- Редко увидишь кого-то из племен в Ночь Совета, особенно кого-то столь высокопоставленного. Может, это вам нужна помощь?
— С чего бы? — незлобливо поинтересовался кот, наклонив голову вбок.
Звёздный Лёд сразу понял, что это кто-то лично знакомый с племенами. Он не помнил чтобы чёрные коты гостили у племени Ветра в последнее время, однако, черныш отметил его высокую должность, а значит, он вероятнее всего бывший племенной. Вот только откуда ушёл он? Ну явно не из племени Ветра и явно не настолько давно, чтобы забыть о том, что Звёздный Лёд занял пост управляющего.

- Я не причиню вреда, ни вам, ни вашему племени, - говорил чёрный, - Но сейчас у Высоких Скал не очень безопасно и я мог бы предложить вам слегка отдохнуть?
«Не причинит вреда мне и племени? Нда, видимо он большого о себе мнения, раз считает, что один кот способен навредить целому племени. А мне опасность не страшна, Звёздное племя защитит меня хоть даром девяти жизней, хоть простой удачей. И тем не менее, стоит быть бдительным.»
Он же не малый котёнок чтобы повестись на мышку и оказаться у Разлома.

— Небезопасно? — уточнял он, — Почему же, волки с гор что-ли спустились?
Древние истории рассказывали об огромных диких собаках, но Звёздный Лёд сказал это больше в шутку.
— Впрочем, я не боюсь вас. — он скорее испытывал любопытство и настороженность, — Вы, видно, племенной, так что знаете чем мы опасны. Прошу, представьтесь.

Бродяга казался и знакомым, и совершенно обычным. В племенах много котов живёт, так что Звёздный Лёд не утруждает себя запоминанием каждого. Обычно это имена, если он не встречает кого-то лично. Друзья для Звёздного Льда незабываемы, а от врагов он старается побыстрее избавиться чтобы забыть. Впрочем, этот ни то, ни другое. Ничего страшного, если он узнает чуть больше чем надо, хуже будет, если он испортит весь обряд.

— Я путешествую инкогнито, так что зовите меня... — кот запнулся, вспоминая имена знакомых бродяг и первым на ум пришёл Макс, — Маск. Чтобы не поднимать шумиху.
Дурацкое имя, конечно, но ради своей безопасности и безопасности племени "Маск" смирится с этим. Конечно, Звёздный Лёд надеялся на то, что новый приятель на станет трезвонить о том что племенной вышел погулять, ведь должно быть сам знаком с этим. Многие бродяги недолюбливают их в конце-концов, хотя врядли у чёрного такие в друзьях найдутся. «Интересно, как племенным живётся в одиночку?»

Подпись автора

Чёрный кот в ответ на его доводы о волках засмеялся. Звёздный Лёд дёрнул уголком рта: ну хоть не сказал, что так и есть. Не дурак. А вот когда речь зашла о племенной принадлежности, бродяге резко стало не до смеха.

«Беглый? Тоже скрывается? Ну, мне всё равно пока это не касается племени Ветра или меня лично. А если он заставит меня вспомнить о нём, то я заставлю его вспомнить обо мне.» В общем, если пресловутый Лис окажется чьим-то шпионом, Звёздный Лёд не станет церемониться.

В любом случае Звёздный Лед в ответ на имя лишь задумчиво хмыкнул.
— Прошу простить за любопытство, я сам о них только слышал от других бродяг. — «Какой наглый врун. Раз уж заметил зайца, так беги за ним, незачем теперь притворяться.»
— Лучше поохотиться, травы хоть и притупляют голод, сил не прибавляют. — белый подобрал кулёк, повесив его на клыках, — Где посоветуешь начать? Я предпочитаю добычу покрупнее. А ещё никуда не тороплюсь.
Он говорил это спокойно, чувствуя, что узнав Лиса получше, может ему и доверять чуть больше и расслабиться. Но Звёздный Лёд никогда не расслаблен до конца, лишь у Лунного Камня и в предводительской палатке он позволяет себе отдохнуть и забыть о мирских заботах.

Подпись автора

- Начать можно и здесь. Тут неподалеку несколько кроличьих нор. Весной подрос молодняк, они совсем отбитые, можно и ночью наткнуться.
— Тогда начнём. — ласково улыбнулся белый.

