Пена

Разговор порядком надоел Сорго, но тот, не вещая и ни единым мускулом не показывая свою незаинтересованность, внимательно следил глазами за Пеной: ее эмоции, блеск в глазах и манера речи — все это привлекало бродягу. Взгляд Сорго снова казался томным и пытливым, жаждущим проникнуть в самую глубь души, но оставался непроницаемым, с тенью насмешливости. Чувство от такого взгляда неуютное, невольно робеешь и теряешься.

— Да, пойдем! — Травник нарочно пихнула Сорго после предложения прогуляться. „Уж мы-то знаем, о какой прогулке речь“, — ядовито заметил циннамоновый, но позволил себе лишь очередную усмешку. — Поднимай свой зад, мы уже начинаем злоупотреблять гостеприимством, — Сорго, сидевший возле Пены, неспешно встал. Возвращение на Чужие Земли означало, что игра подходит к концу.

—... Но мне кажется, что обмен знаниями мог бы быть интересен для юных исследователей. Ты похож на тип, который стремится к новым знаниям, Травник. — Заманчиво. Заманчиво для Травника. Но на довод со стороны речной кошки Сорго лишь скептично приподнял бровь. Это предложение не касалось его, но ставило под угрозу постоянное времяпровождение с подругой.
Бродяга стрельнул взглядом в сторону Травника, глаза его не обманули: длинная речь Пены заинтересовала приятельницу, и та, должно быть, незаметно для себя обрела серьезность и внимательность, такую непривычную и контрастную с ее обыкновенным поведением. „Вот очарованная...“, — Сорго царапнул когтями рыхлую, черную землю и пристально, с не меньшей серьезностью — даже строгостью — покосился на Травника. Манерные и эмоциональные в таком случае бы закатили глаза — он лишь стиснул зубы.
Бродяга не слушал дальнейшую речь: сколько раз он слышал названные условия? Навряд ли можно счесть...

—... Ах да, еще я бы очень, очень хотела сохранить связь с Сорго... Может, он мог бы пойти со мной? — досада кольнула сердце, и кот обезнадеживающе окинул Травника тяжелым, почти невыносимым взором. Они встретились глазами, и Сорго выдержал это соприкосновение взглядов. — Хочешь побывать в племени? Или предпочтешь наши свободные земли? — за словами последовал легкий толчок в бок, но Сорго расценил этот дружеский жест скорее как подбадривание. „Нас нигде не ждут, тем более в племенах. Ты им просто полезна. Семья, конечно!..“, — съязвил бродяга, но сохранил невозмутимость, при этом дернув еле заметно кончиком хвоста.

— Не хочу, — Сорго поднял холодный взгляд на Пену и задержал надолго, слова прозвучали с акцентом на любезность и нарочно излишнюю учтивость, — там ждут тебя, — циннамоновый усомнился, что Травник правильно поймет его интонацию, но это единственное, что он мог ей дать в намек.

Отредактировано Сорго (2021-03-17 09:13:55)

И правда - в мусорке кто-то рылся! Лишь бы не собака, а то Питер не до конца был уверен в своем умении с ними дружить. А убегать как-то вообще не хотелось, это будет ужасным финалом дня! Но, судя по силуэту, это был кот. Питер спокойно выдохнул и двинулся к нему более уверено. Внезапно кот поднялся и обернулся. Воу, какой грязный! Но Питер не из брезгливых, так что не слишком испугался. Тем более, кот был настроен дружелюбно! По крайней мере, Питеру так казалось, а с социальным взаимодействием у него шло пока не слишком хорошо, судя по тому, как его вышвырнул из дома серый силач.

— Прости, а… что ты тут делаешь?
— Здравствуйте, мистер! — Питер неловко запрыгнул на кучу мусора и чуть было не покатился вниз, но к счастью удержал равновесие. — Ой, тут забавная история, в общем я гулял, решил пойти в гости и разбил вазу, хах... В общем, другой мистер меня выгнал.
— Ты что, потерялся? Я могу проводить тебя обратно в деревню.
— Это было бы мило, но я не потерялся! Я просто гуляю, да!

