Конечно, Молочко ещё потребуется много времени, чтобы принять новую реальность, и Кобылка понимала, что для юной кошки такие травмы, полученные впервые, были источником тревоги. Благодаря молодым воинам и жил этот миф про то, что у хороших воителей шрамов не бывает, однако если взглянуть на котов, которые пережили черту в 50 лун, вряд ли среди них найдётся много котов, которые смогут похвастаться целой шкурой. Глашатая не понимала, почему этому предаётся такое большое значение. Внешний вид хорошего воина уродует мерзкий поступок, а шрамы - это просто естественная часть их жизни, такая же, как охота, как рождение и смерть, как каждый день просыпаться и ходить в патруль.

Даже такие кошки, как Кобылка, избегающие стычек и склок, боящиеся драки, то и дело ранятся.

- Я тоже пострадала из-за Двуногих, Молочко, - сказала кошка в ответ на риторически брошенный вопрос ученицы. - Попала лапой в ловушку и чуть её не лишилась. Меня это уродиной не сделало. И разве ты не знаешь, как выглядит Цветение Звёзд? Целая половина его тела ничто иное, как шрам. Разве кто-то называет его уродом? Кажется, нет, все только и твердят о том, как хорошо, что он пережил пожар. Ты будешь расти и вырастать, драться и ещё сотню раз переживёшь такие случайности, как сегодняшняя. Неужели после каждой из них ты будешь думать о том, что уродлива? От того, что с тобой случилось, каждого из собравшихся тут отделяет лишь маленькая случайность, к которой невозможно быть готовым. Нет, ты не уродина. Ты просто юная кошка, которой довелось пережить ужасное событие, вот и всё. Только тот, кто сам страшно боится пережить то, что пережила ты, посмеет сказать тебе такую глупость. Ты не уродина, как и никто из Грозового племени. Ты такая же кошка, какой была вчера.

Кобылка не хотела уговаривать Молочко сейчас что-то решать, конечно, в таком состоянии ей трудно было о чём-то рассуждать здраво, но ей хотелось бы посеять в ней какое-то светлое зерно. Бояться шрамов коту-воителю - это попросту в лес не ходить, а без этого сложно себе представить, чтобы экосистема племени развивалась.

Кобылка кивнула Клёну и вышла вслед за ним на главную поляну.

>> Главная поляна лагеря

[indent]Целительницы ещё какое-то время ворковали над Молочко: Наледь вправляла повреждённый коготь и накладывала на него листья окопника, а Пчёлка заканчивала размазывать зелёную кашу по ранам; дело то было не быстрое, и им оставалось лишь навострить ушки да слушать, что говорят остальные. На ужасные слова ученицы глашатая отвечала вдумчиво, может, даже терпеливо, пускай та уже постепенно опускалась в объятия сна. Шрам останется в любом случае, как бы ни старались кошки это исправить, но собака натворила таких дел, что ещё немного, и пострадавшая могла быть не здесь, в уютной пещере, а в центре поляны, и вместо лечебных мазей пришлось бы втирать мяту... Но не будем о грустных вещах, их и так слишком много в жизни.

[indent]Кобылка и Клён наконец-то ушли, Наледь и Пчёлка закончили свои дела и разошлись в разные стороны — первая выползла на поляну, чтобы отдохнуть, а вторая предпочла остаться в палатке, не рискуя оставлять больную одну, но зато оставаясь наедине со своими мыслями, в мирной тишине. Как-то слишком много всего произошло за один день: то снова разговоры о болезни, то в лесу нашёлся котёнок, то Молочко пострадала от псины... И всё, чего сейчас хотелось младшей целительнице, так это отдохнуть, но уже не среди деревьев, чей шум отлично выветривал из головы всё плохое, а на подстилке. Ей было достаточно дойти до неё и свернуться клубочком, чтобы тут же провалиться во тьму.

[indent]Из глубин собственного разума её вытащил оклик. Раз дёрнула ухом, два — нет же, всё равно зовут. Веки чувствовались такими тяжёлыми, но жёлто-чёрная всё-таки нехотя их подняла и несколько раз проморгалась. В голове плавали мутные остатки какого-то непонятного сна, и он не хотел собираться в одно целое. Но ещё один зов, и она узнаёт голос, и воспоминания вчерашнего дня каскадом обрушились на неё. Выдавив из себя сонное "угу", Пчёлка встала со своей подстилки и, выслушав просьбу Молочко, подняла один из заготовленных моховых комочков, с которым пошла к краю полянки, параллельно потягиваясь и разминаясь — вытягивала то передние лапы, то задние. Где-то слышалась капель, да и сама лужица была будто больше размером... Кажется, сезон Новых Листьев вступал в свои права.

