разрыв - с упоминанием лагеря Теней

Медная тень мелькает меж сосновых стволов, плотно зажав в пасти редкую добычу. Даже сквозь свою густую шерсть она прекрасно ощущает дыхание холодного ветра, морщит нос, когда сверху падает снег, и со вздохом понимает: тепло, может, и скоро, но сколь многие до него доживут?

Она родилась в один из морозных дней, её родная мать умерла от истощения.

И не то чтобы рыжая могла позволить такую участь хоть кому-то из своих соплеменников.

В прочем, у неё было явное ощущение, что братец её в охоте явно перещеголял. Его серебристая, местами белая шерсть служила великолепной маскировкой, в то время как огненная шкура Меди с куда большей успешностью позволила бы ей затеряться среди листвы Грозы или Неба. Даже верные тени не всегда были способны скрыть её тело, поэтому неудивительно, если их негласный спор бы выиграл именно он.

В прочем, ради младшего она наступала и ещё много раз наступит на горло своей гордости.

Силуэт его находится на поляне (хотя и сидящий рядом Соволикий заставляет её шерсть на загривке недовольно двинуться), и она уже было удивлённо мажет взглядом по объявившемуся предводителю, как приходится сдержаться, чтобы не выронить дичь из пасти.

Кот, что должен их защищать. Кот, что уже давным давно это не делает. Атакует своего глашатая, что, несмотря на возраст, всё ещё хранит их племя.

Рычание раскатом разливается в грудной клетке, заставляет её выпустить когти и ринуться на чёрного кота. Ей, право, стоило заострить свои когти на него ещё давным давно, вместо бесцельной злобы на Олеандра и гонок за призраками-

Лишь мелькнувший рядом лик брата заставляет её в последний момент переменить траекторию, приземлиться лишь возле Сенокосца, чтобы незамедлительно поднырнуть под грудину глашатая и помочь ему встать, давая опереться на себя.

And you’ll never see the reasons I had
For keeping my claws away when they were close enough to hurt you
I am selfish, I am broken, I am cruel
I am all the things they might have said to you

Чтобы, выпрямившись, кинуть полный злобы взгляд на лидера, но остаться рядом с глашатаем, закрывая его и появившуюся Облепиху всем телом. Знать риски и всё равно скалиться, даже не пытаться усмирить рычание, ответить за свои слова и действия, если придётся-

...но Серебряный всегда умел её успокаивать. Её, предводителя, глашатая - да он бы и предков успокоил, чтобы те перестали насылать на головы своих детей всеразличные беды, но ему туда путь, слава Звёздам, пока был недоступен.

- Я останусь в лагере, пригляжу за всем. Будь осторожна, огонёчек. Ты сможешь справиться с Мраком, если захочешь. И приглядывай за Соволиким. Ты..знаешь его.

- Как пожелаешь, брат, - отзывается мелодично, ласково, а после, с неохотой оторвавшись от серебристого воина, следует за толпой котов племени Теней. Идти за таким предводителем не хочется даже в Грязное место, оставлять семью в лагере, который всё меньше напоминает тот старый дом - тоже. Но она помнит данное секундами назад обещание брату, проглатывает клубящуюся злобу, доставая заместо крупицы братского спокойствия из пепла в грудине, отряхивает и вытаскивает под лунный свет.

И, бесцельно обводя взглядом племя, натолкнуться взглядом на шествующего неподалёку Коршуна.

- Подожди-подожди, - улыбка искренняя ползёт по губам, не складываясь в ломанную кровоточащую, а вполне приятную; Медь в несколько шагов сокращает расстояние между собой и младшим воителем, с неприкрытым интересом рассматривая перья, которые, по всей видимости, своему бывшему ученику вплёл никто иной, как Серебряный. - Тебя Серебряный, что, отправил бесить одних, а других Небесных покорять своим слапсшибательным видом? Надо будет опробовать со своим следующим оруженосцем...

Она смеётся - не менее искренне, чем улыбается сейчас, редко так, что щёки начинают болеть почти сразу же с непривычки; прицыкивает с чувством, но всё ещё шутливо.

- Напомни после Совета, выберем тебе пару перьев из сойки, которую он поймал. - это особенная птица. Такая же, как и ты, почти срывается с языка, но Медь лишь мажет взглядом по перьям, вплетённым в серую шерсть, и знает, что тот и сам всё поймёт без слов, что и подтверждается изумлённым взглядом зелёных глаз. Медь лишь по-доброму хмыкает, отводя взгляд, особенный для меня с Серебряным.

Путь к поляне Советов ей знаком, а после тренировок с Серебряным, когда они вслепую забирались в самые отдалённые уголки их земель, она сможет пройти сюда с закрытым глазом. В воздухе уже слышится запах вересковых пустошей и реки - значит, соседние племена здесь. Они приходят одновременно с Небесными; Медь не поворачивает голову к соседям, не ожидая увидеть в их рядах что-то новое (спасибо, что вообще пришли после прошлой ругани), но отделение от воителей чей-то маленькой и рыжей фигуры, которая, к тому же, среди лидеров задерживается, заставляет её замедлить широкий шаг и ткнуть Коршуна хвостом:
- Это наша маленькая птичка, что ли? Надо же, когда это она успела так вырасти? - вопрошает она шёпотом, через секунду, однако, понимая, как слегка косо выразилась о росте вероятной предводительницы Неба, которая в длине, увы, не прибавила.

- Упс, - хмыкнув со смешком из-за случившегося каламбура, она проходит дальше на поляну, задумчиво прищурившись. Возвышение кошки, родственной ей и Коршуну по духу, было просто замечательным событием, но, правда, когда она успела?...

-Вырасти? А мне кажется, что найти еë всë столь же тяжело будет, пока она не окажется на скале. Ну, зато еë никто не спутает хотя-бы с ученицей после еë выступления на одном из тех Советов.

- Благодари Звёзды за то, что она слишком занята, чтобы слышать тебя, - без намёка на действительное ворчание басовито рассмеялась медная, шутливо шлёпнув хвостом по серому уху. - Идём, пока единственным оставшимся местом не окажется клочок земли, на котором сейчас предводители. Там-то мы не сможем пошутить касательно её роста...

Сборище котов на Совете давно уже не нервировало Медь. Прошло то время, когда невозможность охватить взглядом всю поляну и всех котов на ней заставляла её нервно жаться к Серебярному и избегать места скоплений котов, когда она находила покой только в родном лесу и птичьей перекличке.

Но среди племён внезапное прибавление произошло.

- Надежд на спокойный Совет можно не питать, - со вздохом сообщила медная, однако вполне серьёзно окинула недовольным взглядом прибывшее племя. Или...кучку котов, которую назвать племенем пытались. На языке крутилось только ругательства по поводу неожиданных и весьма незваных гостей, которые в итоге вылились в весьма лаконичное, но ёмкое: "Какого они вообще сюда заявились с такими претензиями?"

- Тшшш, они же только на своëм первом Совете, а их лидер, кажется, только пробует себя в переговорах. Набитие первых шишек и щекочащая нервы враждебность их так называемых соседей... не мешай им получать свой первый опыт.

- А, точно-точно... - изобразив на морде всё имеющееся у неё в жизни сожаление, полосатая воительница приложила хвост к своим губам, будто бы призывая себя к - вот смешно - скромности.

- Будем лишь надеяться, что он не закончится для них этой же полуночью.

- Тебе придётся держать меня за хвост, чтобы я не проявила свои невероятные наставнические умения.

Ещё Сумрачный Лес знает, как это повлияет на Звёздного Мрака...

Аквамариновый скол направился на их тёмношкурого предводителя, недобро щурясь. Что взбредёт ему в голову сейчас? А потом, когда он вернётся в лагерь?

Однако пока тот, кажется, бред нести не собирался, но и слышно было далеко не всё.

Почти.

— Кто-то действительно думает, что это сборище бродяжек побежит с когтями против пятерых племён, так ещё перед этим успешно потеряв элемент неожиданности? Не несите чепухи!

