- Щучка! Не мешай другим! - строго мяукнула кошка, постепенно хмурясь, когда полосатая начала путаться под лапами воинов и гонять моховой мячик сама с собой. Гвоздика лишь недовольно вздохнула и покачала головой. Как, вот просто как в одном выводке могли родиться настолько разные котята? Щучка всегда была такой живой, в то время как Пушок вон сидит, к её боку прижавшись, и только спрашивает что-то.
— Гвоздика, а какой ты была ученицей? Что делала? Были у тебя какие-нибудь приключения? Кстати, а ты знала Волнозвёзда, когда тот учеником был?

Кошка хмыкнула, переводя взгляд голубых глаз на котёнка. Ученическое время было приятно вспоминать. Она была умницей-разумницей у родителей и не делала ничего плохого. Или делала, но так, чтобы никто на неё не подумал и ни в чём не уличил.
- Одной из самых прилежных и успешных. - с гордостью ответила кошка, ничуть не нахваливая себя. - Я не вру, можешь сам спросить у старейшин. Приключения? Были, конечно, так все сразу и не вспомнишь..
Гвоздика проблемами с памятью не страдала, однако правда про её приключения могла слегка опустить её статус в глазах котёнка, а там и в племени, если он проболтается. Она помнила, как, рыбача, чуть не свалилась в реку, или решила глянуть на чужую территорию одним глазком, а по итогу чуть не была унесена потоком. Но теперь-то она выросла и была прекрасной пловчихой. - Нет, Волнозвёзд старше меня и я почти не помню его уничество, что уж говорить про общение.

Подпись автора

Зеркало, что с моим разумом сделало ты?

Хотя Змеевик внешне не показал удивления, признаться, он не рассчитывал на столь приятное для его положения в племени окончание разговора.

— Благодарю за оказанную честь, Волнозвёзд, — кивнул Змеевик. — Постараюсь оправдать ваше доверие.

Он посидел немного на поляне, ловя случайные звуки, доносящиеся из целительской. Вмешиваться ни к чему, Волнозвёзд знает, что делает. И Муть, если благоразумие в ней окажется сильнее неуместной жалости к чужакам, обязательно примет сказанное предводителем к сведению. Это для её же блага, но что важнее — блага всего племени. Она целительница — лучше бы ей вспомнить какие обязательства и ограничения несёт с собой её статус, и никогда больше об этом не забывать.

Из целительской показалась знакомая неразлучная компания. Гвоздика от Шучки с Пушком прямо-таки не отходит, со стороны поглядеть — не отличишь от королевы, увлечённой вознёй с котятами.

Гиперактивному наказанию Речного племени наставница нашлась, что не могло не радовать, а вот кого из воителей Волнозвёзд обрадует Пушком в качестве ученика Змеевик не мог предположить с уверенностью.

«Хоть бы пронесло», — мрачно подумал одноглазый, вспоминая своего предыдущего нюню-ученика. Нет уж, второго такого счастья он не вынесет.

Впрочем, стоило признать, что спокойная рассудительность выделяла Пушка на фоне Щучки в хорошую сторону. Неуёмное мельтешение по поляне ещё не говорит о том, что котёнку уготовано великое воительское будущее, равно как и нежелание возиться со мхом не говорит об обратном. Может, Пушок просто морально взрослее своей шебутной сестрицы… С возрастом его сопливость должна пройти, а наставник, желательно с лапой потвёрже, поможет ему в этом.

Змеевик отлучился на охоту, а когда вернулся к Гвоздике с котятами присоединился Проныра. Муженька себе, что ли, нашла? Ему не было до этого никакого дела — ради Звёзд, не с Небесным и не с бродягой же. Лишь бы ей это не помешало с воспитанием Щучки…

Он мимоходом бросил взгляд на небо, только сейчас вспомнив о приближении дня Совета. Так себе новость. Змеевик их не любил — ничего интересного, а тем более полезного они из себя не представляли. Слушать похвальбу чужаков, их раздражающую болтовню, терпеть приставания к Речным кошкам… Вдобавок, на Советах всегда надо быть настороже — из мирных посиделок они быстро превращаются в дикарский балаган. Речному племени, конечно, не свойственно опускаться до подобного, но у тех, с кем им приходится делить один лес, ничего святого. Кто знает, что кому в голову ударит на этот раз…

- Одной из самых прилежных и успешных.
Речи Гвоздики показались котёнку слишком честными. Конечно, он вроде это и хотел услышать, но...
«Могла бы и приврать для приличия, сказать, что во-от такую рыбину поймала, щуку какую-нибудь там...»
Про Волнозвёзда он тоже ничего интересного не услышал, что расстроило ещё сильнее. А потом пришёл ещё воитель и стал ластиться к Гвоздике, из-за чего Пушок благоразумно отодвинулся от этих двоих подальше.