[indent]— Молодец, что не встала, — ученица зевнула и встряхнулась, пытаясь сбросить с себя остатки сна. Мох быстро напитался водой, и кошка, аккуратно подняв его, чтобы случайно не выжать из него драгоценную влагу, унесла его обратно в пещерку и положила его перед мордочкой трёхцветной. Где-то на краю разума мелькнула тревога, но сейчас в голове плавали мысли о том, что надо будет снять всю эту кашицу и проверить глаз, хотя, пожалуй, лучше это дело доверить Наледи... Когда она проснётся, конечно же. — Как ты себя чувствуешь?

Подпись автора

[indent]Ответ едва ли понравился Пчёлке, по крайней мере, первая его часть. Она уже старалась подходить ко всему с непоколебимой практичностью, и из фразы "просто ужасно" довольно проблематично выделить, что, где и как болит. Но ей не стоит полностью затыкать свои чувства, и к пострадавшей надо относиться с сочувствием, ведь то, что с ней произошло — действительно ужасно, и вряд ли можно передать словами, какие кошмары и мысли, чужие взгляды и слова будут её преследовать всю оставшуюся жизнь. Полосатая прикрыла глаза, вслушиваясь в слова трёхцветной и обдумывая их. Тревога вновь всколыхнулась в груди — какие слова можно подобрать, чтобы поддержать, взбодрить, унять боль душевную?

[indent]— Ты не будешь грузом для племени. Ты станешь воительницей! — Вдруг властно произнесла Пчёлка, вставая перед Молочко и распушив шерсть. Она смотрела сверху вниз, и в её зелёных глазах читалось упрямство — чего бы ей не стоило, но она выполнит свой долг и поставит эту ученицу на лапы, заставит идти её вперёд по жизни с гордо поднятой головой. — Я и Наледь сделаем всё возможное, чтобы ты стала ею. Ты ещё покажешь всем, на что ты способна!

[indent]Трёхцветной суждено стать воительницей, в отличие от полосатой, которая так грезила о такой славной судьбе, но вместо этого звёзды указали ей совсем иной путь. Что же, пускай будет так! Она готова встретиться с проблемами своих соплеменников, вместе с ними переживать трагедии, взращивать из них сильных личностей и давать надежду на хорошее будущее. Если этого хотели предки — она готова подчиниться их желаниям.

[indent]— Но без твоей помощи нам не обойтись, — ученица целительницы наконец-то пригладила шерсть и успокоила свой голос, присаживаясь обратно рядом с раненой и легонько поглаживая её хвостом. — Знаю, что тебе сейчас нелегко, но плохие мысли и уныние могут оказывать такое же сильное влияние, как и травы. Я постараюсь поддержать твой боевой дух и не оставлять тебя без внимания, но мне важно, чтобы ты говорила обо всём, что тебя тревожит. Договорились?

[indent]Пчёлка улыбнулась, стараясь заглушить свои собственные плохие думы. Путь к выздоровлению и обратному возвращению в строй предстоял долгий, однако она знала, что без чужой подмоги не останется — кто-нибудь да обязательно заглянет в пещеру, предлагая лапу помощи.

[indent]— Кстати говоря о внимании... — Она резко вскочила, словно вспомнив что-то, и высунула голову из пещерки, через мгновение пряча её обратно внутрь. Только теперь в пасти висела пернатая тушка совы, которая была опущена рядом с подстилкой Молочко. — Это Клён тебе принёс. Он заходил, когда ты отдыхала, всё переживает о тебе.