Питер удивленно повел ухом, разглядывая мусор. А что этот кот вообще ищет? Неужели в мусоррке можно найти что-то интересное? Там ведь одни объедки, грязь, бумажки... Питер подвинул лапкой одну бумажку, обнюхав мусорный пакет под ней. Как же воняет! Там точно что-то протухло - Питер резко поднял морду и тряхнул ею, пытаясь отделаться от запаха. Вау, вот это стойкость у мистера! Так долго рыться в мусорке и не бояться этого абсолютно ужасного запаха! Питер был поражен.

— Меня зовут Питер, мы с хозяйкой сюда недавно переехали! — Питер спрыгнул с пакета на более близкую к грязному коту кучу.

Нет, ну все-таки очень интересно, что так усердно ищет этот кот! Тем более, Питер ему может помочь с поисками. Поборет неприязнь к ужасному запаху и поровняется в стойкости с новым знакомым! Или, может, новым другом?

— А Вы что ищете?

Пробуждение для Зимородка в этот день выдалось особенно тяжелым: казалось, будто тело отказывалось её слушать. Белая, впервые за долгое время изменяя своей привычке вставать ни свет ни заря, никак не могла вылезти из теплой подстилки, свернувшись клубком и прикрыв глаза лапами.

Только громкий предводительский зов наконец заставил её опомниться. «Собрание!» – От неожиданного осознания кошка тут же отбросила остатки сна и вскочила, стряхивая приставший к шкурке мох. Неуклюже и торопливо, заплетаясь в собственных лапах, она принялась пробираться на свет, к выходу из палатки. В эту секунду раздался звонкий оклик: и застыв на мгновение, Зимородок узнала голос Квакушки, оттого заспешив еще больше в надежде нагнать подругу.

Стоило ей выйти, как в глаза ударило солнце. Воительница невольно замешкалась: она часто заморгала, а затем, привыкнув, покрутилась вокруг в поисках Квакушки – но та уже испарилась. Решив разыскать тёмную позже, Зимородок скользнула в угол поляны, навострив уши и приготовившись слушать слова Морозной Звезды.

От безрадостных вестей о пропаже глашатая кошка лишь дернула хвостом – не то с удивлением, не то раздраженно. Но уж чем, а раздумьями насчет пропажи кота она себя терзать точно не намеревалась. «Главное, чтобы на охоте и патрулях это никак не отразилось... Кстати о патрулях!»

Тут-то Зимородок вновь вспомнила о Квакушке. Кажется, темная кошечка разыскивала её...? Кошка поднялась с места, озираясь по сторонам – словно бы разбирала в цветных пятнах хоть что-то – и уже собиралась было двинуться на поиски подруги. Но не успела белая сделать и шага, как тут же уткнулась носом в чей-то лохматый мех с удивительно знакомым запахом. «А вот и ты!» – Мысленно улыбнулась она, пошатнувшись от столкновения и отступив назад.

– Я здесь, Квакушка.

Отредактировано Зимородок (2021-03-17 16:49:47)

[ из палатки воителей ]

Несмотря на то, что несколько патрулей прочесывали Грозовую территорию в поисках добычи, лагерь все равно был наполнен снующими туда-сюда соплеменниками. Не поляна, а Змеиная горка во время сезона Новых Листьев, когда змеи выползали из своего убежища на камни и грелись под лучами солнца. Дуболист ускорился - если сейчас урвут самый сладкий кусочек, то Кора станет еще язвительнее.

- Если ты не забыл, то в обязанности хорошего воина входят охота и проверка территории на наличие угроз. Если будет перерыв, то может осмотрю детскую. Говорят, с ветками что-то не так, но ничего точнее мне не пояснили. Стоит проверить, - он кинул на нее быстрый взгляд. Может, помочь? Но так лень возиться с ветками, какие-нибудь кусочки тонкой коры обязательно прицепятся к лапам, а ему потом как-то из вытаскивать надо будет.
- Да ясен пень, что нужно ходить к границам да на охоту, - он подцепил коготком ту самую пташку, которую разглядывал из воинской, и уселся недалеко от Кучи. - Ты сказала сейчас про то, что нужно осмотреть Детскую. Вот я это и имел в виду, когда говорил о планах.
"Поем - напрошусь в какой-нибудь из патрулей", - кот вцепился когтями в тушку и начал выдирать перья. У сойки, конечно, не сказать чтобы очень крупный перья, но для подстилок королев вполне себе пойдет, поэтому есть смысл складывать их в сторонку. Лишь бы котята не расхулиганились и не размели всю кучку по лагерю.