В этот момент он смотрел куда-то в сторону и не заметил как со своим мячиком на него налетела сестра обдав волной снега.
— Ничего-ничего, - охнул он отряхиваясь, - Я сам не смотрел... на тебя.
Щучка полезла вылизываться и Пушок лишь терпеливо закрыл глаза, подождав пока сестра закончит своё дело.

После этого Пушок я вздохнул и уставился на вход из лагеря. Котят нельзя выходить за его пределы, да? После случая  с Щучкой, его-то уж точно не выпустят.

«Хотя... А что я там делать-то буду? Охотиться разве что.» - но котик вспомнил вид кучи с добычей и помотал головой, - «Нет-нет, не смогу я. Границу патрулировать тоже не выйдет, что же тогда... Травы может собрать? Хм, нет... Я, конечно, могу помогать Мути, но стать целителем... Бр, ни за что?! Но как я тогда принесу пользу племени, раз ничего не могу сделать!»

Котёнок повесил уши, но вскоре услышал как из детской доносится тонюсенький писк котят и взрослые голоса. Он навострил уши, стараясь разобрать слова.
«А если... Я буду смотреть за котятами в детской? Как королевы, но только кот? Разве это  не интересно? Сидишь, смотришь, рассказать можно много чего... А охотиться и драться будут остальные воители. А я за котятами смотреть. Такими как я с Щучкой. За теми, у кого... Ну да.»

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

– Это на тренировках. А про остальное почему не расскажешь?

Неподалёку раздался ироничный голос Проныры. Гвоздика медленно, с долей пафоса обернулась, поджидая, когда трёхцветный подойдёт. Ей неожиданно нравилась компания этого кота ещё с тех пор, как тот был оруженосцем, и выходил приличный срок - полжизни где-то. Гвоздика честно могла признать, что ей нравилось нежиться под тёплым боком своего компаньона, положив голову на его плечо в морозные дни. Она с уверенностью могла назвать его компанию приятной. Вот и сейчас при приближении зеленоглазого она едва слышно замурчала и придвинулась пушистым боком к боку воина. Хорошо, тепло, и шёпот на ухо приятный.

- Я хочу пройтись по льду на реке, пока ночи еще ясные. Составишь компанию?

- Мы не успеем вернуться к Совету. - ответила кошка погромче, чем тот. А что им шептаться? Они же не планы по убийству Волнозвёзда обсуждают, а обычную прогулку. Но вот добавила она уже тише, приблизив морду к уху друга, кокетливо мурлыча, - Но после Совета я бы с удовольствием прогулялась с тобой куда захочешь.

Но романтика была прервана громким визгом Щучки:
— Ой-ёй-ёй... прости!
— Ничего-ничего, я сам не смотрел... на тебя.

Щучка влетела сначала в Пушка, а потом в Проныру. Недоумение на морде Гвоздки было бесценным. Зная о странном отношение трёхцветного к котятам, кошка через силу пришла в себя и ловким движением пушистого хвоста притянула к себе гиперактивное наказание Речного племени, быстро вылизывая мордочку кошечки от снега. Тот неприятно холодил язык, тая, но рыже-белая стерпела, лишь слегка поморщившись.
- Извинись перед Пронырой. - вздохнула голубоглазая, не отпуская от себя полосатую даже когда закончила очищать её от снега. Пусть посидит рядом, тоже полезно, погреется хотя бы.

— А ты чего не играешь вместе со своей сестрой, Пушок?

