Довольно интересный Совет. Предводитель Небесных кинулся на Звёздную Скопу, началась драка. Туманолапа посмотрела на Шелеста Звёзд. Что он скажет? Примет ли Племя Ветра чью-то сторону?

Предводитель спрыгнул со скалы и полошёл к Зарнице. Глашатая начала подбегать к соплеменникам и что то им говорить. И вот, наконец то кошка подбежала к ученице и сказала, что Племя Ветра уходит.

Туманолапа понеслась к краю поляны. Там стояли остальные Ветровые. Постояв там еще немного, коты двинулись в сторону своей территории. Туманолапа обернулась и посмотрела на поляну. Тучи затянули небо, поляна погрузилась во мрак. Молодцы, нечего сказать!

Ученица развернулась и кинулась за соплеменниками.

=> Крутояр

Отредактировано Туманолапа (2021-08-02 11:28:05)

[ Главная поляна Грозового лагеря ]

Этот день должен был быть особенным. Звездокрыл впервые бы выступил на Совете как предводитель, а Дуболист - как глашатай. Они должны были сидеть, выпятив грудь, всем своим демонстрируя все могущество, текущее у Грозовых по венам. Увы, но вместо горделиво приосаненных на поляну вышли побитые сгорбленные коты.

Дуболист, заметив, как к Звездокрылу присоединился Дикое Сердце, со спокойной душой пошел дальше. Соплеменники и друзья сумеют его утешить, а вот зеленоглазому лучше бы побыть одному некоторое время и обдумать произошедшее. Сложно найти укромный уголок в битком заполненным котами месте, поэтому он решил постоянно быть в движении, чтобы с ним не начинали беспечно болтать. Он ходил из стороны в сторону, пробираясь через иноплеменных и стараясь всеми силами избегать контакта с воителями и оруженосцами из племени Теней. Иногда он все-таки начинал диалог со случайными встречными, не скрывая и того факта, что несколько лун назад он занял почетную должность и стал правой лапой лидера. Бесцельное брождение по поляне закончилось лишь тогда, когда Шелест Звёзд объявил о начале Совета.

Бурый глашатай занял свое законное место у подножия Скалы. Было... Непривычно вот так отделяться от соплеменников и сидеть прямо напротив них. Он старался слушать громкие речи пяти лидеров, но вместе с тем в голове гуляли и другие мысли, почти не связанные с происходящим. Например, он мысленно благодарил Звездокрыла за то, что тот оставил Желудя в лагере. Сейчас он бы просто не смог спокойно смотреть на то, как разлученные родители обмениваются новостями. "Она знает, что я стал глашатаем?" - он окинул взглядом стоящих перед ним котов, но матери среди них не было. Либо она осталась в лагере, либо слушала новости где-то в другой стороне. Оно и к лучшему.

Спокойно размышлять под светом Серебряного пояса о своем долго не пришлось. Совсем скоро у Звездной Скопы и Тучезвезда возник конфликт, из-за которого небо закрыли тучи. Так же стремительно он перерос в драку, и Дуболист, шокированный таким внезапным поворотом событий, шарахнулся от Скалы. Ровно как и мрак, хаос поглотил поляну, и теперь уже не только предводители размахивали когтями, но и некоторые из воинов.
Вскоре к Грозовому глашатаю подбежал Дурман с важным вопросом - а что, собственно, сейчас делать?

- Пусть все оруженосцы и молодые воины соберутся вместе и ждут разрешения ситуации у края поляны, - не сразу нашелся с ответом Дуболист. За его спиной раздался приказ Звездокрыла, подбавив ему уверенности и подтвердив озвученные слова. - Несколько из тех котов, кто постарше и поопытнее, кто может здраво мыслить и в случае чего умело драться, пусть соберутся около меня. Если наших, в том числе и предводителя, начнут бить, то нужно суметь оперативно им помочь. В чужие драки никому нельзя влезать - дела других племен нас не касаются.
Раздав указания Дурману и понадеявшись, что тот передаст их остальным соплеменникам, Дуболист вновь обернулся к Скале. Единственные адекватные лидеры, которые там остались, призывали Звездную Скопу и Тучезвезда прекратить безумие и увести своих в лагеря. Глашатай сделал шаг вперед и напрягся, чтобы быстро подскочить к другу, если в этом появится необходимость.

Звездная Скопа поняла, что поторопилась, обзывая Тучезвезда трусом, когда тот остановился, откашлялся — все-таки возраст и дым тебя не пощадили — и обернулся, злой, как барсук. И все же предводительница не рассчитывала, что тот нападет. Это было бы концом для Совета, но для небесного, похоже, шуткой было не только уважение к ней, но и к предводителям всех остальных племен.

Тучезвезд напал, готовый рвать и метать, и, чтобы не попасть под его когти, Звездная Скопа поспешила отскочить к другому краю. Поспешить не удалось — плечи больно ранили чужие когти, а невольный толчок придал лишнее ускорение и серая чуть не слетела со скалы, отчаянно цепляясь когтями за шершавый камень. Кажется, неудачно попавшийся острый камень ранил одну из подушечек лап, но речной некогда было обращать внимание на подобную мелочь: Тучезвезд, решив, видимо, выбить из нее признание в поражении, схватил за шею. Захрипев не хуже старика, Звездная Скопа начала лупить его одной лапой по морде, но тот прижал ее к земле и, видимо, хотел достать до горла — догадываться не хотелось — но пышный мех на шее выручил свою обладательницу в этот раз и Звездная Скопе удалось вывернуться из захвата. Что делать дальше она не успела даже решить — внезапный толчок в бок оказался настолько неожиданным (ведь вот он, Тучезвезд, единственная опасность, прямо здесь, перед ней), что речная предводительница не смогла вздохнуть от испуганного удивления, оступившись со скалы и полетев вниз вместе со своим врагом.