- Да? - раздражённо и язвительно лязгнула челюстью, как капканом, полосатая кошка, кинув крайне недовольный взгляд на Паучиху. Была ведь нормальной кошкой, её Змееуст однажды подменил? - Тогда иди и нос к носу проверь, насколько эти бродяжки дружелюбные. Если совсем понравится, можешь даже остаться.

Пушистый хвост метёт собою снег, выдавая всё недовольство, но Медь и не собиралась его скрывать и притворяться паинькой. Действительно, и она видит, что Буря не представляет прямо таки огромную и несокрушимую силу, и всё же любое такое неожиданное появление грозило неприятности в любом случае, и нужно было быть совершенно слепой змеёй, чтобы это не замечать.

Она обводит хмурым взглядом котов, что выстроились за своим лидером, с лёгким удивлением подмечая долгий взгляд одного из них в их с Коршуном сторону.

Конкретнее, в сторону серошкурого.

Воительница отслеживает передвижение чёрного кота сквозь толпу (что было бы в разы сложнее без рыжего факела, обходящего чужого воина слегка издалека с целью обогнать), лукаво прищуриваясь.

Нет, на поляне определённо не происходило ничего хорошего, но вызывало столько эмоций, что медная не могла сдержать всполохи любопытства во взгляде.

- А я говорила, что перья возведут твою красоту в неотразимый абсолют, - прервала медная затянувшееся молчание, и лениво потянулась. Выглядела кошка кошка так, будто не сидела на напряжённом Совете, а нежилась на солнце в сезон Зелёных Листьёв.

- Ну уж нет, шутка зашла слишком далеко. Мы снимем перья прежде, чем я соберу на себе взглядов больше, чем это самопровозглашенное племечко, а ты будешь свидетелем, который подтвердит, что мне пришлось протиснуться через толпу, потерять их все и до конца встречи убиваться по утра...

- Я не вру моему брату, даже если он меня терпеть за это не может, - это его привычка, мрачно подумала кошка, но голосом отозвалась вполне спокойно. - Сниму я с тебя это нечто, но взамен ты воткнёшь их себе в подстилку, а не развеешь по ветру.

Она всё ещё говорила с ленцой, однако, к удивлению, в достаточной мере привлечь её кое что смогло.

- Да ну, - прищурилась кошка, уловив нечто знакомое в силуэте чёрного кота, что остановился перед Пожарищем. Ей далеко необязательно, точнее, совершенно не нужно даже привставать на лапы, чтобы разглядеть что-то, что находится впереди неё, и она выглядывает из-за голов остальных воителей, всматриваясь в происходящее.

- Давай обмен, - заявила кошка, хитро глянув на Коршуна. - Ты знакомишь меня со своим чёрношкурым другом, а я с во-о-он тем рыжим. Тоже Небесный, кстати, ты с ними весьма ладишь. - если её догадка верна, то после Совета она сама много чего расскажет. - А то что-то...меня зрение подводит.

Подпись автора

You can't cry for help
When you're this close to hell.

[indent] — Понятия не имею. — Ну, наверно, такой ответ и стоило ожидать от юной кошки — Коралл почему-то только сейчас решила её быстро осмотреть. Да и тот факт, что её племя пришло позже всех, тоже погоды не делало. По-хорошему, спросить бы какого-нибудь старейшину поподробнее про возможность появления новых племён... Вдруг так и правда можно делать? Хотя предводители пока больше выражали своё недовольствие да всё докапывались до имени и предков предводителя племени... Бури. Даже название племени звучит как-то злобно. — Что вообще за племя Бури и откуда они вылезли? В первый раз этих бродяг вижу.

[indent] — Да хрен их знает, — пожимает плечами воительница, в очередной раз направив взгляд на Волнозвёзда, но вскоре отводя его, рассматривая чужаков. Какие-то они странные, один молодняк чего стоил! Да и некоторые взрослые коты тоже выглядели так себе. Если это племя только-только родилось, то начало у него явно было отстойное; если же оно существует какое-то время, то скатывается в какую-то пропасть из страшил. Кошка невольно морщит нос, но быстро возвращает свою мимику в нормальное состояние, вновь поворачиваясь к собеседнице. — Ведут себя вон как нагло... Разве так знакомятся?

[indent] Ах да, знакомство... Точно. Верхушки наконец-то приходят к какому-то единому решению, мол, пусть новенькие первые расскажут о себе. Маленький момент спокойствия, во время которого бывшая бродяга надевает свою улыбку:

[indent] — Совсем забыла представиться, я Коралл. А ты?

Подпись автора

{Речное племя}
Песчаный шел на Совет без задних мыслей… иногда без мыслей вообще. Конечно, он думал там о всяких глупостях, ни о чем умном, короче. Радость закипела внутри от мысли, что речные пришли первыми. Правда потом столь юному воину стало скучно: его вовсе не интересовало почему Звездный Лед пропадал (вернулся - и слава предкам), а вот ждать другие племена дабы похвастаться своим новым статусом было сложно. Но когда они все пришли, а рыжик только собрался искать себе собеседников, как гром среди ясного неба, появились эти одиночки. Что уже было странно! Но ладно, он и их племя уважали не племенных… Только вот тут было одно НО: эти чужаки представились Племенем. Брови речного громилы дугой поднялись от удивления. Мало получить такую информацию, так оказалось, что ветреной предводитель знаком с этой шайкой! Песчаный начал было подходить ближе к матери, расталкивая соплеменников своими габаритами. Она - глашатай. И если Ягненок с Волнозвёздом дадут хоть малейший намек на то, чтоб прогнать этих ненормальных, он был готов
Мама бубнила и ворчала под нос, и Песчаный собирался устроить ей компанию, но тут прозвучал строгий материнский голос:
- Не встревать, — обратилась она ко всему племени. Рыжий же воитель захлопнул пасть.
- Коли знакомиться пришел, то к чему претензии, а коли драться, то зачем котят притащил?
«Пусть только попробуют подраться…»
  — Вопрос тут в другом, Ягнёнок…
Вклинился его дед, напрочь запутав своими рассуждениями внука. Ему-то никто ничего не собирался объяснять. А он и не против. Сидит себе, пожирает взглядом это «племя»
Потом вовсе неразбериха начинается: Созвездие Огней узнают кого-то в толпе бродяг, Звездный Лёд довольно много доводов приносит… так много разных точек зрения, что не понять где правда. Только вот чисто по мнению Песчаного - это кучка чужеземцев, а не племя. Иначе предки бы их предупредили, верно? На взгляд они того, не очень похожи даже на ветренных, которые хоть и живут под открытым небом, но живут по законам воителей. Да, больше всего смущало имя лидера шайки. Звучало как оскорбление. А оскорблений Песчаный не любил.

Отредактировано Песчаный (2024-02-29 19:13:59)

Подпись автора

Крики, шум, гам, страх племен - и приятно, и смешно, и опасно. Опасно оттого, что броситься в любой момент на них могут, приятно, что их появление так взволновало этих изнеженных идиотов, и смешно, что столь небольшая группа котов посеяла такой страх. Да уж, это они еще не знают, что беззвездные привыкли с несколькими противниками разом биться, так что их и толпой не запугать.
Краем глаза Вихрь заприметил двинувшуюся непонятно куда черную фигуру. В груди заклокотал гнев, ведь мало того, что этот Лис их так с "Максом" подставил, так еще и свалить куда-то вздумал!
- Из круга ни ногой, - командует он Цыпке, бросает стоявшим рядом беззвездным, что он отойдет, чтобы те сомкнулись поближе, залатав дыру в защите на его месте.
Мрачной, злой тенью он пошел вслед за черным одиночкой (одиночкой ли?). То, что тот решил просто поболтать с кем-то, а не сбежать, хоть каким-то плюсом было. Да и то еще не факт. Так что Вихрь сел неподалеку, темным истуканом. Не слишком близко, но достаточно, чтобы услышать хотя бы часть разговора. Правда, при условии, что те нормально говорить будут, а не шептать. Ближе подходить не стал, а то мало ли, еще сочтут это провокацией, котишки нервные.
Заодно он успел бы и вовремя прикрыть Лиса в случае чего. А то мало ли, как там у них разговор пойдет. Вон, даже одна из предводителей чего-то им там вякнула, мелочь наглая. А это пленник Бури, а значит, Вихрь и его защищать будет. Этакий молчаливый тюремщик-хранитель он сейчас.
К тому же, если кто-то Лису и воздаст за все его вранье, так это сам Вихрь.