Воительница подняла голову на голос Змеевика, слегка щурясь. У неё не было причин не доверять ему, с Пушком и недавно врезавшейся в него Щучкой он разговаривал спокойно и не возмущался, но воительница всё равно периодически кидала на него взгляды медведицы, защищающей медвежат, в то время как другое ухо было повёрнуто к Щучке и Проныре.

Подпись автора

Зеркало, что с моим разумом сделало ты?

[ пастбище ]

Лютик гордо... ввалилась на поляну. По другому это и не назовёшь! Толстая кошка с двумя ворона и в пасти выглядела ещё более комично, чем в прошлый раз с одной вороной! Покачиваясь, она бросила одного ворона в кучу с добычей и повела усами. Второго можно или самой сожрать в одну харю, или... проявить с себя с хорошей стороны и покормить подрастающее поколение. Лютик хмыкнула и подняла свою добычу, начав ковылять с ней мимо соплеменников к детской.

Такое желание "прокормить котят" у Лютик всплывало редко. Обычно она подкарлмливала старейшин, уж больно много там котов, разделяющих её консервативные взгляды... и любящих посплетничать. Но пока в племени свободно место глашатая, почему бы не пытаться выглядеть в на лучшем свете?

Правда, Лютик сомневалась в том, что возьмут её. У неё... не лучшая репутация в племени. Мечтать о власти приятно, но приходится быть реалисткой.

Лютик заползла в детскую.

[ детская ]

Подпись автора

i opened my mouth to scream and shout, i waved my arms and flapped about. but i couldn't scream and i couldn't shout, couldn't scream and i couldn't shout.

i opened my mouth to scream and shout, i waved my arms and flapped about. but i couldn't scream and i couldn't shout, the song was coming from my mouth.

— А ты чего не играешь вместе со своей сестрой, Пушок?
—А? - котёнок поднял голову, и увидев, что это взрослый воитель, поспешно её опустил, - Я это...

Не мог же он сказать, что считает такие игры "детскими", Щучка до смерти обидится, если услышит, так что Пушку пришлось действительно задуматься — а почему? Найдясь с ответом, он дернул хвостиком и снова взглянул на Змеевика.

— Наверное чтобы силы экономить. Я быстро устаю просто, не могу к-как Щучка носиться целыми днями. Много падаю...

Пушку только кажется или со Змеевиком было общаться приятнее что-ли? Гвоздика обращалась с ними как с детьми, не то как с воителями — то в моховой мячик поиграть предложит, то странные слова подолгу говорит. А Проныра, судя по извинениям перед Щучкой, очень стеснительный — и слова перед котёнком вымолвить не может, как же так? С Гвоздикой вроде хорошо общался. Странно.

Подпись автора

⟪ I am a bird in a cage ⟫ ⟪ My mind is heading down, down, down ⟫

– А я про это забыл. Да и едва ли Волнозвезд выберет меня в числе представителей Речного племени.

- Ой, да ладно тебе прибедняться, тем более при мне. Проныра, ты не последний из числа наших удальцов в племени. - рыже-белая по-дружески пихнула того лапой в плечо.

– Давай встретимся на рассвете у выхода из лагеря.

А вот это Гвоздике уже больше нравилось. Вырвалось краткое заинтересованное мурчание, синие в темноте глаза сверкнули как-то по-новому, а сама кошка с сомнением покосилась на выход из лагеря. Может, и ну его этот Совет?..Чего она в этом галдеже не слышала?
- А может, Волнозвёзд возьмёт тебя, м? - хитро промурчала она, придвинувшись к коту и начиная подзабывать о котятах. - Я согла-

– Не надо. Мне и так нормально.

В голосе Проныры при виде Щучки - явный ужас, и Гвоздика была бы рада, если бы вдруг произошло чудо и Щучка начала вести себя спокойнее...И она начала. Зарывшись в чёртов снег.

Гвоздика хотела выть. Она была согласна и на Совет идти, и с Пронырой не гулять луны две, - а это серьёзные меры - лишь бы деться от Щучки подальше. А потом ещё и Волнозвёзд прошёлся до палатки Мути с каким-то рыжим котёнком. " Сам в поле родил?" - нервно в мыслях просмеялась воительница, но тут же одёрнула себя. Щучка доведёт её так, что либо Гвоздика съест все запасы успокаивающих трав у Мути, либо поседеет и уйдёт к старейшинам, трясясь от одного отзвука голоса Щучки.
- Готовься, Проныра. - прохрипела кошка, доставая зеленоглазую кошечку из снега. Она искренне надеялась, что смысл слов дошёл до трёхцветного адресата. Не при котятах же срамоту объяснять?