Некоторые из представителей молодняка все же были тут: Птенчик, выглядевшая так, будто не лежала на подстилке, а дралась с нею, стояла у Кучи и выбирала себе лакомый кусочек. Заметив брата с сестрой, она смущенно поздоровалась с ними.
- Да, действительно доброе, - он взглянул на небо. Ни единого облачка! - Погода сегодня славная, самое то для игр. Твои ровесники еще ничего не затевают?
А сколько черной лун? Шесть? Похоже на то. Значит, Звездокрыл должен будет скоро провести свою первую церемонию посвящения в оруженосцы. Это так странно, на самом деле. Вот буквально несколько дней назад твой друг еще ходил с воинским именем, а сейчас отлеживается в палатке предводителя после получения девяти жизней.

Отредактировано Дуболист (2021-03-17 18:19:05)

Паренек оказался не только глупым, но и до жути болтливым (хотя, может, это проявляется только во время испуга). То собака лает до хрипоты, то он что-то мямлит, пока пятится к выходу со вздыбленной короткой шерсткой. Серый прижал уши к голове, но от потока извинений их это не спасло, какая неожиданность.

Он продолжал идти на Питера, давя на него молчанием и грозным взглядом. Они дошли до кошачьей дверцы, и Тони не выдержал:
- Да проваливай ты уже! - он начал выталкивать его наружу, подавляя желание выпустить когти. Уж тут-то ему некуда свалиться.
Наконец, морда нового знакомого скрылась за покачивающимся прямоугольником, и после прощального "простите" в доме воцарилась тишина. Хотя бы это радует.

Желтоглазый прищурился, а затем развернулся и побежал к тому злосчастному окну. Запрыгнув на подоконник, он осторожно выглянул наружу и проводил взглядом уходящего мальца. Мда, не самое приятное знакомство вышло. Надо будет как-нибудь извиниться перед ним или нечто вроде того.
Хотя знаете что?
Да ну его. Вряд ли они еще пересекутся.

Дэйзи наклонилась к остаткам вазы, ее нос задергался.
- Хватит нюхать, - буркнул ее сожитель, - тут ничего нет. И не ходи по осколкам, а то поранишься и скулить начнешь.
Разумеется, собака не поняла ни слова, а поэтому не сочла нужным хоть как-то среагировать на предостережения. Ну и ладно.
Тони побрел в свою комнату и плюхнулся на лежанку, смяв сбоку край. Настало время для утреннего сна, потом нужно будет устроить вечерний, может быть плавно перетекающий в ночной. "Вот это заботы", - хмыкнул про себя он и, свернувшись в клубок, начал проваливаться в сон.

А бело-кофейный кот был не так прост и доверчив. Или, может, ему просто не хотелось что-то делать просто так? Впрочем не важно, Чернушке все равно предстояло как-то убедить его исполнить её просьбу.

«Он ещё и на язык остёр», — подумала кошка, глядя на то, как неизвестный кот одернул другого. За что он так с ним?

Переведя глаза на разноглазого, кошка сделала вдох поглубже, махнув хвостом над землей.

— Я хочу присоединиться к вам! — сказала кошка, глядя прямо в красивые зелёно-голубые глаза. — Из самых дальних земель я слышала о племенах от разных котов, которые мне встречались по пути. И все они описывали вас очень неоднозначно, но даже так я не могла больше забыть о племенах. Я ХОЧУ к вам! — сказала она, резко шагнув к неизвестному коту почти вплотную.