Звёздный Лёд и не подозревал о том, что в этот самый момент происходило на Совете. Он хоть и сомневался в Белокрылом, но верил, что ничего плохого не случится, а потому на время забыл о том, что он управляет племенем. Болтать охотясь с бродягой так... расслабляюще. Не нужно думать о статусе, о племени и о том, что его надо прокормить. Он мог просто наслаждаться компанией. с саньком, не геи

Уж на кого, а на кроликов у ветряного был нюх отличный. Он даже ему не особо и нужен-то был. Даже в темноте кот заметил забитые травой и землёй дыры и без опаски подошёл ближе. Крольчата совершенно беспомощны. Почти выросли, но мать по-прежнему закапывает их, чтобы такие коты как они с Лисом их не нашли.

Звёздному Льду не было нужны перебивать весь выводок, он лишь копнул лапой, убирая траву, и взглянув на прижавшихся друг к другу крольчат, схватил того, что помельче за загривок, и вытащив, прижал лапой, без труда перекусив тому шею. Кот почти не был голоден, лишь молча наблюдая за действиями Лиса. Но когда они приступили к трапезе, осторожно спросил:
— Как тебе живётся... здесь? — он решил не упоминать "Чужие Земли", ведь может, кот просто погулять вышел, а живёт в каком-нибудь гнезде Двуногих, — Как ты попал сюда?

Подпись автора

- Не особо сложно. Я давно привык сам о себе заботиться.
- А это не скучно? - Звёздный Лёд наклонил голову вбок, - Ходить одному, не зная где заночуешь завтра и что будешь делать сегодня?
Нет, он знаком со многими бродягами, но его всегда удивлял сам факт одинокого скитания по Чужим Землям, неизвестным землям. Многие порой преодолевали такой долгий путь, что уже не могут вернуться обратно. И даже если бродить возле территорий племён, это же не значит всегда сидеть на одном месте. На одном месте находиться опасно, тем более, если один. Собака, лиса или хоть Двуногий может разрушить твой дом и придется искать новый.

- Двуногие. Люди.
«Какой многозначный ответ,» - белый кот дернул ухом, отмахиваясь от недовольства. Такой ответ мог значить почти всё что угодно, но Звёздный Лёд подумал про похищение или разрушение старого дома Двуногими. Но предводитель не мог игнорировать то, чем уже поделился Лис, и всё ещё считал того бывшим племенным. «Возможно, его забрали Двуногие, но сбежав, он решил не возвращаться в племя? Видимо нехорошо ему там жилось.»

- А тебя как сюда занесло, если не к Скалам? Воители обычно не гуляют вне своих территорий.
Звёздный Лёд подозревал, что черныш рано или поздно задаст такой вопрос. В щекотливой ситуации впору было бы соврать, но в данном случае он скажет полуправду. Говорить как есть означало бы нарушить традицию и подставить под удар будущих лидеров, наследников. Незнакомцам не стоит доверять важную информацию, везде могут быть шпионы. И если правду раскроют, то она никогда уже не станет тайной снова.
- Я уже давно не воитель, - неторопливо отвечал "Макс", - А здесь нахожусь по важному делу. Нужно лишь какое-то время пробыть вдали от дома.
Он вздохнул, поднимая глаза на небо, вильнув хвостом.
- И ждать пока звёзды укажут путь.

Подпись автора

- Всем нам кажется, что наши дела самые важные,
- Будь это моё дело, - тихо бормотал Звёздный Лёд, - я бы остался дома и был бы воителем. Вёл бы скучную жизнь, следуя за, - неслышный короткий вздох, - надеюсь, не каким-нибудь идиотом.
- А у меня ни дел, ни дома... Ни звезд.
- Кажется тебе так легче. - просто подметил белый. Хотя сам он понятия не имел как можно существовать без дома, без места, где ты будешь нужен и важен хотя бы немного...

- Ну, хоть с собеседником повезло. И на том спасибо.
Звёздный Лёд улыбнулся в ответ, медленно еле заметно кивая. После еды что-то в сон потянуло, да и разговор пошёл на пользу и кот расслабился, почувствовал усталость.
- Мы можем переночевать вместе, - предложил он, - Ночь близится к концу, но здесь, кажется, можно спать сколько влезет, главное смотреть по сторонам, да?
Он правда спрашивал совета, о чем можно было догадаться по выжидающему взгляду.