Тем временем Волнозвёзд объявил собрание, и Гвоздике стало уже даже не до ухажёра. Она вся обострилась в слух. Их глашатая объявлена мёртвой. Воительница скорбно слегка опустила уши, но следующие слова рыжего предводителя заставили её рефлекторно напрячь их. Выбор нового глашатая, как бы он не был труден для Волнозвёзда, был не за горами. Чего скрывать, Гвоздика метила на это место, но соперников было предостаточно. Вон чего одна Лютик стоит.

Новости продолжались. У Племени Ветра поменялся предводитель, зато Волнозвёзд ухитрился договориться с предводителем Теней. Кошка даже восхитилась и загордилась расчётливостью их лидера. Лишь бы союз потом боком не вышел, мало ли. Дальше пошли имена тех, кто пойдёт на Совет, и именно эту часть она прослушала, поэтому повернулась к Проныре.
- Проныра, ты идёшь? - ах да, ещё две занозы в хвосте. - Щучка, Пушок, я иду на Совет. Пожалуйста, ведите себя хорошо, не цепляйте занозы и не закапывайтесь в снег. Да, Щучка, я смотрю на тебя.

Она уже почти отошла к общему отряду, но внезапно обернулась и подбежала к двум котятам, тепло лизнув каждого в лоб и промурчав с искренней заботой:
- Я буду скучать по вам, даже если это всего на одну ночь. Правда, постарайтесь не докучать никому и не заниматься самодеятельностью. Я вернусь к вам с интересными историями, вкусняшкой и всё вам расскажу, хорошо?

На этом порыв нежности в Гвоздике иссяк. На морду вернулось серьёзное выражение, а сама она взмахнула пушистым хвостом и бросилась догонять соплеменников.

Совет

Отредактировано Гвоздика (2023-01-06 00:06:33)

Подпись автора

Зеркало, что с моим разумом сделало ты?

Щучка, даром что ростом ему едва до пуза достает, взглядом может прогрызть в Проныре дырку. Он даже напрягается: злится она, что ли? Или ушиблась? Только бы не заревела, в панике думает Проныра. Что там королевы делают с котятами, когда те хнычут? Дают какую красивую ракушку поиграться? Так это вроде только на совсем мелких работает…

Но Щучка вдруг резко улыбается, а затем также внезапно теряет к Проныре интерес. Он выдыхает с облегчением. Ну и что это было?

– Не страшно, – коротко отвечает он на извинения Щучки. Та, впрочем, его ответа не сильно ждет. В каком-то смысле Проныра понимает Гвоздику, сбежавшую из детской спустя пару лун… а сейчас – вон как с котятами нянчится, пусть даже чужими. Многие это отмечают. Видит Проныра и быстрый насмешливый взгляд Змеевика, скользнувший по гвоздикиной спине.

Ну да, этот-то не упустит случая пнуть языком. Верно, слухи о его паршивом характере не врут.

– Умею находить подход? Ну, если ты так считаешь, –  равнодушно говорит Проныра, пожав плечами, – То спасибо, конечно.

Он и не скрывал никогда, что с детьми не слишком ладит: с чего бы, да и зачем ему… Их отец в детской появлялся редко, а как приходил – разве что показывал пару приемов или приносил пищу. А у проныриного отца, по крайней мере, были котята – в отличии от самого Проныры.

Хотя с Медвежонком отец, кажется, ходил купаться? Или они пытались рыбачить… Одним Звездам известно. Остальных не приглашали, а Проныра и сам не особенно рвался: реки он, что ли, никогда не видел?

Вот Сопля тогда аж ревел от обиды. Он в котячестве вообще ныл больше положенного, а мама всегда…

– От тебя это приятнее слышать, чем от Волнозвезда, –  ухмыляется Проныра, возвращаясь в настоящее. Гвоздика вся усыпана снегом (спасибо Щучке), а от детских воспоминаний в груди тепло и тесно одновременно. Настоящее радостно приветствует Проныру ноющей шеей: почти от границ эту сраную добычу пер. В следующий раз стоит идти на охоту с патрулем. – Но “не последний” – это какой-то сомнительный комплимент.