[indent] - (номинально) из лагеря.

Коршун дëргает плечом, когда один из соплеменников по чистой случайности чуть было не врезается в него, но делает это скорее инстинктивно, нежели осознанно. Ему следом на это было бы вполне характерно скривиться, отвернувшись в сторону, однако в данный момент он едва ли вспоминает о факторах, обычно вызывающих в нëм отвращение; его мысли, тяжëлые и спутанные, останавливаются совсем на другом событии дня, заставляя шкуру теневого заходиться в нервных подëргиваниях, когда под шерстью на какое-то короткое мгновение он будто чувствует ползание клопов. Он знает, что то - не более, чем его взвинченные нервы, однако не сосредоточен на своëм окружении достаточно, чтобы в лишний раз убедиться, что не выдаëт своего расположения духа.

Впрочем, он не думает, что остальным вообще может быть дело хотя-бы друг до друга, когда перед выходом из лагеря их лидер навëл такую нервную обстановку своим... действием. Неурядицы между предводителем и глашатаем могли происходить также, как и между обычными воителями, и - как там говорил один из старших в его ученичестве? - являлись по своей сути делом вполне обычным и естесственным в любых отношениях; бывают и бывают, ну, разве что в крайнем случае вызывая напряжение у наблюдающих за подобной ситуацией соплеменников и не особо тактичное любопытство у единиц, но не более.

Но, очевидно, напоминание о своём авторитете когтями и явная потеря самообладания, результатом которой вполне могло оказаться и убийство Сенокосца - это явно не то, чего ожидали остальные, судя по их реакции, зато ещë одно тревожное проявление странности их предводителя, благодаря которой его поведение навряд ли кто-то из сумрачных теперь станет игнорировать.

Для племени это - повод напрячься.

Для мятежников? Знак, что их усилия дают свои видные плоды и что то, на что они идут ради своих целей, более чем оправдывают себя.

Это вполне в духе размышлений Меди, смутно задумывается серошкурый, и, возможно, даже несколько ближе к его собственным, однако это всё ещё не то, что не даёт ему покоя. Нет, мысленно он всë ещë остаëтся в том лагере, но не совсем в момент инцидента.

Серебряный, выговаривающий что-то Соволикому с вынужденной деликатностью, а затем и сам Соволикий, через несколько секунд внезапно посмотревший - когда-то редкое блаженство, а сейчас скорее не более чем повод сдержаться от удивлëнно-саркастического приподнимания одной брови - на своего сына недолгим, почти случайным взглядом, прежде чем отвернуться...

О, Коршун мог обманывать себя себя сколько угодно тем, что это и вправду было не более, чем непреднамеренное стечение обстоятельств и столкновение взглядов, но он знал этого воителя лучше, чтобы понять причину тому сразу, не пытаясь себя заведомо ложно успокаивать.

Особенно когда к нему едва по завершению этого странного разговора, темы которой он даже не знает, бодро скочит полосатый долговязый кот и тут же обрушивает шквал болтовни на его силою сдерживаемые от прижимания к черепу уши. И при этом даже не пытается скрыть факт того, что он, Звëзды его дери, напрямую что-то предъявил про ненадлежащее воспитание папаше своего бывшего ученика.

Нет, ещё раз, снова. Бывшего ученика. Ученика, уже которую луну назад выпорхнувшего из-под его душного крыла с таким на то рвением, на которое был только способен, наконец получившего своё воинское имя и, в первую очередь, ныне не нуждавшегося ни в каком покровительстве от него и влезания в отношения воителя с его собственной семьëй.

(Предки, ему ещё повезло, что он не дорвался до его брата, иначе бы он почти тому посочувствовал)

Может быть, Серебрянный всё ещё его соплеменник, с которым он живëт бок о бок в одной обители, но он должен знать свои границы. Не лезть не в свои дела, вычеркнуть из своих обязанностей наставническое отношение к Коршуну и удушающую заботу о нëм за еë ненадобностью.

Ему и вправду не стоило лезть в это и думать, что благодаря героическому вставанию на защиту бывшего подопечного может иметь право думать, что мельтешение отцовского образа в его жизни лишь фоном было его самой большой проблемой.

Это у Серебряного были проблемы, если он всë ещë думал о Коршуне как о едва выбравшимся из яслей мальчонке, неспособным разобраться с тем, в чëм видел что-то большее чем простые неприятности. И что ещё остаётся Коршуну кроме как донести это до него столь же внезапно и уверенно, как это сделал он сам, натворив делов раньше, чем его об этом попросили? Тем более если этим он и создал своему недоцелованному отцом и матерью  ещë больше проблем, не решив даже ту, им же мнимую, потому что именно по одному взгляду Коршун понял, что Соволикий это так просто не оставит и, Звëздное племя, он же подумал, что это его отпрыск оказался настолько жалким, что побежал плакаться и утыкаться мордой в бока взрослых воителей, жалуясь на такой бред и...

- Подожди-подожди, вдруг где-то рядом раздаëтся голос. Прежде чем молодой воитель успевает повернуть голову в сторону, откуда его слышал, всполох тëмно-медной шерсти успевает появиться в его поле зрения гораздо раньше, и едва он запоздало вскидывает взгляд на еë морду, Медь тут же продолжает. - Тебя Серебряный, что, отправил бесить одних, а других Небесных покорять своим слапсшибательным видом? Надо будет опробовать со своим следующим оруженосцем...

Он моргает. Затем - ещë два раза, даже не пытаясь скрыть, насколько еë слова сбили его с толку.

- Что? - удивлённо сипит он в ответ, а затем поспешно прокашливается, чтобы прочистить горло. Она говорит, видом?.. Коршун рассеянно переводит взгляд на свои лапы и после рывка шеей - на спину, после чего наконец видит...

- Да вы издеваетесь.

Он едва сдерживает себя от того, чтобы ударить себя лапой по лбу - для этого потребуется еë поднять и замедлиться, а ему не хочется, чтобы в него кто-то врезался - и вместо этого ограничивается сморщиванием переносицы, прижимая уши к затылку. Он совсем забыл про это идиотство, случившееся прямо после слов Серебрянного, и без того шокировавших Коршуна абсурдностью. Перья в шерсти пусть и могли напрямую иметь отношения к традициям, которые прекрасно знал каждый сумрачный воитель, но чтобы пустить серошкурого с ними на Совет?

Да чтоб ему под землю провалиться. Значит, ему не казалось, что на него время от времени косились соплеменники. Он же поклялся себе вытащить их сразу после ухода с главной поляны...

- Напомни после Совета, выберем тебе пару перьев из сойки, которую он поймал.

Кот почти кривит губы в насмешливо-уязвлëнной ухмылке, готовясь в продолжение шутки бросить какую-то остринку, как внезапно остановился и... снова уставился на воительницу с опешившим выражением морды.

Когда он прокрутил её слова в голове ещë раз, он наконец понял, что она имела в виду. Сойка. О, он знал, какое символическое значение имел еë образ, особенно для Меди, и мог без труда понять, что она имела этим в виду.

Он тратит некоторое время, чтобы принять эту мысль, в непривычной тишине, прежде чем к нему снова обращаются, заставляя обратить внимание на пришедших небесных.

