даже агония от жизни не ощущалась столь ярко, как осознание, что последней, девятой осталась Зимородок.

Конечно, кто же ещё.

Когда Хорёк отошёл, бурая воительница заняла его место. Сколько бы лун ни прошло, где бы не существовала она, строгий, будто лишённый тепла любого рода взгляд оставался холодным.

- Вот ты и здесь, - начала мать, прищурившись. - Кажется, путь в предводительницы занял у тебя немного больше времени, чем я думала?

- Я хотя бы окончила его, - буркнула сквозь сжатые зубы Огнёвка, исподлобья взглянув на родительницу. Ответом ей стал краткий смешок.

- С этой жизнью я дарую тебе жертвенность, - всё внутри кошки сжалось от дурного предчувствия, даруя ощущение, будто её сейчас стошнит.

Если бы в желудке что-то было.

- Жертвуй своими силами, временем, жизнью ради соплеменников, сделай Небесное племя сильным вновь, и не смей отступать. - холодно проговорила кошка. Янтарные глаза устремились поверх прозрачных спин, на Цветение Звёзд, и он с тенью недовольства кивнул. - Отныне перед Звёздным племенем и твоими соплеменниками ты будешь Созвездием Огней. Помни, что Звёзды всегда присматривают за своими детьми и проживи каждую из своих жизней с гордостью и достоинством.

Предки подхватили её новое имя, и Созвездие Огней пришлось вновь резко вдохнуть, чтобы успокоиться. Она, как и любой другой котёнок, мечтала раньше стать предводителем. Потом же пришло осознание, насколько тяжела эта ноша.

Но теперь она действительно здесь. Признанная звёздами, наречённая ими.

Предки начали расплываться, угодья Звёздного племени таять, и через миг она оказалась в пещере Лунного Камня. Понадобилось некоторое время, чтобы принять произошедшее и понять его. Но холод камня под брюхом и перед носом быстро отрезвил её. Созвездие Огней поднялась на затёкшие лапы, устремив поблескивающий в полумраке взгляд на свою целительницу.
- Пора вернуться в племя? - с лёгким вопросом в голосе произнесла рыжая, направившись к тёмному туннелю.

территория Неба через ЧЗ

Подпись автора

I was a heavy heart to carry,
My beloved was weighed down,
My arms around his neck,
My fingers laced to crown



I'm so heavy, heavy,
Heavy in your arms

avatar by Биение.

Лагерь Грозового племени

Путь был долгим, но, к счастью, без приключений и особо без разговоров. Их небольшой отряд проходил мимо Четырех Деревьев, быстрым шагом пролег через территорию племени Ветра, а затем продолжился и по Чужим Землям вплоть до самой пещеры Лунного Камня. В голове Горечи звезд всю дорогу крутились мысли и различные размышления, а также ворох вопросов, как обычных, так и тех, которые хотелось задать предкам. Если, конечно, кошку кто-нибудь встретит в Звездных угодьях... которые пока еще открыты для ее посещения.

Кажется, они пришли первыми, так как вокруг не было даже запахов других целителей. По пути трое Грозовых почти не останавливались, так что сейчас можно было урвать немного времени на передышку, пока не подтянутся остальные. Что Горечь Звезд и сделала — прилегла в стороне от входа относительно рядом с Пчелкой и подвернула лапки под себя, чтобы было удобнее, продолжая держать голову поднятой. Пусть травы путников и притупили голод, а также придали сил для такого долгого путешествия, все-таки в животе чувствовалась пустота, которую после разговора с предками, - а Подснежник мог сделать это даже сейчас, - нужно будет заполнить. Кстати о предках... Горечь негромким мяуканьем привлекла внимание целительницы.

— К сожалению, я не знаю, как проходят ваши посвящения, но я так думаю, что полноценного посвящения в целители у тебя не будет... Только если в угодьях Звездного племени уже сами предки дадут тебе новое имя, — предводительница говорит негромко, с долей грусти, смотря куда-то в сторону территорий племен, но затем поднимает глаза на Пчелку и подбадривающе улыбается, — Ты хорошая целительница, так что ничего не бойся. Все пройдет хорошо.

Подпись автора