- Ты... Ты ведь знаешь эту местность? Скажи, где ты ещё не был, в какой стороне я имею ввиду...
Большой кот свернулся калачиком, положив голову на передние лапы и укрывая задние хвостом. Он говорил приглушённо, но повернул уши в сторону Лиса, по-прежнему слушая.

Подпись автора

- Да, здесь никто не погонит в патруль ни свет, ни заря.
Звёздный Лед чуть отвернулся, смутившись. Обычно это он был тем самым соплеменником, что вставал ни свет, ни заря и распинывал остальных для патруля. В воительстве это было сложно, будучи глашатаем его слушались, а будучи предводителем он стал заниматься этим реже, отправляясь в патрули и на охоту либо с ученицей, либо в одиночестве и лишь изредка патрулировал группу.

В голове предводителя вдруг возникла любопытная идея, что может помочь выбрать ему наследника или просто развлечься. Он может сказать Ледолапке с Неболапкой или Максу повести патруль и самому оказаться в нём, как поведут себя молодые? Он же для них такой большой и страшный предводитель... Звёздного Льда действительно улыбнула эта мысль, если не рассмешила.

Лис тем временем рассказал о том, где он побывал. Территория вокруг племен не маленькая, было бы странно, обойди кот всё вдоль и поперек, разве что целенаправленно с этим можно управиться за луну или около того, если не думать о безопасности.

- Мне кажется, что лес это хорошее место. Не знаю что там можно найти, но кажется это большая территория. Интересно, что ты там еще не бывал, но я побывать хочу.
Кот не настаивал на компании, но мягко намекнул на то, что Лис может присоединиться.

Белый почти всю жизнь провёл спя под звёздами, какого же ему будет в лесу? В настоящем лесу, а не на границе и не в перелесках, как в его племени. Может ему стоит забираться на деревья, чтобы те не закрывали небо? Он не свалиться во сне, если уснёт на ветке? Как высоко ему нужно забраться?...
Все эти вопросы растворились во мгле, когда кот потихоньку начал посапывать.

Сон?
в след посту проснется

Подпись автора

Он открыл глаза, но увидел вокруг не знакомые пустоши, а... лес? Деревья окружали со всех сторон, но они не казались страшными. Вокруг было зелено, солнечно. Птицы пели, жуки летали. Звёздный Лёд чувствовал сладкий, почти цветочный аромат и повёл носом. Этот запах звал его, якобы говоря: иди вперёд.
И он пошёл.

Лапы осторожно ступали по мягкому мху, потом быстрее и быстрее, пока кот не перешёл на бег. Широкие стволы мелькали по бокам, а сквозь листья пробивались солнечные лучи. Звёздный Лёд не особо смотрел вперёд, перед глазами всё сливалось в большую цветную кашу. Пока он не увидел впереди кота.
Нет, кошку, он почему-то знал, что это именно кошка.

Она стояла к нему хвостом перед густыми шипастыми кустами, и повернулась когда предводитель остановился. Она не выглядела живой, взгляд её был пустой, как в тумане, отчего Звёздного Льда пробила дрожь, но почему-то он знал, что ей доверять можно.

Она вильнула хвостом и ушла прямо в заросли больших колючек, оставляя за собой мерцающий след. Звёздный Лёд сглотнул, а после собрался с силами и полез за ней. Он шипел от боли, когда шипы впивались во всё его тело, оставляя на себе клочки белой шерсти. Это продолжалось недолго и вскоре он вылез из кустарника, но кошки уже было не видать.

Он пришёл в серый темный лес. Он казался крайне похожим на тот, в котором кот находился ранее, только деревья здесь были голые, безжизненные, мёртвые. Звёздный Лёд с опаской пошёл вперёд, слыша отовсюду тихие голоса и шёпот. Кто-то определённо следил за ним, кто-то не хотел чтобы он был здесь. Кажется, здесь была какая-то тайна.