Подпись автора

[indent]Попросила рассказывать от тревогах — пожалуйста, получай. Теперь же ученице очень хотелось как-то уйти от этого разговора или, что было бы лучше, передать слово самой целительнице, которая ещё спала в своей уютной кроватке. Казалось, что она, имея за собой гораздо больше опыта, умеет не просто успокаивать, но словно лечить правильно подобранными словами. А что Пчёлка? Столкнулась с проблемой, которую не может нормально решить, а теперь жаждет передать её в чужие лапы. Хороша будущая травница, иначе не скажешь! От слов Молочко она как-то грустно осела, пытаясь подобрать слова. Решительность, как оказалось, не особо помогает, и поэтому от неё не осталось и следа. Что сделала бы Наледь в таком случае? Наверно, она была бы совсем искренней... Как бы эта искренность не вышла боком.

[indent]— Слушай, я... Я не знаю, что получится излечить, а что — нет. Тут только время покажет, какой урон нанесла собака на самом деле, сейчас наверняка судить нельзя, — полосатая попыталась выдавить из себя добродушную улыбку, но когда одолевают сомнения насчёт того, что сама высказала, держать хорошее настроение очень сложно. По поводу лап трёхцветная явно перегнула, но насчёт всего остального она могла быть права. — Поэтому я и прошу, чтобы ты мне говорила, что тебя тревожит. Даже если эти тревоги появятся через десять, двадцать, тридцать лун, я должна быть в курсе. Всё, что я могу сейчас обещать, так это то, что прозябать в палатке старейшин ты не будешь.

[indent]Тем временем пострадавшая даже не приступила к еде, лишь один раз её понюхала да потрогала, продолжая грустить. Пчёлка могла за компанию вздохнуть, вновь задумываясь о том, как ещё можно помочь Молочко. Разве что попробовать обратиться к бабушке, Клён-то может только морально поддержать, ну или пытаться как-то подстроиться под новые реалии ученицы... Так, нет, стоп, об этом ещё рано думать.

[indent]— Ну чего это не обратит внимание... Он же твой наставник! — Но только сейчас до жёлто-чёрной, кажется, дошёл истинный смысл слов кошечки. Или нет? Теперь никогда не обратит внимания... Что-то скребло на душе у Пчёлки — эти слова были далеко не про учёбу, это точно. Неужели их отношения переросли во что-то другое? Она нахмурилась, обдумывая фразу, может быть, даже необдуманно брошенную. Что-то здесь точно не так. Через длительную паузу ученица целительницы всё же решила уточнить. — Погоди, что ты имела в виду "теперь никогда на меня не обратит внимания"?..

Подпись автора

[indent]Пчёлка вроде бы и добилась чего-то, но чего именно — так и не смогла понять. Ну, как минимум, Молочко хотя бы не устраивает яростные истерики или что-то в этом духе, и это можно было считать достижением. Из этого разговора она подчеркнула, что воодушевление не работает, искренность — ещё как-то более-менее, но вкупе с неопределённостью всё равно получается какая-то ерунда. Ей приходилось прикладывать все усилия, чтобы оставаться спокойной внешне, пока тревога вытаптывала на низкой самооценке победный танец.

[indent]— А вы уже говорили с Горечью Звёзд про меня? — Вопрос действительно хороший, но целительница покачала головой в ответ. Пускай жизнь в Грозовом племени текла относительно спокойно, но предводительница была занятой персоной, да и смысла об этом разговаривать пока не было. И вот почему:

[indent]— Пока ещё рано такое обсуждать. На тебя напали совсем недавно, до окончания лечения ещё далеко... Когда ты будешь уверенно стоять на лапах, тогда можем пойти вместе к Горечи Звёзд и расставить всё на свои места. — Ну, хоть в чём-то полосатая была уверена, так это в том, что ходить трёхцветная всё же будет. Целостность глаза пока была под сомнением, как и некоторые шрамы на теле, но по сравнению с конечностями, это было... Скажем так, чуть второстепенно. Чуть обглоданная и общипанная сова оказалась ближе к Пчёлке, и она наклонилась к ней, отрывая небольшой кусок. — Спасибо.

[indent]А Молочко начала свой рассказ, очевидно смущаясь того, что она сама говорит. О влюблённости жёлто-чёрной оставалось лишь мечтать, да и она не имела представления, каково это вообще — влюбиться в кота... особенно если это твой наставник. Она покосилась на Наледь — та, конечно, была хороша собой, но не вызывала каких-то экстраординарных чувств. Однако своим праздным интересом она подписала себе очередной приговор.