Даже хорошо, что Волнозвезд успел объявиться с новостью о Совете. Они с Гвоздикой и без того дали соплеменникам немало пищи для сплетен. Проныра не сомневается: чьи-то длинные языки уже сегодня будут шептаться насчет их связи. Не то чтобы чужое мнение его сильно волновало, просто…

Проныра все пытается уложить у себя в голове недавнюю картину – он, Гвоздика, котята, остальные – но что-то не желает сходиться, как ни верти. Теперь, когда Гвоздика ласково прощается с детьми (”я буду по вам скучать, пусть даже это только одна ночь”, серьезно? а он это пошлым безвкусным подкатом считал), Проныра наконец понимает, почему. Его тут, с ними, вообще не должно быть.

И однажды, когда хороший, достойный кот посмотрит на Гвоздику, он вспомнит все самые дурацкие слухи: про ее отношения, про доступность, про… Это неправда, конечно. Проныра знает, что неправда – они ведь хорошие друзья. И именно поэтому ему нужно… не мешаться под лапами, что ли.

Так поступил бы хороший друг. Жаль, что даже сам Проныра в своей хорошести не слишком уверен.

–  Иду, – кивает Проныра, слегка разочарованный. Серьезно, Волнозвезд, почему именно сейчас? Теперь-то они с Гвоздикой точно пойдут – и вернутся – вместе. Без вариантов. – Если устрою драку, прикрой мне спину. Или врежь, если буду болтать про племенные тайны. У тебя-то опыта побольше… в Советах.

Проныра даже не удивится, если такое и впрямь произойдет. Всю сегодняшнюю удачу он, кажется, растратил на охоту, иначе не успел бы на пустом месте сцепиться языками со Змеевиком. Храни его Звездное племя, словом.

|на совет

[Палатка целительницы]
Муть тихо прошла к месту общего собрания, похрустывая снегом и вдыхая морозный воздух. Очистила немного себе хвостом место и присела, внимательно слушая. Волнозвёзд казался даже слишком величественным в этот момент. Целительница опустила голову в трауре при упоминании пропавшей глашатой. Не удивительно, что предводитель на взводе. Ей надо быть более понимающей. Но надо бы позавидовать выдержке рыжего кота! Тот спокойно вынес решение и остаётся только ждать объявление нового глашатая. И надеется, что тот будет помогать Волнозвёзду и открывать глаза на некоторые жёсткие поступки, чего не может, к сожалению, сама Муть.
Серая навострила ушки при упоминании о смене предводителя в племени Ветра. Да, тяжёлое событие. И рада безумно оборонительному союзу с племенем Теней. Она бы до такого никогда бы не додумалась! Да, не смыслит эта кошка в политике, но на то она и простая целительница. Обернувшись, дабы взглянуть на реакцию соплеменников, кошка заметила такое же одобрение. Правда, вроде некоторые не принимали их союз с Небесными. Сама Муть уважала такой ход, это лучше возможной войны при Звездопаде. Хотя с ужасом ей вспоминаются события свержения Удушья Звёзд! Кошка не ожидала кровавого месива, когда давала согласие на мирную помощь. Да, жаль что изначальный план не сработал. Тогда бы меньше котов пострадало. Хотя она ничего в этом не смыслит, не ей судить.
Кивок кошки, когда та услышала про молчание о союзе. И поворот головы в сторону Лютик при озвучивании её имени. Воительница вполне гордилась на роль старшей при беспорядке. Может жестковата, но дело своё она знает.
И в надежде встретиться с иноплеменными целителями, кошка пошла на Совет.
[Совет]

Подпись автора

I listen to the wind
To the wind of my soul

“The Wind” Cat Steven       

Как Змеевик и ожидал, Проныра ничего толкового не ответил. «Слился… Ну-ну, а выёживался-то. Тьфу… Ну и катись, бессовестный развратник…»

Котята Змеевика не то чтобы напрягали, но он слабо себе представлял, что с ними делать. Как грустно, что коты не появляются на этот свет уже взрослыми…

И ведь избегал же детей, как мог, а тут вдруг что-то дёрнуло его отчитать Щучку лично. «У неё есть опекунша — пусть она её и воспитывает…» Только кто в действительности её опекунша? Гвоздику при ней видно чаще, чем приставленную некогда кошку…

— На Щучку смотреть, на н-небо, как река течёт, наблюдать к-короче. И размышлять о всяком там... — голос Пушка вывел его из раздумий. Змеевик потряс головой, отгоняя непрошеные мысли.