Небо, затянутое серыми тучами не было ни темным, ни светлым. Подул ветерок и белый почувствовал, что начинается буря. Редкие жухлые листья посыпались ему под лапы. Ветер усиливался, капли забили по земле. Звёздный Лёд не был в лесу и испугался, когда гнилые деревья стали раскачиваться со страшным скрипом. Он озирался по сторонам, когда начал громыхать гром и мельком заметил свою шкуру. Он почувствовал что-то мокрое, но страх почти парализовал его, когда он увидел красные пятна.

- Вот *****, это же кровь!
Теперь предводитель наблюдал за дождём, пока не заметил, что ветер стал настолько сильным, что чуть не сбивает его с лап. Он попытался устоять, слыша с каким хрустом падают ветки деревьев. Он такого ещё не видел, охваченный ужасом от каждого шороха. Он обернулся, не замечая, как одно дерево еле слышно проскрипело, наклоняясь в его сторону и наконец упало.

back to reality

Он резко вздохнул, как если бы потерял жизнь ранее, но... это был сон? Кошмар какой-то.

С первой же мыслью он разрушил остатки сна, невольно осознав, что теперь проснулся.
«Может не идти в тот лес?»

Звёздный Лёд сел глядя в пустоту и обдумывая произошедшее. Лес не был ужасным с самого начала, а к тернистому проходу его привела кошка. Он был один, без Лиса, значит, это не нынешний поход в лес?
«Если я не буду заходить в терновник, всё должно быть в порядке. По крайней мере я замечу что видение наступает, когда увижу кота из сна. От судьбы не убежишь.»

Сил прибавилось немного, но лапы стали легче и предводитель потянулся, широко раскрыв пасть. Его попутчик тоже поднялся, и умываясь, белый кот решил времени не терять:
- Ну что, пойдём? Поболтать можно и по дороге.
Он подождал пока тот тоже приведёт себя в порядок и последовал за Лисом. Кота всё ещё пробирала дрожь из-за кошмара, но тот упрямо шёл вперёд, стараясь не забыть, и в тоже время отбросить сон на задний план разума.

Кот достал свои травы, которые, честно говоря, носить порядком поднадоело, и положил их рядом. Мимолётно Звёздный Лёд задумался, что мог бы привязать ветку к своему телу, а на неё уже повесить кулёк, да только лапы у него не столь умелы как целительские, и сражаться будет с такой конструкцией сложно, а потому быстро отбросил идею.

Подпись автора

- Тебе травы не надоело нести? Я мог бы помочь тебе их куда-нибудь привязать, чтобы не мучаться. А то как же болтать, коли эти листья отнимают у меня собеседника?
Звёздный Лёд вздохнул.

- Да, пожалуйста, если сумеешь, - он посмотрел куда-то вбок, стесняясь своих слов, - Я бы давно оставил где-нибудь не уважай я целительский труд. А если я и буду ранен настолько, что травы понадобятся, то врядли доберусь назад в одиночку.

Он с любопытством взглянул на знакомого, когда тот начал искать материалы, следил за ним взглядом, напоминая оруженосца, что наблюдает за наставником, затем опомнился и спросил: или чево он там делает..
- А ты... что предлагаешь сделать?

Что бы он ни делал, это помогло отвлечься от кошмара. Хотя предводитель знал, что это то, что он не должен забывать.

Подпись автора

Звёздный Лёд терпеливо ожидал, пока знакомый наберёт материалов и обмотает кулёк вокруг лапы. Он ничего не говорил, больше поражаясь изобретательности. Стоит взять на заметку такую конструкцию - в путешествиях и правда было бы легче. А целители могли бы носить с собой травы всякий раз когда выходят из лагеря, чтобы запасы при первой необходимости всегда были при них. Эти мысли белый оставил при себе, Лиса просто поблагодарил:
- Спасибо. Кажется удобным.

Он осмотрел лапу, пару раз неуверенно ступил ею на землю, а потом перестал обращать внимания, глядя туда, куда ведёт его бродяга.
- Ты, должно быть раньше бывал в лесах? Я имею ввиду в густых лесах, где много дубов или елей и прочего. Есть ли что-то, чего стоит опасаться? Помимо падающих веток и может быть стволов?
Он хотел просто занять время, но вспоминая о кронах над головой, он невольно вспомнил про сон и выдал всё, что только мог. Тем не менее, знания о лесе всегда пригодятся, так что ничего неуместного Звёздный Лёд в вопросе не видел.