«Не только ты можешь налетать на других!» — кажется, что-то вроде азарта, граничащего с нервозностью трепыхалось где-то в груди. Она не знала, как воспримет такие слова дикий кот, набросится он на нее или нет, но стоило хоть что-то сказать, чтобы заинтересовать его.

Чернушка посмотрела на стоящего в стороне кота, на случай, если тот скажет что-нибудь. Хотя по поведению её нынешнего собеседника, складывалось впечатление, что он не собирался отдавать первенство в разговоре ни в чьи лапы.

— Я не собираюсь просить о безвозмездной помощи — как насчёт услуги за услугу? — сказала она, вновь переведя взгляд на пушистого кота, — Да и свободные лапы никогда не будут лишними, ведь так? А у меня их целых четыре, так что  думаю, я каждой из них смогу найти достойное применение.

Отредактировано Чернушка (2021-03-17 20:46:53)

ПОЙМАЛ!

Каштан резко поднял голову вверх, услышав смешок где-то над собой, и сразу увидел черного соплеменника. Выражение его морды нужно было видеть — Каштан резко залился громким смехом. Повезло, повезло.

— Болотник, ты всегда... когда прячешься... пищишь? Ха-ха-ха... ты в курсе, что я бы тебя не нашёл... если бы ты не засмеялся... ха-ха! — Каштан не мог успокоиться, и набрать воздух в легкие у него получалось с трудом. Ещё больше он смеялся от своих слов. — Ух-х... Знаешь, а уже светает.

И правда: небо стало светлее, сумерки разошлись, а сквозь кусты падали еле теплые лучи солнца. Один из них касался лапы Каштана и даже немного грел, хоть воздух и не был очень теплым.

— Пошли в лагерь, вдруг нас потеряют? В следующий раз продолжим, ладно?

Не дожидаясь ответа на тихий риторический вопрос, Каштан пошел в сторону главной поляны. Игровой азарт сменился на откуда-то взявшуюся усталость. Он наслаждался этим рассветом в компании соплеменника: чувствовал небольшую грусть, смешанную с умиротворением от просыпающейся природы.

С добрым утром! Морось не скрывает, он проспал довольно много и во время его пробуждения половина Речного племени бегала по лагерю в поиске занятия и как свойственно нашему молчуну, он по полянке круги поводил, решил поесть и уже сидит, выбирает более-менее хороший кусочек. В самом деле, Морось любую лягушку съесть готов, однако, сегодня хотелось разгуляться и он позволил себе взять пойманную им же мышь.

В глазах темнеет. Не выспался снова, что-ли? А когда спать нормально будем? Он сам не знает, ну не хочется спать ночью, что с собой поделать. Недовольно дёрнув головой кот двигается чуть ближе к куче и выхватывает мышь с мыслями знатно полакомиться, но не тут то было. Его внимание падает на непонятную кошечку и прищурившись, Морось разглядел тоскливую Перьелапку. Может, та хочет кушать и кусочка себе не найдёт? Ладно, исправит

-Эй - пустым, пресным тоном обращается он к рядом устроившейся ученице.

-С тобой поделиться?

Не дожидаясь ответа Морось кусает дичь и пытается оторвать маленький кусочек, а вот Перьелапке присвоить больше половины. Не хочет показаться жадным.

Красавец Морось тоже начинает свое утро с еды – Перьелапка искоса глазеет на него, пуская слюни на аппетитную упитанную мышь, вытащенную им откуда-то из-под тощих тушек полевок. Она отводит взгляд, стоит Мороси обернуться, но буквально шкурой ощущает на себе колючий взгляд. Когда снова поднимает глаза, воин все еще сверлит в ней дырку, щурится презрительно. Хочет, наверное, упрекнуть за то, что она в обход остальных соплеменников набивает брюхо, не побывав сперва на охоте. Перьелапка притворяется, что не замечает – лучше уж действовать уверенно, так меньше шансов, что на нее посыплются замечания.

-Эй, - ну вот, началось, думает Перьелапка, - С тобой поделиться?
Голос у Мороси – холодные льдинки, но раз он делает ей одолжение, то и нечего отказываться. Перьелапка, может, не семи пядей во лбу, но своего она не упустит.