— Наблюдательность — хорошее качество, — ляпнул он.

— Ну да…

Змеевик спросил это больше в шутку, так что даже на секунду растерялся от неожиданно честного ответа. «Бедняга…»

— Ну а ты не пробовал ответить ей тем же… — «Что я несу…» — Эм, то есть… Забудь, Пушок. Кхм… Наверное, тебе… трудно с такой активной сестрой? У тебя есть друзья?

— Но это не главное! Я просто по сторонам много смотрю, как будто лапы слабые, спотыкаюсь о камушки всякие, вот и всё.

— Пушок, ну как так можн… Т-ты же ещё котёнок… Для котят это нормально… наверное. Когда ты начнёшь тренироваться, уверен, всё будет нормально.

— Змеевик, а что за котёнка Волнозвёзд в лагерь принёс? Это его котёнок?

«Что?! Какой ещё котёнок?» — ему не хотелось это признавать, но Пушок оказался глазастее его. Как он мог такое пропустить? И ладно б на что нормальное отвлёкся — так нет, на Гвоздикины глупые шашни, чтоб её и её хахаля…

Этот котёнок… Откуда он? И кем он приходится Волнозвёзду? «Неужто подкидыш?» — подумал Змеевик с зарождающимся негодованием. Совсем недавно предводитель отчитывал Муть за излишние сантименты с раненным бродягой, а теперь сам притащил в племя безродного котёнка. Он конечно предводитель, но… «Так и что? Раз предводитель — значит можно тащить в племя каждого подкинутого на границы сопляка?! Пожалуй, надо извиниться перед Мутью. Если б я знал…»

Ягнёнок — «благослови её Звёздное племя, но не детьми, а чем-нибудь другим…» — постаралась и у них своих котят более чем хватало. И Змеевик сомневался, что и этого котёнка им послали Предки…

И правильно сделал, что не пошёл на Совет. Как чувствовал!.. В его собственном племени творится невесть что, а ему предлагают слушать, что там происходит у соседей.

— Отличная идея, — похвалил Пушка Змеевик, подходя к целительской. Он остановился у входа, дожидаясь котят.

— Там ещё Сомоус лежит, можешь с ним поболтать, если с котятами не очень...

— О, обязательно поговорю… Спасибо за заботу, Пушок.

в палатку целительницы

[-> Детская]

Ягненок выбралась из палатки, пуша шерсть, и глубоко вздохнула. Все четверо ее малышей спали спокойным сном, пока большая часть племени - включая их отца - была на Совете. Королева никогда не внедрялась в политику, но следила за происходящим между соседями. Новости, принесенные Колокольчиком, будут интересной пищей для раздумий.

Луна светила с небес, отражаясь от снега. Ягненок даже терялась среди него, вдруг усмехаясь в усы - какое счастье, что Сугробик сейчас еще слишком мал, и выходить наружу ему не позволено, а то и вправду потеряли бы малыша. Сорокушку, Морошеньку и Песочка не разглядеть в снегу гораздо сложнее. Последние двое рыжие, а первый и вовсе граничит с черным. Ягненок вздохнула, снова вспомнив о своем отце, но быстро отмела эти мысли. Беременность сделала ее сентиментальной. С этим еще предстояло разобраться.

Королева потянулась, встряхиваясь, и быстрым шагом направилась в сторону Грязного места, пока дети не проснулись. Справив нужду, новоявленная мать вернулась к Детской, но не спешила заходить внутрь, прикрыв глаза и вдыхая морозный ночной воздух. Покой. То, что ей отныне будет только сниться. Можно было и насладиться, пока есть возможность.

