сновидение.

[indent] ...когда он открыл их, вокруг всё было темно. И пусто. Сплошная чёрная пустота. И тишина. Слышно только собственное дыхание, да и то едва-едва звучит.
[indent]
[indent] Штормолап застывает на месте, не понимая, что делать. Простоять тут всё время? Пойти вперёд? Назад? А где здесь перед и где зад..? Но несмотря на неизвестность, наверное, лучше пойти. И он отрывает лапы от земли, начиная шагать в пустоте по неизвестной тропе — и даже от шагов не остаётся звуков.
[indent]
[indent] Но чем дальше он идёт, тем громче в ушах собственное дыхание, горло начинает сдваливать что-то острое, как иглы, будто бы это чьи-то когти. Вдох тихий, а выдох громок, болезненнен.  Будто в нём отражается режущий стук сердца, в котором бушевал шторм. Это плохо, явно плохо, нужно уходить. Котик поворачивает назад, не уверенный, однако, что идёт в нужную сторону, но ориентироваться в пустоте невозможно, поэтому остаётся шагать наугад. И продолжать судорожно глотать воздух, надеясь на то, что ранящее ощущение закончится.
[indent]
[indent] — Здравствуй, Штормолап.
[indent]
[indent] До боли знакомый голос почти сбивает с ног, последний тяжкий вдох резко обрывается, когда оруженосец вскакивает и начинает мотать головой, стараясь понять, откуда идёт звук, но тот раздаётся эхом, путая. Он хочет задать вопрос, но его горло сдавливает ещё сильнее, и не выходит даже хрипа. Вся энергия кончается моментально, когда красно-рыжая, как огонь, покрытая чёрными пятнами фигура выходит из ниоткуда, будто бы из чёрного тумана, в котором так искусно скрывалась всю свою жизнь.
[indent]
[indent] Перед Штормолапом стоял Иглохвост. Любимый старший брат.
[indent]
[indent] — Разве ты не рад меня видеть? — он вежливо наконяет голову, улыбаясь во все свои клыки, и младший инстинктивно пятится. Не хватит слов, чтобы описать всё, что он почувствовал, увидев эти дружелюбные, такие знакомые, но столь холодные, столь безумные рыжие глаза. Он ненавидит Иглохвоста всеми фибрами души, но куда больше он его боится, но бежать некуда. Как только Штормолап ставит лапу чуть дальше, он чувствует, как та проваливается... сквозь что-то. Старший брат щурит глаза: сбежать не выйдет.
[indent]
[indent] Очередной судорожный вдох.
[indent]
[indent] — Ну же... поговори со мной, — продолжает литься звук, сладкий, как тягучий мёд. Ученик сглатывает, большими глазами разглядывая беглеца, и чувствует, как страх сковывает лапы. Он в ловушке. Точно в ловушке, бежать нет смысла, кто знает, что ждёт его... в пустоте.
[indent]
[indent] — Ты не рад меня видеть? — Иглохвост что улыбается, что скалится: во все свои острые, белоснежные зубы. — Видно, смерть Чернолапа совсем тебя... убила.
[indent]
[indent] Штормолапу кажется, что что-то в нём рухнуло — он знает. Знает, что Чернолап мёртв, что его тело сейчас неизвестно где...
[indent]
[indent] — Ты ведь даже не похоронил его, да? — вкрадчивый голос брата звучит всё так же ласково, пока тот подходит ближе. Ещё ближе. Ещё немного. — Бежал в слезах... как трус.
[indent]
[indent] — Я... я не трус, — бормочет едва слышно в ответ, слабо веря в то, что сам говорит.
[indent]
[indent] — Неужели? — вскидывает Иглохвост брови, взмахивая хвостом. — Но сейчас ты даже не хочешь со мной поговорить. А я не видел тебя столько лун... как там отец?
[indent]
[indent] — Он... нормально, — делая усилие, Штормолап сглатывает, не отрывая напряжённого взгляда. Всё его тело готовится бежать, защищаться, но мозг отказывается воспринимать происходящее совершенно. — Вполне себе живёт...
[indent]
[indent] — Он-то? — брат улыбается шире. — Он никогда не жил... будто бы ты не видел его глаза.
[indent]
[indent] В этот момент Иглохвост щурится ещё сильнее, и начинает происходить... что-то странное. Штормолап чувствует, что на него смотрят со всех сторон, за ним наблюдают, за ним следят, и он вновь инстинктивно начинает пятиться, ожидая вновь натолкнуться на неизвестную яму, но той, на удивление, не находится, будто и не было никогда. Он пятится всё дальше, чувствуя, как в шкуру впиваются игры, как дышать становится совсем трудно, как дрожат лапы и колотится сердце, ударяясь о рёбра.
[indent]
[indent] — Ну же... — голос звучит по всему этому месту, отражается от невидимых стен эхом, надламывается. — Поговори со мной, Штормолап. Ты же не откажешь старшему брату?
[indent]
[indent] Иглохвост растворяется в пустоте, сменяясь сотнями внимательных глаз, а голос перетекает в шум — от него закладывает уши, он режет слух, от него становится больно, от него нужно бежать. И он срывается с места, он бежит прочь от оглушающей какафонии, но та никуда не исчезает, смешиваясь с криками, с воем и плачем...
[indent]
[indent] — НЕТ! ПРЕКРАТИ, ПРЕКРАТИ, ПРЕКРАТИ, ХВАТИТ, МНЕ СТРАШНО, ПРЕКРАТИ, ПРЕКРАТИ...
[indent]
пробуждение