Может, кошки всегда приземляются на лапы, но Предки, накрывшие поляну мраком, в этот раз оставили Звездную Скопу: она не успела выгнуться, вывернуться ,в полете ее задел — случайно или специально, не важно — Тучезвезд, и она рухнула на землю тяжело и с тихим, не слышимым в творящемся на поляне беспорядке, хрустом.

—> смерть

Отредактировано Звёздная Скопа (2021-08-02 13:28:04)

— Ты воспитал отличного воина, Беркут. Возможно, однажды он пойдёт по нашим с тобой стопам. — услышал бывший глашатай голос Звездокрыла, подходившего к нему с, казалось бы, явным спокойствием. Воитель посмотрел на предводителя с сочувствием, которое могло понять только сердце, потерявшее очень близкого кота или кошку. Беркут, за свою долгую жизнь переживший множество смертей своих родных, знал, что самое трудное – держать лицо, ведь предводитель отвечает за всё племя, а значит ни на долю секунды нельзя показать слабость своим врагам.

— Да, он любознателен, храбр и очень предан племени, что впоследствии, возможно, станет украшать характер верного глашатая или мудрого предводителя. — сказал чёрно-белый, махнув хвостом в знак согласия. Дикое Сердце был способным малым.

Все оставшееся время перед советом старые друзья посвятили беседе о недавних событиях. Черно-белый воин внимательно наблюдал за мимикой преемника и пытался оценить, насколько глубоко горе въелось в сознание племенного лидера. Однако Звездокрыл показывал завидную сдержанность, чем заслужил глубоко уважительный взгляд старшего друга. Когда разговор принял достаточно беспечный тон, Беркут попытался рассказать о сегодняшней стычке со Сноу, но все же не сумел найти нужного момента перед тем, как предводитель поспешил занять свое место на скале. Совет начался, а бывший глашатай принялся сосредоточенно размышлять обо всем происходящем на поляне у Четырех деревьев.

Заметив необычно враждебное настроение глав Речного и Небесного племен, Беркут напрягся и сердце его тревожно сжалось при мысли о возможной потасовке на месте классического обмена новостями. Возраст потихоньку менял мировоззрение воителя, потому лишняя борьба для него казалась расточительством. Особенно после всего пережитого. Мысли вернулись к упоминанию Костолома и кот с сожалением ухмыльнулся. Как он старался вычеркнуть это все из своей биографии, но жизнь так или иначе возвращается к тому, что ты сотворил.

Вдруг со стороны возвышения раздались крики и шум борьбы, Беркут встревоженно поднял голову и ощетинился. Сложно было описать ярость, которую опытный воитель почувствовал по отношению к виновникам трагедии. Будь его воля, он бы скинул обоих в печально известную реку и постарался утопить, дабы охладить пыл.

— Вот же гаденыши... — еле слышно пробормотал кот и сощурился. Вокруг постепенно разрасталось возбужденное настроение, а значит существовала реальная опасность покалечиться. В такой атмосфере точно не стоило находиться юным оруженосцам, потому Беркут начал аккуратно продвигаться в сторону учеников, пытаясь взглядом поймать каждого из них, чтобы убедиться в безопасности.

Словно подтверждение идеи кота, глашатай прогремел приказом отступать к краю поляны. Беркут ускорился, ловя взгляды оруженосцев и с коротким:

— Идите за мной. — собирал всех, кто казался ему испуганным или неспособным быстро сориентироваться в сложившихся обстоятельствах. Когда же миссия была завершена, старший воитель приблизился к Дуболисту, с целью собрать как можно более внушительную "могучую кучку", чтобы у виновников побоища не возникло даже мысли напасть на грозовой отряд или покуситься на жизнь предводителя. Для пущего эффекта высокий кот злобно оскалился. Несмотря на возраст, чувствовал он себя сильнее, чем когда-либо. Опыт и внушительные размеры создавали опасное комбо.

Тем временем Звездокрыл решил проблему с борющимися предводителями, пустив их, на пару с Морозной Звездой, в свободный полет вниз по скале. Смотреть на лидера Грозы было откровенно страшно даже соплеменникам. Любой, кто посмел бы сейчас перечить ему, лишился бы жизни и здоровья. Несмотря на некую кульминацию конфликта, Беркут все еще был напряжен, потому не терял воинственности и держался поближе к глашатаю. Однако шерсть свою пригладил и выглядел уже не настолько нервно.