Он щурится, всматриваясь в ряды. Находит упомянутую он не сразу - лишь едва показавшийся в рядах проблеск огненной шерсти дал ему понять, где она находилась.

-Вырасти? - он ухмыляется, делая вид, что понял еë реплику слишком дословно. - А мне кажется, что найти еë всë столь же тяжело будет, пока она не окажется на скале. Ну, зато еë никто не спутает хотя-бы с ученицей после еë выступления на одном из тех Советов.

О-о-о, он просто отлично запомнил то зрелище. Честно говоря, это можно назвать практически единственным, что кажется ему действительно достойным внимания за всю историю его присутствий на встречах монотонных перечислений преувеличенно благополучных обстоятельствах своих племён.

Или не совсем, если принимать во внимание то, что происходит спустя каких-то пару жалких мгновений после этой его мысли. Непрошенный визит какой-то группки бродяг, ознаменовавших свой приход фразами даже высокомернее, чем у Белокрылого, а потом назвавшими себя племенем...

Это будет весело.

- Какого они вообще сюда заявились с такими претензиями?

- Тшшш, они же только на своëм первом Совете, - почти жалобно, со всем имеющимся артистизмом шепчет соплеменнице зеленоглазый, - а их лидер, кажется, только пробует себя в переговорах. Набитие первых шишек и щекочащая нервы враждебность их так называемых соседей... не мешай им получать свой первый опыт.

Его молчание длится не более пары мгновений.

- Будем лишь надеяться, что он не закончится для них этой же полуночью.

Он выдавливает из себя самую невинную улыбку, на которую только способен. Затем - собирается сказать что-то ещë, но останавливается, улавливая краем уха слишком уж громко сказанную реплику, а затем медленно переводит взгляд на медную, при этом не поворачивая к ней головы полностью.

Он уже знает, чем это закончится. От него требуется лишь немногое - не вмешиваться и наблюдать в молчаливом отсчëте.

Три, два, один и...

- Да? Тогда иди и нос к носу проверь, насколько эти бродяжки дружелюбные. Если совсем понравится, можешь даже остаться.

Превосходно.

Он довольственно прищуривается, позволяя улыбке расползаться шире, хотя вскоре и старается еë спрятать. Что может быть лучше таких Советов? Творящийся вокруг хаос, куча вопросов, межплеменные дебаты и попытка сохранить своё лицо и достоинство, совмещённая со стараниями с деланной нейтральностью и спокойствием уронить кого-нибудь другого мордой в грязь - пока что образную...

И чей-то взгляд, прожигающий его насквозь. Его, признаться, теневой замечает далеко не сразу, слишком отвлечённый и потерявший к остальному бдительность, пока не замечает, как Медь странно скашиваает глаза куда-то вдаль, после чего как можно аккуратнее прослеживает за ним и...

того не может быть. Но нет, нет, эти глаза он узнает сразу и безошибочно. Да и такой шрам над губой не у каждого черношкурого кота имеется.

- Да ладно...

- А я говорила, что перья возведут твою красоту в неотразимый абсолют.

Он не сдерживает негодующего шипения и сюëживается как можно больше, зажмуривая глаза. Он совсем про них забыл. Снова. Да Мрак его дери...

- Ну уж нет, шутка зашла слишком далеко, - его голос жалок, но это часть плана. - Мы снимем перья прежде, - на секунду: это даже не вопрос, - чем я соберу на себе взглядов больше, чем это самопровозглашенное племечко, а ты будешь свидетелем, который подтвердит, что мне пришлось протиснуться через толпу, потерять их все и до конца встречи убиваться по утра...

И вдруг затыкается. Его взгляд снова возвращается к Лису.

- Ладно, проехали. Перед нами теперь более важная задача: добраться до него, - он указывает кивком в сторону кота, но обнаруживает, как он начинает двигаться куда-то совсем в другую сторону, почти полностью скрывшись с глаз Коршуна. Нет, надо было быстрее выдвигаться, пока он окончательно не потерялся, - потому что это и вправду очень важно. И пока мы будем продвигаться, я тебе поясню, кто это вообще такой и где я его встретил.

Коршун не то чтобы когда-нибудь поддавался особой оживлëнности и тормошил кого-либо под еë влиянием, - спасибо, это прерогатива Сокола, - но сейчас своё поведение он не может описать иначе чем всем этим.

- Этот бродяга, - он делает акцент на последнем слове, - попался мне как-то на границах, а я тогда ещё оруженосцем был. Я как его заметил, стал к нему красться и, увы, себя выдал - спасибо настилу веток, на которые я тогда набрёл, не смотря себе под лапы. Выхода не было - кинулся на него раньше, чем он успел опомниться настолько, чтобы равернуться в мою сторону полностью, - и хмурится, вспоминая ту драку, пока плечом отталкивает от себя какого-то кота и тут же извиняется, слишком дружелюбно тому улыбаясь, после чего проходит дальше. - Я тогда его хорошо толкнул - точно ушибов набил при падении, а затем...

А затем я выскочил на Гремящую Тропу и почти оказался задавлен, но меня вовремя оттащил Лис и наорал на меня так, как этого не делал Серебряный.

Ой. Нет, это точно надо опустить. И желательно придумать тому на замену что-то другое, чтобы вырванный кусок пересказа событий не был очевиден.

- ...а затем он чуть было не побежал прочь по границе. Его вовремя спугнул рëв чудища - и о, его глаза надо было только видеть... - достаточно правдоподобно, да? - А потом стал парировать моим вопросам. Причём не столько колкостями, сколько... чрезмерными знаниями племенных укладов.

Что-то внутри неожиданно холодеет, а тон становится более мрачным, теряя насмешливые ноты.

- Тогда у меня были некоторые догадки. Но, кажется, сейчас он свою истинную натуру показал несколько больше, чем при остальных наших пересечениях.

Находился ли он в племени Бури с самого начала? Если да, то теперь его появление у границ и интерес к общению с племенным обретал более тревожное значение. Значило ли это, что всë это время он просто собирал какую-то иформацию, пользуясь Коршуном, чтобы...

- Давай обмен, - внезапно выдаëт Медь, и он дëргает ушами, вырываясь из своих мыслей. - Ты знакомишь меня со своим чёрношкурым другом, а я с во-о-он тем рыжим. Тоже Небесный, кстати, ты с ними весьма ладишь. А то что-то...меня зрение подводит.

По его губам ползёт улыбка.

- Слишком выгодная сделка, чтобы от неë отказываться, - соглашается не раздумывая, но затем чуть хмурится, ещё раз прокручивая в голове еë слова. "Тоже Небесный", "зрение подводит"... Стоп, о чëм она говори...

- Ну здравствуй, - в следующую секунду - вновь натянутая на морду улыбка и самое невозмутимое выражение морды, которое он только может из себя выдавить, когда он наконец оказывается перед объектом последнего обсуждения. Он недостаточно сбит с толка, чтобы забывать, как переключаться за пару мгновений и отбрасывать лишние размышления в сторону.

- Давно не виделись, кажется? Правда, это не совсем то место, где я ожидал, что мы столкнемся, - посмеивается, но не делает долгую паузу, вспоминая, с кем сюда пришëл. - Впрочем, теперь можно пообщаться более официально. И к тому же, - он чуть наклоняется к уху Лиса, - не думаю, что эта громадина за твоей спиной, сверлящая тебя гневным взглядом, кажется тебе очень ух интересной компанией.

Его надзирательства при отсутствии попыток выглядеть хотя-бы менее напрягающе не заметит разве что слепой. Следит за Лисом, но для чего?..

- И думаю, что есть смысл представить вас обоих друг другу... - обводит он взглядо поочерёдно то Лиса, то Медь, но как минимум замечает взгляд последней в сторону второго, - ...но что-то мне подсказывает, что для вас в этом не то чтобы есть необходимость.

Ему бы очень хотелось знать все подробности.

