Лань была всю жизнь робкой кошкой. Она всегда стояла в стороне, не смея нарушать чужой покой. Наверное, именно поэтому у нее совсем не было в жизни тех, кому воительница могла бы рассказать о своих переживаниях и чувствах. Но даже так, понимая свою ошибку, полосатая никогда не изменялась. У нее не получалось в один момент отбросить все свои сомнения.
Она старалась быть полезной племени. Ведь она его любила. Наблюдая за соплеменниками из далека, Лань всегда искренне радовалась за подвиги каждого и сильно разочаровывалась во время чужих поражений. Кошка всегда старалась быть поддержкой для тех, кто был слаб, в то время как сама считала себя саму таковой. Она давно рассудила, что будь в ней хотя бы в половину меньше смущения, лишнего волнения и робости, то жить бы стало в разы легче.
Даже сражалась она не столь грозно, как хотелось бы. Лишь мысль о том, что сейчас в бою были ее соплеменники, заставляла вновь и вновь нападать. Нужно было воплощать план. Нужно было быть сильной, хотя бы именно в эту минуту... Сейчас одна слабость могла решить все.
Так, наверное, она и напоролась на ту серьезную травму. Позволила себе заколебаться и была почти убита. Дальнейший боль вести было весьма сложно, но слава великому звездному племени, рядом была Зарница, их прекрасная глашатая.
«Хотела бы я с ней стать друзьями... Смогла бы я чему-нибудь у нее научиться?» — подумала в тоске воительница, когда пытаясь напасть на Ракоцапа, неловко упала, получив неприятный ушиб. Признаться, Лань очень устала. Плавать было трудно, а раны болели и пылали, но еще тяжелее было на душе. Понимая, что их племя терпит поражение, кошка ужасно страдала, ощущая свою беспомощность: «Даже от маленького котенка проку было бы больше,» — подумала она. Они с Зарницей побеждали, но радости от этого не было.
Им приказали уходить, но могла ли она? Из-за ран Лань с трудом стояла на своих лапах, что уж говорить о заплыве обратно. Наверное, у нее не было и шанса.
Но почему-то... Почему-то большинство осталось здесь. Они не уходили? Отчего-то на душе стало необычайно грустно, больно. Они должны были уйти! Покинуть это место и спасти свои жизни. Лишь одной шубки взглядом кошка не нашла на этой поляне. Светоносного. Ее бывшего наставника не было.
«Выживи, пожалуйста...» — подумала Лань, сделав шаг назад и при этом чуть пошатнувшись. Факт того, что хоть кто-то из них сегодня должен был вернуться в лагерь не мог не радовать, однако сердце ее было наполнено грустью из-за того, что большинству не суждено было встретить следующий день.
— Мы ум..? — спросила она, подняв голову и посмотрев на Зарницу. Горький ком застрял в глотке, не позволив закончить предложение. Лань опустила голову, пытаясь скрыть свои смущение, отчаяние и смятение.