Наконец, все собрались, и Совет начался. Первым слово взял Шелест Звезд. Он говорил коротко, по делу, без лишних эмоций, выдавая одни лишь сухие факты. Острый Коготь был удивлен, услышав, что Ветровой предводитель побывал в плену у Двуногих, а Пыльногрив покинул свое племя, чтобы присоединиться к вересковым. Хотелось бы узнать больше подробностей, однако, в общем-то, дела дальних соседей мало касались Небесного племени, и кот не стал слишком много размышлять об этом. По крайней мере, Шелест Звезд честно рассказал все, как и полагается настоящему предводителю, даже собственное похищение не утаил.
Следующим выступил Тучезвезд. Было видно, что предводителю трудно говорить, и Острый Коготь украдкой оглядел собравшихся на поляне котов. Если они не совсем слепые, глухие или мышеголовые, то тоже заметят, что Небесный лидер еще не до конца оправился после пожара. Тем сильнее контрастировала с его состоянием наполненная неуместной бравадой речь Тучезвезда. И, как будто было недостаточно упомянуть про давнюю битву, предводитель открыто предъявил Звездной Скопе претензию по поводу присутствия на поляне перед Советом кого-то из Речных воителей, чей запах уловили многие собравшиеся. Острый Коготь не понимал, зачем Тучезвезд так открыто провоцирует Звездную Скопу. Ну был здесь Речной, и что с того? Когда Небесное племя пришло на поляну, того уже и след простыл, а значит, это не было засадой. Посылать шпиона Звездной Скопе тоже ни к чему – Речное племя явилось на Совет в своем обычном составе, за исключением разве что глашатой. Так что упоминать об этом происшествии не стоило вовсе – это лишь в очередной раз показывало, что Небесный предводитель, а вместе с ним и все его племя, боятся Речных, ожидают от них подвоха, а значит, достаточно слабы, чтобы дать им отпор в случае необходимости.
Звездная Скопа же в ответ на это… просто оскорбила все Небесное племя. Тучезвезд не остался в долгу и ответил ей тем же. Острому Когтю словесная перепалка предводителей с взаимными обвинениями напоминала возню котят в детской из разряда «мышеголовый! – сам мышеголовый!», только масштабы были куда больше. В свой личный конфликт лидеры втягивали племена. «Зачем Тучезвезд поддается на провокации этой кошки? Зачем тратит время, пытаясь ей что-то доказать? Зачем опускается до ответных оскорблений?» После того, как Небесный лидер во всеуслышание полил грязью все Речное племя, войны было явно не избежать.
В этот момент уйти с Совета действительно было лучшим решением, пока священная поляна не превратилась в поле битвы. Однако Ярогрив, как оказалось, считал иначе. У черепахового воина опять на все было свое мнение. «О чем он думает, открыто выражая в такой напряженный момент неповиновение собственному предводителю?» Ярогрив на глазах у всех пяти племен бросал вызов Тучезвезду. Тут никаких внешних врагов не надо, чтобы понять, что их племя гниет изнутри.
Звездная Скопа, очевидно, не собиралась оставлять речь Тучезвезда без ответа, и вот предводители уже сцепились, покатившись по Скале. Шерсть на загривке Острого Когтя поднялась дыбом. «Тучезвезд, остановись! Побойся гнева Звездных предков!» Зачем он начал драку? Зачем поддался слепой ярости? Для чего решил обагрить кровью священную Скалу в ночь Полной луны? После этого Звезды точно отвернутся от Небесного племени, а может даже пошлют на них свою кару. Острый Коготь взглянул на небо – не закрыли ли тучи Луну, выражая неодобрение Звездного племени?
Поляна Четырех деревьев в мгновение ока превратилась в хаос. Коты бежали кто куда, наталкиваясь друг на друга и спотыкаясь. Среди мельтешащих пестрых шкур Острый Коготь уже не разбирал, где его соплеменники. Племя Ветра вообще покинуло Совет, явно не желая участвовать во всем этом сюре. В довершение картины небо, как и предполагал Острый Коготь, заволокло тучами, и все вокруг погрузилось во мрак. Теперь практически невозможно было определить, где свои, где чужие. Если начнется битва, соплеменников будет не отличить от врагов.
Острый Коготь вскочил, озираясь по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть в непроглядной тьме. Но более-менее заметными оставались только фигуры на Скале. Над поляной раздались голоса Морозной Звезды и Звездокрыла. Они столкнули дерущихся предводителей вниз! «Звездокрыл убил Тучезвезда!..» Острый Коготь своими глазами видел, как Грозовой предводитель схватил Небесного лидера за загривок и кинул к подножию Скалы. «За что?..»
Большинство Небесных уже были у Скалы, и Острый Коготь начал пробираться туда же. Другие племена тоже собирались вместе, кто-то уходил, кто-то оставался. Но Совет был еще не закончен. Достигнув своих соплеменников, кот, все еще не до конца осознавая произошедшее, уставился на мертвое тело Тучезвезда. «Разве так должен умирать предводитель? Девять жизней даны лидерам, чтобы те защищали свое племя от опасностей, а не тратили Звездный дар попусту, решая личные конфликты». Напрасная драка, напрасные смерти, несмываемый позор, покрывший Небесное племя, - вот итоги этого Совета.

Мирный разговор между оруженосцами двух племён окутывает рыже-белую ученицу подобно тёплому одеялу из овечьей шерсти - волнение, до этого жившее в её груди неприятным комком, ослабило свою хватку, когда коты Грозового племени с охотой втянулись в обсуждение. Конечно, болтать о чём угодно молодняк не мог, всё же безопасность родных территорий ставилась на высшую ступень приоритетов, но что уж тут поделать? Златолапка, ввиду молодости, немного жалела о строгости сех правил, иначе бы заводила дружбы и знакомства со всеми племенами, но подставлять сумрачных котов - свою большую семью - ох как не хотелось.
На слова Пушка она хмыкнула, частично соглашаясь с его мнением: - Можно было бы чаще встречаться и общаться, - покивала она. - А бродя-- о, привет, Змеелапа!
Внимание, слово по рычагу, на мгновение переключается на подошедшую к ним старшую ученицу, которой Злата энергично кивает головой, после чего так же быстро возвращается обратно к грозовому молодняку, напрочь забыв про надобность закончить предложение. Или, может, она специально?..
- Змей можно услышать, когда они стараются от тебя уползти поскорее, - пожала плечами юница, когда дискуссия дошла до охоты племени Теней. Рыже-белая никогда не задумывалась о том, что их диета может кому-то показаться странной, ну лягушки как лягушки, чего в них такого? Ободряюще улыбнувшись чуть поникшей сестре, она продолжила:  - Да и на вкус наша добыча не такая уж и противная как вам может показаться, честно-честно. Вы когда-нибудь видели как их длиннолапые птицы едят? Они их берут и - оп!
Она кивает головой назад, для пущего эффекта клацнув зубами, будто клювом.
- Может быть мы тоже так умеем... - загадочно проговорила она, не сдержавшись и хихикнув.