валим в Смешанный Лес

Подпись автора

Гремящая Тропа

Напоследок кот передает интересное наставление:
- Слева, если перейти Троп...дорогу снова, ты почуешь вереск. Там живут коты племени Ветра, насколько мне известно, они довольно дружелюбный к одиночкам, но я бы не испытывал судьбу.

Регинлейв кивает, на секунду оборачиваясь к нему.
«Нет уж, хватит с меня на сегодня племенных. Почему одни вообще прогоняют, а другие нормально относятся?»
Она покачала головой.

Чувствуя как трава щекочет лапы, как примесь гальки в земле, серая почувствовала, что поднимается в какую-то гору. Были бы у неё глаза, можно было бы осмотреться вокруг, но увы. Регинлейв громко фыркнула. Норны решили забрать у нее зрение, чтобы она стала травницей.

«Лучше бы выбрали кого-нибудь другого с характером попроще!» Хотя, возможно, в этом и заключалась нить её судьбы. Пережила бы она всех, если бы не это? Смогла бы так уверенно разгуливать по этим землям зрячая травница, пусть с не такой твердой волей. «Наверное, ей было-бы что терять.»

- Н-ну почему я такая д-дура? - донёсся с вершины холма чей-то голос.
Регинлейв неторопливо моргнула. Кошка, молодая, по идее здоровая, но почему-то плачет и ругается. Она направилась на плач.
Травница не знала с какой стороны подходит. Вроде она находилась на ничейных землях, так что это не племенная, ведь так?

- Чего это ты рыдаешь? Болит что, аль непоправимое случилось? - учитывая, что Регинлейв не могла видеть, это был вполне закономерный вопрос. Она принюхалась, но крови не чувствовалось, как и болезни - но это не значит, что все хорошо. Регинлейв старалась не выглядеть как-то угрожающе, лишь подергивая кончиком хвоста не то от любопытства, не то от того, что ее вырвали из одиночества, когда она уже настроилась на продолжение путешествия в одиночку.

Кошка перед ней запинаясь, начала извиняться. За что — непонятно. Регинлейв спокойно смотрела, молча слушая.
- Я-я п-просто потеряла с-своих д-друзей... О-отошла, не предупредив, а они к-куда-то ушли...

Травница нахмурилась.
— Что же это за друзья такие, которые не заметили и бросили тебя? — с недоумение произнесла она. Если только это не толпа слепых, друзья кошки должны были заметить её отсутствие. Даже если она маленькая, хотя по ощущением и голосу на котенка не похожа.

— Ну, с поисками я врядли помочь смогу. Здесь территории обширные, а я не вижу ничего. Но ты успокойся, слезами делу не поможешь. Может они остановились где-то, заметив что ты отстала и ждут пока по следам доберёшься?
Регинлейв потянулась хвостом к незнакомке и погладила ту по спине в знак успокоения. По сравнению с ней та действительно ощущалась котенком за счет длинных лап Регинлейв. От кошки пахло разнотравьем и противным страхом, отчего Регинлейв дернула носом, чувствуя, что хочет чихнуть.

— Как тебя зовут-то хоть? — наконец спросила серая.

В ответ на комментарий про друзей, бродяжка вдруг перестаёт плакать и пускается в защиту: они такие, они не могли! Регинлейв спокойно кивает, думая о том, что вероятнее всего, она своих друзей уже никогда не увидит. Впрочем, всякое в жизни бывает. Травница не станет переубеждать напуганную, чтобы та не лишилась последней надежды.

Впрочем, плач возобновился. Регинлейв и ухом не повела, но не потому что от ушей ничего не осталось, а потому что немало она видела неутешных горем бродяг. Это на словах Клан Одина состоял из богоподобных котов, но там также находилось немало стариков и детей с матерями, и довольно часто из-за неумелых травников они погибали. Регинлейв ещё в юности начала привыкать к такому исходу, а когда ослепла, не пожалела, что теперь может не наблюдать чужой боли.