[indent]— А ну-ка прекращай называть себя неудачницей, — с наигранной серьёзностью произнесла юная целительница, подсаживаясь чуть ближе к ученице. Ей приходится напрягать свою память и вспоминать хоть что-то про этого шоколадно-рыжего кота, который каким-то чудом умудрился захватить сердечко такой молодой кошечки, как Молочко. — Слушай, если у нас в племени "так много хорошеньких кошек", как ты говоришь, почему же Клён до сих пор не обратил на них внимания? Он ведь уже не молод, а ни пары, ни котят у него до сих пор нет... Кажется, проблема тут далеко не в хорошести и не в потомстве.

[indent]И то правда. Конечно, можно предположить, что он очень тайно крутит с кем-то роман, может быть, даже с кем-то вне племени... Или его вовсе никто не интересует. Или он просто чего-то боится в отношениях. Или ещё что-нибудь, что Пчёлка уже не могла придумать. В любом случае, гаданиями тут вопрос не решить.

[indent]— Наверно, тебе бы стоило с ним поговорить про это, если тебе это очень важно... — Даже если трёхцветная откажется, то полосатая непременно придумает, как подтолкнуть воителя к обсуждению. Надо только найти способ это сделать...

Подпись автора

[indent]По брошенному слову в ответ ученица целительницы могла догадаться, что и этот ответ не устроил пациентку. Кажется, кому-то придётся выцеплять везде снующую предводительницу и спрашивать, а что делать с потенциально одноглазой кошкой? На взгляд Пчёлки, этот вопрос решался просто: продолжить обучение, но с некоторыми оговорками. Даже имя подходящего кандидата на будущего наставника легко приходило в голову... Но согласится ли Шершень? И Молочко? Хотя, если так им прикажет Горечь Звёзд, то деваться будет некуда.

[indent]"И это будет сильным ударом для Клёна..."

[indent]— Т... ты... ты же не думаешь что он... ну... не по кошкам? — Почему-то от чужого волнения и подобного хода размышлений хотелось рассмеяться, но полосатой приходится сдерживать себя, чтобы не разбудить Наледь, поэтому вместо громкого смеха из её пасти раздаётся тихий смешок, а зелёные глаза начинают игриво сиять. Если бы при каждом упоминании кота его настигала икота, то страшно представить, что он испытывал бы эти несколько минут обсуждения!

[indent]— Не думаю, иначе бы слухи давно расползлись. Он хоть и стеснительный, но от чужих глаз сложно что-то утаить, особенно когда ты живёшь в племени, — отсмеявшись, наконец-то отвечает она с некоторой напыщенной серьёзностью. Ну правда, об этом тихоньком коте действительно никаких подобных новостей не было... Парень-скромняга с покрытой мраком душой, не иначе. Что-то подсказывало Пчёлке, что если Молочко будет напористой, то и воитель сдастся и выдаст все свои любовные — да и не любовные тоже, — переживания. Надо кого-то из них подтолкнуть к действию! — Что там обычно делают парочки?.. Может, тебе стоит пригласить его на свидание? Клён вряд ли откажет, а ты сможешь его расспросить обо всём! Что думаешь?

Отредактировано Пчёлка (2023-04-13 23:34:05)

Подпись автора

[ Главная поляна ]

Практически не обращая ни на что внимания, Горечь Звезд с чуть поникшей головой и затуманенным разумом вошла в палатку целительницы. В душе поселился страх, что эта болезнь никогда не уйдет, соплеменники так и будут заражаться, а вместе с ними заразятся и целительницы, ведь они все же такие же коты, как и остальные, как-никак; да и со знаком от Предков Горечь Звезд так ничего и не сделала, хотя с Наледью и обсуждала. Ей почему-то не хотелось отпускать ни Наледь, ни Пчелку куда-то непонятно куда, даже с сопровождающими. Возможно потому, что боялась какой-то неизвестности...

Кошка покачала головой, пытаясь то ли отогнать плохие мысли, то ли привести в порядок хорошие. Главное, что сейчас она пришла сюда сразу по двум нужным ей делам. Хотя одно дело чуть "осложнялось" тем, что к Наледи подошла Птичка с какой-то просьбой. Не решившись отвлекать от этого целительницу, — а вдруг у котенка что-то серьезное, потому что малышка выглядит встревоженной, — Горечь нашла взглядом Пчелку, которая как раз была рядом с Молочко.