Убаюканная разговорами и отвлеченная растущей компанией учеников, речи предводителей Златолапка слушала вполуха. Но, когда нотки в чужих голосах внезапно стали звучат как скрежет, как угрозы, как далёкий гром перед тяжелой непогодой, рыжие уши задёргались, а на доселе улыбавшейся мордашке повисла тень смятения. Она повернула голову в сторону Скалы, теперь смотря на неё уже не с благоговением, а с настороженностью. Взглядом ищет фигуры представителей Теней, но другие коты загородили сцену, стеклись к ней, заинтересованные происходящим. Кошка распушила усы, чувствуя, как комок беспокойства вновь сжимается тугим узлом в её груди.
- Сейчас что-то будет, - выдает она быстрее чем может осмыслить шевеление своих губ, от чего фраза получается немного скомканной. И ведь, чёрт возьми, что-то случилось.
Она невольно вздрагивает, когда два предводителя встречаются в драке, и приподнимается на ноги вместе с остальными котами, что зашевелились и забурлили как весенняя река. Плечом инстинктивно прижимается к Мраколапке.
- Боюсь что наша беседа закончилась, - с нескрываемой грустью проговорила кошка, обращаясь к новым знакомым. - Берегите себя! - успевает прошептать она до того, как рядом возникает Водяника, символ непоколебимости и спокойствия в зашумевшей толпе, которая уводит сумрачных в сторону. Как приклеенная рыже-белая оставалась рядом с сестрой, стараясь увести её куда подальше от эпицентра событий.
- Мама в порядке, - твёрдо произнесла Златолапка, стараясь не заразиться от черепаховой паникой. - Она их этой Скалой по башке огреет если захочет, ты же её знаешь!
Озираясь по сторонам, видит остальных котов племени Теней; то что они в порядке и сплотились вместе вызвало вздох облегчения, и Златолапка поспешила сморгнуть слёзки испуга и волнения до того, как те полезут наружу.

Те, правда, норовят выплеснуться наружу двумя миниатюрными водопадами, когда рядом оказывается Таволга. Облегчение что мама рядом и страх за происходящее на Скале общим весом падают ей на плечи, ученица устало плюхается рядом с глашатой и утыкается носом в бок. Родной запах успокаивает.
- Они как котята малые... Разве это не святое место, где нет места разногласиям? Они рассердили предков! - возмущается юница, оставшаяся сидеть на месте. - А вдруг в эту перепалку и все остальные втянутся...

Падения - и смерти - она не увидела. Но услышала, и живое воображение само дорисовало жестокую картину. Глаза округляются в немом шоке.

Отредактировано Златолапка (2021-08-02 15:59:11)

Подошел отец. Я так боялась, что он заговорит о моем крике, что на его предложение отправиться в лагерь отреагировала крайне негативно, хотя, быть может, меньше мгновения назад сама хотела того же.
Агрессия -  оружие страха.
- Никуда я не пойду, -  показала клыки, -  я уже давно взрослая, если ты не заметил, и сама решаю, что мне делать и как. Если ты опять решил поиграть в заботливого папочку, то папочка  был мне нужен в детстве. Хочешь -  забирай своего кривомордого сынка, и уходите. Вот ему, тупому, всегда необходимы няньки, а то вдруг он по дороге на гадюку наступит или решит ее изловить, чтобы показать кому-то, кому даже не хочется быть восхищенным зрителем, какой он весь, блохи ему на загривок, неподражаемый. А я остаюсь тут.  Без надзора.
Я резко замолчала, пожалев о сказанных словах (да и Скрежета  задело взрывной волной незаслуженно) и, выдержав продолжительную паузу, выдавила:
- Прости. Я не хотела.
Я, действительно, не хотела. Оно как-то  все само получилось, как часто бывает с выплеском агрессии, маскирующей страх. Однако понял ли Горицвет, что я  не нарочно потопталась на самых болезненных точках  его сердца?

Отредактировано Горечь (2021-08-02 16:43:55)

ᅠᅠУтконосая просила подумать о собственной безопасности, но Сипуха не могла: разве нельзя потерять девять жизней сразу, как одну? Тело предводительницы, маленькое, пыльное, безвольно лежащее под Скалой вызывало такие тревогу и жалость, что хотелось завыть на луну, взывая к милости Предков, но те скрыли сияющий диск за тяжёлыми свинцовыми тучами, и оставалось лишь смириться, раз за разом прокручивая в голове самый банальный вопрос: когда всё успело настолько выйти из-под контроля, чтобы обернуться такой непоправимой глупостью?

ᅠᅠ- Не переживай, Лисичка. Предки милостивы, они простят нас, и звёздный свет вновь озарит наш путь, - прижимаясь к рыжему боку, мурлычет Сипуха глухо, надрывно, сквозь тугой застрявший в горле ком, который никак не удаётся проглотить: она знает, что должна быть поддержкой и опорой, а не обузой. Знает, что надо верить, и тогда обязательно будешь услышан. Но привычный мир второй раз за день даёт трещину, и кажется, будто земля по крупицам уходит из-под лап, утягивая в зияющую бездну. Она устала, ей тяжело, и кончики растянутых в улыбке губ подрагивают, выдавая печаль. Кажется, если не смотреть на тело Звёздной Скопы, может стать лучше. Но лишь кажется... Осока не была бы так спокойна, если бы чувствовала непоправимое. Не будь глупой истеричкой, ты почти воительница. Докажи, что достойна своего племени, Сипуха. Д-о-к-а-ж-и.