- А можно? Спасибо! – чирикает. Задорно так, весело, не то, что Морось-каменная глыба.

Большую половину воин оставляет ей, и Перьелапка вовсе перестает думать о его колючем взгляде с холодным голосом. Заботится, значит! Она ему, может, и не особо нравится – посмотрел так, будто жука навозного увидел – зато поступает все равно благородно. Это крохам шести лун любой уважающий себя воин обязан отдать свой кусок, а здоровые лбы, вроде Перьелапки, уже должны сами о себе заботиться.

Предложенную половину мыши она с большим удовольствием съедает (живот от голода урчит еще с ночи) - не слишком торопливо, чтобы не показаться очень уж голодной – и последние пару кусков пододвигает Мороси. Последним должен есть тот, чья добыча… или тот, кто эту добычу смог в куче откопать.

- Это очень мило с твоей стороны, - говорит вежливая девочка Перьелапка. К ней-то, конечно, обратились простым «эй», но не в ее положении жаловаться. Кусать лапу, которая кормит, Перьелапка не станет. – Ты же наелся, да? Если нет, то не стоило мне свою часть отдавать, дичи и без того на всех не хватает…

Перьелапка ждет момента, когда тронется наконец лед.

Отредактировано Перьелапка (2021-03-18 00:17:14)

-А можно? Спасибо!

От самого обычного "спасибо" душа согревается. Мелочь, а приятно, когда с тобой обращаются с некоторым, но уважением, однако, свою радость Морось не показывает, взгляд у него стеклянный, словно с ненавистью - а вроде он всегда такой ходит. Воин мельком наблюдает за тем, как лакомится собеседница и через пару минут начинает трапезу сам. Когда та пододвигает небольшой оставшийся кусочек, кот с неуверенностью вздыхает, хотя начинает есть "угощение".

-Это очень мило с твоей стороны.

Чего-чего? Морось слегка поддёргивается по непонятной причине и в тот же миг успокаивается. Совсем уже одичал, нормальные беседы не воспринимает? А когда он в последний раз с кем-то по настоящему беседовал...Уже не помнит, парочку дней уж точно рот на замке держит.

-Ты же наелся, да? Если нет, то не стоило мне свою часть отдавать, дичи и без того на всех не хватает...

Ой, нашла за кого волноваться, глупышка. Морось с таким же камнем на морде оглядывается на Перьелапку, в его холодном взоре светилось недопонимание.

-Обойдусь - звучит после нескольких секунд молчания. Кот тут же отворачивается и уже доев пялится на какого-то призрака. Стесняется?

Всего пара слов — а как они разительно меняют ситуацию! Цикута ожидал от бродяжки чего угодно, мало ли, что у этих безродных в головах. На экскурсию, может, напрашивается? Но стоило ей озвучить свое желание присоединиться к племени, как глаза целителя хищно сверкнули: больше в них не было и тени насмешки. Он окинул кошку оценивающим взглядом. Девчонка совсем не робела перед незнакомыми котами, держалась уверенно. Неопытность али глупость? Кто ж разберет. Одно Цикута для себя решил точно: отпускать потенциальную воительницу, которая сама так и просится в лапы (причем в очень наглой манере!), он не станет. Не дурак.

От взрослой-то кошки, пусть и чужой, проку куда больше, чем от "своих" безмозглых котят, которые так и норовят свернуть свои тощие шейки при каждом удобном случае. Еще и жрут, как не в себя, не принося ничего взамен. Осталось лишь окончательно убедиться в том, что она от этих самых котят отличается.

— Идет, причина принята. А услугу ты оказать уж точно успеешь: мы сюда не видом любоваться пришли, — и Цикута, словно вспомнив о Сойке, небрежно кивнул в его сторону, — Поохоться с этим идиотом, а то я сильно сомневаюсь, что от него стоит чего-то ждать. Ну или еще чего полезного поищите, Сойка объяснит, что нужно. Не стоит заявляться к Шелесту Звезд с пустыми лапами. Встретимся у того камня, как закончите.