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

Ягненок слышала хруст снега, извещавший о чьем-то приближении, но продолжала смотреть ввысь, наслаждаясь ночью. Думала, что у нее спросят, почему мать новорожденных малышей сидит ночью снаружи, и вполне была готова четко и спокойно отослать любопытного соплеменника.

Редко, когда она ошибалась.

- Здравствуй.

Ягненок даже проморгалась от удивления, резко опустив глаза на стоящую рядом Овечку. Впрочем, королева поспешила собраться.

- Доброй ночи, Овечка, - кивнула она, ненамеренно отводя взгляд в сторону. Совсем неподалеку снова захрустел снег, и соплеменница присела рядом.

- Как самочувствие? Как котята?

- Все хорошо, спасибо, - ответила Ягненок, чувствуя себя решительно не в своей тарелке. Неловкость будто бы сковывала ее, выбивая из головы все мысли, оставляя только прохладный воздух.

- Колокольчик, должно быть, страшно горд.

Королева улыбнулась. Мысли о любимом согревали и успокаивали ее.

- Очень, - усмехнулась она. - Должно быть, на Совете уже всем расхвастался.

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

Ягненок покрепче обвила лапы хвостом, продолжая ненавязчиво улыбаться. У младшей сестры, несмотря на всю ее харизму, чувство юмора и всеобщую хорошесть была необъяснимая сила - выводить Ягненок из себя. А новоиспеченная королева, всю жизнь привыкшая без вопросов выполнять указанную работу, вечно оставленная сама на себя, объективно признанная "самой зрелой из своего поколения", понятия не имела, как справляться с этим.

- Непросто, - произнесла Ягненок, чувствуя, как непроизвольно дергается ее глаз. Хвала звездам, не со стороны Овечки. - И я не вечно сижу в Детской. Сейчас же я здесь.

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

- Не застудись только, - донеслось со стороны Овечки, и Ягненок снова почувствовала, как меняется что-то внутри нее. Раздражение мигом схлынуло, как речная волна, оставив только непонятное, едва теплое ощущение. Приятное, спокойное. Смутно-смутно знакомое, как далекое воспоминание. Такое неясное и ускользающее, как облака на заре, что кажется, будто его никогда и не было.

Овечка пошевелилась, придвигаясь ближе, и Ягненок скосила на сестру глаза, глядя на то, как неловко та переступает с лапы на лапу, прежде, чем усесться, едва касаясь шерсти сестры. Королева подняла взгляд, рассматривая красивые, голубые, как отражение неба в реке, глаза молодой воительницы, которыми та глядит куда-то вперед, в сугробы на поляне.

Ягненок вдруг хочется боднуть ее головой в плечо, чтобы Овечка отмерла, перестала выглядеть такой напряженной. Только вот собственные мышцы подводят ее, не позволяя двинуться и на мышиный хвостик.

- Покажешь котят?

Ягненок моргает от удивления, а затем добродушно улыбается.

- Если хочешь посмотреть, то покажу, - глупо, если бы она не хотела, то не просила бы. - Пойдем внутрь. Тебе тоже студиться не стоит.

[-> Детская]

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

- Если хочешь посмотреть, то покажу. Пойдем внутрь. Тебе тоже студиться не стоит.

Овечка с неким удивлением ловит улыбку Ягнёнок, пытаясь выдавить что-то в ответ, но быстро понимает, что ничего дельного из её потуг не выйдет. Но это заставляет задуматься о том, что она знает о сестре крайне мало и её выученная негативная реакция на неё может быть...не совсем правильной? Овечка слегка щуриться, решая обдумать эту мысль позже.

Она уже почти исчезает в темноте детской, как слышит окрик:
— Ягнёнок! Овечка! Подождите меня!

Незаметно белоснежная воительница закатила глаза, удивляясь, как это ещё лагерь их племени не трясётся от поступи избранника Ягнёнок. Ещё более интересный вопрос, как увалень помещается в Детскую? Колокольчик вообще порой создавал впечатление того, кого стоило бы растить под боком так же, как и самих котят.

Но произнести что-то вслух об этом воине Овечка снова не решается и только приличия ради замедляет шаг, приветственно кивнув спешащему новоиспеченному отцу.

Детская

Подпись автора

Everyone thinks that we're perfect
Please don't let them look through the curtains