— Надеюсь, не потревожила, — прохрипела предводительница с легкой улыбкой, после того, как в очередной раз откашлялась, — Пчелка, могу я тебя попросить, пожалуйста, дать что-то от кашля и температуры? А то мне как-то... Не слишком хорошо, — ну, про "не слишком хорошо" было слабо сказано. Но кремовая все равно хотела постараться пусть если и принять травы, то все равно чтобы большая часть досталась другим соплеменникам.

И как раз о других соплеменниках... Горечь обратила свое внимание на Молочко. А ведь у кошки уже было финальное испытание, и как же печально оно закончилось. Пусть предводительнице и донесли, что собака с Двуногим убралась восвояси, все равно это как-то не облегчало ситуацию. Для племени в целом может быть да, но не для юной Молочко, которая теперь должна была чуть ли не полностью переучиваться как охотиться, так и драться с одним зрячим глазом.

— Молочко, как ты себя чувствуешь? — не слишком умный вопрос, потому что наверняка целительницы задавали его каждый раз, как подходили к пострадавшей, но Горечь спрашивала скорее про ментальное здоровье, чем про физическое.

Подпись автора

[indent] Молочко уже вся разволновалась: резкая мысль о гомосексуальный наклонностях у Клёна вдруг стала такой логичной, и даже несмотря на попытки Пчёлки её разубедить она уже серьёзно задумалась о том, что случайно засмотрелась совсем уж не на того кота.

[indent] — Ну я даже не знаю! — чуть ёрзая на своем месте, разволновалась ученица. — Может, как раз его стеснительность и помогает ему всё это так хорошо скрывать? Ну, много ли у нас в племени вообще кандидатов в такие партнёры коту? Пчёлка, ну чего же эти все душевные дела такая невозможная белиберда! — она расстроенно стонет и её голова падает на лапки. Но она искренне задумывается над следующим предложением Пчёлки. Ну что ж, таким образом она хотя бы сможет сразу развеять все свои сомнения по поводу предпочтений своего наставника. — Хм, слушай... а мне мама однажды в детстве рассказывала сказку. Там кошка была проклята на долгий сон злой колдуньей, и завещала что разбудить её сможет лишь прикосновение настоящей любви... ни сила Звёздных предков, ни её семья не смогли её разбудить... А кот, в которого она в тайне была влюблена давным-давно смог! Может, получится вот так? Я «упаду в обморок», а ты скажешь что со мной такое! Ну, если я ему вообще интересна, он же хотя бы подойдёт попытаться, понимаешь? — скороговоркой выдала она свой план. Это была её последняя надежда заполучить хоть чуточку внимания от тихого наставника.

[indent] Трое котят резко юркнули внутрь палатки: заболтавшаяся ученица даже не сразу их заметила. Приподняв изуродованную мордочку, она чутко проследила за малышнёй, а то мало ли они пытаются натворить дел? Но дела, походу, были натворены снаружи. Троица подбежала к уже недавно проснувшейся Наледи, которая занималась какими-то своими делами в глубине пещеры. А следом за котятами, с разницей совсем в несколько секунд, заходит Горечь Звёзд. Тут то Молочко совсем сникла. Она сжалась от резкой тревоги, и бросила взволнованный взгляд на Пчёлку. Неужели предводительница пришла обсудить её?

[indent] Жуткий кашель сотрясал её тело, а голос от него чуть хрипел. Она кивнула Горечи Звёзд, когда та к ним приблизилась, и ненадолго даже решила что та, может, и не по её поводу сюда зашла? Хотя сложно поверить, что предводительница сейчас просто посмотрит на её израненное тело, кивнёт и уйдёт. Нет уж, лучше уж узнать что она о ней думает!

[indent] Вопрос чуть её смущает. Нет, всё-таки она не была готова к такому разговору, при этом фактически наедине с предводительницей.

[indent] — Ну... уже, нормально. Да. Лучше. Сплю уже получше... и раны хорошо заживают... наверное, — она кидает вопросительный взгляд на Пчёлку. Всё-таки целительницы лучше знали, насколько хороши её раны. А ещё целительницы понимали что время от времени Молочко ещё мучали редкие кошмары, от которых она просыпалась в холодном поту посреди ночи, и ученица надеялась что они не собирались упоминать о них Горечи Звёзд, тем более в плохом свете.