— Я не смогу, я до нашего путешествия не города никогда не была. Здесь все такое... Одинаковое! — пищит бродяга.
— Одинаковое?... — задумчиво бросает травница.
Она могла бы помочь только если бы чувствовала дальше своих усов, ушей и носа. Но местность таким образом не осмотреть, так что видимо они застряли на одном месте.

Впрочем, бродяга скоро перестаёт рыдать, и Регинлейв тихо вздыхает, жаждя тишины.
— Скива... - всхлипывает кошка.
— Приятно познакомиться, Скива, — наконец представляется травница, дернув хвостом, — Меня зовут Регинлейв, сокращай как хочешь. Я тоже не из этих земель, так что врядли помочь смогу. Знаю только то, что здесь племена какие-то живут и лучше к ним не соваться.

— Кстати, — Регинлейв покрутила головой, пытаясь уловить какие-то запахи. Откуда-то сверху послышался запах силоса и животной грязи, — Ты разве не помнишь куда твои друзья шли? Или в каком направлении? В любом случае, лучше на открытой местности долго не оставаться, вернуться они или нет. Ты можешь переждать друзей недалеко от того места, где потерялась — а это здесь, насколько я понимаю. Вон в той стороне, — она кивнула туда, где запах, — Случайно не ферма?

Видимо Скива теперь успокоилась, хоть и оставалась расстроена ситуаций. Регинлев понимала, но не могла заставить себя сочувствовать кошке. В такие моменты лекарям нужно сохранять беспристрастие и спокойствие, а Регинлейв с этим всегда справлялась хорошо.

— Нас вела Импа... Но, кажется, мы шли куда-то туда, - видимо в этот момент Скива должна была подать какой-то знак.

Увы. Регинлейв стояла со стоическим выражением морды, не отреагировав. Кажется кто-то до сих пор не заметил, что она буквально слепая... Серой даже стало интересно сколько та ещё продержится, не осознавая этого факта... Говорить сейчас было уже немного бестактно: у кошки и так беда, а ей еще "бедная" слепошарая помогает — опять заплачет, небось.
«Как-нибудь потом узнает, по воле случая,» — думает Рег.

На вопрос о ферме кошка срывается с места, в то время как Регинлейв только и успевает, что обернуться. А потом останавливается и просит пройти с ней. Регинлейв и так об этом думала: у неё прямой цели нет, так почему бы и не помочь разобраться?

— Да, давай, почему бы и нет, - бросает серая, бодро догоняя Скиву, - Только не беги, пожалуйста, мне это... сложно.

Она и сама была-бы рада побегать со всех лап, да только подобное было возможно на знакомой территорией или под присмотром других, иначе она неизбежно спотыкнется на полном ходу о какой-нибодь камень или в канаву улетит. Пренебрегая этим в юности, Регинлейв много шишек и шрамов таким образом нахватала. Возможно некоторые пестрили на её шрамированной шкуре до сих пор.

Ферма

Отредактировано Регинлейв (2023-11-11 18:00:44)

i always come back

[indent] Если ты живёшь на белом свете один-одинёшенек, нет смысла рассчитывать на чужую поддержку. И если с тобой что-то случится — никто о тебе плакать не станет.

[indent] Ну, коршун напал. Или она на коршуна напала — добыча-то крупная, ей хватило бы на добрую неделю.

[indent] Ну, проиграла она в этой схватке и чуть не сломала хребет, по дурости подставившись под удар. Вовремя же выкрутилась. Лапа, конечно, болит, но что ж поделать.

[indent] Не померла — и на том спасибо.

[indent] Единственный янтарный глаз осматривает внимательно заснеженные верхушки холмов, приоткрытая пасть ищет сквозь зимнюю влагу хоть какие-то запахи, но тщетно. А если бы и была какая дичь — разве можно ли хромому угнаться за быстроногим зайцем или юркой полёвкой?

[indent] Настолько жалкая картина, что аж смешно — буквально.

[indent] Приступ истеричного хохота для Наводящей Ужас — дело привычное, уже давно привычное, но всё ещё неконтролируемое, рвущееся наружу против собственной воли.

просьба не начинать с персонажем игру без предупреждения - запланированный отыгрыш

Подпись автора

помню, как толпа крестьян убить меня хотела,
после инквизиторы калечили мне тело —
всё восстало против молодого некроманта!