Подпись автора

I'm reeling from all of the pain
I feel it making me insane
If it's an eye for an eye, then we all go blind
If it came to it, would you cross that line?
With the taste of the blood on your tongue like wine
And the weight of your crimes weighing on your mind

Совет наконец начался, и Звёздный Лёд мог хоть немного расслабиться под напором слушающих, впрочем, он всё ещё был на взводе из-за того, что непонятные бродяги просто пришли и присоединились к племенам, ещё и показали себя неуважительно. Непозволительно.

Но слушая Разрывающего Звёзды он мельком, почти незаинтересованно поглядывал на котов внизу, пытаясь угадать их мысли по поводу новых соседей.

«Не все были предводителями... Говорил же, что сборище бродяг. Где вы только Звёздные имена получаете? Если бы предводители могли бы получить их в лагере у себя на подстилке, зачем бы нам у Лунного Камня толкаться?»

— Однако, в каждом из ваших племен так же есть что-то свое, у нас с вами общие предки, и ходим мы с вами под одними звездами.

Звёздный Лёд не мог не закатить глаза в этот момент.
Забавно, если под предками лидер Бури имел ввиду Львиное, Леопардовое и Тигриное племена. Таким образом вообще всех котов можно родственниками назвать! Но племена это больше чем просто кровь, это сила, это воспитание, это честь и достоинство. Это взгляды и следование пути предков, что пришли на эти земли сотни лун назад, если не тысячи! Как простые бродяги могут сравниться с ними?

— И закончу свою речь традиционно, хоть и не слишком уместно, из-за нашего первого появления: новостями.
«Откуда он знает как у нас принято? Когда вообще появилась эта зараза? Не мог же Лис в одиночку передать все племенные традиции за несколько лун. Определённо были ещё... Нужно будет узнать о них больше, как можно больше. Если мои воители перейдут к ним... Я скорее сравняю всё их воинство с землёй или сам стану предком, чем позволю семьям в моем племени опуститься до такого.»

Разрывающий Звёзды, как только добился своего, тут же якобы подобрел и запел как птичка. Но первое впечатление уже оставило свой отпечаток и Звёздный Лёд не мог оправиться как от первой встречи, так и от второй.

Волнозвёзд не забыл поблагодарить Разрывающего Звёзды и Звёздный Лёд мог только едко промолчать, чтобы не сказануть лишнего, то-то у него чесался язык...

Белый кот сделал шаг вперёд, выглядя так, словно находится далеко-далеко отсюда и не замечая ничего вокруг. Словно всё как обычно.
— Племени Ветру пришлось многое пережить за последние луны. Все уже знают о моей пропаже: на охоте меня схватили Двуногие, заперли у себя, но я сбежал в Чужие Земли, и, повстречав проводника, а заодно встретившись, — он бросил кроткий взгляд на Разрывающего Звёзды, — с племенем Бури, добрался назад. Вскоре после предыдущего Совета Тысячелистник принял в ученики Тучку. Во время моего отсутствия на территорию проскочила лиса, и патруль успешно её прогнал. Однако за ней, видимо по следам крови, в лагерь пришла собака. С ней сражались все, кто оказался рядом, но в итоге погиб Белокрылый и Тыячелистник.
Маленькая пауза, как напоминание того, как хрупка кошачья жизнь. Для кого-то также возмездие для негодяя. А для кого-то причина помутнения рассудка разноглазого кота...

Место временного, а теперь уже официального глашатая ныне занимает Лаванда. Также в ученики целителя Тучка взял Цепкохвата, — Звёздный Лёд кивнул на серого кота, — сам он остался в лагере на случай родов у одной из королев. Новыми воителями у нас стали Пшеница, Небосветик и Ледосветик.

Он кивнул и отступил назад.
— У меня всё.
И перевёл незаинтересованный взгляд на оставшихся предводителей.

Подпись автора

Грозовой оказывается очень милым, и Небоцветик почти забывает о бродягах:
Пухогрив. Не боись, мышка-трусишка, защитим тебя от всяких там "Бурь"!
Да и имя у него красивое. Кот в самом деле был очень пушистым, что заставило кошку ещё сильнее улыбнуться.
Однако тут Звёздный Лёд умолк и заговорил незнакомый спокойный голос. Отсюда не было слышно и только через пару секунд до ветровой дошло, что это тот самый «предводитель племени Бури» говорит.
— Кажется, успокоились, — делится она с Пухогривом, успокаиваясь.
Было странно слушать вообще новую информацию от внезапно появившегося нового племени, которое после разборок с другими вдруг резко начал делится обычными повседневными новостями, как всегда и бывает на Совете. Однако настороженность и испуг никуда не пропали. История с тем, что не все были предводителями и так далее, вызывала вопросы. Небоцветик с детства обожала выслушивать разные рассказы и сказки, только вот сейчас она не понимала, как ей реагировать. Поведение Звездного Льда многое объясняло бы, будь эти бродяги опасными. Что и пугало полосатую.
Однако все остальные предводители, да и племена, внимательно слушали и ничего не комментировали. А Небоцветик не собиралась быть первой, она наоборот, доверяет такой  не конфликтности. Правда, на сердце нн совсем спокойно.
Когда начал говорить Волнощвезд, страх окончательно прошел. Как то всё прям правильно шло, и кошка окончательно расслабилась, попутно разговаривая с Пухогривом:
— Ух ты, у них обмен был. Здорово! Вот мы никогда подобного не делали. — хотя история с Двуногими была жуткой (сама кошка из никогда не видела), её больше поразило именно это событие. Видимо небесные и речные стали ещё большими друзьями! Даже жаль, что у ветровых теперь никого из других племен нет с таким отношением. И одиночек теперь тоже.
Затем начал говорить Звездный Лёд. Небоцветик округлила глаза, не ожидая лжи от предводителя. Но быстро спохватилась: да, его отсутствие было частью древней и опасной традиции, наверное, такое объяснение было проще понять. Да и вдруг это страшная тайна? Вот поэтому она и не хочет быть предводительницей! Слишком много данных стоит учитывать, а это сложно и скучно. И не понять, как правильно.
Ой, после началась история про собаку, и Небоцветик явно скисла. Вспомнив павших товарищей, ещё раз пожелала им хорошей охоты в звёздных угодьях. Но как только ветровой предводитель начал называть имена новых воинов, растеряно подняла голову. Она знала, что сестра делала бы тоже самое. Ей бы не хотелось её огорчать. Или Чабреца. Ещё прибегут с расспросами, почему она грустит.

Подпись автора

Когда в этой сказке нельзя без опаски
Из-за неясностей, и непонятностей,
И неизвестности, и неприятности.
Ой, как это все сложно,
Но в этом-то и прелесть!

Вид со скалы Советов захватывает ей дух на момент так, что молодая воительница застывает на миг, позабыв о всех своих невзгодах, застывает, чувствуя, как морозный воздух в глотке спирает. У неё на лапе - вся огромная поляна вместе со всеми, кто сегодня посетил Совет, и это чувство власти, её физическое проявление являет себя во всей красе, но она не даёт себе одурачиться.

Нет, она, не имея такой силы в лапах, и так наделала слишком многое. А, обретя, не имеет права терять выдержку, которой у неё и так Удушье Звёзд наплакал.

Поэтому кошка поспешила перевести своё внимание на что-то другое, присаживаясь подле Волнозвёзда. Ей предстояло всё тщательно обдумать, взвесить каждое слово, и только после говорить что-либо. В памяти слишком свежи были слова Отблеска Звёзд и Белокрылого на прошлом Совете, что очень скоро обернулись разладом между племенами, а довершились её дракой с Воробей.

Теперь она не должна и не могла допустить ни подобного среди других котов, ни позволить выйти из равновесия самой себе. И если с первым проблем у неё никогда не возникало, то с собственным темпераментом - ещё как.