ᅠᅠОставшиеся на скале предводители гонят их с поляны, и юницу охватывает новое, редкое чувство: злость. - Они сами стояли там и не сделали ничего, чтобы предотвратить это, чтобы хоть как-то помочь, словно им нравилось наблюдать, а теперь винят нас во всех грехах, - вздёргивая загривок, вздыхает горестно, от бессилия стукнув хвостом по земле. Это несправедливо. Морозная Звезда и Звездокрыл хотели казаться такими правильными и порядочными, но ведь именно они были ближе всех к дерущимся котам, они делили одну должность, в их власти было пресечь конфликт, не допустить, разнять, а вместо этого Гроза и Тени просто швырнули неугодных им лидеров со скалы. Швырнули, выбив вместе с воздухом из лёгких драгоценные жизни. Это было ужасно, гадко, несправедливо, подло. Шелест Звёзд так и вовсе сбежал. А теперь их гонят с Совета, словно не все пять племён имеют на него равные права, гонят, как нашкодивших котят. Но это не так, и часть вины лежит на каждом!

ᅠᅠРядом с ней стояла такая же возмущённая происходящим Луколапка, и Сипуха, чтобы остыть, тихонько боднула её в плечо. Осока, желая, очевидно, сохранить остатки мира, пошла извиняться перед Звездокрылом и Морозной Звездой. Вислоушка понимала её стремление и не могла осуждать, но и согласиться не могла. Кисловатый вкус горечи крутился на языке, чуть ослабнув лишь когда в поле зрения попала Звёздная Скопа. Стоящая. Живая. Настоящая. Спасибо, Звёзды! Все печали словно сдуло порывом тёплого ветерка: налаживается! Всё налаживается! Даже сердце перестало щемить от этого мимолётного ощущения, сбросившего с расправляющихся плеч груз.

ᅠᅠ- Не огорчайся! Мы вернёмся в лагерь, все отдохнут, и на рассвете станет лучше. Всё будет хорошо, - бросившись к Звёздной Скопе, Сипуха в порыве чувств на несколько секунд прижалась своим боком к её, прежде чем отступить на почтительное расстояние. Звёздная Скопа оступилась, позволив себе задеть память погибших в бою небесных воителей, но она уже поплатилась за это, и теперь заслуживала поддержку, тепло и любовь: что они иначе за соплеменники, если не готовы поддержать попавшего в передрягу близкого? - В лагере сейчас хорошо, тихо и спокойно. А утром наловим много свежей добычи, соберёмся вместе, и плохое уйдёт... - мечтательно прикрывая глаза, мурлыкала голубокремовая и себе, и остальным, чувствуя лёгкость и счастье, ведь этот день подошёл к концу со всем гадким, что его наполняло. Звёздная Скопа вела их домой.

→ за Звёздной Скопой

Соловей непонимающе поднял глаза на Солода. Нет, он не требует всеобщего панибратства, тем более обучения "всего леса" у чужого целителя, поэтому и ершится на предложение Тучезвёзда, заранее ревностно оберегая свои знания от посягательств. Он говорит то, что думает, Солод, зачем ты на него снова скалишься. Второй раз терпеть этот тон всезнайки - уже требовало силу воли и мирового спокойствия.
- Как я уже сказал, не нужно меня учить. - парировал он совет Теневого целителя. Тетерев, дай ему Звезды мира, действительно был единственным кандидатом, у которого Небесный травник стал бы просить помощи и совета. В любом случае кот был доволен тем, что сохранил спокойный и уважительный тон по отношению к своему коллеге, который слишком много думал.

Слово взял предводитель племени Ветра, поэтому Соловей почтительно притих. Потом Тучезвезд, травник поймал осуждающий взгляд Солода, но не стал на очередной выпад никак реагировать. Если тому не нравится что и как говорит Небесный лидер, то добро пожаловать в клуб. Однако здесь, на Совете, Соловей подчеркнуто тщательно сохранял нормы иерархии племени.

На начавшуюся перепалку кот среагировал... никак. Тучезвёзд после разговора с ним уже показал себя главным врагом травника, чего его жалеть или защищать. Ему сказали собираться в лагерь - вот он и послушно поднялся, как сзади послышался гневный оклик Ярогрива, тут целитель слегка замешкался. С одной стороны Соловей ратовал за сохранение субординации, с другой - а не пошел бы ты нахрен, Тучезвёзд. Нельзя угрожать ему, унижать перед всеми племенами, выставлять на смех перед коллегами, а после уходить с незавершенного совета, нарушая традиции. Как раз то, что Тучезвёзд поцапался со Звёздной Скопой, Соловей простил, понимая чувства и переживания старого кота.

А потом... Потом они с Осокой уже в темноте бегут к месту гибели своих предводителей, возможно, оба почувствовав то жгучее чувство страха, стыда, гнева и бессилия, которое чувствуют королевы, разнимая подравшихся в кровь и сопли котят. Не доглядели, не устерегли, хотя оба звездных лидера виноваты.

Звёздокрыл убил Тучезвёзда, этого никто просто так не оставит. Теперь у них два врага, вот же бестия! Соловей, на запах нашедший Тучезвёзда, бережно облизнул  его морду, убирая грязь с царапин. Не уберег старого дурака, надо с ним поговорить, найти слова, способные смягчить его сердце, хотя бы попытаться. На большее он не способен.