Проскользнув мимо Сойки, зеленоглазый глухо рыкнул, — Помнишь, что я тебе сказал? Не облажайся, — и скрылся в высокой траве. Не хотелось ему слишком сильно привыкать к мысли, что Чернушка станет ветровой, все равно ведь последнее слово останется за братом. А смириться с потерей того, что уже считаешь своим... Было бы очень неприятно. Не стоит считать неубитую дичь.

Воитель про себя подметил, что храбрости кошечке было не занимать. Ещё бы, намеренно прийти на чужую территорию и проситься к племенным котам! Сойка бы на её месте, наверное, уже умер от волнения.

Голубоглазый только было открыл рот, чтобы ответить Чернушке на её вопрос о предводителе, как Цикута резко его отпихнул. Сойка, вжав голову в плечи и прижав уши, чуть попятился назад. Ладно...

Глядя на то, как новая знакомая общается с целителем, котик все больше завидовал её напористости. Она явно не сомневалась в том, чего хочет и отступать не собиралась. Наверняка, если Шелест Звёзд примет её, она станет хорошей воительницей! Да и Цикута, судя по всему, тоже оценил Чернушку, раз согласился пойти ей навстречу.

Нервно сглотнув и кивнув в ответ на напоминание целителя, Сойка подошел ближе к Чернушке. Когда Цикута скрылся в траве, воитель облегченно выдохнул.

— Что ж, — начал он, ещё раз осмотрев кошечку — вообще, мы пришли сюда в основном по целительским делам. Не думаю, что сейчас уже что-то выросло, но Цикута сказал тащить всё, что похоже на траву. Да и паутина нам нужна, так что если увидишь — лишним не будет — голубоглазый мягко улыбнулся Чернушке — Хорошей охоты!

Сойка, навострив уши, осмотрелся вокруг и принюхался в поисках чего-то, похожего на дичь. В животе, словно куча жуков, вилось какое-то странное чувство тревоги. Даже сам воитель не понимал, что именно его беспокоит.

К счастью, гостей удалось сопроводить подальше от возможных патрулей и любопытных оруженосцев. Тяжелый взгляд Сорго не вызывал у нее напряжения (по крайней мере того, которого мог пытаться добиться бело-коричневый кот), Травник думала, у них вполне могло что-то выйти. Глашатая не заметила недовольного жеста худого бродяги, ну или же не пожелала замечать. Сейчас главное — это белая целительница, точнее, целитель.

Её речь не то чтобы удивила Пену. То, что она использует обращение как к коту — с этим можно было смириться, все-таки речная бы не была здесь, если бы не была гибкой особой. А говорить о встрече с бродягой самой дороже. Во-первых, она не знает, ее сейчас крупно облапошили или все-таки слова новой знакомой правдивы? Во-вторых, Звездная Скопа не будет в восторге от того, что ее сестра милуется с иноземцами, но с этой проблемой бело-рыжая красавица-умница точно справится. В-третьих, ей не нужны вопросы соплеменников, часть которых и так была недовольна войной, смертью Львинозвезда и изменениями, что она повлекла. "Это как копаться в иле — бесполезно и неприятно. Так что твоя тайна будет моей тоже, душечка":

— Как скажешь, — кошка покорно склонила голову, демонстрируя искреннее уважение. Ну, не совсем, она ведь еще не знает, чем закончится их договор. А он-то может и ничем не закончиться!
Ха-ха-ха, они что, подумали что она приглашает их к себе? "Уф-ф, здравствуй, сестренка, я привела двух бродяжек, помурлыкать да поесть рыбы". Голубоглазка сдерживала свой смех, активно шевеля усами, и храбро выдержала недовольство друга Травник. Да уж, какая забавная ситуация, не будь Пена Пеной, то даже расстерялась бы. Когда парочка закончила обмениваться взглядами (что за мода!) и бурчать, племенная приблизилась к зеленоглазому юнцу и игриво потерлась об него плечом, если он это позволил:

— Сорго, я не собираюсь отбирать у тебя дорогого партнёра, не беспокойся, — и она повернула голову, лукаво взглянув на Травник, — а посетить племя будет очень проблематично. Ты же не хочешь, чтобы о тебе узнали коты, верно? А мы живем все вместе. Я предлагаю тайную встречу, как сейчас, когда появятся какая-нибудь зелень. За это время ты поищешь лесные травы, а я попрошу свою приятельницу набрать каких-либо растений возле водоёмов.