Первым испытанием было выслушать Разрывающего Звёзды. То, кто кот выступал первым всё ещё неприятно скребло гордость внутри, но предводительница быстро напомнила себе, что подобным разделением на достойных и недостойных котов по чистоте крови страдали Крылатые, и одного этого аргумента ей мысленно хватило, чтобы хотя бы попытаться закрыть глаза на происхождение новоявленного предводителя. Вольно сформировавшееся племя слишком живо напоминало ей о том, как Крылатые собрались в кучу за спиной всего Небесного племени, и хотя она лично видела их опустевший лагерь, тень некогда могучей династии не могла перестать преследовать её.

- ...Племя, что много лун было в тени.

Это сейчас, случаем, не Медь с Коршуном и половиной племени Теней в толпе прыснули? промелькнула кислая мысль в голове рыжей кошки, на которую она и сама не знала, как нужно реагировать, и нервно улыбнулась себе в усы, скрывая усмешку незаметно, но продолжила слушать предводителя Бури с не меньшей внимательностью.

- ...Не всем из нас было даровано благословление и звездное имя.

Значит ли это, что у него девять жизней? Зелёные глаза задумчиво прищурились, впиваясь в рослого кота так, будто традиционное предводительское дарование было написано на его пёстрой шкуре. Тогда это ставило остальных лидеров в чуть менее выгодное положение...

Сдержавшись от того, чтобы задумчиво царапнуть камень когтём, Созвездие Огней кинула быстрый взгляд на Волнозвёзда. Ей бы невероятно хотелось поскорее попасть домой, убедиться, что Перо в безопасности, вывести его на официальную прогулку и показать, какая же красивая у Небесного племени территория, но сначала ей было необходимо поговорить с рыжим предводителем и разобраться со всеми делами в лагере.

Скоро я стану таким же параноиком, как Звёздный Мрак, и Пожарище лично влепит мне по затылку....

От нечего делать взгляд скользнул к промелькнувшему в мыслях названному брату. Предводительница недобро прищурилась, замечая, как возле огромного кота оказались ещё и Медь с Коршуном, а Лис, кажется, теперь был заинтересован в её (их?) сумрачном знакомом больше, чем в Пожарище.

Стоит ли его позвать в патруль после Совета?...Если мы будем в силах после этого Совета, ей, право, было просто необходимо начать думать как предводительнице, а не воительнице, чья жизнь легка и расписана, зависит только от котов в верхушке, потому что она стала этим самым котом, и кто знает, будет ли ей хватать времени на такие прогулки с близкими?

Выслушав новости предводителя племени Бури, кошка перевела бесстрастный взгляд на его котов, мысленно отмечая, что имя Лисозуба в списке посвящённых не прозвучало. Как долго он с ними?

Подчёркнутая вежливость кота, что явился на Совет куда более нахально, вводила в ступор и диссонанс, не позволяя так быстро довериться ему, и что-то со вздохом облегчения просилось покинуть её лёгкие, когда слово взял Волнозвёзд.

- ...Наше племя сумело пережить холода без потерь... - рыжая предводительница дёрнула уголками губ в улыбке, ощутив слегка омрачённую радость за союзников. Как минимум у них Голые Деревья не пошли через-

- ...Нам, а также нашим небесным друзья, гостившим в племени по проводившейся между нами программе обмена знаниями, удалось прогнать их.

Кошка улыбнулась отчётливее, хитровато сверкнув яркими глазами в ответ на такой же у Речного лидера.

Едва подойдя к предводителям остальных племён, она уже услышала о смерти Белокрылого и Тысячелистника. Это до сих пор оставляло странный осадок, хотя ещё лунами назад она была бы счастлива услышать подобные новости. Она уважительно поддержала тишину после слов белоснежного предводителя, а после переключила своё внимание на слова Звёздного Мрака. Наверное, этот предводитель интересовал её даже больше Разрывающего Звёзды. Потому что...ни сейчас, ни на прошлом Совете он не выглядел сумасшедшим.

У этой сумрачной парочки чувство юмора никогда не было нормальным, Небесная вновь покосилась на Медь с Коршуном, недовольно выдыхая, и, когда чёрный кот отступил, она кинула вопросительный взгляд на Горечь Звёзд, а после выступила ближе к краю скалы.

Воздуха стало предательски не хватать.

- Моё имя - Созвездие Огней, - если сейчас хоть кто-нибудь что-нибудь скажет... - Блик сложил с себя обязанности, - она нашла взглядом пятнистого кота, заметив его кивок, и продолжила звонким, чистым голосом. - и Звёздное племя выразило свою волю. Наше племя также достойно пережило холода, а среди наших рядов пополнение - оруженосцами стали Чижик и Перо, познакомиться с которым вы сможете на следующем Совете. Также две луны назад в племени родилась Тыковка. - предводительница помолчала какие-то мгновения, раздумывая, и после со вздохом продолжила уже тише. - Однако на нашей территории были обнаружены ловушки Двуногих. Один из наших воинов, Дымоликий, попал в неё и был унесён голошкурыми. Будьте осторожны во время патрулей. На этом у меня всё.

И хотя ей удалось скрыть дрожь боли в голосе, наверное, только котёнок не смог бы вспомнить, что они устроили на прошлом Совете вместе и быстро понять то, что Огнёвка поняла только в Детской. Слегка опустив уши, кошка прошествовала к уже выступившим предводителям, с тихой надеждой оглядев их.
- Если вы увидите его следы - сообщите, прошу. Небесное племя никогда не забудет вашу помощь.

Отредактировано Созвездие Огней (2024-03-05 07:49:04)

Подпись автора

I was a heavy heart to carry,
My beloved was weighed down,
My arms around his neck,
My fingers laced to crown



I'm so heavy, heavy,
Heavy in your arms

[indent] — ...Самый крутой типа? — Коралл с напыщенным начинает соглашающе кивать, мол, да, припёрлись тут и строят из себя невесть что. Ну хоть остальные коты племени Бури не выпендриваются, и то хорошо. Пусть сидят в своём углу... Хотя там парочка уже куда-то расползлись. Ну ладно, пусть оставшиеся сидят!

[indent] — А... прости за нескромный вопрос, а "коралл" — это что? — Какой очевидный вопрос, и как же давно его не задавали! Кошка уже успела отвыкнуть от постоянного объяснения значения своего имени, что ненадолго задумывается, вспоминая, как она это делала раньше. Нужно же нормально объяснить! Племенные же не знают про море, например...

[indent] — О, оно произошло не из Речного племени! Я раньше была одиночкой, вот и имя у меня такое необычное, попросила его оставить, оно же всё равно связано с водой, — пожав плечами, решила начать кошка с небольшой предыстории, чтобы сильно не нагружать чужой мозг. Правда, тогда, в те времена, она ещё боялась, что назовут её какой-нибудь Камбалой или Чешуеухой, да и к имени своему она жутко привыкла. А сейчас... Даже интересно, как бы нарёк её предводитель? — Коралл — это что-то вроде растения, только оно каменное, и растёт исключительно в больших водах, где она простирается до самого горизонта... Это довольно далеко отсюда.

[indent] — О, а я Заяц. Неудивительный, наверное, выбор имени для такой, как я, — столь маленькое откровение заставляет Коралл вновь посмотреть на собеседницу. И вправду: у неё хвостик небольшой, а ушки приличного размера... И шрам на морде отчего-то, хотя воительская жизнь "радует" подобными вещами. Добродушная улыбка невольно вылезает на морде рыже-белой, так и хочется спросить какой-нибудь глупый вопрос в духе "а задними лапами хорошо пинаешь?", но не успевает — к сожалению или счастью. — А это... а Брусничная как? Я думала, она придёт на Совет...

[indent] И вот новоявленный предводитель начинает речь: посмотрите на него, он первый предводитель в своём племени, и традиции у них есть, пусть и другие, и вообще Звёзды одобряют их приход, ведь небо до сих пор чистое, и Буря дружить сюда пришла, а не ругаться по поводу и без, и далее в новостях... Воительница невольно фыркает, пусть толика правды в этом наблюдалась; правда, она сама плоховато верила в предков на небесах и уж тем более сомневалась в их способностях контролировать погоду и свои мысли в звёздных головах.