Подпись автора

[indent]Убеждения Пчёлки не возымели успеха, и Молочко продолжала рассуждать о возможных увлечениях Клёна. Однако в одном они сходились, любовные дела действительно представляли из себя непонятную белиберду, и юная целительница испытывала небольшое облегчение от того, что ей по статусу не положено влюбляться (пускай порой от таких мыслей и становилось грустно), а значит, и разбираться в столь сложных отношениях не придётся. Однако интересное и необычное предложение вылетает из уст пёстрой, и, ненадолго задумавшись, полосатая согласно кивает.

[indent]— Хорошая идея! Только тогда надо будет вывести тебя на прогулку, Наледь вряд ли оценит, если мы устроим здесь такую сцену, — успевает хихикнуть она, прежде чем за её спиной проскакивает три котёнка, направляющихся прямиком ко взрослой целительнице (отчего становится обидно, но совсем чуть-чуть и очень ненадолго). Жёлто-чёрная провожает их взглядом и тут же оборачивает голову ко входу, где появляется Горечь Звёзд, которая всё ещё кашляла.

[indent]— ...дать что-то от кашля и температуры?... — чуть нахмурившись, Пчёлка кивнула и почти сразу бросилась вглубь пещеры за травами. Зря предводительница оттягивает поход к Лунному Камню, не дайте Звёзды всё племя так заразится, а сама кошка умудрится потерять жизни. Среди всех лекарств она додумывается вытащить пару листков кошачьей мяты, чей запах соблазнительно бил в нос, и несколько жёлтых цветков-кругляшком пижмы. Может, это и поможет, да только ненадолго... Она возвращается обратно, и две кошки уже разговаривают друг с другом, пускай и в воздухе повисла неловкость.

[indent]— Вот, это должно избавить от кашля и лихорадки на какое-то время... Но надо бы всё-таки отправиться на поиски лекарства, — качая головой, полосатая протягивает травы кремовой и ловит на себе взгляд трёхцветной. Ах, вот оно что... Неприятная тема пока затрагивалась лишь косвенно, но в любой момент грозилась перейти в прямое обсуждение. — Да, раны и вправду хорошо заживают, только вот... К сожалению, глаз не удалось сохранить.

[indent]В общем-то, и надежд на удачный исход со столь важным органом было слишком мало, как бы ни хотелось верить Пчёлке во всё хорошее и пытаться вселять эту самую надежду в души других.

Подпись автора

Крапива… Смутно знакомый голос родителей раздался в сознании, но слишком малы были воспоминания. Кроме того, что эта трава жалит не хуже ос. И как это она даже не подумала, что все дело в траве.
Оправдывающаяся Ушко не раздражала. Наоборот, Клювик радовалась что сестра ведёт себя по-Ушкински, а не как больная умирающая особа. Тогда бы саму Клювик хватил бы жар от беспокойства.
Послушно дав проверить Наледи свой нос, бурая услышала голос Птички.
— Ой! Ушко, а ты случайно не брала листья из этого крапивного куста?
Кошечка сразу начала волноваться. Озабочено глядя на сестёр, напряжённым шёпотом спросила:
— А как выглядит крапива?
Лишних слов не надо было. Сама кошечка без понятия как выглядит эта сорная трава. Но если и Ушко не знает, то как они достанут это всё из подстилки?
— Надо проверить подстилку, пока Горечь Звёзд не вернулась. А Наледь наверное знает… крапиву эту. — бросив взгляд на целительницу. Спросим Наледь, если Ушко всё же не помнит. А то… стыдно. И страшно.

Отредактировано Клювик (2023-05-11 14:06:08)

Подпись автора

Locked or free, what would it be?
My spirit talks, I'm everything

В ответ на просьбу Пчёлка чуть нахмурилась и сразу же бросилась вглубь пещеры, видимо, искать травы. Горечь Звёзд проводила её тупым взглядом, пытаясь сконцентрироваться на происходящем, но перед глазами всё плыло от усталости и жара.

— Ну... уже нормально, — тем временем Молочко ответила на поставленный ей вопрос, правда, слегка неуверенно. — Да. Лучше. Сплю уже получше... и раны хорошо заживают... наверное.