Осока извинилась, но Соловей на такое благородство не был способен. За Небом всегда правда, остальные принимают ее или нет. Тучезвёзд открыл глаза, Соловей мысленно отнял у него жизнь. Слова предводителя были... неожиданными. Весьма! Готовившийся к еще одной словесной драке, переходящей на личности и реальные угрозы, целитель совсем не ожидал... извинений, если можно было так назвать слова предводителя. Спасибо Звёздам, кажется, они спасли его шкуру.
Он не стал предлагать помощь своему лидеру, опасаясь вызывать гнев, только-только сменившийся на милость, но занял позицию около и чуть позади него, чутко ожидающий перемены в настроении Тучезвёзда.

=> За Тучезвёздом на территорию Небесного племени.

Пока Солод пытался выяснить алгоритм дальнейших действий у Водяники и не понимал, почему Морозная Звезда просто не прикажет Сумрачному племени уходить прочь или делать ну буквально хоть что-то, предводительница отдала Солоду и Таволге указание повести соплеменников прочь. Но желающих не нашлось. Солод не услышал ни одного кота, который бы очень горел желанием убраться, Таволга тоже оставалась на месте.

Да та и не пошла бы через всю поляну, чтобы выяснить, кому пришло в голову уйти от суеты подальше. Это в любом случае упало бы на плечи одного Солода. Он приглушил беспокойство. Солод был закрытым, но не был одиночкой. Ему нужно было его племя, и ему нужно было уважение племени, чтобы чувствовать себя осмысленным, и теперь он ясно это ощущал. Может быть указание Таволги не было уж слишком бессмысленным, но толчка лапой он всё-таки не мог ей простить. Он слеп на один глаз, но ориентироваться умеет...

Что толку сейчас грызть своим глотки. Таволга тоже была на взводе, возможно, и у нее не было времени выбирать к Солоду особый подход. Ещё научится, и он научится принимать её немного проще... Просто, ПОЧЕМУ именно пятнисто-рыжая? Он не мог перестать видеть на её месте Подсолнуха, единственного рыжего кота, которого он воспринимал достойным кандидатом в советники. Эта скорбь уж слишком невовремя вылезала наружу. Он был виноват.

- Не думаю, что нам следует уходить, - высказался целитель. Морозная Звезда отправила в нокаут Звёздную Скопу, Тучезвёзд полетел умирать следом, и шум на поляне постепенно утихал. Небесное и Речное племя спешили скрыться, с их уходом прояснилось и небо: коты увидели первые лучи солнца.

Целитель посмотрел наверх. Предки хотели, чтобы прозвучали все вести? Благородно, но кому они должны их рассказывать? Грозовому племени, находящемуся в трауре?

Какое... Представление. Однако то, что нужно. Пыльногрив, подняв морду на темнеющие небеса, фыркнул себе в усы. Идеально, можно не опасаться за свою шкуру. Пару недобрых слов, презрительные взгляды - этим и ограничились его бывшие соплеменники. Кот сделал всё, что хотел, больше с этим мараться нет сил и желания.

Зарница, выслушав слова предводителя, бросилась собирать всех вместе. Пыльногрив, который сидел близко к ней, практически не двинулся с места, лишь ближе встав к Ветровым, окончательно смешавшись с толпой.

Перестав заботиться о себе, можно подумать и о происходящем. Он даже отвык от этого, всецело заинтересованный лишь собственной жизнью. Речные непременно сцепятся с Небесными, Грозовые могли бы сдержать нейтралитет, но это зависит от Тучезвёзда. Кот нанес оскорбление Крылозвёзду, возможно, хоть кому-то из Небесного племени стоило для формальности извиниться, как это сделала Осока. Неплохие слова достойные целителя, Пыльногрив не поскупился бы на похвалу, если бы была возможность. Но суматоха осталась позади, они выдвинулись подальше отсюда.

=> Крутояр

Отредактировано Пыльногрив (2021-08-03 22:48:48)

Туманолап объявился словно по расписанию. Воительница лишь кивнула ему, мол, я не слепая, необязательно предупреждать меня о каждом сделанном шаге. Кот практически сразу бросился к своей родственнице. Что же, хорошо, когда братья и сестры ладят и заботятся друг о друге. Крики и топот утихали, когда племена сбивались в четко разделенные группы. Это казалось кошке более правильным, чем то, что устраивали большинство племенных котов. Привязанности к чужакам могут ранить неожиданно и глубоко, особенно если сойтись с ними в битве, так что следует бояться о сохранности своих нервов.

Предводители и не думали останавливаться. Кто-то подбадривал их, кто-то кричал то на одного, то на другого, — например, пестрая речная кошка явно испытывала отвращение к старику-соседу, — и слава предкам никто из присутствующих не успел сцепиться друг с другом наподобии венценосной верхушки. Серая старательно вытягивала шею, чтобы видеть очертания своей предводительницы. Не дай Звездное племя она упадет со Скалы! Пока племя сбивалось в плотную кучку и наблюдало за хаосом, к ним подоспел целитель, в целости и сохранности. Водяника удивилась его внезапному комментарию по поводу их глашатой, вот уж кто не скрывал своих эмоций, но не подала виду. Мало ли какая кошка между ними пробежала. И тем более он польстил ее слабому месту.

— Я не могу знать, что творится у нее в голове. Но племени бояться нечего. Наша предводительница не станет втягивать нас в этот пустой конфликт. Ты не слышал, чтобы она что-нибудь говорила? Думаю, что если среди нас есть те, кому страшно и надо уйти, она не будет возражать. Если бы она хотела, чтобы все ушли, то уже была бы здесь. Предлагаю остаться здесь и ждать.