[indent] Так, надо вернуться к своим мыслям, тем более, что тут важные вопросы задают! Тем более, что маленький перерыв между речами предводителей это позволял:

[indent] — С ней в порядке... И не наказана, если что! Думаю, Волнозвёзд просто решил для разнообразия взять других соплеменников.

[indent] "Например, меня..."

[indent] Было очень сложно не бросить очередной взгляд на предводителя, и кошке приходится тихонечко вздыхать.

Подпись автора

Пока они тут знакомились, предводители, кажись, порешали что-то и лидер новеньких таки взгромоздился на скалу. Слушать его из-за того, что Пухогрив по итогу вообще ничего не знал, было очень интересно. Правда и понятного там мало было.
- А поподробнее он рассказать не мог? - недовольно проворчал он, - не каждый день у нас тут новые племена появляются, неужели так сложно немного подольше повыступать?
— Ух ты, у них обмен был. Здорово! Вот мы никогда подобного не делали, - подала голос Небоцветик на выступлении уже речного. Пухогрив согласно кивнул:
- Горечь Звезд точно никогда ничего подобного не позволит! А я бы не отказался в чужом племени пожить. Как думаешь, получилось бы у меня ваших кроликов догнать, - и бросил лукавый взгляд на кошечку, мол, ну давай, признай, что грозовой ваших быстроногих на раз два словит.
А вот на объяснения Звездного Льда котик недоуменно смотрит на Небоцветик. Чего-то он не понял...
- У нас же тогда Кобылку похитили! Вы чего не сказали, что Звездного Льда тоже того, мы бы вместе искали! Может, и Кобылку бы нашли! - и тут Пухогрива пронзила неприятная мысль, заставившая его настороженно уставиться на ветровую, - Слуууушай, а может, вы знаете, где она? И специально не говорили ничего, чтобы спасти Звездного Льда и бросить там нашу глашатаю?

- А поподробнее он рассказать не мог? — в ответ грозовому Небоцветик только кивнула, было бы интереснее узнать больше об этом племени. У неё плохое предчувствие. Или это просто испуг, смешанный с шоком?
- Как думаешь, получилось бы у меня ваших кроликов догнать?
- Зависит от того, как ты бегаешь, - прямо ответила кошка, ведь ничего не знала о навыках собеседника. Но, пожалуй, она бы с ним посоревновалась. Улыбка растеклась по её мордочке от осознания, что Пухогрив - её первый знакомый ровесник из другого племени, с которым она нашла общий язык. Жаль, что Грозовое племя такое закрытое.
А вот на слова Звёздного Льда была бурная реакция. Небоцветик аж ушки поджала. Она и не помнила, что у грозовых кто-то пропал! На предыдущем Совете, её первом между прочем, кошка была слишком напугана дракой и большим скоплением котов. Запомнила разве что одного Лучехвоста, и то из-за его дружбы с её братом. Как то их семье везёт на хороших разговорчивых грозовых.
Но не в этом суть. А в том, что скрытность ветрового предводителя поставила Небоцветик в очень сложную ситуацию. Однако она не собиралась выдавать Звёздного Льда против таких серьезных обвинений. Кошка доверяла своему бывшему наставнику. Наверное, ей влетит, скажи она правду. И если честно, никто не знал ничего про само путешествие предводителя. Некоторые думали, что он не вернется. Так что это и не ложь. Даже не сказка.
Слуууушай, а может, вы знаете, где она? И специально не говорили ничего, чтобы спасти Звездного Льда и бросить там нашу глашатаю?
Однако от возмущений Пухогрива шерстка ветровой всё же встала дыбом. Они бы никогда так не поступили, бросив чужих племенных котов в лапах Двуногих! Это подло!
— Ч-что? Мы бы никогда… и в-вообще! — она отвернулась, собираясь с мыслями, дабы придумать ответ, — И вообще, мы не знали, куда пропал Звёздный Лёд! Он сам сказал, когда вернулся, что его двуногие похитили, — нууу не совсем, — А никаких следов не было, просто однажды раз и «пуф», он исчез.
Небоцветик полностью отвернулась от Пухогрива. Ей было немного стыдно смотреть ему в глаза, а одно ухо дергалось от стресса.

Подпись автора

Когда в этой сказке нельзя без опаски
Из-за неясностей, и непонятностей,
И неизвестности, и неприятности.
Ой, как это все сложно,
Но в этом-то и прелесть!

Пухогрив произносит тираду против её слов. Справедливо, но обидно, она старалась, выдумывала. Когда грозовой подходит к ней, смотрит прямо в глаза и называет лгуньей, кошка вдруг злится. Не сильно, а скорее ради защиты своего племени. Ветровая прям чувствует, что не прокатило, и обидчиво добавляет:
- Так он же не с территории пропал! Это на чужих землях было. А там всё Двуногими пропахло, - она сделала паузу, и уже более спокойно промямлила, - И вообще, откуда мне знать, почему Белокрылый ничего не сказал.
Ну это было правдой. Никто почему-то не говорит об их традициях, так что лучше и ей молчать. Но почему? Во всех этих делах предвадительскиз она не сильна.
Неловкость и стыд опять напали на неё, и Небоцветик, покопав лапой землю, тихо сказала:
- Я забыла, что у вас тоже соплеменница пропала. Мне жаль.

Подпись автора

Когда в этой сказке нельзя без опаски
Из-за неясностей, и непонятностей,
И неизвестности, и неприятности.
Ой, как это все сложно,
Но в этом-то и прелесть!

[indent] Что ж, несмотря на, может быть, странноватый внешний вид Коралл, Заяц с ней общий язык находит легко... как минимум ей так кажется. Юная воительница улыбается уголком рта, наблюдая за тем, как кошка с загнутыми ушами и разными зрачками кивает с таким важным видом, будто это она сейчас базу выдала, а не её собеседница. Такой вот непринуждённый, может быть, излишне фамильярный диалог — в прочем, совсем не напряжённый и даже приятный.

[indent] — О, оно произошло не из Речного племени! — опачки. А это как? Получается, Коралл из бывших бродяг? — Я раньше была одиночкой, вот и имя у меня такое необычное, попросила его оставить, оно же всё равно связано с водой, — ага, вон оно как. Пока ещё не шибко понятно, но не менее интересно. — Коралл — это что-то вроде растения, только оно каменное, и растёт исключительно в больших водах, где она простирается до самого горизонта... это довольно далеко отсюда.
[indent] — Каменные цветы... — выдыхает Грозокошка с ноткой восхищения. — Красиво, наверное. Правда, их, наверное, не достать на нашей территории совсем. А пешком никто меня не отпустит.

[indent] А Разрывающий Звёзды тем временем толкает разрывную речь, во время которой брови Заяц постепенно ползут вверх. Ага, получается, они не агрессивно настроенные... сказал предводитель с именем, порицающим Звёзды. Интересно, а какую реакцию этот бро вообще ожидал лицезреть, входя с таким позывным в круг котов, среди которых наверняка есть крайне верующие? Вон тот же Звёздный Лёд ой как оскорбился на эту тему. Что ж, она сама по Звёздным предкам не так яро фанатеет, поэтому относится к ситуации чуть более спокойно, пусть и, безусловно, не без недоумения; тем более что войну они пока что не объявили в открытую, поэтому стоит переждать, чтобы понять, что вообще происходит.

[indent] — С ней в порядке... — тем временем Коралл отвечает на самый важный вопрос этого Совета, и Заяц вопросительно дёргает ухом, чувствуя, что та что-то не договаривает. — И не наказана, если что! Думаю, Волнозвёзд просто решил для разнообразия взять других соплеменников.
[indent] Что ж, видимо, всё действительно в порядке...

[indent] — Рада слышать, — коротко комментирует кошка, переключаясь на речь следующего предводителя.