— Это самое главное, — устало кивнула предводительница в ответ, сдерживая очередное желание закашляться. Краем уха она услышала то, как три котенка все еще крутились рядом с Наледью, что-то спрашивая. Она даже расслышала упоминания собственного имени, но не смогла разобрать больше ничего — болезнь дурманила голову слишком сильно, заставляя разум туманиться. К счастью, ученица целительницы вернулась довольно быстро, протягивая какие-то растения, которые кремовая сразу же разжевала и проглотила, не задумываясь о вкусе и о том, что вообще глотает — лишь бы это помогло по итогу.

— Вот, это должно избавить от кашля и лихорадки на какое-то время... но надо бы всё-таки отправиться на поиски лекарства.

— М-м, — полу-утвердительно промычала предводительница что-то невнятное в ответ и неопределенно покачала головой. В этот момент думать о чём-то серьёзном она была совершенно не в состоянии, хотя на самом деле это было необходимо — хотелось только уснуть, а проснуться уже здоровой и бодрой. Ну, или чтобы хотя бы немного полегчало.

— Да, раны и вправду хорошо заживают, только вот... к сожалению, глаз не удалось сохранить, — честно дополнила Пчёлка ответ Молочко. Горечь Звёзд на секунду нахмурилась, пытаясь сообразить, что можно с этим сделать. Однако, к сожалению, одноглазые коты в лесах не редкость — поэтому беспокоиться мало за что. Безусловно, это не очень красиво выглядит, но не смертельно.

— В таком случае, — сказала она, качая головой, — Она будет учиться технике боя и охоты с одним глазом. Безусловно, на это потребуется время... но ничего страшного, коты могут быть хорошими воителями и с одним глазом...

После этой фразы кремовая не выдержала и громко закашлялась. Чувство было такое, будто бы ей скрутило всё внутренности, однако она быстро смогла взять себя в лапы и вновь устало посмотреть на юную целительницу.

— Мне лучше переночевать у себя в палатке или остаться в целительской?.. — протянула она хриплым голосом.

Подпись автора

Лес —>

[indent] По дороге Коготь попадались недоумённые соплеменники, спрашивающие, что она держит в пасти и откуда это у неё. Приходилось отвечать коротко — "лекарство", а потом ускорять шаг, чтобы побыстрее донести заветный лепесток до целителей. Хотя не все спрашивали об этом — например, Озноб, разговариваший с Малиной о чём-то (судя по всему, об успехав своего же ученика, Пушка), демонстративно отвёл глаза. Ну что ж, сейчас о его отношении некогда убиваться — нужно бежать.

[indent] Когда гигантша заходит в палатку, то чуть не смахивает что-то лапой, на что в извиняющемся жесте поджимает голову.
[indent] — Наледь, Пчёлка... тут... произошла встреча с племенем Ветра около Четырёх Деревьев, — она косится едва заметно на Горечь Звёзд, надеясь, что предводительница отнесётся с пониманием — как-никак, у вересковых была весомая причина, чтобы нарушить границы. — Они рассказали, что неизвестная болезнь лечится цветами с Высоких Скал. Так выглядят их лепестки, — Коготь аккуратно протягивает собеседницам принесённое соседями.

Подпись автора

ты еще не знаешь, насколько всё это будет всерьез
у меня осталось два часа до рассвета
и еще один нерешенный вопрос...

[indent] Затаив дыхание, она сидела под безэмоциональным, чуть хмурым, взглядом зеленоглазых глаз. Когда открыла рот, у Молочко сердце наверняка пропустило один удар — а потом от сердца будто бы отлегло, стоило только ей начать догадываться к чему ведёт Горечь. Не обращая внимания на кашель предводительницы, она радостно подскочила с палатки, абсолютно игнорируя слабо ноющую боль, и радостно воскликнула:

[indent] — Так я всё-так стану воительницей?! Вот здорово! Сласибо, предки, спасибо! А когда я уже начну учиться по новой? Можно уже сейчас, Пчёлка? А когда я получу воинское имя? — взволнованная Молочко в первый раз за все эти дни ощутила, как её грудь разрывалась от радости. Все кошмары мигом отошли куда-то в подсознательное и перестали быть ежедневным бичом, не оставляющим кошку ни днем, ни ночью. Кажется, лишь от этих слов жизнь ученицы смогла встать с этой долгой паузы.