"Я никуда не уйду без Морозной Звезды", читалось на морде кошки, хотя Солод это, скорее всего, знал и без подсказки. В один из моментов прекрасная кошка на Скале приняла решение, которое могут предпринять лишь те, у кого девять жизней и дозволение Звездных предков, и спихнула дерущийся комок навстречу их гибели не без помощи Звездокрыла. Кошка не ожидала этого исхода, и даже разок вздрогнула от неприятной картины, но и не думала упрекать их или жалеть котов, что погрязли в своей гордыне. За что блоха со старым пнем боролись, на то и напоролись. Если это последняя жизнь бежевого лидера, то всем станет лишь проще. Вот только зеленоглазая приготовилась к тому, что Совет разорвут крики недовольных врагов, и даже выпустила когти, но все либо прибывали в шоке, либо не смели идти против Сумрачного и Грозового племен. "Правильно, недоумки. Держитесь подальше от нашего лидера, исчезните. Кыш!". Как и ожидалсь, Морозная Звезда позволила желающим теневым уйти.

К ним вернулся Иней и Водяника испытала укол стыда за то, что совсем забыла о темношкуром оруженосце. Он был правильным, тихим и не создавал проблем, так что автоматически перемещался в категорию воителя, который может позаботиться о себе. Непонятно, как он решил помочь Солоду, но не серой в этом разбираться. Звездокрыл, должно быть, возомнил себя пупом мира и принял решение надрать задницы племенам, которые были виновниками сегодняшнего балагана. Он не полностью ошибается, но зубки еще не доросли до подобного объявления. Серая тихо фыркнула.

Таволга приблизилась к родному племени, когда угроза со стороны иноплеменных значительно уменьшилась. Водяника моргнула в ответ на вопрос о здоровье. Да и сама рыжая выглядела ничего так, никто вроде не попробовал ее сильное тело на зубок. Желтоглазая лаконично запихнула происходящее в одно единственное слово, добившись утвердительного кивка старшей воительницы. Она слушала речь Осоки, в голове которой уместились все доступные когнитивные способности этого племени. Лучшего сосуда чем целитель и не придумаешь. Жалко, что она не может вести за собой племя, тогда проблем у рыбомордых было бы поменьше. От нее же Водяника узнала о смерти Грозового лекаря, на пару мгновений пожалев о своих грубых мыслях. Она не знала, как умер пыщущий здоровьем кот, но надеялась, что на Серебряном поясе он найдет себе занятие и новый дом.

Быть изгнанным с Совета было позором, который должен надолго запомниться натворившим дел котам. Поляна у Четырех Деревьев показалась большой и пустой. Долгая ночь кончилась и небеса посветлели, залив траву в беловатом свете и четко очертив зеленых титанов с пышными зелеными кронами. Водяника дернула плечами и капельку приблизилась к Скале, ожидая, что случится дальше, и для того, чтобы предводительница увидела, что она там, внизу. Слишком близко подходить сумрачная не собиралась, потому что она маленькая. Шея затечет, если пялиться вверх слишком долго.

[Снова пустое место для реакции на Ярогрива]

Всё было просто отвратительно. Племя, ведя себя как кучка слепых котят, расползлось кто куда, и Ежинка искренне надеялась, что хотя бы большая часть - домой. Она не могла винить этих котов, ей самой сейчас хотелось спрятаться, зарыться под землю, убежать куда-нибудь подальше. Она потеряла Рябину в этой жуткой свистопляске, и именно исчезновение Рябины тревожило её больше всего. Именно маленькая Рябина, а не отец, успешно сброшенный со скалы, умерший и воскресший. Сейчас Ежинке казалось, что она не чувствует к старику ничего. Только зияющую пустоту в груди - болезненную пустоту.
Кот может сколько угодно позорить себя, но Тучезвëзд, будучи предводителем, опозорил  всё Небесное племя. А ещё он опозорил её. И ушёл, даже не промямлив извинений.
На поляне осталось мало Небесных воинов, воины Ветра и Реки тоже исчезли, и если вторых Ежинка понимала, то Ветер..? Предчувствие было нехорошее. Но так или иначе, остальные не собирались расходиться. Ну и хорошо.
Запыхавшаяся Ежинка уже с гораздо большим трудом забралась на свою ветку. Это - не для того, чтобы подчеркнуть свой глашатайский статус, которому она сейчас совершенно не рада. Это лишь для того, чтобы докричаться до двух оставшихся лидеров.
- Звездокрыл, Морозная Звезда. Я... - "...совершенно не понимаю, что мне сейчас говорить... - ... Искренне прошу прощения за действия своего отца и предводителя. Я не знаю, могу ли сказать, что это не повторится, потому что не знаю, могу ли сказать, вынес ли он хоть что-то из произошедшего. Но я поговорю с ним.
Пока она говорила, голос всё креп и креп, и последние слова она сказала с небывалой уверенностью. Раньше она не могла и рта раскрыть, если её мнение не совпадало с отцовским, да и с чьим-нибудь ещё, но сейчас ей было откровенно плевать. Она и правда поговорит. И она скажет всё, что её беспокоит. Да, её слегка пугает то, что может за этим последовать, но отец сейчас кажется выжившим из ума стариком, руководствующимся лишь ненавистью, и... как же она не хочет хоть в чём-то быть согласным с ним.
- Если не возражаете, я останусь. Они не дали вам сказать и слова, и... я хотела бы выслушать вас за Небесное племя. - "Вряд ли я всё ещё смогу называть себя глашатой после этого Совета. Так что почему бы не растянуть его подольше?"