[indent] Волнозвёзд говорит о том, что в Речном племени всё хорошо, что четыре оруженосца стали воителями, а ещё что на их территории поработали Двуногие. Кошка не сдерживает раздражённого вздоха: сколько времени прошло, а этим тварям всё неймётся. Когда ж они угомонятся... будто бы им дали недостаточно намёков на то, что им тут не рады.

[indent] У Звёздного Льда чуть менее красивая речь: он тоже пострадал от Голошкурых, но смог освободиться сам, встретился с племенем Бури, а потом узнал, что его соплеменникам оторвали голову. Поэтому теперь вместо Белокрылого Лаванда, вместо Тысячелистника Тучка, а вместо Тучки Цепкохват. Ну нормально так. Ещё и три новых воительницы.

[indent] У Теней всё, в принципе, неплохо: не голодают, пять новых воителей и ещё какая-то одиночка, ставшая теперь Жуколапкой. Тут всё радужно и без Двуногих. Ну, хоть у кого-то всё хорошо.

[indent] А у Небесных... угадайте с трёх раз! Снова Двуногие!! Да охренеть просто. И всего два оруженосца. Плюс один кот, учитывая то, что одного воителя утащили. Не клёво.

[indent] Горечь Звёзд, представляясь, по всей видимости, для племени Бури, начинает свой рассказ последней. И тут Заяц известны все новости — включая те, о которых слышать снова совсем не хочется. Новость о смерти Наледи она ещё как-то переживает с непробиваемой каменной мордой, но на напоминании о состоянии Лисохвоста длинные уши непроизвольно расстроенно падают вниз.

[indent] Лисоголо-о-овый.

[indent] Герой без башки. Принял удар на себя — чего ж ещё от него ожидать? Этот дурачок гиперактивный душу за любого соплеменника отдаст Сумрачному лесу, чего уж там о жизни говорить...

Подпись автора

pfp by Али Ра

Мой зыбкий мир скользит к нему
и тянет вниз ко дну –
и я тону

«Мощный Вихрь? Достойное имя!» - думает Ромашка, - «Почти что Бушующий Шторм, только, он совсем на нашего не похож!»

Тем временем кот решил показать свою просвещённость, и на доброту ответил с подколкой.
- А почему вы сами подальше от остальных не уйдете, коль там так хорошо?
Ромашка продолжал улыбаться и хотел ответить, уже открыв рот, но кот продолжил.

Мы и не планируем ничего делить, вот уж спасибо, лишь хотим следовать путем, завещанном предками.
Честно говоря, Ромашка не поверил тому, что те действительно потомки племенных. Нет-нет, так, конечно, быть может, вот только, если кот ушёл из племени - какой он тогда племенной? Разве покидая свой дом он не отрекается от своих предков?

- М-м, - с пониманием кивает воитель, - А почему тогда ваши предки ушли из племени или племен, раз им так дороги эти места и традиции?

От нетерпения котишка дёрнул хвостом, но всё же старался быть сдержанным, особенно, по отношению к сомнительным незнакомцам.

- Раз уж ты решил немного о нас узнать, то, может, и мне немного о вас расскажешь. Например, О ваших предводителях, что они за коты, какую политику ведут.

- Ах-хах, - добродушно усмехнулся Ромашка над жалкой попыткой раскрыть чужие секреты, намереваясь в эту игру поиграть, - Ну хорошо-хорошо, расскажу!

Он сел поудобнее, и пока предводители говорили, начал свой рассказ.
- Белый кот - Звёздный Лёд из племени Ветра. Обычно он спокойный, только при вас немножко... взбесился. Прошлый предводитель у них был туповат, и даже ходят слухи, что он сам убил предшественника.

Ромашка не заботился о репутации племени Ветра, в конце-концов, некоторые обиды забыть сложно... А если уж племя Бури настроено к ним отрицательно, значит, к Сумрачным они подберутся с меньшим соблазном.

- Рыжий кот с волнистой шерстью - Волнозвёзд, - он перешёл к следующему, - у них с Речным племенем союз. Жаль, что вы на прошлый Совет не явились, там такая драка была, загляденье! Вы же знаете, что Совет должен проходить мирно?

Ромашко улыбался, но всё же взглянул на кота в тот момент. Наверное, всем было любопытно как и зачем передавались знания о племенной жизни в племени Бури. Но он продолжил.

- Небесное племя не так давно поменяло свою власть... До Блика, до Цветения Звёзд там было всё по-другому, - ну а как "по-другому", Ромашка решил не вдаваться, всё же он рассказывает общеизвестные факты, а не домыслы.

- Грозовым племенем правит Горечь Звёзд, та бежевая кошка. Она может показаться приятной, но не стоит обманываться. Грозовое племя уж точно не видит дальше своих границ - окруженные соседями, они никого на свою территорию и в лагерь не пускают.

И вот он добрался до Сумрачных. Своё племя оценить сложнее всего, да и выложить что-то казалось бы неважное, проще простого.

- А чёрного кота зовут Звёздный Мрак, он предводитель племени Теней или Сумрачного. Он строг, но справедлив. Советую заиметь с ним хорошие отношения, а то выйдет неприятно...

Ромашка нервно глянул на воителей из карательного отряда. Ляпни он чего-лишнего, Мрак запросто ему голову открутит! Но он может с гордостью заявить, что племя Бури по крайней мере о них знает гораздо меньше, чем о делах остальных, так-то.

Но кое-что было сложно не заметить, и это то, что, видимо, иерархия в племени Бури отличается.
- Ты говорил, что у вас Советники, - протянул рыжий, - Получается, это глашатаи? Интересно, конечно, сколько их, но тогда в будущем им стоит садиться под скалу с остальными.

Ромашка хвостом указал на четыре кошки и Сенокосца. А затем кивнул на ещё одну группу под скалой, но с другой стороны.

- А ещё у нас целители, у вас наверняка они тоже есть. Они всегда приходят на Советы с учениками, разве что, за больными следить не нужно.

Дальше Ромашка пожал плечами, чуствуя себя каким-то наставником, что было, пожалуй, неловко перед громадным, по меркам Ромашки, воином с кучей шрамов.

- Ну, это то, что знает любой оруженосец. Жаль, что некоторые настроились против вас, в конце-концов многое можно узнать только благодаря общению, а не битвами.

— Если ни у кого больше нет никаких новостей или... вопросов, то думаю, можно завершать Совет?
— Согласен, — кивнул кот.

«Обсуждать больше нечего.»

За время обмена новостями, он порядком успокоился, словно племени Бури и не было здесь никогда, как и должно было быть. Возможно он вспылил, позабыв о том, что сейчас не один, а посреди своих — не только племени Ветра, но и других племён, которым также невыгодно принимать чужаков, какими приветливыми они бы не были.

Звёздный Лёд спрыгнул со скалы, но помедлил, не спеша собирать котов назад. С легкой апатией он дождался пока спустится Звёздный Мрак. Планы белого кота с объявлением чужаков не поменялись, но он хочет поступить вежливее, чем они. А потому подошёл к Сумрачному предводителю, негромко тому сообщив:

— У меня предложение к племени Теней. Я приду через пару дней, и надеюсь на то, что делегацию встретят патрульные. Это связано не только с племенем Бури.

Не рассчитывая на отрицательную или положительную реакцию, кот с кивком отступил, прощаясь. Наладить отношения с племенем Теней будет всяко проще, чем с закрытыми Грозовыми или объединёнными Речным и Небесным племенами, но что важнее, гораздо выгоднее.

Осмотрев как соплеменники обмениваются любезностями, он ещё немного подождал, а затем объявил:
— Племя Ветра! Возвращаемся домой!

И дождавшись, пока соплеменники соберутся на краю поляны у начала пустошей, белый кот в последний раз одарил Разрывающего Звёзды предостерегающим взглядом, а после, отвёл его, поведя свою группу в лагерь.
доигрывайте если чего там, а я пошёл

Лагерь

Подпись автора