Подпись автора

— Так я всё-так стану воительницей?! Вот здорово! Спасибо, предки, спасибо! А когда я уже начну учиться по новой? Можно уже сейчас, Пчёлка? А когда я получу воинское имя? — Горечь Звезд еле смогла изобразить вымученную улыбку. То, что Молочко радовалась, уже вселяло надежду, что та окончательно не пала духом и с новыми силами сможет приступить к обучению после выхода из палатки целительницы. Хотя то, что потребуется дополнительное обучение вызывало у кремовой кошки некоторую грусть. "Лучше наверное посвятить ее в воительницы сначала, а затем уже дать ей в наставницы Шершень, чтобы та помогла освоиться?.. Или лучше сначала продолжить обучение и потом посвятить... Угх, ладно, надо будет еще подумать над этим попозже."

Горечь Звезд хотела вздохнуть и снова закашлялась. Пчелка своими словами выдвинула ту же идею про Шершень, поэтому зеленоглазая только чуть кивнула. А затем в палатку зашла Коготь, неся в зубах какой-то цветок. Горечь не придала этому какого-то особого значения — ну кто иногда не приносил целительницам какие-то найденные травы? Но то, что это передало племя Ветра у Четырех Деревьев заставило слегка насторожиться. Хотя слова о том, что этими цветками лечится болезнь, всколыхнуло некую волну благодарности к котам с пустошей.

Наледь и Пчелка тут же начали рассматривать лекарство, а Горечь Звезд тем временем снова закашлялась. "Лучше бы этим цветам действительно оказаться лекарством... Нужно поставить воителей на лапы." Светлая целительница в какой-то момент обращается к кремовой, что та не сразу понимает, но потом концентрирует в себе все оставшиеся силы, чтобы ответить Наледи.

— Да... Собери отряд, но будьте предельно осторожны и аккуратны, — хрипит Горечь, после чего все же укладывает голову на подстилку и засыпает.

***

Травы действительно помогли. Отряд вернулся с достаточным количеством цветков для того, чтобы все соплеменники пришли в норму, так же, как и сама Горечь Звезд. Предводительницу до сих пор грызла совесть за то, что так долго тянула с походом на поиски лекарства, ведь это могло стоить жизни соплеменникам, но это послужило хорошим уроком. Поэтому теперь Горечь Звезд медлить в подобных ситуациях не будет.

— Наледь, Пчелка, если вам нужен будет кто-то для сбора трав, то можете взять кого-нибудь из оруженосцев. Заодно им будет хороший урок. А так я принесла вам поесть, — произнесла кремовая с легкой улыбкой, кладя рядом со входом в палатку двух мышей. В сезон Зеленых Листьев очень важно заранее начать заготавливать травы, и Горечь помнила, как Наледь порой даже перекусить забывала, чересчур занятая данными делами. И, пожелав приятного аппетита, предводительница пошла обратно на главную поляну.

[ Главная поляна ]

Подпись автора

>>> Лес

[indent] В общем-то, Пчёлка возникла в лагере лишь ненадолго, после чего сразу убежала в родную ароматную пещеру прямо с двумя мышами в зубах. От свежатинки отказываться не стоило, тем более, что сама лично поймала! И себя, и свою наставницу обеспечила, вот такая она молодец. Целительницы не торопясь пообедали, попутно обсуждая скорое событие — Половину Луны, — а затем и прочие бытовые вещи, как количество и состояние трав, наличие больных и всякое другое целительское. Наставника, конечно, не упустила возможность немного помучать свою ученицу различными опросами и заданием в духе "собери нужные травы"... Короче, в палатке кипела жизнь, и жёлто-чёрная могла ненадолго унять свои мысли, занимаясь делами.

[indent] Но слишком много времени провести в пещере не удалось, и кошки, приняв порцию листиков-цветочков, наконец-то выдвинулись в путь. Особых прощаний не было, впрочем, этого от них никто и не ждал. Пчёлка могла лишь надеяться, что они быстро сходят, поразговаривают с предками о чём-нибудь важном да быстро вернутся обратно... Ну, быстро — насколько это возможно, всё-таки путь не слишком близкий, ещё и через территорию чужого племени идти...

>>> Пещера Лунного Камня

Подпись автора