–> Главная поляна
Ивовая трусцой приблизилась к реке. Вода лениво лизала берег, скованная льдом лишь в паре хвостов от берега и у него полностью свободная.
Пришло время начинать поиски, верно?
Ивовая распушила свою жёсткую и непушистую шерсть, пытаясь согреться. У реки действительно холодно. Главное не заболеть, бродя по мелководью... Но Ивовая уже пообещала Морошеньке принести ракушку. Ищем дальше.
Ракушек на удивление не было видно. Может, из-за того что сегодня пасмурно и довольно темно, но всё же вряд ли в Речном Племени должно быть такое явление, как дефицит ракушек. По крайне мере, за свои пятнадцать лун Ивовая о таком никогда не слышала.
Ивовая бродила по берегу, недовольно цокая время от времени, когда поддевала когтём предполагаемую ракушку, а это оказывался камень или мусор. Это действительно начинало раздражать, но идея сдаться не рассматривалась. Спустя какое-то время Ивовая уже высматривала ракушки на некотором расстоянии от берега – когда казалось, что «Вот она, заветная ракушка для Морошеньки и Песочка!», Ивовая ныряла в воду и в зубах вытаскивала находку на берег.
В первый раз она вытащила камень, во второй – странного вида ком песка. У Ивовой всё ещё остаётся его илистый вкус на языке.
А вот в третий раз это была долгожданная ракушка. По краям чёрная, с полосами по всей длине, к середине песочного цвета она так понравилась Ивовой, что берег наполнился радостным мурчанием. Немного покоцаная, но не разбитая, – заметила Ивовая, подхватив ракушку зубами. Детям доверить можно. Главное не уронить и не разбить, пока будет нести.
Уже собравшись уходить, кошка ненадолго остановилась, призадумавшись. Точно, она же собиралась охотиться! Ракушка была аккуратно положена на землю, а Ивовая уселась у берега и стала ждать – не у моря погоды, конечно, но у реки рыбы.
Спустя какое-то время и некоторое количество цоканий были пойманы две рыбы среднего размера. Был вопрос в том, как донести и их, и ракушку, но когда Ивовая схватила рыб за хвостовые плавники, а ракушку за край, вопрос оказался снят.
Оставалось лишь успешно всё это дотащить до лагеря.
–> Главная поляна

Отредактировано Ивовая (2023-03-11 03:45:05)

-> Лагерь

Одним из немногих действительно приятных занятий Ягненок находила плавание. Ей нравилась мягкость воды и ее быстрота, нравилась ласка волн и крывшаяся в них сила. Жаль, что в потоке дней, учебы и обязанностей у нее не находилось времени как следует насладиться красотой реки, что давала ее племени имя, защиту и, пожалуй, саму жизнь.

Причина была ясна, как день - рыбалка.

Рокот воды коснулся ушей, и Ягненок слегка ускорила шаг, чтобы скорее добраться до воды. Сегодня ей довелось поохотиться только на суше, и то - немного. Хотелось проверить, не сгнили ли ее охотничьи навыки за время в детской, как старая щука. Если повезет, она поймает что-нибудь крупное на всех оруженосцев, а если совсем - то что-нибудь попроще для собственных детей. Им все равно стоило переходить на нормальную пищу.

- Где начнем? - повернулась королева к Лютик, что шла рядом.

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

- Ближе к Каменной гряде наверняка прячется дичь, - говорит глашатая, устремляясь к переправе. Ягненок согласно кивает, - "разумно," - и движется следом. Влажная земля под лапами ощущается иначе, чем на мелководье у детской, и вдруг Ягненок понимает, что она скучала по этому. Улыбка сама собой поднимает уголки губ, и королева взмахивает хвостом, опуская взгляд в воду. Охотничий азарт постепенно заменяет собой кровь в жилах, и Ягненок не терпится вонзить зубы в хребет какой-нибудь рыбешки, но в рыбалке терпение - важнейший элемент успеха.

Поэтому королева останавливается, вглядываясь в водную гладь, лишь слегка отражающую белое от облаков небо. Солнечный свет не проходит вглубь, что не помогает увидеть рыбу, но и этого достаточно Ягненок, чтобы разглядеть среди донных камней свою добычу.