Таким образом Пена не сказала, что встречи с ними могут закончиться для нее весьма плачевно, но при этом сгладила острые углы.

— Я не в восторге от присутствия твоего приятеля рядом с членом моей семьи... на самом деле, мы друг другу даже не доверяем, — бум! Ха, а вы что думали, она не умеет быть прямолинейной? — Однако я не вижу причины, по которой нужно вас разлучать. Вы не похожи на злых убийц. Я буду тут, так что смогу развлечь тебя, верно, Сорго? — мимолетный взгляд, не в меру озорной. Ментальный цап! 

— Если у тебя будет желание встретиться, милый Травник, оставь следы когтей на вон том дереве, — Пена показала на деревце, распологающееся прямо за границей их территории. Оно выделялось необычным стволом, чуть приподнятым над землей корнем и небльшим ростом по сравнению с близстоящими деревьями, достаточно легко запомнить и отличить. — Если я замечу, то оставлю ответную метку и появлюсь там через... три дня? Почему бы и нет? А сейчас вам пора уходить. В ближайшее время тут будут ходить мои соплеменники, так что не советую искать приключений на свои хвосты. Что же, до встречи, если вам этого захочется.

Когда глашатая убедилась, что бродяги, с которыми она совершенно импульсивно назначила встречу и познакомилась, удалились, то вернулась к поваленному дереву, оставила там свои метки, потопталась по местам, где могли остаться чужие отпечатки лап и решила поохотиться перед возвращением домой. "Я слишком тут задержалась!"

С легкостью обнаружив среднего размера птицу, ред-пойнт подкралась к ней и умертвила бедную пташку в лучах поднимающегося солнца. После этого она быстро вылизалась, чтобы убрать запах Сорго с плеча, и направилась домой.

Лагерь, Ива

Перьелапка что есть, что ее нет — работа от этого эффективнее не становится. Зануда-Утколапка только дергалась помогать каждый раз, когда сестра наконец-то бралась за создание подстилки, а в силу низкой воинской подготовки не могла довести дело до ума самостоятельно. Результат, впрочем, вышел неплохой, и все-таки зрительного контакта с предводительницей ученица старалась избегать. Звездная Скопа будто насквозь смотрит и беззастенчиво все сокровенные мысли читает — так и хочется сжаться от этой безоружности.

Впитывает информацию о необычном занятии, особенно тешит мысль, что именно ей поручили рассказать об этом другим оруженосцам. А знание трав и методов оказания первой помощи пригодится в любой жизненной ситуации, будь то кровотечение от встречи с врагом или несварение из-за лишней мыши на ужин. Чему из этого их научат, предположить сложно... все лекарства не-целителям не выучить, однако самые базовые из них острожной желтоглазке не терпелось узнать.

— Твоя мама рада слышать о твоих успехах. Ты молодец, что убралась в детской, можешь принести Сказке мышку и разделить с ней трапезу.
— Спасибо, Звездная Скопа.

Мама всегда хвалит дочь, поэтому ее лестные слова воспринимались не с тем восторгом, что и высокая оценка отца или вот, Звездной Скопы. Но разделить обед со Сказкой было бы приятно: утром поговорить толком не вышло, потому что Утколапка была полностью сосредоточена на задании, краем уха еще ловя меткие фразы своей помощницы. Уж точно не до задушевных диалогов с матерью, да и она сама больше взяла на себя роль наблюдателя, чем собеседника для дочерей.

К иве кошка завернула спокойным шагом, не ожидая увидеть сегодня ничего вон выходящего. То, что лидер Речного племени последовал туда же, сигнализировало об обратном.

[Ива и камышовые заросли]