[Лагерь]

Отредактировано Ежинка (2021-08-06 20:35:08)

В миг, когда поляну святыни накрыла пелена кромешной тьмы, и без того тяжёлый от напряжения между племенами воздух резко наполнился беспорядочным гулом перепуганных неодобрительным гневом Предков голосов - изо всех сил стараясь держать себя в лапах, Всполох уверенно пробивалась сквозь толпу суетящихся свидетелей суматохи в попытках на ощупь отыскать мягкий мех своей бурой племянницы - надо сказать, Утконосая в который раз поражала пестрошкурую своей поразительной для оказавшейся в столь неспокойной ситуации кошки собранностью. Речная глухо рычала, то и дело смаргивая предательски наворачивающиеся на глаза слёзы обиды и отчаяния - выдерживать стремительно тяжелеющий груз посылаемых жестокой судьбой напастей становилось невыносимо сложно - настолько, что блюсти хладнокровие попросту не хватало сил. Расстроенной столь удручающим стечением обстоятельств Всполох хотелось хорошенько прочесать когтями землю с досады - изгнание, бойня на Совете… Уж слишком много бед свалилось на головы Речных за последние пару дней.

— Всполох, иди сзади, - заслышав своё имя, воительница вздрогнула и слегка приободрилась - удивительно спокойная интонация идущей впереди родственницы наконец привела встревоженную жертву всеобщего переполоха в чувства.

Встрепенувшись, обладательница трёхцветной шерстки зашагала чуть быстрее и твёрже, время от времени подгоняя собравшуюся перед нею толпу перепуганных учеников.

— Давайте, ребята, реще! Слушайте Утконосую, она толковая юница, - душу Всполох внезапно пронзила какое-то странное, горько-сладкое чувство - Звёзды, как же она гордилась Утконосой. Сейчас пестрошкурая, как иронично бы не прозвучало сие заявление, в самом прямом смысле восхищалась невероятными самообладанием и дисциплинированностью своей ответственной племянницы - а ведь когда-то резвая Пламечко терпеть не могла проявления этих же качеств в поведении своего старшего брата!

"Ты молодчина, Утконосая," - сглотнув вставший поперёк горла ком, подумала воительница, - “Совсем как твой отец.”

Даже в самой неустойчивой ситуации рассудительный Селезень находил способ взять положение вещей под свой строгий контроль - как же Всполох не хватало вдумчивости усопшего сейчас, в это страшное мгновение всеобщей паники.

Из раздумий кошку вывело отдалённое кряхтение старого Клеща: немедля подбежав к заплутавшей в толпе троице, она подставила трёхлапому Яроцвету свой спасительный бок и тут же поймала себя на сочувственной мысли - не свезло хромому бедолаге стать жертвой этой беспорядочной, жестокой толкотни…

— Обопрись на меня, - обратилась к калеке Всполох, поглаживая его белоснежную спину своим пушистым хвостом и кивая подпирающего своего друга с другой стороны оруженосцу, - Вот так. Отдохни, Ящерка.

Совсем скоро небольшая группа Речных наконец приблизилась к истерзанному Тучезвёздом - пёстрая тихо ругнулась, прокручивая в памяти то жуткое мгновение нападения лидера Небесных на свою заклятую соперницу, - телу Звёздной Скопы. Некогда пыщущая здоровьем миниатюрная тушка предводительницы неподвижно лежала на холодной, твердой земле, не подавая ни единого признака жизни - Всполох невольно поёжилась, ощущая, как волна мурашек пробежала под её слохматившейся от стресса шкурой - она была мертва.

Однако спустя пару мгновений темноглазая вздрогнула и начала судорожно кашлять - воительница испустила тихий, полный облегчения вздох, наблюдая хоть и предсказуемую, но вселяющую в сердце надежду картину.

— Дома беда, мы должны спешить. - внезапное заявление Звёздной Скопы заставило обладательницу трёхцветной шубки дёрнуться и оторопело застыть на месте.

— Беда?.. - сипло выдохнула Всполох - подкативший к горлу ком тревоги предательски мешал говорить.

“Перьелапка. Котята. Сказка.” - она почувствовала, как кровь вновь неистово застучала в ушах. Она обязана их уберечь.

Усилием проглотив все беспокойства, воительница торопливо засеменила вслед за своими соплеменниками - поднимающееся из-за туч полыхающее рассветным пламенем солнце ознаменовало возвращение Реки домой.

Переход: территория Речного племени

Отредактировано Всполох (2021-08-03 18:51:16)

Наконец-то пугающий мрак стал постепенно рассеиваться. Клещ так сильно тряхнул головой, что даже слегка шикнул от боли и внезапного звона в ушах, из-за которого половина реплик соплеменников затерялась где-то за глухим шумом. Оглядывая наполовину опустевшую поляну быстрым, рассерженным взором, рыжий почти сразу обратил внимание как раз на то как стало свободнее дышаться у Четырех Деревьев. Что-то здесь было не так. Куда подевалась остальная масса, через которую какими-то жалкими минутами раннее невозможно было протиснуться? Клещ сощурился, но не долго всматривался в оставшуюся толпу. Не хватило времени.

Когда небольшая группа речных подбежала к подозвавшей их ожившей предводительнице, Клещ внимательно пригляделся к ней и сразу же обомлел, стоило серой кошке поглядеть на соплеменников с опаской и выдать предостерегающие слова настораживающей абсолютно всех интонацией:

— Дома беда, мы должны спешить. Никто не пострадал?

— Беда?..
— Беда?!

Почти в один голос со Всполох прорычал Клещ и сморщился грозно, пробежавшись злым взором всё по той же поляне, как бы убеждаясь в правоте своих опасливых мыслей. Он громко фыркнул и сделал нетерпеливых два шага в сторону, порыкивая со свойственной ему решимостью:

— Мы в порядке! Поторопимся!

—> Территория Речного племени.

Отредактировано Клещ (2021-08-03 16:38:09)