Блестящая черная плоская спина темнеет у самого дна, и Ягненок сильнее растягивает губы в улыбке и щурится, прицеливаясь получше. Это сом - у них очень чувствительная шкура, любое движение воды ощущает. И дерется под водой - проморгаешь момент и сам не заметишь, как эта зверюга прижмет по дну да утопит, чтобы потом сожрать.

Ягненок даже вспоминает старую легенду из времен, когда мать еще любила ее, и позволяла спать с собой в одном гнездышке. И от этого кровь в жилах несется лишь скорее, подгоняя сердце. Ягненок делает глубокий вдох, прицеливается, и срывается с места прямо в воду, словно хищная птица.

Открыть глаза несложно, но и не нужно - Ягненок уже чувствует забившуюся под когтями скользкую тушу сома, пытающуюся весьма буквально ускользнуть из ее хватки, но тело двигается само по себе, и королева, поглубже вгоняя когти в добычу, открывается пасть - рискуя потерять воздух, но до берега совсем недалеко, - и впивается клыками в хребет придонного хищника, пока тот не перестает взбивать хвостом муть.

Покрепче сжав челюсти, Ягненок вырывает из тушки когти - кровь лентой тянется от них и теряется в речной воде - и отталкивается лапами от дна, направляясь напрямую к берегу.

Подводная рыбалка - дело редкое, но если уж вышло, то всегда выходит на славу. Так что Ягненок неимоверно гордится собой, и ей уже не терпится показать своим детям, что мама у них и в охоте не промах.

Дыша сквозь нос, Ягненок выволакивает сома на берег и опускает его на землю. Рыбина крупная - на всю семью бы хватило. Но раз уж пришли охотиться для раненых и набедокуривших, то добыча им и отойдет. Удовлетворенно вздохнув, Ягненок встряхивается и оборачивается к Лютик.

- Ты прости, я грязь подняла со дна, - извиняется она, но даже, кажется, с гордостью. - Попробуем выше по течению?

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

Лютик тоже успела проявить свои охотничьи навыки - Ягненок уважительно кивнула глашатой, подхватывая свою добычу. Сом был тяжелым, но это было хорошо. Значит, скоро можно было возвращаться в лагерь и делиться дичью с ранеными, больными, маленькими и старыми... Ягненок глубоко вдохнула свежий воздух, влажный от реки и пропахший рыбой в ее пасти.

Прекрасное чувство. Чувство, что она на месте. Там, где должна быть. В охотничьем патруле с соплеменницей, с едой в зубах, которую она отдаст другим своим соплеменникам и собственным детям.

Ягненок чуть отряхнулась и двинулась следом за Лютик, готовясь к новому раунду охоты. Не такому агрессивному, она надеялась.

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am

Ягненок с удивлением наблюдает, как Лютик внезапно срывается с места, приметив дичь где-то впереди. "Мышь? Или еще что?" - размышляет королева, останавливаясь, чтобы не спугнуть чужую добычу. Каково же ее удивление, когда глашатая оборачивается с лягушкой в зубах.

- Фу, склизкая какая, - жалуется Лютик, и Ягненок улыбается, качая головой.

- Вот к чему союзы с сумрачными приводят, - говорит она, сама не замечая, и вдруг замирает, понимая, что она только что пошутила. А вот к этому приводит слишком много времени, проведенного бок о бок с Колокольчиком. Его оптимизм и легкомысленность заразительны, как и его глупое чувство юмора. Королева тяжко вздыхает, снова улыбаясь.

Встреть она саму себя сезона этак два назад, она бы смотрела на себя с презрением и непониманием. Но сейчас - сейчас Ягненок уверена, что она не променяла ни одного дня, что она провела рядом со своим безрассудным и заботливым супругом, ни одной минуты, что рядом с ней копошились все четверо ее котят.

- Ладно, - говорит она, опустив своего сома. - Давай поймаем еще что-нибудь, и обратно.

-> делаем вид, что Ягненок еще там карпика среднего поймала и идем в рощу

Отредактировано Ягненок (2023-04-18 09:54:32)

Подпись автора

 

And I don't want the world to see me
'Cause I don't think that they'd understand
When everything's made to be broken
I just want you to know who I am